A Covenanter

[gépi fordítás]
EZ a zsoltár intenzíven komoly. "Hozzád, Uram, emelem fel lelkemet." A mondatok aranyrudak. Minden szónak rendkívül nagy súlya van az értelemtől és az őszinteségtől. Úgy vélem, hogy ennek a súlynak egyik oka az a tény, hogy Dávid nyomorúságban volt. Azt mondja: "Elhagyatott és nyomorúságos vagyok. Nézzétek nyomorúságomat és fájdalmamat". A fájdalom nagy kiábrándító. Virágos beszédek illenek egészségünk nyári áradatához, de nem találjuk meg őket bánatunk telén. A fájdalom megöli a szép szavakat, mint a hatalmas fagy a lepkéket és a molylepkéket. A vallással addig játszhatsz, amíg meg nem fekszel, és akkor komoly munkává válik. A vallás romantikája egy dolog - a valóság egy másik. Nagy áldás lenne egyeseknek, ha egy kis fájdalomtól összezsugorodnának, különben elviselhetetlenné válnak büszkeségükben. A béka iszik és iszik - és azt hiszi, hogy hamarosan ökörré dagad -, egyetlen keserű csepp keveredik a patakba, és újra békává válik. Gyakran az a legjobb dolog, ami történhet velünk, hogy valódi önmagunkká alacsonyodunk, és nem hagyjuk, hogy nemes valakiként strázsáljunk. Legyen ma reggeli elmélkedésünk szilárd, és ne hagyja meg elménkben a valótlanság ízét!
Dávid szenvedéséhez a bűn érzése is társult. Olvassuk a tizenegyedik verset: "A te nevedért, Uram, bocsásd meg vétkemet, mert nagy". És ismét a tizennyolcadik versben: "Bocsásd meg minden bűnömet". Senkinek sem kell rosszabb baj, mint a bűnről való meggyőződés. A testben lévő tövis semmi a lelkiismeretben lévő tövishez képest. A bűn érzése egy másik nagy kiábrándító. Ez ezerrel pukkasztja szét az önhittség buborékjait. Amikor a szív felébred, és a bűnt Isten Lelke leplezi le, úgy, hogy az valóban megaláz bennünket, az élet megszűnik sportnak lenni, és szörnyű komolyság hatja át lényünket. Égő parazsat hordozni a keblünkön semmi ahhoz képest, mint a bűnt hordozni a felébredt lelkiismeretben. Nem lehet becsapni a lelket, amikor a bűn keményen ránehezedik, és ekkor meg sem próbálnak tisztességtelenül bánni Istennel. De a porba zúzódva sóvárogunk a valódi engesztelés és az abban való valódi hit után - és a Lélek igazi pecsétje után, hogy megbocsátásunk biztos legyen. Amikor a bűnt igazán átérezzük, nem mimikai bánattal, hanem egyenesen lélekszakadva és szívszorítóan lépünk a nagy Atya elé. Hozzá kiáltunk: "Istenem, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz!". Ha e két dolog, a fájdalom vagy a bűn valamelyikét érezzük - és ki remélheti közülünk, hogy mindig nélkülözni tudjuk ezeket -, akkor meglátjuk az élet ünnepélyes oldalát, és keressük azokat a biztos vigasztalásokat, amelyekből erőt meríthetünk. Remélem, hogy mai beszédünk témája segíthet ebben az irányban.
Egy másik dolog is figyelemre méltó Dáviddal kapcsolatban, amikor ezt a zsoltárt írta - bármi is volt a baja, és bármilyen mélyen érezte is bűnét - mindig Isten felé tekintett. Azt kiáltja: "Hozzád, Uram, emelem fel lelkemet". "Emlékezz meg rólam a Te jóságodért, Uram". Szövegünkben gondolatai "az Úr ösvényein" járnak. Az istentelenek elmenekülnek Istentől, amikor Ő megfenyíti őket, de a szentek megcsókolják a fenyítő pálcát. Isten gyermeke hazamegy, amikor besötétedik. Gyógyulásunkat attól a kéztől keressük, amelyik megsebzett minket! Merre nézel a viharban? Ha most az Úr a menedéked, akkor az utolsó rettentő viharban is Hozzá fogsz repülni, mert arrafelé fordult a tekinteted ezekben a sok évben. Ha mindent Istentől keresel, akkor a jó ablakon nézel ki. Ha szemed az isteni Minden-ellátás nagy tengere felé tekint, nem fogsz hiába nézni. Lehet, hogy hétszer kell újra eljönnöd, mielőtt meglátod a szabadulásodat, és amikor meglátod, lehet, hogy nem tűnik nagyobbnak, mint egy ember keze, de végül nem fogsz szégyenkezni. Bízom benne, hogy az Isten gyermekének ez a jele és bizonyítéka sokatokon ott van ma reggel, és ha így van, akkor az Úr seregei közé tartoztok, akiket a csatába hívok! Szemetekkel egyenesen előre tekintve és szemhéjatokkal egyenesen előttetek, gyertek velem a Seregek Urának gyülekezőhelyére!
A szövegemben két dolgot látok, amiről érdemes beszélni. Az első a lelki szövetségkötő - "akik megtartják az Ő szövetségét és bizonyságait". És másodszor, itt van a figyelemre méltó tapasztalata - "az Úr minden útja kegyelem és igazság azoknak, akik megtartják az Ő szövetségét".
I. Figyeljük meg a szövegben a LELKI SZENTGYÖRGY lábnyomát. Mindannyian hallottatok már a régi skót szövetségesekről. Elméjük határozottsága és jellemük ereje - a skót királyság kormányzására vonatkozó elméletük furcsán gyakorlatiatlan volt -, de az Úr igaz és mélységes félelméből fakadt. Az ószövetségi szellem bennük nem volt eléggé átitatva az Úr Jézus szelídségével, különben nem nyúltak volna az acélfegyverekhez, de ebben a hibában nagyon messze nem voltak egyedül. A hálószobámban egy régi szövetségkötő képét akasztottam ki. Egy vad szurdokban ül, nyitott Bibliával maga előtt egy hatalmas kövön. Hatalmas széles kardjára támaszkodik, és lova csendesen áll mellette. Nyilvánvalóan már messziről érzi a csatát, és valami hatalmas ígéretből iszogatva készül rá. Ahogy az öregember arcába nézünk, szinte halljuk, amint azt mondja magában: "Krisztus koronájáért és a Szövetségért ma szívesen adnám életemet".
Ők is dicsőségesen adták életüket, és Skócia sokkal többet köszönhet szövetséges atyáinak, mint azt gondolná. Nagyszerű nap volt az, amikor Edinburghban a régi Kirk udvar sírköveire felterítették az ünnepélyes szövetséget és a szövetséget - és mindenféle ember eljött, hogy a nevét adja hozzá! Dicsőséges volt a méltóságok névsora. Ott voltak a szövetség urai és a szövetség egyszerű emberei - és néhányan vénát szúrtak és vérükbe mártották a tollat, hogy a szívük nedvével írhassák a nevüket! Anglia-szerte voltak emberek, akik hasonló ünnepélyes szövetséget és szövetséget kötöttek, és azért gyűltek össze, hogy Istent a joguk szerint imádják, és nem emberi rendkönyvek szerint. Eltökéltek ebben az egy dologban - hogy Róma nem térhet vissza a helyére és a hatalomba, amíg ők kezet emelhetnek ellene - és hogy semmilyen más hatalom a trónon vagy a parlamentben nem akadályozhatja meg lelkiismeretük szabad gyakorlását Krisztus ügyéért és Szövetségéért!
Ezek a szigorú öregemberek, a merev elképzeléseikkel, eltűntek. És mi van helyettük? Közöny és könnyelműség! Nincsenek kerekfejűek és puritánok, de van tudományos öltözködésünk, és játszunk gyepteniszt! Nincsenek hitbeli vitáink, de a szórakozásaink lekötik minden időnket! Ez a csodálatos 19. század gyermekké vált, és félretette a férfias dolgokat. Önálló férfiak - férfiak, akikben ott van az igazi keménység - ma már kevesen vannak a régi szövetségi időkhöz képest!
De ma reggel nem a régi szövetség híveiről szeretnék beszélni, hanem azokról, akik ma megtartják az Úr szövetségét. Bárcsak lenne közöttünk nagy társaság, "akik megtartják az Ő szövetségét, és emlékeznek parancsolataira, hogy megtegyék azokat"! Az igazi szövetséges az, aki megtalálta Istent, és ebben a legnagyobb felfedezést tette, ami valaha is történt. Nemcsak egy Istent fedezett fel, hanem az élő és igaz Istent - és elhatározta, hogy élő kapcsolatban lesz Vele az idők és az örökkévalóság számára! Ezentúl soha többé nem hunyja be a szemét Isten előtt, mert vágyakozik arra, hogy egyre többet és többet lásson belőle. Elhatározza, hogy Istennel rendben lesz, mert úgy érzi, hogy ha minden embertársával és mindennel, ami velük kapcsolatos, rendben lenne, de ha Istennel nem lenne rendben, akkor a lényegben nem lenne rendben. Lelkében elhatározta, hogy megismeri az Urat, igaza lesz Vele, békességben lesz Vele, igen, és szövetségben lesz Vele! Az embereknek nem természetes, hogy így ragaszkodjanak Istenhez és keressék Őt - de ennek az embernek ez természetessé vált - úgy, hogy éhezik és szomjazik az élő Istenre. Éppen ez a tény nemesíti meg az embert! Felemelkedik a pusztuló állatok fölé. Egy olyan ember, aki képes az Istennel való szövetség gondolatára, és akit felemészt az iránta való szenvedély, bizonyára felülről született! Isteni természetnek kell lennie benne, különben nem vonzódna a fölötte lévő Isteni felé. Ez még így is van - Isten Lelke munkálkodott itt!
Már ez az ember is felfedezett egy másik Szövetséget, amelynek romjai közte és Isten között fekszenek, és elzárják az utat. A Biblia felé fordulva a hívő ember felfedezi, hogy mi kezdettől fogva szövetségben álltunk Istennel. Olvas az első Szövetségről, az első atyánkkal, Ádámmal kötött Szövetségről, amelyet az ő engedetlensége tört meg, és amelynek végzetes megszegése számtalan veszteséget és szenvedést hozott ránk. Ezt a Szövetséget a Hívő nem hagyta figyelmen kívül, mert érezte a maga részét a kudarcban, és annak kárhozata alá került. Éppen az a vágya, hogy Istennel rendben legyen, hozta számára a Törvény ítéletét. Égett a törvény korbácsa alatt. Látta az Urat az igazságosság köntösébe öltözve, amint bosszút áll a Szövetségével való viszályért, és azt kérdezte magától: "Mit tegyek? A törvény szent, a parancsolat szent, igazságos és jó. Én azonban testi vagyok, eladva a bűnnek".
Testvéreim, az első szövetség értelmében el vagyunk ítélve, nemcsak képviselőnk cselekedete miatt, hanem azáltal is, hogy saját tényleges bűnünkkel személyesen is megerősítettük lázadásának tényét. Az a Szövetség, amelynek az élet Szövetségének kellett volna lennie, számunkra a halál Szövetségévé vált. Tudjátok, mire gondolok, mert sokakhoz beszélek, akik mély személyes tapasztalatból tudják, milyen a Szövetség foglyai lenni, akiket a lélek kétségbeesésébe zártak és a pusztulásba száműztek. Nem tudtátok megtartani a Törvényt - úgy éreztétek, hogy nem tudjátok megtartani, bár szerettétek volna, ha meg tudnátok - a jövő ellenetek volt. Ami a Törvény korábbi megszegését illeti, nem tudtátok jóvátenni - a múlt ellenetek volt. Belső romlottságotok már akkor is úgy rágta a szíveteket, mint a féreg, amely sohasem hal meg, és a lótúró, amely sohasem elégszik meg - a jelen ellenetek volt. Mindezek ellenére mégis az Urat követted, és nem tudtál nélküle élni!
Ez a szövetségkötő, akiről beszélek, olyan valaki, aki az isteni megvilágosodás révén felismerte a jobb szövetséget és az abban foglalt biztos üdvösséget. Az Úr Jézusban látta a Második Ádámot, aki nagyobb az elsőnél, és hallotta a dicsőséges Urat felkiáltani: "Őt adtam szövetségül a népnek". Látta Jézust, aki elkötelezte magát Istennek, hogy a megszegett Szövetség hiányait pótolja! A hívő látta Isten Fiát véres ruhába öltözve jönni a Gecsemánéból. Látta Őt, amint a vádlottak padján felel a megszegett Törvényért, megostorozva a mi békességünk büntetésével és megkötözve a mi kárhoztatásunk kötelékeivel. Azt mondom, a Hívő látta az Újszövetség szeretett Biztosát, amint a Golgotán eleget tesz a Törvény követeléseinek, átadva kezeit, hogy szögre verjék a mi bűneinkért, lábait, hogy rögzítsék a mi vándorlásainkért, és szívét, hogy átszúrják a mi kicsapongásainkért!
Ó, Lelkem, nem láttad-e Uradat meztelen fejjel a bűnért érzett isteni harag viharában? Nem hallottad-e Őt kiáltani: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem"? Ha igen, akkor láttad, hogyan született a régi szövetségből az új, mint élet a halál bordái között! Lelkünk ott állt a szörnyű vihar közepén, félig elvakítva a villámoktól és megsüketülve a mennydörgéstől. Végre szakadás keletkezett a fekete köpenyben, és a fekete vihart csodás szeretet zápora követte - és egy Hang hallatszott, amely édesebb volt, mint az angyalok hárfái, és azt mondta: "Elvégeztetett". Így léptek ki az Úr szövetségesei a régi szövetség alól a kegyelem szövetségébe, amelyben béke és öröm van bőven! Most már boldog szövetségben vagyunk Istennel! Most már Istennel összhangban gondolkodunk, érzünk és cselekszünk! A Vele kötött szövetségünk egész életünket átfogja - mi az Övé vagyunk, és Ő a miénk. "Az Úr az én részem, mondja lelkem", másrészt: "Az Úr része az Ő népe". Ezentúl nem lesz más életünk, mint az élő Istené! Ő a mi törekvésünk és várakozásunk, a célunk és az utunk, a vágyunk és az örömünk! Ő örül rajtunk, hogy jót tegyen velünk, mi pedig örülünk benne és keressük az Ő dicsőségét.
A lelki szövetségesnek a szívének tábláira van írva az Istennel kötött szövetség. Ismertem olyan hívőket, akik első megtérésükkor követték Dr. Doddridge "A vallás felemelkedése és fejlődése" című művében adott tanácsát, amelyben egy szövetséget készít, amelyet az olvasónak alá kell írnia. Néhányan nagy ünnepélyességgel hajtották végre az okiratot, és évről évre meg is tartották az aláírás napját. Ez kétségtelenül nagyon is helyénvaló egyes természetűeknek, de attól tartok, hogy a félénkebbek és lelkiismeretesebbek számára az ilyen szövetségek hajlamosak megkötözöttséget okozni. Amikor rájönnek, hogy nem mindenben tartották be a saját ígéretüket, hajlamosak arra, hogy minden részüktől és sorsuktól elzárkózzanak - ez a cselekedetek szövetsége, nem pedig a kegyelemé! Ez egy papírra vetett szövetség, és nem a szívre és elmére írt szövetség. Az igazi szövetséges Isten akaratát akarja. Nem pusztán arról van szó, hogy Isten megparancsolja neki, hogy helyesen cselekedjen, hanem vágyik arra, hogy megtegye. Isten törvénye az ő szeretete. Ami Istennek tetszik, az az Ő népének is tetszik, mert a szívük az Ő szívéhez hasonlóvá lett. Az isteni hasonlatosságot a kegyelem Lelke állítja helyre, és ezért az Úr akarata ki van írva az újjászületett természetre. A szentség az igaz Hívő szenvedélye. Ő beleegyezik és elfogadja a Törvényt, hogy az jó, és a benne lévő Isteni Élet gyönyörködik az Úr Törvényében. Ez a legbiztosabb fajta Szövetség - ez az isteni írás a természetbe, annak a kegyelmes ígéretnek megfelelően - "Új szívet is adok nektek, és új lelket is adok belétek". "Beléjük ültetem törvényemet, és a szívükbe írom azt". Ó boldog ember, akinek Istennel kötött szövetsége saját vágyának szövetsége, aki akarja és kívánja, vágyakozik és fáradozik, hogy teljesen és maradéktalanul átadja magát Istene törvényének!
Ez a szövetséges ember nem tekinti magát többé önmagára, mert az Úrral egyesült, és a legszorosabb közösségbe lépett vele. Senki sem választhatja el őt Istentől - az egyesülés életfontosságú és teljes. A maga kis mindenét Isten nagy mindenébe vetette, és Isten nagy mindenét magához vette, hogy örökké az ő öröksége legyen! És most tehát ő Istenben van, és Isten őbenne. Azt kérdezitek, hogy mi az, ami így az embert Istenhez köti? Azt felelem - érzi, hogy sok okból van összekötve az Úrral, és a legjobbak között azért, mert az Úr kiválasztotta őt, hogy az övé legyen. Elég régimódi ahhoz, hogy elhiggye, hogy Istennek van választása az emberek üdvösségében, és érzékeli, mert a hit megadatott neki, hogy az Úr nyilvánvalóan kiválasztotta őt az üdvösségre. Gyakran felkiált: "Miért én? Miért én?", és mégis, tudván, hogy azokat, akiket az Úr kegyelemből elhív, Ő előzetesen predestinálta erre, nem szégyelli, hogy hisz a kiválasztottságában!
Az az ember pedig, aki hiszi, hogy Isten kiválasztotta őt - az az ember, aki szövetségre lép Istennel, és megtartja ezt a szövetséget! Aki Istentől kiválasztott, az Istent választja, és azért választja Őt, mert kiválasztott. Isten fogadalma rajta van. Ez a csodálatos Kegyelem kényszeríti őt a megszentelt életre.
Sőt, Isten választása mellett ez a szövetséges a testén, a lelkén és a szellemén is vérjelet lát. A kereszten történt megváltást, bármi más vonatkozása is legyen, a hívő úgy látja, hogy az kifejezetten neki szól. Így kiált fel: "Értem a véres verejték! Értem a köpés és a korbácsolás! Értem a szögek és a lándzsa! Bizony, nem vagyok a magamé, drágán vettem meg magam". Ez a vérrel megvásárolt ember érzi, hogy nem lehet olyan, mint a többi ember - kezével Jákob Istenének kell aláírnia, és el kell ismernie és meg kell vallania, hogy csak az Úré. Mások lehetnek a maguk urai, de ami minket illet, mi megváltottunk, de nem romlandó dolgokkal, mint ezüsttel és arannyal, hanem Isten Fiának drága vérével! Ó, uraim, ha ismeritek kiválasztottságotokat és megváltásotokat, akkor olyan szövetséggel kell és fogjátok magatokat az Úrnak szentelni, amelyet nem lehet felbontani! Ha az Atya kiválasztása és a Fiú megváltása nem ad nekünk erőteljes erőt a szentség felé, akkor mi teheti ezt meg? Jól lehetünk Isten szövetségesei, ha így megkülönböztetnek bennünket.
Emellett a szövetséges hívő úgy érzi, hogy különleges elhívást kapott. Bármit is tett Isten másokkal, ő tudja, hogy vele különlegesen, kegyelemmel és irgalommal bánt. Az Úr azt mondta neki: "A neveden szólítottalak, az enyém vagy". Egy Hang hívta el őt rokonságából és atyai házából, olyan biztosan, ahogyan Ábrahámot is elhívták. Az Úr maga vezette ki őt a sötétségből a csodálatos világosságra. Bármit is jelentsen az evangélium a gyülekezet egésze számára, számára Isten ereje volt, mert egy olyan Kéz érintését érezte benne, amelyet korábban nem érzett, és egy olyan Hang hangot hallott, amelyet az elmúlt időkben nem hallott. A mindenható kegyelem felébresztette lelkének visszhangját. "Amikor azt mondtad: "Keresd az én arcom", szívem azt mondta Neked: "A Te arcodat keresem, Uram". Ez a különleges és hatékony hívás egy másik hatalmas ok arra, hogy szövetségre és szövetségre lépjünk Istennel. E mindenható hívás által, Uram, átadom magam Neked. A világ tegyen, amit akar, nem tudunk elszámolni az ostobaságával, de ami minket és a mi házunkat illeti, mi az Úrnak fogunk szolgálni. A világgal való barátságunk kötelékei megszakadtak - hadd tegyen és mondjon, amit akar -, de minket örökre az Úrhoz köt az a hatalom, amely kihozott minket korábbi rabszolgaságunkból. A kiválasztás, a megváltás és az elhívás kapcsán mi mást mondhatnánk még?
Igen, mondhatok még valamit, mert ez az igaz szövetséges úgy érzi, hogy most már egyesült Istennel Krisztus Jézusban. Páratlan tanítás, egység Istennel Jézus Krisztus által! Senki sem ismeri a Lélek által megelevenített ember minden nevét és természetét. Nem lehet tudni, honnan jön, és hová megy. Arisztokratákról beszélünk, de a hívők a menny és a föld arisztokratái! Gyakran halljuk a "királyi család" és a "királyi vér" szavakat - a világegyetem királyi vére a Jézusban hívő emberben van! Ő tett minket Istenünknek királyokká és papokká. A Krisztussal való egyesülésünk révén egyek vagyunk Istennel, és részesei vagyunk az isteni természetnek. Eljön majd a nap, amikor az udvarok minden csecsebecséjét és díszét mint fakó ízléstelenséget félreteszik - és akkor a kétszeresen születettek, a Szentlélek által megelevenítettek igazi méltósága és becsülete igazán láthatóvá válik. Krisztus testének tagjai lenni - ez valóban dicsőséget jelent! A Király Fiával, az Úr Jézussal házasodni - ez olyan boldogságot jelent, amelyet az angyalok nem érhetnek el! Csodálkoztok azon, hogy ilyen mérhetetlen kiváltság miatt biztos szövetséget kötünk Istennel?
Három-négy dolgot mondanék röviden erről az igazi szövetségesről - az Úr mindannyiunkat az Ő bélyegének tesz meg! Megismerhetitek őt az Úr Jézushoz való ragaszkodásáról, aki a Szövetség összege, tartalma, kezessége és pecsétje. Arról is felismerhetitek őt, hogy milyen buzgón küzd az evangéliumért, amelyen keresztül a Szövetség kinyilatkoztatásra kerül az emberek fiai számára. Semmi olyat nem hallgat meg, ami nem a régi evangélium szerint van, mert más evangéliumot dögvésznek tart. Nagyon szereti a "kegyelem" szót, és magába a dologba teljesen beleszeretett. Az Istennel szövetségben élő ember nem bírja elviselni az emberi érdem gondolatát - irtózik tőle -, felháborodását kelti. Nem ismertem-e olyan keresztény embereket, akik bizonyos prédikációk hallgatása után a lelkükben szent harag lángolt? Sok modern írásra pillantva úgy érzem magam, mintha mérges gázt lélegeztem volna be, és valószínűleg meg fogok halni. Nem bírjuk elviselni a szentségtörés, a papság és az emberi igazságosság szagát! Mások táplálkozhatnak filozófiai erkölcsiséggel, de nekünk csak Isten kegyelme elég! A macskák és kutyák bármilyen szeméttel táplálkozhatnak, de az Isten emberének Isten Kegyelméből kell élnie, és semmi másból! A Szövetség és a bizonyságtételek megtartása arra kötelez bennünket, hogy szilárdan ragaszkodjunk az ihletett evangéliumhoz és Isten Kegyelméhez, amely annak dicsőségét jelenti.
Aki valóban szövetségben van Istennel, az arról ismerhető fel, hogy folyamatosan figyelemmel kíséri a hit életét, járását és győzelmét. Van hite, és e hit által él és növekszik. Ő a hit által van, van és tesz mindent - és nem lehet őt megkísérteni attól a hittől, amelyben áll. A testi érzék és a testi érzés nem képes megkísérteni őt a hitből. A képzelt tökéletesség által kínált legmagasabb fokú élvezet sem tudja őt elvarázsolni attól, hogy a hitben álljon. "Nem", mondja, "bíznom kell, különben vége van velem. Az én elemem a hit, és ahogyan a vízből kiszúrt hal meghal, úgy halok én is, és az Istennel kötött minden szövetségem is meghal, hacsak nem ragaszkodom hittel a hűséges Isten ígéretéhez". Bár minden embernek látás és érzés szerint kellene élnie, de az igaz szövetségkötő mégsem hagyja el az Úrba vetett hit megszentelt útját!
Ezt a szövetséges embert arról a szigorú elhatározásáról is megismerhetjük, hogy az evangéliumot a maga tisztaságában megőrzi és továbbadja másoknak. Amikor Isten igazsága Ábrahám előtt ismertté vált, azt neki és leszármazottainak szent letétként adta át, amelynek őrizői és gondnokai lesznek. Az ő feladatuk volt, hogy égve tartsák azt a lámpást, amely által a többi kiválasztott a maga idejében megmenekül a sötétségből. Ebben az órában a mi Urunk Jézus Krisztus evangéliumának örökkévaló Igazságait átadják bizonyos kiválasztott férfiaknak és nőknek, hogy ők őrizzék meg azokat az Úr eljöveteléig. Ezt a megőrzést állandó igehirdetésnek kell kísérnie, hogy Isten Igazsága ne csak éljen, hanem terjedjen is, és tovább hódítson és hódíthasson. Ó ti, akik Isten szövetségesei vagytok, ne hagyjátok, hogy az Ő evangéliuma kárt szenvedjen!
Arra bíztatlak benneteket, akik szeretitek az Urat, hogy az evangéliumot minden eddiginél erősebben kössétek magatokra. Tartsátok magasra a mi nagy seregünk zászlaját. A kereszt véres színeit - hordozzátok a fronton - terjesszétek ki minden szél felé, és emeljétek fel minden dombra! És ha nem tudjátok terjeszteni az Igazságot, és el vagytok zárva, hogy megvédjétek, akkor tegyétek ezt akár a halálig is! Tekerd a színeket a szíved köré! Beboruljatok velük, mint a lepelbe, ha nem tudtok élni, ha zászlódként viseled őket! Egy igaz szövetséges azt mondja: "Hamarabb a halál, mint a hitetlenség". A mi Urunk Jézus koronája sohasem szenvedhet veszteséget. Mindent megteszünk Jézusért! Az Ő kedvéért gyalázatot fogunk viselni, és az Ő kedvéért azon fáradozunk, hogy lelkeket nyerjünk Istennek. Megfogadjuk, hogy Ő megdicsőül halandó testünkben, és hogy valamilyen módon az Ő nagyszerű neve ismertté válik a föld végső határáig. Ó, bajtársaim! Már a rátok való gondolattól is felélénkülök. Istennek még vannak hűséges szövetségesei, akik nem hajtottak térdet Baál előtt, akiknek az Úr Isten és Király örökkön-örökké!
II. Második fejezetünkben most tanulmányozzuk a KIVÁNDOR Kiemelkedő Tapasztalatát. A szöveg azt mondja: "Az Úrnak minden útja irgalom és igazság azoknak, akik megtartják szövetségét és bizonyságait".
Először is, figyeljük meg, hogy az Úr sokféleképpen közeledik a szövetséges emberekhez. Nem hagyja őket magukra, hanem eljön hozzájuk, és kinyilvánítja magát nekik. Az "az Úr minden útja" kifejezésből megtudom, hogy az Úrnak sokféle módja van arra, hogy közeledjen választottjához. Nem csak a kegyelem nyilvános országútjain találkozik azokkal, akikkel békességben van, hanem sok magán és titkos úton. A füves mezőn az ösvényt az állandó taposás teremti meg, és Isten úgy teremti meg az ösvényeket az Ő népéhez, hogy folyamatosan közeledik a lelkükhöz, és közösséget vállal velük. Az Úrnak sok ösvénye van, mert az iránytű különböző pontjairól jön hozzájuk, aszerint, ahogyan a tapasztalatuk megkívánja. Néha ezt az utat használja, néha pedig egy másik utat, hogy közösséget vállalhasson velünk. Soha nem hagyja sokáig magára szövetségeseit. Gyakran mondja: "Gyűjtsd össze hozzám szentjeimet, azokat, akik áldozat által szövetséget kötöttek velem".
Szeretem az "ösvények" szót, ahogyan az angol változatunkban szerepel, mert úgy tűnik, mintha azt mondaná, hogy az Úrnak saját útjai vannak. Utakat készít magának, és csendben járja azokat, észrevétlenül elragadva az Ő népét. Egyszer csak elsuttog egy mennyei ígéret szavát, és aztán újra eltűnik. De nem sokáig marad távol - egy másik ösvényt készít, és új kenettel és friss kinyilatkoztatással jön hozzánk. Az Ő látogatásai számtalanok és kegyesek voltak. Ó, én Hallgatóm, ha odaadod magad Istennek, Isten is odaadja magát neked! Fiatalember, meghívlak téged arra a nagyszerű sorsra, amely ezentúl Istennel fog élni, akinek Isten kinyilvánítja magát. Hát nem lesz ez egy kitüntetett megtiszteltetés? Ne tartsd elérhetetlennek! El lehet érni Istent - ha a mai napon megszenteled magad Neki a Jézus Krisztus, az Örökké Áldozatos Áldozat által kötött Sószövetséggel -, meg fogod ismerni a Mindenható látogatásait! Énókhoz hasonlóan Istennel fogsz járni!
Higgyétek el, igazat és józanul beszélek. E hely és a gyöngykapu között az Úr el fog jönni hozzátok, igen, lakni fog nálatok. Amikor nem tudtok Hozzá eljutni, Ő el fog jönni hozzátok, mert Ő egy nagy útkészítő. Az Ő útjai a tengerben vannak, és Ő átugorja a hegyeket. Neki vágya van a keze munkája iránt, és ez a vágy áttöri a kőfalakat, hogy elérjen téged! Micsoda élet az, amelyhez az Úr számtalan utat készít! Boldog lesz az, aki ezt eléri!
Figyeljük meg, hogy Isten minden bánásmódja az Ő népével az irgalmasság útját járja. "Az Úr minden útja irgalom". Ez jól van így, mert a szentek legjobbjai mindig irgalomra szorulnak. Akik megtartják az Ő szövetségét, azokat továbbra is az Ő irgalma tartja meg. Amikor növekednek a Kegyelemben, és teljesen kifejlett keresztényekké válnak, akkor is szükségük lesz irgalomra bűneik, gyengeségeik, szükségleteik miatt. Az Úr a legjobban tanult hívővel éppúgy irgalmat gyakorol, mint a kegyelemben élő csecsemővel - irgalmat gyakorol a leghasznosabb munkással éppúgy, mint a legfáradtabb szenvedővel. Hála Istennek, hogy az Ő irgalma irántunk örökké tart!
Ez az irgalom mindig "gyengéd irgalom", állandó irgalom és bőséges irgalom lesz. Az Ő irgalma állandó, mint a nap, friss, mint az óra, új minden reggel. Az irgalom mindent elborít. A Gondviselés minden ajándékában és a predesztináció minden módjában irgalom látható. Nagy hasznunkra válna, ha többet gondolnánk Isten irántunk való irgalmasságára. Oly sok irgalmassága jön és megy anélkül, hogy észrevennénk! Szégyen, hogy az Urat így megfosztjuk dicséretének bevételeitől!
A Zsidókhoz írt levélben azt találom, hogy az itt használt szó a "keréknyomok", olyan nyomok, amilyeneket a szekerek hagynak, amikor nedves időben a zöld utakon haladnak, és a tengelyükig süllyednek. Isten útjai időnként olyanok, mint a nehéz szekérnyomok, és mélyen belevágnak a lelkünkbe - mégis, mind irgalom. Akár úgy utaznak napjaink, mint az angyalok, akik Jákob mennybe vezető létráján felszálltak, akár úgy zötyögnek, mint a szekerek, amelyeket József küldött Jákobért, minden esetben kegyelemben rendezettek! Egy kipróbált múlt boldog emlékei mellett állok, ahogy nyári időben végigsétálok egy zöld ösvényen, és ahogy nézem a mély barázdákat, amelyeket Isten Gondviselése régen készített. Látom bennük a kegyelem virágait növekedni. Minden zúzás és zúzás a jóságban volt. Bizonyára a jóság és a kegyelem követett engem életem minden napján! Igen, "életem minden napján" - a sötét és felhős, a viharos és a télies - éppoly biztosan, mint "az Ég napjaiban a földön". Testvérek és nővérek, énekelhetünk egy éneket a szüntelen irgalomról! Isten útjai számunkra nem voltak mások, mint irgalom. Irgalom, irgalom, irgalom! "Az Úr irgalmáról fogok énekelni mindörökké".
A zsoltáros azt mondja: "Az Úrnak minden útja irgalom és igazság". Ez azt jelenti, hogy Isten mindig megmutatta Igéjének Igazságát. Soha nem volt hamis az ígéreteihez. Az Ő Igéje szerint cselekedett. Sőt, az áldások, amelyeket Isten megígért, mindig úgy alakultak, ahogyan Ő képviselte őket. Nem követtünk semmilyen ravaszul kitalált mesét. A Kegyelem áldásai nem képzelgések vagy őrültségek, túlzások vagy puszta érzelmek. Az Úr soha nem maradt el ígéretétől. Soha nem tartotta meg szavát a fülnek, és nem szegte meg a szívnek. Isten minden útja nemcsak kegyelmes és igaz volt, hanem lényegében "kegyelem és igazság". Az irgalmasság igazsága; az irgalmasság igazsága; lényeges, szilárd, lényegi irgalmasság. Nem találtam csalódást az Istenben való bizalomban. Lehet, hogy bizonyos dolgokban álmodozó voltam, de amikor Istennek éltem, akkor a legokosabb józan észt gyakoroltam, és a megfontoltság szabályai szerint jártam.
Nem hiábavaló dolog Istent szolgálni - a hiúság a másik oldalon van. Tudom, hogy sokan azt gondolják, hogy a keresztény tapasztalat az érzelmek, ha nem is a képzelet területére hajlik - de ez nem így van! A legbiztosabb tény a hívő ember életében az, hogy Isten közel van hozzá, gondoskodik róla, szereti őt. Más dolgok árnyékok vagy ragyogások, amelyek jönnek és mennek, de Isten jósága az élet tartalma, igazsága, valósága. Bárcsak meg tudnálak győzni erről! De sajnos, a testi elme nem fogadja be a lelki dolgokat! Tanúságot tehetek arról, amit megízlelek és kezelek, de ti nem fogtok hinni nekem. Isteni Szellem, jöjj és nyisd meg a vak szemeket!
E szabály alól nincs kivétel: "Az Úr minden útja kegyelem és igazság azoknak, akik megtartják szövetségét". Azt mondják, nincs szabály kivétel nélkül, de ez alól a szabály alól is van kivétel. Isten minden bánásmódja az Ő népével kegyelmes és hűséges. Néha Isten útjai nyilvánvalóan tele vannak Igazsággal és kegyelemmel - számomra sok figyelemre méltó esetben így volt. Remélem, nem fárasztalak benneteket túl gyakran személyes tapasztalatokkal. Nem önzésből mesélem el őket, hanem azért, mert úgy tűnik számomra, hogy minden kereszténynek hozzá kell adnia a saját személyes bizonyságtételét ahhoz a bizonyítékhalmazhoz, amely Istenünk Igazságait bizonyítja. Ha John Newtonról mesélek nektek, azt válaszoljátok: "Ő halott", de ha Charles Haddon Spurgeonról mesélek nektek, ő előttetek áll!
Körülbelül 10 nappal ezelőtt arra hívtak, hogy elviseljem a fájdalom keresztségét. Egy gyötrelmes éjszakám volt, és a fájdalmak reggelre sem szűntek meg. Milyen szívesen megmenekülnék ezektől a heves rohamoktól, de úgy tűnik, nem remélhetem! Úgy éreztem, hogy kimerültem és kimerültem. Messze reggel a mindig figyelmes titkárom az ágyam mellé jött, és nagyon felvidított azzal a hírrel, hogy a levelek jelentős segítséget hoztak a különböző vállalkozásokhoz. Valójában sokkal több érkezett, mint ami ilyenkor szokott lenni! Jelentették, hogy 500 font örökséget kap az árvaház és 500 fontot a kollégium. Egy másik végrendeletet is említettek, amelyben az árvaházat tették maradványörökösnek. Az élő barátok is nagy összegeket küldtek, mintha a nagylelkűség egyfajta koncertje lenne! Nem tudták, hogy szegény barátjuk aznap reggel nagyon beteg lesz, de az ő Uruk tudta, és Ő indította őket arra, hogy minden gondot elvegyenek az Ő szolgájától. Úgy tűnt nekem, mintha az én Uram azt mondta volna nekem: "Most már nem fogsz bosszankodni és aggódni, amíg beteg vagy. Nem lesz kísértésed erre, mert annyi segítséget küldök neked minden munkámhoz, hogy nem mersz majd elkeseredni".
Valóban ebben az Úr útjai számomra irgalom és igazság voltak! Sokszor és sokszor elvesztem a csodálkozásban az Úr kegyelmén az Ő méltatlan szolgája iránt. Lehajtottam fejemet, áldottam az Úr nevét és felkiáltottam: "Miért éppen nekem?". Ó, testvéreim és nővéreim! Az ember elviseli a reumát vagy a köszvényt, amikor az irgalom áradatként árad! "Vajon kapunk-e jót az Úrtól, és nem kapunk-e rosszat?" Látva, hogy mindez ugyanabból a kézből származik, egyforma vidámsággal kell fogadnunk. Most már türelemmel szenvedek és nyugodtan tűrök, mert az Úr kegyesen és gyengéden bánt szolgájával! Gyakran tapasztaltam, hogy az Ő vigasztalásai bőségesek a megpróbáltatásaimmal arányosan, olyannyira, hogy a kegyelmet keresem, amikor kezdem érezni az okosságot, mint ahogy a gyermek keresi az édességet, amikor azt látja, hogy gyógyszert kell bevennie. Azok, akik közelebbről körülöttem vannak, azt mondják: "Most, hogy a személyes szenvedések rossz időszakát éled, meglátod, hogy az Úr csodálatosan cselekszik veled" - és nem csalódnak. Valóban, jó Mestert szolgálok - mindig jót mondhatok róla -, és különösen akkor találom Őt kedvesnek, amikor zarándok gyermeke körül zord az időjárás!
Nem így találtad ezt a te utadon? Jöjjetek, kedves Barátaim, ma reggel nem beszélhettek, mert egy nyilvános gyűlésen egy is elég, de akkor beszélhettek, amikor már megvacsoráztatok, és gyermekeitek körülöttetek vannak. Mondjátok el nekik, hogy Isten milyen kegyelmes volt hozzátok a bajban. Emlékezzetek meg rendkívüli módon az Ő nagy jóságáról!
Jegyezzétek meg, amikor nem látjuk, az Úr ugyanolyan irgalmasan bánik velünk. Nem várhatjuk el, hogy elkényeztessen és elkényeztessen minket azzal, hogy Isten irgalmasságát meglátjuk, mint a buta gyerekek, akik kedvesek és dühösek lesznek, ha az apjuk nem tömi a szájukat édességgel és a kezüket játékokkal. Isten ugyanolyan jó, amikor megtagadja, mint amikor megadja! És bár gyakran látjuk Istenünk csodálatos gyengédségét, nem szükséges, hogy lássuk, hogy igaz legyen. Istenünk bölcs, mint egy apa, és gyengéd, mint egy anya - és amikor nem tudjuk felfogni a módszereit, akkor is hiszünk a szeretetében. Ez nem hiszékenység, hanem olyan bizalom, amelyre az Úrnak teljes mértékben joga van! Nem lehet kétséges, hogy "az Úrnak minden útja irgalom és igazság azoknak, akik megtartják szövetségét".
Hallom, hogy néhányan azt mondják: "Ezek a dolgok nem történnek meg velem. Küszködve, egyedül és bánattal telve találom magam". Te betartod a szövetséget? Néhányan közületek, akik kereszténynek vallják magukat, csak úgy élnek, ahogy akarnak, és nem a Szövetség szabályai szerint. Nem Istennek éltek. Nem tartjátok meg az Ő Szövetségét. Nem tartjátok be az Ő bizonyságtételeit. Nem éltek megszentelt életet! Ezért, ha nem élvezitek az Ő kegyelmét és igazságát, ne hibáztassátok az Urat! A szöveg azt mondja, hogy minden útja kegyelem és igazság "azoknak, akik megtartják az Ő szövetségét". Emlékezzetek a mondásra, és ne várjátok az áldást ezen kívül. Ó, Isten gyermeke, légy óvatosabb, hogy megtartsd az Úr útját - összpontosítsd jobban a szívedet az Ő dicsőségének keresésére - és meglátod majd az Úr szerető jóságát és gyengéd irgalmát irántad. Isten áldja meg ezt a gyenge bizonyságtételemet mindazoknak, akik ma reggel itt összegyűltek!
Még ennyit szeretnék hozzátenni - Micsoda boldogság, hogy beléptünk a lelki életbe, és szövetségben vagyunk Istennel! Ha nem is kapcsolódna hozzá gondviselés jellegű kegyelem, mégis a legnagyszerűbb dolog lenne, ami valaha is történhetett bármelyikünkkel, hogy Isten mellett élünk. Én minden ilyen rövidséget halálnak nevezek, és nem tudok más nevet adni neki. Micsoda szilárdságunk van az istenfélelemben! Örök sziklát tesz a lábunk alá. Vannak lenyűgöző dolgok az életben, amelyekről szinte félsz érdeklődni, mert attól félsz, hogy nem annak bizonyulnak, aminek látszanak. Minden földi születésű öröm ilyen - bájaik a felszínen vannak, szépségük csak a felszín alatt van. De ami az Istennek az Ő Szövetsége által Istennek szentelt, majd az Ő kegyelme által gazdagított életet illeti - kutakodhatsz, áshatsz, kutathatsz - és minél többet teszed ezt, annál biztosabb leszel abban, hogy most már a valóságok földjén vagy! Bár nem látunk, de a látásnál tisztább érzékeléssel érzékelünk - és így fogunk érzékelni az életen keresztül! És amikor visszahajtják azokat az aranykapukat, és mi belelátunk a szellemországba, akkor fogjuk leginkább értékelni azt az életet, amely betartja Isten szövetségét, és amelyet kegyelem és igazság vesz körül!
Milyen csodálatos dolognak fog tűnni a megszentelt ember élete, amikor majd Isten örökkévaló trónjának fényében teljes egészében szemléljük! Akkor a szeretet hímzése a maga szépségében fog megmutatkozni, és az élet szövetét Istenhez méltónak fogják elismerni. A még nem látott dolgok akkor láthatóvá válnak, és a részben ismert dolgok minden vonatkozásukban láthatóvá válnak! Feltételezem, hogy a Mennyország egyik feladata az lesz, hogy megfigyelje, milyen kedvesen bánt velünk Istenünk az úton. Mindenesetre, amikor eljutunk a Dicsőség Földjére, csak azt fogjuk számon tartani, hogy az volt az igazi élet, amelyet az Istennel való közösségben töltöttünk. Kapcsolódjunk össze Istennel, és élünk - válasszon el minket tőle, és halottak vagyunk!
Hallom a világiak mormogását - "Mit gondol ez az ember? Semmit sem tudunk és semmit sem törődünk azzal, hogy szövetségben vagyunk Istennel." Valóban megvetitek azt az életet, amelyet elétek állítottam, de a saját életmódotok az, amely leginkább megvetést érdemel, ó, ti, akik a haszonért vagy az élvezetért éltek! Az Isten Igazságának ceruzájával fogom felvázolni nektek. Ez egy vidéki jelenet, és a saját szemem előtt zajlott le, csak néhány órával ezelőtt. A folyó mellett ültem, egy olyan ponton, ahol bőséges források ontották magukból az új patakokat. Egy patak volt, széles, de sekély, és a tiszta víz üdítően siklott a lógó ágak alatt. Kisgyerekek voltak ott, akik a patakba gázoltak, és élvezték a hűs vizet. Egyikük a gazdag kereskedők igazi képviselője volt. Egy élénkzöld üvegpalackkal ment horgászni, és vállalkozásai sikerrel jártak. Újra és újra hallottam a hangját, amint a legörömtelibb és leglenyűgözőbb hangon harsogta: "Nézzétek! Nézzétek! Itt! Tessék! Micsoda nagy darab! Egy ilyen nagyot fogtam!" Semmiképpen sem bálna volt az, amit fogott, hanem egy hal, amely talán fél centiméteres lehetett. Hogy ujjongott! "Micsoda nagy hal!" Számára a nemzetek ügyei semmiségek voltak ahhoz a nagy zsákmányhoz képest, amit zsákmányolt. Ez az az úriember a tőzsdén, aki ezt a sikeres spekulációt végrehajtotta! A következő napokban mindenkit megdöbbent majd, aki azt hallja, hogy "mekkora volt!". A Föld, a Mennyország, a Pokol - az idő és az örökkévalóság - mind elfogadják a búcsút, most, hogy az üvegpalackban van a zsákmány! Bevallom, nem ragadott el a csodálat a gyermek szerencséje iránt, és nem irigyeltem a teljes elégedettséget sem.
A bátyja, nem messze tőlem, megváltoztatta a képemet. Ő kevésbé volt gazdagon megáldva, mégis volt egy nagyon hasznos bádogdoboza, amellyel a legszorgalmasabban horgászott. Hamarosan hallottam a hangját egy másik hangnemben - "Undok kis izék! Nem jönnek ide! Nem tudom elkapni őket! Semmire sem jók! Nem próbálkozom többet." Ekkor a lendületes zseni egy csobbanással a vízbe dobta konzervdobozát - és vállalkozásának vége lett. Ilyen az az úriember, akinek a vállalkozása megszűnt, vagy akinek az áruja nem talál piacot. A dolgok nem úgy alakulnak, ahogyan ő akarja. Nem tud boldogulni. Kudarcot vallott, és benne van a Közlönyben. Az egész társadalom nem működik, különben biztos lett volna, hogy sikerrel jár. Egyelőre elege van az egészből. Mosolyogjatok a fiaimra! Ó, világfiak, ezek ti vagytok! Ti vagytok azok a gyerekek - és a ti ambícióitok az ő történeteik...
"Ó boldog ember, aki a magasban él,
Míg az emberek itt fekszenek és alázkodnak."
Isten nélkül az élet patakjában evezel, és halakat halászol! Ha megragadod Istent, mert Ő megragadott téged, ó ember, akkor van benned lélek! Akkor az angyalokkal szövetségesekké és a szeráfokkal rokonokká váltatok! Isten nélkül szégyenletes kicsinységbe süllyedsz. Ó, Uram Jézus, szánj meg azokat, akik megfeledkeznek rólad! Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCIA ELŐTT ELOLVASOTT 25. zsoltár. Énekek a "MI Énekeskönyvünkből" - 116. (II. ének), 664-663. ének.