A szent út

[gépi fordítás]
Kétszer tért vissza Izrael a fogságból - egyszer, amikor a törzsek kijöttek Egyiptomból, és az Úr átvezette őket a pusztaságon - és még egyszer, amikor visszatértek a babiloni száműzetésből, és az Úr visszaadta nekik a földjüket. A harmadik visszatérés egyesek szerint még mindig vár a választott népre. Azon a napon, amikor Isten kegyelme megváltoztatja Izrael szívét, Ábrahám magja ismét visszatér arra a földre, amelyet Isten adott atyáiknak a Sószövetség által. Úgy gondolom, hogy szövegünk előre tekint egy jövőbeli korszakra, amikor a gyalázatot el fogják göngyölíteni Palesztináról, és sivatagjait rózsaszerűen virágzóvá fogják tenni. Ezekről a jövőbeli dicsőségekről csak keveset mondunk, mert keveset tudnak a legtöbben közülünk. A prófécia azonban elég világos ahhoz, hogy várjuk, hogy az Úr utat készít ősi népének visszatéréséhez, és visszaadja nekik üdvösségének örömét. Most tartózkodom minden prófétai elmélettől, mert úgy érzem, hogy ebben a gonosz időben mindennél szükségesebb, hogy szorosan ragaszkodjunk az evangélium egyszerűségeihez, és a jelenlegi bajban a hit első elveinek kitaposott útját kövessük. Nem a távcsövet fogom használni, hogy a csillagos jövőbe tekintsek, hanem inkább a térképet és az iránytűt, amellyel a jelenlegi utunkat irányítom. Úgy fogom tekinteni a szöveget, mint ami egy beteljesedést kapott a mi Urunk Jézus Krisztus általi üdvösség útján. Ha ez nem is a prófécia szó szerinti beteljesedése, de bizonyosan a szellemi beteljesedése, és pillanatnyilag ez a legfontosabb számunkra. Ahogyan a Megváltó Názáretben beszélt, úgy mondom most én is: "Ma beteljesedett ez az Írás a ti fületek előtt". Hallgassátok meg, és ismerjétek fel isteni tanítását.
Ahogy a Szentlélek segít nekem, ezúttal a mennyei Sionba vezető útról és az azzal kapcsolatos kötelességünkről fogok beszélni.
I. Először is, az ÚT a mennyei Sionra, Isten lakóhelyére. A régi Sion volt az egyetlen áldozati oltár és az egyetlen Irgalmasszék helye, ahol az Úr, nyilvánvaló dicsőségben, közösséget vállalt szövetséges népével. Oda mentek fel a törzsek, hogy nemzeti imájukat és dicséretüket felajánlják Jehovának, Izrael Istenének. A szent helyre való zarándoklat Izrael vallási életének fontos része volt. Az ország megszállása és különösen a fogság alatt az ünnepélyes ünnepek elhanyagolódtak, és úgy tűnt, hogy nincs út fel az Isten házához. Ekkor az istenfélő emberek sóhajtoztak Isten sátrai után, mondván: "Mikor jöhetek el, hogy megjelenjek Isten előtt?". Mivel testben nem tudtak odamenni, szívüket és szemüket abba az irányba küldték, ahogy Dánielhez hasonlóan nyitott ablakokkal imádkoztak Jeruzsálem felé. Mennyire vágytak egy olyan országútra, amelyen át a Sionba vonulhattak volna! Mi, Testvéreim és Nővéreim, egy másik Jeruzsálemről beszélünk, amely fent van, és Isten, a Magasságos Trónjáról, amely felé tartunk. Vágyunk a város után, amelynek alapjai vannak, amelynek Építője és Teremtője Isten. Ki fog minket oda vinni? Ki fogja megmutatni az utat?
Nagy örömmel tanuljuk meg a Szentírásból a szövegben megfogalmazott nagy igazságot, hogy van út Istenhez és a mennybe. "És lesz ott egy út és egy országút". Ez az út a Pusztulás Városából a Mennyei Városba még mindig nyitva van, és még mindig zarándokok társaságai járják be!
Figyelemre méltó, hogy ez az út egy, egy országút és egy út - nem két országút és nem két út. Sok út vezet a pusztulásba, de csak egy vezet az üdvösségre! Annyi ember, annyi elme - de ha Isten emberei vagyunk, akkor mindannyiunk elméje egy az egy útra nézve, amely Istenhez vezet. Ugyanabban a Megváltóban bízunk, és ugyanaz a Lélek éltet bennünket, és ennek következtében a tapasztalatunkban életbevágó egység van. Évekkel ezelőtt az utrechti egyetemen több keresztény diák találkozott különböző nemzetekből, és egy alkalommal megállapodtak abban, hogy négy személy, akik Európát, Ázsiát, Afrikát és Amerikát képviselték, leírják a Kegyelem szívükben végzett munkáját. A komoly Testvér Új-Angliából, a barát a Jóreménység fokáról és a misszionárius diák Indiából mindannyian úgy találták, hogy történetük megegyezik egy fiatal holland nemesember történetével. A jelenetek és a körülmények nagyban különböztek, de az örömök és a bánatok, a küzdelmek és a győzelmek mindegyiküknél ugyanazok voltak - és egy remény töltötte el minden szívüket! Örömteli alkalom volt, és a jelenlévők elméjében nagyon élénk benyomást hagyott az isteni út, az Igazság és az Élet egységéről, ahogyan ezek a hívőkben megjelennek.
Különbözünk abban a tempóban, amellyel az utat járjuk, de az út maga egy. Ha ma a jelenlévők közül a hívők egyenként felállnának, bár mi egy különlegesen vegyes gyülekezet vagyunk, vallási tanúságtételünk egy lenne - minden esetben Krisztus lenne a Minden és mindenkiben! John Newton mesél egy találkozásról, amelyet egy Occam nevű indián prédikátorral folytatott, aki nem kölcsönözhette történetét könyvekből, mégis, amikor Newton és ő összehasonlították jegyzeteiket a bűnről és a Megváltóról, egymás megfelelői voltak! Csak egy helyes út van. Ne tévesszen meg bennünket ez - nincs két út a mennybe! Ha valaki azt mondja nektek, hogy két evangélium van, emlékeztessétek őket Pál szavaira: "Más evangélium, amely nem más; de vannak, akik zavarnak titeket, és el akarják ferdíteni Krisztus evangéliumát".
Hogy mi ez az "út", azt a János 14-ből tudjuk meg, amelyet az imént olvastunk fel a hallgatóságnak. Jézus azt mondja: "Én vagyok az út. Senki sem mehet az Atyához, csakis énáltalam". Ha hiszünk Jézusban, akkor belépünk az útra - ha befogadjuk az Ő Lelkét a szívünkbe, akkor az úton állunk. Megváltónk nyomdokait követve járunk az úton, és az Ő vezetéséhez ragaszkodva elérjük az út végét. Amikor megtaláljuk Jézust, megtaláljuk az Igazság útját, az élet útját, a béke útját, a szentség útját! Ő nemcsak az út, hanem a vég is mindazok számára, akik bíznak benne. Az üdvösség egyetlen útja Jézus Krisztus vére és igazsága - és a modern gondolkodás minden felfedezése ebben a kérdésben puszta téveszme! "Van út, amely helyesnek látszik az embernek, de annak vége a halál útjai." Ha valaki letérít a régi ösvényekről, az a biztonságtól térít el. Mit mond az Írás?" "Álljatok meg az úton és lássátok, és kérdezzétek meg a régi utat, amely a jó út, és járjatok azon, és nyugalmat találtok lelketeknek". Menjetek bármerre, akár emberek vagy angyalok vezetnek titeket, csak hiábavaló szavakkal csapnak be benneteket! Csak egy Krisztus van, és ezért csak egy útja van az üdvösségnek! Ő ugyanaz tegnap, ma és mindörökké - és azok, akik úgy tesznek, mintha Ő változna az évszázadok során, úgy beszélnek, mint a tétlen álmodozók, akik semmit sem tudnak a dologról! Isten adott nekünk egy utat önmagához az Ő Fia, Jézus Krisztus személyében - miért adna nekünk egy másikat? Mi más lehetne?
Ezt az utat, mint észrevehetitek, a vadonon keresztül vezet - "ott lesz egy országút" -, a sivatagokon keresztül, ahol a homok állandóan mozog, ahol, ha az utazó egyszer elveszíti a tájékozódását, biztos halálra van ítélve, és a keselyű gyomra lesz az egyetlen sírhelye. Testvérek és nővérek, út van számunkra a bűn sivatagain és a bánat pusztaságain keresztül - a kétségek hegyein és a félelem hegyein át! Ez az út közel fut a lábadhoz, szegény vándor, bár most a kétségbeesés sárkányainak lakhelye között tévedtél el. A Király útja a pusztaságon keresztül vezet - minden völgy felemelkedik, és minden hegy és domb lealacsonyodik. Ó, te, aki annyira elgyengültél, hogy lefekszel meghalni a kétségbeesésbe, emeld fel szemed, és lásd meg a remény ajtaját! Azt gondoljátok, hogy nem lehetséges, hogy létezhet egy nyitott út, amelyen Istenhez, a békéhez és a mennyországhoz juthatnátok - de van ilyen út, mert szövegünk azt mondja - "egy országút lesz ott". Vigasztalódom azokkal kapcsolatban, akik a legtávolabb tévedtek a tévedésbe, a bűnbe és a szív keménységébe, vagy a csüggedés komor völgyébe, mert még ott is egyenes vonalban vezet ez az országút! Isten, aki folyókat teremt a magasban és forrásokat a puszták közepén, királyi utat épített, amelyen az Úr száműzöttjei visszatérhetnek Hozzá! A halál sötét ajtajától a menny gyöngykapujáig a vonal töretlen, mert Jézus Krisztus, a mi Megváltónk elviselte a halálunkat, és elhozta nekünk az életet és a halhatatlanságot!
A szövegünkből arra következtethetünk, hogy ezt az utat nagy költségekkel építették ki, mivel az útépítés hosszú és zord vidéken költséges vállalkozás. Úgy is lehetne olvasni, hogy "egy út lesz ott" - ez egy művészi munkával felhúzott és megépített út. A mérnöki tudomány sokat tett a hegyek aláásására és a szakadékok áthidalására, de a mérnöki tudomány legnagyobb diadala az, amely utat teremtett a bűnből a szentségbe, a halálból az életbe, a kárhozatból a tökéletességbe! Ki más tudott volna utat készíteni vétkeink hegyei fölé, mint a Mindenható Isten? A Szeretet Urán kívül senki más nem kívánta volna! A Bölcsesség Istenén kívül senki más nem találhatta volna ki! Csak a Hatalom Istene tudta volna megvalósítani! A nagy Istennek a mennyek ékkövébe került - kiürítette saját szívének kincseskamráját -, mert nem kímélte saját Fiát, hanem ingyen adta Őt mindannyiunkért! A Végtelen Bölcsesség a Szeretett Jóságos életében és halálában szilárd alapot teremtett arra az útra, amelyen a bűnösök minden korban hazaindulhatnak Istenhez! Istenünk Országútja olyan remekmű, hogy még azok is, akik nap mint nap járnak rajta, gyakran megállnak és csodálkozva kérdezik, hogyan lehetett egy ilyen utat megtervezni és megépíteni! Valóban betű szerint beteljesedett az a prófécia: "Még a pusztában is utat készítek, és folyókat a pusztában. A mező állatai tisztelni fognak Engem, a sárkányok és a baglyok".
Ez az út már több ezer éve tart. Még mindig jól járható állapotban van, és soha nem is fog lezárulni, amíg a kiválasztott vándorok el nem érik az Atya házának sok lakóházát. Minden szemlélő számára szembetűnő, hogy az örökkévaló út továbbra is töretlen és változatlan, és a zarándokok újabb és újabb karavánjai haladnak rajta folyamatosan.
Ezt az utat, amelyet isteni hatalom teremtett, isteni hatalom jelölte ki a király országútjának. Aki ezen az úton halad, az a Királyok Királyának védelme alatt áll! Biztosak lehettek benne, hogy jó célba vezet, és a legjobb irányba halad, mert az Úr soha nem hibázott, és soha nem vallott kudarcot abban, amit megkísérelt. Ez nem kerülőút, nem tört út, nem zsákutca. Maradjon benne a hited, és elnyeri jutalmát! Amikor Jézus Krisztust, mint az Élet útját hirdetem, mindig úgy érzem, hogy egyáltalán nem vállalok felelősséget magamra - én csak egy olyan igehirdetést teszek közzé, amelyért maga a Király a felelős. Királyi üzenetet közvetítünk, amikor Jézus Krisztus áldozatának tanítását tanítjuk, mert Ő az, "akit Isten az Ő vérébe vetett hit által engesztelésül állított". Amikor a Jézus Krisztusba vetett hit általi üdvösség útjáról beszélünk, nem egy pályát tervezünk, vagy egy utat készítünk, hanem egy olyan útra mutatunk, amelyet már régóta használnak. Ha ez egy saját magunk által készített országút lenne, talán kritizálnátok, de mivel ez egy Isten által készített út, parancsot kaptatok, hogy járjatok rajta. Ezt az utat egy másikért elhagyni azt jelenti, hogy megvetjük Isten Bölcsességét és Kegyelmét Krisztus Jézusban, és inkább az ember üres találmányait részesítjük előnyben - ez nem vezethet semmi jóra - sem ebben az életben, sem a következőben!
Ez az út már sokakat elvezetett Istenhez. Azt mondják róla, hogy "országút és út" - nem csak kijelölés alapján országút, hanem használat és forgalom alapján út is. 10.000-szer 10.000 láb taposta keményen, akik örömmel és biztonságosan haladtak rajta végétől végéig. Nézzétek a tanúk felhőjét a Dicsőségben, akik mind azt fogják mondani, hogy Jézus volt az ő útjuk a győzelemhez, az egyetlen útjuk az örök élethez! Több ezren vagyunk még mindig az úton, és jót tudunk róla mondani. Igen, énekelhetünk az Úr útján! Bár időnként elgyengülünk az úton, nem találunk hibát az úton. "Útjai kellemes utak, és minden ösvénye békesség." Örömünk és örömünk, hogy ott járhatunk, ahol Megváltónk vezette az utat, és ahol a próféták és apostolok útitársaink. Örömmel várjuk a végét - milyen dicsőséges a kilátás! De nem szégyellünk visszatekinteni, és megcsodálni a Kegyelem útját az elmúlt években. Dicsekszünk azzal a ténnyel, hogy úton vagyunk Isten felé, és hamarosan meglátjuk Őt, akit, bár nem láttuk, szeretünk, és akiben hiszünk, már most is kimondhatatlan és dicsőséggel teljes örömmel örvendezünk!
Ez tehát az összegzése annak, amiről beszéltem - van út Istenhez és a Mennyországba. Még számotokra is, akik még nem léptetek a béke útjára, az út még nyitva áll. Nem lépnétek rá azonnal? Hírül adják az örömhírt mindenütt - van út Istenhez. Senki se mondja: "Én nem juthatok el a mennyei Istenhez". Bárhol is legyetek, "egy út lesz ott" - még ott is, ahol most vagytok, egy út van kialakítva, amelyen keresztül azonnal továbbhaladhattok a megbékélés, a béke, a tisztaság, az üdvösség felé! Ó, hogy egyszerre kérhessétek az utat a Sionra, arccal odafelé!
Másodszor, a szövegünk megmondja nekünk ennek az útnak a nevét is: "A szentség útjának fogják nevezni". A Jézus Krisztus által Istenhez vezető út a Via Sacra, a Szent Út. A hit útja nem ellentétes a szentséggel, hanem a szentség útja! Nincs más út a mennybe, csak a szentségen keresztül. Manapság nagyon is ragaszkodnunk kell ehhez, mert a gondolkodás lazaságával és a tanítás kétes voltával együtt az erkölcsök nagyfokú lazasága is divatba jött. Nem mondok semmit a külvilágról, de rettegek ettől a hanyatlástól az Egyházban. A hivő keresztények egyre kevésbé szigorúak a szórakozásaikat illetően. Hallunk olyan keresztény lelkészekről, akik olyasmit tesznek, amit azok, akik korábban a szószéküket elfoglalták, álmukban sem gondoltak volna, hogy másoknál megtegyék, vagy eltűrjék. Nyitva marad a szószékről a színházba vezető ajtó? Az emberek a szent szolgálat gyakorlásából átmehetnek a színházba? Volt idő, amikor ez teljesen hihetetlennek tűnt volna! Isten segítse az Ő Egyházát, ha a vallás vezetői idáig jutnak! Ahogy Pál mondja egy másik dologról, úgy mondjuk mi is erről: "Nekünk nincs ilyen szokásunk, sem Isten egyházainak". Attól tartok, hogy ez nem egyedi hiba, bár kirívó hiba - mindenütt azt látom, hogy a magukat kereszténynek vallók olyasmit tesznek, amit nonkonformista őseink szent felháborodással szemléltek volna! A tanításban sokan a szocinianizmus felé sietnek, a magatartásban pedig a világiasság és még rosszabbak felé. Isten irgalmazzon nekünk, ha ez a dolog még sokáig tart!
A Mennybe vezető út, ha van ilyen, akkor az a szentség útja, és ha az út, amelyet követünk, nem szent és elkülönített út, akkor az nem Isten útja! Ha nem a világtól megkülönböztetett utat követjük, akkor nem Krisztust követjük. Aki nem szent az úton, az nem jut el arra a szent végcélra, ahol a háromszorosan szent Isten kinyilatkoztatja magát az Ő dicsőségében. Testvérek, ha valaha is kétségetek támad, hogy melyik a helyes út, emlékezzetek a Megváltó szavaira: "Szűk a kapu és keskeny az út, és kevesen vannak, akik megtalálják azt". "A szigorúságot részesítsétek előnyben a lazasággal szemben. Ne értsetek félre, szeretném, ha megértenének, még akkor is, ha cenzúrával és bigottsággal vádolnak. Néha-néha meg kell állnunk, és meg kell kérdeznünk magunktól: "Melyik a helyes út e két út közül?" Mert ezekben az időkben rendkívül okos emberek új utakat kiáltanak ki, és valami ilyesmi után magasztalják őket: "Íme, itt van egy korhoz méltó út. Nem a ti keskeny utatok! Legyetek szabadok, legyetek szélesek - ez a műveltek és haladók útja". Megváltótok felemeli figyelmeztető kezét, amikor azt kiáltja: "Széles az út, amely a pusztulásba vezet, és sokan vannak, akik azon járnak". Legyen a tiétek és az enyém, még ha bigottsággal és illiberalitással vádolnak is, hogy mégis azt az utat válasszátok, amelyet a régi idők szentjei választottak, amely a testnek nem tetsző, de Istennek tetsző - a keskeny és keskeny utat, amely az örök életre vezet!
Isten útja a szentség útja, mert azt a szent Igazságra alapozta. Ő nem szentségtelen egyetlen bűnös megmentésében sem. Egyetlen bűnös sem üdvözül anélkül, hogy az Úr Jézus Krisztus nagy engesztelésében az igazságosság a legteljesebb mértékben megvalósulna. Az örökkévaló elvek tiltják, hogy az igazságos Isten a bűnre kacsintgasson, és Ő nem is tette ezt. Az igazságosság Krisztus megváltása által éppúgy megigazul, mintha haragjának minden fioláját a bűnösre öntötte volna.
Akik ezt az utat követik, szent bizalommal teszik ezt. Ha üdvözülni akarunk, szent hitünk kell legyen egy szent Megváltóban, akitől szent áldásokat várunk. Nem szabad hinnünk abban, hogy Krisztus megment minket bűneinkben - ez szentségtelen hit lenne -, hanem arra kell várnunk, hogy Ő mentsen meg minket bűneinktől, mert ez a szent hit. Bíznunk kell benne, hogy kiűzi belőlünk a gonoszt, és megtisztít minket önmagához, hogy jó cselekedetekért buzgó nép legyünk. Nem hirdetünk hitet cselekedetek nélkül, mert az halott hit! Bár kimondjuk a "Kegyelem" szót, és soha nem dadogunk, amikor kimondjuk, mégis azt is állítjuk, hogy az a Kegyelem, amely nem vezet a szentségre, egyáltalán nem Isten Kegyelme, és akik azt befogadják, azok nem bizonyítják, hogy Isten választottjai. Az üdvözültek útja a szent bizalom útja.
Ez egyben a szent élet útja is. Az az ember, aki valóban hisz Jézus Krisztusban, megtisztul a bűnösök útjaitól - szent, ártatlan, szeplőtelen és a bűnösöktől elkülönült lesz! A tökéletes szentség után fog lihegni és törekedni, és ha nem is éri el azonnal, akkor is sóhajtozni fog érte, még mindig vágyakozva arra, hogy Krisztushoz hasonlóvá váljon. A mennybe vezető út nemcsak szent út, hanem a szöveg szerint annak is kell nevezniük azoknak, akik beszélnek róla. Az út, amelyet Isten kijelölt az Ő népe számára, hogy kövesse, feltűnően szent és Istenhez hasonló út. Tartsuk magunkat hozzá.
Harmadszor, továbbhaladva, és a szövegünkre tovább kitérve, ez az út egy kiválasztott út. Meg van írva: "A tisztátalanok ne menjenek át rajta, hanem másoké legyen". A tisztátalanok ki vannak zárva. Szó szerint ez azt jelentheti: "A körülmetéletlenek és a tisztátalanok". Ezek ki voltak zárva az Úr házából, és itt ki vannak zárva Izrael szent útjából - ennek szellemi jelentése az, hogy hacsak nem mosakodunk meg Krisztus vérében és nem újulunk meg lelkünk szellemében a Szentlélek által - nem vagyunk Isten útján. "Jaj - mondja valaki -, tisztátalan vagyok, és ezért a szöveg kizár a szentség útjából". Ez igaz, de ezért nem zár ki az üdvösség lehetőségéből, mert vannak utak, amelyeken a tisztátalanok tisztává tehetők. Erre az életútra csak úgy léphetsz be, ha az engesztelés által megtisztulsz, majd a Szentlélek által megújulsz. Az engesztelés útján léphettek át erre az útra, mert az Úr várja, hogy kegyelmes legyen hozzátok és tisztára mosson benneteket. A bűnbocsánat és az újjászületés ingyenesen adatik meg mindenkinek, aki vágyik rá, és mindkettővel rendelkezned kell, különben nem léphetsz a szent útra, mert a tisztátalan nem mehet át rajta.
Ez egy kiválasztott út, mert egy kiválasztott népnek van fenntartva - "másoknak lesz". "Mások"- kik azok? Nos, nézzünk vissza, és olvasni fogunk néhány olyanról, akik a pusztaságot és a magányos helyet örömmel töltik el. Olvashattok néhányról, akiknek vak szeme megnyílt, akiknek süket füle feloldódott. Olvashattok a sántákról, akiket szarvasként ugrásra késztettek, és a némákról, akik énekelni kezdtek. Ez az országút azok számára van fenntartva, akiken a Kegyelem csodája történt, azok számára, akikre a Messiás rátette gyógyító kezét, azok számára, akik szeretik és örülnek a szent dolgoknak! Bár sokszor féltő szívvel, de bátran kitartanak a szent úton, és soha nem fogják őket onnan elűzni. A tiszta szívűek meglátják Istent, és járják az Istenhez vezető utat - "ez másoknak lesz".
Különösen a szövegünk végén olvassuk, hogy ez az út a megváltottaké - "az Úr megváltottai fognak ott járni". Ha hiszel az Úr Jézus Krisztusban, akkor az Ő drága vérével megváltottál, és a Kegyelem útja a tiéd. Rajtad van a vérjel? Csak arra nézel, aki a lelkét halálra öntötte érted? Ha igen, Szeretteim, akkor az úton vagytok, és azon járhattok, anélkül, hogy félnetek kellene attól, hogy valaha is letaszítanak róla! Aki egyszer erre az útra lép, azt Krisztus semmiképpen sem fogja kitaszítani, és Ő az út Ura. Addig fogtok rajta járni, amíg örömmel meg nem látjátok az Ő arcát! Ez az út, bár nyitva áll mindenki előtt, aki készséges szívvel jön, mégis egy kiválasztott út, amelyen egyetlen megátalkodott lélek sem járhat.
Egy másik tény nagyon szelektívvé teszi. Aki meg tudja nézni a felülvizsgált Ószövetségetek margóján, vagy akár a régi Bibliák margóján, az láthatja, hogy ez a szakasz így olvasható: "Velük lesz", vagyis Isten velük lesz. A szentségnek ez az útja olyan út, amelyen Isten az Ő népével jár, kinyilatkoztatja magát nekik, egyre közelebb és közelebb vonja őket önmagához, és boldog egységben tartja őket önmagával. Áldott dolog a mennyországra gondolni a végén, de majdnem ugyanilyen áldott dolog arra gondolni, hogy Isten velünk van az úton! Vajon mi, keresztény emberek elég gyakran gondolunk-e a Mennybe vezető út áldottságára? Még az úton lenni is a Kegyelem csodája. A szövetségi áldásoknak olyan tárházai vannak biztosítva és kiosztva az úton, hogy még zarándokként is áldott nép vagyunk. Isten jelenléte velünk az utunkon a legválogatottabb örömünk. Ha végül is nem is lesz túlvilág, jelen életemet boldoggá teszi a hit és az Istennek való engedelmesség útján járás. Az istenfélelem a mostani élet ígéretét hordozza - és ez az ígéret sohasem marad el. Olyan örömünk és békességünk van az Istennel való járásban, hogy tanúságot tehetünk arról, hogy Isten parancsolatainak megtartásában nagy jutalom van.
Tovább kell mennem, mert az idő olyan gyorsan repül, hogy még egy dolgot meg kell jegyeznem ezzel az úttal kapcsolatban, mégpedig azt, hogy az Isten által kijelölt út egyszerű út. Hálásnak kell lennünk egy olyan útért, amely alkalmas az egyszerű és tanulatlan emberek számára. Egyesek beszédéből azt hihetnénk, hogy a vallás nagyon nehéz dolog - csak a művelt kevesek számára érthető. Tanult tudósnak vagy tudós kritikusnak kell lenned ahhoz, hogy megértsd a modern evangéliumot! Jézus evangéliumával ez nem így van! Gyakran előfordul, hogy a tanult emberek egyáltalán nem veszik észre ezt az utat, míg az egyszerű emberek érzékelik és járnak rajta. Emlékszem egy történetre egy svéd királyról a múlt időkben, aki, amikor beteg volt, nagyon aggódott az örökkévaló állapota miatt. Véletlenül egy öreg paraszt érkezett a palotába, akit őfelsége jámborságáról ismert. A király az ágya mellé hívta, és azt kérdezte: "Mondd, mi az a hit, amely megmenti a lelket?". A parasztember szívből, közérthetően elmagyarázta, a király legnagyobb megnyugvására.
A király hónapokig beteg maradt, és ismét kétségek és félelem fogta el. A körülötte lévők sürgették, hogy hívassa Upsala érsekét, mint tanult prelátust, aki eloszlathatja félelmeit. A püspök eljött a királyi kanapéra, és a legmegfelelőbb módon logikus és teológiai meghatározást adott őfelségének a hitről. Amikor elment, a király így szólt: "Kétségtelenül nagyon tanult volt, és nagyon leleményes, de számomra nem jelentett vigaszt. A paraszti hit az a hit, amely megmentheti a lelkemet." Így van ez. Isten egyszerű Igazsága szükséges a haldokló embereknek és nőknek! Nem csodálom, hogy Dr. Guthrie, amikor a halálához közeledett, azt kérte, hogy "egy kisgyermek himnuszát" énekeljék neki! Az evangélium, amely a kisgyermekekhez illik, az az evangélium, amely megmenti a lelkeket! Az egyszerű emberek evangéliuma az egyetlen evangélium! A legműveltebbeknek a keresztben kell megtalálniuk a bölcsességüket, vagy bolondként kell meghalniuk! A megpróbáltatások idején az emberek nem bírják a spekulációkat, a misztifikációkat és a finomkodást - Isten biztos és egyszerű Igazságára van szükségük, amelyre reményüket építhetik!
A mai kor ízlése az újszerű, egyedi, eredeti és mélynek mondott dolgokra irányul. Adjátok meg a mindennapi kenyeremet, és aki akarja, az kapja meg a dzsunkákat! Adjatok nekem olyan kenyeret, amilyet Jézus szétosztott a férfiak, nők és gyermekek között, és a filozófia köveit meghagyom azoknak, akiknek érdekükben áll kipróbálni rajta a fogukat! A jó Mr. Romaine-t, amikor a Blackfriars-i Szent Anna templomban prédikált, néhány tanult hallgatója arra kérte, hogy egy kicsit több tudományt vigyen bele a beszédébe. Kérésüket meghallva megígérte, hogy teljesíti azt. Így a következő vasárnapon héberül olvasta fel a szöveget - és miután felolvasta, így szólt: "Gondolom, most már nagyon kevesen értik közületek. Talán jobb lenne, ha a Septuagintából idézném görögül". Amikor felolvasta a görögöt, azt mondta: "Még most is attól tartok, hogy nem sokan értik a szöveget. Kár, hogy többen nem tudják befogadni Isten Igéjét, ezért latinul adom át nektek". Amikor a Vulgata változatát hallották, látta, hogy mosolyognak, és így szólt: "Még most is félek, hogy alig néhányan épülnek sokat, és azt hiszem, mindannyian egyetértetek abban, hogy végül is akár el is hagyhatjuk a tanulást, és átadhatjuk nektek a saját angol nyelvű Bibliánkból származó igét." A Vulgata változatát is meghallgatták.
Testvérek, ha ott lettünk volna, akkor láttuk volna az egész ügy lényegét, és egyetértettünk volna a gyülekezettel, hogy nem a legtudósabb, hanem a legegyszerűbb a legjobb!
Isten evangéliumának nincs szüksége a szavak bölcsességére, hogy dicsérje azt, ezért apostolunk azt mondja: "A beszéd nagy egyszerűségét használjuk". Az igaz evangélium olyan egyszerű, mint egy csákányos bot. Mit mond a szöveg? "Az útravaló emberek, bár bolondok, nem tévednek benne". Senki sem fog tévedni az Istenhez vezető úton, ha valóban elhatározza, hogy követi azt az utat! Isten Lelke fogja vezetni azokat, akiknek a szíve elhatározta, hogy Istenhez jönnek! Az az útkereső ember az, aki nem téved - a te kritikusod biztosan tévedni fog! A ti csekélykedőitek nem tehetnek róla, hogy tévednek, de az igazi zarándok, az útkereső ember, aki valóban úton van, az nem fog tévedni! Ha a mennybe akarsz menni, az út le van fektetve a Szentírásban, hogy a kisgyermekek is megtalálják! De ha csak az útról akarsz beszélni, és az azon utazók botladozásairól, hát akkor bizony nehéz az út! Ha úgy döntötök, hogy az Ő evangéliumával kapcsolatban fejtörést okoztok magatoknak, akkor Isten átadja nektek a fejtörést. Akinek bölcsebbnek kell lennie Istennél, az a végén brutálisabb lesz minden embernél!
Ha meg akarjátok találni a mennybe vezető utat, ott van: "Íme, az Isten Báránya". Higgy Jézusban és üdvözülj! Hogy Jézus a békességhez és a szentséghez vezető út, az olyan egyértelmű a Szentírásban, mint az orr az arcodon. Mi más tanításra van szükséged? Milyen bizonyosságra van még szükséged? Ha a szíved hajlik a látásra, elég világosság van - és a Kereszt elég világos - nézd meg és élj! Akik látni akarnak, azok látni fognak, de akik becsukják a szemüket, azok csak a régi közmondás igazságát bizonyítják: "Senki sem olyan vak, mint aki nem akar látni". Aki azt mondja: "Felkelek és elmegyek Atyámhoz", az nem téveszti el az utat! Aki az Úrtól kapta az akaratot, az az Úr által fogja észrevenni az utat. "Az útkereső ember nem téved." Az útkereső ember lehet, hogy más dolgokban nagy bolond, de ebben a kérdésben nem lesz bolond! Lehet, hogy nagyon ostoba a tudomány, a politika és az üzleti élet terén, de ha az Úr készségessé tette arra, hogy útkereső ember legyen, arccal Sion felé, akkor nem fog tévedni a szent úton való utazása során. Isten el fogja őt oktatni a létfontosságú kérdésekben. A legfontosabb, hogy megismerje a legszükségesebb Igazságot, és gyakorolja azt. Urunk azt mondta: "Egy dolog szükséges".
Egy úriember, aki a régi időkben egy Bathba tartó kocsi páholyülésén utazott, megkérdezte a sofőrtől: "Ki lakik abban a kastélyban?". A válasz rövid volt, ha nem is kedves. "Nem tudom, uram." Az úriember egy kicsit tovább utazott, majd megkérdezte: "Hová vezet az a csatorna?". "Nem tudom, uram." Az utas ismét információt keresett, és megkérdezte: "Hol lakik Szo és Szo földesúr?". "Nem tudom, uram." "Miért, jóember", mondta az úr, "mit tudsz te?" A válasz végleges volt - "Tudom, hogyan kell elkísérni önt Bathba, uram". Bizonyára ez volt a kocsis fő feladata! Még így a lelki dolgok tekintetében is az a fő dolog, hogy tudja, hogyan bocsáttatik meg a bűn, hogyan igazul meg és szentelődik meg a bűnös! Ezernyi dolog van, amit az ember nem tudhat, és talán nem lesz sokkal rosszabb attól, hogy nem tudja! De az Úr Jézust nem ismerni annyi, mint nem tudni az élet útját! Ha az ember ismeri az Úr Krisztust, akkor ismeri az örök boldogsághoz vezető utat, és egész nap áldhatja Istent ezért a tudásért!
Minden ember szerezzen meg minden oktatást, amit csak tud, de ne higgye, hogy a puszta tudás nagy érték lesz számára a mennyei dolgokban, mert a jó és a rossz tudásának fája nem tett jót a fajunknak. Hányszor kívántam már, hogy bárcsak elfelejthetnék sok mindent, amit egykor szükségesnek tartottam tudni! Pállal együtt elhatároznám, hogy semmit sem fogok tudni közületek, csak Jézus Krisztust és Őt a megfeszítettet. Tessék, pukkadjanak ki a buborékok, és fújják el a söpredéket! A tűz eméssze el az aranyozást és a csillogást! Mit érnek ezek, ha összemérjük őket az igazi arany egyetlen rúdjával, annak ismeretével, aki szeretett minket és önmagát adta értünk? Válasszuk a helyes utat! Nézzünk fel Istenre, és mondjuk: "Te megmutatod nekem az élet útját". Akkor vessük meg a kor pedantériáját, és lépjünk arra az útra, amelyen "az útkereső emberek, bár bolondok, nem tévednek".
A szövegünk utolsó szava arra tanít bennünket, hogy ez egy biztonságos út. Erről majd egy másik alkalommal fogok bővebben beszélni. "Nem lesz ott oroszlán." Rengeteg oroszlán ólálkodik az út szélén, de nem "mehetnek fel oda". Aki az út koronáját tartja, bár hallja az oroszlán üvöltését, nem találkozik vele az úton. Nem találnak ott ragadozó vadállatokat, mert az út nem az ő kedvükre való. Hüllők nem élhetnek Írországban, és oroszlánok sem a szent úton. Van egy oroszlán, amelytől azoknak, akik Jézust teszik meg útjuknak, soha nem kell félniük - ez a megbocsátatlan bűn oroszlánja. Ha hiszel Jézus Krisztusban, az Ő nevéért megbocsátják neked a bűneidet. Egy másik oroszlán is ordít ránk, de nem tud felfalni minket, nevezetesen a kísértés. Ne kísértsenek meg téged olyan mértékben, amennyire képes vagy elviselni. Olvasunk néhányról, akik a saját útjukat követték, hogy az Úr oroszlánokat küldött közéjük, de Ő elűzi az oroszlánokat azoktól, akik a helyes úton maradnak. Az oroszlánok félnek a tűztől, az Úr pedig tűzfal az Ő népe körül!
Ami pedig a halál zord oroszlánját illeti, amelyről egyesek beszélnek, az nem létezik! Ez egy mesés szörnyeteg - a halál a hívő ember számára inkább angyal, mint oroszlán. A völgy, amelyen át kell mennünk, nem a halál völgye, hanem a halál árnyéka. A Hívő számára a halálnak nincs lényege - az csak árnyék! Testvéreim, hamarosan kikerültök ebből az átmeneti árnyékból, és nem lesz belőle semmi rossz. A kutya árnyéka nem haraphat, a kard árnyéka nem sebezhet, és a halál árnyéka nem pusztíthat! Menjetek előre, anélkül, hogy félnétek a gonosztól, mert az Úr veletek van! Az Ő vesszeje és botja a te vigasztalásod. Egyetlen kiéhezett vadállat sem árthat neked, mert meg van írva: "Nem érhet téged gonoszság". Járj Istennel, és "eltaposod az oroszlánt és a borzot; a fiatal oroszlánt és a sárkányt eltaposod". Ahhoz, hogy biztonságban legyünk, szentnek kell lennünk - ahhoz, hogy szentek legyünk, Krisztus Jézusban, az Úrban kell bíznunk!
II. Már csak két-három perc van hátra, amelyben a mi kötelességünkről fogok beszélni a szentség eme útjával kapcsolatban. Ha van ilyen út, ne hanyagoljuk el, hogy ne vesszünk le az útról, amikor a király haragja csak egy kicsit is fellángol.
Az első dolog, hogy ezekben a napokban gondosan különbséget kell tenni út és út között. Óvakodjatok a hamis prófétáktól. "Ne higgyetek minden léleknek, hanem próbáljátok meg a lelkeket, hogy Istentől vannak-e". Vegyétek fel a megfontoló sapkátokat, és amikor egy szélesnek, simának, kellemesnek és virágokkal jól szegélyezettnek tűnő utat láttok, mondjátok magatoknak: "Sok út van, de mivel csak egy vezet az örök életbe, óvatosnak kell lennem. Imádkozni fogok: "Uram, légy az én Vezetőm, még a halálba is". Majd tedd fel a kérdést: "Ez a szentség útja? Mert ha nem a szent út, akkor nem az az út, amelyen mernék járni". Ó, kedves Hallgatóim, higgyetek Isten Igazságában és kövessétek Isten Igazságát! Ne higgyétek, hogy az őszinteség elég - szükségetek van Isten Igazságára is.
"Ha őszinték vagyunk a vallásunkban" - mondja az egyik - "akkor minden rendben lesz velünk, bármi legyen is ez a vallás." Ostobaság! Te jobban tudod. Ha őszintén eltévesztitek az utat, és észak felé mentek, nem jutok el Brightonba. Ha őszintén mérget iszol, az meg fog ölni! Ha őszintén elvágod a torkod, meg fogsz halni! Ha őszintén elhiszed a hazugságot, elszenveded a következményeket. Nemcsak őszintének kell lenned, hanem igazadnak is kell lenned! Ezért rendeljétek alá az ítéleteteket az Úr szavának. Ez a tévedhetetlen könyv nektek adatott, és a tévedhetetlen Lélek várja, hogy eligazítson benneteket a könyv értelmét illetően. Kiáltsatok a Bölcshez bölcsességért! Adjátok át elméteket annak tanításának, aki az Út, az Igazság és az Élet - és így nem fogtok megtévedni, hanem eljutni a szentségre és a boldogságra.
A következő dolog az, hogy ha ismered az utat, akkor lelkiismeretesen maradj rajta, mert sok út ágazik le róla. Senki se térítsen le róla. Ez egy egyenes vonal. Tartsátok magatokat hozzá, ahogyan a csillagok is tartják a pályájukat. Öltözzétek fel elmétek ágyékát; legyetek józanok és reménykedjetek a végsőkig. A Szentlélek úgy nyugodjék meg rajtatok, hogy ne kívánjátok elhagyni a keskeny és keskeny utat - ne kívánjatok letérni róla, még egy pillanatra sem! Aki mindvégig kitart, az üdvözül. Az időtöltők, akik egy kis ideig jól indulnak, és jól futnak, aztán meggátolják őket, mi lesz velük? Hát ez - jobb lenne nekik, ha nem ismerték volna meg az Igazság útját, mintha elfordulnának tőle, miután megismerték. A végsőkig! A végsőkig, ember! Tarts ki és tarts ki, különben a hited semmivé válik.
Még egyszer - útban vagyunk? Akkor legyünk nagyon komolyan, és mondjuk el másoknak is. A minap egy vidéki úton utazva az utazó tudni szerette volna, hogy merre van egy bizonyos hely. Megkérdezte az út szélén ülő embert, de csak egy üres tekintetet és egy fejrázást kapott tőle. Kis idő múlva rájött, hogy a szegény ember süketnéma. Attól tartok, hogy manapság sok ilyen keresztény van - lelkileg süketek mások nyomorúságára, és némák ahhoz, hogy tanítást vagy bátorítást adjanak nekik. Úgy tűnik, hogy csak a bölcs fejüket rázzák, mintha sokkal többet tudnának, mint amennyit el akarnának mondani. "Ó," mondjátok, "mi nem vagyunk süketek és némák". Akkor miért nem beszéltek Jézusról, az Útról? Miért nem mondjátok el másoknak a mennybe vezető utat? Miért nem halljátok meg azt a kiáltást, amely mindenütt Istenhez száll szellemi útmutatásért?
Hogy lehet az, hogy oly sok keresztény megelégszik azzal, hogy elfoglalja a padját, de soha nem megy ki, hogy hirdesse, amit Jézusban talált? Megmondom, miért - attól tartok, hogy néhány professzor nem tudja megmondani az utat, mert nem ismeri azt. A minap megkérdeztem valakitől, hogy merre van az út egy bizonyos helyre, és a lehető legudvariasabb módon azt válaszolta: "Elnézést kérek, de eléggé idegen vagyok errefelé". Ez elégséges indok volt arra, hogy ne adjon nekem útbaigazítást. Nem tudta megmondani, amit nem tudott. Ha valaki közületek nem ismeri az utat, és idegen ezeken a vidékeken, ne mondja el senkinek - de ez a szomorú gondolat menjen haza a lelkiismeretetekbe: "Nem mondhatom el másnak a Mennybe vezető utat, mert idegen vagyok ezeken a vidékeken". Adja Isten, hogy soha ne nyújtsuk ki bizonyságtételünk karját a tapasztalatunk ingujján túl! Bármely lelkésznek jó lesz, ha sírkövére ráírják: "Soha nem prédikált olyat, amit nem gyakorolt".
Ti keresztény emberek, akik a missziós szobákban, vasárnapi iskolákban és így tovább, éljétek meg, amit tanítotok, hogy azt taníthassátok, amit éltek! Borzalmas dolog útjelzőként állni az út mellett, mutatni az utat, de soha nem futni azon az úton, magatoknak. Jó lenne, ha mindig készen állnánk arra, hogy mindenkinek elmondjuk a Mennybe vezető utat, akár akarják tudni, akár nem! Lehetséges, hogy leginkább azokat az embereket fogjuk megáldani, akik jelenleg nem kívánják megismerni az evangéliumot. Ha megmutatjuk nekik az utat, Isten talán úgy rendeli, hogy az út leírása hatékony hatással legyen arra, hogy rávezesse őket az útra! Két alkalom van, amikor körös-körül mindenkinek meg kell mutatnunk az utat, mégpedig az időben és az időn kívül. Tiszta leszünk az emberek vérétől, ha megmutatjuk nekik az utat, és arra kérjük őket, hogy járjanak rajta. Ha nem így teszünk, akkor elpusztulhatnak, mert nem ismerik az utat, és akkor a vérükre lehet szükség a kezünkben.
Végül, mit kellene tennünk ezzel az úttal kapcsolatban? Azt mondanám, szeretett Barátom, ha még nem vagy az úton, segítsen az Úr, hogy ma reggel rátérj rá. "Mit kell tenni, hogy elérjük a mennyei várost?" - kérdezi valaki. Egy neves isteni személy egyszer ezt az útmutatást adta: "A mennybe vezető út a következő: fordulj jobbra, és menj egyenesen tovább". Hozzátenném, forduljatok meg, amikor a kereszthez értek - csak egy fordulatra van szükség -, de annak alapos fordulatnak kell lennie, és olyannak, amelyben kitartotok. Tartsatok egyenesen, amíg el nem éritek a Dicsőségbe. Bízzatok az Úr Jézus Krisztusban, és örök életetek van!
"De" - mondja valaki - "elkezdtem bízni Krisztusban, de mindig félek magamtól, nehogy mégiscsak visszamenjek". Ez semmiképpen sem egészségtelen félelem, ha a saját erőnkre vonatkoztatjuk a dolgot, de van egy másik megvilágítás is, amelyből szemlélhetjük. Bízz az Úrban a végső kitartásért, és Ő megadja neked. Egy dolgot komolyan ajánlok nektek, akik féltek a visszaeséstől és a hitehagyástól - mondjátok magatoknak: "Akár eljutok Kánaánba, akár nem, akár eljutok Kánaánba, akár nem, soha nem megyek vissza Egyiptomba! Úgy fogok meghalni, hogy arccal Isten és a szentség felé fordulok". Az a lélek, aki meg tudja tartani ezt az ünnepélyes elhatározást, hogy soha nem tér vissza abba az országba, ahonnan kijött, biztosan eléri a megígért nyugalmat! A tetemed nem fog elesni a pusztában, ha az arcod az Úr Jézus, az Ő ígérete és az Ő trónja felé fordul!
Nem, soha nem fogjuk szeretni ezt a gonosz világot, és nem fogunk meghajolni a bálványai előtt - kezünket az Úrhoz emeltük, és nem mehetünk vissza. Ha Isten csak egy kicsit is kihozott benneteket a bűneitekből, imádkozom, hogy nyomuljatok előre. De ha tisztán szabadított meg, akkor is ezt kell tenned! Uram Istenem, ha engem elvetett. Ha Te soha többé nem adsz nekem örömet, akkor sem szűnök meg soha többé a Te irgalmasságodra nézni Krisztus Jézusban, mert csak ott van reménységem! A Te kegyelmed által meghalok arccal a keresztnek vetve!
Hallottál már valaha olyanról, aki ebben a testtartásban pusztult el? Nem, sem a mennyben odafent, sem a pokolban alant soha nem fogják jelenteni, hogy egy lélek az Úton halt volna meg - Krisztus az Út. Egyetlen lélek sem pusztulhat el, akinek a szeme a Megfeszített Jézus öt sebére néz. Ő az Út, az élő Út, az egyetlen Út, a biztos Út - kövessétek Őt. Ó, szegény bűnös! Tégy úgy, mint a vak ember, aki követte Jézust az Úton - kelj fel ma reggel, mert Ő hív téged. Mielőtt elhagyod a padodat, nézz Jézusra! Menekülj ezen a menedékúton, a Kegyelem útján. Segítsen a Szentlélek Isten, hogy azonnal, késedelem nélkül az Útra lépj! Nektek üdvösség lesz, és az Út Urának dicsőség örökkön örökké. Ámen.