A hited próbája

[gépi fordítás]
Nagy dolog, ha valaki őszintén beszélhet nektek, Testvéreim és Nővéreim, a "hitetekről", mert nem minden embernek van hite, és ahol a hit megtalálható, az az isteni kegyelem jele. Az igaz hit minden esetben Isten Lelkének működése. A természete tisztító, felemelő, mennyei. Mindazok közül, amelyeket az emberi kebelben művelni lehet, ez az egyik legértékesebb. Úgy nevezik, hogy "hasonlóan drága hit", és "Isten választottainak hitének" nevezik. Ahol a hit megtalálható, ott az örök kiválasztottság biztos jele, az áldott állapot jele, a mennyei sors előrejelzése. Ez a megújult lélek szeme, az újjászületett elme keze, az újjászületett szellem szája. Ez a szellemi élet bizonyítéka - ez a szentség főhajtása - ez az öröm alapja - ez a dicsőség próféciája - ez a végtelen tudás hajnala.
Ha van hited, akkor végtelenül többed van, mint annak, aki az egész világot birtokolja, és mégis híján van a hitnek. Annak, aki hisz, azt mondják: "Minden a tiéd". A hit a fiúság bizonyossága, az örökség záloga, a határtalan birtoklás megragadása, a láthatatlan érzékelése. A hitetekben ott rejlik a Dicsőség, mint ahogy a tölgy alszik a makkban. Ha van hitetek, nem kell többet kérnetek, csak azt, hogy hitetek rendkívüli módon növekedjék, és hogy minden ígéretet, amely hozzá fűződik, megismerjetek és megragadjatok. Nem lenne időm elmondani a hit erejét, kiváltságait, birtoklását és kilátásait. Aki rendelkezik vele, az áldott. Mert tetszik Istennek, megigazul a szentség trónja előtt, teljes hozzáférése van a kegyelem trónjához, és megvan a felkészültsége arra, hogy örökké Krisztussal uralkodjék.
Eddig minden elragadó. De aztán jön ez a szó, amely kissé megijeszt, és ha gyávák vagyunk, talán meg is ijeszt - "A hitetek próbája". Látjátok a tövist, amely e rózsa mellett nő? Az illatos virágot nem lehet szedni durva társa nélkül. Nem birtokolhatod a hitet a megpróbáltatás megtapasztalása nélkül. A bárányt sem ehetitek meg a keserű füvek nélkül. Ez a két dolog együtt van - a hit és a megpróbáltatás. És a hitetek próbatételéről fogok most beszélni, ahogy Isten segít nekem.
Lehet, Testvéreim és Nővéreim, hogy az ebben a jó órában mondott szavak vigasztalni fognak benneteket, miközben hitetek súlyosabb próbatételét élitek át. A Szentlélek, aki a hitet táplálja, megőrzi és tökéletesíti a próbatétel alatt, segítse gondolatainkat ebben az órában!
I. És először is hadd mondjam el róla, hogy a hitedet biztosan próbára teszik. Ebben biztosak lehettek. Az embernek lehet hite, és lehet egyelőre próbatétel nélkül. De soha senki nem volt olyan ember, akinek hite egész életében próbatétel nélkül volt. Ez nem lehet - nem is lehet. A hit ugyanis természeténél fogva bizonyos fokú próbatételeket feltételez. Hiszek Isten ígéretében. Eddig a hitemet próbára teszi az, hogy elhiszem az ígéretet, hogy várom az ígéret beteljesedését, hogy kitartok az ígéret bizonyossága mellett, amíg az késik, és hogy továbbra is várom az ígéretet és cselekszem az ígéret alapján, amíg az minden tekintetben be nem teljesül számomra.
Nem értem, hogyan lehet egyáltalán hit az, amit nem próbálnak ki a saját gyakorlatukkal. Vegyük a legboldogabb és legsimább életeket. A hitnek mindenképpen meg kell próbálnia, hogy elfogadjuk az ígéretet, és imádságban Isten elé terjesztjük, és várjuk annak beteljesedését. Ne tévedjetek, Isten soha nem azért adta nekünk a hitet, hogy játszadozzunk vele. Ez egy kard, de nem azért készült, hogy gálaesten mutassák be, nem azért, hogy csak állami alkalmakkor viseljük, és nem is azért, hogy felvonulási területen mutogassuk. Ez egy kard, amely arra való, hogy vágjon, sebet ejtsen és öljön. És aki ezt a kardot viseli, az számíthat arra, hogy innen az égig tudni fogja, mit jelent a harc.
A hit egy egészséges tengerjáró hajó, és nem arra való, hogy a dokkban feküdjön és elpusztuljon a száraz rothadásban. Akinek Isten hitet adott, annak ez olyan, mintha valaki lámpást adott volna a barátjának, mert arra számított, hogy sötét lesz a hazafelé vezető úton. Maga a hit ajándéka egy utalás arra, hogy szükséged lesz rá - hogy bizonyos pontokon és helyeken különösen szükséged lesz rá, és hogy - minden ponton és minden helyen - valóban szükséged lesz rá. Hit nélkül nem élhetsz - mert újra és újra azt mondják nekünk: "az igazak hitből élnek". A hit az életünk, és ezért mindig szükségünk van rá.
És ha Isten nagy hitet ad nektek, kedves Testvéreim, akkor nagy megpróbáltatásokra kell számítanotok. Mert, ahogyan a hitetek növekszik, úgy kell majd többet tennetek és többet elviselnetek. A kis csónakok közel maradhatnak a parthoz, ahogyan az a kis csónakokhoz illik. De ha Isten nagy hajóvá tesz benneteket, és gazdag rakománnyal megrak, akkor azt akarja, hogy tudjátok, milyenek a nagy hullámok, és érezzétek azok dühét, amíg meg nem látjátok "csodáit a mélyben". Az az Isten, aki semmit sem teremtett hiába, különösen a lelki birodalomban nem teremt semmit hiába. És ha hitet teremt, akkor azt azzal a szándékkal teszi, hogy azt a lehető legjobban használjátok és a legjobban gyakoroljátok.
Számítsatok a megpróbáltatásokra is, mert a megpróbáltatás maga a hit eleme. A hit olyan szalamandra, amely a tűzben él, olyan csillag, amely egy magas gömbben mozog, olyan gyémánt, amely átfúrja magát a sziklán. A hit próba nélkül olyan, mint a csiszolatlan gyémánt, amelynek ragyogását még sohasem láttuk. A kipróbálatlan hit olyan kevés hit, hogy egyesek azt gondolják, hogy egyáltalán nem is hit. Ami a hal lenne víz nélkül, vagy a madár levegő nélkül, az lenne a próba nélküli hit. Ha van hited, biztosan számíthatsz arra, hogy a hitedet próbára teszik - a kincsek nagy Őrzője egyetlen érmét sem enged be a pénztárába próba nélkül.
Így van ez a hit természetében és így van ez az élet rendjében is - nem gyarapszik, csak olyan időjárás esetén, amely látszólag a halálával fenyeget. Valójában a hitnek az a becsülete, hogy próbára teszik. Mondhatja-e valaki, hogy "van hitem, de még soha nem kellett nehézségek között hinnem"? Ki tudja, hogy van-e hitetek? Mondhatja-e valaki, hogy "nagy hitem van Istenben, de soha nem kellett használnom azt semmi másban, mint az élet hétköznapi dolgaiban, ahol valószínűleg ugyanúgy boldogultam volna nélküle, mint vele"? Ez a hited becsületére és dicséretére válik? Gondolod, hogy egy ilyen hit, mint ez, nagy dicsőséget hoz Istennek, vagy nagy jutalmat hoz neked? Ha igen, akkor hatalmasat tévedsz.
Aki próbára tette Istent, és akit Isten próbára tett, az az az ember, akiről azt mondják majd: "Jól tetted, te jó és hű szolga". Ha Ábrahám megállt volna a barátaival a Káldeusok Urában, és ott megpihent volna, és jól érezte volna magát, hol lett volna a hite? Isten parancsolta neki, hogy hagyja el az országát, hogy egy olyan földre menjen, amelyet még soha nem látott, hogy ott lakjon Istennél, mint idegen, sátorban lakva. És e hívásnak való engedelmességében hitét kezdte illusztrálni. Hol lett volna hitének dicsősége, ha nem hívták volna bátor és önmegtagadó tettekre? Vajon felemelkedett volna-e valaha is arra a legfelsőbb magasságba, hogy "a hívek atyja" legyen, ha nem öregszik meg, és nem hal meg a teste, és ha nem hisz abban, hogy Isten az ígéret szerint magot ad neki idős feleségétől, Sárától? Az áldott hit volt az, amely éreztette vele, hogy Isten számára semmi sem lehetetlen. Ha Izsák az ereje teljében született volna neki, hol volt akkor a hite?
És amikor eljutottunk a szigorúbb próbatételhez: "Vedd most a fiadat, egyetlen fiadat, Izsákot, akit szeretsz, és áldozd fel égőáldozatul a hegyek egyikén, amelyről majd szólok neked". Amikor korán felkelt, fát gyűjtött, fogta a fiát, és háromnapi utat tett meg, arcát tűzkövesre állítva, hogy engedelmeskedjék Isten parancsának - amikor végre előhúzta a kést, hűséges engedelmességgel az isteni parancsnak -, akkor hitét megvallották, megdicsérték és megkoronázták. Akkor az Úr azt mondta: "Most már tudom". Mintha Isten előtt is ekkor mutatkozott volna meg Ábrahám hitének legjobb bizonyítéka - amikor nem hitetlenségből tántorodott meg az ígéret előtt, számítva arra, hogy Isten szükség esetén vissza tudja támasztani Izsákot a halálból -, hanem arra, hogy engedelmeskedett a legfőbb Parancsnak, és minden következményt Istenre bízott, aki nem tud hazudni.
Ebben a hitével nagy hírnévre tett szert, és ő lett "a hívők atyja", mert ő volt a legjobban próbára tett hívő, és mégis felülmúlta mindannyiukat az Istenébe vetett gyermeki hitben. Ha tehát Isten közülünk bárkinek is olyan hitet adott, amely tiszteletre méltó és értékes, akkor az teljes bizonyossággal alávetette magát a neki kijáró próbatételnek. És ha még értékesebbé akar válni, akkor még több próbát kell kiállnia.
A hit próbatételének két okára is emlékszünk. A hit próbája azért van küldve, hogy bizonyítsa a hit őszinteségét. Ha nem állja ki a próbát, akkor mi haszna van belőle? Az az arany, amely feloldódik a kemencében és eltűnik a lángok között, nem az az arany, amely a kereskedővel együtt áramlik majd. És a ti hitetek, amelyet alighogy próbára tesznek, máris elpárolog, nem szabadultok-e meg tőle? Mi hasznotok lenne belőle a halál óráján és az Ítélet Napján? Nem. Nem lehetsz biztos abban, hogy a hited igaz hit, amíg nem próbáltad ki a hitedet. Nem lehetsz biztos abban, hogy érdemes a hited, amíg nem tesztelted meg kellőképpen, és nem vitted a próbatétel próbakövére.
Azt is tesztelni kell, hogy bebizonyosodjon az ereje. Néha azt képzeljük, hogy erős hitünk van, holott a hitünk valójában nagyon gyenge. És honnan tudhatnánk, hogy gyenge vagy erős, amíg nem próbáljuk ki? Az az ember, aki hétről hétre az ágyban feküdne, és talán az a tétlen hóbort jutna a fejébe, hogy nagyon erős, eléggé biztos, hogy tévedne. Csak akkor derül ki, hogy mennyire erős vagy mennyire gyenge, amikor nekilát az izomerőt igénylő munkának. Isten nem akarja, hogy akkor alkossunk, amikor éppen az ellenkezője vagyunk. És ezért küldi hozzánk hitünk próbatételét, hogy megértsük, mennyire erős vagy mennyire gyenge az.
És emellett, kedves Barátaim, a hitünk próbája szükséges ahhoz, hogy eltávolítsuk a salakot. A legtisztább kegyelmeinket sok mocskos anyaggal halmozzák el. Mi magunk is hajlamosak vagyunk arra, hogy kegyelmeink tömegét anélkül növeljük, hogy valódi értéküket növelnénk. Összetévesztjük a mennyiséget a minőséggel. És sok minden, amiről azt hisszük, hogy keresztény tapasztalattal, keresztény tudással, keresztény buzgalommal és keresztény türelemmel rendelkezünk, csak a feltételezés, hogy rendelkezünk ezekkel a kegyelmekkel, és nem a valódi birtoklásuk.
Így a tűz egyre hevesebbé válik, a tömeg pedig kisebb lesz, mint korábban volt. Van benne veszteség? Szerintem nem. Az arany semmit sem veszít a salak eltávolításával, és a hitünk semmit sem veszít a látszólagos erejének eloszlásával. A hit látszólag veszíthet, de valójában nyer. Lehet, hogy látszólag csökken, de valójában nem csökken. Minden megmarad, ami érdemes volt rá. "Miért, egy héttel ezelőtt - mondja valaki -, énekeltem és azt hittem, hogy a hit teljes bizonyosságával rendelkezem. Most pedig alig tudom megmondani, hogy Isten népéhez tartozom-e vagy sem". Most már tudod, hogy mennyi hited van valójában.
Most már meg lehet mondani, hogy mennyi volt szilárd és mennyi volt látszat. Mert ha az, ami nem sikerült nektek, valódi hit lett volna, nem emésztette volna fel semmilyen próbatétel, amelyen keresztülment. Elvesztetted a habot a pohár tetejéről, de mindaz, ami igazán érdemes volt rá, még mindig ott van. Ennek így kell lennie, mert mivel a hit nem földi dolgokból születik - és a földi dolgok sem tudják azt megölni, és még egy igaz részecskét sem vehetnek el belőle.
Értsétek meg tehát, kedves Barátaim, hogy sok szükséges cél érdekében szükség van a próbára. Péter azt mondja itt, hogy "ha szükséges", hogy legyen a hitetek próbája. Meg fogjátok kapni ezt a próbát, mert Isten az Ő bölcsességében megadja a hitnek azt, amire a hitnek szüksége van. Ne szorongjatok, hogy megpróbáltatásba menjetek. Ne bosszankodjatok, ha a kísértés nem most jön el. Hamarosan meg fogod kapni. Az újjászületésünk napja és az örökségünkbe való belépésünk napja között eléggé elegendő próbatételben lesz részünk a hitünkkel kapcsolatban. Nem kell nyugtalankodnunk, ha egy ideig nyugalomban vagyunk, mert még elég hónap van hátra az évből ahhoz, hogy a tél teljes mértékben megadja a fagyok és viharok mértékét.
II. Másodszor, a hitedet sokféleképpen fogják próbára tenni. A hitünk próbája nem minden embert ér egyformán. Vannak, akiknek a hitét az Istennel való közösségben próbára teszi minden nap. Ők ezt az imát imádkozzák: "Vizsgálj meg engem, Istenem, és ismerd meg szívemet; próbálj meg engem, és ismerd meg gondolataimat, és lásd meg, van-e bennem gonosz út. És vezess engem az örökkévaló útra". Ez az ima állandóan meghallgatásra talál. Az Úr látogatásai megadatnak nekik, és ahogy az Úr eljön, próbára teszi őket. Mert higgyétek el, nincs biztosabb próbatétel lelkünk számára, mint Isten közeledése lelkünkhöz.
Minden külső nyomorúságtól eltekintve, az a kutató gondolat, az a belső érzés, amely valamivel több, mint gondolat, az a szent, titkos reszketés, amely lelkünkre tör, amikor Isten közeledik, Isten állandó próbája kegyelmeinknek. Ha eltávolodsz Istentől, és a Vele való közösség nélkül élsz, sok hamisságot őrizhetsz meg a szívedben, és azt képzelheted, hogy tele vagy lelki ajándékokkal és kegyelmekkel. De ha közeledsz Istenhez, és Vele jársz, nem leszel képes hamis véleményt tartani magadról. Emlékezz arra, hogy mi az Úr. A mi Istenünk emésztő tűz.
Gyakran emlékeztettelek benneteket arra, hogy az emberek hogyan próbálnak javítani a Szentíráson, amikor azt mondják: "Krisztusból Isten emésztő tűz". A Biblia nem így beszél. Azt mondja: "Mert a mi Istenünk emésztő tűz". Vagyis Isten Krisztusban, aki a mi Istenünk, emésztő tűz. És amikor az Ő népe Őbenne él, Isten jelenléte felemészti bennük a bűn iránti szeretetüket és minden színlelt kegyelmüket és fiktív teljesítményüket, hogy a hamis eltűnjön, és csak az igaz maradjon meg. A tökéletes Szentség jelenléte megöli az üres kérkedést és az üres színlelést. Nem kell kérned a próbatétel azon különböző formái közül, amelyeket Isten a Gondviselés rendje szerint küld - elégedetten nyugodhatsz meg az Ő jelenlétével, mint a leghatékonyabb megtisztulással. Mert "legyezője az Ő kezében van, és Ő alaposan megtisztítja a padlóját".
Amikor Jézus velünk marad, "úgy ül, mint egy finomító". Akit egyedül hagy a szennyezettségében, "megtisztítja Lévi fiait". Maga az Úr az, aki olyan lesz, mint a tisztítótűz és mint a mosószappan. Ki bírja ki az Ő eljövetelének napját? Ki az, aki szereti a szentséget, szeretne elmenekülni előle? Imádságunknak így kell hangzania: "Tisztítótűz járja át lelkemet". Igen, az emésztő láng járjon át engem és még egyszer át, amíg ez a földi durvaság el nem kezd eltűnni. Ahogy Mózes hamarosan levetette a cipőjét a lábáról, amikor meglátta Istent az égő csipkebokornál, úgy kell levetnünk vélt lelki tapasztalataink fölöslegeit, és Isten Igazságának valódi, meztelen lábára jutnunk, ha megengedjük, hogy elfogadott őszinteséggel álljunk Isten elé. Így láthatjátok, hogy hitünknek állandó próbatétele van, még abban is, ami annak legnagyobb öröme és dicsősége, nevezetesen abban, hogy hatalmában áll meglátni az Urat.
De az Úr más módszereket alkalmaz szolgáival szemben. Hiszem, hogy gyakran próbára tesz minket az áldások által, amelyeket küld nekünk. Ez egy olyan tény, amelyet túlságosan is figyelmen kívül hagynak. Amikor egy embernek megengedik, hogy meggazdagodjon, micsoda hitpróbát rejt magában ez az állapot! Ez a gondviselés egyik legkeményebb próbája! Ahol egy embert a szegénység miatt kudarcot vallottam, ott ötven embert a gazdagság miatt. Amikor barátaink előrejutnak a világban, és hosszú ideig jólétben élnek, meg kell kérniük testvéreiket, hogy külön imádkozzanak értük, hogy megmaradjanak - mert a vastag agyag nehéz anyag, amelyen járni kell, és amikor a lábunk belecsúszik, és az hozzánk tapad, nagyon nehézzé teszi a mennybe való utazást.
Ha nem ragaszkodunk a gazdagsághoz, az nem fog ártani nekünk. De a pénzben sok a ragaszkodás. Ti, akiknek nincs gazdagságotok, mégis próbára tehetnek benneteket a mindennapi kegyelmek - az otthoni kényelem, a szerető feleség, a kedves gyermekek -, ezek mind arra csábíthatnak, hogy a hit helyett a látás szerint járjatok. Igen, és a folyamatos egészség, a lélek mindenféle lehangoltságának hiánya, a barátok és rokonok hosszú időn át való megmaradása mind-mind önelégülté tehetnek, és távol tarthatnak benneteket Istentől.
A hit nagy próbatétele, hogy a látás számára sok minden van, amin megpihenhetünk. A sötétben lenni - teljesen a sötétben - nagy dolog a hit számára. Mert akkor biztos lehetsz benne, hogy amit látsz, azt nem a test látja, hanem valójában a lelki hit látomása. Felhő alatt lenni valóban megpróbáltatás, de feleannyira sem, mint folyamatosan e világ fényében lenni. Annyira hajlamosak vagyunk összetéveszteni a testi kényelem fényét Isten világosságával, hogy jó, ha megnézzük, hogyan boldogulunk nélküle.
Ennek a próbának egyik formája a dicséret. Tudjátok, hogy Salamon hogyan fogalmazza ezt meg: "Mint a finomító edény az ezüstnek és a kemence az aranynak, úgy van az ember a dicséretre". Egy keresztény lelkész folytathatja a prédikálást nagyon komolyan, és Isten segíteni fogja őt, bár mindenki ellene van. De amikor jön a világ, és megveregeti a vállát, és a büszkeség azt suttogja: "Te egy remek ember vagy. Nagyszerű ember vagy!" Akkor jön az ember próbája. Milyen kevesen vannak, akik elviselik a gratuláció meleg légkörét! Veszélyesen ellazítja a lelket. Igen, senki sem tudja magát megőrizni alatta, hacsak Isten mindenható Kegyelme nem támogatja a hitét.
Amikor a lágy szelek fújnak, magukkal hozzák a kísértést: "Most pedig hirdessétek azokat a tanokat, amelyek csiklandozzák az emberek fülét!". "Menjetek be, hogy tudományosak, tanultak és okosak legyetek! Szerezzétek meg a világ nagyjainak és az egyházban a haladó gondolkodás vezetőinek jóváhagyását!". És hacsak nem mondjátok: "Menj hátra, Sátán, mert nem ízleled az Istentől való dolgokat", akkor a hit ilyen próbatétele túl sok lehet számotokra. "Ó", mondja valaki, "ez nem fog az én sorsomra jutni". Nem, nem, nem. Talán nem leszel népszerű prédikátor. De aztán lehet, hogy nagyon is elfogadható vagy abban a társaságban, ahol mozogsz, és a világi emberek a tönk széléig hízeleghetnek neked.
Nagyon szépen énekelsz, nem igaz? Nos, lehet, hogy azt akarják, hogy olyan dalt énekelj nekik, amely nem tartozik a Sion énekei közé. Természetes adottságaid és kedves természeted miatt az istentelen emberek nagy kedvence lehetsz. És ez komoly próbatétel Isten gyermekének hite számára. A világ barátsága ugyanolyan ellenségeskedés Istennel, mint amilyen az apostoli időkben volt. Rossz jel, ha egy udvari ember a király ellenségeinek nagy kegyében áll. Állj ki és tűnj ki Isten szolgájaként, és bármilyen területen mozogsz is, tedd egyetlen feladatoddá, hogy Istent szolgáld, akár megbántod, akár tetszik. Boldog leszel, ha túléled a hited próbáját, amellyel ez jár!
A hit egy másik próbatétele is rendkívül gyakori és veszélyes manapság, ez pedig az eretnek tanítás és a hamis tanítás. Vannak, akiket a tanításnak ez a szele sodor el, és vannak, akiket a másik szél sodor el - és áldott az, aki nem botránkozik meg Krisztusban. Mert természetesen Krisztus keresztje sértő az emberek elméje számára. Vannak kísértések, amelyek magából az evangéliumból, igen, annak mélységéből és szélességéből fakadnak. A Szentírás olvasása a hit próbája. Olyan tanítással találkozol, amelyet nem tudsz megérteni, és mivel nem tudod megérteni, kísértésbe esel, hogy ne fogadd el. Vagy amikor egy Igazság, amelyet megkaptál, keménynek tűnik, és nem szerethető módon szól hozzád, úgyhogy természetes érzelmeid felébrednek ellene - ez a hited próbája.
Emlékezzünk vissza, hogy a mi Urunk Jézus egy bizonyos alkalommal hogyan veszítette el a tanítványok egész csapatát. Egy tanítást tanított arról, hogy az Ő testét kell enni és vérét inni. És attól az órától kezdve sokan visszamentek, és nem jártak többé Vele, mígnem a Megváltónak azt kellett mondania, még a tizenkettőnek is: "Ti is elmentek?". Az igazságot nem mindig fogadja szívesen a tudatlanságunk - vagy az előítéleteink -, és ebben rejlik a hit próbája. Magunknak hiszünk-e vagy Istenünknek? Isten Igazságának akarunk hinni, vagy az Úr üzenetét akarjuk a saját ízlésünkre ízesíteni? Elvárjuk-e, hogy a prédikátor az általunk választott dallamokat játssza, és a mi véleményünket mondja?
Szeretteim, jót tesz nekünk, ha néha jól megreszeljük magunkat. Hogy egy szó jöjjön hozzánk, nem mint édes bor, hanem mint tisztító gyógyszer, amely átkutat bennünket, és arra késztet, hogy Isten előtt megkérdezzük: "Igaz emberek vagyunk-e, vagy idegenek vagyunk?". Ha egy vonalban futunk Isten Igazságával, akkor igazak vagyunk. De ha Isten Igazságával ellentétesen haladunk, akkor mi magunk is hamisak vagyunk. Nem a Könyvet kell megváltoztatni - a szívünket kell megváltoztatni. Boldog az az ember, akinek a hite kiállja a Könyv próbáját. "Nem olyan-e az Úr Igéje, mint a tűz vagy a kalapács?" Ez még az Úr saját népe számára is így van.
Hitünk próbája azonban általában megpróbáltatás formájában érkezik. Féltékeny Szeretőnk próbákat alkalmaz, hogy kiderüljön, hogy az övé-e a szívünk. A hited próbája a következőképpen jön: - Azt mondod: "Uram Jézus, szeretlek téged. Te vagy az én legjobb Szeretőm". "Nos - mondja a mennyei Szerető -, ha ez így van, akkor a gyermek, aki a kebledben fészkel, megbetegszik és meghal. Mit fogsz akkor mondani?" Ha valóban igaz, amit a Jézus iránti legfőbb szeretetedről kijelentettél, akkor az Ő hívására odaadod kedvesedet, és azt mondod: "Az Úr adta, az Úr vette el, áldott legyen az Úr neve".
Az Úr nagyon féltékeny a mi szeretetünkre. Nem úgy értem, hogy mindannyiótok iránt ilyen - én a saját népéről beszélek. Minél jobban szeret minket, annál jobban próbára tesz minket. Bármi is legyen velünk, szegény teremtményekkel, Jézussal mindig így van, hogy az Ő szeretete együtt jár az Ő féltékenységével, és az Ő féltékenysége együtt jár az Ő szeretetével. Néha azt mondja: "Jó asszony, elveszem a férjedet, akire támaszkodsz, hogy még inkább rám támaszkodj". Emlékszem, Rutherford úr egy hölgynek írt, aki öt gyermekét és a férjét vesztette el, és azt mondta neki: "Ó, mennyire szerethet téged Krisztus! Ő szíved minden porcikáját magához venné. Nem engedné meg, hogy a lelkedből bármit is tartalékolj bármilyen földi dologra". Ki tudjuk-e állni ezt a próbát? El tudunk-e engedni mindent az Ő kedvéért? Azt válaszolod, hogy igen? Az idő majd megmutatja.
Az én Uram néha így jön hozzám. Azt mondja: "Arra késztettelek, hogy ennyi éven át bízz bennem. Munkád szükségleteit liberális barátok által láttam el. Most egy nagylelkű segítőt fogok eltávolítani". Elmegyek a barátom sírjához, és a sugallat kutyázik bennem: "Ki fogja ellátni az Árvaházat és a Kollégiumot, miután más kedves Barátok eltemetésre kerültek? Bízhatsz-e akkor Istenben?" Áldott legyen az Úr neve, ez a tüzes próba még a tűz szagát sem hagyta rajtam. Tudom, hogy kinek hittem.
Aztán egy kedves Testvér, a legjobb munkásunk, a legszívélyesebb segítőnk odajön hozzám, és azt mondja: "Viszontlátásra, kedves lelkész úr. Lehet, hogy soha többé nem látlak a földön." Nagyon beteg, és hamarosan a sebész kése alá fekszik, és félő, hogy talán nem tér magához. Hazamegyek, és azt mondom magamban: "Mihez kezdjek e nélkül a hasznos ember nélkül?". Aztán azt kell mondanom: "Mit tegyek? Tedd azt, amit eddig is tettem - bízz az élő Istenben". Ha egyszer eljutsz a hit útján való járásra, az Úr gyakran próbára tesz téged ilyen módon, hogy lássa, megfelelsz-e a saját megvallásodnak - valóban bízol-e az Úrban, és egyedül Tőle várod-e a dolgokat. Tudod-e igazán azt mondani.
"Igen, ha Te mindet elviszed,
Mégis, nem bánnám"?
Ha minden földi támasztékot ledöntenének, meg tudnál állni az alapod magányos erejével? Lehet, hogy Isten nem küld neked ezt vagy azt a próbát, de elegendő számú próbát fog küldeni ahhoz, hogy lássad, hogy a hited igazság-e vagy duma, hogy valóban beléptél-e a szellemi világba, vagy csak álmodtál róla. Hidd el, nagy különbség van egy gyémánt és egy paszta drágakő között. Látjátok tehát, a hit próbatételei nagyon változatosak.
III. Harmadszor: A HITED EGYÉNI MEGVÁLTOZTATÁSRA LESZ. A szöveg azt mondja, hogy a hitetek próbája. Ó, kedves Barátom, ez egy érdekes téma, nemde, a hit próbája? Nem olyan kellemes egyedül tanulmányozni a hited próbáját. Ez szigorú munka, amikor a te próbád és a hited próbája lesz. Talán nem sokat foglalkoztál ezzel a részleggel. Nos, még egyszer mondom, ne kívánjátok ezt megtenni. Ne kérjetek próbákat. A gyermekek ne kérjék, hogy megkorbácsolják őket, és a szentek se imádkozzanak, hogy próbára tegyék őket. Van egy kis könyv, amelyet meg kell ennetek, és keserű lesz a szátokban, de édes a gyomrotokban - ez a könyv a hitetek próbája.
Az Úr Jézus Krisztus megdicsőült az Ő népe hitének próbája által. Őt kell megdicsőíteni a te hited próbatétele által. Talán nagyon homályos vagy, kedves testvér. Kevés tehetséged van, kedves Nővérem. De mégis, van egy különleges formája és formája a próbának, amelyet inkább rajtad kell gyakorolni, mint bárki máson. "Ó," mondod te, "tudom, uram. Tudom." Nos, akkor, ha tudod, ne panaszkodj emiatt. Mert amikor a saját próbatételed és a saját hited próbatételét éled meg, akkor csak úgy bánnak veled, mint a család többi tagjával. Melyik fiú az, akit az apa nem fenyít meg?
Csak úgy bánnak veled, mint a családfővel. Csak úgy bánnak veled, ahogyan a család nagy Atyja tudja, hogy mindannyiunk számára szükséges. Istennek volt egy bűnök nélküli Fia, de soha nem volt próbatétel nélküli Fia, és soha nem is lesz, amíg mindannyiunkat ki nem visz haza ebből a világból. Miért várjuk el, hogy Isten jobban bánjon velünk, mint a többi kiválasztottjával? Valójában nem is lenne jobb, elvégre ezek a próbák a mi tartós javunk kimunkálásának eszközei. De ha nem így lenne, ki vagyok én, és ki vagy te, hogy Isten elkényeztessen minket?
Szeretnénk, ha Ő egy üvegszekrénybe zárna minket, és megóvna azoktól a megpróbáltatásoktól, amelyek minden kiválasztott magot érintenek? Én nem kérek ilyen részt. Hadd járjak úgy, mint a szentek. Én csak azt kívánom, hogy az ő kenyerüket és vizüket kapjam, hogy szeressem Atyámat, kövessem Vezetőjüket és megtaláljam otthonukat. Velük együtt fogunk étkezni, bármit is tesz Isten az asztalukra, ugye? A hitünk próbája csak a miénk lesz, és mégis a kegyelem egész családjával való közösségben lesz.
IV. A HITETEK PRÓBÁRA LESZ TÉVE. Nem lesz gyerekjáték az isteni próbatételeknek alávetni magatokat. A hitünket nem pusztán a pulton csilingelik, mint a shillinget, amit a kereskedő gyanít, hanem tűzzel próbálják meg. Mert így van megírva: "A nyomorúság kemencéjében választottalak ki titeket". A nyomorúság próbájának csapásai nem szórakozásból, hanem szörnyű komolyan történnek, amint azt néhányan közülünk tudják, akiket keményen, majdnem halálra fenyítettek. Az Úr próbára teszi hitünk életét. Nem csak a szépségét és az erejét, hanem magát a létét is. A vas belemegy a lélekbe. Az éles orvosság a gyomor legbelsőbb részeit kutatja. Az ember igazi énje kénytelen elviselni a próbát. Könnyű arról beszélni, hogy megpróbáltatnak, de korántsem olyan egyszerű dolog elviselni a megpróbáltatást.
I. Hadd jegyezzem meg továbbá, hogy a hitedet egy rendkívül hasznos cél érdekében fogják megmérettetni. A hitetek próbája növelni, fejleszteni, elmélyíteni és erősíteni fogja azt. "Ó", mondtátok már, "bárcsak több hitem lenne". Imádságod meghallgatásra talál azáltal, hogy több próbatételben lesz részed.
Imáinkban gyakran kerestünk erősebb hitet, hogy a fátyol mögé nézzünk. Az erősebb hithez vezető út általában a bánat rögös útján vezet. Csak a hit megmérettetése során erősödik meg a hit. Nem tudom, hogy az én tapasztalatom Isten minden népének tapasztalata-e. De attól tartok, hogy minden isteni kegyelem, amit kényelmes és könnyű időmben és boldog óráimban kaptam, szinte egy filléren múlhat. De az a jó, amit bánataimból, fájdalmaimból és bánataimból kaptam, összességében felbecsülhetetlen. Mit nem köszönhetek a kalapácsnak és az üllőnek, a tűznek és a reszelőnek? Mit nem köszönhetek a tégelynek és a kemencének, a fúvókának, amely felfújta a parazsat, és a kéznek, amely beledöfött a forróságba?
Az Affliction a legjobb bútordarab a házamban. Ez a legjobb könyv egy lelkész könyvtárában. Bölcsen örülhetünk a nyomorúságnak, mert az türelmet munkál, a türelem pedig tapasztalatot, a tapasztalat pedig reményt. És ezáltal rendkívül gazdagodunk, és hitünk erősödik.
A hitünk próbája hasznos, nemcsak azért, mert megerősíti azt, hanem azért is, mert hitünk felfedezéséhez vezet önmagunk számára. Megjegyzem, egy régi puritán ezt az illusztrációt használta. Azt mondja, hogy menj be egy erdőbe, amikor csak akarsz, de ha nagyon csendben vagy, akkor nem fogod tudni, hogy van-e benne partizán, fácán vagy nyúl. De ha elkezdesz mozogni, vagy zajt csapni, akkor nagyon hamar meglátod az élőlényeket. Felkelnek vagy elfutnak. Így, amikor nyomorúság jön a lélekbe, és zavart okoz, és megtöri a békénket, felemelkednek a kegyelmeink. A hit előbújik rejtekéből, és a szeretet előugrik titkos helyéről.
Emlékszem, William Jay úr azt mondta, hogy a madárfészkeket nyáron nehéz megtalálni, de télen bárki találhat madárfészket. Amikor az összes levél lekerül a fákról, a fészkek mindenki számára láthatóak. Gyakran a jólét napjaiban nem találjuk meg a hitünket. De amikor eljön a megpróbáltatásaink télje, a megpróbáltatásaink télje lecsupaszítja a fákat, és azonnal meglátjuk a hitünket. Most már biztosak vagyunk abban, hogy hiszünk, mert érezzük a hit hatását a jellemünkre. "Mielőtt nyomorúságban voltam, tévelyegtem" - mondta Dávid - "de most megtartottam a Te Igédet". Azáltal, hogy a nyomorúság idején megtartotta Isten Igéjét, rájött, hogy a hite valóban megvolt. Nagy kegyelem tehát, hogy próbára teszik a hitedet, hogy minden kétséget kizáróan megbizonyosodj arról, hogy igaz hívő vagy.
Emellett, amikor a hit próbára van téve, az Istennek dicsőséget hoz. Ó, mennyire megdicsőíti Istent, amikor az ember a halálra való tekintettel mosolygó arccal mondhatja: "Viszlát, kedves Uram, lehet, hogy itt soha többé nem látlak, de odafent találkozunk!". Mi, akik egészségben vagyunk, irigyeljük azt a Testvért, akinek ilyen öröme van az éles fájdalom közepette. A minap meglátogattam egy kedves Testvért, aki azóta már odafent van. Vízkórtól volt feldagadva, és közel volt a sír széléhez. De hallani a bizonyosság énekét és örömének megnyilvánulásait nagyon édes és bátorító volt. Éreztem, hogy Isten milyen jó a szolgáihoz. Soha nem hagyja el és nem hagyja el őket, amikor a legfájdalmasabb időszakukban vannak.
Hitünknek ez a próbája jót tesz keresztény társainknak. Látják, hogyan támogatnak bennünket, és megtanulják bátran viselni a gondjaikat. Nem tudok semmi jobbat, ami bátrabbá tehet bennünket, mint látni, hogy mások hisznek Krisztusban és férfiasan viselik. Látni azt a vak szentet ilyen boldognak, szégyelljük, hogy szomorúak vagyunk. Ha elégedettséget látunk egy munkásotthon lakójában, az hálára kényszerít bennünket. A szenvedők a mi tanítóink. Ők nevelnek minket az égiekre. Amikor Isten emberei tudnak szenvedni - amikor el tudják viselni a szegénységet, a gyászt vagy a betegséget, és mégis örülnek Istennek -, akkor megtanuljuk az utat a magasabb rendű és krisztusi élethez.
Amikor Patrick Hamiltont Skóciában elégették, az egyik azt mondta üldözőinek: "Ha még többet akartok égetni, jobb, ha egy pincében teszitek, mert Hamilton égetésének füstje százak szemét nyitotta fel." Ez mindig is így volt. A szenvedő szentek élő magok. Ó, bárcsak Isten olyan hitre segítene bennünket, hogy amikor eljön az idő, hogy szenvedjünk az életben, vagy meghaljunk a halálban, úgy dicsőítsük Istent, hogy mások is higgyenek benne! Hirdessünk hitünk által olyan prédikációkat, amelyek jobbak lesznek, mint a szavakkal elmondott prédikációk.
Az én időm lejárt, és sok mondanivalóm van számotokra. Azt akartam mondani nektek a hitetek próbatételéről, kedves Barátaim, hogy NÉHÁNYAN KÜLÖNLEGESEN MEGVÁLTJÁK. Néhányan sokkal több próbát viselnek el, mint mások, és ez azért van, mert Isten nagy kegyet gyakorol rájuk. Sok embert Isten nem szeret annyira, hogy megkorbácsolja őket. Ők az ördög gyermekei, és a mennyei Atya nem bántja őket. Nem az övéi, és ezért hagyja, hogy boldog életük és talán könnyű haláluk legyen - "halálukban nincsenek kötelek, de erejük szilárd. Nem kerülnek bajba, mint más emberek, és nem gyötrik őket, mint más embereket".
De őket sajnálni és nem irigyelni kell. Jaj nektek, akik most nevettek, mert sírni fogtok! Jaj nektek, akiknek ebben az életben van részetek, mert az eljövendő világban rosszul fog nektek menni! Isten gyermekeit gyakran sokat fenyítik, mert nagyon szeretik őket. "Amennyien szeretnek, azokat megdorgálom és megfenyítem". Az emberek azzal vesződnek a legtöbbet, ami a legdrágább. Egy közönséges kavicsot békén hagynak, de egy gyémántot addig kell csiszolni a keréken, amíg meg nem mutatja ragyogását.
Vannak olyanok is, akiket nagyon próbára tesznek a hitükben, mert nagyon alkalmasak rá. Isten nehéz teherre szerelte fel a hátukat, és a terhet elküldi. Azért alkotta őket, hogy segítsenek betölteni "ami hátra van Krisztus nyomorúságaiból, az Ő testéért, amely az Egyház". Az emberek azért építenek erős oszlopokat, mert arra hivatottak, hogy nagy súlyokat hordozzanak. Isten tehát azért teremt nagy keresztényeket, hogy nagy nyomorúságokat hordozzanak az Ő dicsőségére.
Ezt azért is teszi, mert azt szeretné, ha néhány ember különleges szolgálatot tenne neki. Micsoda megtiszteltetés az Úrnak különleges szolgálatot tenni! Amikor a hadseregünkben valamelyik ember nagyon nagyszerűen viselkedik, és megnyer egy csatát, mit tesz Őfelsége? Hát, legközelebb, ha háborúra kerül sor, elküld érte. Ha valaki közületek bátran viseli a megpróbáltatásokat, akkor abban a megtiszteltetésben részesül, hogy még több megpróbáltatást elviselhet. Hát nem minden katona udvarol a szolgálati lehetőségnek? Az, aki a katonáit nézi, azt mondja egy bizonyos katonáról: "Nem fogom elküldeni - gyenge és gyengeszívű. A másik veterán az én emberem."
Ne gondoljátok, hogy megtiszteltetés lenne számotokra, ha egy tollas ágyon utazhatnátok a mennybe. Az igazi megtiszteltetés abban rejlik, ha megengedik, hogy Vele együtt viseljétek és szenvedjetek a véres verejték és az öt nyílt seb oldalán. Ez a szentek jutalma - hogy a földön kitüntetik őket...
"Sok bánat, sok könny."
Ők fehérben fognak járni Urukkal, mert méltók rá.
Igen, kedves Barátaim, az Úr gyakran küld nekünk nagyobb megpróbáltatásokat, mint másoknak, mert azt akarja, hogy nagyobb élvezetekre képezzen ki minket. Ha egy medencét több víz befogadására alkalmassá akarsz tenni, akkor kiásod, nem igaz? És sok embert kiástak és megnagyobbítottak a megpróbáltatások. A próbatételek megnagyobbításai lehetővé teszik számunkra, hogy több Isteni Kegyelmet és nagyobb dicsőséget tartsunk meg. Minél többet szenved egy kegyelmes ember, annál inkább képessé válik arra, hogy Krisztussal közösséget vállaljon az Ő szenvedéseiben, és így idővel Krisztussal közösséget vállaljon az Ő dicsőségében.
Jöjjetek, vigasztalódjunk meg hitünk próbatételét illetően. Nincs benne semmi sérelem. Minden jóra szolgál. Hitünk próbája teljesen Isten kezében van. Isten engedélye nélkül senki sem tehet próbára bennünket. Ő éppen annyira próbára tesz minket, amennyire meg kell próbálnia, és nem többre. Miközben egyik kezével próbára tesz minket, a másikkal támogat minket. Ha keserűséget ad nekünk, teljes arányban ad nekünk édességet. Egy kedves Nővér mondta nekem a héten: "Amikor szegénységben és bajban voltam, Isten Igéje sokkal édesebb volt számomra, mint most, amikor jólétben vagyok".
Nem csodálkozom rajta. Én is tettem már hasonló megjegyzést, amikor már régóta nem voltam beteg. Néhányan közülünk felkiáltottak: "Vigyetek vissza a betegségemhez újra. Vigyetek vissza megint a rágalmazáshoz és a dorgáláshoz". Egy skót szent azt mondta, hogy amikor a mohában vagy a hegyoldalban gyűltek össze, és Claverhouse és dragonyosai zaklatták őket, Krisztus sokkal inkább jelen volt a szentségeknél a pusztában, mint később, amikor beültek a templomukba, és csendben leültek. A legrosszabb napjaink gyakran a legjobb napjaink, és a sötétben olyan csillagokat látunk, amilyeneket világosban soha nem láttunk. Így aztán egy cseppet sem fog érdekelni, hogy mi történik velünk itt, amíg Isten velünk van, és a belé vetett hitünk őszinte.
Keresztény emberek, nem fogok együtt érezni veletek, hanem gratulálok nektek a gondjaitokhoz, mert Krisztus keresztje drága. De ti, akik nem szeretitek az én Uramat és Mesteremet, ha gazdagságban hemperegtek, ha kövéren áll ki a szemetek, gyászollak benneteket. Mészárlásra hizlalt bikák, örömötök csak a szenvedésetek előjátéka. Ó, hogy Isten irgalmazzon nektek, és hogy ti is irgalmazzatok magatoknak, és azonnal meneküljetek Jézushoz, és bízzatok benne! Az Úr Jézus munkájába, hivatalába és személyébe vetett hit az üdvösség útja. Ő segítsen benneteket, hogy ebben az órában az Ő nevéért fussatok benne! Ámen. LEVÉL MR. SPURGEON.
KEDVES BARÁTAIM - válaszul arra az általános kívánságra, hogy tájékoztassam szeretett Olvasóimat állapotomról, minden héten írok egy-két sort. A rendkívüli gyengeségem miatt egész héten tartott, amíg eljutottam a napsütötte menedékhelyemre, de minden egyes állomáson egy kicsit jobban éreztem magam, és most már tudok járni egy kicsit - nagyon kicsit. Mégis mély hálával tartozom érte annak, "aki helyreállítja életünket". Remélem, hogy e kellemes éghajlaton való pihenés által visszanyerem a tónust, az erőt és az elme frissességét, és aztán bízom benne, hogy az elkövetkező napokban mindent Isten dicsőségére fogok fordítani.
Fullerton és Smith urak munkájára Isten áldása által a Tabernákulumban örömteli munka folyik. Kérem olvasóimat, hogy imádkozzanak azért, hogy az Úr a szokásos munkás távollétében is megdicsőüljön az emberek között, és hogy a nyomtatott prédikációk akkor is erőteljesen szóljanak, amikor maga a prédikátor hallgat. A ti kedves Barátaitok, Krisztus Jézusban, C. H. S. Mentone, 1888. november 24-1888.