[gépi fordítás]
A GENESIS egyszerre a kezdetek és a diszpenzációk könyve. Tudjátok, hogy Pál mennyire használja Sárát és Hágárt, Ézsaut és Jákobot és hasonlókat. A Teremtés könyve végig egy olyan könyv, amely az olvasót Isten emberekkel kapcsolatos rendelkezéseire oktatja. Pál egy bizonyos helyen azt mondja, hogy "mely dolgok allegória", amivel nem azt akarta mondani, hogy nem szó szerinti tények, hanem azt, hogy mivel szó szerinti tények voltak, tanulságosan használhatók allegóriaként is. Így mondhatom erről a fejezetről is. Azt rögzíti, ami ténylegesen elhangzott és megtörtént. De ugyanakkor allegorikus útmutatást is tartalmaz a mennyei dolgokra vonatkozóan. Krisztus igazi szolgája olyan, mint ez a damaszkuszi Eleázár. Elküldik, hogy keressen feleséget a Mester fiának. Az ő nagy vágya, hogy sokakat mutassanak be Krisztusnak az Ő megjelenésének napján, mint a menyasszonyt, a Bárány feleségét.
Ábrahám hűséges szolgája, mielőtt elindult volna, beszélgetett a gazdájával. És ez tanulság nekünk, akik Urunk megbízásaira indulunk. Mielőtt a tényleges szolgálatba bocsátkoznánk, lássuk a Mester arcát, beszélgessünk vele, és mondjuk el neki minden nehézségünket, ami eszünkbe jut. Mielőtt munkához látnánk, tudjuk meg, hogy mi a helyzetünk, és milyen lábakon állunk. Halljuk Urunk saját szájából, hogy mit vár el tőlünk, és hogy mennyire fog segíteni bennünket ennek elvégzésében.
Megbíztatlak benneteket, szolgatársaim, hogy soha ne menjetek ki az emberekhez Istenért könyörögni, amíg nem könyörögtetek először Istennél az emberekért. Ne próbáljatok meg olyan üzenetet átadni, amelyet nem kaptatok meg először az Ő Szentlelke által. Jöjjetek ki az Istennel való közösség szobájából az emberek közötti szolgálat szószékére, és olyan frissesség és erő lesz rajtatok, amelynek senki sem lesz képes ellenállni.
Ábrahám szolgája úgy beszélt és cselekedett, mint aki kötelességének érezte, hogy pontosan azt tegye, amit a gazdája parancsolt neki, és azt mondja, amit a gazdája mondott neki. Ezért egyetlen gondja az volt, hogy ismerje megbízatásának lényegét és mértékét. A gazdájával folytatott beszélgetése során megemlített egy aprócska pontot, amellyel kapcsolatban lehet, hogy akad valami probléma. És a mestere hamarosan elhárította a nehézséget a fejéből. Erről a bökkenőről fogok ma reggel beszélni, amely az utóbbi időben igen nagymértékben előfordult, és amely Mesterem jó néhány szolgáját felzaklatta - Isten adja, hogy ez az egész Egyháza javára váljon!
I. Prédikációnk elején arra kérünk benneteket, hogy először is GONDOLJUNK A SZOLGÁLTATÓ ÖRÖMÖS, DE NAGY HIBÁRA. Örömteli küldetés volt - a házasság harangjai zengtek körülötte. Az örökös házasságának örömteli eseménynek kell lennie. Megtisztelő dolog volt a szolga számára, hogy megbízzák azzal, hogy feleséget találjon a gazdája fiának. Ez azonban minden szempontból igen felelősségteljes feladat volt, és semmiképpen sem volt könnyű elvégezni. Könnyen előfordulhattak baklövések, mielőtt a szolga tudatában lett volna. És minden eszére szüksége volt, és még az eszénél is többre, egy ilyen kényes ügyben.
Messzire kellett utaznia, olyan vidékeken át, ahol nem voltak utak és utak. Fel kellett keresnie egy családot, amelyet nem ismert, és meg kellett találnia ebből a családból egy nőt, akit nem ismert, aki mégis megfelelő személy lenne, hogy a gazdája fiának felesége legyen - mindez nagy szolgálatot jelentett. A munka, amelyre ez az ember vállalkozott, olyan vállalkozás volt, amelyre a gazdája szíve vágyott. Izsák már negyvenéves volt, és semmi jelét nem mutatta annak, hogy férjhez menne. Csendes, szelíd lelkületű volt, és szüksége volt egy aktívabb szellemre, aki ösztönzi őt. Sára halála megfosztotta őt attól a vigasztalástól, amelyet az anyjában talált, és kétségkívül gyengéd társaságra vágyott.
Ábrahám maga is öreg volt, és jól megviselték az évek. És nagyon is természetesen azt szerette volna látni, hogy az ígéret kezd beteljesedni, hogy Izsákból lesz az ő magva. Ezért nagy aggodalommal - amit az is jelez, hogy szolgáját a legünnepélyesebb eskütételre kényszerítette - megbízta, hogy menjen el a család régi lakhelyére, Mezopotámiába, és keressen Izsáknak onnan menyasszonyt. Bár ez a család nem volt minden, amit csak kívánni lehetett, mégis ez volt a legjobb, amiről tudott. És mivel valami mennyei fény is ott tartózkodott, remélte, hogy ott megtalálja a legjobb feleséget a fia számára.
Az ügy azonban komoly volt, és a szolgájára bízta. Testvéreim, ez semmi ahhoz a súlyhoz képest, amely Krisztus igazi szolgáján nyugszik. A Nagy Atya egész szíve azon van, hogy Krisztusnak egy olyan Egyházat adjon, amely örökké az Ő Szeretettje lesz. Jézus nem lehet egyedül - az Ő Egyházának az Ő kedves társának kell lennie. Az Atya menyasszonyt akar találni a nagy Vőlegénynek, jutalmat a Megváltónak, vigasztalást a Megváltónak - ezért mindazokra, akiket az evangélium hirdetésére hív, azt bízza, hogy keressük a lelkeket Jézusért, és ne nyugodjunk addig, amíg a szíveket össze nem házasítják Isten Fiával.
Ó, az Isteni Kegyelemért, hogy végrehajtsa ezt a megbízatást! Ez az üzenet annál súlyosabb volt, mert a személy, akinek a házastársát keresték, még súlyosabb volt. Izsák rendkívüli személyiség volt. A szolga számára valóban egyedülálló volt. Olyan ember volt, aki az ígéret szerint született, nem test szerint, hanem Isten ereje által. És tudjátok, hogy Krisztusban és mindazokban, akik egyek Krisztussal, az élet az Ígéret és Isten ereje által jön, és nem emberektől ered. Izsák maga volt az Ígéret beteljesedése és az Ígéret örököse. Végtelenül dicsőséges a mi Urunk Jézus, mint az Emberfia! Ki hirdeti az Ő nemzedékét? Hol találunk Neki segítő társat? Egy lélek, aki alkalmas arra, hogy jegyese legyen?
Izsákot feláldozták. Az oltárra tették, és bár valójában nem halt meg, apja keze mégis felemelte a kést, hogy megölje őt. Ábrahám lélekben feláldozta fiát. És tudjátok, ki az, akiről és akiért prédikálunk, Jézus, aki életét áldozatul adta a bűnösökért. Őt egész égőáldozatként mutatták be Istennek. Ó, a sebeknél és a véres verejtéknél kérdezem tőletek - hol találunk olyan szívet, amely alkalmas arra, hogy Hozzá menjen feleségül? Hol találunk majd olyan férfiakat és nőket, akik méltóan viszonozhatják az olyan csodálatos, olyan isteni szeretetet, mint amilyen annak volt, aki a kereszthalált halt?
Izsák is, egy alakban, feltámadt a halálból. Apja számára "olyan volt, mintha meghalt volna", ahogy az apostol mondta - és visszaadatott neki a halálból. Ám a mi áldott Urunk ténylegesen feltámadt a tényleges halálból, és ma úgy áll előttünk, mint a halál legyőzője és a sír spórolója. Ki csatlakozik ehhez a Győzedelmeshez? Ki alkalmas arra, hogy dicsőségben lakjon ezzel a dicsőségessel? Azt gondolnánk, hogy minden szív ilyen boldogságra vágyik és ugrál az ilyen páratlan megtiszteltetés kilátásában, és hogy senki sem hátrál meg, hacsak nem a nagy méltatlanság érzése miatt. Sajnos, ez nem így van, bár így kellene lennie.
Milyen súlyos feladatot kell teljesítenünk, hogy megtaláljuk azokat, akik örökre szent egységbe kapcsolódnak az Ígéret Örökösével, az Áldozatos és Feltámadottal! Izsák volt Ábrahám számára a minden. Ábrahám azt mondta volna Izsáknak: "Minden, amim van, a tiéd". Így van ez a mi áldott Urunkkal is, akit mindenek Örökösévé tett, aki által a világokat is teremtette, hogy "tetszett az Atyának, hogy benne lakjék minden teljesség". Micsoda méltóságot kap bármelyikőtök, aki Krisztushoz házasodott! Milyen magasra emelkedtek, ha eggyé váltok Jézussal!
Ó, prédikátor, micsoda munkát kell ma elvégezned, hogy kiderítsd, kiknek fogod adni a karkötőt, és kiknek az arcára fogod akasztani az ékszert! Kinek mondjam: "Odaadod-e a szívedet az én Uramnak? Lesz-e Jézus a te bizalmad, a te üdvösséged, a te Mindened mindenben? Hajlandó vagy-e az Övé lenni, hogy Ő a tiéd lehessen?" Nem mondtam-e igazán, hogy ez örömteli, de súlyos küldetés, ha belegondolsz, milyen lehet az, akinek az ura fiát el kell fogadnia? Legalábbis hajlandónak és szépnek kell lennie. Isten hatalmának napján a szívek készségesek lesznek. Jézushoz nem lehet házasságot kötni szerető szív nélkül.
Hol találjuk meg ezt a készséges szívet? Csak ott, ahol Isten kegyelme munkálta. Ah, akkor látom, hogy az emberek fiai között is megtalálhatom a szépséget! Mivel természetünk a bűn által megromlott, csak a Szentlélek adhatja át a szentségnek azt a szépségét, amely lehetővé teszi, hogy az Úr Jézus meglássa a kedvességet az Ő kiválasztottjaiban. Sajnos, szívünkben ott van a Krisztus iránti ellenszenv és az Ő elfogadására való nem hajlandóság, ugyanakkor a szörnyű alkalmatlanság és méltatlanság is! Isten Lelke olyan szeretetet ültet be, amely mennyei eredetű, és felülről jövő megújulással újítja meg a szívet. És akkor igyekszünk eggyé válni Jézussal, de nem addig. Lássuk tehát, hogy a mi küldetésünk magának Istennek a segítségét követeli.
Gondoljatok bele, mi lesz abból, aki Izsák felesége lesz? Ő lesz a férfi öröme - szerető barátja és társa. Minden vagyonának társa lesz. És különösen részesévé válik a nagy szövetségi ígéretnek, amely különösen Ábrahámot és családját illette meg. Amikor egy bűnös Krisztushoz jön, mit tesz vele Krisztus? Örömét leli benne - közösségben van vele. Meghallgatja imáját, elfogadja dicséretét. Ő munkálkodik benne és vele, és megdicsőíti magát benne. A hívő embert Önmagával együtt örökösévé teszi mindannak, amije van, és bevezeti őt a szövetség kincsesházába, ahol Isten gazdagsága és dicsősége el van halmozva az Ő kiválasztottjai számára.
Á, kedves Barátaim! Az evangélium hirdetése egyesek megbecsülése szerint nagyon kis dolog. És mégis, ha Isten velünk van, a mi szolgálatunk több, mint az angyaloké. Alázatos módon meséltek Jézusról a fiúknak és lányoknak az osztályaitokban. És egyesek megvetnek benneteket, mint "csak vasárnapi iskolai tanárokat". De a ti munkátoknak olyan lelki súlya van, amelyet a szenátorok konklávéi nem ismernek, és amely hiányzik a császárok tanácsaiból. Amit ti mondtok, azon a halál, a pokol és ismeretlen világok függenek. Ti halhatatlan lelkek sorsát alakítjátok, a lelkeket a romlásból a dicsőségbe, a bűnből a szentségbe fordítjátok...
"Ez nem egy kis jelentőségű munka
A szerető gondoskodásod követeli;
De mi töltheti el egy angyal szívét,
És megtöltötte a Megváltó kezét."
Megbízatásának teljesítése során e szolgának nem szabad fáradságot nem kímélnie. Nagy távolságot kell megtennie, úgy, hogy van egy általános irányjelzés, de nem ismeri az utat. Isteni vezetésre és védelemre van szüksége. Amikor elérte a helyszínt, nagy józan észt kellett gyakorolnia, ugyanakkor bizalommal kellett Isten jóságára és bölcsességére hagyatkoznia. Csodák csodája lenne, ha valaha is találkozna a kiválasztott asszonnyal, és csak az Úr hozhatná ezt létre. Isten kegyelméből minden gondosság és a szükséges hit megvolt benne.
Olvastuk a történetet arról, hogyan utazott, imádkozott és könyörgött. Fel kellett volna kiáltanunk: "Ki elégséges ezekre a dolgokra?". De látjuk, hogy az Úr Jehova elégségesnek tette őt, és küldetése boldogan teljesült. Hogyan tudjuk magunkat megfelelő helyzetbe hozni, hogy eljussunk a bűnösökhöz, és megnyerjük őket Jézusnak? Hogyan tanulhatjuk meg, hogy a megfelelő szavakat mondjuk? Hogyan igazítsuk tanításunkat a szívük állapotához? Hogyan alkalmazkodjunk érzéseikhez, előítéleteikhez, bánatukhoz és kísértéseikhez?
Testvérek, mi, akik folyamatosan hirdetjük az evangéliumot, joggal kiálthatjuk: "Ha a Te jelenléted nem megy velem, ne vigyél fel minket erről a helyről". Gyöngyöket keresni a tenger fenekén gyerekjáték ahhoz képest, hogy lelkeket keresünk ebben a gonosz Londonban. Ha Isten nincs velünk, hiába nézzük ki a szemünket, és hiába fárasztjuk a nyelvünket. Csak úgy teljesíthetjük ünnepélyes bizalmunkat, ha a Mindenható Isten vezet, vezet, befolyásol és ösztönöz. Csak isteni segítséggel térhetünk vissza örömmel, magunkkal hozva az Úr kiválasztottjait. Mi a Vőlegény barátai vagyunk, és nagyon örülünk az Ő örömében. De addig sóhajtozunk és sírunk, amíg meg nem találjuk azokat a kiválasztott szíveket, akikben Ő gyönyörködni fog, akiket felemel, hogy vele együtt üljenek az Ő trónján.
II. Másodszor, szeretném, ha megfontolnátok a megemlített ésszerű félelmet. Ábrahám szolgája azt mondta: "Talán az asszony nem akar majd követni engem erre a földre". Ez egy nagyon komoly, súlyos és gyakori nehézség. Ha az asszony nem hajlandó, akkor semmit sem lehet tenni. Erőszak és csalás szóba sem jöhet. Valódi akaratnak kell lennie, különben ebben az esetben nem lehet házasságot kötni. Itt volt a nehézség - itt volt a végrendelet, amellyel foglalkozni kellett.
Ó, testvéreim! Ez még mindig a mi nehézségünk. Hadd írjam le részletesen ezt a nehézséget, ahogyan az a szolga számára is megjelent, és ahogyan számunkra is megjelenik. Lehet, hogy nem hiszi el a beszámolómat, vagy nem hatódik meg tőle. Amikor odamegyek hozzá, és elmondom neki, hogy Ábrahám küldött, lehet, hogy az arcomba néz, és azt mondja: "Manapság sok csaló van". Ha azt mondom neki, hogy a gazdám fia felülmúlhatatlanul szép és gazdag, és hogy szívesen magához venné őt, talán azt feleli: "Furcsa mesék és románcok szoktak lenni manapság. De a megfontoltak nem hagyják el az otthonukat."
Testvérek, a mi esetünkben ez egy szomorú tény. A nagy evangéliumi próféta régen így kiáltott fel: "Ki hitt a mi hírünknek?". Mi is ugyanezekkel a szavakkal kiáltunk. Az emberek nem törődnek azzal a híradással, hogy Isten nagy szeretettel van a lázadó emberfiak iránt. Nem hiszik el, hogy a végtelenül dicsőséges Úr keresi a szegény, jelentéktelen ember szeretetét - és hogy elnyerje azt, életét adta érte. A Golgotát, az irgalom, a gyász, a szeretet és az érdem gazdagságával együtt figyelmen kívül hagyják. Valóban, csodálatos történetet mesélünk, és ez talán túl szépnek tűnik ahhoz, hogy igaz legyen. De valóban szomorú, hogy az emberek sokasága apróságok után járja útját, és ezeket a nagyszerű valóságokat csak álomnak tekinti.
Megdöbbenéssel borulok le, hogy Uram nagy szeretetét, amely még az emberekért való halálra is elvezette, aligha tartják méltónak arra, hogy meghallgassátok, még kevésbé arra, hogy higgyetek benne. Itt van egy mennyei házasság és egy helyes királyi násznép, amely elérhető közelségbe került számotokra. De ti gúnyosan félrefordultok, és inkább a bűn boszorkányságait választjátok.
Volt még egy nehézség - elvárták tőle, hogy szerelmet érezzen valaki iránt, akit még soha nem látott. Még csak nemrég hallott arról, hogy létezik egy ilyen ember, mint Izsák, de mégis annyira szeretnie kellett őt, hogy elhagyja a rokonságát, és elmenjen egy távoli országba. Ez csak azért lehetett így, mert felismerte Jehova akaratát a kérdésben. Ó, kedves hallgatóim! Mindaz, amit elmondunk nektek, még nem látott dolgokról szól. És itt van a mi nehézségünk. Nektek van szemetek, és mindent látni akartok. Vannak kezetek, és mindent meg akartok fogni. De van Valaki, akit még nem láthattok, aki elnyerte a szeretetünket, mert hiszünk benne. Igazán mondhatjuk Róla: "Akit, mivel nem láttuk, szeretünk; akit, bár most nem látjuk, de hiszünk benne, kimondhatatlan és dicsőséggel teljes örömmel örvendezünk".
Tudom, hogy így válaszolsz a kérésünkre: "Túl sokat követelsz tőlünk, amikor arra kérsz, hogy szeressünk egy olyan Krisztust, akit még soha nem láttunk." Erre csak azt tudom válaszolni: "Így is van: valóban többet kérünk tőletek, mint amennyit várunk, hogy kapjunk". Hacsak a Szentlélek Isten nem teszi az isteni kegyelem csodáját a szíveteken, nem fogunk rávenni benneteket, hogy kilépjetek régi szövetségeitekből, és csatlakozzatok a mi Szeretett Urunkhoz. Pedig ha mégis Hozzá jönnétek és szeretnétek Őt, Ő több mint elégedett lenne veletek. Mert Őbenne nyugalmat találnátok a lelketeknek és olyan békét, amely minden értelmet meghalad.
Ábrahám szolgája talán azt gondolta: "Lehet, hogy nem hajlandó olyan nagy változást végrehajtani, hogy elhagyja Mezopotámiát Kánaánért. Ott született és nevelkedett egy letelepedett országban, és minden kötődése az apja házához kötődött. És ahhoz, hogy feleségül menjen Izsákhoz, el kell szakadnia." Ugyanígy nem lehet meg Jézus és a világ is - szakítanod kell a bűnnel, hogy Jézushoz csatlakozhass. El kell szakadnod a kicsapongó világtól, a divatos világtól, a tudományos világtól és az (úgynevezett) vallásos világtól. Ha keresztény leszel, fel kell hagynod a régi szokásokkal, régi indítékokkal, régi ambíciókkal, régi örömökkel, régi dicsekvéssel, régi gondolkodásmóddal. Mindennek újjá kell válnia.
El kell hagynod azokat a dolgokat, amelyeket eddig szerettél, és sok olyan dolgot kell keresned, amelyeket eddig megvetettél. Olyan nagy változásnak kell bekövetkeznie bennetek, mintha meghaltatok volna, és újjászülettetek volna. Azt válaszolod: "Kell-e mindezt elviselnem azért, akit soha nem láttam, és egy olyan örökségért, amelyre soha nem tettem rá a lábam?". Így is van. Bár szomorú vagyok, hogy elfordulsz, de a legkevésbé sem csodálkozom, mert nem sokaknak adatott meg, hogy lássák Őt, aki láthatatlan, vagy hogy válasszák a keskeny és keskeny utat, amely az életre vezet. Az a férfi vagy nő, aki követi Isten hírnökét, hogy ilyen különös Vőlegényhez menjen feleségül, valóban ritka madár.
Ráadásul Rebeka számára - ha egyáltalán voltak nehézségei - nagy nehézséget jelenthetett az a gondolat, hogy ezentúl zarándokéletet kell élnie. Otthagyná a házat és a tanyát a sátorozásért és a cigányéletért. Ábrahám és Izsák nem találtak várost, ahol lakhatnának, hanem vándoroltak egyik helyről a másikra, egyedül lakva, Istennél vándorolva. Külső életmódjuk jellemző volt a hit útjára, amely által az emberek a világban élnek, de nem a világból valók. Ábrahám és Izsák minden értelemben a világon kívül volt, és a világ felszínén éltek, anélkül, hogy tartós kapcsolatban álltak volna vele. Ők az Úr emberei voltak, és az Úr volt a tulajdonuk. Ő elkülönítette magát tőlük, és ők is elkülönültek tőle.
Rebeka talán azt mondta volna: "Ez nekem soha nem fog menni. Nem tudom magam törvényen kívül helyezni. Nem hagyhatom el a kényelmes, állandó lakhelyemet, hogy a mezőkön kóboroljak, ahol a nyájak megkövetelik, hogy kóboroljak." A legtöbb embernek nem tűnik fel, hogy jó dolog lenne a világban lenni, de nem a világból valónak lenni. Ők nem idegenek a világban - vágynak arra, hogy teljesebben bebocsátást nyerjenek a "társaságába". Nem idegenek itt, akiknek a kincseik a mennyben vannak - arra vágynak, hogy jó kerek összeghez jussanak a földön, és a mennyországot abban találják meg, hogy maguk is élvezzék azt, és gazdagítsák a családjukat. Földigiliszták, amilyenek ők, a föld eltelíti őket.
Ha valaki világtalanná válik, és a szellemi dolgokat teszi egyetlen céljává, azt megvetik, mint álmodozó rajongót. Sokan úgy gondolják, hogy a vallás dolgai csupán arra valók, hogy olvassanak róluk és prédikáljanak róluk - de ha valaki ezekért élne, az álmodozó, gyakorlatlan életet élne. Pedig végül is a szellemi az egyetlen valóságos - az anyagi a legmélyebb igazságban a látomásos és tartalmatlan. Mégis, amikor az emberek elfordulnak a szent harc keménysége és a hívő élet szellemisége miatt, nem csodálkozunk, hiszen aligha reméltük, hogy másként lehetne. Hacsak az Úr meg nem újítja a szívet, az emberek mindig is inkább az eme élet madárkáját a kézben, mint az eljövendő élet madárkáját a bokorban.
Sőt, az is lehet, hogy a nőt nem érdekli az Ígéret Szövetsége. Ha nem tisztelte Jehovát és az Ő kinyilatkoztatott akaratát, akkor nem valószínű, hogy a férfival tartott volna, és házasságot kötött volna Izsákkal. Ő volt az Ígéretek örököse, a Szövetség kiváltságainak örököse, amelyeket az Úr esküvel ígért. Az ő választottja annak a kiválasztott magnak az anyja lesz, akiben Isten elrendelte, hogy megáldja a világot minden időkön át, a Messiást, az asszony magvát, aki összetörte a kígyó fejét.
Talán az asszony nem látja a szövetség értékét, és nem értékeli az ígéret dicsőségét. Azok a dolgok, amelyekről prédikálnunk kell - mint például az örök élet, a Krisztussal való egyesülés, a halottakból való feltámadás, a Vele való örökkön-örökké való uralkodás - az emberek tompa szíve számára csak üres meséknek tűnnek. Mesélj nekik a pénzük magas kamatáról, a nagy birtokokról, amelyeket egy vállalkozásért kaphatnak, vagy a könnyen elnyerhető kitüntetésekről és a felfedezésre váró találmányokról - kinyitják minden szemüket és fülüket, mert itt van valami, amit érdemes tudni.
De az Isten dolgai - örökkévaló, halhatatlan, határtalan - nem fontosak számukra. Nem tudták rávenni őket, hogy olyan apróságokért, mint az örök élet, a menny és Isten, Urból Kánaánba menjenek. Látjátok tehát a nehézségünket. Sokan egyáltalán nem hisznek, mások pedig vitatkoznak és ellenkeznek. Nagyobb részük meg sem hallgatja a történetünket. És azok közül, akik meghallgatják, a legtöbben nemtörődömök, mások pedig tétováznak és elhalasztják a komoly megfontolást. Sajnos, nem akaró fülekhez beszélünk.
III. Harmadszor, BŐVÍTENÉLNÉM KI AZ Ő TERMÉSZETES JAVASLATÁT. Ez a megfontolt intéző azt mondta: "Talán az asszony nem lesz hajlandó követni engem erre a földre. Vissza kell-e vinnem a fiadat arra a földre, ahonnan jöttél?" Ha az asszony nem akar Izsákhoz jönni, akkor Izsák menjen le hozzá? Ez a jelen óra javaslata - ha a világ nem akar Jézushoz jönni, akkor Jézusnak le kell-e tónusoznia a tanításait a világhoz? Más szóval, ha a világ nem fog felemelkedni az Egyházhoz, nem kell-e az Egyháznak leereszkednie a világhoz? Ahelyett, hogy arra szólítanánk fel az embereket, hogy térjenek meg, és jöjjenek ki a bűnösök közül, és különüljenek el tőlük, inkább csatlakozzunk az istentelen világhoz, lépjünk vele szövetségre, és így hatjuk át azt a befolyásunkkal, engedve, hogy befolyásoljon minket.
Legyen keresztény világunk. Ennek érdekében vizsgáljuk felül tanításainkat. Némelyik régimódi, zord, szigorú, népszerűtlen. Dobjuk el őket. Használjuk a régi kifejezéseket, hogy a makacs ortodoxok kedvében járjunk, de adjunk nekik új értelmet, hogy megnyerjük a körülöttünk ólálkodó filozofikus hitetleneket. Nyírjuk le Isten kellemetlen Igazságainak éleit, mérsékeljük a tévedhetetlen Kinyilatkoztatás dogmatikus hangnemét - mondjuk, hogy Ábrahám és Mózes tévedett, és hogy a könyvek, amelyeket oly sokáig tiszteltek, tele vannak tévedésekkel. Aláássuk a régi hitet, és hozzuk be az új kétséget. Mert az idők megváltoztak, és a korszellem azt sugallja, hogy hagyjuk el mindazt, ami túl szigorúan igaz és túlságosan biztos Istentől.
A tanítás csalárd meghamisítása a tapasztalat meghamisításával jár együtt. Az embereknek most azt mondják, hogy jónak születtek, vagy azzá tették őket a gyermekkeresztség által, és így az a nagyszerű mondat, hogy "Újjá kell születnetek", elveszti erejét. A bűnbánatot figyelmen kívül hagyják, a hit a "becsületes kételyhez" képest kábítószer a piacon, és a bűn miatti gyász és az Istennel való közösség megszűnik, hogy helyet adjanak a szórakozásnak, a szocializmusnak és a különböző árnyalatú politikának. A Krisztus Jézusban való új teremtményt a bigott puritánok savanyú találmányának tekintik. Igaz, ugyanezzel a lélegzettel dicsőítik Oliver Cromwellt.
De akkor 1888 nem 1648. Ami kétszáz évvel ezelőtt jó és nagyszerű volt, az ma már csak kitaláció. Ezt mondja nekünk a "modern gondolkodás". És az ő vezetése alatt minden vallás tompul. A spirituális vallást megvetik, és egy divatos erkölcsöt állítanak fel helyette. Vasárnap öltözz fel rendesen - viselkedj rendesen. És mindenekelőtt higgy el mindent, kivéve, amit a Bibliában olvasol, és minden rendben lesz. Légy divatos és gondolkodj azokkal, akik tudományosnak vallják magukat - ez a modern iskola első és nagy parancsa. És a második is hasonló hozzá - ne légy szingli, hanem légy olyan világi, mint a szomszédaid. Így megy le Izsák Padanárámba - így megy le az Egyház a világba.
Úgy tűnik, az emberek azt mondják: - Nincs értelme a régi módon haladni, és a nagy tömegből kihúzni egyet ide, egyet oda. Gyorsabb utat akarunk. Várni, amíg az emberek újjászületnek és Krisztus követőivé válnak, hosszú folyamat - szüntessük meg az elválasztást az újjászületettek és az újjá nem születettek között. Jöjjetek be az Egyházba mindannyian, megtértek vagy nem megtértek. Jó kívánságaitok és jó elhatározásaitok vannak. Ez elég lesz - ne fáradjatok többel. Igaz, hogy ti nem hisztek az evangéliumban, de mi sem. Ti hisztek valamiben vagy másban. Gyertek. Ha nem hisztek semmiben, nem számít. Az "őszinte kétely" messze jobb, mint a hit.
"De", mondod, "senki sem beszél így". Lehetséges, hogy nem ugyanazokat a szavakat használják, de ez a mai vallás valódi jelentése. Ez az idők sodrása. Legnagyobb kijelentésemet egyes lelkészek cselekedeteivel vagy beszédével tudom igazolni, akik áruló módon elárulják szent vallásunkat azzal az ürüggyel, hogy azt ehhez a haladó korhoz igazítják. Az új terv az, hogy az egyházat a világhoz asszimilálják, és így nagyobb területet vonjanak be a határai közé. Féldramatikus előadásokkal az imaházakat a színházhoz közelítik. Istentiszteleteiket zenés előadássá, prédikációikat pedig politikai szónoklatokká vagy filozófiai esszékké változtatják - valójában a templomot színházra cserélik, és Isten szolgáit színészekké változtatják, akiknek az a dolguk, hogy szórakoztassák az embereket.
Nem így van-e, hogy az Úr napja egyre inkább a pihenés vagy a semmittevés napjává válik, és az Úr háza vagy bálványokkal teli házzá, vagy politikai klubbá, ahol több a párt iránti lelkesedés, mint az Isten iránti buzgalom? Óh én, a sövényeket lebontották, a falakat kiegyenlítették, és sokak számára ezentúl nincs más egyház, mint a világ egy része, nincs Isten, mint egy megismerhetetlen erő, amely által a természet törvényei működnek. Ez tehát a javaslat. Ahhoz, hogy megnyerje a világot, az Úr Jézusnak a világhoz kell igazítania magát, népét és Igéjét. Nem fogok tovább időzni egy ilyen visszataszító javaslaton.
IV. Negyedik helyen MEGJEGYZEM, HOGY MESTERE KÜLÖNBÖZŐEN, HITELESEN VISSZAVONJA AZ AJÁNLATOT. Röviden és élesen mondja: "Vigyázz, hogy ne hozd oda újra a fiamat". Az Úr Jézus Krisztus áll annak a nagy kivándorló pártnak az élén, amely egyenesen a világból jött ki. Tanítványaihoz fordulva azt mondja: "Ti nem vagytok a világból, ahogy én sem vagyok a világból". Nem vagyunk a világból születésünk szerint, nem vagyunk a világból az életben, nem vagyunk a világból a tárgyakban, nem vagyunk a világból a szellemben, nem vagyunk a világból semmilyen tekintetben. Jézus és azok, akik Őbenne vannak, egy új fajt alkotnak. A világba való visszatérés javaslata a legjobb ösztöneinknek iszonyatos - igen, halálos a legnemesebb életünkre nézve.
Egy hang kiált a mennyből: "Ne hozzátok oda újra a Fiamat!". Ne engedjétek, hogy a nép, amelyet az Úr kihozott Egyiptomból, visszatérjen a szolgaság házába. Hanem a gyermekeik jöjjenek ki, és váljanak külön, és az Úr Jehova Atyjuk lesz nekik. Figyeljük meg, hogyan fogalmazza meg Ábrahám a kérdést. Tulajdonképpen így érvel - ez az isteni rendről való lemondás lenne. "Mert - mondja Ábrahám - az Úr, az Ég Istene elvett engem atyám házából és rokonságom földjéről". Mi hát, ha kihozta Ábrahámot, akkor Izsáknak vissza kell térnie? Ez nem lehet. Eddig Isten útja az Ő egyházával az volt, hogy egy népet szakított ki a világból, amely az Ő választotta lesz - egy olyan, önmagának formált népet, amely az Ő dicséretét fogja megmutatni.
Szeretteim, Isten terve nem változik. Továbbra is elhívja azokat, akiket előre eleve elrendelt. Ne hagyjuk, hogy ennek a ténynek a fogai közé repüljünk, és azt feltételezzük, hogy nagyobb léptékben menthetjük meg az embereket, ha figyelmen kívül hagyjuk a bűnben meghaltak és a Sionban élők közötti különbséget. Ha Isten azzal akarta volna megáldani a padanárámi családot, hogy az Ő kiválasztottjai közöttük lakjanak, akkor miért hívta ki egyáltalán Ábrahámot? Ha Izsák jót tehet azzal, hogy ott lakik, miért ment el Ábrahám? Ha most nincs szükség külön egyházra, akkor miben voltunk mindezek alatt a korszakok alatt? Puszta ostobaságból kiontottuk a mártír vért? Vajon a hitvallók és reformátorok őrültek voltak-e, amikor olyan tanokért küzdöttek, amelyeknek, úgy tűnik, nincs nagy jelentősége?
Testvérek, két mag van - az asszony magva és a kígyó magja -, és a különbség a végsőkig megmarad - nem szabad figyelmen kívül hagynunk a különbséget, hogy az emberek kedvében járjunk. Ha Izsák lemenne Náhor házához feleségért, az azt jelentené, hogy Istent helyezné a második helyre a feleség után. Ábrahám rögtön Jehovára, "a menny Istenére" való hivatkozással kezdi. Mert Jehova volt számára a minden, és Izsák számára is. Izsák soha nem mondott volna le az élő Istennel való járásáról, hogy feleséget találjon. Pedig ez a hitehagyás manapság elég gyakori. Az istenfélőnek valló férfiak és nők feladják azt, amiben hisznek, hogy gazdagabb feleséget vagy férjet szerezzenek maguknak vagy a gyermekeiknek.
Ez a zsoldos magatartás mentség nélkül való. "Jobb társadalom" a kiáltás - ami több gazdagságot és divatot jelent. Az igaz ember számára Isten az első - igen, a Minden a Mindenben. De Isten a végére kerül, és minden mást előtte helyez az alantas professzor. Isten nevében felszólítalak benneteket, akik hűségesek vagytok Istenhez és az Ő Igazságához, hogy álljatok ki. Bármit veszíthettek is, ne forduljatok el. Bármit nyerhettek, Krisztus gyalázatát nagyobb gazdagságnak tartsátok, mint Egyiptom minden kincsét. Ábrahám szellemét akarjuk magunkban, és ezt akkor kapjuk meg, ha megvan bennünk Ábrahám hite.
Ábrahám úgy érezte, hogy ezzel lemondana a szövetségi ígéretről. Nézze meg, hogyan fogalmaz: "Az Isten, aki elvett engem atyám házától, megesküdött nekem, mondván: A te magodnak adom ezt a földet". Elhagyják tehát a földet, és visszamennek arra a helyre, ahonnan az Úr elhívta őket? Testvérek, mi is örökösei vagyunk a még nem látott dolgok ígéretének. Ennek érdekében hit által járunk, és ezért elkülönülünk a körülöttünk élőkétől. Az emberek között lakunk, ahogy Ábrahám a kánaániak között lakott - de mi más fajhoz tartozunk - újjászületéssel születünk, más törvények szerint élünk, és más indítékokból cselekszünk.
Ha visszatérünk a világiak útjaira, és közéjük sorolnak, akkor lemondtunk Istenünk szövetségéről, az ígéret már nem a miénk, és az örök örökség más kezekben van. Nem tudjátok ezt? Abban a pillanatban, amikor az Egyház azt mondja: "Olyan leszek, mint a világ", a világgal együtt kárhozatra ítélte magát. Amikor Isten fiai meglátták az emberek leányait, hogy szépek, és feleségül vették őket mindazokból, akiket választottak, akkor jött az özönvíz, és mindet elsöpörte. Így fog ez ismét megtörténni, ha a világ karjaiba veszi az Egyházat - akkor jönni fog valami elsöprő ítélet, és lehet, hogy emésztő tűzáradat.
A szövetségi ígéret és a szövetségi örökség már nem a miénk, ha lemegyünk a világba, és abbahagyjuk az Úrral való együttlétet. Emellett, kedves Barátaim, semmi jó nem származhat abból, ha megpróbálunk megfelelni a világnak. Tegyük fel, hogy a szolga politikáját lehetett volna elfogadni, és Izsák lement volna Náhor házába, mi lett volna az indíték? Hogy megkímélje Rebekát a barátaitól való elválás fájdalmától és az utazás fáradalmaitól. Ha ezek a dolgok visszatartották volna őt, mennyit ért volna Izsáknak? Az elválás próbája egészséges volt, és semmiképpen sem szabadott volna kihagyni. Szegény feleség, aki nem vállalta volna az utazást, hogy eljusson a férjéhez.
És az összes megtérő, akit az egyház valaha is megszerez azáltal, hogy felpuhítja a tanítását és világiasodik, nem fog érni egy rossz fityinget sem bruttó összegben. Ha megszerezzük őket, a következő kérdés az lesz, hogy "Hogyan szabadulhatunk meg tőlük?". Semmi földi hasznukat nem vennénk. Az izraeliták számát duzzasztotta, amikor kijöttek Egyiptomból, hogy az egyiptomiak alsó rendjéből is nagy számban jöttek ki velük. Igen, de ez a vegyes sokaság lett Izrael csapása a pusztában, és azt olvassuk, hogy "a vegyes sokaság kéjvágyba esett". Az izraeliták elég rosszak voltak, de a vegyes sokaság volt az, amely mindig a zúgolódás élére állt.
Miért van ma ilyen lelki halál? Miért burjánzik ennyire a hamis tanítás az egyházakban? Azért, mert istentelen emberek vannak az egyházban és a szolgálatban. A létszám iránti buzgóság, és különösen a tiszteletreméltó emberek bevonására való buzgóság sok egyházat megrontott, és lazává tette őket a tanításban és a gyakorlatban, valamint a buta szórakozások kedvelőivé. Ezek azok az emberek, akik megvetik az imaórákat, de rohannak, hogy "élő viaszfigurákat" lássanak az iskolai termekben. Isten mentsen meg minket a megtérőktől, akiket a színvonal csökkentésével és az egyház szellemi dicsőségének bemocskolásával érnek el! Nem, nem! Ha Izsáknak hozzá méltó felesége lesz, akkor az eljön Lábán és a többiek elől, és nem bánja, ha teveháton kell utaznia. Az igazi megtérőket soha nem riasztja el az Igazság vagy a szentség - valójában ezek a dolgok bűvölik el őket.
Emellett Ábrahám úgy érezte, hogy semmi oka nem lehet arra, hogy Izsákot elvigye oda, mert az Úr biztosan talál neki feleséget. Ábrahám így szólt: "Elküldi előtted az ő angyalát, és onnan vegyél feleséget a fiamnak". Attól félsz, hogy az evangélium hirdetése nem nyer lelkeket? Elkeseredett vagy, hogy sikerrel jársz Isten útján? Ezért sóvárogsz az okos szónoklatok után? Ezért van szükséged zenére, építészetre, virágokra és molnárművészetre? Végül is, vajon erővel és hatalommal, és nem Isten Lelke által? Sokak véleménye szerint ez így van.
Szeretett Testvéreim, sok olyan dolog van, amit más istentiszteleteken megengedhetnék, amit én magam megtagadtam e gyülekezet istentiszteletének vezetése során. Már régóta a szemetek előtt dolgoztam ki a kísérletet Jézus evangéliumának segítség nélküli vonzerejére. Istentiszteletünk szigorúan egyszerű. Soha senki sem azért jön ide, hogy a szemét művészettel, vagy a fülét zenével kielégítse. Ezekben az években nem tettem elétek mást, mint a megfeszített Krisztust és az evangélium egyszerűségét. Mégis, hol találnak olyan tömeget, mint amilyen ma reggel összegyűlt? Hol találtok ilyen sokaságot, mint ez a gyülekezet, szombatról szombatra, öt és harminc éve?
Nem mutattam nektek mást, csak a keresztet, a keresztet a szónoklat virágai nélkül. A keresztet a babona vagy az izgalom kék fényei nélkül. A keresztet az egyházi rang gyémántjai nélkül. A keresztet a hivalkodó tudomány támpillérei nélkül. A Kereszt bőségesen elegendő ahhoz, hogy az embereket először önmagához, majd az örök élethez vonzza! Ebben a házban ezekben a sok évben sikeresen bebizonyítottuk Isten e nagy Igazságát - a világosan hirdetett evangélium közönséget nyer, megtéríti a bűnösöket, felépít és fenntart egy egyházat. Kérjük Isten népét, hogy vegye észre, hogy nincs szükség kétes eszközökkel és kétes módszerekkel próbálkozni. Isten továbbra is az evangélium által fog üdvözíteni - csak legyen az az evangélium a maga tisztaságában.
Ez a nagy öreg kard átvágja az ember gerincét, és kettéhasít egy sziklát. Hogy lehet, hogy olyan keveset tesz a régi hódító munkájából? Megmondom én neked. Látod ezt a művészi munkával készült, csodálatosan kidolgozott hüvelyt? Túl sokan tartják a kardot ebben a hüvelyben, és ezért az éle soha nem jut el a munkájához. Vedd le azt a hüvelyt. Dobjátok azt a szép hüvelyt a Hádészba, és akkor meglátjátok, hogy az Úr kezében ez a dicsőséges kétkezes kard hogyan fogja lekaszálni az emberek mezőit, ahogy a kaszások a kaszájukkal a füvet egyengetik. Nem kell Egyiptomba lemenni segítségért. Szégyenletes dolog az ördögöt meghívni Krisztus segítségére. Kérlek, Istenem, akkor fogunk még jólétet látni, ha Isten egyháza elhatározza, hogy soha nem keresi azt, csak Isten saját útján.
I. És most ötödször, figyeljük meg, hogy milyen igazságos volt az Ő szolgájának elnézése. "Ha az asszony nem hajlandó követni téged, akkor szabadulj meg ettől az eskümtől: csak a fiamat ne hozd oda újra."
Amikor haldokolva fekszünk, ha hűségesen hirdettük az evangéliumot, a lelkiismeretünk nem fog vádolni minket azért, mert szorosan ragaszkodtunk hozzá - nem fogunk bánkódni, hogy nem játszottuk a bolondot vagy a politikust, hogy gyülekezetünket növeljük. Ó, nem! Mesterünk teljes feloldozást ad nekünk, még akkor is, ha kevesen gyűlnek össze, amíg hűek voltunk hozzá. "Ha az asszony nem hajlandó követni téged, akkor tisztázd magad az esküm alól: csak a fiamat ne hozd oda többé." Ne próbálkozzatok a vallást lealacsonyító cselekkel. Maradjatok az egyszerű evangéliumnál. És ha az emberek nem térnek meg általa, akkor tisztázod magad.
Kedves hallgatóim, mennyire vágyom arra, hogy megmeneküljetek! De nem akarom meghazudtolni az én Uramat, még azért sem, hogy megnyerjem a lelketeket, ha így megnyerhetném őket. Isten igazi szolgája felelős a szorgalomért és a hűségért. De nem felelős a sikerért vagy sikertelenségért. Az eredmények Isten kezében vannak. Ha az a kedves gyermek az osztályodban nem tér meg, mégis, ha szeretetteljes, imádságos komolysággal terjesztetted elé Jézus Krisztus evangéliumát, nem maradsz jutalom nélkül. Ha lelkemből hirdetem Isten nagyszerű Igazságát, hogy az Úr Jézus Krisztusba vetett hit megmenti hallgatóimat - és ha meggyőzöm és könyörgök nekik, hogy higgyenek Jézusban az örök életre -, ha nem teszik meg, a vérük a saját fejükön fog száradni.
Amikor visszamegyek a Mesteremhez, ha hűségesen elmondtam az Ő üzenetét a Szabad Kegyelemről és a haldokló szeretetről, akkor tiszta leszek. Gyakran imádkoztam azért, hogy az utolsó pillanatban képes legyek azt mondani, amit George Fox oly őszintén mondhatott: "Tiszta vagyok, tiszta vagyok!". Legfőbb törekvésem, hogy tiszta legyek minden ember vérétől. Isten Igazságát hirdettem, amennyire ismertem, és nem szégyelltem a sajátosságait. Hogy bizonyságtételemet ne bénítsam meg, tisztára vágtam magam azoktól, akik eltévednek a hittől, sőt azoktól is, akik társulnak velük. Mit tehetek még, hogy őszinte legyek veletek? Ha végül is az emberek nem akarják Krisztust, az Ő evangéliumát és az Ő uralmát, az az ő saját bajuk.
Ha Rebeka nem jött volna Izsákhoz, elveszítette volna a helyét a szent sorban. Szeretett hallgatóm, akarod-e Jézus Krisztust vagy sem? Ő azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, és Ő senkit sem űz ki. Elfogadjátok-e Őt? Bízol-e benne? "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Hinni fogsz benne? Megkeresztelkedsz-e az Ő nevére? Ha igen, akkor az üdvösség a tiéd. De ha nem, akkor Ő maga mondta ki: "Aki nem hisz, elkárhozik".
Ó, ne tegyétek ki magatokat ennek a kárhozatnak! Vagy, ha már elszántátok magatokat rá - amikor a Nagy Fehér Trónt meglátjátok majd ott az égen, és eljön a harag napja -, tegyétek meg nekem azt a szívességet, hogy elismerjem, hogy könyörögtem, hogy meneküljetek Jézushoz, és hogy nem újszerű elméletekkel szórakoztattalak benneteket. Nem hoztam sem fuvolát, sem hárfát, sem harsonát, sem zsoltárt, sem dulcimert, sem másfajta zenét, hogy a fületek kedvére tegyek. A megfeszített Krisztust állítottam elétek, és azt mondtam nektek, hogy higgyetek és éljetek.
Ha nem fogadod el Krisztus helyettesítését, akkor a saját kegyelmedet utasítottad el. Azon a napon tisztázzatok meg engem a megtévesztett emberek újszerű találmányaiban való minden cinkosságtól. Ami Uramat illeti, kérem, adja meg nekem a kegyelmet, hogy mindvégig hűséges legyek mind az Ő Igazságához, mind a ti lelketekhez. Ámen.
A Szentírásból a prédikáció előtt felolvasott rész - Teremtés 24.
ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" -166-928-884.