[gépi fordítás]
Kilenctől délig a szokásos mértékű fény volt jelen, így Urunk ellenfeleinek elég idejük volt arra, hogy lássák és szidalmazzák szenvedéseit. Nem lehetett félreértés abban a tényben, hogy Őt valóban a keresztre szegezték, mert fényes nappal feszítették meg. Teljesen biztosak lehetünk abban, hogy a názáreti Jézus volt az, mert barátok és ellenségek egyaránt szemtanúi voltak kínjainak - három hosszú órán át ültek a zsidók, és nézték őt a kereszten, gúnyt űzve szenvedéséből. Hálás vagyok ezért a három világos óráért, mert különben hitünk ellenségei megkérdőjelezték volna, hogy valóban Mesterünk áldott testét szögezték-e a fához, és olyan sok hamis pletykát indítottak volna el, mint a sötétben kísértő denevérek és baglyok! Hol lettek volna ennek az ünnepélyes jelenetnek a tanúi, ha a nap reggeltől estig rejtve maradt volna? Mivel a három órai világosság lehetőséget adott a szemlélődésre és a tanúságtételre, látjuk a bölcsességet, amely nem engedte, hogy túl korán bezáruljon.
Soha ne felejtsük el, hogy ezt a csodát, a nap szemének déli órákban való bezárulását a mi Urunk gyengeségében hajtotta végre. Erőssége napjaiban a tengeren járt, halottakat támasztott fel és betegeket gyógyított meg, de most a legmélyebbre jutott - láz van rajta - ájult és szomjas. A felbomlás határán lóg. Mégis van hatalma, hogy elsötétítse a déli napot! Ő még mindig nagyon Isten nagyon Isten-
"Íme, egy bíborszínű patak folyik
Le a kezéről és a fejéről!
A bíborszínű dagály kioltja a napot!
Nyögései felébresztik a halottakat!"
Ha ezt meg tudja tenni az Ő gyengeségében, akkor mire nem képes az Ő erejében? Ne felejtsük el, hogy ez az erő olyan területen mutatkozott meg, ahol általában nem szokta kifejteni erejét. Krisztus szférája a jóság és a jóindulat, következésképpen a világosság szférája. Amikor belép a sötétség teremtésének és az ítélkezésnek a szférájába, akkor az Ő különös munkájába kezd, amit Ő maga különös munkának nevez. A rémület csodái az Ő balkezes tettei. Csak néha-néha okozza, hogy délben lemegy a nap, és a derült napon elsötétíti a földet (Ámósz 8,9). Ha a mi Urunk tetszés szerint sötétséget tud teremteni, amikor meghal, akkor milyen Dicsőségre ne számíthatnánk most, hogy él, hogy örökké Isten városának világossága legyen? A Bárány a Világosság, és micsoda Világosság! Az egek az Ő haldokló hatalmának lenyomatát viselik, és elveszítik fényességüket! Vajon az új ég és az új föld nem tanúsítja-e a feltámadt Úr hatalmát? A haldokló Krisztust körülvevő sűrű sötétség a Mindenható palástja - Ő újra él! Minden hatalom az Ő kezében van, és ezt a hatalmat az Ő választottai áldására fogja felhasználni!
Micsoda hívás lehetett az a déli éjfél az óvatlan emberfiak számára! Nem tudták, hogy az Isten Fia közöttük van, sem azt, hogy az emberi megváltáson munkálkodik. Úgy tűnt, hogy az egész történelem legnagyszerűbb órája valószínűleg észrevétlenül fog eltelni, amikor hirtelen az éjszaka kisietett a szobáiból, és bitorolta a nappalt! Mindenki megkérdezte a társát: "Mit jelent ez a sötétség?". Az üzlet megállt. Az eke megállt a vetés közepén, és a fejsze felemelve megállt. A nap közepe volt, amikor az emberek a legelfoglaltabbak, de általános szünetet tartottak. Nemcsak a Kálvárián, hanem minden dombon és minden völgyben leülepedett a homály. Megállt az élet karavánja! Senki sem tudott megmozdulni, hacsak nem tapogatózott, mint a vakok. A ház ura délben világosságot kért, és szolgája reszketve engedelmeskedett a szokatlan felszólításnak. Más fények is pislákoltak, és Jeruzsálem olyan volt, mint egy éjszakai város, csak az emberek nem voltak az ágyukban! Mennyire megdöbbent az emberiség!
A nagy halálos ágy körül megfelelő csendet biztosítottak. Nem kétlem, hogy borzongató félelem járta át az emberek tömegeit, és a gondolkodók szörnyű dolgokat láttak előre. Azok, akik a kereszt körül álltak és sértegetni merték Jézus fenségét, megbénultak a félelemtől. Abbahagyták a gúnyolódást, és ezzel együtt a kegyetlen ujjongást is. Még a legaljasabbak is megfélemlültek, bár nem győzték meg őket. Míg a jobbak "megütötték a mellüket és visszatértek", addig a jobbak, akik csak tehették, kétségtelenül a szobáikba vonultak, és igyekeztek elrejtőzni, mert féltek a szörnyű ítéletektől, amelyek közeledtétől tartottak. Nem csodálkozom azon, hogy a sötétség csendje alatt különös dolgok hangzottak el. Ezek a múltbeli suttogások igazak lehetnek, vagy nem igazak - tanult viták tárgyát képezték, de a vitával járó fáradság rosszul elhasznált energia volt. Mégsem csodálkozhattunk volna, ha valaki valóban azt mondta volna, ahogyan állítólag mondta: "Isten szenved, vagy a világ pusztul el". Azt a költői legendát sem kellene elűznöm a hitemből, miszerint egy egyiptomi révész a folyón lefelé haladva a nádas partjai között egy hangot hallott a zizegő sásból, amely azt suttogta: "A nagy Pán meghalt". Valóban, a természet istene haldoklott, és a folyó menti nádasoknál gyengébb dolgok is megremeghettek a hang hallatán!
Azt mondják nekünk, hogy ez a sötétség az egész földet beborította. Lukács pedig úgy fogalmaz, hogy "az egész földön". Földünknek azt a részét, amelyet akkor a természetes éjszaka fátyla borított, nem érintette - de minden ébren lévő és munkában lévő ember számára ez egy nagy és ünnepélyes esemény hírnöke volt. Minden tapasztalatot felülmúlóan furcsa volt, és minden ember csodálkozott - mert amikor a fénynek a legvilágosabbnak kellett volna lennie -, három órára minden elhomályosult!
Nagy tanításnak kell lennie ebben a sötétségben, mert amikor ilyen közel kerülünk a Kereszthez, amely a történelem középpontja, minden esemény tele van jelentéssel. Fény fog kikerülni ebből a sötétségből! Szeretem átérezni a három óra halálos árnyék ünnepélyességét, leülni benne és elmélkedni, és nincs más társam, csak a nagyszerű Szenvedő, aki köré ez a sötétség leereszkedett. Négyféleképpen fogok erről beszélni, ahogy a Szentlélek segít nekem. Először is, hajtsuk meg lelkünket egy olyan csoda láttán, amely lenyűgöz bennünket. Másodszor, tekintsük ezt a sötétséget fátyolnak, amely eltakar. Harmadszor, mint szimbólumot, amely tanít. És negyedszer, a szimpátia megnyilvánulásának, amely a benne rejlő próféciák által előre figyelmeztet bennünket.
I. Először is, tekintsük ezt a sötétséget CSODÁNAK, AMELY MEGÁLLAPÍTVA Minket.
Talán elcsépelt megállapításnak tűnik, hogy ez a sötétség teljesen kívül esett a dolgok természetes menetén. A világ kezdete óta hallottunk-e valaha is arról, hogy délben sötétség legyen az egész földön? Ez teljesen kívül esett a természet rendjén. Egyesek tagadják a csodákat, és ha ők is tagadják Istent, akkor most nem fogok velük foglalkozni. De nagyon furcsa, hogy bárki, aki hisz Istenben, kételkedik a csodák lehetőségében. Nekem úgy tűnik, hogy az Isten létezésének elismerése mellett a csodák az Ő független és aktív akaratának alkalmi kinyilvánításaként elvárhatók. Lehet, hogy bizonyos szabályokat állít fel cselekedeteire vonatkozóan, és lehet, hogy bölcsessége, hogy ezeket be is tartja, de bizonyára meg kell tartania magának a szabadságot, hogy eltérjen saját törvényeitől, különben bizonyos mértékig félretette személyes istenségét, istenítette a törvényt, és önmaga fölé helyezte azt! Nem növelné az Ő istenségének dicsőségéről alkotott elképzelésünket, ha biztosak lehetnénk abban, hogy Ő maga tette magát alávetetté a szabályoknak, és megkötötte a saját kezét, hogy soha ne cselekedjen másképp, mint egy bizonyos módon! Az Istenről alkotott elképzelésünkbe beletartozó önnön létezéséből és akaratszabadságából adódóan elvárhatjuk, hogy néha ne tartsa magát azokhoz a módszerekhez, amelyeket általános szabályként követ. Ez vezetett ahhoz az egyetemes meggyőződéshez, hogy a csodák az istenség bizonyítékai.
A Teremtés és a Gondviselés általános művei véleményem szerint a legjobb bizonyítékok, de fajunk közös szíve valamilyen okból kifolyólag a csodákat tekinti biztosabb bizonyítéknak - ezzel bizonyítva, hogy a csodákat Istentől várják. Bár az Úr elrendeli, hogy legyen nappal és éjszaka, ebben az esetben, bőséges okkal, három órányi éjszakát iktat be a nap közepébe! Íme az ok. Az alacsonyabb rendű természetben a szokatlan a természet Urának cselekedeteiben a szokatlannal társul. Ez a csoda minden bizonnyal a legnagyobb összhangban volt azzal a nagyobb csodával, amely Krisztus halálában történt. Nem maga az Úr tért-e el a megszokott utaktól? Nem azt tette-e, ami kezdettől fogva soha nem történt meg, és soha többé nem is fog megtörténni? Az, hogy az ember meghal, olyan általános dolog, hogy elkerülhetetlennek tartják? Nem ijedünk meg a temetési harangszó hallatán - megszoktuk a sírt. Amikor ifjúságunk társai meghalnak mellettünk, nem lepődünk meg, hiszen a halál mindenütt ott van körülöttünk és bennünk. De hogy az Isten Fia meghaljon, ez minden várakozást felülmúl, és nemcsak a természet felett áll, hanem ellentétes vele! Ő, aki egyenlő Istennel, méltóztatott felakasztani magát a keresztre és meghalni! Semmi olyat nem ismerek, ami ennél jobban kívül esik a szabályokon és várakozáson. A délben elsötétülő nap Jézus halálának méltó kísérője. Nem így van?
Továbbá, ez a csoda nemcsak a természet rendjén kívül esett, hanem olyan csoda volt, amelyet lehetetlennek nyilvánítottak volna. Nem lehetséges, hogy telihold idején napfogyatkozás legyen. A hold a telihold idején nincs olyan helyzetben, hogy árnyékot vethetne a földre. A húsvét telihold idején volt, és ezért nem volt lehetséges, hogy a Nap ekkor napfogyatkozáson menjen keresztül. A napnak ez a sötétedése nem volt szigorúan csillagászati napfogyatkozás - a sötétséget kétségtelenül más módon idézték elő -, de a jelenlévők számára úgy tűnt, hogy ez a nap teljes napfogyatkozás volt - ami lehetetlen. Ó, testvéreim és nővéreim, amikor az emberrel, a bűnbeeséssel, a bűnnel, Istennel, Krisztussal és az engeszteléssel foglalkozunk, akkor otthon vagyunk a lehetetlenségek között! Most már olyan területre értünk, ahol a csodák, a csodák és a meglepetések a mindennapok rendje - a lehetetlenségek mindennapossá válnak, amikor az Örökkévaló Szeretet körébe kerülünk! Igen, sőt - most már elhagytuk a lehetséges szilárd földjét, és kihajóztunk a tengerre - ahol az Úr műveit és csodáit látjuk a mélyben. Amikor más szférákban a lehetetlenségekre gondolunk, visszalépünk. De a Kereszt útja lángol az Isteni által, és hamarosan észrevesszük, hogy "Istennél minden lehetséges".
Lásd tehát Jézus halálában a lehetetlen lehetőségét! Nézzétek, itt, hogyan halhat meg az Isten Fia! Néha megállunk, amikor egy himnuszban olyan kifejezéssel találkozunk, amely arra utal, hogy Isten szenvedhet vagy meghalhat. Úgy gondoljuk, hogy a költő túl nagy szabadságot használt, mégis kötelességünk tartózkodni a túlzásba vitt kritikától, hiszen a Szentírásban vannak ilyen szavak. Még azt is olvassuk (ApCsel 20,28), hogy "Isten egyháza, amelyet saját vérével vásárolt meg" - Isten vérével! Hát igen! Nem óvakodom attól, hogy megvédjem a Szentlélek nyelvezetét, de annak jelenlétében bátorkodom igazolni azokat a szavakat, amelyeket az imént énekeltünk...
"Jól elrejtőzhet a nap a sötétségben,
És bezárta a dicsőségét,
Amikor Isten, a hatalmas Teremtő, meghalt.
Az ember számára a teremtmény bűne."
Nem fogom megkockáztatni, hogy megmagyarázzam a megtestesült Isten halálát. Megelégszem azzal, hogy hiszek benne, és reményemet erre alapozom.
Hogyan lehetne a Szentet bűnnel terhelni? Ezt sem tudom. Egy bölcs ember azt mondta nekünk, mintha axióma lenne, hogy a bűn beszámítása vagy nem beszámítása lehetetlen. Legyen ez így - azóta ismerjük az ilyen dolgokat, amióta a keresztet láttuk. Olyan dolgok, amelyeket az emberek abszurditásoknak neveznek, Isten alapvető igazságai lettek számunkra! A Kereszt tanítása azok számára, akik elvesznek, bolondság. Tudjuk, hogy a mi Urunkban nem volt bűn, és mégis a saját testében hordozta bűneinket a kereszten. Nem tudjuk, hogyan engedhették meg, hogy Isten ártatlan Fia olyan bűnökért szenvedjen, amelyek nem az Ő bűnei voltak. Megdöbbent bennünket, hogy az Igazságosság megengedhette, hogy egy ilyen tökéletesen Szentet elhagyjon az Ő Istene, és hogy azt kiáltsa: "Eloi, Eloi, lama Sabachthani?". De így történt, és a legmagasabb Igazságosság rendelete alapján így történt - és mi örülünk neki! Ahogyan így történt, hogy a napot elsötétítették, amikor lehetetlen volt, hogy elsötétüljön, úgy hajtott végre Jézus a mi nevünkben, halálának gyötrelmeiben olyan dolgokat, amelyeket az emberek közönséges ítélete szerint teljesen lehetetlennek kellene tekinteni! Hitünk otthon van a csodavilágban, ahol az Úr gondolatai olyan magasan vannak a mi gondolataink felett, mint az ég a föld felett!
E csodával kapcsolatban azt is meg kell jegyeznem, hogy a nap elsötétülése felülmúlt minden közönséges és természetes napfogyatkozást. Hosszabb ideig tartott, mint egy közönséges napfogyatkozás, és más módon következett be. Lukács szerint először az egész földön sötétség támadt, és a nap csak utána sötétedett el - a sötétség nem a nappal kezdődött, hanem uralta a napot! Ez egyedülálló és természetfeletti volt. Nos, minden bánat közül egyetlen bánat sem hasonlítható Jézus bánatához - minden bánat közül egyik sem állítható párhuzamba a mi nagyszerű Helyettesünk bánatával! Ahogy a legerősebb fény a legmélyebb árnyékot vet, úgy került Jézus meglepő szeretete olyan halálba, amely nem esik az emberek közönséges sorsára. Mások meghalnak, de ez az Ember "engedelmes a halálig". Mások megisszák a végzetes italt, de nem számolnak annak ürömével és epéjével - de az én Mesterem "megízlelte a halált". "Ő kiöntötte lelkét a halálba." Lényének minden részét elsötétítette az a rendkívüli halál-árnyék - és a rajta kívül lévő természetes sötétség csak egy különleges halált takart el, amely teljesen önmagában állt.
És most, ha jobban belegondolok, ez a sötétség a legtermészetesebbnek és legmegfelelőbbnek tűnik. Ha le kellene írnunk Urunk halálának történetét, nem hagyhatnánk ki a sötétséget anélkül, hogy egy nagyon fontos elemet ne hagynánk ki. A sötétség úgy tűnik, hogy része e nagyszerű esemény természetes berendezésének. Olvassátok végig a történetet, és egyáltalán nem fogtok megijedni a sötétségtől. Miután egyszer megismerted az elmédet a gondolattal, hogy ez az Isten Fia, és hogy Ő nyújtja kezét a kereszt kegyetlen halála felé, nem csodálkozol a templom fátyolának szétszakadásán! Nem csodálkozol a földrengésen vagy egyes halottak feltámadásán. Ezek Urunk szenvedésének megfelelő kísérői - és a sötétség is az. A helyére kerül, úgy tűnik, mintha nem is lehetett volna másképp...
A Magasságos és örökké Szent!
Jól lehet, hogy a tudatos Ég elhomályosul,
És elsötétíti a szemlélő napot."
Egy pillanatra gondolja át újra. Nem úgy tűnt-e, mintha a halál, amelyet az a sötétség beborított, szintén természetes része lett volna a nagy egésznek? Végre úgy érezzük, mintha Isten Krisztusának halála az emberi történelem szerves része lenne. Nem lehet kivenni az emberi krónikákból, ugye? Mutassuk be a bűnbeesést, és lássuk az Elveszett Paradicsomot - és a vers nem lehet teljes, amíg nem mutatjuk be azt a nagyobb Embert, aki megváltott minket - és halálával visszaadta nekünk a visszanyert Paradicsomot. Minden igazi csodának különös jellemzője, hogy bár a csodálkozásod soha nem szűnik meg, mégsem tűnnek természetellenesnek - csodálatosak, de soha nem szörnyűek! Krisztus csodái beleilleszkednek az emberi történelem általános menetébe. Nem értjük, hogyan lehetett az Úr a földön, Lázár pedig nem támadt fel a halálból, amikor Márta és Mária gyásza elmondta a maga történetét. Nem értjük, hogy a tanítványok hogyan eshettek a Galileai-tóba, és Krisztus hogyan nem járt a vízen, hogy megszabadítsa őket! A hatalom csodái elvárt részei az elbeszélésnek, ahol Jézus van! Minden a maga helyére illeszkedik a környező tényekkel együtt.
A római csoda mindig szörnyűséges, és nincs összhangban mindennel, ami mellette van. Mi lenne, ha Szent Vinifred feje valóban feljönne a kútból, és a másolásból beszélne a meghökkent paraszthoz, aki éppen vizet akart meríteni? Nem érdekel, hogy így volt-e vagy sem - ez egy cseppet sem változtatja meg a történelmet, sőt, még csak nem is színezi azt - rá van ragasztva a feljegyzésre, és nem része annak! De Jézus csodái, ez a sötétség közülük, alapvető fontosságúak az emberi történelem számára, és különösen így van ez az Ő halála és ez a nagy sötétség, amely beborította azt! Az emberi történetben minden dolog a Kereszthez konvergál, amely nem utólagos gondolatnak és nem is célszerűségnek tűnik, hanem az alkalmas és előre elrendelt csatornának, amelyen keresztül a Szeretetnek a bűnös emberekhez kell futnia!
Többet nem tudok mondani, mert nincs hangom, pedig még sok mindent el akartam volna mondani. Üljetek le, és hagyjátok, hogy a sűrű sötétség betakarjon benneteket, amíg még a keresztet sem látjátok, és csak azt tudjátok, hogy a halandó szemek elérhetetlen távolságán kívül a ti Uratok elvégezte az Ő népének megváltását. Csendben munkálkodott, a türelem és a szeretet csodája, amely által Isten Világossága eljutott azokhoz, akik a sötétségben és a halál árnyékának völgyében ülnek.
II. Másodszor, szeretném, ha ezt a sötétséget olyan fátyolnak tekintenétek, amely eltakar. Krisztus ott lóg a fán. Látom a rettenetes keresztet. Látom a rablókat mindkét oldalon. Körülnézek, és szomorúan figyelem a jeruzsálemi polgároknak azt a vegyes csoportját - írástudókkal, papokkal és különböző országokból származó idegenekkel együtt -, akik a római katonákkal keveredtek. Rá szegezik tekintetüket, és többnyire kegyetlen megvetéssel nézik a Szentet, aki a középpontban áll. Valójában szörnyű látvány ez. Figyeljétek meg azokat a közönséges kutyákat és azokat a nevesebb rangú basháni bikákat, akik mindannyian egyesülnek, hogy meggyalázzák a Szelíd és Alázatos Egyet. Be kell vallanom, hogy a Mester halálának történetét, ismerve a keresztre feszítés fájdalmát, soha nem olvastam mélységes gyötrelem nélkül - a keresztre feszítés olyan halál volt, amely méltó ahhoz, hogy ördögök találják ki! A vele járó fájdalom mérhetetlen volt! Nem akarlak kínozni titeket a leírásával. Ismerek olyan kedves szíveket, akik nem tudnak róla könnyek nélkül olvasni, és nem tudnak utána éjszakákon át ébren feküdni.
De a Golgotán nem csak gyötrelem volt - a gúny és a megvetés mindenkit megkeserített. Azok a gúnyolódások, azok a kegyetlen gúnyolódások, azok a gúnyolódások, azok a nyelvbotlások - mit mondjunk ezekről? Néha egy kicsit együtt éreztem a francia herceggel, aki így kiáltott fel: "Ha ott lettem volna az őrségemmel, hamarosan elsöpörtem volna azokat a szerencsétleneket!". Túlságosan szörnyű látvány volt - az Áldozat fájdalma elég fájdalmas volt -, de a gúnyolódók förtelmes gonoszsága, ki tudná ezt elviselni? Adjunk hálát Istennek, hogy a bűntény közepén olyan sötétség borult rájuk, amely lehetetlenné tette számukra, hogy tovább menjenek vele! Jézusnak meg kellett halnia. Az Ő fájdalmai számára nem lehet enyhülés, és a halálból nem lehet számára szabadulás - de a gúnyolódókat el kell hallgattatni. A leghatékonyabban a szájukat zárta el a sűrű sötétség, amely bezárta őket.
Amit én ebben a fátyolban látok, az először is az, hogy az a bűnös ellenségek elrejtése volt. Gondoltál erre valaha is? Mintha maga Isten azt mondaná: "Nem bírom elviselni. Nem akarom látni ezt a gyalázatot! Szállj le, ó, fátyol!" Leomlottak a súlyos árnyak...
"Megkérdeztem az égieket,
"Melyik Isten ellensége tette
Ez a példátlan tett? Az égiek felkiáltanak,
Ember volt! És mi, rémülten, elragadtuk a napot.
A bűntudat és a szégyen ilyen látványától.""
Hála Istennek, a kereszt egy rejtekhely. A bűnös embereknek menedéket nyújt a mindent látó szemek elől, hogy az igazságszolgáltatásnak ne kelljen meglátnia és lesújtania. Amikor Isten felemeli Fiát és láthatóvá teszi, elrejti az emberek bűnét. Azt mondja, hogy "tudatlanságuk idejére kacsintgat". Még bűneik nagyságát is a háta mögé rejti, hogy ne kelljen látnia, hanem engedhessen hosszútűrésének, és megengedhesse szánalmának, hogy elviselje provokációikat. Az Örökkévaló Isten szívét bizonyára bántotta, hogy az emberek ilyen oktalan kegyetlenségét látta Ővele szemben, aki jót cselekedett és mindenféle betegséget gyógyított. Borzalmas volt látni, hogy a nép tanítói megvetéssel utasították el Őt - Izrael magvát, akiknek el kellett volna fogadniuk Őt Messiásuknak -, megvetett és gyűlölt dolognak vetették ki Őt! Ezért hálát érzek Isten iránt, amiért megparancsolta, hogy sötétség borítsa be az egész országot, és vessen véget ennek a szégyenletes jelenetnek! Azt mondanám minden itt lévő bűnösnek: - Hála Istennek, hogy az Úr Jézus lehetővé tette, hogy bűneiket a sűrű sötétségnél is jobban elrejtsék! Hála Istennek, hogy Krisztusban Ő nem lát benneteket az Igazságosságnak azzal a szigorú szemével, amely a pusztulásotokat vonná maga után! Ha Jézus nem lépett volna közbe, akinek halálát megvetettétek, saját halálotokban már régen kidolgoztátok volna saját bűneitek eredményét! De Uradért úgy élhetsz, mintha Isten nem látna téged. Ez a hosszú szenvedés arra szolgál, hogy megtérésre késztessen benneteket. Nem fogsz eljönni?
De ez a sötétség szent rejtekhelye volt a mi Isteni Urunk áldott Személyének. Úgyszólván az angyalok találtak Királyuk számára egy sűrű felhőkből álló pavilont, amelyben az Ő Felsége menedéket találhatott a szenvedés órájában. A gonosz szemek számára túl sok volt, hogy ilyen durván bámulják ezt a Szeplőtelen Személyt! Nem az ellenségei vetkőztették le meztelenre, és vetettek sorsot a ruhájára? Ezért volt helyénvaló, hogy a szent Emberiség végre megfelelő rejtekhelyet találjon. Nem volt helyénvaló, hogy a kegyetlen szemek lássák a vonalakat, amelyeket a bánat vésőszerszáma eme áldott alakra vésett. Nem volt helyénvaló, hogy a mulatozók lássák a szent testnek az Istenséggel átitatott torzulásait, miközben az isteni harag vasrúdja alatt a mi érdekünkben összetörték! Az volt a helyes, hogy Isten eltakarta Őt, hogy senki se lássa mindazt, amit tett és amit viselt, amikor bűnné lett értünk. Áhítattal áldom Istent, amiért így elrejtette Uramat - így védte Őt olyan szemek elől, amelyek nem voltak alkalmasak arra, hogy a napot lássák, még kevésbé arra, hogy az Igazság Napjára tekintsenek! Ez a sötétség minket is figyelmeztet, még minket is, akik a legtiszteletreméltóbbak vagyunk.
Ez a sötétség mindannyiunknak azt üzeni, hogy a passió egy nagy titok, amelybe nem tudunk betekinteni. Én megpróbálom ezt helyettesítésként magyarázni, és úgy érzem, hogy ahol a Szentírás nyelvezete egyértelmű, ott nekem is egyértelműnek kell és szabad lennem. De mégis úgy érzem, hogy a helyettesítés gondolata nem fedi le az egészet, és hogy egyetlen emberi felfogás sem képes teljesen megragadni a rettenetes misztérium egészét. Sötétségben dolgozták ki, mert a teljes, messzemenő értelmét és eredményét a véges elme nem láthatja. Mondd, hogy az Úr Jézus halála az önfeláldozás nagyszerű példája volt - ezt és még sokkal többet is látok. Mondd, hogy ez az Isten akaratának való csodálatos engedelmesség volt - ezt és még sokkal többet is látok. Mondd, hogy annak elviselése volt, amit az emberi faj bűnöseinek miriádjainak kellett volna elviselniük, mint a bűneik büntetését - ezt látom, és erre alapozom a legjobb reményemet. De ne mondjátok nekem, hogy a Keresztben csak ennyi van! Nem, bármennyire is nagyszerű lenne ez, sokkal több van a mi Megváltónk halálában. Isten szeretetét csak Isten ismeri - Krisztus csak mindazt, amit Ő véghezvitt, amikor lehajtotta a fejét és feladta a szellemet. Vannak a természetnek közönséges titkai, amelyekbe tiszteletlen lenne belekukkantani, de ez egy olyan isteni titok, amely előtt levesszük a cipőnket, mert a Golgotának nevezett hely szent föld! Isten sötétségbe burkolta a keresztet - és a sötétségben rejlik sok mélyebb jelentése - nem azért, mert Isten nem akarja feltárni, hanem azért, mert nincs elég kapacitásunk ahhoz, hogy mindent felismerjünk! Isten testben jelent meg, és ebben az emberi testben saját áldozatával eltörölte a bűnt - ezt mindannyian tudjuk. De "ellentmondás nélkül nagy az istenfélelem titka".
Ismétlem, a sötétségnek ez a fátyla számomra azt is leképezi, ahogyan a sötétség hatalmai mindig arra törekednek, hogy elrejtsék Krisztus keresztjét. A sötétséggel harcolunk, amikor a keresztet próbáljuk hirdetni. "Ez a ti órátok és a sötétség hatalma" - mondta Krisztus, és nem kétlem, hogy a pokoli seregek abban az órában heves támadást intéztek Urunk szelleme ellen. Annyit mi is tudunk, hogy ha a sötétség fejedelme valahol erőben van, az biztosan ott van, ahol Krisztus felemelkedett! A kereszt elhomályosítása a lelkek ellenségének nagy célja! Észrevettétek már ezt valaha? Ezek a fickók, akik gyűlölik az evangéliumot, minden más tanítást átengednek a mustrán - de ha az engesztelést és az abból fakadó Isten Igazságait hirdetik, azonnal felébrednek! Semmi sem provokálja úgy az ördögöt, mint a kereszt. A modern teológia fő célja az engesztelés tanának elhomályosítása. Ezek a modern tintahalak tintájukkal befeketítik az élet vizét! Apróságnak állítják be a bűnt, és az érte járó büntetést átmeneti ügynek - és így lealacsonyítják az orvosságot azáltal, hogy alábecsülik a betegséget. Nem vagyunk tudatlanok az eszközeikről. Számítsatok arra, Testvéreim, hogy a sötétség felhői középpontként gyűlnek össze a Kereszt körül, hogy elrejtsék azt a bűnösök szeme elől. De számítsatok arra is, hogy a sötétségnek ott lesz a vége. Fény tör elő abból a sötétségből - Isten halhatatlan Fiának örökkévaló Fénye, aki feltámadva a halálból, örökké él, hogy szétszórja a gonosz sötétségét!
III. Most pedig úgy beszélünk erről a sötétségről, mint SZIMBOLUMRÓL, AMELY ELLENŐRZ. A fátyol lehull és elrejt, de ugyanakkor, mint jelkép, feltár. Úgy tűnik, mintha azt mondaná: "Ne próbáljatok belül kutatni, hanem tanuljatok magából a fátyolból - rajta a kerubok munkája". Ez a sötétség arra tanít bennünket, amit Jézus elszenvedett. Segít megsejteni azokat a gyötrelmeket, amelyeket valójában nem láthatunk.
A sötétség Isten haragjának jelképe, amely azokra hullott, akik megölték egyszülött Fiát. Isten megharagudott, és homlokráncolása eltüntette a napfényt. Jól tette, hogy megharagudott, amikor a bűn megölte az Ő egyszülött Fiát - amikor a zsidó földművesek azt mondták: "Ez az örökös; jöjjetek, öljük meg Őt, és foglaljuk el o örökségét". Ez Isten haragja az egész emberiséggel szemben, mert gyakorlatilag minden ember egyetértett Jézus halálában. Ez a harag sötétségbe taszította az embereket - tudatlanok, elvakultak, megzavarodtak. Eljutottak oda, hogy jobban szeretik a sötétséget, mint a világosságot, mert tetteik gonoszak. Ebben a sötétségben nem térnek meg, hanem tovább mennek, hogy elutasítsák Isten Krisztusát. Ebbe a sötétségbe Isten nem tekinthet rájuk elégedetten, hanem úgy tekint rájuk, mint a sötétség gyermekeire és a harag örököseire, akiknek a sötétség sötétsége van fenntartva örökre!
A szimbólum azt is elmondja, hogy mit szenvedett el a mi Urunk, Jézus Krisztus. A rajta kívül lévő sötétség a benne lévő sötétséget jelképezte. A Gecsemánéban sűrű sötétség borult Urunk lelkére. "Rendkívül szomorú volt, egészen a halálig". Öröme az Istennel való közösség volt - ez az öröm eltűnt, és Ő a sötétségben volt. Az Ő napja az Ő Atyja arcának fénye volt - ez az arc el volt rejtve, és szörnyű éjszaka gyűlt köré. Testvérek, vétkeznék e fátyol ellen, ha úgy tennék, mintha meg tudnám mondani nektek, hogy mi volt az a bánat, amely a Megváltó lelkét nyomasztotta - csak annyit mondhatok, amennyire nekem megadatott, hogy közösségben lehettem Vele az Ő szenvedéseiben. Éreztél már valaha mély és elsöprő borzalmat a bűntől - a saját bűnödtől és mások bűneitől? Láttad-e valaha a bűnt Isten szeretetének fényében? Lebegett-e valaha is sötéten érzékeny lelkiismereted felett? Kúszott-e rád a harag ismeretlen érzése, mint az éjféli homály, és volt-e körülötted, körülötted, feletted és benned? Érezted-e már, hogy gyengeségedben el vagy zárva, és mégis el vagy zárva Istentől? Körülnéztél, és nem találtál segítséget, sőt, vigasztalást sem Istenben - sem reményt, sem békességet? Mindezzel egy kicsit belekortyoltál abba a sós tengerbe, amelybe Urunk belevetette magát. Ha Ábrahámhoz hasonlóan érezted, hogy a nagy sötétség rémülete kúszik át rajtad, akkor megízlelted azt, amit isteni Urad szenvedett, amikor tetszett az Atyának, hogy megverje Őt és gyászba taszítsa.
Ez volt az, ami miatt nagy vércseppeket izzadt, amelyek a földre hullottak - és ez volt az, ami miatt a kereszten kimondta azt a szörnyű kiáltást: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Nem a töviskorona, nem az ostor vagy a kereszt volt az, ami miatt sírt - hanem a sötétség, az elhagyatottság szörnyű sötétsége volt az, ami elnyomta az elméjét, és ami miatt úgy érezte magát, mint aki kétségbeesett. Minden, ami vigasztalhatta volna, megvonult, és minden, ami nyomasztotta volna, rá volt halmozva. "Az ember lelke elviseli a gyengeségét; de a megsebzett lelket ki bírja elviselni?" Megváltónk lelke megsebesült, és Ő így kiáltott: "Szívem olyan, mint a viasz, megolvadt a szívem közepén". Minden természetes és lelki vigasztalástól megfosztva volt, és szorongása teljes és teljes volt. A Golgotai sötétség nem, mint egy közönséges éjszaka, a csillagokat mutatta, hanem a menny minden lámpását elsötétítette. Erős sírása és könnyei az Ő lelkének mélységes fájdalmát jelezték. Mindent elszenvedett, amit az Ő tágas elméje el tudott viselni, bár az Istenséggel való egyesülés által megnagyobbodott és megerősödött! Elviselte a Pokol egyenértékét - nem, nem csak azt -, hanem azt, ami tízezer Pokol helyett állt, ami a Törvény igazolását illeti! Urunk a halálos agóniájában sokkal nagyobb hódolatot tett az Igazságosságnak, mintha egy világot ítéltek volna pusztulásra! Ha ezt elmondtam, mit mondhatnék még? Hát mondhatom, hogy ez a kimondhatatlan sötétség, az isteni Arc elrejtése többet fejez ki Jézus szenvedéseiből, mint amit szavakkal valaha is el lehetne mondani.
Azt hiszem, ebben a sötétségben is látom, hogy mi volt az, amivel Jézus harcolt, mert soha nem szabad elfelejtenünk, hogy a kereszt egy csatatér volt számára, ahol dicsőségesen győzedelmeskedett. Ő tehát a sötétséggel harcolt - a sötétség erőivel, amelyeknek a Sátán a feje - az emberi tudatlanság, romlottság és hamisság sötétségével. Az így a Golgotán nyilvánvalóvá vált csata azóta is dúl. Akkor volt az összecsapás tetőpontján, mert a két nagy hadsereg vezetői személyes összecsapásban találkoztak. A jelenlegi csata, amelyben te és én a mi kis részünket vesszük, semmi ahhoz képest, amelyben a sötétség összes hatalma sűrű zászlóaljaival Isten mindenható Fia ellen vetette magát! Ő elviselte a támadásukat, elviselte a támadásukból eredő hatalmas megrázkódtatást, és végül győzelmi kiáltással fogságba ejtette a foglyokat! Ő, az Ő hatalmával és Istenségével, az éjfélt ismét nappallá változtatta, és visszahozta erre a világra a világosság uralmát, amely, áldott legyen az Isten, soha nem ér véget! Jöjjetek újra csatába, sötétség seregei, ha meritek! A Kereszt legyőzött benneteket - a Kereszt legyőz benneteket! Halleluja! A Kereszt a győzelem zászlaja - fénye a sötétség halála! A Kereszt a világítótorony, amely a szegény, időjárás által megvert emberiséget a béke kikötőjébe vezeti - ez a lámpa, amely a nagy Atya házának ajtaja fölött világít, hogy hazavezesse tékozlóit.
Ne féljünk minden sötétségtől, amely a hazafelé vezető úton körülvesz bennünket, hiszen Jézus a világosság, amely mindent legyőz!
A sötétségnek nem volt vége, amíg az Úr Jézus meg nem törte a csendet. Minden csendes volt, és a sötétség szörnyűvé vált. Végre megszólalt, és hangja egy zsoltárt szólaltatott meg. A 22. zsoltár volt az. "Istenem", mondta, "Istenem, miért hagytál el engem?". Minden egyes megismételt "Eloi!" reggeli fényt vetett a jelenetre! Mire kimondta a kiáltást: "Miért hagytál el engem?", az emberek újra látni kezdtek, és néhányan még azt is megkockáztatták, hogy félreértelmezzék a szavait - inkább rémületükben, mint tudatlanságukban. Azt mondták: "Illést hívja!" Lehet, hogy gúnyolódni akartak, de szerintem nem. Mindenesetre nem volt szív sem abban, amit mondtak, sem a társaik válaszában. Mégis eljött a fény, amely által láthatták, hogy ecetbe mártják a szivacsot. Testvérek, a sötét szívekbe soha nem fog világosság érkezni, hacsak Jézus nem szólal meg, és a világosság nem lesz világos, amíg nem halljuk az Ő fájdalmának hangját a mi nevünkben, amint azt kiáltja: "Miért hagytatok el engem?". Az Ő bánatának hangja kell, hogy legyen a mi bánatunk vége! Az Ő kiáltásának a sötétségből el kell vidítania komorságunkat, és el kell hoznia a mennyei reggelt elménkbe!
Látod, mennyi minden van a szövegemben. Öröm egy ilyen témáról beszélni, amikor az ember jó egészségben van, és tele van erővel - akkor olyanok vagyunk, mint Naftali, a szabadon engedett szarvas - akkor jó szavakat mondunk! De ma fájdalmat érzek, ami a testemet illeti, és az elmém mintha megdermedt volna. Mindazonáltal az Úr megáldhatja erőtlen szavaimat, és ráébreszthet benneteket, hogy ebben a sötétségben mély és széles értelem rejlik, amelyet egyikünknek sem szabad elhanyagolnia. Ha Isten segíti elmélkedéseiteket, akkor ez a sötétség világosság lesz körülöttetek.
IV. Eljutottam a negyedik pontomhoz, és záró szavaim a SZIMPATHIA-ról fognak szólni, AMELY HIRDET. Látjátok a természet szimpátiáját az ő Urával - a Nap szimpátiáját az égen az Igazság Napjával? Nem volt lehetséges, hogy Ő, aki által minden teremtett, sötétségben legyen, a Természet pedig a világosságban maradjon.
Az első szimpatikus tény, amit látok, ez - minden fény halvány, amikor Krisztus nem világít. Minden sötét, amikor Ő nem ragyog. Az egyházban, ha Jézus nincs ott, akkor mi van ott? Maga a nap sem tudna nekünk fényt adni, ha Jézus kivonulna. A hét aranylámpás készen áll arra, hogy kialudjon, hacsak Ő nem jár közöttük, és nem ápolja őket a szent olajjal. Testvérek, hamarosan elnehezültök, lelketek elgyengül, és kezetek elfárad, ha Krisztus nincs veletek! Ha Jézus Krisztust nem hirdetik teljes mértékben. Ha Ő nincs velünk az Ő Lelke által, akkor minden sötétségben van. Ha elhomályosítjátok a keresztet, akkor elhomályosítottátok az összes lelki tanítást! Nem mondhatjátok: "Minden más kérdésben világosak leszünk, és minden más tanításban egyértelműek leszünk, de az engesztelést mellőzzük, mivel oly sokan civakodnak rajta. Nem, uraim! Ha ezt a gyertyát a persely alá tesszük, az egész ház sötétbe borul! Az egész teológia a kereszttel rokonszenvezik, és általa színesedik és színeződik! Az önök jámbor istentisztelete, könyvei, nyilvános istentisztelete így vagy úgy, de mind a Kereszttel kell, hogy szimpatizáljon. Ha a Kereszt sötétben van, akkor minden munkád is az lesz...
"Mit gondolsz Krisztusról?" - ez a teszt.
Kipróbálni a munkádat és a rendszeredet is;
Nem lehet igazad a többi
Hacsak nem gondolsz helyesen Róla."
Találjátok ki a kételyeiteket; találjátok ki a filozófiáitokat és állítsátok össze az elméleteiteket - nem lesz bennük Isten Fénye, ha a Keresztet kihagyjátok belőlük. Hiábavalóak a saját szikráitok - szomorúan fogtok lefeküdni! Minden munkánk és fáradozásunk hiábavalósággal fog végződni, hacsak nem Krisztus munkája és fáradozása az első és egyetlen reménységünk! Ha sötétségben vagytok ezen a ponton, amely egyedül a Világosság, milyen nagy a sötétségetek!
Ezután lásd az egész teremtés függőségét Krisztustól, amit a sötétség bizonyít, amikor Ő visszavonul. Nem volt helyénvaló, hogy Ő, aki minden világot teremtett, meghaljon, és mégis minden világ ugyanúgy menjen tovább, mint eddig. Ha Ő elszenvedi a fogyatkozást, akkor nekik is el kell szenvedniük a fogyatkozást. Ha az Igazság Napja vérbe borul, a természetes napnak is kapcsolatban kell maradnia Vele. Hiszem, barátaim, hogy Krisztus és a természet világa között sokkal csodálatosabb rokonszenv van, mint azt bármelyikünk valaha is álmodta volna. Az egész teremtés együtt sóhajtozik és vajúdik a fájdalomban mindmáig, mert Krisztus az Egyházban az Ő vajúdásában van. Krisztus az Ő misztikus testében vajúdik, és így az egész teremtésnek várnia kell Isten Fiának megjelenésére.
Várjuk az Úr eljövetelét a mennyből, és nincs hegy vagy völgy - nincs hegy vagy tenger, csak az, ami tökéletes összhangban van a várakozó Egyházzal! Ne csodálkozzunk, hogy sok helyen földrengések lesznek, lángoló vulkánok, szörnyű viharok és halálos betegségek súlyos terjedése! Ne csodálkozzatok, ha szörnyű előjelekről és olyan dolgokról hallotok, amelyek megrémítik az ember szívét, mert ilyeneknek kell lenniük, amíg el nem jön a vég! Amíg a Nagy Pásztor jogarrá nem változtatja vesszőjét, és nem kezdi meg szenvedéstelen uralmát, addig ennek a szegény földnek minden ereiben véreznie kell! Sötétségnek kell lennie, amíg a késlekedés e napjai véget nem érnek. Ti, akik nyugodt történelmet vártok, amíg Krisztus el nem jön, nem tudjátok, mit vártok! Ti, akik azt hiszitek, hogy a nagylelkű politika majd rendet és elégedettséget teremt, és hogy a szabadkereskedelem kiterjesztése majd egyetemes békét lehel a nemzetek fölé, keressétek az élőket a holtak között! Amíg az Úr el nem jön, addig elhangzott a szó: "Felfordulás, felfordulás, felfordulás", és mindennek fel kell borulnia - nemcsak más birodalmakban, hanem ebben is, amíg Jézus el nem jön! Minden, ami megrendülhet, megrendül, és csak az Ő mozdíthatatlan Trónja és Igazsága marad meg. Most van az Úr sötétséggel vívott harcának ideje, és még nem remélhetünk töretlen világosságot.
Kedves barátaim, a bűn, amely elsötétítette Krisztust, és ami miatt Ő a sötétségben halt meg, elsötétíti az egész világot. A bűn, amely Krisztust elsötétítette, és a sötétségben lógott a kereszten, elsötétít titeket, akik nem hisztek benne - és a sötétségben fogtok élni és a sötétségben fogtok meghalni, hacsak nem jutsz el egyedül Hozzá, aki a világ világossága, és világosságot adhat neked. Nincs világosság senki számára, csak Krisztusban! És amíg nem hisztek Őbenne, addig a sűrű sötétség megvakít titeket, és megbotltok benne, és elvesztek! Ezt a leckét szeretném, ha megtanulnátok.
Egy másik gyakorlati tanulság ez: ha mostanában sötétségben vagyunk, ha lelkünk borongásba süllyedt, ne essünk kétségbe, mert maga az Úr Krisztus is ott volt. Ha a bűn miatt nyomorúságba kerültem, ne adjak fel minden reményt, mert az Atya Jól-szeretettje sűrűbb sötétségen ment keresztül, mint az enyém. Ó hívő Lélek, ha sötétben vagy, a Király pincéi közelében vagy, és ott jól kifinomult borok hevernek! Bejutottál az Úr pavilonjába, és most már beszélhetsz Vele! Krisztust nem találod meg a gőg rikító sátraiban, sem a gonoszság mocskos hajlékaiban! Nem találjátok Őt ott, ahol a hegedű, a tánc és a folyékony tál felszítja az emberek vágyait! De a gyász házában találkozni fogtok a Fájdalmak Emberével! Ő nem ott van, ahol Heródiás táncol, és nem ott, ahol Bernice fitogtatja bájait. Ő ott van, ahol a szomorú lelkű asszony imádságban mozgatja ajkait. Soha nem hiányzik onnan, ahol a bűnbánó sötétségben ül és siratja hibáit...
"Igen, Uram, a borús órákban,
Amikor árnyékok töltik meg a szobámat
Mikor a fájdalom kilélegzi nyögéseit,
És a bánat a sóhaját és a nyögését,
Akkor közel vagy."
Ha felhők alatt vagy, keresd Uradat, hátha megtalálod Őt. Állj meg fekete bánatodban, és mondd: "Ó Uram, a prédikátor azt mondja nekem, hogy a Te Kereszted egykor ilyen sötétségben állt, mint ez - Jézusom, hallgass meg engem!". Ő válaszolni fog neked - az Úr kinéz a felhőoszlopból, és fényt áraszt rád. "Ismerem az ő fájdalmukat" - mondja Ő. Neki nem idegen a szívfájdalom. Krisztus is szenvedett egyszer a bűnért. Bízzál benne, és Ő felragyogtatja rád a világosságát! Támaszkodjatok Rá, és Ő felvisz benneteket a komor pusztából a nyugalom földjére. Isten megsegít benneteket ebben!
Múlt hétfőn minden elmondhatót felülmúlóan felvidított egy testvér levele, aki a múlt szombat reggeli beszéd [1895. számú prédikáció, 32. kötet - Bőséges szeretet, panaszos szeretet, kitartó szeretet] által visszanyerte az életet, a világosságot és a szabadságot. Nem ismerek nagyobb örömöt, minthogy hasznotokra lehetek a lelketeknek. Ezért igyekeztem ma reggel prédikálni, bár fizikailag eléggé alkalmatlan vagyok rá. Ó, imádkozom, hogy több hírt halljak az üdvözültektől! Ó, hogy valamelyik lélek, aki kóborolt a sötét mocsárvilágba, meglátja a gyertyát az ablakomban, és hazataláljon! Ha megtaláltátok az én Uramat, arra kérlek benneteket, soha ne engedjétek el Őt, hanem ragaszkodjatok hozzá, amíg a nap fel nem virrad, és az árnyak el nem tűnnek! Isten segítsen, hogy így tegyetek Jézusért! Ámen.