Paradoxon

[gépi fordítás]
A kifejezés paradox és kissé szokatlannak tűnik. Pál apostolnak, a nyugodt lelkű embernek mégis ez volt a tapasztalata. Semmiképpen sem volt képzelgő - bölcs ember volt, és távol állt a fanatikusoktól. Ez annak a tapasztalata volt, akit Isten Lelke vezetett, és ezért kegyelmi tapasztalat volt - annak a tapasztalata, aki atyja volt Izraelben, aki nyugodtan ajánlhatta nekünk, hogy utánozzuk őt, ahogyan ő is utánozta az Úr Jézus Krisztust. És ezért ez egy biztonságos tapasztalat volt.
Ha mi gyengék vagyunk, Pál is az volt. És ha hozzá hasonlóan mi is erősek vagyunk gyengeségünkben, akkor a legjobb társaságban leszünk. Ha ugyanazok a dolgok mutatkoznak meg bennünk, amelyek a pogányok apostolában is működtek, akkor vele együtt dicsekedhetünk a gyengeségekben, mert Krisztus ereje valóban rajtunk nyugszik, és boldognak mondhatjuk magunkat, hogy egy ilyen szenttel együtt kiálthatjuk: "Amikor gyenge vagyok, akkor erős vagyok".
I. Talán akkor tudom a legjobban kifejteni a szöveget, ha először megfordítom a dolgot, és figyelmeztetésként használom.
"Amikor erős vagyok, akkor vagyok gyenge." Talán, miközben így kifordítva gondolkodunk a szövegről, fényt kapunk rá, hogy használhassuk, amikor a jobb oldalával kifelé tekintünk rá, és látjuk, hogy amikor gyengék vagyunk, akkor erősek vagyunk. Egészen biztos vagyok benne, hogy egyesek nagyon erősnek gondolják magukat, pedig nem azok. A képzelt erő büszke tudata egy szörnyű gyengeség jele. Vannak közöttünk olyan emberek, akik azt hiszik, hogy mindent meg tudnak tenni a saját üdvösségükért, amikor csak akarnak. Mindenféle jó cselekedetet el tudnak végezni, vagy legalábbis eleget ahhoz, hogy a mennybe jussanak.
Az első gondolatuk az, hogy a saját cselekedeteik által kell megmenekülniük. És valóban azt várják, hogy így üdvözüljenek. Elismerhetik, hogy van néhány hibájuk és hiányosságuk a jellemükben. De ezek olyan jelentéktelenek, hogy aligha érdemelnek említést, és a Mindenható Isten túlságosan irgalmas ahhoz, hogy nagyon válogatós legyen. Az életük kiváló volt, a vérmérsékletük kedves, a modoruk udvarias, a szellemük nagylelkű, és teljesen biztosak abban, hogy ha ugyanabban az ütemben haladnak tovább, akkor elnyerik a díjat - ha ők nem, akkor ki? A jellemük hajója remek állapotban van. Nincs olyan szivárgásuk, amelyet a szivattyúk ne tudnának elfojtani.
Vitorláik nem szakadnak meg, és remélik, hogy a béke kikötőjébe hajóznak az érdemek dicsőséges rakományával, bőséges belépővel és egy hangos "Jól van!" hallatán. Ó, Barátom, a jogi erőnek ez a tudata puszta téveszme, és ezt ki kell venni belőled. Nem lehet így a mennybe jutni - önmagad és önmagad cselekedetei által. A tévedésed gyakori, de végzetes. Sok olyan sírfeliratot láttam már, amelyet barátok téves jóindulatából helyeztek el a sírkövükön, és amely, ha igaz lett volna, biztos voltam benne, hogy elegendő lett volna ahhoz, hogy kizárja őket a Mennyországból. Úgy tűnik, ezek az elhunyt méltóságok egyáltalán nem voltak bűnösök - erényeik szuperlatívuszosak voltak, hibáik pedig nem léteztek.
Az ilyen csodálatos emberek sírfelirataikból úgy tűnhet, hogy saját erényeik szárnyán repültek fel a Mennyország kapujához, és kegyelmi útlevél nélkül, saját jogukon az Új Jeruzsálem polgáraiként léptek be oda. Vajon hogyan viselkednének a Mennyországban, ha valóban bebocsátást nyernének oda? A többiek azt éneklik: "Megmostuk ruháinkat, és megfehérítettük őket a Bárány vérében" - de ezeknek nem volt szükségük mosásra, és így valószínűleg ők maguk is felcsendülne egy kis dal, és azt énekelnék: "A mi ruháinknak soha nem volt szükségük mosásra". Fehéren tartottuk őket, mint a hó".
Micsoda diszharmóniát okozna ez az ég zenéjében! Micsoda jellem- és érzésbeli megosztottságot találnánk az égiek között! Nem tudom elképzelni, hogyan lehetne az érzések harmóniája az isteni kegyelem által megmentett bűnösök és az igazak között, akik semmit sem köszönhetnek az irgalomnak, semmit sem az engesztelő áldozatnak.
Nem, erős és erényes Hallgatóm, súlyos tévedésben vagy. Nagy hasonlóság van a te beszéded és annak a vallásos egyénnek a beszéde között, aki Megváltónk idejében felment a templomba, és a háromszoros Isten előtt állva azt merte mondani: "Istenem, köszönöm, hogy nem vagyok olyan, mint a többi ember". Ő nem lett megigazulva azon a napon, és ti sem lesztek megigazulva. Egy szegény adószedő, saját maga által megvetett és a saját népe által kitaszított ember ugyanabban az időben állt a templomban, és csak annyit mert mondani: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz". Ez a méltatlan bűnös, amikor a házába megigazult, míg a másik méltó embert nem fogadták be.
Ha azt hiszitek, hogy elég erősek vagytok ahhoz, hogy saját erőfeszítéseitekkel megszerezzétek a Mennyországot, akkor tudatlanságotokban megsértitek Krisztus Keresztjét. Úgy tűnik, arra céloztok, hogy erényeitek Jézus nélkül is hasznotokra lehetnek. Ha ezt valóban így gondoljátok, akkor az önigazságotokban nem kevesebb lázadás Isten ellen, mint azoknak a külső erkölcstelenségében, akik nem tettetik magukat istenfélőnek. Ha a cselekedeteidet Jézus helyébe állítod, az a Megváltó vére és igazsága elleni káromlás. Miért volt szükség Krisztus halálára, ha az emberek meg tudták menteni magukat? Miért kellett Ő a kereszten véreznie, ha a ti érdemeitek elegendőek ahhoz, hogy helyet szerezzetek az áldottak között? Végzetes gyengeség rejlik annak az embernek az állításában, aki elég erősnek gondolja magát ahhoz, hogy saját magát kényszerítse az Isten trónjára. Ez a gyengeség abban a büszkeségben rejlik, amely sérti a Megfeszítettet, a hűtlenségben, amely önmagát a királyi Megváltóhoz képest előnyben részesíti...
"Pusztuljon az erény, ahogy kell - irtózik,
És az a bolond vele, aki sértegeti az urát."
Figyelj rám egy pillanatra, és hagyd abba a képzelt erődet - te, Hallgatóm, nem tudod megtartani Isten törvényét, mert már megszegted azt. Hogyan tudsz megőrizni egy kristályvázát, ha már atomjaira törted? Most vagy egy Másik érdemei és ereje által kell megmenekülnöd, vagy egyáltalán nem. A saját érdemeid ugyanis a múltbeli kudarc miatt szóba sem jöhetnek. A ti erőtök, amelyre oly nagyon bíztok, tökéletes gyengeség. Az Úr mutassa meg ezt neked, és ájítsa el a szívedet emiatt. Mert akkor igazi és üdvözítő erővel leszel erős! Most a képzelt erőd valóban gyengévé tesz téged, és a dicsekvő érdemeid elzárnak téged az igazi igazságosságtól.
Aki erős az érdem fogalmában, az gyenge ahhoz, hogy az Igazság Istene előtt még az ostobaságot is kimondja. "Igen - halljuk válaszodat -, van evangéliumi út az üdvösséghez. Tudjuk, hogy van, hiszen ti folyamatosan azt hirdettétek. Azt mondjátok nekünk, hogy az embereknek meg kell térniük és hinniük kell az evangéliumban. Hogy meg kell újulniuk elméjük lelkében, és mind a bűnt le kell győzniük, mind pedig a szentséget kell követniük". Igen, mindezt valóban mondom. De mit mondasz te erre? Tényleg úgy van, hogy itt találsz alapot a saját erődnek? Azt mondjátok: "Úgy érzem, hogy akkor bánom meg magam, amikor csak akarom, és akkor hiszek Jézusban, amikor csak akarom"? Ah, akkor biztosíthatlak, hogy amikor ilyen módon erős vagy, akkor gyenge vagy.
Soha nem ismertem olyan bűnbánót, aki a bűnbánat erejével dicsekedett volna. Soha nem ismertem olyan embert, akinek megszakadt a szíve a bűne miatt, aki azzal dicsekedett, hogy akkor és ott tudja összetörni a saját szívét, amikor és ahol neki tetszik. "Micsoda?" - kiáltja valaki - "Bizonyára akkor hiszek Jézus Krisztusban, amikor nekem tetszik!". Ugye nem tagadtam meg ezt az állítást? De azt mondom nektek, hogy a hit erejéről alkotott elképzelésetek a ti gyengeségetek. És feleannyira szeretném hallani, hogy mély ünnepélyességgel kiáltjátok: "Ó, hogy Isten adna nekem hitet! Uram, segítsd meg hitetlenségemet!" A Krisztusban való hitetlenséged érzése megítélésem szerint sokkal jobb jele lenne a jónak, mint a mostani könnyelmű beszéded arról, hogy akkor hiszel, amikor akarsz. Azok az emberek, akik komolyan gondolják, nem beszélnek így - bármi is legyen az erejük, a szükség órájában elég kevésnek találják.
Biztosíthatom önöket, hogy még soha nem ismertem olyan embert, aki hitt volna Jézusban, aki bízott volna abban, hogy így hihet. Mert a saját hitébe vetett bizalma megakadályozta, hogy bízzon Jézusban. De sok szegény, küszködő lelket ismertem, aki a kereszt lábánál feküdt és azt mondta: "Uram, segíts, hogy Jézusra nézzek és éljek". És Isten segített neki, hogy megadja azt a tekintetet, amelyben örök élet van. Miközben imádkozott, imájában, igen, síró imájában benne volt az a Jézusra tekintés, amiért könyörgött. A hitre való képtelenségének érzése arra késztette, hogy Jézusra nézzen, hogy higgyen, és Őbenne megtalálta.
Azt mondod, hogy akkor fordíthatod a szívedet Isten felé, amikor csak akarod. Nem fogok vitába szállni veled az állításodról, sem arról a tanításról, amely állítólag alátámasztja az erődről szóló vallomásodat. De azt mondom, hogy az az elképzelésed, hogy személyes erőd van, amellyel megtisztíthatod és megújíthatod a saját szívedet - az az elképzelésed, hogy képes vagy magadban helyes szellemet teremteni - az az elképzelésed, hogy képes vagy felemelni magad a bűnben való halálból - számomra sok rosszat jósol számodra. Ahol az önzés feltűnő, ott a baj előjelét látom. Nem látok semmi jót ebben a szép véleményben magadról. De ha hallanálak kiáltani: "Teremts bennem tiszta szívet, Istenem" - ha hallanálak mondani: "Uram, ébressz fel a bűnben való halálomból" - ha látnám, hogy lefekszel a Magasságos elé, és így imádkozol: "Fordíts meg engem, és meg fogok változni" -, sokkal derűsebb reményt fűznék hozzád.
A gyengeségedben erős leszel. De a jelenlegi erődben, biztos vagyok benne, hogy nagy gyengeséget látok, ami valószínűleg Isten jobbján van, ahol az élő Megváltónak minden hatalom megadatott mennyen és földön. Bűnös, ha nem növesztesz édesebb virágokat, mint amennyit a saját természeted trágyadombja táplálhat, akkor mérgező gyomok között fogsz meghalni. Ha sohasem iszol jobb vizet, mint amennyit saját szíved szennyes kútja ad, szomjan vagy halálos szárazságban fogsz elpusztulni.
Egy másik és jobb segítőnek kell erre jönnie, mint aki a házadban született. A segítségnek egy olyanra kell támaszkodnia, aki hatalmas, akit az Úr emelt ki az emberek közül, és akit isteni hatalommal és istenséggel ruházott fel - mert csak egy ilyen, végtelenül jó és nagy Megváltó menthet meg egy olyan elveszett lelket, mint a tiéd. Amikor lefelé, lefelé, lefelé, a teljes gyengeségbe kerülsz, akkor erős leszel, mert akkor az Úr üdvösségén fogsz nyugodni. De amíg erős vagy a magadról való gondolataidban, addig távol vagy Jézustól, és maga a gyengeség vagy.
Eddig a megtéretlen emberek figyelmeztetésére szóltam. Most azokhoz szeretnék szólni, akik kereszténynek vallják magukat, és reméljük, azok is. De ők is bizonyos mértékig ugyanúgy tévednek, mint azok, akikhez eddig szóltam. Ők feltűnően erősek - legalábbis a saját megbecsülésükben nagyon is Sámsonok -, bár mások attól félnek, hogy a filiszteusok elfogják őket. Ebből a jelképből ismerhetik meg saját gyengeségüket - még ebből is -, hogy erősnek hiszik magukat.
Először is, sokan csodálatosan erősek a tudás tekintetében. Szinte mindent tudnak. Ha valamelyik területen egy kicsit lemaradnak, azt azzal pótolják, hogy a másik irányban sokkal többet tudnak. Ha itt túl szűkösek, akkor ott átfedésben vannak. Ők tudós emberek, és nincs szükségük arra, hogy ezt megmondják nekik. A hitben pólustól pólusig oktatást kapnak - ismerik azt is, ami messze van, és azt is, ami közel van. A vita öröm számukra. Olyan társaságba mennek, ahol az örök igazságokat tagadják, és örömüket lelik abban, hogy pártot üthetnek. Ott ülnek le, ahol Isten Igéjének létfontosságú egyszerűségeit úgy állítják fel, mint a fiúknak a céltáblákat, amelyekkel dobálózhatnak. És szeretik a szórakozást, mert ez gyakorolja megismerő képességüket, és lehetőséget ad nekik arra, hogy megmutassák szellemi erejüket.
Nem gyerekek, hanem képesek önállóan gondolkodni. Nem hiszékenyek, hanem elképesztően tiszta fejűek és műveltek. Megfigyeltem, hogy ezek a derék urak voltak az elsők, akik megtagadták a hitet és mindenféle eretnekségbe estek. Csodálkoznak ezen? Azok, akik olyan nagyon biztosak, mindig a legbizonytalanabbak. Voltak például olyanok, akik annyira bíztak magukban, hogy a pokol ördögével is vitatkoztak volna bármilyen kérdésben, mert úgy érezték, hogy még a sátáni mesterség sem győzheti le őket. De ebben a pillanatban a Sötétség Hercege tartja őket hatalmában. Most nem tartanak vitát az ördöggel, mert nagyon nagymértékben egyetértenek vele abban, hogy támadják Isten kegyelmének evangéliumát.
Teljesen átálltak mindannak a tagadására, ami kegyes, szent és szent és a Szentírás szerinti - és hitehagyásuk fő oka a saját legyőzhetetlen önbizalmuk. Olyan erősek voltak, hogy gyengébbek lettek másoknál. Ó testvérek, amikor nagyon bölcsek vagyunk a saját megbecsülésünkben, akkor a bolondság határán vagyunk - még akkor is, ha még nem kerültünk abba a társaságba. Amikor reszketve ülünk Jézus lábainál, hogy mindent újból és frissen tanuljunk tőle, amikor reszketünk mindentől, ami megkérdőjelezi az Ő Istenségét, vagy lealacsonyítja az Ő áldozatát. Amikor becsukunk egy könyvet, és elhajítjuk magunktól, mert úgy érezzük, hogy hitetlenséggel szennyez bennünket - akkor vagyunk bölcsek és erősek.
Amikor az Úr Igéje elég, akkor a bölcsesség és az erő útján járunk. Az egy könyv embere közmondásosan félelmetes ember - de a tízezer könyv embere, aki minden ellenfelet meg tud zavarba hozni, és minden ellenséget meg tud hiúsítani - hamarosan sebesülten fekszik a síkságon, ha nem ölik meg egyenesen. Vigyázzunk magunkra, hogy ne bukjunk el önfejűségünk vagy erős fejünk miatt, ami nagyjából ugyanaz.
Ismét észrevettem, hogy néhány állítólagosan keresztény ember csodálatosan erős a tapasztalat által. Tapasztalatuk nagyon kiterjedt volt, és a tudás, amit ez hozott nekik, különösen mélyrehatónak tartják. Következésképpen nem félnek a kísértéstől, mert úgy érzik, hogy túl bölcsek ahhoz, hogy csapdába essenek. Annyira tapasztaltak, hogy olyan dolgokat, amelyekre a fiataloknak nem szabadna gondolniuk, büntetlenül megtehetnek - így bolond álmokat is. Csak addig tudnak elmenni, ameddig csak akarnak, aztán megállnak, mert fel vannak szerelve az óvatosság patent fékjeivel. Olyan jó hegymászók, hogy képesek a szakadék szélén állni, átnézni, sőt át is lógni, anélkül, hogy attól kellene tartaniuk, hogy valaha is szédülni kezdenek és lezuhannak. Természetesen nem tanácsolnák másoknak, hogy egészen olyan messzire menjenek, amilyen messzire ők biztonságosan eljuthatnak.
De ami más emberek számára kísértés, az számukra nem kísértés. Az ő hajójuk olyan feszes és trimmelt, és olyan tökéletesen értik a hajózást, hogy inkább szeretik a vihart, mint a viharmentességet, csak hogy megmutassák, milyen jól tud viselkedni a hajójuk a viharban. Áh, amikor legközelebb elolvassa a hajótöröttek listáját, számíthat rá, hogy a hajótöröttek között az ő hajójuk nevét is megtalálja. Az öreg madarakat nem lehet pelyvával fogni, de puskával lelőni igen. Senki sincs kint a veszélyből, és senki sincs nagyobb veszélyben, mint az az ember, aki testi biztonságban van. Akik úgy érzik, hogy tapasztalataik, legyen az bármi, csak arra tanítják őket, hogy minél távolabb tudnak maradni a kísértéstől, annál jobb - azok jobb állapotban vannak.
Amikor a tapasztalat arra késztet bennünket, hogy hangsúlyosan imádkozzuk az imát: "Ne vígy minket kísértésbe", akkor ez helyesen működik. Az erő és a bölcsesség gondolatában szörnyen veszélyes gyengeség rejlik. A személyes gyengeség érzésében azonban valódi erő lakozik. Ha rendkívül féltékeny, lelkiismeretes és éber vagy, sokan fogják mondani, hogy milyen gyenge vagy. De valójában erős ember vagy, mert félsz a gonosz befolyásokkal való találkozástól - ebben a félelemben rejlik a szent erő egyik lényeges eleme. Aki azonban inkább dacolna a kísértéssel, mert olyan erősnek érzi magát, örök bánatára tapasztalhatja, hogy milyen nagy a gyengesége.
Aki tudatos gyengesége miatt kerüli a rossz megjelenését, az abban találja meg biztonságát és erejét. Ó, ne higgye egyikünk sem, hogy azért, mert megőszülünk, nem vagyunk kiszolgáltatottak a bűnnek! Ne álmodozzunk arról, hogy azért, mert annyi éve vagyunk egyháztagok, vagy akár azért, mert hosszú és hasznos szolgálatot végeztünk, hogy ezért az ellenség lövésein kívül vagyunk, vagy hogy nem kell naponta erőt keresnünk a mindennapi kötelességünkhöz. Testvéreim, Isten segítsége nélkül a legkisebb kötelességünket sem tudjuk helyesen teljesíteni.
A legkisebb bűntől sem lehetünk biztonságban, hacsak nem őrködik állandóan Ő, aki megtartja Izraelt. Ha önhittségünkben a leghatalmasabbak közé írjuk magunkat, és megfeledkezünk a mennyei Kegyelemtől való teljes függőségünkről, akkor szerencsétlen tapasztalatokkal bizonyíthatjuk, hogy a büszkeség a pusztulás, a gőgös lélek pedig a bukás előtt jár.
Vegyünk észre egy másik pontot. Ismertem bizonyos keresztény embereket, akik különösen erősnek tartották magukat a bölcsesség és az óvatosság terén. Világos éleslátással és bizonyos fokú ravaszsággal voltak megáldva, és ezért úgy érezték, hogy a legtöbb témában a bíró ítélőképessége az övék. Észrevettétek már, hogy a nagyon durván ostoba ember alapanyaga egy óvatos egyén? A ravaszok a legkönnyebben átverhetők, amikor a mesterség a zsákmányszerzéssel van elfoglalva. Így hát bölcs emberre is szükség van, ha az ostobaság legrosszabb formáját akarják bemutatni. Ha ki kellene választanunk egy embert, aki életének egészét tekintve a legnagyobb ostobaságot követte el, akkor Salamont kellene említenünk.
Mégis ő volt a legbölcsebb ember. Igen, a bölcsesség krémje, ha megalvad, a legrosszabb bolondságot teszi. Volt-e valaha is olyan őrült lelkes ember a hiábavaló törekvésekben, mint minden tudásnak ez a mestere? Akkor, testvéreim, valahányszor biztosak vagyunk saját felsőbbrendű intelligenciánkban, gyanúsítsuk magunkat gyengeséggel. Ugyanez a félelem jöjjön ránk, amikor biztosak vagyunk az utunkban - annyira biztosak, hogy úgy gondoljuk, nem kell imádkoznunk érte - vagy bármilyen módon várnunk az isteni útmutatásra. Óvakodjatok azoktól a dolgoktól, amelyekben azt hiszitek, hogy nem tévedhettek. Azok az emberek, akik nagy nehézségek között bölcsek voltak, félelmetes hibákat követtek el ott, ahol minden egyszerű volt.
Az izraeliták azt hitték, hogy a hozzájuk könyörögve érkező férfiak nem csaphatják be őket. Biztonságban kell lenniük, ha jó viszonyban vannak ezekkel az érdekes idegenekkel. Nézzétek csak, a cipőjük már majdnem teljesen lekopott a lábukról, és a végsőkig foltos és rücskös! Ruhájuk, amely kétségtelenül új volt, amikor távoli otthonukból elindultak, már kopottas, és a kenyerük, amelyet frissen vették ki a kemencéből, a kortól megromlott. A dolgok alapján nyilvánvaló, hogy a világ egy nagyon távoli részéből érkezhettek, és ezért a velük kötött szerződés nem ütközik az isteni parancsba. Egy ilyen világos ügyben nem lehet szükség imádkozni.
Így tévesztették meg őket a gibeoniták, ahogy mi is túllépünk a célon, ha túlságosan biztosak vagyunk a dolgunkban. Testvéreim, ne legyünk olyan bölcsek, hogy lemondjunk mennyei Tanácsadónkról és Vezetőnkről. Nem lenne ez az őrület csúcsa? Üdvözítő dolog, ha úgy érzed, hogy az ügyed megköveteli, hogy a hajód kormányát az isteni kormányosra bízd. Sőt, áldásos dolog úgy érezni, hogy a hitre van bezárva, és az Istenbe vetett abszolút bizalommal rá kell hárítanod cselekedeteid felelősségét. Mondok egy példát. Ábrahám, a hívők atyja különös helyzetbe került. Isten megparancsolta neki, hogy vegye fiát, Izsákot, és áldozza fel áldozatul. Itt van egy szörnyű rejtély. Itt elég volt ahhoz, hogy minden emberi elme megdöbbenjen.
Bizonyára nem lehet helyes, ha egy apa megöli a fiát! Hogyan lehetett volna bölcs dolog megölni a fiút, akiben Isten minden ígérete benne volt? Minél inkább az apa szemszögéből gondolkodsz az ügyön, annál jobban zavarba fogsz jönni. Ábrahám az ítélőképességével semmit sem tudott kihozni belőle, de hittel találkozott az egésszel. Csak annyit tudott mondani Izsáknak, hogy "Fiam, Isten majd ad magának egy bárányt". Ezzel azt mondta magának: "Az Úr majd kihúz ebből a nehézségből". Nem volt olyan bölcsessége, amivel kitalálhatta volna, hogyan fog végződni az ügy - fel kellett hagynia a találgatással, és egyszerűen csak bíznia kellett Istenében. Ábrahám ebben nem hibázott. Ó, bárcsak mi is így tudnánk tenni!
Figyeljük meg ugyanezt az Ábrahámot, amikor lemegy Egyiptomba. Felesége rendkívül szép, és attól fél, hogy az egyiptomi király megöli őt, hogy megszerezze a feleségét. Mit fog tenni? Nagyon sok módot látok arra, hogyan háríthatta volna el ezt a gonoszt. Egyáltalán nem volt hivatott Egyiptomba menni, ha ezzel kockáztatta volna a felesége becsületét. Vagy ha már mennie kellett, akkor bátran kellett volna mennie, elismerve feleségét, és mind őt, mind önmagát az Úrra bízva. Ehelyett a pátriárka azzal kezdi, hogy ráveszi Sárát, hogy csatlakozzon hozzá kétértelműséggel. "Mondd, hogy a húgom vagy". Bizonyos értelemben a húga volt. De egy szót kettős értelemben használt csalárd céllal, és ez szánalmas dolog volt Ábrahám részéről.
Nem is volt ez a terv bölcs terv, miután a tény az volt, hogy éppen az okozta a bajt, amelyet meg akart előzni. Sárát egyáltalán nem vették volna el Ábrahámtól, ha a fáraó tudta volna, hogy a felesége - így a bölcset a saját ravaszsága csapdába ejtette. Az Úr kegyesen megszabadította őt, de éppen ezzel a cselekedetével a keserűség gyökerét hagyta hátra, hogy az a jövőbeni csapása legyen. A fáraó női szolgákat adott neki, és nem kétlem, hogy köztük volt Hágár is, aki a bűn tárgya és a háziak bánatának forrása lett. Ábrahám képzelt erejében, amellyel más keletiek mesterségét utánozta, megmutatta gyengeségét.
De a másik esetben, amikor sem az ész, sem a bölcsesség nem segíthetett rajta, az Úrra vetette magát, és gyengeségében úgy viselkedett, mint az a nagyszerű ember, aki valójában volt. Testvérek és nővérek, valljuk magunkat bolondnak, hogy bölcsek lehessünk. Mert különben abba a másik állapotba kerülünk, hogy bölcsnek valljuk magunkat, és bolondokká válunk. Hagyjuk figyelmen kívül bölcsességünket, még ha van is belőle. Egyedül Isten a bölcs - aki akár a saját szívében, akár a saját fejében bízik, az bolond. Ne támaszkodjatok a saját értelmetekre, hanem támaszkodjatok teljesen az Úrra, és így meg fogtok szilárdulni.
Továbbá, kedves Barátaim, gyakran fogjuk látni, hogy az erőnk a türelemben rejlik - a rendkívüli gyengeségben, amely megadja magát Isten akaratának anélkül, hogy zúgolódni lenne ereje vagy akarata. Épp az imént énekeltük az énekünkben...
"És amikor úgy tűnik, nincs más lehetőség vagy változás.
A bánattól megszabadíthat,
A remény a tehetetlenségben találja meg erejét,
És türelmesen vár rád."
Biztos vagyok benne, hogy a hatalom tekintetében, akár a helyes cselekvés, akár a helyes szenvedés tekintetében, nem vagyunk erősek, amikor dicsérjük magunkat a képességeinkért. Akkor vagyunk erősek, amikor a teljes képtelenség érzése alatt teljes mértékben Istenre hagyatkozunk.
Az a prédikáció, amelyet szónoklatunk dicsőségében hirdettünk, puszta disznóhéjnak bizonyult. Míg az a beszéd, amelyet gyengeségünkben mondtunk el, azzal az alázatos reménnyel, hogy Isten felhasználja, királyi húsnak bizonyult az Úr kiválasztottjai számára. Az a munka, amelyet megkérdőjelezhetetlen tehetségetek erejével végeztetek, semmivé lett - míg az a csendes cselekedet, amelyet könnyeitekkel mostatok és imáitokkal illatosítottatok, élni fog, és aratásokat fog hozni. A teremtményi erő nem hoz semmit, amiben élet van - csak az a mag, amelyet a Teremtő a mi gyengeségünk kezébe ad, hoz termést. Jó, ha semmi vagy - még jobb, ha "kevesebb vagy a semminél". Rettegnünk kellene a képességek érzetétől, mert az alkalmatlanná tesz bennünket. De a teljes alkalmatlanság érzése Istentől függetlenül alkalmas előkészület arra, hogy az Úr felhasználhasson bennünket.
"Azoknak, akiknek nincs erejük, erőt ad."
Így van ez a viselkedésben és a cselekvésben is. Ha a betegséggel kapcsolatban azt mondjuk: "Soha nem leszek türelmetlen. Úgy elviselem, mint egy sztoikus." Mi lesz ebből? Akkor nem teszel többet, mint amit sokan tettek előtted, anélkül, hogy nagy hasznot húztak volna belőle, sem maguknak, sem másoknak. De ha az Úr előtt fejet hajtva vársz az Ő szuverén akaratára, és azt mondod: "Uram, segíts rajtam! Ha bal kezed meg is sújt engem, jobb kezed támogasson engem. Kész vagyok meginni ezt a keserű poharat, mondván: Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod. Uram, segíts meg engem!" - diadalmasan fogsz felállni, és megtisztulva fogsz kijönni a kemencéből, Istened dicséretére és dicsőségére.
Ha azt képzeled, hogy erős vagy a szenvedéshez, akkor elbuksz. De a tudatos gyengeségben képes leszel eljátszani az embert. Most végeztem a szöveggel, mivel a feje tetejére állítottam. Isten áldja meg azt, aki itt magasnak és hatalmasnak érzi magát, és helyére teszi őket.
II. Most pedig vegyük a szövegünket a JÓ ÚTON FELÜL. "Amikor gyenge vagyok, akkor vagyok erős". A "mikor" és az "akkor" a szöveg két sarkalatos pontja - a zsanérok, amelyeken a szöveg forog.
"Amikor gyenge vagyok." Mit jelent ez? Azt jelenti, amikor a hívő tudatosan gyenge, amikor fájdalmasan érzi és határozottan felismeri, hogy gyenge. Akkor erős. Az Igazságban mindig gyengék vagyunk, akár tudunk róla, akár nem. De amikor ezt nemcsak elhisszük, hogy ez a tény, hanem látjuk is, hogy ez a tény - akkor vagyunk erősek. Amikor ránk kényszerítik, hogy kevesebbek vagyunk a semminél és a hiábavalóságnál - amikor a lelkünk visszhangozza és újra és újra visszhangozza azt a szót: "Nélkülem semmit sem tehetsz" - akkor erősek vagyunk.
Amikor egyre gyengébb lesz. Igen, mert ahogy halad előre, úgy látja egyre tisztábban a saját gyengeségét - ahogy erősödik a hitben, úgy lesz sokkal inkább tudatában a test gyengeségének. Öt és húsz évvel ezelőtt erről az emelvényről beszéltem a gyengeségemről. De most itt állok, és sokkal nagyobb mértékben remegek alatta, mint fiatalabb és erőteljesebb koromban. Tudtam ezt három és harminc évvel ezelőtt, amikor először beszéltem hozzátok, de nem ismertem úgy, ahogyan most ismerem. Akkor gyenge voltam, és tudomásul vettem - de most gyenge vagyok, és szinte önkéntelenül is nyögök miatta. Igen, és néha énekelek a gyengeségem miatt, megtanulok dicsekedni a gyengeségemben, mert Krisztus ereje rajtam nyugszik.
Amikor egyre gyengébbek vagyunk, amikor egyre gyengébbek és gyengébbek leszünk, amikor úgy tűnik, hogy a saját erőnket illetően minden eddiginél mélyebb ájulásba esünk, amíg a halál rá nem íródik minden erőnkre, amiről valaha azt hittük, hogy megvan, és úgy érezzük, hogy a Szentlélek nélkül abszolút semmire sem vagyunk képesek - akkor valóban erősek vagyunk. Akkor is erősek vagyunk, amikor fájdalmasan gyengének érezzük magunkat. Jó, amikor gyászolunk, mert olyan gyengék vagyunk, és így kiáltunk fel magunkban: "Gyöngeségem, gyöngeségem, jaj nekem! Amikor jót akarok tenni, a rossz van jelen velem. Amikor a mennybe emelkednék, e halál teste tart vissza. Nagyot akarok cselekedni
Ilyenkor valóban felemelkedünk, és a legnagyobb dicsőséget hozzuk Istennek. Ezek olyan növekvő fájdalmak - olyan szögek, amilyeneket csak az igazán és növekvő szellemiségűek ismernek. A fájdalmas gyengeség erősség. Ez paradoxonnak tűnhet, de igaz.
Akkor vagyunk erősek, amikor bűnbánóan gyengék vagyunk. Amikor bevalljuk, hogy gyengeségünk nagy része a mi hibánk - egy olyan gyengeség, amelyet le kellett volna győznünk -, akkor is van ebben a gyengeségben valódi erőnk. Az a fajta gyengeség, amely arra készteti az embert, hogy azt mondja: "Nem lehetek erősebb, mindent megteszek", nem erő, hanem ostobaság. De az a gyengeség, amely arra késztet, hogy siránkozzunk a kudarcaink miatt, és sajnálkozzunk a hiányosságaink miatt, szent ösztönzés és erő rejlik benne. Az a gyengeség, amely elégedetlenné tesz mindazzal, ami vagy és amit teszel, jobb és erősebb dolgokra ösztönöz. Ha úgy érzed, hogy még akkor sem imádkoztál úgy, amikor a legkomolyabban imádkoztál, ahogyan szeretted volna, akkor nyilvánvalóan erő van a vágyaidban, és a vágyaid imádságok.
Ha bármilyen istentisztelet után bűnbánati könnyek záporát zúdítjátok magatokra, mert az istentisztelet nem volt tökéletes, akkor nyilvánvalóan az engedelmesség erős lelke lakozik bennetek. Amikor nem tudsz sem megbánni, sem hinni, sem szeretni, ahogyan szeretnéd, akkor olyan erővel bánsz, hiszel és szeretsz, amely igazabb, mint látszólagos. Az akarat, amellyel cselekszünk, a cselekvés ereje. És amikor az akarat olyan erős, hogy szomorúságra késztet bennünket, mert nem találjuk, hogyan teljesítsük a parancsát, akkor vagyunk erősek az erő isteni mércéje szerint. A megátalkodott gyengeség lelki erő.
Amikor az ember teljesen gyenge - nem csak részben, hanem teljesen gyenge -, akkor erős. Amikor az Úr Jézustól eltekintve teljes gyengeség, és semmi több - akkor az az, hogy erős. Hadd győzzelek meg, hogy teljes mértékben valld meg gyengeségedet az Úrnak. Mondd: "Uram, nem tudom megtenni, amit meg kellene tennem - nem tudom megtenni, amit meg akarok tenni - nem tudom megtenni, amit meg szoktam tenni - nem tudom megtenni, amit mások tesznek - nem tudom megtenni, amit meg akarok tenni - nem tudom megtenni, amit biztosan meg fogok tenni - nem tudom megtenni, amire késztetést érzek. És ezen a bűnös gyengeségen gyászolok." Aztán tedd hozzá: "Uram, vágyom arra, hogy tökéletesen szolgáljalak Téged, mégsem tudom megtenni. Ha Te nem segítesz nekem, semmit sem tudok helyesen cselekedni. Nem lesz semmi jó a cselekedeteimben, a szavaimban, az érzéseimben vagy a vágyaimban, hacsak Te nem töltesz el továbbra is a Te szent energiáddal. Uram, segíts rajtam! Uram, segíts rajtam!"
Testvéreim, ti erősek vagytok, miközben így esedeztek. Mindenre képesek vagytok Krisztus által, aki megerősít benneteket. És ő meg fog erősíteni benneteket, most, hogy kiürültetek önmagatokból. Mennyire igaz: "Amikor gyenge vagyok, akkor vagyok erős!".
Előhoztam a "mikor"-ot. Most pedig adjátok kölcsön a fületeket és a szíveteket egy percre, amíg én előhozom az "akkor"-t. "Akkor erős vagyok." Mikor lesz az? Miért, az ember akkor erős, amikor tudatosan gyenge - mert most érte el az igazságot. Tényleg gyenge. És ha nem tudja, hogy az, akkor egy hazugság hatása alatt áll. Márpedig a hazugság a gyengeség dolga. A hazug erő csupa hab és hab - puszta látszat, gúny, káprázat. Semmi sem akadályozza meg annyira a valóság megszerzését, mint a puszta látszattal való megelégedettség. Az igaz szívnek szívből rosszul esik a látszat és a látszat, és így kiált fel: "Uram, segíts megszabadulni ezektől az árnyékoktól! Segíts, hogy eljussak Isten Igazságához! Segíts, hogy a valósággal foglalkozzam!"
Amikor éreztetik veled, hogy teljesen gyenge vagy, akkor az igazság biztos talaján állsz - kétségtelenül kellemetlen igazság, de mégis biztos igazság. Most már biztos talajon állsz, megérintve az alapokat, és biztos munkát végezve. Amit most teszel, azt szilárdan fogod csinálni. Amíg mi egy homokos, kitalált alapra építkezünk, addig csak halmozzuk azt, ami minden valószínűség szerint még gyorsabban fog leomlani, mint ahogyan felhúztuk. Amíg a rothadó szemét a helyén marad, addig nem tudtok semmi érdemlegeset tenni. De ha ezt a felhalmozódást el lehet hordani, akkor látszólag egy nagy lyuk marad, de lejutsz a valódi aljára, és kapsz egy alapot. És akkor amit építesz, azt érdemes lesz felállítani, mert meg fog állni. Az ember tehát akkor lesz erős, ha tudatosan gyenge, mert az igazságon van, és nem hízelegnek neki hamis remények.
Ezután erős lesz, mert csak egy őt támogató bizottsággal fog menni. Nem fog szívesen futni küldetés nélkül. Azt mondja magában, amikor szolgálatot javasol magának: "Nem, túl gyenge vagyok ahhoz, hogy bármit is vállaljak a saját fejemmel". Várni fog a hívásra. Ez nem az a fajta ember, aki felmászik a szószékre, és szédült agyából ostobaságokat zúdít a szájára. Nem fog arra vágyni, hogy vezessen, mert érzi, hogy még a követéshez is sok segítségre van szüksége. Túl gyengének érzi magát ahhoz, hogy Izraelben felálljon egy mester mellé. Nem az a fajta ember, aki a dolog szórakozásából vagy dicsőségéből vitába merészkedik a szkeptikusokkal. Ó, dehogyis. Ahhoz túl gyenge.
Azt mondja: "Ha elhívnak a hit védelmére, Isten erejével teszem, remélve, hogy még abban az órában megadatik nekem, amit mondanom kell. Ha prédikálásra hívnak, prédikálni fogok, és senki sem állíthat meg. Mert az Úr lesz a számmal." De látjátok, amíg az ember nem lesz tudatában saját gyengeségének, addig küldetés nélkül is futni fog. És senki sem olyan gyenge, mint ez az ember. Senki sem olyan gyenge, mint az az ember, aki nem kap megbízást Istentől, és nem ígér segítséget tőle. Az ilyen ember gondolkodik ezen és gondolkodik azon, és fut ennek, annak és a másiknak, mert rengeteg elpazarolt energiája van, amit valahol vagy valahogyan fel akar használni. Ha egyszer meglátnánk őt tudatosan gyengének, hallanánk, hogy azt mondja: "Itt vagyok, küldj engem!", válaszul arra a kérdésre, hogy "Kit küldjek?". Akkor nem a saját terhére vívna háborút, hanem Isten mindenre elégséges erejéből merítene, és minden vészhelyzetre alkalmasnak találná magát.
Aki tudatosan gyenge, az a szent óvatosság miatt erős, amit biztosan alkalmazni fog. Azért lesz résen, mert nem érzi magát képesnek arra, hogy megbirkózzon az ellenfelekkel. Kíséretet fog kérni a kis hajója számára, mert tisztában van a kalózokkal. Ha ennek a gyenge embernek át kell haladnia a halál árnyékának völgyén, bízzatok benne, az ima fegyverét fogja a kezében tartani, mint egy kivont kardot. Az erős ember sövényen és árkon át sietve halad tovább, és hamarosan bajba kerül. De a tudatosan gyenge zarándok a főúton marad és óvatosan halad. És ezért erős.
Fear kifejezetten jó házvezetőnő - lehet, hogy nem tart fényűző asztalt, de éjszakára mindig bezárja az ajtókat, és gondoskodik mindenről, ami a felügyelete alá tartozik. A szent óvatosság óvatosságot szül. Az óvatosság pedig azáltal, hogy az életerőt táplálja és mennyei segítségért kiált, erősséggé válik.
Sőt, amikor az ember gyenge, akkor erős, mert biztos, hogy imádkozik, és az imádság erő. Az az ember, aki siratja gyengeségét, biztosan az erőshöz kiált erőért. Minél inkább nyomasztja őt a gyengesége, annál többet fog imádkozni. Amikor a saját gyengesége teljesen és teljesen elhatalmasodik, és kész elpusztulni, akkor fordul Urához, és megerősödik. A teljesen gyengék úgy kiáltanak Istenhez, mint senki más. Túl gyenge ahhoz, hogy eljátssza az imádkozást - sóhajtozik, sóhajtozik, sír. Aljas gyengeségében is győzedelmeskedik, mint Jákob.
Jákob egész éjjel birkózott. De most végre az angyal megérintette a combja üregét, és összehúzta az inait, és nem tudott tovább birkózni. Mit fog most tenni? Leesik. És ahogy elesik, megragadja ellenfelét, és erősen tartja őt, és azt kiáltja: "Nem engedlek el, hacsak meg nem áldasz engem". Mintha azt mondaná: "Nem tudok Veled birkózni, nem próbálkozhatok újabb eséssel. De meg tudlak és meg is foglak szorítani Téged. Gyengeségem holtteste úgy tart Téged, ahogyan a horgony tartja a hajót. Nem engedlek el Téged, hacsak meg nem áldasz engem."
Minél gyengébb az ember önmagában, annál erősebb az imádságban. Gyengeségét vonzó érvként használja fel: "Uram, ha erős lennék, talán elhagynál engem. Ne hagyj el engem, mert én maga vagyok a gyengeség. Én vagyok a leggyengébb gyermek az egész családodban, ne hagyj el, és ne hagyj el engem. Ha elhagysz valakit, ne hagyd el szegény haldokló csecsemődet, aki alig tudja kisírni bánatát". A gyengeség, mint könyörgés Istenhez az imádságban, az erő forrásává válik.
Amikor gyengék vagyunk, akkor megint erősek vagyunk, mert akkor elhajlunk önmagunktól Isten felé. Minden erő Istenben van, és jó, ha az erő egyetlen magányos raktárához és forrásához fordulunk. Nincs erő Istenen kívül. Amíg te és én a teremtményre tekintünk, addig egy repedezett, törött ciszternára tekintünk, amely nem tart vizet. De amikor már tudjuk, hogy eltört, és hogy egy csepp víz sincs benne, akkor a nagy Forráshoz sietünk. Amíg bármilyen mértékben önmagunkon vagy a teremtményen nyugszunk, addig fél lábbal a homokon állunk. De amikor elszakadunk az emberi természettől, mert túl gyengék vagyunk ahhoz, hogy a legkevésbé is önmagunkra támaszkodjunk - akkor mindkét lábunk a sziklán áll, és ez a biztonságos állás.
Ha hiszel az élő Istenben, és ha minden létezésed a hitből fakad, akkor hatalmas tempóban élsz. De ha csak egy bizonyos mértékig hiszel Istenben, és ugyanakkor csak egy bizonyos mértékig bízol magadban, akkor haldokló ütemben élsz, és a számodra lehetséges öröm fele elvész. Egyik kezeddel kenyeret veszel be, a másikkal pedig mérget - a lelkedet anyaggal és árnyékkal táplálod, és ez szomorú keverék. Amikor az árnyékot eltávolítjuk, és nem marad más, csak az anyag - akkor erősek vagytok, és tartalmas húsból táplálkoztok.
Végül, kedves Barátaim, úgy vélem, hogy amikor az ember gyenge, nagymértékben erőssé válik, mert gyengesége arra kényszeríti, hogy minden képességét összpontosítsa. A gyengeség érzése előhozza az elszánt lélek minden erejét, és arra készteti, hogy minden elérhető energiát mozgósítson. Amikor rendkívüli gyengeségben prédikáltam nektek, mint ahogyan gyakran tettem, amikor utólag elolvastam a prédikációt, sokkal elégedettebb voltam vele, mint másokkal, amelyekben akkor nagyobb örömet éreztem.
Isten akkor segít nekünk a legtöbbet, amikor a legnagyobb szükségünk van a segítségére. És emellett az ember maga is kénytelen gyengeségéből fakadóan, magát is felhasználni. Amikor az ember úgy érzi, hogy elég nagy edény, valahol a tetejéhez közel teszi be a csapot, és csak egy kis adag folyik ki az emberekhez. Amikor azonban a saját érzései szerint olyan, mint egy szegény kis hordó, amelyben csak egy kis készlet van, akkor a csapot egészen az aljára teszi, és megengedi, hogy minden, ami a hordóban van, kifolyjon. Sok szegény, gyenge Testvér, aki elmondja mindazt a keveset, amit tud, több tanítást ad ki, mint a tanult Isteni, aki hatalmas készleteinek csak egy kis részével kedveskedik népének. Ha valaki Isten szolgálatában az utolsó fillérig elkölti magát, gyakran sokkal jobban gazdagítja hallgatóit, mint az a tíz talentummal rendelkező ember, aki körültekintő fukarsággal használja fel erőforrásait.
Kedves Testvéreim, gyakran jót fog tenni nektek, ha azt érzitek: "Most, Isten segítsen meg, most mindent meg kell tennem, ami tőlem telik. Olyan kevés képességem van, hogy minden bennem lévő képességnek ébernek kell lennie, és a lehető legjobban kell szolgálnia Istent". Így a gyengeséged fel fog ébreszteni és lángra fog lobbantani, és Isten áldása által ez lesz az eszköz, hogy erőt nyerj. Nagyon jó, akkor vegyük fel a szerszámainkat, és örömmel menjünk a munkánkhoz, és érezzük: - Nos, lehet, hogy gyengébb vagyok, vagy lehet, hogy erősebb vagyok önmagamban, de az én erőm az én Istenemben van. Ha valaha erősebb leszek, akkor imádkoznom kell a gyengeség mélyebb érzéséért, hogy ne legyek gyenge az erőm által. És ha valaha is gyengébb leszek, mint amilyen vagyok, akkor reménykednem kell, és hinnem kell, hogy valóban erősebb leszek az Úrban. Hogy gyenge vagy erős vagyok-e, mit számít? Ő, aki soha nem vall kudarcot és soha nem változik meg, az én gyengeségemben tökéletesíti az Ő erejét, és ez dicsőség számomra. Ámen.