Két alapvető dolog

[gépi fordítás]
Ez volt Pál tanításának gyakorlati iránya Efezusban és mindenütt másutt is. Semmit sem tartott vissza, ami hasznos volt számukra. És a legfőbb haszon, amit Isten egész tanácsának tanításától várt tőlük, ez volt: hogy "megtérjenek Istenhez és higgyenek a mi Urunk Jézus Krisztusban". Ez volt az apostol nagy célja. Imádkozom, hogy ez így legyen mindannyiunkkal, akik az Ige tanítói vagyunk - soha ne elégedjünk meg azzal, ha csak érdekel, tetszik vagy elkápráztat. Hanem vágyakozzunk arra, hogy Isten Lelke által azonnal előidézzük az igazi bűnbánatot és hitet.
Az öreg Dodd urat, a puritánok egyik legkülönösebbikét, néhányan "Öreg Mr. Hit és bűnbánat" néven emlegették, mert mindig ragaszkodott ehhez a két dologhoz. Philip Henry, megjegyzést fűzve a nevéhez, valahogy így ír: "Ami Dodd úr bőséges bűnbánat- és hitprédikációját illeti, csodálom őt ezért. Mert ha én a szószéken halok meg, akkor a bűnbánatot és a hitet prédikálva szeretnék meghalni. És ha a szószéken kívül halok meg, akkor a bűnbánat és a hit gyakorlásával kívánok meghalni." Valaki megjegyezte Richard Cecil úrnak, hogy nagyon sokat prédikált a hitről. De a jó lelkész biztosította őt, hogy ha felkelhetne a halálos ágyából és újra prédikálhatna, még többet foglalkozna ezzel a témával. A bűnbánat és a hit fontosságát egyetlen téma sem haladhatja meg, és ezeket nagyon gyakran kell a gyülekezeteink tudatába vinni.
Pál bizonyságot tett "az Istenhez való megtérésről és a mi Urunk Jézus Krisztushoz való hitről", ami alatt azt értem, hogy Krisztus nagyköveteként biztosította az embereket, hogy megtérés és hit által üdvösséget kapnak. Isten nevében kegyelmet tanított az engesztelő áldozaton keresztül mindazoknak, akik felhagynak a bűneikkel és követik az Úr Jézust. Sok könnycseppel a hivatalos nyilatkozatához saját személyes bizonyságtételét is hozzátette. Őszintén elmondhatta: "Megbántam és megbántam". És hozzátehette: "de hiszek Jézus Krisztusban mint Megváltómban. Az egyetlen alapon nyugszom, egyedül a Megfeszítettben bízva".
Hivatalos tanúvallomása a maga ünnepélyességével és személyes tanúságtétele a maga szánalmas komolyságával nagyon súlyos tanúságot tett e két pont - az Isten iránti bűnbánat és a mi Urunk Jézus Krisztusba vetett hit - mellett. Szeretett barátaim, mi jelenleg nem nélkülözhetjük egyiket sem jobban, mint a görögök és a zsidók. Ezek nélkülözhetetlenek az üdvösséghez. Néhány dolog lehet, de ezeknek kell lenniük. Bizonyos dolgok szükségesek a keresztény jólétéhez, de ezek a dolgok elengedhetetlenek a keresztény létéhez.
Ha nincs bűnbánatotok Isten felé és hitetek a mi Urunk Jézus Krisztus felé, akkor nincs részetek és sorsotok ebben a kérdésben. A bűnbánatnak és a hitnek együtt kell járnia, hogy kiegészítsék egymást. Egy ajtóhoz és annak oszlopához hasonlítom őket. A bűnbánat az ajtó, amely kizárja a bűnt, de a hit az oszlop, amelyre a zsanérok rögzülnek. Egy ajtó ajtóoszlop nélkül, amire felakasztható, egyáltalán nem ajtó - míg az ajtóoszlop a ráakasztott ajtó nélkül semmiféle értéket nem képvisel. Amit Isten összekötött, azt senki ne válassza szét. És ezt a kettőt elválaszthatatlanná tette - a bűnbánatot és a hitet.
Úgy kívánok prédikálni, hogy lássátok és érezzétek, hogy az Isten iránti bűnbánat és az Úr Jézus Krisztus iránti hit az a két dolog, amivel rendelkeznetek kell. De még akkor is kudarcot vallok, ha nem szerzitek meg ezeket. A Szentlélek ültesse el e két drága dolgot a szívünkbe. És ha már elültette őket, táplálja őket, és vigye őket sokkal nagyobb tökéletességre.
I. Hadd jegyezzem meg először is, hogy LÉTEZIK olyan bűnbánat, amely nem Isten felé irányul. Különböztessük meg ma reggel. Pál nem egyszerűen bűnbánatot hirdetett, hanem Isten felé való bűnbánatot. És van olyan bűnbánat, amely végzetesen hibás, mert nem Isten felé irányul.
Egyesekben a bűn megbánása a szégyenérzet miatt következik be. A gonosztevők lebuknak, és felháborodott szavak hangzanak el róluk - szégyellik magukat, és bűnbánatot tartanak, mert meggyalázták magukat. Ha nem buknak le, minden valószínűség szerint kényelmesen folytatták volna a bűnt, sőt, még tovább is mentek volna benne. Bánatosak, hogy lelepleződtek. És sajnálják, nagyon sajnálják, mert a társaik elítélik és elítélik őket. Nem a gonoszság bántja őket, hanem annak napvilágra rántása. Azt mondják, hogy a keletiek körében nem tartják rossznak a hazugságot, de nagyon nagy hibának tartják, ha valaki olyan ügyetlenül hazudik, hogy rajtakapják.
Sokan, akik megbánják, hogy rosszat tettek, nem magát a bűnt sajnálják, hanem embertársaik véleménye és a sértésükre tett megjegyzések hatnak rájuk, és ezért lógatják a fejüket. Valóban, ez valami jótétemény számukra, hogy képesek elpirulni. Kegyelem, hogy maradt annyi eszük, hogy félnek a társaik megjegyzésétől. Néhányan ugyanis még a szégyenérzetet is elvesztették. De a szégyenérzet nem evangéliumi bűnbánat. És az ember ugyanolyan biztosan mehet a pokolba pirulva, mintha egy szégyentelen nő szemérmetlen homloka lenne. Ne tévesszük össze a szív kis természetes rezdülését és az arc elpirulását a bűnben való lebukás miatt az igazi bűnbánattal.
Vannak, akiknél a bűn fájdalmas következményei miatti bánatból fakadó bűnbánat. Az az ember, aki tékozló, szerencsejátékos, pazarló volt - és a pénze elúszott - megbánja, hogy bolondot játszott. Egy másik engedett romlott természetének szenvedélyeinek, és azt látja, hogy szenved emiatt - ezért megbánja gonoszságát. Sok olyan eset van, amit itt nem kell említenem, amikor a bűn nagyon gyorsan hazatér az emberhez. Bizonyos bűnök gyorsan meghozzák gyümölcsüket - a mag elvetése után hamarosan learatják a termést. Ilyenkor az ember azt mondja, hogy sajnálja, és egy időre felhagy a bűnnel. Nem azért, mert nem szereti, hanem mert látja, hogy tönkreteszi őt - ahogy a matrózok viharban a hajó rakományát a fedélzetre dobják - nem azért, mert megunták, hanem mert a hajó a fenékre fog süllyedni, ha megtartják. Ez a következmények miatti sajnálkozás, nem pedig a bűn miatti bánat.
Ah, nézzétek a részeges embert, milyen bűnbánó reggelente! "Kinek van baja? Kinek vörös a szeme?" De egy szőrszála is lesz annak a kutyának, amelyik megharapta - nemsokára újra a poharában lesz. A fejfájást bánja meg, nem pedig az italt. A kutya visszatér a hányásába. Nincs olyan bűnbánat, amely csak abból áll, hogy az ember sajnálja, mert okoskodik a bűn következményei alatt. Minden gyilkos megbánja a tettét, amikor meghallja a kalapácsütéseket, amelyek összeütik az akasztáshoz szükséges állványzatot. Ez nem az a bűnbánat, amelyet Isten Lelke munkál a lélekben. Ez csak olyan bűnbánat, mint amilyen a kutyának lehet, amikor húst lopott, és megkorbácsolják a fájdalmáért. Ez a bűnbánat olyan alacsonyrendű, hogy soha nem lehet elfogadható Isten előtt.
Néhányan pedig olyan bűnbánatot tanúsítanak, amely teljes egészében a bűn jövőbeli büntetésétől való elborzadásból áll. Ez a félelem sok szempontból egészséges, és semmiképpen sem nélkülözhetjük. Nem csodálkozom azon, hogy egy ember, aki hazugként, hamisítóként vagy hamis tanúzóként élt, a lelepleződés órájában véget vet az életének. Ha elfogadja a modern teológiát, ezzel az eszközzel megmenekült az igazságszolgáltatás keze elől - a büntetésnek azt a kis látszatát, amelyet a csalók a másvilágra jósolnak, senkinek sem kell félnie attól, hogy inkább kockáztassa, minthogy alávesse magát egy bűnöző sorsának. A jelenlegi tanítás szerint hosszú távon minden emberrel ugyanez lesz a helyzet, mert egyetemes jóvátételnek kell bekövetkeznie.
És ezért az öngyilkos csak racionálisan ugrik az üldözésből és a büntetésből egy olyan állapotba, ahol minden boldoggá válik számára idővel, még akkor is, ha ezt először nem találja teljesen mennyországnak. Megmenekül a büntetés elől ebben az életben, és bármilyen kellemetlenség is érheti őt a következő életben, hamarosan túllép rajta - mert állítólag ez olyan jelentéktelen, hogy aki a Szentírás soraihoz tartja magát, és kimondja Isten benne kinyilatkoztatott rettentő Igazságát -, az barbár vagy bolond. Kétségtelen, hogy sok ember valóban megbánást tanúsít, mert a haláltól, az ítélettől és az eljövendő haragtól való félelem ébreszti fel benne. De ha ez a félelem nem megy tovább annál az önző vágynál, hogy megmeneküljenek a büntetéstől, akkor nem lehet bízni az erkölcsi hatásában. Ha biztosak lehetnének abban, hogy nem következik büntetés, az ilyen emberek továbbra is bűnben maradnának, és nemcsak elégedettek lennének azzal, hogy benne élnek, hanem örülnének is, hogy így van.
Szeretteim, az igazi bűnbánat maga a bűn miatti bánat - nemcsak a haláltól retteg, amely a bűn zsoldja, hanem a bűntől is, amely a bért kiérdemli. Ha nincs bűnbánatotok magáért a bűnért, akkor hiába álltok és reszketitek az eljövendő ítélet miatt. Ha az eljövendő ítélet rémségei arra késztetnek, hogy menekülj a bűntől, akkor áldanod kell Istent, hogy valaha is hallottál ezekről a rémségekről, és hogy akadtak olyan emberek, akik elég őszinték voltak ahhoz, hogy nyíltan beszéljenek róluk. De kérlek benneteket, ne elégedjetek meg a büntetéstől való puszta félelemmel, mert az nem sokat ér. Magát a gonoszt kell siratni, és mindennapi kiáltásotok legyen: "Mossatok meg alaposan gonoszságomtól, és tisztítsatok meg bűneimtől".
A bűnbánat egy másik fajtája lehet, hogy jobb, mint bármelyik, amiről beszéltünk, de még mindig nem bűnbánat Isten felé. Ez egy nagyon jó hamisítvány, de nem az igazi. A beteg élet méltatlanságának érzésére utalok. Ismertem olyan személyeket, akik múltjuk áttekintése után felülemelkedtek az abszolút gondatlanság alázatos szintjén, és elkezdték élvezni az erény szépségének, a hasznosság nemességének és az önző élvezetekből álló élet aljasságának felfogását. Néhányan azok közül, akiknek nincs szellemi életük, mégis éles erkölcsi érzékkel rendelkeznek, és bűnbánatot éreznek, amikor látják, hogy elvesztették a lehetőséget, hogy nemes élettel tűnjenek ki.
Sajnálják, hogy történetüket soha nem fogják idézni a jó emberek példái között, akik "lábnyomokat hagytak az idő homokján". A társadalom és a történelem szempontjából elfoglalt helyükön töprengve azt kívánják, bárcsak kitörölhetnék a múltat, és méltóbb sorokat írhatnának az élet lapjára. Nos, ez reményteli. De nem elégséges. Örülünk, ha az embereket olyan hatások érik, amelyek javulást ígérnek. De ha az ember megáll az erény szépségének és a bűn torzságának puszta felfogásánál, mi van benne? Ez nem bűnbánat Isten felé. Lehet, hogy gyakorlati értelemben egyáltalán nem is bűnbánat. Az emberekről ismert, hogy gyakorolják az általuk elítélt bűnöket, és kerülik az általuk csodált erényeket - az emberi érzésnek nincs elég ereje ahhoz, hogy megtörje a gonoszság béklyóit.
Az Isten iránti bűnbánat az egyetlen dolog, amely hatékonyan elvághatja azt a kötelet, amely az embert a gonosz végzetes partjaihoz tartja. Még egyszer - van olyan bűnbánat, amely részleges. Az emberek néha arra ébrednek, hogy észrevesznek bizonyos nagy foltokat az életükben. Nem tudják elfelejteni azt a fekete éjszakát - nem merik elmondani, hogy mit tettek akkor. Nem tudják elfelejteni azt az aljas tettet, amely tönkretett egy másikat, sem azt az aljas hazugságot, amely tönkretette a hírnevüket. Emlékeznek arra az órára, amikor a szenvedély belső tüze, akár egy vulkáné, a bűn láváját zúdította az életükre. Egy-egy durva gonoszság emlékére sajnálkozást éreznek, amikor jobbik énjük kerül előtérbe.
De az Isten iránti bűnbánat a bűn mint bűn és a Törvény elleni lázadás mint Isten elleni lázadás megbánása. Az az ember, aki csak ezt és azt a kirívó vétséget bánja meg, egyáltalán nem bánta meg a bűnt. Emlékszem Thomas Olivers, a híres suszter megtérésének történetére, aki egy laza életű ember volt, amíg Wesley úr prédikációja által meg nem újult az isteni kegyelem által, és hatalmas prédikátor lett, és annak a dicsőséges himnusznak a szerzője, "Ábrahám Istenét dicsérjük". Ez az ember a megtérése előtt sokat szokott adósságokat kötni, de nem tudta rávenni magát, hogy kifizesse azokat. Amikor megkapta az isteni kegyelmet, meggyőződött arról, hogy nincs joga adósságban maradni.
Azt mondja: "Nagy bánatot és zavarodottságot éreztem, mintha elloptam volna minden összeget, amivel tartoztam". Nos, nem ezért vagy azért az egyik vagy a másik adósságért volt bűnbánó, hanem azért, mert egyáltalán adós volt, és ezért, miután egy rokonának a birtokából egy kevéske pénz érkezett hozzá, vett egy lovat, és városról városra lovagolt, fizetett mindenkinek, akinek tartozott. Mielőtt befejezte volna zarándoklatát, hetven adósságot fizetett ki, tőkét és kamatot, és kénytelen volt eladni a lovát, nyergét és kantárját, hogy ezt megtehesse. Ezen az eseménydús utazáson sok mérföldet lovagolt azért, hogy egyetlen hat pennyt kifizessen - csak egy hat penny volt, de az elv ugyanaz volt, akár hat penny, akár száz font volt a tartozás.
Nos, ahogyan az, aki gyűlöli az adósságot, igyekszik minden hatpennystől megszabadulni, úgy az, aki megbánja a bűnt, minden formában megbánja azt. Az igazi bűnbánó egyetlen bűnt sem kímél meg. Ő minden bűntől irtózik. Testvéreim, nem szabad Sault utánoznunk, aki megkímélte Agagot és a juhok legjobbjait. Neki azt mondták, hogy mindenkit elpusztít, de ő megkímélt néhányat. Agagot darabokra kell vágni, és a legkevésbé kifogásolható bűnt, ha van ilyen, azonnal el kell pusztítani. A kegyelem nem kíméli a bűnt. "Ó - mondja egy ember -, minden bűnről le tudok mondani, kivéve egy élvezetet. Ezt fenntartom magamnak - hát nem egy kicsit?" Nem, nem, nem. Isten Igazsága és az őszinteség nevében ne tartsatok vissza semmit. A bűnbánat olyan seprű, amely a padlástól a pincéig végigsöpri a házat.
Bár senki sem mentes a bűn elkövetésétől, de minden megtért ember mentes a bűn szeretetétől. Minden megújult szív arra törekszik, hogy megszabaduljon a gonoszság akár csak egy szikrájától is. Amikor a bűn hatalmát érezzük magunkban, nem üdvözöljük, hanem kiáltunk ellene, ahogy Pál is tette, amikor azt mondta: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem e halál testétől?" Nem tudjuk elviselni a bűnt - amikor közel van hozzánk, úgy érezzük magunkat, mint egy rothadó tetemhez láncolt nyomorult. Azért sóhajtozunk, hogy megszabaduljunk a gyűlöletes dologtól. Igen, a bűnbánat fogadalmat tesz, hogy az ellenséget kiűzi, zsákot és poggyászt - és sem Szanballátnak, sem más csőcselékének nem lesz kamrája vagy szekrénye a szívben, amely Isten templomává vált.
II. Eleget mondtam ahhoz, hogy megmutassam, hogy van olyan bűnbánat, amely nem Isten felé irányul. És most, másodszor, figyeljük meg, hogy az EVANGÉLIUMI BŰNBÁNAT ISTEN felé irányuló bűnbánat.
Hangsúlyozzuk a "Isten felé" szavakat. Az igazi bűnbánat Isten felé tekint. Amikor a tékozló fiú hazament, nem azt mondta: "Felkelek, és elmegyek a testvéremhez, mert megbántottam a testvéremet azzal, hogy egyedül hagytam szolgálni". Azt sem mondta: "Felkelek és elmegyek a szolgákhoz, mert nagyon kedvesek voltak hozzám. A kedves öreg dajka, aki felnevelt engem, megtört a szívén a viselkedésem miatt". Nem, azt mondta: "Felkelek, elmegyek apámhoz, és azt mondom neki: Atyám, vétkeztem az ég ellen és előtted, és nem vagyok többé méltó arra, hogy fiadnak nevezzenek".
Urunk képe a visszatérő bűnösről így nagyon világos színekkel rajzolódik ki, mint az Atyához való visszatérés, az Isten felé való megtérés. Köteles alázatos bocsánatkérést és bőséges kárpótlást nyújtani mindenkinek, akit megbántott. Köteles vagy minden elismerést és beismerést megtenni mindazoknak, akiket megrágalmaztál vagy félremagyaráztál - ez helyes és igazságos, és nem szabad elfelejteni. Mégis, a bűnbánatod lényege "Isten felé" kell, hogy irányuljon. Hiszen a ti helytelenségetek lényege Isten felé irányul. Igyekszem ezt megmutatni nektek.
Egy fiú fellázad az apja ellen. Az apa azt mondta neki, hogy ilyen dolgot kell tenni, és ő elhatározza, hogy nem fogja megtenni. Az apja megtiltott neki bizonyos dolgokat, és ő ezért dacosan megteszi azokat. Az apja nagyon elszomorodik, beszélget vele, és igyekszik bűnbánatra bírni. Tegyük fel, hogy a fiú így válaszol: "Atyám, sajnálom, amit tettem, mert bosszantottam vele a bátyámat". Egy ilyen beszéd szemtelenség lenne, nem pedig bűnbánat. Tegyük fel, hogy azt mondja: "Atyám, én is bevallom, hogy sajnálom, amit tettem, mert sok örömtől fosztott meg".
Ez is önző és szemtelen beszéd lenne, és nagyfokú megvetést mutatna apja tekintélye iránt. Mielőtt megbocsátást nyerhetne és visszaállhatna a kegyeibe, be kell vallania, hogy rosszat tett, amikor nem engedelmeskedett az apja szabályainak. Siratnia kell, hogy megszegte a házirendjét. És meg kell ígérnie, hogy többé nem tesz ilyet. Addig nem lehet helyreállítani a gyermeknek a családban elfoglalt helyét, amíg ki nem mondja: "Atyám, vétkeztem". Makacs, büszke és lázadó, amíg el nem jut erre a pontra. Minden bűnbánat, amelyet az ügy miatt érez, és amely nem az apja felé irányul, célt téveszt - sőt, talán még az apja uralma elleni lázadásának szemtelen súlyosbítása is, hogy hajlandó beismerni a másokkal szemben elkövetett hibáját, de nem vallja be a fő érintettnek, hogy rosszat tett.
Ó bűnös, meg kell térned Isten előtt, vagy egyáltalán nem térsz meg. Mert itt van a bűnbánat lényege. A bűnbánó ember látja, hogy elhanyagolta Istent. Mit? Bár soha nem voltam tolvaj és házasságtörő, mégis Isten teremtett engem, és az Ő teremtménye vagyok. És ha húsz, harminc vagy negyven éven keresztül soha nem szolgáltam Őt, akkor mindvégig megfosztottam Őt attól, amit joggal várhatott volna el tőlem. Isten teremtett téged, és Ő tartotta a levegőt az orrodban, és Ő látta el kedvesen a szükségleteidet mostanáig, és mindezen évek alatt semmit sem kapott tőled? Tartottál volna egy lovat vagy egy tehenet egész idő alatt, és nem kaptál volna tőle semmit? Tartanál-e kutyát, ha az soha nem tetszett volna neked? Soha nem vette észre a hívásodat? Mégis, Isten mindezen évek alatt így megőrzött téged a létezésben, és nagy kegyelmekkel áldott meg téged, és te nem válaszoltál. Halljátok, hogyan kiált az Úr: "Én tápláltam és neveltem a gyermekeket, és ők fellázadtak ellenem!". Ez az, ahol a bűn rejlik.
Ezen túlmenően az igazi bűnbánó belátja, hogy félremagyarázta Istent. Amikor egy kis nyomorúságot szenvedett, azt gondolta, hogy Isten kegyetlen és igazságtalan. A pogányok félremagyarázzák Istent azzal, hogy bálványokat imádnak - mi félremagyarázzuk Istent a zúgolódásunkkal, a panaszkodásunkkal, és azzal a gondolattal, hogy öröm a bűnben és fáradtság az isteni szolgálatban. Nem beszéltél-e már úgy Istenről, mintha Ő lenne a nyomorúságod oka, holott mindezt magadnak köszönheted? Úgy beszéltek Róla, mintha igazságtalan lenne, holott ti vagytok igazságtalanok és gonoszok.
A bűnbánó ember belátja, hogy minden bűnei közül a legnagyobb sértés az, hogy megsértette Istent. Sokan közületek nem gondolnak arra, hogy pusztán Istent sértik meg - sokkal inkább arra gondolnak, hogy az embert sértik meg. Ha bűnösöknek nevezlek benneteket, nem hárítjátok el a vádat. De ha "bűnözőknek" neveznélek benneteket, felháborodva felemelkednétek, és tagadnátok a vádat. A bűnöző a szó szokásos értelmében az, aki megsértette embertársát - a bűnös az, aki megsértette Istenét. Nem bánjátok, hogy bűnösnek neveznek benneteket, mert nemigen gondoljátok, hogy Istent megbántjátok. De az, hogy bűnözőnek vagy az emberi törvények ellen vétőnek neveznek, bosszant titeket. Mert sokkal többet gondoltok az emberre, mint Istenre.
Mégis, őszinte megítélés szerint jobb, végtelenül jobb lenne megszegni minden emberi törvényt, ha ez megtehető az isteni törvény megszegése nélkül, mint megszegni Isten legkisebb parancsát is. Nem tudod, ó ember, hogy Isten ellen lázadva éltél? Megtetted azokat a dolgokat, amelyeket Ő megtiltott neked, és elmulasztottad azokat a dolgokat, amelyeket Ő megparancsol neked. Ezt kell érezned és bánattal megvallanod. És e nélkül nem lehet bűnbánat.
A bűnbánat létfontosságú középpontjához közel, annak legmélyén, az Istennel szembeni magatartásunk aljasságának érzékelése van. Különösen az iránta való hálátlanságunk, minden kegyelme és irgalma után. Ez az, ami az igazán bűnbánó szívet a legjobban aggasztja - hogy Isten ennyire szeret, és ilyen nyomorultul viszonozza. A hálátlanság, a legrosszabb betegség, a bűnt túlságosan bűnössé teszi. A bánat, amiért ilyen rosszul viszonoztuk az Urat, isteni kegyelem. Az ilyen bűnbánat könnye az első víz gyémántja, értékes az Úr szemében.
Az igazi bűnbánat ebben a tekintetben is Isten felé irányul - hogy Isten által ítéli meg önmagát. Nem azért bánjuk meg, mert nem vagyunk olyan jók, mint egy barátunk, akit csodálunk, hanem azért, mert nem vagyunk szentek, mint az Úr. Isten tökéletes Törvénye az Ő tökéletes Jellemének leirata, és a bűn a Törvénynek és Isten Jellemének való megfelelés bármely hiányossága. Ítéljétek meg magatokat embertársaitok alapján, és elégedettek lehettek önmagatokkal. De mérjétek magatokat az Úr Isten tökéletes szentségéhez, és ó, mennyire meg kell vetnetek magatokat! Nincs mélységes bűnbánat, amíg a mércénk nem a tökéletes egyenesség mércéje, amíg önmagunk megítélése nem az isteni Jellemmel való összehasonlítás alapján alakul ki. Amikor megpillantjuk a háromszorosan szent Jehova tökéletességét, és aztán magunkra nézünk, Jóbmal együtt kiáltunk: "Az én szemeim látnak téged. Ezért megvetem magam, és porban és hamuban bánom magam".
Összefoglalva - az evangéliumi bűnbánat a bűn mint bűn megbánása - nem ez a bűn, nem az a bűn, hanem az egész tömeg megbánása. Megbánjuk a természetünk bűnét éppúgy, mint a gyakorlatunk bűnét. Siratjuk a bennünk és rajtunk kívül lévő bűnt. Bánjuk magát a bűnt, mint Istent sértő bűnt. Minden, ami ettől kevesebb, csak felszíni bűnbánat, és nem olyan bűnbánat, amely a baj mélyére hatol. A gonosz cselekedet megbánása, de nem a gonosz szív megbánása olyan, mint amikor az ember vizet pumpál ki egy lyukas edényből, de elfelejti elzárni a szivárgást. Néhányan elzárják a patakot, de a forrást még mindig folyni hagyják. Eltávolítanák a bőrről a kiütést, de a betegséget a húsban hagynák.
Mindaz, ami a bűn Isten elleni lázadása miatti siránkozás nélkül történik, nem éri el a célt. Amikor megbánod az Isten ellen elkövetett bűnt, akkor a fejszét a fa gyökerébe vágod. Aki megbánja a bűnt, mint Isten elleni bűnt, az már nem sportol a rosszal, hanem megküzd vele. Most arra késztetik, hogy megváltoztassa az életét, és új emberré váljon - most arra is késztetik, hogy Istenhez kiáltson irgalomért, és ennek következtében Jézusba vetett bizalomra jut. Most már érezni fogja, hogy nem tud segíteni magán, és az erőshöz fog fordulni erőért.
Segíthetek magamon embertársaim felé, és fejleszthetem magam az ő színvonalához. De nem tudok segíteni magamon Isten felé, és nem tudom magam tisztára mosni az Ő szemei előtt. Ezért repülök Hozzá, hogy izsóppal tisztítson meg, és tegyen fehérebbé a hófehérnél. Ó kegyelmes Lélek, fordítsd szemünket Isten felé, és akkor töltsd meg bűnbánó könnyekkel!
III. Harmadszor, én is be fogom dobni a saját véleményemet. Bevallom, hogy nem emelkedik a szöveg dicsőséges teljességéhez, de gyönge lépések ugródeszkájaként használom. Így tehát bocsánatot kérek, amikor azt mondom: - AZOK, AKIKNEK EVANGÉLIUMI BŰNBÁNATUK VAN, HINNEK JÉZUS KRISZTUSBAN.
Pál azt mondja, hogy "az Isten iránti bűnbánatról és a mi Urunk Jézus Krisztus iránti hitről" tett bizonyságot. És ahol tehát bűnbánat van, ott a hit is megengedhető. Ó bűnbánó bűnös, hihetsz a Megváltóban! Miközben a jelenlegi bűntudatod alatt gyötrődsz, miközben utálod és irtózol magadtól, miközben terhelve és félelmekkel megterhelve, miközben az Úr előtt fekve a szomorúságtól összetörve bízhatsz most az Úr Jézus Krisztusban! Mielőtt még megnyugodna a lelkiismereted, mielőtt még megkönnyebbülne a szíved, mielőtt még a remény felragyogna a lelkedben - most, a közvetlen nyomorúságodban, amikor már kész vagy elpusztulni -, azonnal hitet gyakorolhatsz abban, aki azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett.
Nincs törvény a hit ellen. Nincs olyan mennyei rendelet, amely megtiltaná a bűnösnek, hogy higgyen és éljen. Talán összeszedheted a bátorságodat a hithez, ha emlékszel erre - először is, hogy bár megbántottad Istent (és ez a nagy pont, ami bánt téged) - Isten, akit megbántottál, maga gondoskodott engesztelésről. A mi Urunk Jézus Krisztus áldozata gyakorlatilag maga Isten által bemutatott helyettesítő áldozat.
A sértett meghal, hogy a sértettet szabadon engedje. Isten maga szenvedi el törvénye büntetését, hogy igazságosan megbocsáthasson. És hogy bár mindennek bírája, mégis igazságosan gyakorolhassa atyai szeretetét a bűn eltörlésében. Amikor könnyes szemmel nézel Istenre, emlékezz arra, hogy ugyanaz az Isten az, aki a mi Urunk Jézus Krisztus Istene és Atyja, és ez a sértett Isten "úgy szerette a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy mindaz, aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen".
Ne feledjük azt sem, hogy ez az engesztelés a bűnösökért történt - valójában nem is lehetett volna engesztelés, ha nem volt bűnös. Felesleges lenne engesztelést végezni ott, ahol nem volt vétek. Az emberért, mint bűnösért halt meg Krisztus. "Ez a beszéd hű és minden elfogadásra méltó, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse". Kérlek tehát titeket, minél mélyebben érzitek bűnösségeteket, annál világosabban érzékeljétek, hogy a golgotai áldozat értetek volt. A keresztet a bűnösökért emelték magasra. A bűnösökért Isten örökkévaló Fia kiöntötte lelkét a halálba. Ó, hogy hallgatóim, akik a bűnt siratják, meglássák ezt, és örüljenek a bűn eltörlésének isteni módszerének!
De ne feledjétek, hogy a bűnbánattal együtt az Ő drága Fiába vetett hittel kell Istenhez jönnötök. Azt mondtam, hogy ezt megtehetitek. De elnézést kérek, hogy ezt mondtam, mert ez csak az igazság fele. Isten azt parancsolja nektek, hogy higgyetek. Ugyanaz az Isten, aki azt mondja: "Ne lopj!", az az Isten, aki azt mondja: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Ez az Ő parancsa - hogy higgyetek Jézus Krisztusban, akit Ő küldött. A hit nem a te választásodra van bízva, hanem azt parancsolja, hogy fogadd el Isten tanúságát. "Higgyetek és éljetek", ez egy isteni törvény erejével bír. "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Ezért, ha már lázadó vagy, ne lázadj tovább azzal, hogy megtagadod, hogy higgy az Úr saját tanúságtételében.
Ne feledd, hogy nem lehet kiengesztelődés közted és Isten között, hacsak nem hiszel Jézus Krisztusban, akit Megváltónak adott, és akit erre a célra bízott meg. Ha nem hiszel Jézusban, az Isten üdvösségének útját veszekedés, veszekedés az Ő szeretetüzenetével. Megtennéd ezt? Eleget tettél már rosszat azzal, hogy Jehova törvénye ellen harcoltál - vajon az Ő evangéliuma ellen is harcolni fogsz? Hit nélkül lehetetlen tetszeni Neki - továbbra is nem tetszeni fogsz Neki? A Krisztusban való hitetlenség a te részedről újabb gyalázatot vet Istenre, és így ez a lázadás legsúlyosabb formájának kitartása. Azzal, hogy visszautasítod az Ő kimondhatatlan ajándékát, mintegy beledugod az ujjadat Isten szemébe. A Fiú visszautasítása az Atya káromlását jelenti. "Aki nem hisz Istennek, az hazuggá tette Őt. Mert nem hisz annak a feljegyzésnek, amelyet Isten adott az Ő Fiáról."
Gyere, szegény Lélek, bátorodj fel. Nyilvánvaló, hogy ha bűnbánatot tartasz Isten felé, akkor hihetsz Jézusban. Bűnbánatod cseppjeire az irgalom napja süt. Micsoda szivárványos reménység keletkezik így! Ne habozzatok! Örömmel mosakodnál meg, mert gyászolod bemocskolódásodat - ott van a tisztító forrás! Fájdalmat okoz neked a bűn rosszulléte. Ott áll a gyógyító Megváltó - vessétek magatokat a lábaihoz! Nincs akadálya annak, hogy higgyetek. Isten még titokban sem mondta neked: "Hiába keresed arcomat". Jöjj, kérlek, és ne félj! Bizonyságot teszünk nektek "az Isten iránti bűnbánatról és a mi Urunk Jézus Krisztus iránti hitről". De ennek a hitnek az Úr Jézus Krisztus felé kell irányulnia. Jézusra kell tekintenetek, a Helyettesre, az Áldozatra, a Közvetítőre, Isten Fiára. "Senki sem megy az Atyához" - mondja Jézus - "csakis énáltalam".
Az Istenbe vetett hit nem fogja megmenteni a bűnöst, hacsak nem az Istenbe vetett hit a mi Urunk Jézus Krisztus által. Ha valaki a kijelölt Közvetítő nélkül próbál Istenhez jutni, az ismét sérti Őt azzal, hogy visszautasítja a kiengesztelődés módszerét. Ne tedd ezt, hanem az Isten iránti bűnbánatodat kísérje a mi Urunk Jézus Krisztus iránti hit. Jogosult vagy arra, hogy így higgy.
IV. És most eljutottam az utolsó pontomhoz. Ó, hogy a Szentlélek segítsen engem! Itt visszatérek a szöveghez, és biztos talajra térek. AZ EVANGÉLIUMI BŰNBÁNAT A HITHEZ, A HIT PEDIG A BŰNBÁNATHOZ KAPCSOLÓDIK. Nemcsak az Isten iránti bűnbánatról teszünk bizonyságot, hanem a mi Urunk Jézus Krisztus iránti hitről is.
A bűnbánat és a hit ugyanabból az Isten Lelkéből születik. Nem tudom, melyik jön előbb. De visszatérek a jól bevált képemhez a kerékről - amikor a szekér elindul, a kerék melyik küllőt mozgatja meg először? Nem tudom. A bűnbánat és a hit együtt jön. Talán azt mondhatnám, hogy a bűnbánat olyan, mint Lea, mert "gyengéd szemű". A hit pedig olyan, mint Ráhel, szebb a tekintete. De nem veheted magadhoz Ráhelt, hacsak nem akarod Leát is. Mert az evangélium szabálya szerint így kell lennie. Az Ószövetségnek, a bűnbánat törvényével, egy kötetbe kell kötődnie a hit evangéliumának Újszövetségével.
Ők ketten, mint Naomi és Ruth, azt mondják egymásnak: "Ahol te laksz, ott én is lakni fogok". Van két csillag, az úgynevezett Ikrek, amelyek mindig együtt vannak - a hit és a bűnbánat a szellemi égbolt ikertestvérei. Mi lenne, ha a szív két billentyűjéhez hasonlítanám őket? Mindkettőnek működnie kell, különben a lélek nem tud élni. Együtt születnek és együtt kell élniük.
A bűnbánat a meg nem érzett hit eredménye. Amikor az ember megbánja bűnét, akkor belsőleg, bizonyos mértékig hisz, bár lehet, hogy nem így gondolja. Létezik olyan dolog, hogy látens hit - bár nem nyújt az embernek tudatos vigaszt, de lehet, hogy valami még jobbat tesz érte. Mert lehet, hogy a szív őszinteségét, a lélek tisztaságát és a gonoszságtól való irtózást munkálja benne. Nincs igazi bűnbánat a hit nélkül. A hit szilárd anyagát a bűnbánat folyadékában tartják oldott állapotban. Világos, hogy senki sem tud megtérni Isten felé, ha nem hisz Istenben. Soha nem tudna bánatot érezni amiatt, hogy megsértette Istent, ha nem hinné, hogy Isten jó.
A bűnbánat sötét felhője mellett ott van a hit ezüstös bélése. Az ébredező lélek azonban ezt eleinte nem tudja, és ezért siránkozik, hogy nem tud hinni! De éppen a bűnbánata alapszik a hit egy bizonyos mértékén. A bűnbánat is nagymértékben növekszik, ahogy a hit növekszik. Attól tartok, hogy egyesek azt képzelik, hogy már akkor megbánták, amikor először megtértek, és ezért végeztek a bűnbánattal. De ez nem így van - minél nagyobb a hit, annál mélyebb a bűnbánat. A mennyországra leginkább megérett szent a leginkább tudatában van saját hiányosságainak. Amíg itt vagyunk, és az Isteni Kegyelem aktívan gyakorolja, addig méltatlanságunk tudatossága egyre jobban ránk nő.
Ha túl nagyra nőttél a bűnbánathoz, akkor biztos lehetsz benne, hogy túl büszke vagy a hithez. Akik azt mondják, hogy már nem bánják meg a bűnbánatot, azok bevallják, hogy eltávolodtak Krisztustól. A bűnbánat és a hit úgy fog nőni, ahogyan a másik nő - minél jobban ismered a bűn súlyát, annál jobban fogsz Jézusra támaszkodni, és annál jobban megismered az Ő megtartó erejét. Amikor a bűnbánat egy könyöknyit mér, a hit is egy könyöknyit fog mérni. A bűnbánat a hitet is növeli. Szeretteim, soha nem hiszünk Krisztusban teljes mértékben, amíg nem kapunk tiszta képet arról, hogy szükségünk van rá. És ez a bűnbánat gyümölcse. Ha jobban gyűlöljük a bűnt, jobban fogjuk szeretni Krisztust, és jobban bízunk benne. Minél jobban süllyed az én, annál jobban emelkedik Krisztus - mint a két mérleg, amelynek egyiknek le kell süllyednie, hogy a másik felemelkedhessen -, az énnek kell süllyednie a bűnbánatban, hogy Krisztus a hit által felemelkedhessen.
Sőt, a bűnbánat sózza a hitet és megédesíti azt, és a hit ugyanezt teszi a bűnbánattal. A hit, ha lehetne igazi hit bűnbánat nélkül, olyan lenne, mint a virágok harmat nélkül, mint a napsütés árnyék nélkül, és mint a hegyek völgyek nélkül. Ha a hit a szőlőfürt, a bűnbánat a szőlő leve. A hit száraz, mint a gyapjú a cséplőpadon, befogadó és megtartó. De amikor az Ég meglátogatja a teljességgel, akkor csöpög belőle a bűnbánat. Ha valaki hitet vall, és nincs benne a személyes méltatlanság érzése és a bűn miatti bánat, akkor a betű emberévé válik - hangos fejjel, és nagyon is hajlamos arra, hogy apostoli ütésekkel és kopogtatásokkal bizonyítsa tanítását ortodoxnak.
De ha ehhez hozzávesszük az igazi bűnbánat megnyugtató hatását, akkor alázatos és alázatos lesz, és könnyen megkérdőjelezhetővé válik. Ha az ember annyira megbánja, amennyire hisz, akkor ugyanolyan türelmes a saját veszekedésében, mint amilyen bátor a "szövetség veszekedésében". Saját bűnösségét ugyanolyan szilárdan tartja, mint amilyen szilárdan tartja az Úr Jézust Megváltónak, és ugyanolyan gyakran jár a megaláztatás völgyében, mint a bizonyosság hegyein.
Ha létezhetne olyan ember, aki megtérés nélkül hívő, akkor túl nagy lenne a csizmájához, és nem lehetne elviselni. Ha mindig azt mondaná: "Igen, tudom, hogy üdvözült vagyok. Teljes bizonyosságom van arról, hogy üdvözült vagyok". És mégsem érezné a személyes bűnösségét, milyen hangosan károgna! De, kedves Barátaim, miközben gyászoljuk bűneinket, nem fújjuk fel magunkat a kiváltságoktól, amelyeket a hit kap. Egy régi puritán azt mondja, hogy amikor egy szentet gazdag Kegyelmekkel széppé tesznek, mint a pávát a sokszínű tollakkal, ne legyen hiú, hanem emlékezzék meg belterjes bűneinek fekete lábáról és sok hiányosságának zord hangjáról.
A bűnbánat soha nem fogja megengedni a hitnek, hogy büszkélkedjen, még akkor sem, ha lenne kedve hozzá. A hit felvidítja a bűnbánatot, a bűnbánat pedig kijózanítja a hitet. A kettő jól megfér egymás mellett. A hit a Trónra tekint, a bűnbánat pedig a keresztet szereti. Amikor a hit a leghelyesebben a második adventre tekint, a bűnbánat megtiltja, hogy megfeledkezzen az első adventről. Amikor a hit kísértésbe esik, hogy elbizakodottságba merüljön, a bűnbánat visszahívja, hogy Jézus lábaihoz üljön. Soha ne próbáljátok meg szétválasztani ezeket a kedves társakat, amelyek sokkal édesebben szolgálják egymást, mint amennyire időm van elmondani. Az a megtérés, amely csupa öröm, és hiányzik belőle a bűn miatti bánat, nagyon megkérdőjelezhető. Nem fogok hinni abban a hitben, amelyhez nem társul bűnbánat, mint ahogyan abban a bűnbánatban sem hinnék, amely egy embert Jézusba vetett hit nélkül hagyott. Mint a két kerub, amelyek az Irgalmasszékre néztek, úgy áll ez a két elválaszthatatlan Kegyelem, és senki sem merheti eltávolítani sem az egyiket, sem a másikat.
Már majdnem kész vagyok. De az a gondolat támad bennem, hogy vajon ezek a jó emberek hazamennek-e, és emlékeznek-e a bűnbánatra és a hitre? Úgy beszéltem-e, hogy inkább rám fognak gondolni, mint a tárgyalt pontokra? Remélem, hogy nem így van. Kérlek benneteket, dobjátok el mindazt, amit a témán kívül mondtam - dobjátok el, mint sok pelyvát, és csak a búzát tartsátok meg. Ne feledjétek: "bűnbánat Isten felé és hit a mi Urunk Jézus Krisztus felé". Mindenki tegye fel magának a kérdést: Van-e olyan bűnbánatom, amely hitre vezet? Van-e olyan hitem, amely összefog a bűnbánattal?
Ez a módja annak, hogy bárkát szőjjetek bokrokból a gyermeki bizonyosságotok számára - fonjátok össze ezt a kettőt - a bűnbánatot és a hitet. De ne bízzatok sem a bűnbánatban, sem a hitben. Hanem tartsatok bűnbánatot Isten felé, és higgyetek az Úr Jézusban. Vigyázzatok, tegyétek ezt. Mert sok hallgatóban van egy szomorú hajlam arra, hogy elfelejtse a lényeget, és inkább a történeteinkre és illusztrációinkra gondoljon, mint a gyakorlati kötelességre, amelyet érvényesíteni szeretnénk. Egy híres lelkész, aki már régen hazament, egyszer megbetegedett, és a felesége arra kérte, hogy menjen el, és keressen fel egy kiváló orvost. Elment ehhez az orvoshoz, aki nagyon szívélyesen fogadta. "Igazán örülök, hogy látom, uram - mondta -, hallottam önt prédikálni, és nagy hasznát vettem, ezért gyakran szerettem volna egy félórát beszélgetni önnel. Ha bármit tehetek önért, biztos vagyok benne, hogy megteszem."
A miniszter kifejtette álláspontját. Az orvos azt mondta: "Ó, ez egy nagyon egyszerű dolog, csak be kell vennie ezt és ezt a gyógyszert, és hamarosan rendbe jön." A beteg már éppen menni készült, mert úgy gondolta, hogy nem szabad lefoglalnia az orvos idejét. De az rábeszélte, hogy maradjon, és kellemes beszélgetésbe kezdtek. A lelkész hazament a feleségéhez, és örömmel mesélte neki, milyen elragadó embernek bizonyult az orvos. Azt mondta: "Nem tudom, hogy valaha is volt-e ennél elragadóbb beszélgetésem. A jó ember ékesszóló, szellemes és kegyes". A feleség azt felelte: "De milyen gyógyszert írt fel?". "Ó, kedvesem!" - mondta a lelkész - "Teljesen elfelejtettem, mit mondott nekem erről a kérdésről." "Micsoda?" - kérdezte az asszony - "Elmentél egy orvoshoz tanácsért, és gyógymód nélkül jöttél el?" "Teljesen kiment a fejemből" - mondta - "az orvos olyan kellemesen beszélt, hogy a receptje teljesen kiment a fejemből."
Ha úgy beszéltem veled, hogy ez fog történni, akkor nagyon sajnálom. Gyertek, utolsó szavam legyen a bűn evangéliumi gyógymódjának megismétlése. Itt van. Bízzatok Krisztus drága vérében, és tegyetek teljes vallomást bűneitekről, szívből elhagyva azokat. Hittel kell elfogadnod Krisztust, és el kell vetned minden gonosz utat. A bűnbánatnak és a hitnek a Jézus oldalán lévő vízre és vérre kell tekintenie, hogy megtisztuljon a bűn hatalmától és bűnösségétől. Imádkozzatok Istenhez, hogy e két felbecsülhetetlen kegyelem által azonnal megkapjátok Megváltótok érdemét az örök üdvösségre. Ámen. A Szentírásból a prédikáció előtt felolvasott részek - Cselekedetek 20,17-27; 51. zsoltár.ÉNEKEK "A MI Énekeskönyvünkből" - 34 (V. 1), 579-51 (V. 2).