[gépi fordítás]
Isten Igéjének MINDEN tanításának van gyakorlati vonatkozása. Ahogyan minden fa a maga fajtája szerint magot hoz, úgy Isten minden Igazsága gyakorlati erényeket hoz. Ezért találjuk Pál apostolt nagyon tele "ezért"-ekkel - az ő "ezért"-jei az isteni Igazság bizonyos kijelentéseiből levont következtetések. Csodálkozom, hogy kiváló fordítóink elválasztották az érvelést a következtetéstől, és egy új fejezetet hoztak létre ott, ahol erre a legkevésbé sem volt ok.
Múlt Úrnapján beszéltem veletek a mi Urunk Jézus legbiztosabb és legbiztosabb feltámadásáról [#1958-A feltámadt Úr első megjelenése a tizenegyeknek]- most már van egy gyakorlati ereje Isten ezen Igazságának, amely része annak, amit "az Ő feltámadásának ereje" alatt értünk. Mivel az Úr feltámadt, és biztosan el fog jönni másodszor is - és az Ő eljövetelekor fel fogja támasztani az Ő népének testét -, van mire várni, és van egy nagyszerű ok az állhatatosságra, miközben így várakozunk. Várjuk Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus eljövetelét a mennyből, és azt, hogy Ő "újjá fogja alakítani megaláztatásunk testét, hogy az az Ő dicsőségének testéhez legyen hasonlatos". Álljunk tehát szilárdan abban a helyzetben, amely biztosítja számunkra ezt a megtiszteltetést. Tartsuk meg állásainkat, amíg a nagy Kapitány eljövetele el nem engedi az őröket. A dicsőséges feltámadás bőségesen meghálálja majd mindazt a fáradságot és gyötrelmet, amit az Úrért folytatott harcban át kell élnünk. A kinyilatkoztatandó Dicsőség már most fényt vet utunkra, és napsugárzást okoz szívünkben! E boldogság reménye még most is erőssé tesz bennünket az Úrban és az Ő erejében.
Pál mélyen aggódott, hogy azok, akikben ő volt az eszköz a mennyei reménység meggyújtására, hűségesek maradjanak Krisztus eljöveteléig. Félt, nehogy bármelyikük visszahúzódjon, és árulónak bizonyuljon az Urukkal szemben. Rettegett, nehogy elveszítse azt, amit remélhetőleg elnyert, ha ők elfordulnak a hittől. Ezért kérte őket, hogy "maradjanak szilárdan". Az első fejezet hatodik versében kifejezte meggyőződését, hogy Ő, aki jó művet kezdett bennük, el is fogja végezni azt, de mélységes szeretete arra késztette, hogy így buzdítsa őket: "Álljatok meg szilárdan az Úrban, szeretteim". Az ilyen buzdításokkal elősegítik és biztosítják a végső kitartást.
Pál bátran harcolt, és a filippi hívők esetében úgy véli, hogy a győzelmet megszerezte, de fél, hogy az mégsem veszhet el. Emlékeztet annak a brit hősnek, Wolfe-nak a halálára, aki Quebec magaslatain halálos sebet kapott. Éppen abban a pillanatban, amikor az ellenség elmenekült, és amikor tudta, hogy menekülnek, mosoly ült ki az arcára - és azt kiáltotta: "Tartsatok fel! Ne hagyjátok, hogy bátor katonáim lássák, hogy elesem. A nap a miénk. Ó, tartsátok meg!" Egyetlen gondja az volt, hogy a győzelem biztos legyen! Így haltak meg a harcosok, és így élt Pál. Lelke mintha azt kiáltaná: "Megnyertük a napot. Ó, tartsátok meg!"
Ó, szeretett hallgatóim, hiszem, hogy sokan közületek "az Úrban vannak", de arra kérlek benneteket, hogy "álljatok szilárdan az Úrban". A ti esetetekben is megnyerték a napot, de ó, tartsátok meg! Ez mindannak a lényege, amit ma reggel mondani akarok nektek - Isten, a Szentlélek írja ezt a szívetekbe! Mivel eddig mindent jól csináltatok, arra kérlek benneteket, hogy engedelmeskedjetek Júdás felszólításának, hogy "őrizzétek meg magatokat Isten szeretetében", és velem együtt imádjátok Őt, aki egyedül képes megőrizni minket a bukástól, és hibátlanul bemutatni minket az Ő Jelenléte előtt, rendkívül nagy örömmel. Neki legyen dicsőség mindörökké! Ámen.
A gondolataitok kifejtésében a következő sorrendet tartom be...
Először is, a szövegből úgy tűnik számomra, hogy az apostol úgy látta, hogy ezek a filippi keresztények a megfelelő helyen vannak - "az Úrban", és olyan helyzetben, hogy nyugodtan mondhatja nekik: "álljatok meg benne". Másodszor, vágyott rájuk, hogy megtartsák a helyes helyüket - "Álljatok meg szilárdan az Úrban, szeretteim". Harmadszor pedig sürgette a legjobb indítékokat, hogy megtartsák a helyüket. Ezeket az indítékokat szövegünk első két verse tartalmazza, melyeket a továbbiakban bővebben fogunk ismertetni.
I. Pál örömmel vette észre, hogy az ő SZERETETT MEGTÉRÍTETTjei a helyükön vannak. Valóban nagyon fontos dolog, hogy jól kezdjük. A kezdet nem minden, de nagyon sok. A régi közmondás szerint: "A jól elkezdett munka félig kész", és ez bizonyára így van Isten dolgaiban is. Életbevágóan fontos, hogy az egyenes kapun belépjünk - hogy a helyes pontról induljunk el a mennyei úton. Nincs kétségem afelől, hogy a professzorok között sok csúszás, bukás és hitehagyás annak köszönhető, hogy eleinte nem voltak rendben - az alap mindig a homokon állt, és amikor a ház végül összeomlott, az nem volt több, mint amire számítani lehetett volna. Egy hiba az alapozásban elég biztos, hogy repedés követi a felépítményt! Gondoskodjatok arról, hogy jó alapot rakjatok le. Jobb, ha nincs bűnbánat, mint olyan bűnbánat, amit meg kell bánni! Jobb, ha nincs hit, mint a hamis hit! Jobb, ha nem teszel vallást, mintha hamis vallást teszel! Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy ne kövessünk el hibát az istenfélelem ábécéjének elsajátításában, különben minden tanulásunkban tévedni fogunk, és a tévedésben fogunk növekedni. Korán meg kell tanulnunk a különbséget a Kegyelem és az érdem, Isten szándéka és az emberi akarat, az Istenbe vetett bizalom és a testbe vetett bizalom között. Ha nem indulunk el helyesen, minél tovább megyünk, annál távolabb kerülünk a kívánt céltól, és annál alaposabban tévedünk. Igen, elsődleges fontosságú, hogy újjászületésünk és első szeretetünk minden kétséget kizáróan valódi legyen.
Az egyetlen helyzet azonban, amelyben helyesen kezdhetjük, az, hogy "az Úrban" vagyunk. Ez azt jelenti, hogy úgy kezdjük, ahogyan nyugodtan folytathatjuk. Ez a lényeges pont. Nagyon jó dolog, ha a keresztények az egyházban vannak, de ha az egyházban vagy, mielőtt az Úrban lennél, akkor nem vagy a helyeden! Nagyon jó dolog szent munkában részt venni, de ha szent munkában vagy, mielőtt az Úrban lennél, nem lesz szíved hozzá, és az Úr sem fogadja el! Nem az a lényeges, hogy ebben vagy abban az egyházban legyél - hanem az a lényeges, hogy "az Úrban" legyél! Nem lényeges, hogy a vasárnapi iskolában, sem a Munkaközösségben, sem a Traktátusban legyél - de a legvégsőkig lényeges, hogy az Úrban légy! Az apostol örült azoknak, akik megtértek Filippiben, mert tudta, hogy az Úrban vannak. Ott voltak, ahol szerette volna, hogy maradjanak, és ezért azt mondta: "Álljatok meg az Úrban".
Mit jelent "az Úrban" lenni? Nos, Testvérek és Nővérek, akkor vagyunk az Úrban életbevágóan és nyilvánvalóan, ha bűnbánattal és hittel az Úr Jézushoz repülünk, és Őt tesszük menedékünkké és rejtekhelyünkké. Veletek is így van ez? Elmenekültetek-e önmagatok elől? Egyedül az Úrban bízol? Eljöttél-e a Golgotára, és megláttad-e a Megváltódat? Ahogy a galambok a sziklában építik a fészküket, te így építettél-e otthont Jézusban? Nincs más menedék a bűnös lélek számára, mint az Ő sebzett oldala! Eljöttél-e oda? Benne vagy? Akkor maradj ott! Soha nem lesz jobb menedéked! Valójában nincs is más. Nincs más név az ég alatt az emberek között, amely által üdvözülhetnénk. Nem mondhatom neked, hogy maradj meg az Úrban, ha nem vagy ott - ezért az első kérdésem az, hogy - Krisztusban vagy-e? Ő az egyetlen bizalmad? Az Ő életében, halálában és feltámadásában találod meg reménységed alapját? Ő maga az üdvösséged és minden vágyad? Ha igen, akkor maradj meg benne.
Ezután ezek az emberek, amellett, hogy Krisztushoz menekültek menedéket keresve, most már a mindennapi életüket tekintve is Krisztusban voltak. Hallották, hogy azt mondta: "Maradjatok énbennem", és ezért megmaradtak az Ő mindennapi élvezetében, a rá való támaszkodásban, az iránta való engedelmességben és az Ő példájának komoly másolásában. Keresztények voltak! Vagyis olyan személyek, akikről Krisztus nevét nevezték el. Arra törekedtek, hogy megvalósítsák az Ő halálának és feltámadásának hatalmát, mint megszentelő hatást, amely megöli bűneiket és elősegíti erényeiket. Azon fáradoztak, hogy az Ő képmását megismételjék magukban, hogy dicsőséget szerezzenek az Ő nevének. Életük a Megváltójuk befolyásának körén belül telt. Ti is így vagytok ezzel, kedves Barátaim? Akkor álljatok helyt! Soha nem találtok ennél nemesebb példát! Soha nem fogtok istenibb szellemmel telítődni, mint Krisztus Jézus, a ti Uratok szelleme! Akár eszünk, akár iszunk, akár bármit teszünk, tegyünk mindent az Úr Jézus nevében, és így éljünk Őbenne.
Ezek a filippibeliek ráadásul rájöttek, hogy Krisztusban vannak, a Vele való valódi és életerős egyesülés által. Nem úgy érezték magukat, mint különálló egyéniségek, akik egy modellt másolnak, hanem mint egy olyan test tagjai, amely a fejükhöz hasonlóvá lett. Egy élő, szeretetteljes, tartós egység által kapcsolódtak Krisztushoz, mint szövetségi fejükhöz. Elmondhatták: "Ki választ el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van?". Tudjátok-e, milyen érzés azt érezni, hogy az élet, amely bennetek van, először Krisztusban van, és még mindig belőle árad, ahogyan az ág élete is elsősorban a szárban van? "Én élek, de nem én, hanem Krisztus él bennem". Ez azt jelenti, hogy Krisztusban lenni! Ebben az értelemben Őbenne vagy? Bocsássátok meg, hogy erőltetem a kérdést. Ha igennel válaszolsz, akkor arra kérlek, hogy "maradj meg" Őbenne. A lelki életet csak Őbenne és csakis Őbenne lehet fenntartani, ahogyan azt is csak Tőle lehet megkapni! Krisztusba oltva lenni az üdvösség - de Krisztusban maradni annak teljes élvezete! A Krisztussal való igazi egyesülés az örök élet. Pál ezért örült ezeken a filippibelieken, mert egy lélekben egyesültek az Úrral!
Ez a kifejezés nagyon rövid, de nagyon teljes. "Krisztusban." Nem azt jelenti-e, hogy Krisztusban vagyunk, mint a madarak a levegőben, amely felhúzza őket, és lehetővé teszi számukra a repülést? Nem úgy vagyunk-e Krisztusban, mint a halak a tengerben? A mi Urunk lett a mi elemünk - életerős és mindent körülvevő! Benne élünk, mozgunk és van létünk. Ő bennünk van, és mi Őbenne vagyunk. Betölt bennünket Isten egész teljessége, mert minden teljesség Krisztusban lakozik, és mi Őbenne lakozunk. Krisztus számunkra minden. Ő mindenben van, és Ő a Minden mindenben! Jézus számunkra minden mindenben minden. Nélküle semmit sem tehetünk, és semmik vagyunk! Így hangsúlyozottan Őbenne vagyunk. Ha eljutottál erre a pontra, "állj meg" benne! Ha a Magasságos sátorának titkos helyén laksz, maradj a Mindenható árnyékában! Ülsz-e az Ő asztalánál, és eszel-e az Ő csemegéiből? Akkor hosszabbítsd meg a látogatást, és ne gondolj az eltávolodásra. Mondd a lelkedben.
"Itt nyugalomra lelhetnék,
Míg mások mennek és jönnek;
Már nem idegen, vagy vendég,
De mint egy gyerek otthon."
Jézus elvitt téged az Ő zöld legelőire? Akkor feküdj le oda. Ne menj tovább, mert soha nem lesz jobb dolgod. Maradj Uraddal, bármilyen hosszú is az éjszaka, mert csak Őbenne van reményed a reggelre!
Látjátok tehát, hogy ezek az emberek ott voltak, ahol lenniük kellett, az Úrban - és ez volt az oka annak, hogy az apostol olyan nagy örömét lelte bennük. Olvassátok el kedvesen a negyedik fejezet első versét, és lássátok, mennyire szereti őket, és mennyire örül felettük. Halmozza a szeretet címeit! Vannak, akik ecetbe mártják a falatot, de Pál szavai mézzel telítettek. Itt nemcsak édes szavakról van szó, hanem jelentenek is valamit - az ő szeretete valódi és buzgó volt! Pál szíve nagyban ki van írva ebben a versben - "Ezért, testvéreim, kedveseim és vágyottjaim, örömöm és koronám, álljatok meg az Úrban, kedvesem".
Mivel Krisztusban voltak, mindenekelőtt Pál testvérei voltak. Ez egy új kapcsolat volt, nem földi, hanem mennyei. Mit tudott ez a tarsusi zsidó a filippibeliekről? Sokan közülük pogányok voltak. Volt idő, amikor kutyáknak nevezte volna őket, és megvetette volna őket, mint körülmetéletleneket. De most azt mondja: "testvéreim". Ez a szegény szó nagyon elcsépelt lett. Testvérekről beszélünk anélkül, hogy különösebben sokat beszélnénk testvéri szeretetről, de az igazi Testvérek olyan szeretettel viseltetnek egymás iránt, amely nagyon önzetlen és csodálatra méltó - és így az igazi keresztények között olyan testvériség van, amelyet nem tagadnak meg, nem palástolnak, és nem felejtenek el! Azt mondják Urunkról: "Ezért nem szégyelli őket testvéreknek nevezni". És bizonyára soha nem kell szégyellniük, hogy egymást testvéreknek nevezzék! Pál mindenesetre ránéz a börtönőrre, arra a börtönőrre, aki a lábát a kalodába tette - és ránéz a börtönőr családjára, Lídiára és sok másra - valójában az egész társaságra, amelyet Filippiben gyűjtött össze, és szeretettel köszönti őket, mint "testvéreim". Nevük ugyanabba a családi névjegyzékbe volt beírva, mert Krisztusban voltak, és ezért egy Atyjuk volt a mennyben!
Ezután az apostol úgy nevezi őket, hogy "az én drága szeretteim". A vers majdnem ezzel a szóval kezdődik, és egészen ezzel a szóval fejeződik be. Az ismétlés miatt ez azt jelenti: "Kétszeresen szeretteim". Ilyen a szeretet, amelyet Krisztus minden igaz szolgája érez azok iránt, akiket az ő segítségével nemzettek a Krisztusba vetett hitre. Ó, igen, ha Krisztusban vagytok, az Ő szolgáinak szeretniük kell titeket! Hogyan is hiányozhatna a mi szívünkből a szeretet irántatok, hiszen mi voltunk az eszközei annak, hogy titeket Jézushoz vezettünk? Mindenféle köntörfalazás és magamutogatás nélkül "drága szeretteinknek" nevezünk benneteket.
Ezután az apostol "vágyottjainak", vagyis a legkívánatosabbjainak nevezi őket. Először azt kívánta, hogy megtérjenek. Azután azt kívánta, hogy lássa őket megkeresztelve. Azután azt kívánta, hogy lássa őket a keresztények minden kegyelmét felmutatni. Amikor szentséget látott bennük, meg akarta látogatni őket, és közösséget akart velük. Állandó kedvességük erős vágyat ébresztett benne, hogy szemtől szembe beszéljen velük. Szerette őket és vágyott a társaságukra, mert Krisztusban voltak! Úgy beszél tehát róluk, mint akik után vágyakozott. Örömmel gondolt rájuk és remélte, hogy meglátogathatja őket. Majd hozzáteszi: "Mindaz, amit elszenvedett - a pogányok között elszenvedett üldöztetései valóban könnyűnek tűntek, hiszen ezek a felbecsülhetetlen értékű lelkek voltak a jutalma! Bár ő nem volt más, mint Krisztus szegény foglya, mégis egyenesen királyi stílusban beszél - ők az ő koronája.
Ezek voltak az ő stephanosai, vagyis koronái, amelyeket életfutása jutalmául kapott. Ez a görögöknél általában egy virágkoszorú volt, amelyet a győztes homloka köré helyeztek. Pál koronája soha nem halványulhatott el. Azt írja, ahogy a halántéka körül érezte az amarantot - még most is úgy tekint a filippiekre, mint a tisztelet koszorújára! Ők voltak az ő öröme és koronája! Nem kételkedem benne, hogy az örökkévalóságban a mennyországának része lesz, hogy láthatja őket áldásuk közepette, és tudhatja, hogy ő segített nekik eljutni ehhez a boldogsághoz azzal, hogy Krisztushoz vezette őket! Ó, szeretteim, valóban a mi legnagyobb örömünk, hogy nem futottunk hiába, és nem fáradoztunk hiába - ti, akiket "égő máglyaként" ragadtunk ki, és most a mi Urunk Jézus Krisztus dicséretére éltek - ti vagytok a mi jutalmunk, a mi koronánk, a mi örömünk!
Ezek a megtértek mindezek voltak Pál számára, egyszerűen azért, mert "Krisztusban" voltak. Jól kezdték; ott voltak, ahol lenniük kellett, és ő ezért örült nekik.
II. Másodszor pedig ezért vágyott arra, hogy ott maradjanak. Arra kérte őket, hogy maradjanak ott. "Maradjatok tehát szilárdan az Úrban, szeretteim". A vallás kezdete nem az egész. Nem szabad azt feltételeznetek, hogy az istenfélelem összessége egy-két nap, egy hét, néhány hónap vagy akár néhány év tapasztalatában benne van. Értékesek azok az érzések, amelyek a megtérést kísérik, de ne álmodjatok arról, hogy a bűnbánat, a hit és így tovább csak egy ideig tart, és aztán mindennek vége! Attól tartok, vannak, akik titokban azt mondják: "Most már minden kész. Megtapasztaltam a szükséges változást, elmentem az Égiekhez és a Lelkipásztorhoz. Megkeresztelkedtem és felvettek az Egyházba - most már minden rendben van örökre".
Ez az állapototok téves megítélése! Az átváltoztatásban már elindultál a versenyen, de a pálya végéig kell futnod. Krisztus megvallásával bevittétek a szerszámokat a szőlőskertbe, de a napi munka most kezdődik. Ne feledd: "Aki mindvégig kitart, az üdvözül". Az istenfélelem egy életen át tartó vállalkozás. Az üdvösség kimunkálása, amelyet maga az Úr munkál benned, nem bizonyos órák vagy egy korlátozott életszakasz kérdése. Az üdvösség egész ittlétünk alatt kibontakozik. Folytatjuk a bűnbánatot és a hitet - sőt a megtérésünk folyamata is folytatódik, ahogy egyre inkább megváltozunk Urunk képmására. A végső kitartás a valódi megtérés szükséges bizonyítéka!
Amennyire örülünk a megtérteknek, annyira keserűséget érzünk, ha bármelyikük csalódást okoz nekünk, és kiderül, hogy csak ideiglenes táborkövetők. Sóhajtozunk a mag miatt, amely oly gyorsan kihajtott, de amely oly hamar elszárad, mert nincs gyökere és nincs mélysége a földnek. Készen álltunk arra, hogy azt mondjuk - "Csengessenek a mennyei harangok" -, de a mennyei harangok nem csengettek, mert ezek az emberek Krisztusról beszéltek, és azt mondták, hogy Krisztusban vannak, de az egész egy téveszme volt! Egy idő után, valamilyen okból kifolyólag, visszamentek. "Elmentek tőlünk, de nem voltak közülünk; mert ha közülünk valók lettek volna, kétségtelenül velünk maradtak volna; de elmentek, hogy nyilvánvalóvá váljék, hogy nem mind közülünk valók". Egyházaink a legsúlyosabban szenvednek attól a nagy számban, akik kilépnek soraikból, és vagy visszamennek a világba, vagy pedig nagyon titkos és magányos utat járnak a mennybe vezető úton, mert nem hallunk róluk többet. Örömünk csalódássá változik; babérkoszorúnk fonnyadt levelek körévé válik, és fáradtak vagyunk az emlékezéstől. Milyen komolysággal mondanánk tehát nektek, akik most kezditek a versenyt: "Folytassátok a pályátokat. Kérünk benneteket, ne forduljatok félre, és ne lankadjatok futásotokban, amíg el nem nyeritek a díjat!"
Tegnap hallottam egy kifejezést, ami nagyon tetszett. Arról beszéltem, hogy milyen nehéz kitartani. "Igen" - válaszolta a barátom - "és még nehezebb, még nehezebb, hogy ne hagyjuk abba". Így van ez. Ott van a szorítás. Sok olyan embert ismerek, aki az elején csodák csodájára jár. Micsoda rohanást csinálnak! De aztán nincs bennük kitartás - hamarosan kifulladnak. A különbség a hamis és az igazi keresztény között ebben a kitartásban rejlik. Az igazi kereszténynek olyan élet van benne, amely soha nem halhat meg - egy romolhatatlan mag, amely örökké él és megmarad -, de a hamis keresztény egy divat után elkezdi, de majdnem olyan hamar véget ér, mint ahogy elkezdte! Szentnek tartják, de képmutatónak bizonyul. Egy ideig szépen mutogatja magát, de hamarosan letér a szentség útjáról, és saját kárhozatát teszi biztossá. Isten óvjon benneteket, kedves Barátaim, mindentől, ami hitehagyásnak látszik! Ezért szeretném minden erőmmel ezt a két igen súlyos szót rátok erőltetni: "Álljatok szilárdan".
A következőképpen fogalmazom meg a felszólítást: "Álljatok meg a tanításban". Ebben a korban minden hajó a vizeken felhúzza horgonyát! Sodródnak az árral. Minden széllel sodródnak. A ti bölcsességetek az, hogy több horgonyt rakjatok le. Én elővigyázatosságból négy horgonyt vetettem ki a tatból, valamint gondoskodtam arról, hogy a nagy bólyahorgony a megfelelő helyen legyen. Senki kedvéért egy centit sem térek el a régi tanítástól! Most, hogy a ciklon győzedelmeskedik sok meghajló fal és ingatag kerítés felett, azoknak, akik az Egyetlen Alapra épültek, szilárdan állva kell bizonyítania annak értékét! Nem hallgatunk más tanításra, csak az Úr Jézuséra! Ha úgy látod, hogy egy Igazság Isten Igéjében van, ragadd meg hiteddel - és ha népszerűtlen, ragadd meg magadhoz, mint acélhorgokkal! Ha megvetnek, mint bolondot, amiért megtartod, annál inkább tartsd meg! Mint a tölgy, gyökerezz mélyebben, mert a szél kitépne a helyedről. Dacolj a gyalázattal és a gúnyolódással, és máris legyőzted. Maradj szilárdan, mint a brit terek a régi időkben. Amikor heves támadások érték őket, minden ember sziklává változott. Békésebb időkben talán elkalandozhattunk volna egy kicsit a sorainkból, hogy megnézzük a bájos virágokat, amelyek menetünk minden oldalán nőnek - de most már tudjuk, hogy az ellenség körülvesz minket, ezért szigorúan tartjuk a menetvonalat, és nem tűrjük a kóborlást. Isten seregének jelszava most ez: "Álljatok meg!". Tartsatok ki az egyszer a szenteknek átadott hit mellett. Tartsátok meg az egészséges igék formáját, és ne térjetek el tőlük egy jottányit sem. Maradjatok szilárdan a tanításban!
Gyakorlatilag is maradjatok szilárdan a helyes, az igaz, a szent. Ez a legfontosabb. A korlátok leomlanak - összeolvasztanák az Egyházat és a világot - igen, még az Egyházat és a színpadot is. Azt javasolják, hogy egyesítsék Istent és az ördögöt egy szolgálatban! Krisztus és Belial egy színpadon lépne fel! Bizonyára eljött az idő, amikor az oroszlán szalmát fog enni, mint az ökör, méghozzá nagyon piszkos szalmát. Így mondják. De én megismétlem nektek Isten eme szavát: "Menjetek ki közülük, és különüljetek el, és ne érintsetek tisztátalan dolgot". Ne csak oltáraitokra írjátok rá: "szentség az Úrnak", hanem a lovak harangjára is! Mindent úgy tegyetek, mint az élő Isten előtt. Tegyetek mindent a szentségre és az épülésre. Törekedjetek közösen Krisztus tanítványainak tisztaságának megőrzésére! Vegyétek fel kereszteteket, és menjetek ki a táboron kívülre az Ő gyalázatát hordozva! Ha már eddig is külön álltatok az Úr melletti döntésetekben, tegyétek ezt továbbra is. Álljatok meg szilárdan! Semmiképpen se engedjetek a kor lazaságának. Semmiképpen se hagyjátok, hogy a modern vélemény áramlatai befolyásoljanak benneteket. Mondd magadnak: "Teszem, amit Krisztus parancsol, a legjobb tudásom szerint. Követni fogom a Bárányt, bárhová is megy." A világiasság, a tisztátalanság, az önsanyargatás és a tévedés ezen időszakában a kereszténynek össze kell szednie a szoknyáit, és tisztán kell tartania a lábát és a ruháját attól a szennytől, amely körülötte mindenütt ott van. Puritánabbnak és pontosabbnak kell lennünk, mint eddig voltunk. Ó, hogy a Kegyelem szilárdan álljon!
Arra is ügyelj, hogy kísérletileg gyorsan álljatok. Imádkozzatok, hogy a belső tapasztalásotok a Mesteretekhez való szoros ragaszkodás legyen. Ne tévedjetek el az Ő Jelenlététől. Ne másszatok együtt azokkal, akik a húsvér testben való tökéletességről álmodoznak, és ne kuncsorogjatok együtt azokkal, akik kételkednek a jelen üdvösség lehetőségében. Vedd az Úr Jézus Krisztust egyedüli kincsednek, és szíved legyen mindig Vele. Állj meg az Ő engesztelésébe vetett hitben, az Ő istenségébe vetett bizalomban, az Ő második adventjének bizonyosságában. Fohászkodom, hogy lelkemben megismerjem az Ő feltámadásának erejét, és hogy töretlen közösségben legyek Vele. Az Atyával és a Fiúval való közösségben álljunk szilárdan! Jól fog boldogulni az, akinek szíve és lelke, szeretete és értelme Krisztus Jézusban van, és senki másban. Ami a belső életedet, a titkos imádságodat, az Istennel való járásodat illeti, itt van a nap jelszava: "Állj szilárdan".
Hogy nagyon egyszerűen fogalmazzunk: "Álljatok meg az Úrban", anélkül, hogy más bizalmat kívánnátok. Ne kívánjatok más reményt, mint ami Krisztusban van. Ne gondolj arra, hogy az Úrba vetett bizalmadhoz egy másik bizalmat kellene társítanod. Ne vágyakozz a hitnek semmilyen más módja után, csak a bűnösnek a Megváltójába vetett hite után. Minden más reménység, mint ami az evangéliumban elénk tárul, és amit az Úr Jézus hozott elénk, mérgezett csemege - magas színű, de semmiképpen sem kóstolható azok számára, akik a mennyei kenyérrel táplálkoztak! Mire van nagyobb szükségünk, mint Jézusra? Az üdvösségnek mi más útját keressük, mint a Kegyelem útját? Milyen biztonságot keresünk, ha nem a drága vért? Álljatok meg és ne kívánjatok más üdvösség szikláját, csak az Úr Jézust!
Ezután álljunk szilárdan, bizalmunk megingása nélkül. Ne engedjétek, hogy kétségek nyugtalanítsanak benneteket. Tudjátok, hogy Jézus meg tud titeket menteni, és ami még fontosabb, tudjátok, hogy Ő már megmentett benneteket! Add át magad az Ő kezébe, hogy olyan biztos legyél az üdvösségedben, mint a létezésedben! Jézus Krisztus vére ma megtisztít minket minden bűntől - az Ő igazsága befed minket, és az Ő élete új életre éleszt bennünket. Ne tűrj el kétséget, bizalmatlanságot, gyanakvást vagy félreértést. Higgyetek Krisztusban mindhalálig! Ami engem illet, meg fogom adni magam, hogy örökre elveszek, ha Jézus nem ment meg engem! Nem lesz más húr az íjamon, nem lesz második reménykapu, vagy visszavonulási lehetőségem. Ezer lelket is kockáztathatnék az én Uram szavára, és nem éreznék kockázatot. Álljatok meg, anélkül, hogy más bizalomra vágynátok, és anélkül, hogy megingatnátok a bizalmatokat.
Sőt, álljatok szilárdan, anélkül, hogy bűnbe tévednétek. Kísértésbe estek így és úgy - álljatok szilárdan! A belső szenvedélyek feltámadnak. A test vágyai fellázadnak. Az ördög félelmetes sugallatokat szór. A saját házi embereitek is megkísértenek benneteket. Álljatok meg! Csak így menekülhettek meg a gonoszság áradatától. Tartsd magad Mestered példájához és szelleméhez közel, és ha mindent megtettél, akkor is állj meg.
Ahogyan azt mondtam, hogy álljatok helyt vándorlás nélkül, úgy kell mondanom, hogy álljatok helyt fáradtság nélkül. Egy kicsit fáradtak vagytok. Nem baj, pihenjetek egy kicsit, és fésüljétek fel magatokat újra. "Ó", mondjátok, "ez a fáradozás olyan monoton". Csináljátok jobban, és ez lesz a változás. Megváltótok e panasz nélkül viselte el az életét és a munkáját, mert a buzgóság felemésztette Őt. "Jaj", kiáltod, "nem látok eredményt!". Ne törődjetek vele. Várjatok az eredményekre, ahogy a földműves is várja a föld értékes gyümölcseit. "Ó, uram, csak gürcölök, és nem haladok előre." Ne törődj vele, rosszul ítéled meg a saját sikereidet. Dolgozz tovább, mert a kellő időben aratni fogsz, ha nem lankadsz. Gyakorold a kitartást. Ne feledd, hogy ha megvan a hit munkája és a szeretet fáradozása, akkor a remény türelmével kell kiegészítened a triót. Ez utóbbit nem nélkülözhetitek. "Legyetek állhatatosak, rendíthetetlenek, mindig bővelkedve az Úr munkájában, mert tudjátok, hogy fáradozásotok nem hiábavaló az Úrban".
Sir Christopher Wren jutott eszembe, amikor a régi Szent Pál templomot kiürítette, hogy helyet csináljon az ő pompás épületének. Kénytelen volt faltörő kosokat használni a masszív falakon. A munkások csak ütötték és ütötték. Napokon és éjszakákon át hatalmas erőt fejtettek ki a falakra, de úgy tűnik, hogy ez a legkevésbé sem gyakorolt hatást az ősi falazatra. Pedig a nagy építész tudta, mit csinál - megparancsolta nekik, hogy szüntelenül folytassák, és a faltörő kos újra és újra nekicsapódott a sziklafalnak, míg végül az egész tömeg szétesett és szétesett - és akkor minden egyes ütés kezdett hatni. Egy-egy csapásra megtántorodott! Egy másiktól megremegett! Egy másiktól láthatóan megmozdult. Egy másiknál porfelhők között zuhant le! Ezek az utolsó csapások megtették a hatásukat!
Gondolod? Nem, ez az ütések kombinációja volt, az első ugyanúgy, mint az utolsó! Folytasd csak a faltörő kossal. Remélem, addig folytatom, amíg meg nem halok. És, jegyezzétek meg, lehet, hogy meghalok, és nem látom, hogy a kor tévedései megdőlnek, de tökéletesen elégedett leszek, ha Krisztusban alszom, mert biztos vagyok abban, hogy ez a munka végül sikerülni fog! Boldog leszek, hogy kivettem a részem a munkából, még akkor is, ha személy szerint kevés nyilvánvaló eredményt látok. Uram, engedd, hogy a Te munkád megjelenjen a Te szolgáidnak, és mi megelégszünk azzal, hogy a Te dicsőséged a mi gyermekeinknek van fenntartva. Tartsatok ki, Testvéreim és Nővéreim, a szüntelen munkában, mert a vég biztos!
Aztán, amellett, hogy ebben a tekintetben is szilárdan áll, állj szilárdan, anélkül, hogy meggörbülnél. A faanyag, amikor még zöld, hajlamos arra vagy arra menni. A szellemi időjárás most nagyon rossz a zöld fának - egyik nap még a babonától nedves, a másik nap pedig a szkepticizmustól kiszárad. A racionalizmus és a rituálizmus egyaránt munkálkodik. Imádkozom, hogy ne görbüljetek meg! Maradjatok egyenesek; tartsátok magatokat Isten Igazságához, Isten teljes Igazságához és csakis az Igazsághoz, mert a Mester nevében azt mondjuk nektek: "Álljatok meg az Úrban".
Álljatok meg, mert nagy szükség van rá. Sokan járnak, akikről már sokszor elmondtam nektek, és most is sírva mondom nektek, hogy ők Krisztus keresztjének ellenségei!
Pál arra buzdította őket, hogy álljanak helyt, mert még az ő esetében is küzdelem volt a lelki élet. Még Pál is azt mondta: "Nem úgy, mintha már elértem volna". Ő előre nyomult. A Szentlélek ereje által megfeszítette egész energiáját. Nem várta, hogy tollaságyon viszik a mennybe! Harcolt és gyötrődött. Nektek, Szeretteim, ugyanezt kell tennetek. Milyen nagyszerű példát mutatott mindnyájunknak Pál az állhatatosságból! Semmi sem csábította el őt az állhatatosságától. "Semmi sem mozdít meg engem" - mondta - "és nem tartom drágának az életemet". Azért ment be a nyugalmába, mert az Úr, az ő Istene segített neki kitartani, mindvégig. Bárcsak lenne erőm ezt komolyabban megfogalmazni, de a lelkem is ezzel megy előre. "Álljatok szilárdan az Úrban, én drága szeretteim".
III. Harmadszor, AZ APOSTOL A LEGJOBB INDÍTVÁNYOKAT KÉRTE AZ ÁLLANDÓSÁGRA.
Azt mondja: "Álljatok szilárdan a polgárságotok miatt". Olvassátok el a huszadik verset - "Mert a mi állampolgárságunk a mennyben van". Nos, ha azok vagytok, akiknek valljátok magatokat, ha Krisztusban vagytok, akkor az Új Jeruzsálem polgárai vagytok. Az embereknek az állampolgárságuknak megfelelően kell viselkedniük, és nem szabad meggyalázniuk a városukat. Amikor az ember Athén polgára volt a régi időkben, úgy érezte, hogy kötelessége bátornak lenni. Xerxész azt mondta: "Ezeket az athéniakat nem királyok irányítják: hogyan fognak harcolni?". "Nem" - mondta az egyik - "de minden ember tiszteli a törvényt, és mindenki kész meghalni a hazájáért". Xerxész hamarosan rájött, hogy ugyanez az engedelmesség és törvénytisztelet uralkodik a spártaiaknál is, és hogy ezek, mivel Spártából származnak, mind bátrak, mint az oroszlánok!
Üzenetet küld Leonidasznak és kis csapatának, hogy adják fel a fegyvert. "Gyertek és vegyétek el őket" - volt a bátor válasz! A perzsa királynak miriádnyi katonája volt, míg Leonidasznak csak 300 spártai állt az oldalán - mégis megtartották a hágót, és a keleti despota sok ezer emberébe került az átkelés kierőszakolása! Spárta fiai inkább meghaltak, minthogy elhagyják az őrhelyüket! Spárta minden polgára érezte, hogy ki kell tartania - nem volt szabad engednie egy ilyen embernek, mint ő. Szeretem Bayard szellemét, ezt a "félelem és szemrehányás nélküli lovagot". Nem tudta, mit jelent a félelem. Utolsó csatájában eltört a gerince, és azt mondta a körülötte állóknak: "Tegyetek egy fához, hogy felüljek és arccal az ellenség felé fordulva haljak meg". Igen, ha a gerincünk megtört, ha már nem tudnánk pajzsot hordozni vagy kardot használni, akkor az Új Jeruzsálem polgáraiként kötelességünk lenne arccal az ellenség felé fordulva meghalni! Nem szabad engednünk! Nem merjük megadni magunkat, ha a nagy király városához tartozunk! A mártírok kiáltanak hozzánk, hogy álljunk ki! A tanúk felhője, amely trónjaikról hajol felénk, arra kér bennünket, hogy álljunk ki! Igen, a ragyogó seregek minden serege azt kiáltja nekünk: "Álljatok meg!" Álljatok ki Istenért, az igazságért, a szentségért - és ne engedjétek, hogy bárki elvegye a koronátokat.
A következő érv, amit Pál használt, a kilátásaik voltak. "A mi polgárságunk a mennyben van; onnan is várjuk a Megváltót, az Úr Jézus Krisztust". Testvérek, Jézus eljön! Már most is úton van. Hallottátok híradásainkat, amíg alig hittetek nekünk, de Isten Igéje igaz, és bizonyára hamarosan beteljesedik. Az Úr valóban eljön! Megígérte, hogy eljön meghalni, és megtartotta az Igét - most megígéri, hogy eljön uralkodni, és biztosak lehettek benne, hogy be fogja tartani a népével való találkozását. Eljön! A hit füle hallja az Ő szekérkerekeinek hangját! Az idő minden pillanata, a Gondviselés minden eseménye közelebb hozza Őt. Boldogok azok a szolgák, akik nem alszanak, amikor Ő eljön, és nem tévelyegnek el szolgálati helyükről! Boldogok lesznek azok, akiket Uruk hűségesen őrködve és állva talál azon a nagy napon!
Hozzánk, szeretteim, nem mint bíró és pusztító, hanem mint Megváltó jön. Mi a Megváltót keressük, az Úr Jézus Krisztust! Ha pedig Őt keressük, akkor "álljunk meg szilárdan". Nem szabad bűnbe esni, nem szabad elhagyni az egyház közösségét, nem szabad elhagyni az Igazságot, nem szabad megpróbálni az istenfélelemmel gyorsan és lazán játszani, nem szabad a nyúllal együtt futni és a kutyákkal együtt vadászni. Álljunk meg olyan szilárdan a szívünk egyszersmindenségében, hogy amikor Jézus eljön, azt mondhassuk: "Isten hozott, Isten hozott, Isten Fia!".
Néha nagy megnyugvással várom a fárasztó éveket. Volt egy hajó, valamikor régen, egy bizonyos kikötő előtt. A nehéz tenger rettentően meggörgette a hajót. A sűrű köd eltakarta a bójákat és a fényeket. A kapitány nem hagyta el a kormányt. Nem tudta megmondani, merre menjen be a kikötőbe, és sokáig egyetlen révkalauz sem tudott kijutni hozzá. A lelkes utasok arra biztatták, hogy legyen bátor, és igyekezzen a kikötőbe. Azt mondta: "Nem. Nem kötelességem ekkora kockázatot vállalni. Egy révkalauzra van szükség, itt, és ha egy hetet várok, akkor is várok egyet". A legigazibb bátorság az, amelyik elviseli, ha gyávasággal vádolják! Várni sokkal bölcsebb, mint amikor nem hallod a ködkürtöt, és nincs révkalauzod, gőzölögsz tovább, és hajótörést szenvedsz a sziklákon! A mi megfontolt kapitányunk kivárta a maga idejét, és végre megpillantotta a révkalauz csónakját, amely a forrongó tenger felett közeledett feléje. Amikor a révkalauz munkához látott, a kapitány aggodalmas várakozása véget ért. Az egyház olyan, mint az a hajó - ide-oda hánykolódik a viharban és a sötétségben - és a révész még nem érkezett meg. Az időjárás nagyon fenyegető. Körös-körül a sötétség úgy lóg, mint egy fátyol. De Jézus eljön, a vízen járva, nemsokára! Biztonságban el fog vinni minket a vágyott kikötőbe. Várjunk türelemmel. Álljatok szilárdan! Tartsatok ki! Jézus eljön, és Őbenne van a mi biztos reménységünk!
Továbbá volt egy másik indíték is. Volt egy elvárás. "Megváltoztatja a mi hitvány testünket", vagy inkább "megalázottságunk testét". Gondoljatok csak bele, kedves Barátaim! Nincs többé fejfájás vagy szívfájdalom, nincs többé gyengeség és ájulás, nincs többé belső daganat vagy fogyatkozás! Az Úr át fogja alakítani megaláztatásunk e testét az Ő dicsőségének testéhez hasonlóvá. A mi testünk most bomló anyagokból áll - földből való, földszerű. "Így hát a porba kell visszatérnünk". Ez a test nyög, szenved, megbetegszik és meghal. Áldott legyen az Isten, csodálatosan át fog változni, és akkor nem lesz többé halál, sem bánat, sem sírás, sem fájdalom!
E test természetes étvágya szomorú hajlamot szül a bűnre, és ebben a tekintetben ez egy "hitvány test". Nem lesz mindig ilyen! A nagy változás megszabadítja mindattól, ami durva és testi. Olyan tiszta lesz, mint az Úr teste! Bármilyen is most Krisztus teste, a mi testünknek olyanná kell válnia, mint az. Tudjátok, múlt vasárnap beszéltünk erről, amikor hallottuk, hogy azt mondta: "Fogjatok meg engem". Nekünk is olyan valóságos, testi testünk lesz, mint amilyen Neki volt, az anyag és a valóság miatt! És mint az Ő teste, ez is tele lesz szépséggel, egészséggel és erővel. Különleges védettséget élvez majd a gonoszsággal szemben, és különleges alkalmazkodást a jóhoz. Ez fog történni velem és veled is! Ezért álljunk szilárdan. Ne dobjuk el szándékosan a Dicsőség és a halhatatlanság kilátásait. Mit? - A halhatatlanságot. Lemondani a feltámadásról? Lemondani a mennyországról? Lemondani a feltámadt Úrhoz való hasonlóságról? Istenem, ments meg minket a hitehagyás ilyen szörnyűségétől! Ments meg minket ettől a mérhetetlen ostobaságtól! Ne engedd, hogy a harc napján hátat fordítsunk, mert ez azt jelentené, hogy hátat fordítunk az élet koronájának, amely nem múlik el!
Végül az apostol arra buzdít, hogy erőforrásaink miatt álljunk meg. Valaki megkérdezheti: "Hogyan tud ez a mi testünk átalakulni és átformálódni, amíg Krisztus testéhez hasonlóvá nem válik?". Nem tudok semmit sem mondani a folyamatról! Mindez egy szempillantás alatt, az utolsó trombitaszóra fog végbemenni. De azt meg tudom mondani, hogy milyen erővel fog megvalósulni. A Mindenható Úr le fogja tárni a karját, és gyakorolni fogja az erejét, "aszerint a munkálkodás szerint, amellyel képes, sőt képes mindent maga alá gyűrni". Ó testvérek és nővérek, nyugodtan állhatunk helyt, hiszen végtelen hatalom áll a hátunk mögött! Az Úr velünk van minden erejével, sőt, az Ő mindent legyőző erejével, amely még minden ellenségét le fogja győzni! Ne engedjük, hogy azt képzeljük, hogy bármely ellenség túl erős lehet Krisztus karja számára. Ha Ő képes mindent maga alá gyűrni, akkor bizonyára minket is képes minden ellenálláson keresztülvinni. Szemének egyetlen pillantása elsorvasztja az összes ellenfelet, vagy ami még jobb, egyetlen szó az Ő ajkáról baráttá változtatja őket!
Az Úr serege erős tartalékokkal rendelkezik. Ezeket a tartalékokat még soha nem hívták be teljesen. Mi, akik a harctéren vagyunk, csak egy kis század vagyunk, amely tartja az erődöt. De a mi Urunknak tízezerszer tízezer ember van a hátában, akik háborút visznek az ellenség táborába! Amikor üdvösségünk kapitánya eljön a frontra, magával hozza mennyei légióit. A mi dolgunk az, hogy figyeljük, amíg Ő megjelenik a színen, mert amikor Ő eljön, végtelen erői menetrendbe lesznek állítva!
Tetszik Wellingtonnak az a beszéde (aki olyan nyugodt volt Waterloo dübörgése közepette), amikor egy tiszt azt üzente: "Mondja meg a főparancsnoknak, hogy el kell mozdítania engem, nem tudom tovább tartani a pozíciómat, annyira megfogyatkozott a létszámom". "Mondja meg neki - mondta a nagy tábornok -, hogy tartsa a helyét! Ma minden angolnak ott kell meghalnia, ahol áll, különben győzelmet arat." A tiszt felolvasta a parancsot, hogy álljon, és ő állt, amíg a trombita meg nem szólaltatta a győzelmet! És így van ez most is. Testvéreim és nővéreim, inkább ott kell meghalnunk, ahol állunk, minthogy megadjuk magunkat az ellenségnek! Ha Jézus késlekedik, nekünk nem szabad elhagynunk a helyünket. Wellington tudta, hogy a porosz hadoszlopok fejei hamarosan láthatóak lesznek, akik a győzelem biztosítására érkeznek - és így hit által érzékelhetjük, hogy Urunk légiói közelednek - sorfalat állva repülnek angyalai a megnyíló égen át! A levegő hemzseg tőlük! Hallom ezüst trombitáikat. Íme, Ő felhőkkel jön! Amikor eljön, bőségesen megjutalmazza mindazokat, akik a harc dühe közepette kitartottak. Énekeljük: "Tartsátok az erődöt, mert jövök!" A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott rész - Filippi 3. Énekek a "saját énekeskönyvünkből" - 672-674-670 és "Tartsátok az erődöt".