[gépi fordítás]
GONDOSAN olvastuk János leírását arról a módról, ahogyan az ő Ura és Mestere kinyilatkoztatta neki az Ő dicsőségét. A szám kolosszális, és majdnem azt mondtam volna, hogy felfoghatatlan. Egészen lehetetlen lenne képet rajzolni az apostol szavaiból. Ha bármelyik művész megpróbálná azt a ceruzájával ábrázolni, az alak különös módon groteszk lenne, és furcsán eltérne attól a gondolattól, amelyet János közvetíteni szándékozott. Hogyan tudná bárki is elképzelni a hangot, mint sok víz zúgását? Vagy úgy ábrázolni a lábakat, mintha kemencében égnének? A portré technikailag pontosabbá tétele rendkívül nehéz, ha nem lehetetlen lenne, és a rajzoló bizonyára elveszítené a szellemi eszményt, amikor arra törekedne, hogy formát adjon neki. Tény, hogy ennek az égi látomásnak a részletei mélyen tanulságosak, de az egész nem hagy benyomást az elmében - úgy értem, olyan benyomást, amelyet az ember át tudna adni a társainak. Valószínűleg a patmoszi látnok maga sem volt képes képet alkotni arról, amit látott - tudjuk, hogy elájult a csodálatos látványtól. Teljesen le volt nyűgözve, és bár isteni parancsra írt, mégis olyan dolgokról írt, amelyek túlmutatnak önmagán és minden emberi elmén.
A látás egyik része által keltett benyomás elkerülhetetlenül eltörli a többi rész benyomását. Vegyük például azt a kifejezést, hogy "szemei olyanok, mint a tűz lángja". Értitek a lényeget? Aztán tegyük hozzá a következőt: "Az arca", amely természetesen a szemet is magában foglalja, "olyan, mint a nap ragyog erejében". A tűz lángjainak fényességét elveszíted a nap fölényes dicsőségében - a szemek mint különálló tárgyak eltűnnek, amikor a teljes arcot látod a maga elsöprő dicsőségében!
A látomás spirituális, és minden egyes pontot részletesen meg lehet ragadni, és tanulni lehet belőle, de számunkra nem mutat olyan hasonlóságot, amelyet vászonra lehetne rajzolni - az egész meghaladja a képzelet felfogóképességét. János majdnem azt mondhatta volna mindazok után, amit látott, hogy "nem láttam hasonlatosságot", mert amit látott, bár gazdag és ritka hasonlatosságok gyűjteménye volt, nem lehetett egyetlen olyan képpé formálni, amelyet a szem vagy az elme számára ábrázolni lehetne. Ennek nagyon örülök, mert ebben látom az egyetlen bölcs Isten, a mi Megváltónk bölcsességét.
Az emberi elme hajlamos a bálványimádásra. Ha nem keresünk más istent, akkor is kísértésbe esünk, hogy az igaz Istent valamilyen látható, kézzelfogható formában imádjuk - és ez egyenesen ellentétes az isteni akarattal. Gonosz szívünk hajlik valamilyen forma, szimbólum vagy képzet felé, amelyről úgy ítéljük meg, hogy segítheti gondolkodásunkat és fokozhatja imádatunkat. Mindez a gonoszságból származik és a gonoszsághoz vezet! Emlékezzünk Isten szigorú, soha meg nem változtatható parancsára: "Ne csinálj magadnak semmiféle vésett képet, vagy bármiféle képmást, ami fent az égben van, vagy ami lent a földön van, vagy ami a föld alatt a vízben van; ne hajolj le előttük, és ne szolgáld őket; mert én, az Úr, a te Istened, féltékeny Isten vagyok, aki az atyák vétkét a gyermekekre látogatom azoknak harmadik és negyedik nemzedékéig, akik gyűlölnek engem, és kegyelmet mutatok ezerfelé azoknak, akik szeretnek engem és megtartják parancsolataimat." Ez a parancsolat a következő.
Isten egy Lélek, ezért nem szabad Őt vonzani, és nem szabad semmit segítségül használnunk a róla való elképzelésünkhöz, mert az csak akadályozná, nem pedig segítené. Amit látni vagy megérinteni lehet, azt távol kell tartanunk a láthatatlan Isten imádatából, mert valóban nincs semmi, amihez hasonlíthatnánk Őt - maga a kísérlet arra, hogy hasonlóságot alkossunk Vele kapcsolatban, istenkáromlás! Ismerem azt a gyakori kifogást, hogy az emberek nem a képet imádják, hanem annak segítségével segítik őket Isten imádatában, de pontosan ezt tiltja a Második parancsolat! A testi tárgyak nem segítenek a lelki imádatban - ezek csapdák az elmének, és elvezetik a szívet Istentől!
Elborzad a lelkem, és a vérem forr a felháborodástól, amikor a protestánsnak nevezett templomokban nemcsak egy anyagi oltárt látok, amelyet tisztelettel kezelnek, hanem rajta egy keresztet is, amely előtt nyilvánvalóan bálványimádó tiszteletet tanúsítanak azok, akik meghajolnak előtte. Manapság nagyon gyakori, hogy az Agnus Dei-t vagy egy kis bárány alakját is látni, és ezt, akárcsak a borjú alakját az izraelitáknál, áhítattal nézik! Miért, nemcsak a pápasághoz, hanem a pogánysághoz is visszatérünk! Nem érdekel, hogy milyen alakú a kép, legyen az kereszt, feszület vagy Angus Dei - ha bármi, amit látni vagy kézbe venni lehet, szigorúan tilos az Isten imádásában!
Ha Urunk arcképe megfelelő tárgya lett volna a tiszteletnek - és nem tudok elképzelni semmit, amire nagyobb igényt lehetne támasztani -, akkor az Ő képmását meg kellett volna őriznünk a jó Lélek különleges gondoskodásával, aki mindig a szentek épülésére figyel. De sem festményünk, sem szobrunk nincs, ami tekintélyt parancsoló lenne, sőt, olyan sem, amely az Ő páratlan alakját ábrázolná! Ha ezt a legjobb képet megtagadják tőlünk, ne tűrjük meg az emberi találmányok bálványait. Az ikonromboló kalapácsok jó munkát találhatnának abban, hogy darabokra törjék azokat a képeket, amelyek most a templomainkat szennyezik! Vigyétek el ezeket a dolgokat! Nem illenek Isten házába! Nem segítenek bennünket a lelki istentisztelet felé, hanem súlyos sértésekké válnak egy féltékeny Isten előtt, aki az ilyen imádatot lelki házasságtörésnek tekinti, amellyel az Ő saját istentiszteletét bemocskolják!
Ne kételkedjetek abban, hogy a zsidók a pusztában, amikor elkészítették a Mózes által borjúnak nevezett képet, valójában egy bika képének akartak isteni tiszteletet adni! Egyiptomban megtanulták, hogy a bika az Istenség legbecsesebb szimbóluma - az erő megtestesítője, és ezért alkalmasnak tűnt arra, hogy Isten erejét ábrázolja. Valójában azt mondták - "Isten láthatatlan hatalmát a hasznos és erős ökör képe alatt fogjuk imádni". Így hát ökörképet készítettek a legértékesebb dolgaikból, és azt mondták: "Ezek a ti isteneitek, Izrael, akik kihoztak titeket Egyiptomból". Mózes nem tisztelettel, hanem felháborodással kezelte ezt a rituálét! Az ökröt borjúnak nevezi, mert az újonnan született volt, és csak kis termetű. Komor gúnnyal "borjúnak" nevezte, és ezzel példát mutatott nekünk, mert a bálványimádás tárgyait megvetéssel kell kezelnünk, nehogy bármilyen mértékben részt vegyünk a bálványimádás bűnében! Tartanunk kell magunkat a bálványoktól.
Amikor a filiszteusok a legyek istenének nevezték istenüket, a zsidók trágya istenként gúnyolták ki, ezzel is kifejezve a képzeletbeli istenségtől való irtózásukat. Nem hibáztatom református és puritán atyáinkat azért, hogy gúnyos és megvető neveket használtak azokra a dolgokra, amelyeket a romanizmus bálványokká degradált, mert még a legszentebb dolgok is elveszítik minden szentségüket, ha az imádat tárgyává emelik őket, bármi legyen is az indíték, amely ilyen nagyszerű bűntettre vezet! Csodálhatom az őszinteséget, amely a feszület sebeit csókolja, de nem kevésbé kell megvetnem a tett bálványimádását, és borzalmat kell éreznem a képmástól! Nem törte-e darabokra Ezékiás még a bronzkígyót is, amikor az imádat tárgyává vált? Nehusztánnak nevezte, azaz puszta rézdarabnak. Ha valaha is volt olyan rézdarab, amely megérdemelte az emberek vallásos tiszteletét, akkor az az a bronzkígyó volt, amely által oly sokan meggyógyultak! Amikor helyesen használták, Isten áldáscsatornája volt, de amikor bálványozták, darabokra tört, mint annyi régi fém. Ezért örülök annak, hogy még akkor is, amikor az Úr Krisztus olyan különlegesen kinyilatkoztatta magát János elméjének, ez szellemi és szimbolikus módon történt - és a felhasznált csodálatos hasonlatok olyan jellegűek voltak, hogy nem lehet belőlük olyan alakot konstruálni, amelyet istentiszteleti célokra lehetne felállítani.
Testvéreim és Nővéreim, bár mi nem hódolunk egy külső és látható kinyilatkoztatásnak, mégis annak tulajdonítunk minden tiszteletet, dicsőséget, fenséget, hatalmat és uralmat örökkön-örökké, aki így kinyilatkoztatta magát! Annak, akit szemünk még nem láthat. Neki, aki megközelíthetetlen világosságban lakik, a nagyon Isten nagyon Istenének, Krisztus Jézusnak, a mi Megváltónknak, teljes és hálás szívünk hódolatát adjuk, nemcsak most, hanem mindörökkön örökké!
Miután így eltávolítottuk elméteket minden durva és testi elképzeléstől, hogy a mi Urunk valójában az, amit ez a látomás leír, kérlek benneteket, vegyétek tudomásul, hogy a szellemi tanítást még inkább meg kell keresni és meg kell őrizni. Arra kérlek benneteket, hogy fontoljatok meg három hasonlatot azok közül, amelyekkel az Úr Krisztus jelenik meg előttünk ebben az isteni kinyilatkoztatásban. Ezek nagyon jelentős kapcsolatban állnak egymással. "Jobb kezében hét csillag volt, és szájából éles, kétélű kard ment ki, és az ő arca olyan volt, mint a nap ragyog erejében." Ezek nem csak a fordítók akaratából vannak egy versben, hanem János gondolkodásában szorosan összefüggnek egymással, és együtt, összevegyülve és egyesülve akartak eljutni hozzánk.
I. Az első mondatból megismerhetjük az INSTRUMENTUMOK ÁLLÁSÁT JÉZUS URUNKRA VONATKOZÓAN: "Jobb kezében hét csillag volt". A csillagokról azt mondják, hogy angyalok, vagy hírnökök, vagy, ahogy sokan gondolják, a szolgák, akiket Isten hírnökökként használt az egyházakhoz, és az egyházaktól a külvilághoz. A szó jelentheti az Egyház teljes oktató és megvilágosító ajándékát, akár egy személyben, akár sokakban található. Isten elrendelte, hogy legyenek olyan emberek, akiket az Ő Lelke felkent fel, akik másokon túl a megtérés és építés eszközei lesznek - és ezek olyanok, mint a csillagok az Egyház egén.
Jól jegyezd meg, hogy az eszköz ideiglenes használatra szolgál, és a sötétség idejére van szánva. Maguk a templomok "arany gyertyatartók", és a gyertyatartók éjszaka felelnek meg legjobban a céljuknak. Amikor felkel a nap, és eljött a teljes nap, szükségünk van-e lámpásokra? Nem, a harcos egyháznak a környező sötétség tényében van létjogosultsága a földön! Az evangélium szolgái, mik azok? Szükségesek Krisztus számára? Semmiképpen sem, hiszen a Napnak nincs szüksége a csillagokra! Szükségesek a jelenlegi sötétséghez, amellyel meg kell küzdeniük, mint égő és ragyogó fények, amíg maga az Úr fel nem ragyog az Ő dicsőségében! Az Úr eszközöket fog használni, amíg Ő maga meg nem jelenik, de még azok is, akiket Ő "csillagoknak" nevez, csak egy múló éjszaka átmeneti eszközei.
Ennek nagyon alázatosan kell elgondolkodtatnia bennünket, mert, kedves Testvéreim, ez mutatja a gyengeségünket. Ha mi lennénk az első nagyságrendű fények, a sötétség nem maradna tovább. Ó csillagok, ti, akik által Isten ragyog! Ó csillagok, szikrázó és messzire ható fényetekkel örvendeztessétek meg a gyengénlátók szemét! Milyen szegények is vagytok végül is! Mert minden ragyogásotok ellenére is éjszaka marad! Isten lámpásai vagytok, de csak enyhítitek a homályt, amelyet nem tudtok megszüntetni. Ha a lelkipásztorok csak azok lennének, amik lehetnének, hamarosan véget érnének - de az a tény, hogy továbbra is szükség van rájuk, a gyengeségüket bizonyítja! Ó, ti, akik a legjobban szolgáljátok Istent, ne feledjétek, hogy ha jobban szolgálnátok Neki, hamarosan eljönne a nap, amikor senki sem mondaná embertársának: "Ismerd meg az Urat", mert mindenkinek ismernie kellene Őt, a legkisebbtől a legnagyobbig!
Gondoljuk meg tehát, hogy az eszközrendszer a legjobb esetben, amikor áldott egységben, egyházként használjuk, nem több, mint egy lámpa vagy gyertya - és mit tehet ez a mi Urunkhoz képest, aki úgy ragyog, mint a nap? Az eszköztár, ha különlegesen kiválasztott, megvilágított és fenntartott, csak olyan, mint egy csillag - és mit tehet egy csillag? Igen, mit tehet a csillagok egész serege, hogy az éjszakát nappallá változtassa? Ez egy jó kezdet az eszköztárról való elmélkedésünkhöz, mivel hajlamosak vagyunk büszkék lenni - és ez alázatra taníthat bennünket. Bármilyen megtiszteltetésben részesíti is Isten a szolgáit azzal, hogy csillagoknak nevezi őket, nyilvánvaló, hogy rájuk csak azért van szükség, mert éjszaka van - és hogy túlságosan gyengék ahhoz, hogy megbirkózzanak az éjszakával, hogy sötétségét világossággá változtassák.
Mégis, az eszköztárat becsülettel emlegeti az, akinek ítélőképessége felettébb bölcs. Az Úr Jézus nem veti meg az általa alkalmazott közvetítést. Azokat, akiknek a bizonyságtételét megáldja az emberek üdvösségére, csillagokhoz hasonlítja.
A csillagok útmutatók, és az Úr igazi szolgái is azok. Néhány csillag az égen mérhetetlen szolgálatot tett a nyomtalan mélységben vándorlóknak és azoknak, akik eltévedtek az erdő útvesztőiben. Ez a sarkcsillag sok rabszolgát vezetett a szabadságba! Boldog volt a csillagok hatása a reménytelenekre, akik eltévedtek, és lefeküdtek meghalni! Boldogok azok az emberek, akik Isten világosságával ragyogva sokakat az igazságra térítettek - nem úgy ragyognak-e, mint a csillagok örökkön-örökké? Hát nincsenek olyan igehirdetők, akik úgy álltak, mint az a híres csillag "azon a helyen, ahol a kisgyermek volt"? Ők először idegeneket vezettek Jézushoz, majd hűséges szeretetben megmaradtak, és ragyogtak azon a helyen, ahol az Úr tartózkodik. Mi a megfeszített Krisztust hirdetjük - Isten ments, hogy mást prédikáljunk! Jézusra mutatunk, és mindig azt mondjuk: "Íme, az Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét". A miénk valóban tiszteletreméltó hivatal, hogy a vándorló lábakat a béke útjára vezessük. Megtiszteltetés a legkisebbnek is az egész szolgálatunkban, ha ezt megteheti.
Egy bizonyos csillag, a hajnalcsillag, a nap hírnöke is. Minden szem örül, ha meglátja a hajnalcsillagot, mert tudja, hogy a nap mindig a közelében van. Boldog Isten hírnöke, aki mögött ott van Mestere lábának hangja! Voltak emberek, és hála Istennek, még mindig vannak ilyenek, akik által Isten az örök nap gazdag ígéretével ragyog - az ő szolgálatuk Krisztus eljövetelét hirdeti a szíveknek! Olyan világosan prédikálnak Róla, hogy Őt nyilvánvalóan keresztre feszítve mutatják be gyülekezeteinkben! Elrejtőznek Urukban. Nincs más, amit felemelhetnének, csak Krisztus. Semmi mást nem hoznak az emberek elé, csak Krisztust. Egyetlen témájuk, hogy Krisztus az Ő első eljövetelében megtisztítja népét a bűneiktől - és Krisztus az Ő második eljövetelében hazahozza őket az Ő dicsőségébe! Az ilyen emberekről azt mondhatjuk: "Ő teremtette a csillagokat is", mert ők Isten teremtette szolgák, akiknek egész tanúságtétele Krisztus Jézus dicsőségét szolgálja!
Méltó összehasonlítás, hogy Isten jóakaratának eszközeit a csillagokhoz hasonlítják, mert a csillagok az éjszaka vigaszai és vigasztalói. Jól éneklik az emberek, hogy "gyönyörű csillag", mert a környező homály közepette a pislákoló fény gyönyörűség és örökké tartó öröm. "Milyen szépek a hegyeken annak a lábai, aki örömhírt hoz!" Nem értékeljük helyesen azt a jelentős mennyiségű fényt, amely a csillagokon keresztül érkezik a Földre, és ha teljesen eltűnnének, hamarosan azt tapasztalnánk, hogy az éjszaka sűrű sötétsége jelentősen felerősödik. Talán még az egyiptomi sötétséghez is hasonlóvá válna, amit érezni lehet. Ugyanígy hajlamosak vagyunk alábecsülni a rendszeres szolgálatokat, amelyek nem kápráztatnak el bennünket szokatlan fényességükkel. Nem engedhetjük meg magunknak, hogy elveszítsük ezeket a csillagokat, bármilyen gyenge is a fényük. Adjunk hálát Istennek a sok szelíd és homályos szolgálatért, amelyek mindazonáltal megakadályozzák, hogy a sűrű sötétség teljesen áthatolhatatlan legyen. Hála Istennek mindazokért a hivatalokért, amelyek által munkálkodik. Hűséges szolgáit csillagokhoz hasonlítja - biztos, hogy égi égitesteknek gondoljátok őket, amelyek égi fényt hordoznak, és felülről ragyognak. Nem is olyan kicsinyek, mint ahogyan egyesek gondolják - és nem feledkezik meg róluk Ő, aki mindannyiukat nevükön szólítja és kivezeti őket.
Az eszköztár méltó helyen van, mert látjuk a csillagokat annak jobb kezében, aki az Első és az Utolsó. Isten szolgái csillagok, de nem csillagok ott fenn az égen - ők csillagok, akiket a nagy Uruk jobb kezében tartanak! Ó, micsoda helyzet ez! Isten igaz szolgái a legmagasabb helyen vannak! Az Ő jobb keze alkotta őket. Senki más nem tud csillagokat készíteni, csak a mindenség Teremtője. Isten az, aki Krisztus szolgáivá teszi őket, és világosságot ad nekik, amellyel ragyoghatnak! Emiatt tiszteletreméltóak az Ő megbecsülésében, és az Ő jobb kezébe helyezi őket. Bármit is gondoljanak egyesek a hűséges prédikátorokról, az Úr az Ő jobb kezének embereivé teszi őket. Lehet, hogy megvetik őket azok, akik ellenzik az Igét, de nem kell szégyenkezniük, mert amíg Isten jobb keze az ő helyzetük, addig ők tiszteletreméltóbbak, mint a föld fejedelmei és királyai! Kedves Isten szolgái, akik nagy homályban szolgáljátok az Uratokat, gyengén pislogtok, és azt gondoljátok, hogy senki sem vesz észre benneteket, nem kaptok tiszteletet az emberektől - ne törődjetek vele, mert ha az Úr Isten világosságot adott nektek, akkor az Ő megbecsülésében drágák vagytok, és nemcsak a jobbjára helyez benneteket, hanem abba! Ott vagy, ahol a szeráfok is szeretnének lenni!
Nézd meg azt is, hogy az igazi eszköztár kegyelmesen fenntartott. Az Úr kiválasztott szolgái különleges védelem alatt állnak, mert Krisztus jobbján ragyognak. Krisztus szolgáinak itt kell lenniük, mert a csata frontján állnak, és kettős veszélyben vannak. Hivataluknak megvannak a maga kísértései, és még a sikerüknek is megvannak a maga veszélyei. Ha lelkeket nyersz Istennek, az ördögnek haragja lesz rád. Ha Isten Igéjét erőteljesen hirdeted, a gonosz minden serege kiélesíti a nyilait, és rád irányítja a lándzsáját. Az egyházak csillagainak Krisztus kezében kell lenniük, mert a pokol minden ördöge rájuk fog fújni. Ha egy csillagot le tudnának ejteni, mennyire örülnének! Dicsőség annak, aki mindnyájukat megtartja. "Mert Ő erős az erőben; egy sem marad el".
Urunk Jézus a hét csillagot tartja a jobb kezében. Hát nem tanít ez minket arra, hogy mindannyian teljes mértékben függünk Tőle? Más csillagok ragyoghatnak a saját természetes szférájukban, de Krisztus csillagai csak úgy ragyoghatnak, ahogyan Ő, az Ő erejének állandó kifelé áradó erejével tartja őket, kitartja és megtartja őket! Megszűnnének csillagok lenni, ha nem lennének az Úr kezében. Ó, barátaim, akik az Úrért dolgoztok a gyülekezetben, a missziós teremben vagy a vasárnapi iskolában - ne bízzatok magatokra! Ne hagyjátok, hogy bizalmatok a saját természetes képességeitekre, vagy megszerzett tudásotokra, vagy szerzett tapasztalatotokra támaszkodjon! Csak arra a jobb kézre támaszkodjatok, amely megtart benneteket! A megdicsőült Megváltó kezére érdemes támaszkodni. Íme egy kar, amely soha nem bénulhat meg! Egy kéz, amely soha nem fáradhat el! Ne támaszkodjatok magatokra semmilyen mértékben vagy mértékben, hanem csak arra az erőt és képességet sugárzó jobb kézre, amely a végsőkig megtart benneteket.
Lássátok tehát, Szeretteim, az igazi eszköztár különleges biztonságát, mert ki tudja kioltani azt a csillagot, amelynek szférája Isten jobb keze? Látom, hogy az ördög addig fújja ezeket a csillagokat, amíg az orcája szétpattan, de még csak pislákolni sem tudja őket - mi árthat azoknak, akiket Jézus őriz? Tudjátok, hogy néhány remek prédikátor kialudt a sötétségben, parázslik, mint a gyertyafény, és émelyítő szaggal tölti meg az egyház egész termét - és ha a hithirdető lelkészek szentségtelenné vagy hazuggá válnak, végük szomorú a maguk számára, és rosszindulatú mindazok számára, akik körülöttük vannak. Isten mentse meg Egyházát a haldokló szolgálatok füstölgő lenjétől! Boldogok, akik Istenben bízva, az Ő megtartásában ragyognak és tündökölnek tovább. "Igen, meg lesznek tartva". Vajon nem olyan lámpást rendelt-e nekik, amely soha nem alszik ki? Nem Ő helyezte-e őket oda, ahol biztonságban kell lenniük?
A megfelelő eszközök bölcsen vannak irányítva, mert az Úr kezében vannak. Ez a nemzedék, mint a piacon játszadozó gyermekek, nem elégszik meg az Úr szolgáinak kedveivel és útjaival, de a Bölcsesség megigazul gyermekeitől. Az Úr azt küldi, akit akar! Bölcsességében és megfontoltságában egyszerre gyújtja meg és távolítja el csillagait. Ő rendezi el helyüket és nagyságukat, kelésüket és lenyugvásukat. "Minden szentje a Te kezedben van", Uram Krisztus, de különösen azok, akik által Te beszélsz az emberekkel! Ahogy Izraelben a bírák a Végtelen Bölcsesség parancsára jöttek és mentek, úgy van ez az Úr Jézus kiválasztott szolgái között is.
Talán úgy gondolja, hogy túlságosan elragadtatom magam ebben a témában, de én nem vágyom erre. A tervem nagyon gyakorlatias. Az egyházaknak azért kellene imádkozniuk, hogy feltámadt Uruk több csillagot adjon nekik, és hogy Ő tartsa fenn a már adott csillagokat, mert kétségtelenül nagyon szoros kapcsolat van az egyházak jóléte és e csillagok között. Hogy így kell-e lennie vagy sem, nem ez a kérdés, de a tény kétségtelen - nagyon sok múlik a lelkipásztoron. Ha van egy melegszívű, szerető, buzgó prédikátora az evangéliumnak, akkor hamarosan komoly, szívből jövő, istenfélő, dolgozó embereket találunk köréje gyűlve. De ahol a lelkészben halál van - hidegség, langyosság, a buzgóság és a szentség szükségessége -, ott mit látsz? Nem tükrözik-e a padok a szószék sivár állapotát? Nem úgy van-e, hogy olyan a pásztor, mint a juhok? Egymásra hatunk és egymásra reagálunk! Testvérek és nővérek, imádkozzatok értünk! Ünnepélyes meggyőződésem, hogy az Egyháznak jelenleg az egyik nagy szüksége van egy hűségesebb szolgálatra. Kevesebb tűzijátékra és több csillagra van szükségünk!
Egy ember, akit Isten adott, többet ér ezer embernél, akit a főiskola készített. Amikor Isten fog egy embert, és azt mondja: "Menj és prédikálj azzal az erővel, amellyel felruházlak", az az ember eléri azt, amire egy sereg tanult és jól képzett ember nem merne vállalkozni. Miért nincs több hatalmas igehirdetőnk? Mert nem imádkozunk értük! Néhány lelkészünk félig-meddig fél attól, hogy ilyen emberek jöjjenek, mert attól félnek, hogy háttérbe szorulnak. Mi jobb ajándékot adhatna Krisztus az egyháznak saját jobbjával, mint pásztorokat és evangélistákat? Az Egyház soha nem fog nagyot lépni előre, amíg Isten nem küld még egyszer ide-oda és 50 helyre égő szívű és trombitaszójú embereket, hogy hirdessék Isten Igazságát, Isten teljes Igazságát és csakis Isten Igazságát! Olyan emberekre van szükségünk, akik nem engednek az idők sodrának, és egy cseppet sem törődnek vele, hanem megállják a helyüket, és megtartják Mesterük Igéjét minden jövevénnyel szemben, mert a Seregek Ura velük van, és Isten Lelke rajtuk nyugszik!
Szeretném, ha most felismernétek a Krisztust a hét csillaggal a kezében, és szeretném, ha így imádkoznátok: "Uram, töltsd meg a kezedet újra csillagokkal. Világítsd meg ennek az időszaknak a sötétségét Igéd lángoló hirdetőivel, hogy dicsőítsd Kegyelmed dicsőségét". Ennyit az eszköztár pozíciójáról. Kövessetek most rokon témákhoz.
II. És most, másodszor, szeretném, ha nagy gonddal figyelnétek a VALÓDI HATALOM HELYÉT. Figyeljétek meg a három mondat közül a másodikat: "És az Ő szájából éles kétélű kard ment ki". A kard-hatalom, az egyház harci ereje nem a szolgálattevőiben rejlik. A harc és a győzelem nem náluk van, hanem az ő Uruknál. A megfelelő helyre tettem őket - elmondtam, hogy ők a csillagok, és emlékeztettelek a hasznosságukra -, de a következő szimbólum megakadályozza, hogy olyan erőnek tekintsétek őket, amelyre támaszkodni lehet. Azt olvassuk: "Az Ő szájából éles, kétélű kard ment ki". Nem a csillagokból, hanem a mi Urunk szájából jön ki az erő, amely győzelmet hoz!
Az egyház igazi ereje személyesen Krisztusban rejlik. Lehet meg az összes csillag, amely valaha is fényessé tette a Tejút fényét, de nincs bennük erő, amely megölné a gonoszt, vagy legyőzné a bűnt! Az Egyház csillagai azért ragyognak, mert Isten teszi őket ragyogóvá. A ragyogásuk nem a sajátjuk - ez kölcsönzött fény, amellyel ragyognak. Az erő, amely legyőzi a gonoszt, megsebzi a kemény szívet, átszúrja a lelkiismeretet és megöli az uralkodó bűnt, egyedül az Úrtól van. "Az Ő szájából éles, kétélű kard ment ki". Ne dicsekedjetek tehát emberekben, mert a hatalom Istené. Ne dicsekedjetek az Isten emberének tehetségével és tapasztalatával, mert ő nem tud sem ölni, sem életre kelteni. Az egyház ereje az ő Urának jelenléte! Ő nem helyezett hatalmat emberekbe. Ő azt önmagában tartja meg, és magától kell keresnünk. Íme, az Egyház végtelen erőforrásai - minden hatalom Jézusban van - és Jézus az Ő népével van!
A hatalom Krisztus szavában rejlik - "Az Ő szájából éles, kétélű kard ment ki". Szeretteim, a lelkeket megnyerő erő Isten Igéje, nem pedig az én magyarázatom, vagy a tiéd. Nem az én felerősítésem, sem a tiéd. Nem az én illusztrációm, sem a tiétek. Az erő nem a csillagokban van, hanem az Igében, amely a csillagokat teremtette! Isten Igéje a forrása mindennek. Ezért számoljatok azzal, hogy minden prédikáció elpazarolt prédikáció, amely nem Krisztus Igéje! Higgyétek, hogy minden teológia rothadt szemét, ami nem az Úr Igéje! Ne elégedj meg azzal, hogy elmész egy istentiszteleti helyre és meghallgatsz egy ékesszóló beszédet, ha annak összege és lényege nem az Úr Igéje! Testvéreim és nővéreim, akár gyermekeket, akár szüleiket tanítjátok, ne gondoljátok, hogy jót tettetek, ha nem az Úr Igéjét tanítottátok. Az üdvözítő célokhoz az Úr Igéje kell, és semmi más! Ez nem a ti szavatok, ó, ti legodaadóbb lélekvesztők! Nem a ti szavatok, ó ti leglelkesebb evangélisták! Nem a ti szavatok, ó, ti legsajnálatraméltóbb meggyőzők! Az Úr Igéje az, és csakis az, amely megmarad és mindent maga alá gyűr. Az Úr szava megtöri a Libanon cédrusait - mindent megtehetünk vele! Semmit sem tehetünk nélküle!
És vegyük újra észre, hogy ez nem csak az Ő Igéje, hanem az Ő Igéje, ahogyan Ő maga mondja. Krisztus tehát még mindig az Igét mondja az Egyházban? Igen! Nem egyedül Isten Igazsága a Bibliában az, ami üdvözít - hanem az az Igazság, amelyet a Szentlélek átvett, megelevenített és a szívbe helyezett. Nem az Ige betűje az, amit Jézus 1800 évvel ezelőtt mondott, ami csodákat tesz, hanem ugyanez az Ige az, ahogyan Ő most a saját élő, szerető, szívet alázó hangján átadja a fülünkbe és a szívünkbe! Lehet, hogy én hiába mondom Krisztus Igéit, de Ő céltudatosan beszél. A kard Péter kezében levág egy fület, de a kard Krisztus szájában levágja a bűnt, és leigázza az embereket önmagának! Hallottál már egy prédikációt, amely tele volt Isten értékes Igazságaival, és mégsem tett jót neked. Egy másik alkalommal hallottad ugyanazt az Igazságot, és szent ereje elárasztott téged! Mi volt ez a különbség? Nem az, hogy az egyik esetben Isten Igéje hangzott el a prédikátor szájából, a másik esetben pedig Isten Igéje az Ő saját szájából? Igen, Isten minden Igéje éles kard, amely megöli a bűnt, amikor Jézus mondja ki!
A lelkem megolvad a bűnbánattól, amikor a Kedvesem beszél hozzám. Jézus Igéjével szemben semmi sem állhat ellen! Ő beszél, és megtörténik! Ó, Testvéreim és Nővéreim, nem hiszek a saját prédikációmban, de minden hitem az én Uram beszédében van. Az Ő Igéje nem tér vissza hozzá üresen. Az Ő szájából egyetlen szótag sem hangzik el hiába. Megbíztatlak benneteket, nézzetek el tőlünk, a pislákoló csillagoktól, Urunkra, akinek havi hódító ereje az Ő Egyháza!
Isten Igéje önmagában is alkalmas az isteni cél elérésére, mert éles és kétélű. És amikor az Úr mondja, akkor láthatóvá válik az alkalmazkodása. Az evangélium nagyon éles, amikor Isten Lelke helyezi el. Az emberek egyetlen tanításának sincs ilyen átütő ereje. Vigyázz, ó, prédikátor, hogy ne tompítsd el az Igét, és ne próbáld meg eltakarni az élét, mert ez árulás lenne az Úrral szemben, aki élesnek és vágónak teremtette! Sok minden van az igaz evangéliumban, ami sértő, és az a vágyunk, hogy soha ne piszkáljuk meg, vagy tompítsuk le, nehogy az Úr Igazságának ellenségeivé váljunk. Az emberi büszkeséget sértő igazságot a maga módján kell kimondani, még akkor is, ha úgy látjuk, hogy az haragot szül és bosszantja az önigazságot. Az olyan tanítást, amely vágó és gyilkos, nem szabad elrejteni vagy lágyítani. "Akinek van szavam, az mondja hűségesen az én szavamat - mondja az Úr".
Az embereket megzavarja és nyugtalanítja az igazi evangélium - a hamis evangélium alatt a pusztulásba alhatnak. Vegyétek elő a kardot - arra való, hogy sebet ejtsen -, hadd gyakorolja üdvös élességét. Az evangéliumnak két éle van, hogy senki ne játszhasson vele. Ha úgy gondolják, hogy végigsimítanak rajta, csontig vágva találják magukat! Akár a fenyegetéseit, akár az ígéreteit tekintjük, a bűnbe vág. Akár felfelé, akár lefelé mozgatjuk, nagy sebeket ejt azon, amit meg kellene sebezni és megölni. Tudjuk tehát, hogy az Egyház ereje nem rejlik sehol máshol, csak az Igében, ahogyan azt maga Jézus mondja. Tartsuk magunkat az Ő tiszta, hamisítatlan, tompítatlan Igéjéhez - és imádkozzunk hozzá, hogy küldje el azt hatalommal az Ő szájából az emberek szívébe és lelkiismeretébe.
III. A Szentlélek rögzítse ezt az emlékezetetekben! Most át kell vezetnem benneteket a harmadik ponthoz, amely egy nagyon csodálatos dolog - az igaz dicsőség forrása. Az igazi dicsőség forrása az egyházban abban rejlik, hogy az egyház élvezi Urának arcát. "Az Ő arca olyan volt, mint a nap ragyog erejében". Amikor Jézus elégedett az egyházzal, akkor az élvezi a déli jólétet!
Testvérek, igyekezzetek megvalósítani azt a gondolatot, hogy Krisztus arca úgy ragyog, mint a nap. Hadd emlékeztesselek benneteket korábbi témáinkra. Hol van a hét csillag? Még mindig az Ő kezében vannak, de kihívlak benneteket, hogy meglássátok őket, mert amikor a nap egyszer felkel, hol vannak a csillagok? Ó, kedves fiatalok! Amikor először hallotok egy lelkészt isteni erővel prédikálni, ő a mindenetek! Isten lehetővé teszi, hogy fényt hozzon a sötétségetekbe, és egy ideig örültök a fényének. Amikor továbbhaladtok az úton, és eljutsz oda, hogy meglátod magát az Úr Jézus Krisztust, az Ő áldott Személyének isteni dicsőségében, akkor nem fogsz dicsekedni sem Pálban, sem Apollónban, sem Kéfásban, hanem egyedül Jézusban fogsz dicsekedni! A csillagok még mindig pislákolnak, de nem tudod őket megfigyelni, amikor a nap déli ragyogásban ragyog, és így az emberi eszköz ugyanolyan hasznos, mint valaha, de amikor magát Krisztust teljesen meglátod, az eszköz sokkal lejjebb kerül. Hálásak vagyunk a csillagokért - áldásos hasznukat vettük a javunkra -, de nem említhetjük őket egy napon a Nappal! Most, hogy láttuk az Urat, nem kevésbé becsüljük a szolgáit, de ők még mindig szolgák és csak szolgák - és Ő mindennek az Ura. Egy óra Jézussal jobb, mint egy év az összes apostolokkal! A Jézussal való személyes közösség sokkal erősebb a javunkra, mint a világ legjobb prédikációja!
Ha megragadjátok a gondolatot, hogy Urunk arca "olyan, mint a nap ragyog erejében", akkor hadd kérdezzem meg, hol van az éles kétélű kard, amely az Ő szájából jött ki? Nem felejtettétek el, de ugyanakkor nehéz lenne megkülönböztetni a Nap arcán. Amikor Krisztust, magát Krisztust élvezzük, akkor nem gondolunk kevésbé az Ő Igéjére! De úgy tűnik, mintha elmerült volna Önmagában. Ő maga lesz számunkra a Logosz, az Ige. Még maga az Evangélium is, bármilyen dicsőséges is, nem hordoz más dicsőséget, mint amit Jézus Krisztus arcán látunk. Ez az a Dicsőség, amely felülmúlja. Ez az a Dicsőség, amely előtt az Igazság diszpenzációi, gazdaságai és rendszerei csupán tükörképeinek tűnnek annak, ami Őbenne testesül meg és testesül meg! Urunk arcát látni és szeretetét élvezni annyi, mint Milton angyalához hasonlóan a napfényben állni!
Sietnem kell azokon a helyeken, ahol hajlamos vagyok elidőzni. A szentek számára Krisztus dicsősége Őbenne van - az Ő saját arca a dicsőség központja. Gondoljatok arra a munkára, amelyet Ő befejezett, és a jutalomra, amellyel az Ő Atyja megdicsőítette Őt. Tekintsétek az Ő isteni természetét és a tökéletes Emberiességet, amellyel egységbe lépett. Tekintsétek végtelen tökéletességeit, de különösen a szeretetét, a népe iránti határtalan, változatlan szeretetét. Ez az a nap, amely a mi napunkat teszi, és mindannyiunkat örömmel és boldogsággal tölt el! Mire van nagyobb szükségünk, mint az Ő szerető kegyelmére? Bárcsak ezentúl elzárkóznánk az Ő dicséretétől, és nem látnánk más szépségeket, csak a mi Urunkét. Ha belegondolunk, hogy Ő szeret téged - hogy annyira szeret téged, hogy meghal érted -, és hogy miután meghalt érted, felmegy érted az Atyához, és mindent betölthet érted, és örökkévaló dicsőségben uralkodik érted; miért, mindez a szeretet felülmúló dicsősége! Ha egyszer megtudjátok, hogy az Ő tekintete felétek irányul, akkor az Ő Kegyelmében és kegyelmében olyan Gyönyörűséget fogtok látni, amilyet még soha nem képzeltetek! Ha egyszer meglátod Isten szeretetének ragyogását Krisztus Jézusban, a mi Urunkban, akkor nem lesz szükséged sem gyertyára, sem csillagra - mert Isten Dicsősége Krisztus Jézus arcán olyan lesz számodra, mint hét nap!
Vegyük észre, hogy Krisztus kegyelme, ha egy egyház élvezi, minden célra érvényes. Miért vágyunk csillagok után, amikor a nap süt? Emberi eszköz hiányában az Úr Jézus több mint elégséges. Még azokhoz a célokhoz is, amelyekhez a kard az Ő szájából indul ki, az Úr tekintete elég. Egy napsugár ugyanolyan hatásos a legyőzéshez, mint egy kardcsapás. Hagyd, hogy Krisztus ragyogjon az Egyházban, és Ő elpusztítja ellenségeit az Ő dicsőségének fényességével! Hagyjátok Őt ragyogni az Egyházban, és meglesz minden melegség, öröm és öröm, amire egy Egyház vágyhat. Hagyjátok Őt ragyogni az Egyházban, és meglesz minden élet, növekedés, édesség, lágyság és tökéletesség, amit még az Úr kertje is adhat. Ha a mi Urunk velünk van, gyönyörködik bennünk és támogatja törekvéseinket, akkor egyházként jobban fogunk boldogulni, mintha az állam adományai, a bölcsek jóváhagyása és a nagyok pártfogása lenne a miénk!
Ahhoz, hogy Isten egyháza az elképzelhető legnagyszerűbb eszközzé váljon, mindössze annyi szükséges, hogy mindenben kedvére legyen Urának, és ezért az Ő színe fényében járjon. "Uram, emeld ránk orcád fényét." "Hadd ragyogjon fel a Te arcod, és mi megmenekülünk." "Boldog az a nép, amely ismeri az örömteli hangot: ők járnak majd, Uram, a Te orcád világosságában." Micsoda világosság ez! A nap sugaraiban megtaláljuk a legszükségesebb és nélkülözhetetlenebb ajándékokat - és a mi Urunk Jézusban mindent megtalálunk az időre és az örökkévalóságra! Amikor az igazságosság Napja felkel, szárnyain gyógyulást hoz. Ekkor megerősödünk, hogy úgy menjünk és növekedjünk, mint az istálló borjai. Mutassa meg nekünk az Úr az Ő arcát, és elérjük vágyaink magasságát.
Jól jegyezzétek meg azonban, hogy Urunk fényességét nem lehet mérni, és az Ő dicsőségét halandó emberek sem tudnák elviselni, ha egyszer teljesen feltárulna. "Az Ő arca olyan volt, mint ahogy a nap ragyog erősségében". János tehát nem tudta szemlélni ezt az arcot, hanem holtan esett le az Ő Ura lábai elé! Veszélyes dolog lenne, ha mozdulatlanul megállnátok, és megpróbálnátok a Napot nézni. Ha egy távcsövet teljes egészében a Napra fordítanál, és a szemedet az üvegre helyeznéd, az a legnagyobb ostobaság lenne! A szemünket le kell árnyékolni, különben nem tud a Napra nézni. És, szeretteim, ha az Úr Jézus úgy mutatkozna meg nekünk, amilyen valójában, teljes leplezetlen fenségében, meghalnánk a túlzott örömtől! Ha szeretetének egész áradatát a szívünkbe fordítaná, törékeny testünk képtelen lenne elviselni azt a boldogító izgalmat, amely egy ilyen mennyei felfedezés után következne. Tudsz valamit Róla, és vágysz arra, hogy még többet megismerj - és jól teszed, mert az életed errefelé van. De mégis, mindig Neki kell a legjobban megítélnie, hogy mennyit tárjon fel, mert "Ő ismeri a mi alkatunkat, Ő emlékszik arra, hogy porból vagyunk".
Addig tartja magát tartalékban, amíg nem vagyunk felkészülve arra, hogy befogadjuk dicsőséges megnyilvánulásának csodálatos boldogságát. Talán még az örökkévalóságban is el kell rejtőznie egy kicsit, mert olyan nagyság van benne, hogy a mi kicsinységünk elbukna előtte, ha az Ő dicsősége teljesen kinyilatkoztatná magát. Ó, kiáltsatok Hozzá, hogy mutassa meg magát nektek, de akkor se csodálkozzatok, ha azt válaszolja nektek: "Nem láthatjátok az én arcom és nem élhettek". Az a szent ember, Walsh úr, amikor az Úr kinyilatkoztatta magát neki, kénytelen volt felkiáltani: "Állj, Uram! Ne feledd, hogy én csak egy agyagedény vagyok, és ha még több ilyen örömöm lesz, meg kell halnom". Egyikük azt mondta, hogy szívesen meghalna ebbe a betegségbe - és én nagyon is az ő véleményén vagyok. Azt mondják: "Lásd Nápolyt és halj meg". De hogy javítsak rajta, egy másik azt mondta: "Lásd Nápolyt és élj". És valóban ez a jobb látvány a kettő közül!
Szívesen látnám az én Uramat, hogy az Ő dicséretére élhessek. Ó, egy ilyen látomás, amely formálja életemet, gondolkodásomat, egész lényemet, amíg olyan nem leszek, mint az én Uram! Ó, ha láthatnám Őt, hogy az Ő képmására változhassak dicsőségről dicsőségre! Talán néhányan közülünk még meg is halhatnak ezen az édes módon, az Úr által, hogy az Ő Dicsőségét olyan áradattal engedi lelkünkre, hogy a végtelen gyönyör feneketlen tengerébe mosódunk! Lehet, hogy az Úrnak tetszik, hogy felhúzza a zsilipeket, és a Dicsőség tengerét beengedi haldoklásunk mocsaras helyére. Életünk kis folyója fodrozódik a tenger felé, és utolsó óránkban patakja lecsapódik - csak akkor jön fel a parttalan tengerből a dagály, hogy találkozzon a folyóval -, és akkor a folyómedret betölti az óceán teljessége. Ezt a példázatot akkor fogjátok megvalósítani, amikor a szív és a test már nem bírja tovább - és az Úr jön be, hogy örökké a ti részetek legyen!
Még egyszer, Testvérek és Nővérek - ha Krisztus arca ilyen fényes, akkor tudjuk, hogy hová vezethet minket minden fény és minden dicsőség, amit valaha láttunk vagy ismertünk. Van-e szépség a tájban? A nap teszi széppé. Van-e fényesség bármely tárgyban körülöttünk? A nap az, ami ragyogóvá teszi. Ha sötét lenne, nem látnánk tájat, és nem észlelnénk szépséget. A sötétség a szépség sírja - és Jézus hiánya minden emberi erény végét jelentené. Van-e bármi édes, kiváló, szentséges, jóságos, kegyelmes a földön? Csak Jézusból származik! Akkor tulajdonítsátok Neki, és áldjátok az Ő nevét!
Örüljetek ti is, akik látjátok az Ő arcát, és közösségben éltek vele, mert a ti arcotok is ragyogni fog. Nézhetitek azt a hét csillagot nagyon sokáig, mielőtt fényüket visszatükröznétek, de kedves barátaim, ha Jézust látjátok, és az Ő arcának fényében maradtok, arcotok, jellemetek, életetek ragyogni fog, anélkül, hogy tudnátok róla! Azt olvastuk, hogy Mózes nem tudta, hogy az arca ragyog - mindenki látta, csak ő maga nem. Az emberek fiai csodálkozni fognak, hogy hol jártatok, hogy ilyen ragyogást gyűjtöttetek. Ismerek néhány olyan férfit és nőt, akik mintha az elefántcsont paloták illatát hordoznák magukban - szavaik, tetteik és önmaguk illata is illatozik.
Nem minden orrlyuk élvezheti a szentség illatát, de a lelki ember szíve felfrissül általa. Az ember felkiált: "Honnan jött ez az illat? Ó, bárcsak nekem is lenne! Ó, bárcsak ilyen illat áradna az életemben!" Hallottam, hogy a régi időkben, amikor galambokat akartak egy bizonyos galambházba csalogatni, fogtak bizonyos madarakat, és drága illatszerrel kenték be a szárnyukat, majd elküldték őket. Más galambok annyira megörültek az édességüknek, hogy követték őket a galambdúcba. Ó, hogy te és én annyira megédesedjünk azáltal, hogy Krisztus közelében lakunk, hogy mások is velünk együtt jöjjenek, hogy meglássák Jézust és az Ő szeretetét! Mindenesetre, nézzünk úgy a Kegyelmesre, hogy a mi arcunk ragyogjon, és mások a mi ragyogásunkat látva dicsőítsék a mi mennyei Atyánkat!
Isten áldjon meg, szeretteim. Bárcsak jobb kedvünk lenne a hallgatáshoz és a prédikáláshoz. Valóban, ez a nagy hőség és saját fájdalmas gyengeségem emlékeztet Urunk szavaira: "A lélek ugyan készséges, de a test gyenge". Mindazonáltal a mi Urunk nyilatkoztassa ki magát nekünk az Ő könyörületességének nagysága szerint. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZETET ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI RÉSZ - Jelenések könyve 1.ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből"-417-337.