[gépi fordítás]
A MI apostolunk börtönben volt. Ha a Mammertine-ben volt bezárva, akkor mi, akik abban a sötét földalatti börtönben reszkettünk, sajnálhatjuk őt. És ha a pretoriai őrség börtönében volt bezárva, akkor sem járt jobban, mert az ilyen durva és kegyetlen katonák közeli társasága sok szenvedéssel járhatott. Az apostol nemcsak fogoly volt, aki a jobb kezénél fogva éjjel-nappal egy katonához volt láncolva, hanem mélységes bánatára a barátai is elhagyták. A keresztény közösség bátorító ereje rendkívül nagy, és elvesztése nagyon keserves. Azok, akiknek dicsőíteniük kellett volna az apostolt buzgalmáért, önfeláldozásáért, bátorságáért és buzgóságáért, ellene fordultak. Ezt írja Timóteusnak: "Ezt tudod, hogy mindazok, akik Ázsiában vannak, elfordultak tőlem; közülük Phügellosz és Hermogenész". Úgy tűnik, hogy ez a két neves személyiség szégyellte Pál láncolatát, és végtelen szégyenükre ellene fordultak.
A legnagyobb szükségben elhagyatva, szabadságától megfosztva és a törvények megszegőjeként kezelve nem csodálkozhattunk volna, ha az apostol kissé elcsüggedt lett volna. Az aktív lelkek hajlamosak a bezártságban bosszankodni, és a gyengéd szívek vérzik az elhagyatottság alatt. Ráadásul Isten emberét naponta fenyegette a zsarnok kard általi kivégzés veszélye. Nem valószínű, hogy a római trónt elfoglaló szörnyeteg megkímélné, és máris a halálos ítéletet hordozta magában. Bármelyik reggel durva felszólítás ébreszthette, hogy jöjjön elő és haljon meg. Nézzétek hát meg őt - egy olyan embert, mint Öreg Pál! Láncot viselve ül a cellájában, várva, hogy hamarosan kegyetlen halált hal - de ahelyett, hogy személyesen csüggedne, bátorítást tud adni másoknak! Az ifjú Timóteusra gondol, nem pedig önmagára! Ami őt magát illeti, azt mondja: "Mindazonáltal nem szégyellem magam". És aztán arra bíztatja ifjú testvérét, hogy ne csüggedjen el, és ne inogjon meg a hitben, hanem bátran folytassa a rábízott nagyszerű munkát. Nagyszerű látni, hogy ez az ember milyen nyugodtan viselte magát! Az ő esetében valóban igaz volt, hogy "kőfalak nem csinálnak börtönt, sem vasrácsok kalitkát". Pál szabad missziós szellemével bejárta a világot, és királyiabban uralkodott a börtönében, mint császár a palotájában! Senki sem irigyli Nérót, de sokan úgy érezték, hogy Pál szenvedéseit szívesen felvállalhatnák az ő magasztos életéért.
Mi volt az oka az apostol hűvös bátorságának? Milyen alapra épült a békéje? Hogyan tartották fenn bizalmát? A szövegünkben elmondja, hogyan szűntek meg a félelmei - és tájékoztat bennünket egy olyan dologról is, amely nyomasztotta az elméjét. Ma reggeli beszédünkben megpróbáljuk egyszerre bemutatni Pál bizalmát és aggodalmát. Imádkozom Istenhez, hogy az apostoléval párhuzamba állítsa gondolkodásunkat, hogy Pálhoz hasonlóan mi is a legnyugodtabb békességet élvezhessük, és ugyanakkor nemes aggodalmat érezzünk magasabb érdekek iránt, mint amik önmagunkkal kezdődnek és végződnek! A tisztelt apostol minden saját ügyét Isten kezébe helyezte, és így tökéletes békességben volt velük kapcsolatban. De mélységes aggodalmat érzett egy másik kincsért, amelyet rábíztak - és amelyet átadott Timóteusnak azzal a komoly kéréssel, hogy őrizze azt a Szentlélek által. A mélységes békesség és a szent buzgóság keveredése a szívünknek egy olyan állapotát adja, amely a legkívánatosabb!
Témánk négy részterület alatt tárul elénk. Először is, meg fogjuk figyelni, hogy mit tett Pál. Azután másodszor, hogy mit tudott Pál. Harmadszor, miről volt Pál meggyőződve. És végül, hogy mi miatt aggódott.
I. Először is, figyeljük meg figyelmesen, hogy mit tett PÁL. Itt csak röviden fogok beszélni.
Bízott egy személyben - "tudom, kinek hittem". Úgy bízott ebben a Személyben, hogy teljes, tiszta tudással rendelkezett Róla - annyira bízott, hogy az évek múlásával sem változtatott a bizalmán, hanem ahogy nőtt a Személy ismerete, úgy erősödött meg a belé vetett bizalma is - "Tudom, hogy kinek hittem".
Nem azt mondja: "Tudom, hogy mit hittem", bár az is igaz lett volna. Nem mondja, hogy "Tudom, mikor hittem", bár az is igaz lett volna. Nem mondja azt sem, hogy "tudom, mennyit hittem", bár jól mérlegelte a hitét. Még azt sem mondja: "Tudom, hogy kiben hittem", pedig még közelebb megy! Kifejezetten azt mondja: "Tudom, hogy kiben hittem", mintegy azt mondja: "Ismerem azt a személyt, akinek a kezébe helyeztem jelenlegi állapotomat és örök sorsomat. Tudom, hogy ki Ő, és ezért minden habozás nélkül az Ő kezében bízom magam". Testvérek és nővérek, a lelki élet kezdete az, hogy hiszünk Jézus Krisztusban! Nem ez-e az az egy szó, amelyet folyamatosan hirdetünk nektek? "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van." "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el." Sok a szentírási biztosíték ugyanerre a célra. Pál nem egy képzelgésbe merészkedett, hanem egy jól ismert Barátban bízott! Nem tudatlanságból, nem fanatizmusból, nem kétségbeesésből tette ezt, hanem hideg, tiszta, megfontolt ítélőképességgel - tudva, hogy kiben bízott. A tudatlanság szerencsétlen alap, de a biztos tudás olyan, mint a szikla!
Pál tovább ment, és gyakorlatilag megvalósította bizalmát, mert mindent ennél a Személynél helyezett letétbe. Fenntartás nélkül átadta testét, lelkét, szellemét, jellemét, életét és halhatatlanságát annak a Személynek az őrzői gondoskodására, akit annyira jól ismert és szeretett! Lehet, hogy hiszek egy személyben, és mégis lehet, hogy soha semmit nem bíztam rá - lehet, hogy nem is kívánta, hogy ezt tegyem, és nem is volt hajlandó elfogadni a kezemben lévő bizalmat. De az Úr Jézussal ezt a távolságot meg kell tennünk. Bár kötelességünk hinni az Úr Jézusban, mint aki hűséges és igaz és képes üdvözíteni, ez a hit önmagában nem elegendő az üdvösség eléréséhez - e hit következményeként ténylegesen és határozottan át kell adnunk a saját kezünkből minden örök érdekünket, és az Ő kezébe kell adnunk. Az Úr Jézus Krisztust kell minden aggodalmunk és reményünk letéteményesévé tennünk. Ő kell, hogy legyen számunkra a bankár, aki minden értéktárgyunkat, kötvényünket és címletünket őrzi - igen, magunkat is rá kell bíznunk - mindazt, amik vagyunk, amink van, amink van, amit várunk, Jézusra kell bíznunk.
Egy szegény idióta, akit egy komoly keresztény tanított, kissé megijesztette őt egy furcsa megjegyzéssel, mert attól félt, hogy minden tanítása hiábavaló volt. Azt mondta ennek a szegény teremtésnek: "Tudod, hogy van lelked, János?". "Nem", mondta a fiú, "nincs lelkem". "Nincs lélek!" - gondolta a tanító, "ez szörnyű tudatlanság". Minden félelme elszállt, amikor a féleszű tanítványa hozzátette: "Egyszer volt lelkem, és elvesztettem, de Jézus megtalálta. És ezért hagytam, hogy Ő tartsa meg." Hogyan is fejezhette volna ki jobban a hitét? Hát nem pontosan erre gondolt az apostol - a lelkét a saját őrzéséből Jézus, az ő Urának gondjaira bízta? Ahogyan az ember a vagyonkezelőre hagyja a vagyonát, vagy ahogyan a beteg az orvosára bízza az életét, Pál apostol is annak a dicsőséges Személynek a kezébe adta magát, akit nem látott, de szeretett!
Itt megállok, hogy megkérdezzem, vajon mindannyian megtettük-e ugyanezt. Ez egy létfontosságú kérdés. Ha te, Barátom, a saját lelkedet őrzöd, akkor szegény őrződ van! Olyan biztosan elveszíted a lelkedet, mint ahogyan megpróbálsz a saját megmentőd lenni! Átadtad-e egyszer s mindenkorra az üdvösség munkáját önmagadról Jézusra? Kifelé nézel magadból, és csakis Jézusra tekintesz? A Szeretettre támaszkodsz? Őbenne élsz? Ha igen, akkor biztonságban vagy. Jézus kezében a lélek biztonságban van. Jézus őrizetében semmi sem árthat neked sem éjjel, sem nappal. Őbenne várban és magas toronyban laksz - és egyetlen ellenség sem zaklathat téged. Időn és örökkévalóságon át biztonságban vagy! A halál az Ő keblén hagy aludni! A feltámadás az Ő hasonlatosságában ébreszt fel, és a végtelen korok örökkön-örökké megmutatják a biztonságodat Őbenne!
Amit Pál tett, az ezekben a szavakban foglalható össze: "Tudom, hogy kinek hittem", "mindent átadtam neki".
II. A következő kérdés az, hogy mit tudott PÁL? Egyértelműen azt mondja nekünk: "Tudom, hogy kinek hittem". Ez alatt azt kell értenünk, hogy Pál szilárdan tekintett bizalmának tárgyára, és tudta, hogy Istenre támaszkodik Krisztus Jézusban. Nem abban a homályos reményben nyugodott, hogy meg fog üdvözülni, nem a keresztény vallásban való bizonytalan bizalomban, nem abban a derűlátó várakozásban, hogy a végén majd minden valahogyan jóra fordul. Nem tartotta a modern istenhívők elméletét, miszerint a mi Urunk Jézus Krisztus tett valamit, ami így vagy úgy, de többé-kevésbé távolról kapcsolódik a bűnbocsánathoz. Nem, Pál ismerte az Úr Jézus Krisztust, mint Személyt, és tudatosan helyezte magát az Ő őrzésébe, mert tudta, hogy Ő a Megváltó!
Honfitársai nem ismerték Jézust, különben nem feszítették volna keresztre a dicsőség Urát, de Pál ismerte Őt. Az apostolt körülvevő emberek idegenek voltak az Úr Jézustól, és nem tudtak együttérezni Pállal, ő mégis ismerte Őt. Néhányan közülük kíváncsian kérdezték: "Ki ez a Krisztus, akiről énekelsz?". Mások azt kérdezték: "Ki ez a Megfeszített, akiről olyan nagy hűhót csapsz?". Pál a saját hitének megvallásával válaszol: "Tudom, kinek hittem". Neki nem volt fantom Megváltója, nem volt mitikus Megváltója, nem volt ismeretlen Megváltója, nem volt Megváltója, aki két-három másik emberrel osztozott az üdvösségen. Pál nem ismert szentek és szüzek társaságát, de még egy gyülekezetet sem, amelyre rábízta volna a lelkét - azt mondja: "Tudom, kinek hittem". Jézus az apostol számára különálló Személy volt, olyan valóságos, hogy úgy ismerte, mint ahogyan az ember ismeri a barátját. Pál senki mást nem ismert olyan jól, mint az ő Urát!
Hit által megismerte Jézust, amint Betlehemben született, a mi emberségünk részese, a mi csontunkból való csont, a mi húsunkból való hús - a megpróbáltatásokra született Testvér. Megismerte Őt, amint meghalt a Golgotán, saját testében hordozva bűneinket a fán. Megismerte Őt, amint meghalt és eltemették József sírjában - és mint aki feltámadt a halálból a mi megigazulásunkért! Ismerte Őt, amint felment a dicsőségbe, és Isten jobbján ül, dicsőséggel és fenséggel felöltözve. Mindezek miatt az apostol bízott Urában. Milyen jobb alapon mehetett volna? Mi lehetett volna ésszerűbb, mint hogy mindenét arra bízza, aki annyira alkalmas arra, hogy megőrizze őt az Ő megjelenésének napjáig?
Kedves Barátaim, ismeritek-e valóban Jézus Krisztust, mint valóságos személyt? Bízol benne, mint most élőben? Kérlek benneteket, ne bízzátok üdvösségetek súlyát egy tanításra! Egy állítás, egy absztrakció nem menthet meg benneteket - nektek egy Személy aktív közreműködésére van szükségetek. Ne bízz egy hitformában, se egy szabályrendszerben. Mik ezek? Bízz annak élő Személyében, aki bár halott volt, feltámadt, és mindig él, hogy közbenjárjon értünk Isten, az Atya jobbján! Bízom benne, hogy nem tétovázol a belé vetett hitben, hanem velem együtt énekelheted...
"Jézus, én Istenem, ismerem a nevét,
Az Ő nevében minden bizalmam!
És nem fogja szégyenbe hozni a lelkemet,
És ne hagyd, hogy reményemet elveszítsem."
Pál is ismerte Jézus jellemét, akiben bízott. Az ő tökéletes Jelleme bőségesen igazolta az apostol feltétlen bizalmát. Pál mondhatta volna: "Tudom, hogy olyanban bízom, aki nem egyszerű ember, hanem nagyon is Isten nagyon is Isten. Nem egy pap őrzésére bíztam a lelkemet, mint Áron fiai, akiknek meg kell halniuk, hanem abban nyugodtam, akinek a papsága a végtelen élet törvénye szerint van - egy papban, aki örökké Melkizedek rendje szerint él -. Akiben bízom, az az, aki nélkül semmi sem lett, ami lett, aki mindent fenntart az Ő erejének szava által, és aki eljövetelekor megrázza az eget és a földet, mert az isteni energia minden teljessége Őbenne lakozik.". Pál tudta, hogy az ő Krisztusa Isten és Ember is, ezért biztonságban érezte magát, amikor rábízta magát.
Azt is tudta, hogy ez az áldott Személy kiemelkedően kielégíti az örökkévaló Isten szívét. Milyen tökéletességnek kell összpontosulnia abban, akiben maga az Atya gyönyörködik? Gondoljatok rá, mint a bűnért való nagy áldozatra, aki teljes, abszolút és örökkévaló engesztelést hozott, amelyhez semmi sem adható hozzá, amelyből semmi sem vehető el soha! Gondoljatok Rá, akiben Isten igazságossága igazolást nyert és Isten szeretete megmutatkozott! Amikor a saját szemem a Golgotára veti pillantását, és elképzelem a Dicsőség Urát, amint ott meghal értem, nem engedhetem, hogy kétségek éljenek - kénytelen vagyok bízni -, nem tudok másként cselekedni, mint tökéletes békében megnyugodni, amikor látom azt a nagy áldozatot, amely örökre eltörölte a Hívők minden bűnét!
Szeretteim, Pál tudta, hogy akinek hitt, az isteni az Ő személyében és teljes az Ő áldozatában, de ennél többet is. Pál tudta, hogy az Úr Jézus Krisztus, akire rábízta a lelkét, most a menny minden dicsőségével fel van díszítve, és a hatalmas Isten mindenhatóságával van felöltözve. Tudta, hogy ha ő meg van kötözve, Jézus nincs megkötözve, és hogy ha neki meg kell halnia, Jézus mégsem halhat meg. Tudta, hogy az Úr örökkön-örökké uralkodni fog, és várakozó fülei az örökkévalóság hallelujáját hallották, amikor a Megfeszítettet mindenek Urának fogják elismerni! "Nekem adatott minden hatalom mennyen és földön" - mondta Jézus - "Menjetek tehát, tanítsatok minden népet, kereszteljétek meg őket". Pál úgy érezte, hogy ez a hatalom határtalan bizalmat érdemel, és ezért mondta: "Tudom, kinek hittem". Jézus Pál hite számára már nem a megvetett és elutasított Názáreti volt; nem a halálra ítélt és keresztre feszített Fájdalmas Ember, hanem a királyok elismert Királya és az urak Ura! Megismerte Őt az Ő feltámadt dicsőségében. Boldog, boldog, boldog szív, amely
Most, testvéreim, azt hiszem, megmutattam nektek, hogy Pál miért hitt nagyon Jézusban. Hogyan is tehetett volna mást, mint bízott volna abban, akiről ilyen csodálatos dolgokat tudott? De hogyan ismerte meg Pál Krisztust? Feltételezem, hogy nagyrészt Isten Igéje által ismerte meg Őt. A Szentírás minden lapja, ahogy az apostol átolvasta, kinyilatkoztatta neki Jézust. Ezek a Szentírás a Szent Gyermek Jézusnak a pásztorbotjai. Tekerd ki őket, és ott van Ő! Ez a Könyv egy királyi pavilon, amelyen belül a Béke Fejedelmével találkozhatnak az Őt kereső hívők. Ebben a mennyei tükörben Jézus tükröződik! Ez egy biztos bizonyság - jobban meg lehet bízni benne, mint a szemek látásában vagy a fülek hallásában. Megismered Krisztust azáltal, hogy látod Őt az Ő Igéjében?
Pál ennél más módon is ismerte Jézust. Személyes ismeretségben volt vele. Úgy ismerte Őt, mint "az Úr Jézust, aki megjelent neki az úton". Amikor Damaszkuszba ment, hogy üldözze Isten szentjeit, ugyanez a Jézus szólt hozzá a kiváló dicsőségből, és ezt mondta neki: "Saul, Saul, miért üldözöl engem?". Testvérek, van-e személyes ismeretségünk Krisztussal? Ha nem, akkor a tanúságtételünk nem fog párhuzamba állni Pálnak a szövegünkben szereplő kijelentésével: "Tudom, kinek hittem". Hívott-e téged Jézus valaha magához, és válaszoltál-e a hívására? Szólt-e Ő úgy, hogy megváltoztatta életed egész áramlatát? Még mindig szól hozzád? Emlékszel egy szent helyre, egy megszentelt helyre, ahol Jézus találkozott veled? Van-e olyan szobád, ahol találkozik veled, és ahol úgy nyilvánul meg számodra, ahogyan a világnak nem? Ha igen, akkor bízhatsz benne, akinek szeretetét a Szentlélek árasztja ki a szívedbe. Jól bízhatsz benne, mert Ő nem idegen, hanem közeli rokonod, aki gondol rád és meglátogat téged. Nem tudnál csatlakozni költőnkhöz és halkan énekelni...
"Igen, bár én nem láttam és még mindig
Egyedül a hitben kell megpihennünk,
Szeretlek, drága Uram, és szeretni foglak,
Láthatatlan, de nem ismeretlen."
A léleknek más kapui is vannak, mint a szemek és fülek, más érintések, mint a kezeké, más érzések, mint a testé. Belső lelkünk, amikor a szellemi világgal akar közösséget vállalni, megveti e szegényes test durva és alkalmatlan eszközeit - ezekkel nem tud közösséget vállalni az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal. Lelkünk a saját belső kezével érintette Őt. Saját belső szájával megcsókolta a Kútforrást. Nem anyagi szemével megpillantotta láthatatlan Párját. A mi szemünk nem látja - a szemünkkel látjuk még ezeket az időleges dolgokat is -, de az örökkévaló dolgokat látjuk, anélkül, hogy szemre lenne szükségünk. A mi szellemünknek nincs szüksége közvetítő közegre, hanem tiszta szellemében látja Jézus tiszta szellemét, szemtől szembe! Többet érzékel, mint amit az érzékek közvetíteni tudnának a léleknek, ő érzékel nélkülük! Ez egy isteni és áldott tudás, és az apostol teljes szívéből kijelenthette, hogy ez a sajátja. Bár egyszer már megismerte Krisztust test szerint, kijelentette, hogy test szerint már nem ismerte Őt, de a lélek szerint olyan jól és igazán ismerte Őt, hogy fenntartás nélkül mondta: "Tudom, kinek hittem".
Ő is gyakorlati tapasztalatból és a vele való próbatételből ismerte az Urat. Pál próbára tette Jézust dühöngő tömegek között, amikor kövek hullottak rá, és a börtönben, amikor a halál nyirkossága csontig lehűtötte! Megismerte Krisztust messze a tengeren, amikor Euroklydon fel-alá hajtotta őt az Adrián. És megismerte Krisztust, amikor a szárazföldön a testvértelen gyanakvás durva csapásai sújtottak le rá. Mindaz, amit ismert, növelte a bizalmát! Ismerte az Úr Jézust, mert Ő szabadította ki az oroszlán szájából. "Tudom" - mondta -, túl volt már a spekulációk és elméletek korán. Nézzétek meg szürke fürtjeit és sebhelyes arcát - nem egy szeszélyes tengerész - az ő Urával hajózott a nagy mélységeken, és sok mindent elszenvedett az Ő kedvéért. És most, minden tapasztalata után nem azt mondja, hogy remél, feltételez vagy gondol, hanem azt írja: "Tudom".
Dicső dogmatikus, nem szégyellünk a nyomodban járni! Hol van más vigasztalás vagy ösztönzés, mint Isten igazságában, amelyet biztosan hiszünk? Kételkedni annyi, mint levertnek és erőtlennek lenni. Csak az ünnepélyes bizonyosságban van bátorság és erő. Gyertek, ti, akik civakodtok és kritizáltok - Pál azzal válaszol nektek: "Tudom"! Azt követelitek, hogy logikával támassza alá a tézisét? Ő azt válaszolja: "Tudom!" Amit az ő Uráról tudott, az olyan biztos volt számára, mint a saját tudata. Nem volt benne tartalék a hitvallás jövőbeli módosítására, mert eljutott a bizonyosságra. "Tudom, kinek hittem". Nem kételkedhetett benne, nem bizalmatlankodhatott benne, és egy centimétert sem mozdulhatott el attól a teljesen korlátlan bizalomtól, amelyet belé vetett. Szeretteim, bízom benne, hogy mi is annyit tudunk Jézusról, amennyi az élő Urunkba vetett élő hitre vezet bennünket. Vannak emberek, akik nem tudnak sok mást, de jól képzettek, ha ezt tudják! Mások ügyesek a klasszikusokban, a matematikában és az alkalmazott tudományokban, de ha nem ismerik Jézust, akiben a szentek hisznek, akkor a legnagyobb tudatlanságban vannak! Imádkozom Istenhez, hogy küldje el, hogy ne jussanak be a mennyek országába." Tanítson meg minket Isten arra, hogy megismerjük Jézust azon gyakorlati ismeretség által, amely bizalmat szül benne!
III. Harmadszor, kérdezzük meg, hogy - MIVEL KERESZTELTE AZ APOSTOLT? Ha valaki azt kérdezné egy keresztény embertől: "Kérlek, uram, mi a véleményed?", akkor azt válaszolhatná: "Nincs véleményem, de tudom, hogy kinek hittem". Ha erre a kérdező azt kérdezné: "De mi a meggyőződésed?", azt válaszolhatná: "Meggyőződésem, hogy Ő képes megtartani azt, amit rábíztam". A dolgok kezelésének ez a módszere sokkal jobb, mintha puszta véleményt formálnánk magunknak, vagy meggyőződést kölcsönöznénk másoktól.
Pál hallgatólagosan kijelenti, hogy hisz Urunk készségében és hűségében. Ezeket nem említi szavakkal, de néha a kihagyásokban nagy tanulság rejlik - a ki nem mondott dolgok talán feltűnőbbek a hiányukkal, mint a kimondottak. A hallgatás gyakran hangsúlyosabb, mint a beszéd. Pál nem teszi fel a kérdést, hogy a Megváltó hajlandó vagy hűséges volt-e megtartani azt, amit rábízott - ezt természetesnek veszi. Még azt sem állítja, hogy ismeri Megváltója Igazságát és Kegyelmét - ezeket meghagyja azon dolgok között, amelyeket egy pillanatra sem lehet megkérdőjelezni! Kedves Szívem, ha átadtad magad Krisztusnak, Krisztus is átadta magát neked - ne kételkedj az Ő készségében, hogy befogadjon téged! Ha a Szeretettre támaszkodsz, Ő kész arra, hogy rátámaszkodj, és soha nem fog cserbenhagyni téged. Ha az Ő Igéje a te bizalmad, akkor az Úr soha nem fog visszalépni az ígéretétől. Nem Ő mondta-e és nem fogja-e megtenni? Vegyétek ezt természetesnek! Fogadd el ezt olyan elismert elvként, amelyet senki sem kérdőjelezhet meg.
De az a pont, amelyet az apostol kifejezetten megemlít, Krisztus ereje - "meg vagyok győződve, hogy képes rá". Ünnepélyes meggyőződése volt az Úr Jézus képességéről, aki képes a végsőkig megtartani. Reméljük, hogy itt egyetlen Hívőnek sincs kétsége Krisztus hatalmát illetően. Ha van, akkor a kétség a legképtelenebb! Aki sós vízért megy a tengerbe, az nem félhet racionálisan attól, hogy üres vödörrel kell majd visszatérnie. Aki a nap felé emeli az arcát, annak nem lehet más kétsége, mint hogy arcvonásai ragyogni fognak a fénytől. Aki tehát Krisztushoz fordul, meggyőződhet arról, hogy Őbenne nincs hiány sem elégségben, sem képességben.
"Ó", mondja valaki, "nem kételkedem abban, hogy Krisztus képes megmenteni engem!" Megkérdezhetem akkor, hogy miben kételkedsz? "Ó, kételkedem a saját érdememben, a saját képességemben és így tovább." Mi köze van ezeknek a dolgoknak ahhoz, amiről szó van, vagyis Jézus hatalmához? Ezek a dolgok teljesen kívül esnek a körön! Az ember egész üdvössége az Úr Jézus Krisztustól függ - és ha Ő képes megmenteni téged, miért vagy tele félelmekkel? Ha a pénzedet a bankárra bíztad, és azt mondod: "Félek, hogy nincs biztonságban", akkor ennek a gyanakvásnak egyetlen jogos oka lehet, hogy a bank nem fizetőképes. Azt mondanád: "Kételkedem a pénzemben, mert fáj a fejem"? Ez lenne racionális? Azt mondanád: "Attól tartok, hogy a pénzem nem biztonságos, mert a látásom megromlott"? Befolyásolja ez a bankbetéted biztonságát? Semmi sem befolyásolhatja ezt a kérdést, csak maga a bank stabilitásának hiánya.
Ha elkötelezted magad az Úr Jézus Krisztus gondviselésére, akkor nem tudok hallgatni ezekre a nyomorult "ha" és "de"-ekre - ezek ésszerűtlenek és lényegtelenek. Elfújom őket, mint a pelyvát. Ha Jézus képes megmenteni, és te bízol benne, akkor nincs helye a bizalmatlanságnak. Kételkedhetsz az Úr képességében? Nem hiszünk-e az Ő istenségében és abban a mindenható hatalomban, amellyel az Atya mint Istenembert, a Közvetítőt felöltöztette Őt, most, hogy felment az Ő örökkévaló jutalmába? Ha ezek tények, hogyan lehet nehéz bízni egy ilyen Valakiben? Bízzam a lelkemet Krisztusra? Miért, ha az összes lelketek a testemben lenne, mindet Rá tudnám bízni! És ha minden bűn, amit az ember gondolatban, szóban és tettben elkövetett, mióta világok vannak, vagy az idő elkezdődött, egyetlen bűnös fejemre nehezedne - merem állítani -, Jézus drága vére mindet lemoshatná! Egyetlen lélekkel bízzak benne? Igen, valóban, ez túl kevésnek tűnik!
Aki felszáll egy nagy atlanti óceánjáróra, nem azt mondja: "Testem súlyát kockáztatom ezen a hajón. Bízom benne, hogy elbírja nehéz testemet." Pedig a tested nagyobb teher a hajónak, mint a lelked az Úr Jézusnak. Hallottál már a szúnyogról az ökör szarván, amely attól félt, hogy kellemetlenséget okoz a hatalmas teremtménynek? Ó barátom, te csak egy szúnyog vagy az Úr Jézushoz képest! Nem, te nem vagy olyan nehéz a felemelkedett Megváltóhoz képest, mint a szúnyog az ökörhöz képest! Egykor súly voltál számára, de miután egyszer s mindenkorra elviselte ezt a terhet, megváltásod most már nem teher számára. Jól mondhatod: "Meggyőződésem, hogy Ő képes megtartani azt, amit rábíztam".
Mi volt az, amit Pál Krisztusnak adott? Mindent, amije volt az időkre és az örökkévalóságra - a testét, a lelkét, a szellemét -, minden félelmét, gondját, veszélyét, bűnét, kétségét, reményét, örömét. Egyszerűen csak tisztán átadta mindenét önmagától az ő Urának. "Meggyőződésem, hogy Ő képes megtartani azt, amit rá bíztam". Nézd, hogyan ragyog fel az apostol szeme, amikor azt mondja a másolójának, hogy írja le: "Ő képes megtartani letétemet arra a napra". Ha a várakozás idején kevés öröme és örvendezése volt is, mégis azt várta, hogy a napoknak azon a napján, azon a napon, amelyen az ő Ura megjelenik, teljes mértékben részesüljön belőle! Mindent Jézusnál hagyott az adventre, az ítéletre és az örök dicsőségre való tekintettel! Akkor várta isteni Őrzőjét, hogy előteremtse a rábízott letétet. Azon a napon nem lesz szükség arra, hogy megkérdezze: "Uram, minden rendben van?". Igen, úgy képzelhetjük el Őt, amint eljön teljes Dicsőségében és fenségében, hogy megcsodálhassák mindazok, akik hisznek! Ő az Ő Dicsőségének Trónján ül, és ott vagytok ti a számtalan sokaság között!
Tegyük fel, hogy azt mondod: "Uram, a lelkemmel bíztam benned. Biztonságban vagyok? Rád bíztam örök érdekeimet. Mind biztonságban vannak?" Milyen édes lesz az Ő válasza, amint azt mondja Atyjának: "Azok közül, amelyeket Te adtál nekem, egyet sem vesztettem el". És nekünk: "Jöjjetek, ti Atyám áldottai, örököljétek a nektek készített Királyságot!". Ha valaki a Dicsőségben megkérdezi tőlünk: "Hogyan kerültetek ide?", azt fogjuk válaszolni: "Ő hozott ide minket". Ha azt kérdezik: "Hogyan lehet, hogy az Ő jobbján vagytok?", azt fogjuk válaszolni: "Mert az Ő saját jobbja hozott minket oda". "De hogyan van az, hogy ilyen fényes a ruházatotok?" "Megmostuk a ruháinkat, és fehérré tettük őket az Ő vérében." "Hogyan van az, hogy miután megtértetek, nem fordultatok vissza?" "Ő megtartott minket az úton, és megőrizte az életünket, mert azt mondta: "Mivel én élek, ti is élni fogtok"." "Hogyan van az, hogy megmenekültetek az ellenség hatalmától, hiszen csak juh voltatok, és farkas üldözött benneteket?" "Azért, mert Ő azt mondta: "Én örök életet adok az én juhaimnak, és azok soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket a kezemből.""
Amikor az Úr azon a Nagy Napon elszámol ékszereivel, mi Krisztusban leszünk megtalálva, mint a drágakövek az aranypáncélban! Az Úr Jézus Krisztusban minden kiválasztottja, minden vérével megvásárolt, minden elhívottja, minden megigazultja, minden hívő népe megtalálható lesz azon a napon. Egyetlen megváltottja sem fog hiányozni azon a napon, amikor a juhok ismét annak keze alá kerülnek, aki megszámlálja őket. Mindazok, akiket itt lent a vérjellel jelöltek meg, a dicsőség legelőin lesznek terítve! "Tudom, kinek hittem" - mondja Pál - "és meg vagyok győződve, hogy Ő meg tudja őrizni azt, amit rá bíztam arra a napra".
Azok, akik ismerik az eredetit, követni fognak engem, miközben összekötő kapcsot kovácsolok a harmadik és a negyedik részlegem között. Ha így olvasnám a szöveget, akkor teljesen helyes lenne - "meg vagyok győződve, hogy Ő képes megtartani letétemet arra a napra". Itt egy második jelentést is megpillanthatunk. Ha a revideált változatotok van, akkor a margón azt találjátok: "amit rám bízott". Az eredeti pedig lehetővé teszi számunkra, hogy a verset úgy olvassuk, ahogyan akarjuk - "képes megtartani azt, amit Neki adtam" - vagy "amit nekem adott". Ez utóbbi kifejezést, bár nem tudnám támogatni, mint ami a szöveg teljes értelmét adja, úgy tűnik számomra, hogy a szöveg értelmének egy részét képezi. Figyelemre méltó, hogy a 14. versben az eredetiben ugyanaz a kifejezés szerepel, mint ebben a versben. Ez így hangzik: "az a jó letét, amelyet a bennünk lakó Szentlélek őriz".
Mivel a szavak ugyanazok - az apostol a 12. versben "az én letétemről" beszél, a 12. versben pedig "arról a jó letétről" -, nem tudok nem arra gondolni, hogy egy gondolat uralkodott a fejében. A lelke és az evangélium annyira egyesült, hogy gondolataiban egyetlen letétet képezett - és hitte, hogy Jézus képes ezt megtartani. Úgy tűnt, mintha azt mondta volna: "Hirdettem az evangéliumot, amelyet rám bíztak, és most, hogy hirdettem, börtönbe kerültem, és valószínűleg meg fogok halni, de az evangélium jobb kezekben van biztonságban, mint az enyémben". A bizalmatlanság démona suttoghatta volna neki: "Pál, most elhallgattattak téged, és az evangéliumod is elhallgat veled együtt! Az egyház ki fog halni. Isten Igazsága ki fog halni!" "Nem, nem", mondja Pál, "nem szégyenkezem, mert tudom, hogy Ő képes megóvni letétemet attól a naptól".
El sem tudom mondani, hogy ezekben a gonosz napokban milyen szívderítő érzéssel tölti el a lelkemet, ha csatlakozhatok e szöveg bizalmához! Jelen pillanatban úgy tűnik, mintha az egyház egy része szinte elfelejtette volna Isten kegyelmének evangéliumát. Mindenfelől azt halljuk: "más evangélium, ami nem más, hanem vannak, akik zavarnak titeket, és el akarják ferdíteni Krisztus evangéliumát". Íjászok lármáját halljuk minden vízvételi helyen, és a vándor szinte megszűnik Sion országútjairól. A világiasság az egyház fölé nő, benőtte a mohája. A látható Egyház át és át van mézesmázolva a megkeresztelt hitetlenséggel! A hitetlen gondolkodást szentségtelen élet követi. Azzal dicsekednek, hogy majdnem kiirtották a puritanizmust - egyeseket a faj utolsó képviselőinek neveznek! Vajon kioltották a mi szénünket? Távolról sem! A kegyelemtanok fénye újra fel fog ragyogni, mint a nap!
Illés arról volt ismert, hogy azt mondta: "Él az Úr, aki előtt én állok". És ez az én bizalmam is - Isten Igazsága él, mert Isten él! Ha az Igazság halott és eltemetve lenne, akkor is feltámadna. Nincs messze az a nap, amikor a régi, régi Evangélium ismét parancsolni fog a kor tudományának, és irányítani fogja az emberek gondolatait! Még ha nem is így lenne, akkor is csekélység lenne, mert keveset számít, csak önmaguk számára, hogy mit gondolnak az emberek, hiszen Isten igaz, és Isten Igazságával együtt hatalom is van. A harcnak még nincs vége! A csata súlya még hátravan! Több mint száz évvel ezelőtt azt álmodták, hogy a régi evangélium halott, de túl hamar megásták a sírját. A konformisták és a nonkonformisták egyaránt átálltak a rideg szocinianizmusra, és a régi szentélyekben, ahol egykor szent emberek erővel prédikáltak, modern álmodozók harsogták nyomorult filozófiáikat! Minden díszes és halott volt, de Isten nem akarta, hogy így legyen. Egyszer csak egy hang hallatszott Oxfordból, ahol Wesleyék és társaik élő Megváltóra találtak, és kötelességük volt az Ő szeretetéről beszélni!
Egy gloucesteri fogadóból jött egy ifjú, aki trombitanyelven kezdte hirdetni az örökkévaló evangéliumot. Egy új korszak virradt fel. A metodisták két iskolája tüzes energiával hirdette Isten élő Igéjét. Egész Anglia felébredt! Új tavasz érkezett - eljött a madarak énekének ideje - az élet örvendezett ott, ahol egykor a halál elsorvasztott mindent! És így lesz ezután is. Az Úr él, és az evangélium is él. Szekereink olyan gyorsan hajtanak, ahogy csak tudnak, az unitárius vallás és a szellemi halál irányába, de az Úr ráteszi kezét a lovak gyeplőjére, bár maga Jehu hajtja őket, és visszafordítja őket azon az úton, amelyen jöttek! "Tudom, kinek hittem, és meg vagyok győződve, hogy Ő képes megtartani letétemet azon a napon".
IV. Ez vezet el a negyedik ponthoz - MIÉRT FOGOTT FIGYELEMBE AZ APOSTOL. Az ügy, ami miatt aggódott, az az ő letéteménye volt - az áldott Isten örökkévaló evangéliuma. Aggodalmát a következő szavakkal fejezi ki: "Tartsátok meg az egészséges igéknek azt a formáját, amelyet tőlem hallottatok, hitben és szeretetben, amely Krisztus Jézusban van. Azt a jót, amelyet rátok bíztak, őrizzétek meg a bennünk lakó Szentlélek által".
Először is, aggódik Timóteus állhatatosságáért, és ahogyan én gondolom, minden fiatal keresztényért, és különösen minden fiatal prédikátorért. Mit mond? "Tartsd meg az egészséges szavak formáját". Hallom, amint egy ellenző zúgolódik: "A szavakban bizonyára nem sok minden van". Néha nagyon is sok van a szavakban. Létfontosságú igazságok függhetnek egyetlen szótól. Krisztus egész egyháza egyszer óriási csatát vívott egy szótag miatt - de ezt a csatát Isten Igazságának megőrzéséért kellett megvívni. Csak az unortodoxok nevetségessé teszik a szavakat, és náluk ez affektálás, mert ha nem hatná meg őket a szavak fontossága, nem akarnának olyan buzgón változtatni rajtuk. "Bizonyára megváltoztathatjuk a kifejezéseinket". Nekem nincs ellenvetésem, ha tudom, hogy a szándékaitok őszinték!
"Bizonyára megváltoztathatjuk egy hitvallás formáját, legyen az bármennyire is szilárd." Tegye meg, ha akarja. Én nem fogok hasztalan vitatkozni a szavakért. De ami néhányan közületek, akik ezeket a változtatásokat kérik, ravaszul gyanítom, hogy azért szabadulnátok meg egy kifejezéstől, hogy megszabadulhassatok attól, amit a kifejezés jelent. Önök, uraim, akik azt mondják: "Bizonyára nem ragaszkodnak egy szóhoz", végül is nem olyan ártatlanok és nem olyan liberálisok, mint amilyennek látszanak. Testvérek, nem egy szót akarnak módosítani, hanem Isten Igazságát akarják eltörölni! Szándékomban áll rózsának nevezni a rózsát, még akkor is, ha elismerem, hogy más néven ugyanolyan édes illatú lehetne, mert úgy látom, hogy szándékukban áll rám tukmálni egy undorító szagú gyomot, amely egyáltalán nem rózsa! Amikor az emberek a hitvallásokat szidják, mint amelyeknek nincs életerejük, azt hiszem, azt hallom, hogy valaki azt mondja, hogy a tojáshéjban nincs élet. Éppen így - nincs élet a tojáshéjban - csak mész, érzékelés nélküli mész.
"Kérem, kedves uram, ne tegye ki magát egy egyszerű burok védelmére." Valóban, jó barátom, nem vagyok sem apróság, sem olyan pereskedő, hogy egy puszta héjért harcoljak. De figyeljen! Rájöttem, hogy ha összetöröd a tojáshéjat, elrontod a tojást! És megtanultam, hogy a tojások nem kelnek ki és nem teremnek életet, ha a héjat feltörik! Most, hogy rájöttem, hogy bizonyos gazemberek a tojáshéj feltörésével megfosztanak engem a csirkéktől, meglehetősen gyengéd lettem a héjakkal kapcsolatban! Bizonyos időszakokban, amikor mindenki egészséges és jószívű, bölcs dolog lehet a kifejezéseket felülvizsgálni, de nem fogjuk megtenni, amikor maga a levegő is hitetlenségtől szennyezett! Ha körbesétálunk bizonyos kontinentális városokban, fényes pázsitokat és kerteket látunk ott, ahol egykor zord falak álltak. Békeidőben örömmel látjuk, hogy az erődítményeket lerombolják, de, jegyezzék meg, amikor a poroszok Párizs körül vannak, egyetlen francia sem fogja eltűrni azt a javaslatot, hogy ledöntsék az erődítményeket! Ez a mi esetünk, ma, és ezért tartjuk magunkat a hangzatos szavak formájához!
"Gyűlöljük a szűklátókörűségedet - a csúnya szűklátókörűségedet! Be vagytok zárva a hitvallások és meggyőződések falai közé!" Igen, uraim, így van. És így is akarunk maradni, hiszen látjuk, hogy mennyire gyűlölik az evangéliumot. Ha minden békében lenne, és hinnénk bennetek, talán elgondolkodhatnánk azon, hogy a bástyákat bukóterekké alakítsuk - de jelen pillanatban semmi ilyesmit nem teszünk, hanem inkább meghalljuk öreg kapitányunk hangját a római börtönből, amint azt kiáltja: "Tartsátok meg az egészséges szavak mintáját, amelyet tőlem hallottatok". Testvérek, ne változtassátok meg a testtartásotokat, és ne változtassátok meg a helyzeteteket! Maradjatok szilárdan Isten megváltoztathatatlan Igazságán, bízva és szeretve Uratokban. Tartsátok meg a régi hitet, és tartsátok meg a régi módon is. Átkelünk a patakon, és nem változtathatunk lovat. Testvérek, miért kellene változtatnunk? Vajon ezek a csábító újdonságok valódi javulást kínálnak-e a régihez képest? Kínálnak-e nekünk valamit, amiért meghalhatunk? Tudnak-e ezek az új tanítások vigaszt nyújtani nekünk szegénységben, betegségben, lelki lehangoltságban vagy az ítélet napjára való kilátásban? Ezek csak szép virágok, amelyekkel e világ gyermekei játszhatnak. Jól illenek a könnyelműségeket kedvelő elmékhez, de nem olyan embereknek valók, akiknek az élete a bűn elleni harc! Az e Könyvben kinyilatkoztatott és belső életünk keze által megragadott örök Igazságok - ezek jelentenek számunkra mindent - ezért ki fogunk állni mellettük mindvégig, hittel és szeretettel, amely Krisztus Jézusban van!
Az apostol nem csak azért aggódott, hogy az emberek megmaradjanak, hanem azért is, hogy maga az Örök Evangélium megmaradjon. "Azt a jót, amit rátok bíztak, őrizzétek meg a Szentlélek által, aki bennünk lakozik". Ó, barátaim, jobb lenne nekünk, ha a nap kialudna, mintha az evangélium eltűnne! Hiszem, hogy egy nemzet erkölcsisége, szabadsága és talán maga a léte is attól függ, hogy az evangéliumot hirdetik-e a közepén! Nem vettétek észre, hogy ahol az evangéliumot feladták, és a hitetlenség különböző formái uralkodtak, ott alulról is felforrósodott a szenny! Úgy tűnik, hogy az erkölcsiség gondolata is eltávozott egyes emberekből, akik elutasították az Istenbe vetett hitet. Az Úr mentsen meg minket e baj általános elterjedésétől! Maga a tenger is hamarabb szűnjön meg apadni és áradni, minthogy az evangéliumot ne hirdessék az emberek fiai között! Ha az egész egyház meghalna az evangélium védelméért, olcsó ár lenne az evangélium fenntartásáért! Ünnepélyesen beszélek, amikor azt mondom, hogy életünk fő gondja az kell, hogy legyen, hogy ezt az evangéliumot sértetlenül megőrizzük és utódainknak továbbadjuk. Adja Isten, hogy a jövő korok ne kelljen átkozni bennünket azért, mert a konfliktus órájában határozatlanok vagy gyávák voltunk!
Hogyan őrizzük meg a hitet? Csak egy mód van rá. Kevés haszna van annak, hogy megpróbáljuk az evangéliumot úgy őrizni, hogy azt egy bizalmi okiratba foglaljuk - kevés haszna van annak, ha arra kérjük az embereket, hogy írjanak alá egy hitvallást -, ennél hatékonyabb módon kell munkához látnunk. Hogyan kell őrizni az evangéliumot? "A Szentlélek által, aki bennünk lakozik". Ha, kedves Testvéreim és Nővéreim, a Szentlélek bennetek lakozik, és engedelmeskedtek az Ő parancsainak, az Ő befolyása által formálódtok, és életetek szentségében megmutatjátok munkájának eredményét, akkor a hit megmarad. A szent nép az evangélium igazi testőre. Csak élő emberek, akikben a Szentlélek a lelkük lelke és a szellemük szelleme, képesek arra, hogy Isten Igazságát élő és befolyásos módon megtartsák a világban! Hiába hiányzik az evangélium ereje, ahol csak lehet, ott kell jelen lennie, ahol a Szentlélek lakozik, mert Ő teszi Isten Igéjét élő és romolhatatlan Magvetővé, amely él és megmarad örökké! Isten küldje nekünk, egyre többször, a Szentlelket! Legyen bennünk, mint az élő víz folyói! Ó az Ő mennyei jelenlétéért a káromlás és a megdorgálás eme napján! Ámen.