[gépi fordítás]
Mikor ezt a nyolcvanhatodik zsoltárt olvastam, emlékeztettem, hogy a címe "Dávid imája". Joggal kapta az "Egy ima" címet, mert nagyon is különösen tele van könyörgéssel. Van még négy másik zsoltár, amelyek mindegyikének a neve Tephillah, azaz "ima", de ez megérdemli, hogy megkülönböztessük a többitől, és "Dávid imája" néven ismerjük, ahogy a kilencvenedik zsoltárt is "Mózes imája" néven ismerjük. Ez Dávid ízét idézi. Az őszinteség, a buzgóság, a megpróbáltatások, a hibák és a nagy szívű ember könyörög, zokog és bízik e zsoltár minden versében.
Figyeljünk meg egy dolgot Dávid e figyelemre méltó imájával kapcsolatban - szinte teljesen nélkülözi a költészetet. Az emberek nagyszerű, tanult, elragadtatott és költői kifejezéseket használnak dicséreteikben. És jól teszik. Dicsérjük Istent a legnemesebb gondolatokkal éppúgy, mint a legbájosabb zenével. De amikor az ember imádkozni kezd - és ez az imádság a bánat mélységeiből fakad -, nincs ideje vagy gondolata a költészetre. Egyenesen rátér a tárgyra, és egyenesen, egyszerű beszéddel könyörög Istenhez. Észre fogjátok venni, hogy a boldog imákban, az öröm idején az emberek hasonlatokat, metaforákat, trópusokat, szimbólumokat és hasonlókat használnak. De amikor az Istennel való birkózásról van szó a gyötrelem idején - akkor nincs szépség a beszédben -, a példázatot és a prózát félreteszik.
Az ember nyelve zsákruhában és hamuban van. Vagy még jobb, ha lecsupaszítva áll a birkózáshoz, minden fölösleges szót félretéve. Ekkor hangzik el a kiáltás: "Nem engedlek el, hacsak meg nem áldasz engem". Ez nem költészet, de sokkal jobb. Ebben a zsoltárban Dávid végig egyenes beszédű, egyenesen komolyan beszél Istennel. Megragadta a szövetség angyalát, és nem engedi el. Az emberek nem tanulmányozhatják, hová tegyék a lábukat szépen, amikor birkóznak - mindent meg kell tenniük, hogy megállják a helyüket, és megdobják az ellenfelüket. Egy ilyen imádságban-zsoltárban, mint ez, nincs nyelvtanulás - ez a szív kiáradása, ahogy a szív forrong - a vágyak kimondása, ahogy azok felbugyognak a gyeplő mélyéről, teljes gondatlansággal a kifejezés módját illetően.
Ez legyen nektek egy tipp, amikor imádkoztok. Ne azt tanulmányozzátok, hogyan rendezzétek a szavaitokat, amikor az Úr elé álltok. Hagyjátok a kifejezést az alkalomra - még abban az órában megadatik nektek, hogy mit mondjatok. Amikor a szíved olyan, mint egy forró gejzír, hagyd, hogy az ima oszlopaiba gőzölögjön. A lélek túlcsordulása a legjobb imádság a világon. A homályos, félreérthető, megtört, sóhajokból és kiáltásokból álló, könnyekkel átitatott imák - ezek azok az imák, amelyek győznek a Mennyországnál. Imák, amelyeket nem tudsz imádkozni, könyörgések, amelyek túl nagyok ahhoz, hogy kimondják őket - imák, amelyek megtántorítják a szavakat, megtörik a hátukat és összezúzzák őket - ezek a legjobb imák, amelyeket Isten valaha is meghallgat.
Tehát azt mondjátok, kedves Barátaim, hogy nem tudtok imádkozni. Annyira nyugtalanok vagytok, hogy nem tudtok beszélni. Nos, akkor másoljátok le a koldusokat az utcán. Nekik nem szabad koldulniuk, mert az ellenkezik a törvénnyel. De egy ember leül, és azt írja egy ásóra: "Éhen halok", és olyan fehér, mint a lepedő. Micsoda kép a nyomorúságról! Nem koldul. Nem ő. De a pénz a vén kalapba hullik. Tehát, amikor nem tudsz imádkozni, azt hiszem, hogy a teljes képtelenséged csendes kimutatása a legjobb imádkozás. Az áldás akkor jön el, amikor leülünk az Úr elé, és puszta kétségbeesésünkben felfedjük lelki szükségünket. Nem fogok tovább foglalkozni ezzel a kérdéssel, hanem egyszerűen csak megmutatom, hogy mi volt Dávid imájának a természete.
Két dolog van, aminek Dávidnak meg kell lennie, amikor imádkozik - két nagy dolog, amiért teljes szívvel küzd. Az első az Istennel való személyes kapcsolat. Olvassuk el a hatodik verset: "Hallgasd meg, Uram, az én imádságomat. És hallgasd meg könyörgésem szavát." Másodszor pedig személyes válaszokat kell kapnia Istentől. Nem elégszik meg azzal, hogy imádkozik anélkül, hogy az imának ne lenne valami gyakorlati eredménye. Ezért a hetedik vers így szól: "Nyomorúságom napján segítségül hívlak téged, mert te válaszolsz".
I. Először is, Dávid imádságában mindenekelőtt arra törekedett, hogy személyesen érintkezzen Istennel. Szerintem ez a különbség a megtérés előtti és a megtérés utáni imádság között. Gyakran hozom ezt fel, amikor olyan kérdezőkkel találkozom, akik vallásos neveltetésben részesültek. Ez az a fajta párbeszéd, amit folytatunk - "Imádkoztál, ugye?". "Igen, uram. Nem tudtam volna elaludni, ha nem imádkoztam volna". "Volt valami különbség aközött a fajta imádkozás és aközött, amit most gyakorolsz?" A válasz általában így hangzik: "Nos, uram, az elsőt most egyáltalán nem nevezem imádkozásnak. Régebben mondtam néhány jó szót, amit tanítottak nekem, de nem mondtam senkinek. Most Istenhez beszélek, és az az érzésem, hogy Ő hallja, amit mondok, és hogy jelen van velem a szobámban".
Az imádságot az imádság valósággá az a felismerés teszi, hogy ez a második személy valóban jelen van, az isteni jelenlét tudata. Mi lehet a jó abban, ha végigcsináljuk az ima egy formáját? Lehet-e varázsa egy mondathalmaznak? Ha nem Istennel beszélsz, akkor mit csinálsz? Azt kell mondanom, hogy egy ima visszafelé ismételve ugyanolyan jót tesz, mint előre, ha nem Istennek szól. Hallottunk olyan esetekről, amikor felnőtt emberek húsz év után is elmondták azt az imát, amelyet az édesanyjuk tanított nekik, és kérték, hogy Isten áldja meg az édesapjukat és az édesanyjukat, miután azok már húsz éve meghaltak. Nem kétlem, hogy mindenféle abszurditás származik a puszta szavak hosszan tartó és meggondolatlan ismétléséből.
Most nem az imaforma használata ellen beszélek, ha úgy érzed, hogy tudsz vele imádkozni. De a lényeg az, hogy Istennel kell beszélned, és személyes kapcsolatban kell lenned a Láthatatlannal, különben az imádságodban semmi sem lesz, akár helyben fogalmazod meg, akár emlékezetből ismételgeted. Jól jegyezd meg, hogy Dávid, miközben ily módon igyekezett Istennel kapcsolatba kerülni - hogy az imádság aktusában közel kerüljön az Úrhoz -, nem volt elbizakodottan merész. Észrevette az ilyen közösséghez való leereszkedést Isten részéről. Ezt láthatjuk a zsoltárban.
Ha a zsoltár nyitva van előtted, kezdd az első sorral: "Hajtsd le füledet, Uram, hallgass meg engem". Mintha azt mondaná: "Te olyan magasan vagy, hogy hacsak nem hajolsz le, és nem hajolsz le nagyon mélyre, nem tudsz velem kommunikálni. De Uram, hajolj le így. Hajtsd le a füledet. Magas Trónusodról, amely magasabb, mint ameddig egy angyal szárnya elérhet, hajolj le és hallgass meg engem - szegény, gyenge engem." Ez az, amire szükségünk van az igazi imádsághoz. Imádságunknak fel kell emelkednie ahhoz a nagy fülhöz, amely meghallja a tökéletesítők szimfóniáit és a kerubok és szeráfok hallelujáit.
Hát nincs ebben valami nagyon csodálatos, hogy mi - akik egyszerre jelentéktelenek és méltatlanok vagyunk - képesek vagyunk beszélni azzal, aki a csillagokat teremtette, és aki mindent fenntart az Ő erejének szava által? Mégis ez az ima lényege - emberi gyengeségünkben felemelkedni, hogy az isteni Mindenhatósággal beszélgessünk. A semmivel, hogy a Mindenséggel foglalkozzunk. Erre nem vállalkozhattok a Közvetítő, Krisztus nélkül. De a Közvetítővel együtt milyen csodálatos közösséget élvezhet egy porból való féreg a végtelen Istennel! Micsoda leereszkedés van abban, hogy egy bűnös közösséget vállal a háromszoros Jehovával, Keressétek ezt a közösséget. Semmi sem múlhatja felül.
Ahogy tovább olvasod ezt a zsoltárt, észre fogod venni, hogy Dávid, hogy megkapja ezt a magas kiváltságot, arra hivatkozik, hogy szüksége van rá. Azt kiáltja: "Szegény és szűkölködő vagyok" - mintegy azt mondja: "Uram, gyere hozzám, hadd beszélgessek veled személyesen, mert semmi mással nem tudnék szolgálni. Olyan szegény vagyok, hogy egyedül Te tudsz engem gazdagítani. Olyan gyönge vagyok, hogy egyedül Te tudsz engem fenntartani. Te teremtettél engem - Uram, ne hagyd el saját kezed munkáját! Én, a Te gyermeked, tele vagyok szükségekkel, amelyeket csak Te tudsz kielégíteni. Ó, bánj velem nagy könyörületességgel!" Gyakorlatilag a könyörgése így hangzik.
"Ne fordítsd el arcodat,
Az enyém egy sürgős, sürgető ügy."
Nos, nem nagyon bátorító ez - hogy az Istennel szembeni igényetek a szükségetekben rejlik? Nem mondhatod Istennek: "Uram, nézz rám és beszélgess velem, mert én vagyok valaki". De azt mondhatod: "Uram, beszélgess velem, mert senki vagyok". Nem kiálthatsz: "Uram, segíts rajtam, mert sokat tudok". De kiálthatsz: "Uram, segíts rajtam, mert nem tudok semmit sem tenni." A szükséged a leggyakoribb könyörgésed Istenhez. Amikor olyan imát szeretnél imádkozni, amely az Istennel való közelségből áll, akkor nagy leereszkedés az Ő részéről, hogy közeledjen hozzád. De Ő leereszkedik a szükségleteidhez és közel jön - mert a nyomorúságodnak szüksége van az Ő jelenlétére. Isten nem fog leereszkedni a büszkeségedhez, de lehajtja a fülét a bánatodra.
Ha érdemi igényt támasztasz, Ő hátat fordít neked. De ha a szükségszerűség igényével fordulsz Hozzá, ami pusztán a koldus igénye, amikor alamizsnát kér - Isten szuverén szeretetének jótékonyságára való hivatkozás -, akkor Ő megfordul és meghallgatja az imádat. Jöjj, Szívem, nem bátorít téged, hogy közeledj Istenhez, látva, hogy Ő tiszteli alacsony helyzetedet és szánja bánatodat? Olvass tovább, és látni fogod, hogy Dávid, hogy Istennel kapcsolatba kerülhessen, a következőben személyes megszentelődésére hivatkozik - "Őrizd meg lelkemet. Mert szent vagyok".
Ez alatt azt értem, hogy Istenhez tartozik. Azt, hogy fel van szentelve és az isteni szolgálatnak van szentelve. Nem a papnak kellene kezelnie az aranytálat? Nem kellene-e a papnak belépnie a szentélybe? És nem kellene-e tehát Istennek eljönnie és foglalkoznia azzal az emberrel, aki az Ő használatára van szentelve és az Ő szolgálatára van kijelölve? Kedves Testvéreim és Nővéreim, el tudjátok-e mondani ma este, hogy Istennek éltek? Felismeritek-e, hogy nem vagytok a magatokéi, hanem áron vettétek meg magatokat? Nos, ebben a tényben egy érv lakozik - egy ok, amiért az Úr Istennek el kell jönnie, hogy megragadjon benneteket, és összekapcsolja magát veletek. Az Ő szentélyének edényei vagytok, az Ő isteni szolgálatának eszközei vagytok, az Ő tiszteletére vagytok felszentelve, és ezért számíthattok arra, hogy Ő megérint benneteket a kezével, hogy munkájában alkalmaz benneteket, és hogy azonosul veletek a körülményeitekben és szükségeitekben.
Ráadásul Dávid, aki minden érvet igyekszik felhasználni, bizalmára hivatkozik: "Mentsd meg szolgádat, aki bízik benned". Ez egy győzedelmes könyörgés: "Uram, egyedül Rád hagyatkozom. Jöjj hát hozzám, és igazold meg a bizalmat, amelyet Te magad sugalltál". "Hit nélkül lehetetlen Istennek tetszeni." De ha Isten hitet adott nekünk, akkor egészen biztosak lehetünk abban, hogy valóban tetszünk Neki. És ha tetszünk Neki, akkor, mint Énók, aki tetszett Neki, Vele fogunk járni. Az imádságban számíthatsz arra, hogy Isten közeledni fog hozzád, ha valójában Őhozzá, mint bizalmad egyetlen alapjához ragaszkodsz. Testvéreim, biztosak vagytok abban, hogy bíztok Istenben? Azt válaszoljátok: "Igen". Ah, akkor hadd mondjam el nektek, hogy jutalmatok lesz, és ez a jutalom valószínűleg az lesz, hogy megtanítanak benneteket arra, hogy még jobban bízzatok benne.
Hogy nagyobb hitre emelkedhessetek, valószínűleg nagyobb bajokat fogtok elszenvedni, mint amilyeneket eddig ismertetek. A szolgálat jutalma a még több szolgálat. A jó katona, aki sok csatát vívott végig és sok győzelmet aratott, legközelebb, ha gazdájának hadseregéhez kapitányra van szüksége, hadba küldhetik. Ti, akik már bíztatok, tovább próbáljátok ki a hiteteket, hogy dicsőítsétek Istent, és így még nagyobb hitre jussatok. Nem látjátok, hogy a hit nagyrészt abban a felismerésben rejlik, hogy Isten van, és hogy Isten közel van? És ha így ismered fel Istent, amikor térdet hajtasz imádságban, akkor számíthatsz arra, hogy édes közelségben leszel Vele.
Sok évvel ezelőtt sok mindenben bíztam Istenben, és igaznak találtam Őt. De az utóbbi időben egy lépést előre kellett tennem, és minden látszat ellenére is teljesen és egyedül Istenben bíznom. Szinte szó szerint arra kaptam meghívást, hogy egyedül álljak ki a tévedésekkel szemben. És ebben egyértelműen közelebb kerültem az imádságban ahhoz az Istenhez, akit lélekben szolgálok. Nagyon jó, ha Istenben nyugszol, amikor más támaszaid is vannak, de a legjobb, ha Őbenne nyugszol, amikor minden támaszod elesik. Isten puszta karjába kapaszkodni dicsőséges függőség. És aki ezt egyszer megtette, annak eszébe sem jut, hogy valaha is visszatérjen az emberekben való bizalomhoz.
"Nem - mondja -, egyszer már próbáltam az embert, de nem sikerült neki. Te velem voltál, és benned bíztam Istenben. De most, hogy elfordultál tőlem, egyedül Istenben fogok bízni nélküled - még akkor is, ha most visszatérsz ahhoz az emberhez, akit elhagytál." Az Úrtól való függés az ember dicsőséges függetlenségét teremti meg. Bizony, igaz: "Átkozott az az ember, aki emberben bízik, és a húst teszi karjává". De bizony, bizony, igaz: "Boldog az az ember, aki az Úrban bízik, és akinek reménysége az Úr". Ennek az áldottságnak egy része abban a közösségben rejlik, amelyet az ilyen ember élvez Istennel, amikor imádságban közeledik hozzá.
Mégis, ugyanezt a vonalat követve, figyeljük meg, hogy Dávid Isten jelenlétéért könyörög, mert ő Isten szolgája. Azt mondja itt: "Mentsd meg a te szolgádat". A szolgának szabadságában áll, hogy érdeklődjön gazdája akarata felől, és joggal kérheti, hogy láthassa Urát. Ha a gazdája ügyében dolgozik, akkor azt mondja: "Parancsot kérek. Szeretném elmondani az uramnak a nehézségeimet, és ellátást kérni tőle azokra a szükségletekre, amelyeket a szolgálata hoz rám". Érzed, hogy jó és elégséges jogalapja van, amikor ezt a kérést sürgeti. Ugyanígy, ha őszintén érezheted, hogy erődet az Úr szolgálatára fordítod, akkor te is joggal várhatod, hogy amikor imádságban közeledsz hozzá, Mestered úgy fog hozzád szólni, mint az Ő szolgájához, és Ő, aki küldött téged, közösséget fog veled tartani.
Dávid még egy másik okot is felhoz, amiért éppen most kellene Istent látnia, nevezetesen azt, hogy állandóan imádkozik - "naponta kiáltok hozzád". Az Úr meghallgatja az imádat, kedves Hallgatóm, ma este, ha még soha nem imádkoztál - ebben egészen biztos vagyok. De még biztosabb vagyok abban, hogy ha már régóta szoktál imádkozni, akkor nem lehetséges, hogy az Irgalmasság Atyja megszűnjön meghallgatni téged. Ó, az imádságban való állhatatosság édes örömei! Az imádság szokása elbűvölő - de az imádság szelleme mennyei. Légy mindig imádkozó. Lehetséges ez? Néhányan megvalósították, amíg az egész napi elfoglaltságuk az imádságtól lángolt. Isten hozzon mindannyiunkat ebbe az állapotba!
Akkor már nem kell reménykednünk abban, hogy Ő közösséget vállal velünk, mert már élvezni fogjuk az Ő jelenlétét és közösségét. Boldogok vagyunk, amikor az imádság ködként vesz körül bennünket. Akkor Isten Jelenlétében élünk. Folyamatosan beszélgetünk Vele. Legyen ez a mi sorsunk! Másszunk fel a közösség hegyének tetejére, és soha ne jöjjünk le onnan!
Dávid azt is elmondja az Úrnak, hogy amikor nem tudta elérni a kívánt közelséget, mégis küzdött érte, és erőlködött. Vajon nem ez-e a jelentése annak a kifejezésnek, hogy "Örüljön a te szolgád lelke, mert hozzád, Uram, emelem fel lelkemet"? Mintha azt mondaná: "Uram, amikor nem tudok felmászni a közösség hegyére, akkor is fáradozom azon, hogy megtehessem. Ha nem tudok belépni a Te Jelenlétedbe, addig nyögök, amíg ezt megtehetem". Vagy örülnünk kellene az Úrban, vagy sóvárognunk kellene utána! Kérd meg Istent, hogy nyomorítson meg, ha az Ő tudatos jelenléte nem tesz boldoggá. Hacsak az Ő szeretete nem árad szét a szívedben, hogy a Mennyország kezdete legyen, gyászold az Ő hiányát, mintha az maga lenne a pokol a lelkednek! Gyakran imádkozom.
"Ó, örvendeztesd meg a szívemet, vagy fájjon;
Oldj fel minden kétséget számomra...
Uram, ha nem törik el, törd el;
És gyógyítsd meg, ha kell."
A kettő közül az egyiket akarjuk - vagy Istennel akarunk közösséget vállalni, vagy pedig sóhajtozni és sírni, amíg ez meg nem történik. Éheznünk és szomjaznunk kell az igazság után, ha nem vagyunk jóllakva. Istennel való közösség nélkül elégedettnek lenni valóban szörnyű állapot lenne.
Ha az ember mindennapi kiáltásai és belső törekvései Isten után szólnak, akkor bizonyosan számíthat arra, hogy Isten az imádságban édes közösséget fog vele teremteni. De még egyszer kérdezem, nem tűnik-e rendkívüli dolognak, hogy te és én, jelentéktelen emberek, akik nem tarthatunk igényt a világegyetem nagy Teremtőjére, mégis megengedjük, hogy eljöjjünk az Ő udvarába? Igen, még az is, hogy Krisztus Jézuson keresztül eljöjjünk Hozzá, és úgy beszélgessünk Vele, ahogyan az ember a barátjával beszélget? Ne gondoljátok, hogy Ábrahám, amikor az Úr elé állt, és könyörgött Neki, ahogyan az egyik ember a másiknak, kivételesen kivételezett volt a többi kiválasztott családtag közül. Nagy kegyelem volt, nem tudom megmondani, hogy milyen nagy. De ilyen megtiszteltetésben részesítettek engem a szentek. Minden népével vannak olyan alkalmak, amikor az Úr egészen közel hozza őket, és beszél velük, és ők is Vele - amikor az Ő jelenléte olyan valóságos számukra, mint a mindent átható levegő, és ugyanúgy örülnek neki, mint az apa, a feleség, a gyermek vagy a barát jelenlétének.
Dávid azonban, tudatában annak a nagy kiváltságnak, amelyet keresett, nem elégedett meg azzal, hogy ne hivatkozzon a legfontosabb érvre - az Úr nagy jóságára hivatkozik. Olvassuk el az ötödik versben: "Mert Te, Uram, jó vagy". Mintha azt mondaná: - Ha nem lennél jó, soha nem hallgatnál meg engem. Én olyan vagyok, mint egy ártalmas rovar, amelyet az ember sokkal hamarabb eltaposna, minthogy beszéljen vele. És Te mégis olyan jó vagy, Istenem, hogy ahelyett, hogy eltaposnál, felemelsz és beszélgetsz velem. Ki gondol arra, hogy egy angyal beszélget egy hangyával? Az semmi sem lenne.
Itt Jehova egy olyan teremtménnyel beszél, amelyet a moly eltipor. "Az Úr titka azokkal van, akik félik őt. És megmutatja nekik az Ő szövetségét." Hagyja, hogy egy méltatlan teremtmény kiöntse előtte a szívét, Ő pedig lehajtja a fülét, és olyan komolyan hallgatja, mintha nem lenne más hang a mennyben, amely parancsolhatna a gondolatának. Teljes figyelmét egy méltatlan ember erőtlen kiáltására fordítja. Ilyen csodálatos tény nem történhetne, ha nem lenne megírva: "Mert Te, Uram, jó vagy".
Á, de emellett még bűn is van bennünk. Megértem, hogy a nagy Isten elfelejti kicsinységünket, és meghajol előtte. De hogy a szent Istent nem tartja vissza a mi bűnösségünk - ez még nagyobb csoda. De aztán a vers azt mondja, hogy Ő "kész megbocsátani". Ah, igen! Ha néhányunk arra gondol, hogy milyenek voltunk, biztos belefulladunk a csodálkozásba, hogy valaha is megengedték nekünk, hogy Istennel közösségben legyünk. Ott van egy ember, aki valaha iszonyatos sebességgel tudott káromkodni, és most Isten meghallgatja a hangját az imádságban! Egy másik szombatszegő volt, Isten Igéjének elhanyagolója, minden szent és tiszta dolog megvetője, és most mégis megengedték neki, hogy bensőséges barátságba kerüljön a Magasságbelivel. Ez nagyon csodálatos, nem igaz?
Ne feledjétek, soha senki nem mosta meg Krisztus lábát, kivéve egy bűnös asszonyt. Urunk azokat választja ki, akik a legnagyobb bűnösök voltak, hogy a legközelebbi közösségbe kerüljenek Vele. Lehet, hogy Ő itt felemelt egy Nővért - aki egykor mások kísértője volt -, hogy mások üdvösségéért imádkozva hatalmas közbenjáróvá váljon. Lehet, hogy egy testvér, aki egykoron - igen, de szégyelli, hogy emlékszik rá, milyen volt - most hatalmas lett a könyörgésben, és Illéshez hasonlóan képes kinyitni vagy bezárni a menny ablakát. Ó, a Mindenható Kegyelem furcsasága! Magasztalják Isten nevét örökkön-örökké!
Így bővebben kifejtettem az első gondolatot - hogy az imádságban létfontosságú számunkra, hogy valóban beszéljünk Istennel. Mielőtt ezt elhagynám, szeretnék egy kérdést körbeadni. Ti, kedves Hallgatóim, mindannyian úgy imádkoztok, hogy Istennel beszélgessetek? Ha nem, mit jelent ez? Ha csupán jó szavakat ismételgetnek, mi értelme van ennek? Ugyanúgy állhatnátok egy dombon és beszélgethetnétek a holddal, mintha letérdelnétek és végigsietnétek a Miatyánkot, majd azt hinnétek, hogy imádkoztatok. Én mondom nektek, jobb lenne az elsőt tenni, mint a másodikat, mert ebben az esetben nem sértitek meg Istent - míg minden egyes szent szóval, amelyet gondolkodás, szív és hit nélkül használtok, megsértitek Őt.
Gondolj arra, hogyan szeretnéd, ha a saját gyermeked minden reggel odajönne hozzád, és elismételne egy bizonyos szókapcsolatot anélkül, hogy ezzel bármit is jelentene. Azt mondanád: "Jól van, gyermekem, jól van, ezt már elégszer hallottam. Ne gyere hozzám többet az üres hangoddal." Nem törődnél a hiábavaló ismétlésekkel. De amikor a fiad vagy a lányod azt mondja: "Apám, szükségem van egy ilyen dologra, kérlek, add meg nekem", akkor meghallgatod a gyermek szavait. Lehet, hogy neked nincs elég e világ javaiból ahhoz, hogy nagyon aggódj, hogy gyermekeid nagy kérésekkel jöjjenek. De ha elég gazdag lennél, azt mondanád: "Így van, drága gyermekem. Van még valami, amit szeretnél? Mondd meg, hogy mi az. Igazán szívesen adok neked mindent, amire szükséged van".
Azt kívánná, hogy gyermeke kérése intelligens legyen, és akkor szívesen eleget tenne a kérésnek. Ha az imád nem a szívedből jön, nem fog eljutni Isten szívéhez. És ha nem visz közel Istenhez, hogy beszéljetek hozzá, akkor egyszerűen csak elpazaroltátok a lélegzeteteket. A semminél is rosszabbat tettél, mert minden valószínűség szerint a lelkiismeretedet kented be azzal a gondolattal, hogy imádkoztál, és így még magadnak is komoly kárt okoztál egy hízelgő csalással. Ó, bárcsak Isten megóvna téged attól, hogy ilyen ostoba legyél!
II. És most rátérek a második pontra, és kérem Istent, adjon erőt, hogy beszélhessek róla, és adjon Isteni Kegyelmet, hogy meghallgassátok. Nem hosszasan, de nagy komolysággal kell emlékeztetnem titeket arra, hogy Dávid imájában SZEMÉLYES VÁLASZT kért ISTENTŐL. Amikor imádkozunk, azt várjuk, hogy Isten meghallgasson bennünket, ahogy Dávid mondja: "Bajom napján segítségül hívlak Téged, mert Te meghallgatsz engem".
Nem beszélhetek minden keresztény nevében ebben a kérdésben. De a magam és sok kedves hitbeli testvér nevében beszélhetek, és bátran ki kell mondanom, hogy várjuk, hogy az Úr meghallgatja imáinkat. Nem, biztosak vagyunk benne, hogy Ő ezt teszi. Halljuk keresztény társainktól, amikor olyan esetekről számolunk be nekik, amikor Isten meghallgatta imáinkat: "Milyen rendkívüli!". Mi pedig rájuk nézünk, és azt mondjuk: "Rendkívüli?". Vajon rendkívüli dologgá vált-e, hogy Isten hűséges a saját ígéretéhez? Nekem jobban tetszik annak a jó öreg hölgynek a megjegyzése, akit, amikor imája meghallgatásra talált, megkérdezték: "Nem lep meg ez téged?". Azt felelte: "Nem, nem lep meg. Ez pont olyan, mint Ő."
Ha bárki közületek ígéretet kapna egy barátjától, hogy ha elküldesz neki egy üzenetet, akkor ő ad neked ezt és ezt a dolgot - ha elküldöd a kérést, és ő teljesíti az ígéretét, azt mondanád, hogy "nagyon meglepődtem a tettén"? Nem, nem - elhiszed, hogy a barátod komolyan gondolja, amit mond, és várod, hogy betartsa a szavát. Ó, Isten gyermeke, ilyen feltételekkel bánj Istennel. A csoda az volt, hogy egyáltalán megígérte az ígéretet! De ha már megtette az ígéretet, akkor nem az a csoda, hogy be is tartja azt - elvárja, hogy kérj, és várja, hogy megadja.
Az ígéret olyan, mint egy csekk. Ha van egy csekkem, mit csinálok vele? Tegyük fel, hogy a zsebemben hordom, és azt mondom: "Nem látom értelmét ennek a darab papírnak, nem tudok vele semmit sem vásárolni", akkor valaki azt mondaná: "Voltál vele a bankban?". "Nem, erre nem gondoltam." "De az ön megbízásából fizethető. Ráírta a nevét a hátuljára?" "Nem, azt nem tettem." "És mégis azt a személyt hibáztatja, aki a csekket adta? A teljes felelősséget te magad viseled. Írd rá a neved a csekk hátuljára, menj el vele a bankba, és megkapod, amit ígértek neked."
Az imának Isten ígéretének bemutatását kell jelentenie, amelyet az Ön személyes hite támogat. Hallok olyan emberekről, akik egy órán keresztül imádkoznak együtt. Nagyon örülök, hogy képesek rá. De én ritkán tehetem ezt meg, és nem látom szükségét. Olyan ez, mint amikor valaki bemegy a bankba egy csekkel, és megáll egy órára. Az ügyintézők csodálkoznának. A józan ész az, hogy odamegy a pulthoz, felmutatja a csekket, elveszi a pénzt, és megy a dolgára. Van az imádságnak egy olyan stílusa, amely ilyen finom gyakorlatias jellegű. Annyira hiszel Istenben, hogy bemutatod az ígéretet, megkapod az áldást, és mész a Mestered dolgára.
Néha a szavak áradata csak a hitetlenség felmentését jelenti. A Biblia imái szinte mind rövidek - rövidek és erősek. A kivételek a különös nehézségű helyeken találhatók, mint például Jákobé, amikor felkiáltott...
"Egész éjjel veled akarok maradni,
És birkózzatok hajnalig."
Általános szabályként a hit elmondja imáját, választ kap rá, és örömmel megy tovább.
Annál biztosabban várjuk, hogy Istenünk válaszoljon imáinkra, amikor bajban vagyunk. Dávid is így várt: "Bajom napján segítségül hívlak téged, mert te válaszolsz nekem". A baj azért van küldve, hogy imádkozásra késztessen bennünket. Amikor imádkozunk, az ima lesz a bajunk vigasza. És amikor az ima meghallgatásra talál, akkor a bajunkból való szabadulássá válik. Sokan közületek gyorsan kikerülnének a bajból, ha imádkoznának. "Uram, én mindent megtettem, ami tőlem telik". És mi a legjobbatok? Jobb, mint a legjobbat tenni, ha az Úrra vársz. Gyakran és sokszor kell a megpróbáltatásnak megkocogtatnia az ujjainkat, hogy elengedjük káros bizalmunkat, és az Úrhoz forduljunk. Hiú önbizalmunkkal olyanok vagyunk, mint az őrült a borotvával - minél jobban markoljuk, annál jobban vág bennünket.
Dobd el a halálos önbizalmat - bízz Istenben, és tekints rá, és a szabadulásod gyorsan el fog jönni hozzád. Ha máskor nem is kapnál választ, a baj idején biztosan meghallgatásra találsz, ha az Úrban bízol. Nos, ha arra számítunk, hogy Isten válaszol nekünk, akkor nagyon jó alapon tesszük ezt. Vannak bizonyos természetes okok. Éppen azt a kérdést forgattam a fejemben: "Miért imádkozom? Miért van okom azt hinni, hogy Isten meghallgat engem?". És azt gondoltam magamban: "Nos, természetes okokból joggal hiszem, hogy Isten meghallgatja az imát, különben miért parancsolják az imát?". A Szentírás tele van imádsággal. Ez a régi szövetségnek éppúgy intézménye, mint az újnak, és mégis ostobaság, ha Isten nem hallgatja meg.
"Ó - mondja valaki -, de jót tesz az imádkozás, még akkor is, ha nem biztos, hogy Isten meghallgatja az imát". Lehet, hogy egy idiótának is jót tesz az imádkozás, ha tudja, hogy Isten részéről nincs imameghallgatás. De mivel én magam nem vagyok idióta, nem tudnék ilyen ostoba gyakorlatot végezni. Inkább ülnék egy ötágú kapura és fütyörésznék a hegyekbe, minthogy imádkoznék, ha nem remélném, hogy meghallgatnak. Ha nincs Isten, aki meghallgatja az imát, akkor nem fogok imádkozni - ahogyan más értelmes lény sem fog. Mutasd meg, hogy az imát nem hallja meg Isten, és máris megmutattad, hogy az ima ostobaság. Mutasd meg, hogy az ima ostobaság, és ki fogja folytatni? Isten meghív bennünket az imádkozásra? Parancsolja-e nekünk, hogy imádkozzunk? Sok ilyen jellegű felszólítás van - "Az embereknek mindig imádkozniuk kell, és nem szabad elgyengülniük"? "Szüntelenül imádkozzatok", és így tovább?
Akkor az imát meg kell hallgatnia Istennek. Mi lenne veled, ha azt mondanád egy csomó szegény embernek: "Jöjjetek holnap a kapumhoz, és én enyhítem a nyomorúságotokat"? Nem az lenne a szándékod, hogy enyhítsd a nyomorúságukat, amikor ezt mondod? Nem tudom elképzelni, hogy olyan ördögi lennél, hogy folyton azt mondanád: "Gyertek a házamhoz. Ha éhesek vagytok, gyertek az asztalomhoz. Amikor ruhára van szükségetek, gyertek az ajtómhoz és kérjetek". Mindeközben azt mondogatod magadban: "De én nem szándékozom neked adni semmit. Addig jöhetsz és csengethetsz, ameddig csak akarsz. Ez jó gyakorlat lesz számodra, de nem fogok tudomást venni a kéréseidről."
Ez a nyomorúság legmegdöbbentőbb és legszégyenletesebb megcsúfolása lenne. Isten nem fog nekünk így szolgálni. Maga az ima intézménye adja számunkra a biztosítékot, hogy Isten meg akarja hallgatni és válaszolni.
Figyeljük meg, hogy az imádság minden szentnél általános volt. Voltak különböző formájú és vérmérsékletű szentek, de mindannyian imádkoztak. Néhányan közülük, mint Hémán és Aszáf, az éneklés mesterei voltak, és ők imádkoztak. Mások nem tudtak énekelni, de mindannyian imádkoztak. Ma mindenféle keresztényekkel találkozhattok, akik sokféle tanítást vallanak, de mind imádkoznak. És ami a legkülönösebb, mindannyian egyformán imádkoznak. Alig lehet észrevenni különbséget, amikor imádkoznak...
"A szentek az imádságban egyként jelennek meg,
Szóban, tettben és elmében."
Egy ember hirdethet Isten kegyelmével ellentétes tanítást. De ha térdre kényszerítjük, olyan szívből imádkozik Istenhez az isteni kegyelemért, mint maga Kálvin János. Egyek vagyunk az Irgalmasszék előtt. Bármilyen tanbeli nézeteket vallunk is - amikor az élő Istenhez könyörgünk a Szentlélek erejében -, egy formába öntődünk. Hogyan lehetséges ez? Ha minden korban a szentek imádkoztak, vajon mindannyian bolondok voltak? Vajon mindannyian teljesen haszontalanul és abszurd módon gyakorolták-e magukat? Ne higgyétek el!
Vegyük észre ismét, hogy minél istenfélőbb és szentebb egy ember, annál többet imádkozik. Még sohasem hallottatok arról, hogy egy ember visszaesett volna, vagy hogy egy józan ember részeges lett volna a túl sok imádkozástól. Hallottatok-e valaha arról, hogy valaki a túl sok imádkozás miatt lett hűtlen a feleségéhez, bőkezű a szegényekkel, hanyag a nyilvános istentiszteleten, vagy súlyos bűnöket követett el? Nem, az eset éppen fordítva van. Minél jobban szereti az ember Istent, és minél inkább Krisztushoz válik hasonlóvá, annál nagyobb örömét leli az imádságban. Ez nem lehet tétlen és haszontalan gyakorlat, amelyet a legjobb emberek a Szentlélek vezetésével követtek.
Ha tévedhetünk, akkor a legjobb társaságban tévedünk - hiszen maga az Úr Jézus jön magányos helyéről, a hegyoldalban lévő kenderek göcsörtjei a ruhájára tapadtak. Az egész éjszakát gyötrelmes imádságban töltötte. Nem nyitja ki a száját, hogy prédikáljon a sokaságnak, amíg előbb nem kap új kenetet az Atyja kezéből a Mennyországgal való titkos közösségben. Mesterünk és legjobb tanítványai bővelkedtek az imádságban.
Nos, kedves Barátaim, ezek természetes okok. És még nagyon sok más is van, ha végiggondoljátok őket. De ha a szentírási okokhoz fordulunk, akkor miért volt az Irgalmasszék, ha az imádságban nincs semmi? Miért maradt meg a Kegyelem Trónja még mindig állandó intézményként, amelyről Pál azt mondja: "Jöjjünk bátran a Kegyelem Trónjához", ha nincs benne valóság? Mondd meg nekem, miért Krisztus az út az Irgalmasszékhez? Miért Ő maga a nagy közbenjáró és közvetítő, ha az imában nincs semmi? A Szentlélek segít gyöngeségeinken az imádságban - bizonyára kell lennie valami hatásosnak ott, ahol Ő adja a segítségét.
Mi az? Ő végül is segít nekünk, hogy olyan dolgot tegyünk, ami nem vezet eredményre?-segít nekünk, hogy olyan kéréseket nyújtsunk be, amelyek soha nem jutnak el Isten füléhez? Mondd ezt a filozófusoknak. Mi nem vagyunk ilyen hiszékenyek. Még egyszer - tudjuk, hogy Isten meghallgatja az imát, mert találkoztunk az Ő népének sokaságával, akik az imára adott válaszokról tudnak beszámolni. Mi több, mi magunk is közéjük tartozunk. Ha visszatekintek a naplómra, azt látom, hogy tele van imameghallgatásokkal. Gyakran, amikor egy-egy este barátaimmal beszélgettem, és elmondtam nekik néhány esetet, amikor Isten meghallgatta kiáltásaimat a szükség idején, azt kérdezték: "Leírtad ezeket?". "Nos, nem, nem mondhatnám, hogy felírtam". "Ó", mondta az egyik, "imádkozzatok, hogy az ilyen tények ne vesszenek el".
Azt kell válaszolnom, hogy a meghallgatott imák sok esete meghaladja az átlagemberek hitét. Én tudom, hogy ezek igazak, de nem várom el másoktól, hogy elhiggyék a mesémet. Amikor William Huntington megírta "A hit bankját", egyesek "A képtelenség bankjának" nevezték. Én húsz "A hit bankját" írhatnám, és minden egyes szónak olyan biztosnak kellene lennie, mint amilyet egy becsületes ember írhat. De az egyetlen eredmény az lenne, hogy az emberek azt mondanák: "Ó, hát tudod, ez a jó ember fanatizmusának eredménye". Abban a pillanatban, amikor a modernek nem szeretnek hinni valamiben, fanatikusnak nevezik. Ha holnap tanúk padjára tennének minket, a vallomásunknak súlya lenne a bíróság előtt. De mégis, abban a pillanatban, amikor arról beszélünk, hogy Isten meghallgatja az imát - ó, akkor románozunk, és a tanúságtételünket nem fogadják el.
De, Testvéreim és Nővéreim, mi igaz tanúságot teszünk - akár elfogadják az emberek, akár nem. Ünnepélyesen kijelentem, hogy nincs olyan tény, amelyet tapasztalatom jobban bizonyítana, mint ez - hogy az Úr meghallgatja hívő népének imáit. Mindenki maga fogja megtudni, hogy van-e Isten, aki meghallgatja az imát. Meghallgatja-e a kéréseiteket? Testvérek, biztosak vagytok benne, hogy igen, és a kérdés feltevésére lehajtjátok a fejeteket, és azt mondjátok: "Áldott legyen az Úr neve". Kedves testvérem, William Olney itt ül közöttünk - nem imádkoztuk-e őt kétszer is vissza a sír kapujából? Ő a meghallgatott ima példájaként él. Nincs egy kő vagy egy gerenda sem ebben a nagy tabernákulumban, amely ne lett volna válasz imáinkra.
Azokban a napokban, amikor gyülekezetként kevesen és gyengék voltunk, belevágtunk e nagy ház építésének komoly vállalkozásába, és kő kövönként imádkoztuk fel, Isten dicséretére és dicsőségére. Ha mi, akik e kupola alatt imádkozunk, nem hinnénk az imádságban, a falakból a kövek kiáltanának ellenünk.
De hallok egy hangot, amely azt mondja: "Annyi nehézség van az ima meghallgatásával kapcsolatban". Valóban? Minél tovább haladok ebben az életben, annál több nehézségről értesülök, bár magamnak nem kellett volna felfedeznem őket. Biztosítanak arról, hogy nagy nehézségek vannak az evéssel, a légzéssel és az alvással kapcsolatban. Ami magát a levegőt illeti, nem tudom, mivel ne lenne tele - hemzseg a betegségek magvaitól, és az a csoda, hogy egyáltalán élünk. De hát élünk, nem igaz? És ma este meg fogunk vacsorázni, az étkezéssel kapcsolatos nehézségek ellenére.
Ami az imádsággal kapcsolatos nehézségeket illeti, ezek teljesen filozófiai nehézségek, és semmiképpen sem gyakorlatiak. Ha filozófusok vagytok, akkor fáraszthatjátok a fejeteket velük kapcsolatban. De ha egyszerű, gyakorlatias emberek vagytok, akkor imádkozhattok és megkaphatjátok az áldást. "Igen ám, de az Istennel való imádság ereje feltételezi, hogy Isten megváltozhat". Nos, az, hogy bármit teszünk, feltételezi ezt, de ez csak feltételezés. Még a ma esti hazasétálásotok is nehézséget okozhat Isten rendeléseit illetően. De ez egy nem létező nehézség. Miután addig szórakoztál vele, ameddig csak akartál, rá fogsz jönni, hogy csak egy árnyékot szórakoztál vele.
Tegyük fel, hogy abbahagyod a feltételezést, és csak azt teszed, amit Isten mond neked, és meglátod, hogy nem működik-e. Ha úgy találod, hogy gyakorlatilag működik, hagyd, hogy mások élvezzék a nehézségeket. Én nem eszem húst. De ha mégis ennék, mindig elégedett lennék, ha a kutyáimnak adnám a csontokat - a hús kielégítene engem. Ha az imádsággal kapcsolatban nehézségek merülnek fel, a kutyák megkaphatják - mármint a filozófusok. De ami minket, egyszerű keresztény embereket illet - mi megelégszünk annak a drága ténynek a húsával, hogy az ima minden áldást hoz odafentről. Mi imádkozunk, és Isten meghallgat minket, és ez elég nekünk. A mi Istenünk nem változtatja meg az akaratát, és mégis akarja a változást az imára adott válaszként.
Ezt tettem, amikor ezt a további megjegyzést tettem. Nem várhatom el senkitől, hogy elhiggye, hogy tud Istennel kommunikálni, vagy hogy Isten valóban meghallgatja az imáját és teljesíti a kívánságát, hacsak személyesen nem vezették arra, hogy kipróbálja. De ha Isten Lelke arra indította, hogy keresse Istent és közeledjen Istenhez, akkor nem lesz szükségem további érvekre vele szemben. Ez az ember most egy új életbe lépett, amelyben képes lesz új dolgok megértésére. Amíg nem lép be ebbe az életbe, addig szellemileg süket és vak. És mit tudhat a szellemi valóságról?
Urunk azt mondta nekünk: "Újjá kell születnetek". Amikor újjászületünk, a bennünk lévő élet Isten élete felé fordul, és közösséget vállal Istennel, és Isten válaszol rá, és az istenfélő vágya teljesül. Ó, milyen megtisztelő az Istennel való közösség! Boldog lények, akik ezt élvezik! Milyen kimondhatatlan az a kiváltság, hogy kiönthetitek szíveteket Isten előtt! Gyönyörködjetek benne, mielőtt elalszotok ezen az éjszakán. Ó, a szent nyugalom, amelyet ez hoz! Egy csepp gondot sem kell cipelnetek, mert minden terhetek az imádságban és a könyörgésben van, amit rátettek arra, aki törődik veletek!
Ó, a szeretet, amely annak az embernek a szívében lakozik, aki imádságban közeledik Istenhez! Istent nem lehet távolról szeretni. Egyre közelebb és közelebb kell jönnöd, különben a szeretet nem nyugszik. Ahogyan amikor valaki a napsütésbe lép, érzi a meleget, úgy, amikor közelebb kerülünk Istenhez, több örömünk van benne. Maradjatok közel Istenhez. Bővelkedjetek imában. Legyen azonnali és állandó a könyörgésetek, és biztosak lehettek benne, hogy maga az Atya hallgatja meg kiáltásaitokat!
Ó, bárcsak néhányan, akik soha nem imádkoztak, azonnal elkezdenék! Bízzanak Jézusban, a közbenjáróban, és ez a bizalom mutatkozzon meg abban, hogy komoly imában az Ő vérének érdemére hivatkoznak. Ó, bárcsak most kezdenétek el az imádságnak azt a szent életét, amely az örökkévaló dicsőítő élethez vezet Isten jobbjánál. Ámen. A szárnyon, november 19-1888.
KEDVES BARÁTAIM - Miután figyelmesen elolvastam ezt a prédikációt, ezeket a szavakat teszem hozzá. Minden betegségemben, gyengeségemben, konfliktusomban és fájdalmamban az imádságot meghalló Isten velem volt, és ígéretének egyetlen szava sem maradt el. Áldott legyen az Ő neve! És most már kellőképpen felépültem ahhoz, hogy megkezdjem utamat arra a helyre, ahol megpihenek és megváltozom. Imák lombja alatt megyek. Csatlakozik-e az olvasó ahhoz a kéréshez, hogy munkám érdekében hamarosan erőre kapjak, és visszatérhessek a szolgálati területemre? Jobban bízom az imában, mint a balzsamos levegőben és a pihenés-eszközök csak akkor jók, ha az Eszközök Istene teszi azzá őket. Szívemet az otthoni kedvesekkel és hallgatóim és olvasóim gyülekezetével hagyom. Az Úr legyen veletek! Szívélyesen, C. H. SPURGEON.