[gépi fordítás]
Ábrahámot Isten barátjának nevezték, mert az volt. A cím csak egy tényt jelent ki. A hívők Atyja minden emberen túl "Isten barátja" volt, és a hívők azon kiválasztott fajának feje, akiket Jézus a barátainak nevez. Az elnevezés jogosan történt. Azt olvassuk, hogy "amit Ádám minden élőlénynek nevezett, annak az volt a neve. És még biztosabbak lehetünk abban, hogy bármilyen nevet adott Isten Lelke bármelyik embernek, az a helyes és helyes neve.
Jakab nemcsak azt mondja, hogy ez volt Ábrahám neve, hanem azt is, hogy így hívták. Ez a név nem fordul elő az életében, ahogyan a Teremtés könyvében szerepel, és megkérdőjelezték, hogy előfordul-e máshol is a Szentírásban, mert sokan inkább "szerető"-nek vagy "szeretett"-nek fordítják az Ézsaiás könyvében és a 2Krónika 20,7-ben szereplő szót, mint "barát"-nak. Bárhogy is legyen, egészen biztos, hogy a zsidó nép körében Ábrahámról gyakran beszéltek úgy, mint "Isten barátja". Jelenleg az arabok és más muszlimok körében Ábrahám nevét nem gyakran említik, de úgy beszélnek róla, mint Khalil Allah, azaz "Isten barátja", vagy rövidebben El Khalil, "a barát". Azok a törzsek, amelyek azzal büszkélkednek, hogy Izmael vagy Ketúra fiai révén tőle származnak, nagyon tisztelik a pátriárkát, és köztudottan azon a néven beszélnek róla, amelyet a Szentlélek itt neki tulajdonít. Ez egy olyan nemes cím, amelyhez nem ér fel a fejedelmek által adományozott összes nagyságos név, még akkor sem, ha ezek mind egybeesnének. A nemesi címek puszta hiúságnak tűnnek, ha egymás mellé helyezzük őket ezzel a transzcendens megtiszteltetéssel.
Azt hiszem, hallom, hogy azt mondod: "Igen, ez valóban magas fok volt, ahová Ábrahám eljutott - olyan magas, hogy mi nem érhetjük el. Nekünk hiábavaló lenne arról álmodozni, hogy Isten barátjának tekinthetjük magunkat." Testvéreim és nővéreim, kérlek benneteket, ne gondoljátok ezt! Minket is nevezhetünk Isten barátainak - és a ma reggeli beszéd célja az lesz, hogy felkeltse bennetek a vágyat, hogy megismerjétek ezt a páratlan barátságot! Hadd olvassam fel áldott Urunk szavait János evangéliumának 15. fejezetében: "Ti az én barátaim vagytok, ha megteszitek, amit parancsolok nektek. Mostantól fogva nem nevezlek titeket szolgáknak, mert a szolga nem tudja, mit tesz az ő ura, hanem én neveztelek titeket barátoknak, mert mindazt, amit Atyámtól hallottam, tudtotokra adtam.". Ez tehát elérhető közelségben van! Maga Jézus hív minket, hogy éljünk, cselekedjünk és legyünk az Ő barátai!
Bizonyára egyikünk sem fog elhanyagolni egyetlen olyan kegyelmi célt sem, amely a lehetséges tartományon belül van. Egyikünk sem fog megelégedni a Kegyelem csekély mértékével, amikor az életet bőségesebben is élvezhetjük. Bízom benne, hogy nem vagytok olyan ostobák, hogy azt mondjátok: "Ha csak egy hajszálon múlik, hogy eljutok a Mennybe, nem fog érdekelni, hogy mi van velem az úton". Ez gonosz beszéd lenne, és ha így beszélsz, attól tartok, hogy soha nem jutsz el a Mennyországba! Aki a Dicsőségre készül, az mindig a Kegyelem legnagyobb adagjára éhes. Aki Istentől született, az már gyermekkorában vágyik Atyja szeretetére, és eszébe sincs várni rá, amíg nagykorúvá nem válik, és be nem lép a birtokába. Hadd kapjak a Mennyországból már most is annyit, amennyit csak lehet! Igen, hadd legyek most Isten barátja!
A minap Franciaország partjainál partra szállt egy hajó, tele esőtől és sós víztől átázott emberekkel. Minden csomagjukat elvesztették, és csak az volt náluk, amiben egyenesen álltak, de nagyon örültek, hogy megmenekültek a hajótöréstől. Még jó, hogy egyáltalán partra szálltak! És amikor ismét rám vár a sors, hogy átkeljek Franciaországba, bízom benne, hogy ennél jobb helyzetben teszem le a lábam a partra! Jobban szeretném kényelmesen átkelni a Csatornán, és örömmel partra szállni. Ennyi különbség van aközött, hogy "úgy megmenekülünk, mint a tűz által", és hogy "bőséges bebocsátást kapunk" Isten országába. Élvezzük a Mennyországot a Mennyországba vezető úton!
Miért nem? Ahelyett, hogy hajótöröttként halásznánk ki, a kegyelem partjainál partra vetve, vegyük át az utunkat a Szabad Kegyelem jól felszerelt hajójának fedélzetén! Menjünk, ha lehet, az első kabinban, élvezzük az út minden kényelmét, és tartsunk közösséget üdvösségünk nagy kapitányával. Miért gondolnánk, hogy elég, ha csak potyautasok vagyunk? Szeretnélek benneteket ezúttal arra buzdítani, kedves Barátaim, hogy a legjobb ajándékok után törekedjetek! Növekedjetek a kegyelemben! Növekedjetek az Isten iránti szeretetben és a Hozzá való közelségben, hogy az Úr ebben a jó órában lehajoljon hozzánk, mint nagy Barátunkhoz, és aztán felemeljen minket, hogy az Ő barátaiként ismerjenek meg minket!
Sok mindent kell mondanom nektek ma reggel, és ezért mindegyikről nagyon röviden kell beszélnem. Félő, hogy olyan rövidségre kényszerülök, amely kissé homályossá tesz. Először is arra kérem önöket, hogy vegyék észre a csodálkozni való címet: "Isten barátja". Ha elgondolkodtunk és csodálkoztunk, akkor egy második cím alatt fogok szólni hozzátok - a cím igazolta -, ez egy megfelelő és helyes cím volt Ábrahám számára, és láthatjuk, hogy az is volt. Harmadszor, a keresett címről fogok beszélni. Mindannyian nyerjük el és viseljük azt! Mindezek után néhány szóval a gyakorlati célokra használt címről fogok zárni. A Szentlélek segítsen kegyelmesen ebben az órában!
I. Először is, Isteni útmutatással rendelkezzünk, miközben az "Isten barátja" elnevezésre tekintünk, és úgy tekintünk rá, mint egy olyan CÍMRE, amire csodálkoznunk kell.
Csodáljátok és imádjátok a leereszkedő Istent, aki így beszél egy hozzánk hasonló emberről, és a barátjának nevezi! Az égiek nem tiszták az Ő szívében, és angyalait ostobasággal vádolja - és mégis fog egy embert, és a barátjává teszi! Mi az ember, Uram, hogy Te törődsz vele? Vagy az Emberfia, hogy meglátogatod őt? Bűnös fajunk közül ki lehet méltó Jehova barátságára? Csak az Ő Kegyelme teheti lehetővé, hogy bármely ember Istennel magas szintű társulásban járjon.
Ebben az esetben a fenséges Barát megmutatja tiszta szeretetét, hiszen nincs semmi nyeresége. Istennek bizonyára nincs szüksége barátokra. Neked és nekem van szükségünk barátságra. Nem élhetünk mindig magunkba zárkózva és magányosan - felüdülést kapunk egy hasonló gondolkodású társ társaságától, együttérzésétől és tanácsaitól. Nagyon ostobák vagyunk, ha ismerősök seregére kötelezzük el magunkat, de bölcsek vagyunk, ha találtunk egy hűséges barátot, és tudjuk, hogyan használjuk ki. A barátság az élet egyik legédesebb öröme! Sok lélek bukhatott volna meg a megpróbáltatások keserűsége alatt, ha nem talál barátra. A mindenre elégséges Istenről nem feltételezhető ilyen szükségszerűség.
Tudjuk, milyen édes érzés, ha életünk áramlata összekeveredik egy kiválasztott kebelbarátéval. Lehet-e Istennek barátja? Vajon Ő is képes-e a szívére találni, hogy egy másiknak kitárulkozzon? Lehet-e Jehova titka egy gyarló teremtménnyel? Vágyik-e a Szent arra, hogy önmagán kívül is közösséget vállaljon? Nem lehet, hogy Ő magányos. Ő önmagában egy egész, nemcsak egységben, hanem háromszemélyiségben - Atya, Fiú és Szentlélek -, és ebben elég közösség van! Mégis, íme, az Úr végtelen leereszkedésében megengedi, hogy saját teremtménye ismeretségét, egy ember szeretetét, Ábrahám barátságát keresse! Nem merek olyan messzire menni a beszédben, amennyire gondolataim vezetnének - bizonyára nagy csoda, hogy az egek és a föld Teremtője a káldeusok Urában keresett egy embert, és elkülönítette magának, hogy tanítsa és nevelje őt, amíg a barátjává nem tette - olyan megtiszteltetés, amelyet még a kerubok és a szeráfok sem értek el soha!
A barátság nem lehet csak az egyik oldalon. Ebben a konkrét esetben az a cél, hogy tudjuk, hogy bár Isten Ábrahám barátja volt, de ez nem minden, hanem Ábrahám Isten barátja volt. Elfogadta és viszonozta Isten barátságát! Egyik szempontból nézve Ábrahám mindig is Isten szánalmának és irgalmának tárgya volt, de az Ő Kegyelme által az Úr egy másik állapotba is emelte őt, amelyben az Úr kedvtelésének és örömének tárgyává vált. Isten Ábrahámnak adta a szívét, Ábrahám pedig Istennek adta a szívét. Összekapcsolódtak a szeretetben. Hogy kifejező szentírási szavakat használjak, Ábrahám lelke az Úrral, az ő Istenével volt összekötve az élet kötegében. Az Úr nemcsak úgy beszélt Ábrahámmal, mint Mózessel, "szemtől szembe, mint ahogyan az ember beszél a barátjával", hanem folyamatosan barátjaként kezelte Ábrahámot, és úgy is társalgott vele...
"A Magasságos elképesztő kegyelme!
Mit adományozott az Úr a férgeknek,
Az égi tanácsba hívtak
És Isten barátai közé sorolva!"
A barátság egyfajta egyenlőséget teremt az érintettek között. Nem mondom, hogy a barátsághoz egyáltalán szükséges az abszolút egyenlőség, mert egy nagy királynak lehet szilárd barátja az egyik legkisebb alattvalója. De a tendencia a két barát kiegyenlítődése felé mutat - az egyik örömmel száll le, a másik pedig együttérzésből felemelkedik. A barátság közösséget szül, és ez áthidalja a választó szakadékot. Isten, az Úr és az ember, a szolga között nem lehet egyenlőségről beszélni. Valójában csak akkor lehetünk barátok, ha meglátjuk valódi kapcsolatunkat, mint szolgák. Nem azt mondta-e Jézus: "Ti az én barátaim vagytok, ha megteszitek, amit parancsolok nektek"? Meg kell tartanunk a helyünket, különben nem lehetünk barátok. Mégis nézzétek meg, hogyan száll le az Úr Ábrahámhoz, és hogyan beszélget vele az asztalánál, miközben felemeli Ábrahámot a saját állapotába, hogy lássa Isten dolgait, sőt, örömmel lássa a mi Urunk Jézus Krisztus napját! Amikor két emberről azt mondjuk, hogy barátok, akkor egy sorba tesszük őket, de micsoda leereszkedés az Úr részéről, hogy baráti viszonyba kerül egy emberrel!
Még egyszer mondom, ehhez nem hasonlítható semmilyen nemesség. Parmenio nagy hadvezér volt, de minden ilyen irányú hírnevét elfelejti az a tény, hogy Sándor barátjaként ismerték. Nagy szeretettel viseltetett Alexandrosz iránt mint ember iránt, míg mások csak mint hódító és uralkodó törődtek vele. Sándor pedig, ezt észrevéve, nagy bizalmat szavazott Parmeniónak. Ábrahám szerette Istent Istenért, és teljes mértékben követte Őt - és ezért az Úr őt tette bizalmasává, és örömét lelte abban, hogy kinyilatkoztatta magát Ábrahámnak, és rábízta szent orákulumát. Ó Uram, mily kiváló a Te szereteted, hogy egy embert a barátoddá teszel!
Azt is szeretném, ha megjegyeznétek Ábrahám egyedülálló kiválóságát. Hogyan lehetett volna Isten barátja, ha a Kegyelem nem hatott volna benne csodálatosan? Egy embert a barátai révén ismerhetünk meg - nem tehetünk mást, minthogy a társai alapján ítélünk meg egy embert. Nem volt-e nagy kockázat Isten számára, hogy bárkit is a barátjának nevezzen? Isten jellemét annak az embernek a jelleme alapján kell megítélnünk, akit barátjául választott. Igen, és bár Ábrahámnak hasonló szenvedélyei voltak, mint nekünk, és olyan gyengeségeknek volt kitéve, amelyeket a Szentlélek nem habozott feljegyezni, Ábrahám mégis egyedülállóan csodálatra méltó jellem volt! Isten Lelke mély őszinteséget, szilárd elveket és nemes tartást váltott ki belőle. Bár egyszerű, sátrakban lakó ember, a Hívők Atyja mindig is igazi királyi személyiség volt. Nyugodt méltóság veszi körül, és Hét fiai és Egyiptom királyai is érzik erejét.
Jelleme kiegyensúlyozott. Ő az, amit általában úgy hívnak, hogy mindenes. Isten előtt jár, és tökéletes a nemzedékében, úgyhogy Isten nem szégyelli, hogy az ő Istenének nevezik. Ábrahám általános életéről szinte azt mondhatnám, hogy az Úrhoz hasonlóan ő is világosság volt, és benne egyáltalán nem volt sötétség. Természetesen csak abban az értelemben használom a kifejezést, ahogyan Megváltónk értette, amikor arról beszélt, hogy az egész test tele van világossággal, "és nincs benne egyetlen rész sem sötét" (Lk 11,36). Ábrahám atya olyan ember, aki alkalmas arra, hogy a hívő család feje legyen! Csendes fia, Izsák, olyan, mint egy völgy, amely fölé apja alporként emelkedik jellemének nagyobb erejében. Ugyanígy fölötte áll nevezetes unokájának, Jákobnak, aki nagyszerű személyiség, akármilyen nagyszerű személyiség is Jákob. Jákobban van egyfajta nyüzsgés, aggodalom és világi mesterkedés, ami némileg elhomályosítja kétségtelenül nagy hitét, de Ábrahámban ezt nem látjátok - fenségesen halad a pályáján - ragyogva, mint a Nap az ég közepén, aki előtt még a felhők is dicsőségszekérré válnak!
Nem azt mondom, hogy Ábrahám méltó volt arra, hogy az érdemek értelmében Isten barátjának nevezzék, hanem azt mondom, hogy Isten kegyelme alkalmassá tette őt arra, hogy a Fény Istenével való közösségben részesüljön. Miközben a hite által megigazult, az Úr igazságosnak nevezte őt, a cselekedetei által is megigazult. Jakab azt kérdezi: "Nem cselekedetek által igazult-e meg Ábrahám, a mi atyánk, amikor fiát, Izsákot feláldozta az oltáron?". Valóban így volt - az engedelmesség e nagyszerű tettével Ábrahám bebizonyította, hogy Isten előtt igaz helyzetben van! Megigazulása megalapozott volt. Isten igazságos volt, még jogi értelemben is, amikor egy ilyen embert igaznak nyilvánított, mert nyilvánvalóan igaz volt. Ó, hogy a megszentelő Lélek a cselekedeteink szentsége által bizonyítsa bennünk hitünk igazságát!
Kövessetek engem, miközben feljegyzek néhány olyan pontot, amelyben ez az isteni barátság megmutatkozott. Az Úr gyakran meglátogatta Ábrahámot. A barátok biztosan meglátogatják egymást. Azt olvassuk: "Az Úr szava látomásban jött Ábrámhoz". "Az Úr megjelent Ábrámnak." És még egyszer: "Az Úr megjelent neki a Mamré síkságán, és leült a sátor ajtajában, a nap melegében". Három titokzatos személy érkezett Ábrahámhoz, és ő vendégül látta őket a sátrában a fa alatt, és lakomát rendezett nekik. Ábrahám pedig az asztalnál várakozott. Nem volt-e minden embernél nagyobb megtiszteltetés számára, hogy Istent, magát Istent vendégül láthatta? Az Úr úgy tartózkodott a pátriárkával, mint egy idegen földön, és nap mint nap meghallgatta szolgájának imáit és dicséretét. Másrészt Ábrahám azonnal oltárt épített az Úrnak, és emellett megvolt a maga kiválasztott helye az Istennel való magánjellegű közösségre, mert azt olvassuk: "Ábrahám korán reggel felkel arra a helyre, ahol az Úr előtt állt". Gyakran közeledett egymáshoz a nagy Úr és az Ő bizalommal teli szolgája.
Az Ábrahámnak tett e baráti látogatások következtében titkok kerültek napvilágra. Az Úr tájékoztatta Ábrahámot a kánaániakkal kapcsolatos terveiről, akiket végül el kellett pusztítani, de a vétkük még nem volt teljes. Kinyilatkoztatta neki Izsák születését és azt a szándékát, hogy a szövetségi áldás az ígéret szerint született gyermek vonalán haladjon. És amikor elhatározta, hogy elpusztítja Szodomát és Gomorrát, az Úr azt mondta magának: "Elrejtsem-e Ábrahám elől azt, amit teszek?". Feltételezem, hogy ez csak egy glossza, de Philón úgy idézi ezt a szöveget, mintha a Septuagintából származna, és így fogalmazza meg: "Eltitkoljam-e ezt a dolgot Ábrahám, az én barátom elől?". A Septuaginta jelenlegi másolatai így szólnak: "Ábrahám, az én szolgám", de a másik olvasat nagyon is természetes. Az isteni barátság különleges bizonyítéka volt, hogy az Úr nem hajtotta végre az ítéletet, amíg meg nem hallgatta, mit mondhatott erre a pátriárka. Ábrahámnak a maga részéről nem voltak titkai, hanem feltárta a szívét az isteni barátja vizsgálata előtt. Látogatásokat fogadott, titkokat közölt, és így a barátság növekedett.
Ennél is több, szerződéseket kötöttek. Bizonyos nagyszerű alkalmakkor olvassuk: "Az Úr szövetséget kötött Ábrámmal". Egyszer, ünnepélyes áldozáskor, fény haladt az áldozatok kettéosztott részei között. Egy másik alkalommal azt írják, hogy Isten megesküdött magára, mondván: "Bizony, áldással megáldalak, és megsokasítalak, és megsokasítalak". A két barát megfogta egymás kezét, és megfogadták jóhiszeműségüket. Itt volt a hűséges Isten és a hűséges Ábrahám, akiket rendíthetetlen szövetség kötött! Isten bízott Ábrahámban, mert azt mondta: "Ismerem őt, hogy megparancsolja gyermekeinek és házanépének maga után, és megtartják az Úr útját". Ábrahám pedig ismerte az ő Istenét, és gyanú nélkül bízott benne - és így szilárd barátság alakult ki közöttük.
Ez a barátság számtalan jótéteményt eredményezett. Ábrahám élete kegyelmekben gazdag volt. Ezt olvassuk: "Ábrahám pedig megöregedett, és jóllakott korban volt, és az Úr mindenben megáldotta Ábrahámot". A barátok megáldják a barátaikat, vagy legalábbis azt kívánják, hogy így tegyenek. Ábrahám mindenható barátja nem tagadott meg tőle semmi jót. Ábrahám gazdag volt, de gazdagsága áldott volt. Mondhatjuk róla: "Jó volt annak a földnek az aranya". Kivételes kegyelemben részesült mindenben, amire a kezét tette. Jákob, összehasonlítva magát nagyapjával, azt mondta: "Kevés és rossz a szolgád napja". És az ő élete minden bizonnyal sokkal alacsonyabb szinten játszódott le, mint a választott mag három nagy atyja közül az elsőé. Az Úr olyan Barát, aki soha nem ismerhet határt barátai megáldásában! Miután szerette az övéit, a végsőkig szereti őket. Ábrahám számára az ő isteni Barátjának kegyelme által a nehézségek áldások voltak, a próbák áldások voltak, és a legélesebb próbatétel mind közül a legmagasztosabb áldás volt!
Mivel Ábrahám Isten barátja volt, Isten elfogadta a kéréseit, és az ő befolyása hatott rá. A barátok mindig meghallgatják a barátokat. Amikor Ábrahám könyörgött Istennek Szodoma miatt, az Úr türelmesen meghallgatta megújított könyörgését. Milyen tanulságos az a történet, amikor a pátriárka Szodomáért könyörgött! Milyen alázatosan beszél!- "Magamra vettem, hogy szóljak az Úrhoz, én, aki csak por és hamu vagyok". Mégis milyen bátran könyörög! Megkockáztatja, hogy kimondja: "Hát nem az egész föld bírája cselekszik helyesen?". Könyörgésének hangsúlya különös figyelmet érdemel. Ez nem annyira Sodomáért való közbenjárás volt, mint inkább Istennel - barát a baráttal - való szóváltás. Ha Londonért esedeznénk, természetesen Isten kegyelméhez folyamodnánk, de Ábrahám merészebb utat választ, és az isteni igazságossághoz folyamodik. Valójában nem csak Szodomáért, hanem magáért Istenért könyörög: "Távol álljon tőled, hogy így cselekedj, hogy az igazat a gonoszokkal együtt megölöd, és hogy az igazak olyanok legyenek, mint a gonoszok, távol álljon tőled." Ez a könyörgés nem csak Szodomáért szól, hanem magáért Istenért. Mintha komolyabban akarta volna megakadályozni, hogy Isten nevét ne gyalázzák meg egy igazságtalanságnak tűnő dologgal, mint akár a bűnös emberek megmentéséért!
Ez merész húzás volt. Inkább Isten barátjaként, mint Szodoma barátjaként könyörgött - és az Úr a legteljesebb mértékben elismerte baráti kérésének erejét! Lót megmenekült, és Zoárt megkímélte e könyörgésre válaszul; ahogyan Izmael is földi áldásokkal lett felruházva, válaszul a könyörgésre: "Ó, hogy Izmael éljen előtted!". És ahogyan Ábrahám könyörgésére válaszul meggyógyult Abimélek háza.
E barátok között is kölcsönös szeretet és öröm volt. Ábrahám örült Jehovának! Ő volt az ő pajzsa és rendkívül nagy jutalma. És az Úr maga is örömmel beszélgetett Ábrahámmal. A pátriárka életének nyugalmát az Istenben való állandó öröm okozta. Ebbe a válogatott témába most idő hiányában nem tudok belemenni.
Megjegyzendő azonban, hogy ez a barátság nagy állhatatossággal fennmaradt. Az Úr soha nem hagyta el Ábrahámot. Még akkor is, amikor a pátriárka tévedett, az Úr emlékezett rá és megmentette őt. Nem vetette el őt öregkorában. Egészen addig, amíg a Máchpela barlangjában feküdt, Isten volt az ő Istene. Igen, és ma is az ő Istene, mert nem úgy hirdette-e magát Mózesnek, mint Ábrahám, Izsák és Jákob Istene? Ábrahám él, és Isten még mindig az ő Istene! Az állandóság e híres barátság emberi oldalán is megmutatkozik - Ábrahám nem fordult el, hogy hamis Istent imádjon, és az Úr sem fordult el választottjától.
Ennél is több, az Úr megtartotta Ábrahámhoz fűződő barátságát azzal, hogy az utókornak kedveskedett. Erről szól az első szövegünk. Az Úr Izraelt, még a lázadó Izraelt is így nevezte: "Ábrahám utóda, az én barátom". Tudjátok, hogy Dávid hogyan kereste fel Jonatán utódait, és hogyan tett jót nekik Jonatán kedvéért. Az Úr ugyanígy szereti a hívőket, akik a hívő Ábrahám magva - és még mindig keresi Ábrahám gyermekeit, az Ő barátját, hogy jót tegyen velük. Az utolsó napokban megmenti a szó szerinti Izraelt - az olajfa természetes ágai, amelyek egy időre letörtek, újra beoltatnak. Isten nem felejtette el az atyjukhoz, Ábrahámhoz fűződő barátságát, és ezért szeretetben visszatér Ábrahám magjához, és ismét az ő Istenük lesz.
Így elegendő tényt pillantottam meg ahhoz, hogy ez a cím, "Isten barátja", csodálkozásra adjon okot. Mindannyian csodáltátok Damon és Pythias barátságát. Íme, itt egy még nagyobb csoda! Az Úr Istennek Ábrahámmal való barátsága - egy olyan barátság, amelyben Ábrahám többet adott, mint a saját életét hűségének bizonyítékául - és a Nagy Isten még mindig felülmúlta őt hűségben!
II. És most vegyük észre a MEGVÁLTOTT CÍMET. Ábrahám igaz értelemben Isten barátja volt. A rá vonatkozó névben nagyfokú helyesség és jelentésbeli teljesség rejlett.
Először is, Ábrahám Istenbe vetett bizalma hallgatólagos volt. Hogy megmutassam, mire gondolok, a pátriárkát, Jóbot hozom elétek. Nos, Jób nagyszerű Hívő volt - bizonyos szempontból "elérte az első hármat" -, de Jóbnak vitája volt Istennel, és nehezen tudta elhinni, hogy az Úr igazságosan bánt vele. Minden kérdés ellenére képes volt azt mondani: "Ha meg is öl engem, én mégis bízom benne", de lelkében sokat hánykolódott és bukdácsolt - és az a három barátja nem kevés kétséget sugallt. Az ő filozófiájuk aggasztotta őt, és Jób nem volt annyira megalapozott az isteni szuverenitás tanában, mint amennyire lehetett volna. Ábrahámnak nem volt ilyen ellentmondása - "nem tántorodott meg". Dávidot is gyötörte néha a hitetlenség, úgyhogy majdnem hitetlen következtetésekre jutott. Tanácstalanul kérdezte, hogyan lehetséges, hogy a gonoszok boldogulnak, míg őt magát minden reggel megfenyítik. Ő leereszkedett a völgy ködébe, Ábrahám azonban szokás szerint a hegytetőkön járt. Homlokát Jehova szeretetének napfényében fürdetve Ábrahám minden kérdésen és bizalmatlanságon túl lakozott. Ó boldog ember, aki nem ismer kételkedést, hanem hősiesen hisz!
Van egy áldott tudatlanság, amelyet a lelkem áhítozik. A tudás nem mindig nyereség. Bolond, aki vagyok, túl gyakran ettem a jó és a rossz tudása fájának gyümölcséből. Bárcsak elfelejthetném mindazt, amit valaha is mondtak nekem, ami kétséget sugall az én nagy Uram és az Ő hűséges Igéje iránt. Elfelejtem, ha lehet, az emberek minden gondolatát, mert hiábavalóak - elhatároztam, hogy semmit sem fogok ismerni közületek, csak Jézus Krisztust és Őt a megfeszítettet! Ábrahám birtokában volt annak a magasabb tudásnak, amely a hitetlenséget a lába alá tiporja, mint ami még arra is méltatlan, hogy vitatkozzanak vele! Tökéletes gyermek volt Isten felé, és ezért teljes ember. Ha nem tértek meg, és nem lesztek olyanok, mint a kisgyermekek, semmiképpen sem léphettek barátságba Istennel, mert ez Isten legfőbb követelménye a barátaival szemben - hogy ne legyenek kétségeik iránta, hanem kételkedés nélkül higgyenek neki. Ábrahám "nem tántorodott meg az ígéreten hitetlenség miatt", mert tudta, hogy amit az Úr megígért, azt képes is teljesíteni.
Ezután ehhez a hallgatólagos bizalomhoz gyakorlati bizalom is társult mindannak beteljesedése tekintetében, amit Isten megígért. Sokáig gyermektelen volt, és egy pillanatra eljött a kísértés, és az a gondolat kerítette hatalmába, hogy emberi eszközökkel kell megvalósítania az isteni ígéretet. De még ekkor sem kételkedett abban, hogy az ígéret világa beteljesedik. Nagy hibája egyértelműen azt mutatta, hogy hitt abban, hogy az ígéret beteljesedik - a hiba abban rejlett, hogy beavatkozott a beteljesedés isteni módszerébe! Amikor azt a parancsot kapta, hogy öljék meg a fiát, nem kételkedett abban, hogy Isten be fogja tartani az ígéretét - számolt azzal, hogy Isten képes volt feltámasztani Izsákot a halálból, amiből őt is alakban kapta. A hit azt jelenti, hogy hitelt adunk az ellentmondásoknak, és elhisszük a lehetetlent, amikor Jehova szava áll előtérben. Ha te és én képesek vagyunk erre, akkor barátságot köthetünk Istennel, de semmi más módon, mert a bizalmatlanság a barátság halála! Ha az Úr közel hozza magához az embert, akkor feltétlenül szükséges, hogy legalábbis tökéletes bizalom legyen az ember részéről. "Aki Istenhez megy, annak hinnie kell, hogy Ő van, és hogy Ő megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt". Ha azt hiszed, hogy Isten hazudhat, nem lehetsz a barátja - megosztod az érdekeidet az Úr érdekeitől, és barátságszegést követsz el, amikor bizalmatlanságot tanúsítasz. Ember és ember között a bizalom indokolatlanul megalapozatlan lehet, de Isten felé a végsőkig viheted, és nem ismerhetsz tétovázást. Higgy korlátlanul, és akkor élvezni fogod az Úrral való közösséget!
Mindezek mellett Ábrahám engedelmessége Isten iránt megkérdőjelezhetetlen volt. Bármit is parancsolt neki Isten, azt azonnal és alaposan megtette. Amikor az Úr azt mondta neki: "Menj el hazádból, rokonságodból és atyád házából arra a földre, amelyet megmutatok neked", elindult, nem tudta, hová megy. És amikor az Úr azt mondta neki, hogy menjen az ismeretlen hegyre, és áldozza fel fiát égőáldozatul, korán reggel felkelt, és három nap fájdalmas gyötrődésen keresztül eljutott arra a helyre, ahol a hitének próbára kell állnia. Amikor erkölcsi és szülői ösztönök egyaránt visszatartották volna, ő mégis továbbment, mert úgy érezte, hogy nem az ő dolga megkérdőjelezni, ha egyszer a parancs egyértelmű volt. Jehova akarata számára törvény volt. Még nem mindenki tanulta meg, hogy Isten az, aki minden törvény szerzője, és hogy az Ő akarata az, ami egy bizonyos irányt helyesnek - és annak ellenkezőjét helytelennek - tesz. Ő Isten szolgája és mégis barátja volt, és ezért úgy engedelmeskedett, mint aki látja azt, aki láthatatlan, és bízik abban, akit nem érthetett.
Ábrahám vágya Isten dicsőségére mindig a legfontosabb volt. Nem azt tette, amit mások tettek volna, mert félte az Urat. Úgy gondolom, hogy Ábrahám nagyszerűen jön ki, amikor üldözőbe vette a királyokat, akik kifosztották a síkság városait. Legyőzte őket, és visszaszerezte minden zsákmányukat. Amikor Melkizedek, mint a Magasságos Isten papja találkozott vele, Ábrahám azonnal tizedet adott neki mindenből. Amikor azonban Szodoma királya azt javasolta, hogy Ábrahám tartsa meg az összes zsákmányt, amit elvett, és csak az elfogott személyeket adja vissza neki, nagyszerű volt Ábrahámtól, hogy a zsákmány egy szemernyi részéhez sem nyúlt, hanem azt mondta: "Egy szál cérnából sem veszek, még egy cipőfűzőből sem. Nem veszek el semmit, ami a tiéd, nehogy azt mondd, hogy én tettem gazdaggá Ábrámot". Nem akarta, hogy egy kis fejedelem vagy akárki más azzal dicsekedjék, hogy Ábrahámot gazdagította! Kizárólag az Istenében bízott, és bár tökéletes joga lett volna elvenni a hadizsákmányt, amely a zsákmányszerzés révén az övé volt, mégsem akart hozzányúlni, nehogy Istene nevét a legkevésbé is meggyalázzák.
Ábrahám Istennel való kapcsolata állandó volt. Ó boldog ember, aki a magasban lakott, miközben az emberek a lábai előtt kuncsorogtak! Micsoda boldogságban volt része az Istennel való reggeli közösségben! Micsoda békességet érzett egész nap a sátorban és a síkságon, hiszen az Úr előtt járt, és tökéletes volt vele szemben! Akár a beduinokkal, akár a saját szolgáival, inkább Isten emberét látod, mint a sejket - és inkább Isten barátját, mint a fejedelmet. Ó, hogy te és én is megtisztuljunk olyan tiszta, szent és nemes életre, hogy minket is méltán nevezhessenek Isten barátjának!
III. Harmadszor, kedves Barátaim, legyetek türelmesek velem, amíg arra buzdítalak benneteket, hogy ezt a nevet a KERESZTHETŐ CÍMNEK tekintsétek. Ó, hogy megkaphassuk magunknak ezt a jó fokozatot, ezt a diplomát, mint "Isten barátja"!
Szeretnél Isten barátja lenni? Nos, akkor először is teljesen ki kell békülnöd vele. Természetesen nem maradhatsz az Ő ellensége és nem lehetsz a barátja - ez elég világos. Ha Jézus áldozata által megbocsátást nyertél. Ha megigazultál az Ő igazsága által. Ha az Ő Lelke által újjászülettél, akkor már nem vagy Isten ellensége, de ez nem jogosít fel arra, hogy Isten barátjának nevezzenek. Ez feljogosít arra, hogy Istent a Barátodnak és Segítődnek nevezd, de ennél tovább kell menned, ha az Ő barátja akarsz lenni. A szeretetnek létre kell jönnie a szívedben! A hálának ragaszkodást kell szülnie, és a ragaszkodásnak örömet kell okoznia! Örülnöd kell az Úrban, és szoros közösséget kell fenntartanod Vele.
Ahhoz, hogy barátok legyünk, kölcsönös választást kell gyakorolnunk - Isten, aki kiválasztott téged, téged is választania kell. Nagyon tudatosan, szívből, elszántan és osztatlanul kell Istent választanod, hogy a te Istened és a te Barátod legyen. Szeretteim, nem lehet barátság köztetek és Isten között a ti teljes beleegyezésetek nélkül, sem a ti lelkes vágyatok nélkül. Mit szóltok ehhez? Ha a bűn meg van bocsátva, az ellenségeskedés minden alapja megszűnt - de most a Kegyelemnek kell bejönnie, hogy az igazságosságon keresztül uralkodjon az örök életre - és az Úr, a mi Istenünk iránti gyengéd szeretet és lángoló vágy állapotába hozzon benneteket.
De még akkor sem mentél elég messzire. Ha Isten barátai akarunk lenni, akkor a szívünknek, akaratunknak, tervünknek és jellemünknek meg kell egyeznie Istennel. Tudnak-e ketten együtt járni, ha nem egyeznek meg? Vajon elfogadja-e Isten barátjának azt, aki megveti a szentséget, aki hanyag az engedelmességben, akit nem érdekelnek az isteni szeretet céljai, akinek nincs öröme Krisztus evangéliumában? Szeretteim, a Szentléleknek olyanná kell tennie bennünket, mint Isten, különben nem lehetünk Isten barátai! Szeretnünk kell Jézust, a Fiút, különben nem tudjuk szeretni az Atyát! Nem emelkedhetünk Isten barátainak színvonalára, ha az énünk az uralkodó erőnk. Isten nem önző, és Ő nem az önzők barátja. Ha nem szeretjük, amit Isten szeret, és nem gyűlöljük, amit Isten gyűlöl, nem lehetünk az Ő barátai. Életünknek nagyrészt párhuzamosan kell haladnia a kegyelmes, szent és szerető Isten életével, különben ellene fogunk járni, és Ő is ellenünk fog járni.
Ha idáig eljutottunk, akkor a következő dolog biztosan következik - folyamatos közösségnek kell lennie. Isten barátja nem tölthet el egy napot sem Isten nélkül, és nem vállalhat semmilyen munkát Istene nélkül. Ó, Istennel, Istenben, Istenért és Istenhez hasonlóan élni! Nem lehetsz Isten barátja, ha a vele való közösséged alkalmi, szeszélyes, távoli, megszakadt. Ha csak vasárnaponként vagy a szentségek alkalmával gondolsz rá, nem lehetsz a barátja! A barátok szeretik egymás társaságát - Isten barátjának Istenben kell maradnia, Istennel kell járnia - és akkor nyugodtan fog lakni. Mit szólsz ehhez? Isten kegyelme olyan lábaitokat, mint a szarvasok lábát, hogy ilyen magaslatokon állhassatok? Ő képes rá. Keressük az áldást.
Testvéreim, ha Isten barátai akarunk lenni, akkor társaknak kell lennünk vele. Ő átadja nekünk mindazt, amije van - és az Istennel való barátság megköveteli, hogy mi is átadjuk neki mindazt, amink van. Jól mondták, hogy ha Isten a miénk, akkor nem lehetünk szegények, mert Istennek mindenünk megvan, és nekünk mindenünk megvan, ha Istenünk van. Másrészt Isten ügye nem lehet szegény, ha mi gazdaggá tudjuk tenni - és az Ő munkája soha nem lehet szűkös, ha mi találunk utánpótlást. Ha valóban az Úr barátai vagyunk, akkor az Ő ügyét a mi ügyünknek, az Ő munkáját a mi munkánknak tekintjük - és mindenünket a Nagy Mindenséggel közös részvénybankba dobjuk.
A barátság, ha létezik, kölcsönös örömöt szül. Nem tudom elmagyarázni nektek, hogy Isten milyen örömöt érez az Ő népében - ezt majd meg fogjuk tudni, egyszer majd, de Ő az Ő Egyházát az Ő Héfzibájának nevezi, és azt mondja: "Örömöm van benne". Hiszem, hogy a mi Urunk végtelen örömét leli egy olyan lélekben, amelyet újjáteremtett, és amelyet a saját hasonlatosságára formált. Először örült az embernek, de később mégis elszomorította, hogy embert teremtett. De az Úr mindig örül, hogy láthatja az újonnan teremtett embert, és soha nem bánja meg, hogy Ő teremtette őt a föld színén. Az Úr gyönyörködik azokban, akik félik Őt. Biztos vagyok benne, hogy ha Isten barátai vagyunk, akkor a legnagyobb örömünk az, hogy közeledhetünk Istenhez, sőt Istenhez a legnagyobb örömünk. Néha azt kívántam, hogy bárcsak ne lenne más dolgom, mint Istennel lakni imádságban, dicséretben és prédikálásban. Ha nem lenne az az ezernyi gond és aggodalom, ami az Ő egyházának és népének gyengeségeiből fakadó kisebb ügyekkel kapcsolatban rám tör, milyen boldog élet lenne az enyém! Valóban nem panaszkodom, de csak arra gondolok, hogy az Istennel való állandó közösségben végzett szent szolgálat a lenti mennyország.
Sajnos, az embernek le kell jönnie az Átváltoztatás hegyéről, és a hegy alján találkoznia kell a holdkóros gyermekkel és a veszekedő írástudókkal! A mi örömünk Istenben van. "Igen, az én Istenem az én Istenem". Ő az én Mindenem a Mindenben. Ami Tőle származik, azt mirhával, aloéval és kassziával illatosítom. Még az Ő fenyegetései is zeneként csengenek azoknak a fülében, akik szeretik Őt! Semmi sincs, amit Ő tesz, de mi gyönyörködünk benne. Végül még a botot is megszeretjük, amelyet Ő ad - egy ilyen hűséges Barát csapásai végtelenül jobbak, mint álnok ellenségünk csókjai. A kereszt, amelyet Jézus rak ránk, könnyű teher, mert gyönyörködünk benne. A Szeretet Istene birtokolja a mi szeretetünket, és Ő lett a mi örömünk fénye. Ő énekkel örvendezik felettünk, mi pedig a dallam hangján örvendezünk előtte.
De, Testvéreim és Nővéreim, nem akarok továbbmenni, mert nem szabad a szerelem titkait a nyílt utcán elárulni. Egy függönyt látok - egy fátylat, amely a Szentek Szentjét takarja - nem merem felemelni ezt a fátylat. A Legszentebb Szentélybe közönséges hívők nem léphetnek be. Nem is nézhetnek be oda, amíg az Úr meg nem keni a szemüket és meg nem tisztítja a lelküket. Uram, tárulj fel néped félig nyitott szemei előtt! E függönyön belül válogatott megnyilvánulások, titkos tanúságtételek és a legfőbb gyönyörök gyönyörködtető gyönyörök vannak, amelyekről nem szabad beszélnem, mert úgy érzek e dolgok iránt, ahogy Pál érezte azt, amit a Paradicsomban látott és hallott! Azt mondta, hogy törvénytelen lenne, ha egy ember kimondaná ezeket! Szeretteim, ismerjétek meg ezeket a különleges örömöket személyes tapasztalatból, ahogyan ő is, akit úgy hívnak, hogy "Isten barátja"!
IV. Elvégeztem, amikor egy-két szót szóltam az utolsó pontról, amely a gyakorlati célokra HASZNÁLHATÓ CÍM. A gyakorlati célok éppen ezek.
Először is, itt van egy nagy bátorítás Isten népének. Nézzétek meg, milyen lehetőségek állnak előttetek. A múlt szombat reggelén megpróbáltam valamit mondani a szentek jövőbeli lehetőségeiről, hiszen aki hűséges volt a fontjával, az tíz város fölött lett uralkodóvá [A szolgák és a fontok, 1969. évi prédikáció, 33. kötet.] Még nem látszik, hogy mi mivé leszünk - még a kezdetét sem tudjuk annak, hogy mik leszünk a túlvilágon, ha itt hűségesnek találtatnak Mesterünkhöz, sem az a dicsőség, amely Krisztus eljövetelének napján - és az Ő dicsőséges földi uralkodásának ezer éve alatt - átváltoztat bennünket.
De szeretném, ha most észrevennétek, hogy milyen nagyszerű hivatásotok van ebben az életben. Isten barátaivá válhattok, és olyan nyilvánvalóan szövetségben lehettek Vele, hogy az emberek Isten barátainak nevezhetnek benneteket. Milyen kevesen érik el ezt! Ismersz egy ilyen embert? Hagyjátok, hogy tekintetetek végigjárja az összes keresztény embert, akit ismertek, és mondjátok meg, hányat nevezhetnétek Isten barátainak. Én ismerek egy ilyen embert. Nem említem a nevét. Attól tartok, hogy nem sokáig lesz a földön, mert kora már eléggé megviselte. Ő egy olyan ember, aki bízott Istenben, Istennel járt, és hűséges volt Istenhez, és ennek következtében Isten nagy megtiszteltetésben részesítette, hogy egy hatalmas hasznos munkát végezzen.
Bárcsak olyan lehetnék, mint ő, de a jelenlétében csak egy csecsemőnek érzem magam! Ő egy ritka ember. Miért nincs több ilyen? Mert Isten karja megrövidült? Nem, hanem mert a mi bűneink elrejtik Őt előlünk. Olyan férfiak és nők lehetnénk és kellene lennünk, hogy akik otthon és az üzleti életben ismernek minket, felfedezzék bennünk, hogy Jézus barátai vagyunk. Szeretném, ha prédikátorként azt mondanák rólam, hogy megőriztem Uram dicsőségét, és megvédtem keresztjének tanításait - és a régi evangélium barátja voltam, miközben mások újdonságok után szaladgáltak. Valamilyen formában törekednünk kellene erre a mennyei barátságra. Lássátok meg a lehetőséget, amely elérhető közelségben van számotokra - és azonnal valósítsátok meg!
Ezután itt van egy ünnepélyes gondolat azok számára, akik Isten barátai szeretnének lenni. Az ember barátjának barátságosnak kell mutatkoznia, és gyengéd gondoskodással kell viselkednie barátja iránt. Egy kis szó a barát részéről sokkal jobban fáj, mint egy heves rágalom az ellenségtől. Emlékezzetek, hogyan mondta a Megváltó: "Nem ellenség volt, akkor el tudtam volna viselni, hanem te voltál az, egy hozzám hasonló ember, az ismerősöm". "Az Úr, a te Istened féltékeny Isten", és ha bármelyikünket olyan közel hozza magához, hogy a barátai vagyunk, akkor az Ő féltékenysége úgy ég, mint a borókabogyó parazsa, amelynek a leghevesebb lángja van! Ő meg fog benneteket menteni, Testvéreim, ezernyi tökéletlenség ellenére, de nem fog titeket a barátjának nevezni, hacsak nem vagytok rendkívül gondosak, hogy mindenben kedvében járjatok.
Visszavonuljunk a megtiszteltetéstől a felelősség miatt? Nem, mi örülünk a felelősségnek! Szomjazzuk, hogy Istennek tetszőek legyünk. Bár Istenünk emésztő tűz, mi arra törekszünk, hogy benne lakjunk! Új természetünknek ez a tűz az eleme! Még most is azért imádkozunk, hogy finomítson meg minket, és eméssze el minden salakunkat és ónunkat. Szívesen vennénk a tűzkeresztséget. Azt kívánjuk, hogy semmi se maradjon meg, amit el kellene, vagy amit el lehet emészteni. Elfogadjuk az Istennel való barátságot az Ő feltételei szerint. Remegek, miközben beszélek. Készek vagyunk mindent elviselni, ami eggyé tesz minket Istennel!
Isten Lelke az ítélkezés és az égetés Lelke - tudod, mit kérsz, amikor azért imádkozol, hogy beteljesedj vele? Bízom benne, hogy azt válaszolod: "Legyen bárhogyan is, azt kívánom, hogy érezzem azt a mennyei befolyást, amely engem örökre Isten barátjává tehet". A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott részek: Jakab 2,14-26; János 15,9-17. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" -220-770-811.