Jézus haragszik a kemény szívekre

[gépi fordítás]
Az én szövegem valójában ezekből a szavakból áll: "Haraggal nézett körbe rájuk, mert elszomorodott szívük keménysége miatt." Az Isteni Úr, a szánalomra méltó Jézus, a szelíd és alázatos szívű, akit itt úgy írnak le, mint aki haragszik! Hol találkozunk még ilyen kijelentéssel, amíg Ő itt volt az emberek között? Egy szegény ember volt jelen a zsinagógában, akinek elszáradt a keze - a jobb keze volt az, és aki a mindennapi kenyerét kell megkeresnie, az el tudja képzelni, milyen lehet, ha ez a hasznos tag kiszárad vagy megbénul. Ugyanebben a zsinagógában ott volt a Megváltó, készen arra, hogy visszaadja ennek a kéznek minden ismert erejét és ügyességét. Boldog együttlét! A zsinagógában összegyűlt társaság, akik állítólag azért gyűltek össze, hogy Istent imádják - nem lett volna-e erre különös okuk, amikor az isteni jóság csodáját látták? El tudom képzelni, ahogyan egymásnak suttogták: "Ma meglátjuk, hogy szegény felebarátunk meggyógyul, mert az Isten Fia eljött közénk a gyógyítás hatalmával, és ezt a szombatot nagyon dicsőségessé fogja tenni kegyelmi erejének művével." Ez a szombat a miénk.
De nem szabad hagynom, hogy a képzelet félrevezessen - semmi ilyesmit nem tettek! Ehelyett az Úr Jézust figyelték, de nem azért, hogy gyönyörködjenek hatalmának valamelyik cselekedetében, hanem hogy találjanak valamit, amiért vádolhatják Őt! Amikor mindenre fény derült, a legtöbb, amivel vádolni tudták volna, az lett volna, hogy meggyógyított egy elszáradt kezet szombaton. Elnézve a gyógyítás csodájáért járó dicséretet, arra helyezték a hangsúlyt, hogy az szombaton történt, és elborzadva emelték fel a kezüket, hogy egy ilyen szent napon ilyen világi cselekedetet végezzenek. A Megváltó most nagyon világosan felteszi előttük a kérdést: "Helyes-e szombaton jót cselekedni?". Olyan formában tette fel a kérdést, amely csak egy választ engedett meg. A kérdésre kétségtelenül könnyen válaszolhattak volna ezek az írástudók és farizeusok, de akkor ez elítélte volna őket, és ezért mindannyian némák lettek volna, mint az egerek! A szőrszálhasogatásban legügyesebb írástudók és a farizeusok, akik egy ruhadarab szélét nyolcad hüvelyk pontossággal meg tudták mérni, nem voltak hajlandók válaszolni az erkölcs egyik legegyszerűbb kérdésére. Márk leírja, hogy a Megváltó haraggal és szomorúsággal nézett körbe mindnyájukon, ahogyan azt meg is tehette.
Tudjátok, hogy Mark milyen aprólékos a felvételeiben - megfigyelései mikroszkopikusak, leírásai pedig a végletekig szemléletesek. Márk világos szavai segítségével könnyen elképzelhetitek, amint a Megváltó körülnéz rajtuk. Bátran kiáll, mint akinek nincs mit eltitkolnia; mint aki arra készül, hogy megtegye azt, ami nem szorul védekezésre. Kihívta a megfigyelést, bár tudta, hogy az egyházi hatalommal való szembeszegülése a saját halálát vonja maga után, és sietteti a kereszt óráját. Nem dacolt velük, de éreztette velük, hogy jelentéktelenek, miközben körültekintően nézett rájuk. El tudjátok képzelni ennek a tekintetnek az erejét? Egy olyan ember tekintetének, aki sokat haragszik, kevés ereje van - egy szalmaszál lángja, heves és hiábavaló. Sok esetben szinte mosolygunk azon a tehetetlen koron, amely a dühös szemekből néz ki. De egy szelíd lélek, mint a Megváltóé, tiszteletet parancsol, ha egyszer felháborodásra indít. Az ő szelíd és alázatos szívét csak valami nyomasztó ok mozgathatta haragra. Biztosak vagyunk benne, hogy jól tette, hogy haragudott.
Még ha felháborodott pillantásra is váltott, haragja ott véget ért. Csak nézett - és nem szólt egy szót sem a felháborodásról. És maga a tekintet is inkább szánalmat, mint megvetést hordozott, vagy ahogyan valaki mondja, "inkább együttérzést, mint szenvedélyt". Urunk tekintete az ellenfelek gyülekezetére komoly figyelmet érdemel. Elég sokáig megállt e felmérés során, hogy minden egyes személyre ránézzen, és tudassa vele, hogy mit akart a pillantásával. Senki sem menekült meg a kutató fény elől, amelyet e kifejező szemek minden egyes rosszindulatú szemlélőre vetettek. Látták, hogy számára aljas magatartásuk visszataszító volt! Megértette őket, és mélyen meghatódott makacsságuk miatt.
Jól jegyezzük meg, hogy Jézus egy szót sem szólt, mégis többet mondott szavak nélkül, mint amit más ember szavakkal el tudott volna mondani. Nem voltak méltók egy szóra sem - és több szónak a legkisebb hatása sem lett volna rájuk. A szavait a szegény, elszáradt kezű embernek tartogatta. De ezeknek az embereknek egy pillantás volt a legjobb válasz - ők ránéztek - és most Ő rájuk nézett. Ez segít nekem megérteni a Jelenések könyvének azt a szakaszát, ahol az istentelenek úgy vannak ábrázolva, mint akik a sziklákhoz kiáltanak, hogy takarják el őket, és a hegyekhez, hogy rejtsék el őket a trónon ülő arca elől! A Bíró még egyetlen szót sem szólt! Még nem nyitotta ki a könyveket. Még ki sem mondta ki az ítéletet: "Távozzatok, átkozottak!", de ők teljesen megrémültek e fenséges tekintetétől. Jézus, a Bíró arcán tömény szeretet lakozik - de azon a rettentő napon látni fogják, hogy haraggal lángol! Az oroszlán haragja nagy, de semmi a Bárány haragjához képest! Bárcsak tudnám leírni Urunk tekintetét, de az értelmetek és a képzeletetek segítségét kell kérnem, hogy élővé tegyem azt az elmétekben.
Miután Márk beszámolt nekünk erről a tekintetről, megemlíti azokat a vegyes érzelmeket, amelyek ebből a tekintetből fakadtak. Ebben a tekintetben két dolog volt: harag és bánat, felháborodás és belső szomorúság. "Haraggal nézett körös-körül rájuk, mert megszomorodott szívük keménysége miatt". Haragudott, hogy akarva-akaratlanul szemet hunytak egy ilyen világos igazság, egy ilyen meggyőző érv előtt. Olyan kérdést tett fel nekik, amelyre csak egy válasz lehetett, és ők nem akarták megadni - fényt vetett a szemükre, és ők nem akarták meglátni - teljesen megsemmisítette az ellenállásra választott ürügyüket, és ők mégis kitartottak ellene! Nyilvánvaló, hogy lehet dühösnek lenni és igazunk is lehet. Sokak számára nehéz a parancsolat: "Haragudjatok és ne vétkezzetek!" És ez a tény még csodálatra méltóbbá teszi a Megváltó jellemét, mivel Ő oly könnyen megvalósította azt, ami számunkra oly nehéz. Ő tudott haragudni a bűnre, és mégis soha nem szűnt meg könyörülni a bűnösön. Az Ő haragja nem olyan harag volt, amely rosszat kívánt a célpontjának - nem volt benne a rosszindulatnak semmi nyoma -, hanem egyszerűen lángoló szeretet volt, felháborodással égő szeretet a szeretetlen ellen.
A haraggal vegyült a bánat. Megszakadt a szíve, mert a szívük olyan kemény volt. Ahogy Manton fogalmaz: "Meglágyult a keménységük miatt". Az övé nem a harag könyörtelen lángja volt, amely száraz szemmel éget - a harag mellett könnyei is voltak. Az Ő mennydörgése a szánalom záporát hozta magával! A görög szót nehéz lefordítani. Van benne valami, amit egy kiváló kritikus egyfajta összetartozásnak nevez a szóban - velük együtt szomorkodott. Tudta, hogy szívük keménysége egy napon szörnyű nyomorúságot fog rájuk hozni, és előre látva ezt az eljövendő gyászt, előre látva szomorkodott velük. Szomorú volt keménységük miatt, mert az kárt fog okozni nekik. Vak ellenségeskedésük bosszantotta Őt, mert saját pusztulásukat biztosította! Haragudott, mert szándékosan elutasították Isten világosságát, amely mennyei fényességgel világította volna meg őket - az életet, amely megeleveníthette volna őket az öröm teljességében! Így elszántan és határozottan pusztították el saját lelküket az Ő iránti gyűlöletből, és Ő haragudott, inkább az ő kedvükért, mint a sajátjáért.
Van valami nagyon csodálatra méltó a mi Megváltónkban, még akkor is, amikor szokatlan állapotban látjuk Őt. Még akkor is, amikor haragszik az emberekre, azért haragszik rájuk, mert nem engedik, hogy megáldja őket - mert kitartóan ellenállnak neki olyan okokból, amelyeket ők maguk sem tudnak alátámasztani, és még csak elismerni sem merik! Ha én egyike lettem volna azoknak a tanítványoknak, akik Vele voltak a zsinagógában, azt hiszem, égtem volna a felháborodástól, amikor láttam, hogy ott ülnek, és nem hajlandók lemondani a gyűlöletükről, de mégsem tudnak egy szót sem szólni a védelmében. Nem kétlem, hogy János szerető lelke felmelegedett. Milyen szörnyű dolog, hogy egy ember alakú teremtmény ilyen méltatlanul viselkedik Isten áldott Fiával szemben, hogy Őt vádolja azért, mert jót tett! Micsoda szégyen a fajunkra nézve, hogy az emberek olyan embertelenek, hogy azt kívánják, hogy embertársuk elsorvadva maradjon, és hogy a szelíd Orvost merik hibáztatni, aki éppen azon volt, hogy tökéletesen meggyógyítsa őt! Az ember valóban ellenségeskedik Istennel, amikor a szeretet cselekedetében érvet talál a gyűlöletre!
Az első kérdésünk az, hogy mi volt az oka ennek a haragnak és bánatnak? Azután kérdezzük meg, hogy vajon van-e bennünk valami ilyesmi? Mi okozunk-e haragot és bánatot Urunknak? És harmadszor, kérdezzük meg, hogy mit kell éreznünk, amikor látjuk, hogy valami miattunk haragot és bánatot okozhat, vagy okoz neki? Ó, hogy a Szentlélek áldja meg ezt a prédikációt mindazoknak, akik ma hallgatnak engem!
I. MI OKOZTA EZT A HARAGOT ÉS BÁNATOT? A szívük keménysége. Más szavakkal élve, a lelkiismeretük érzéketlensége, az érzések hiánya. A szívük mintegy kőkeményre keményedett, és elvesztette a megfelelő lágyságát. A kéz szolgálhat számunkra illusztrációval. Vannak emberek, akiknek nagyon finom a kezük - a vakok, akik ujjaikkal olvasnak emelt betűket, különleges érzékenységet fejlesztenek ki, és ez az érzékenység nagy értéket képvisel. Amikor azonban az embereket arra kényszerítik, hogy laza kendert szedjenek, köveket törjenek vagy más durva munkát végezzenek, a kezük kemény és érzéketlen lesz. Így van ez a szívvel is, amelynek rendkívül gyengédnek kellene lennie! A bűnben való megmaradás miatt érzéketlenné és érzéketlenné válik. A használat a második természet - az utazó lába megkeményedik az úthoz, az arca megkeményedik a hideghez, egész alkata megkeményedik az életmódja miatt. Az emberek apránként szedtek halálos drogokat, amíg meg nem keményedtek azok hatásaival szemben. A történelemben olvassuk, hogy Mithridatész addig használta a mérget, amíg végül képtelen volt megölni magát, annyira megkeményedett.
De a megkeményedés a legrosszabb fajta, amikor a szívben történik. A szívnek csupa gyengédségnek kellene lennie, de ha nem az, akkor az életnek durvának és gonosznak kell lennie. Mégis sokakat sújt erkölcsileg a szív megcsontosodása. Nem ismerünk-e olyan embereket, akikben a szív egyszerűen csak egy hatalmas izom? Ha van is szívük, az bőrből van, mert senkit sem sajnálnak, még a hozzátartozóik iránt sem éreznek semmit! Isten óvjon meg minket a kemény szívtől - ez a halálnál is rosszabb dologhoz vezet! A húsból való szív eltűnhet az emberből, és helyette kőszív lehet - a Szentírás még "hajthatatlan kőnek" is nevezi -, érzéketlen, hajthatatlan, áthatolhatatlan, makacs. Urunk ellenségei, akik azon a szombaton a zsinagógában ültek, javíthatatlanok voltak. Elszántan gyűlölték Őt, és megerősödtek abban az elhatározásban, hogy nem hagyják magukat meggyőzni, és nem hagyják abba az ellenállást, bármit mondjon vagy tegyen is. A mi Urunk Jézus haragra gerjedt, elszomorodott és szomorú lett miattuk.
Mi volt a pontos hibájuk?
Először is, nem akartak látni, bár az ügy világos volt. Olyan világosan tárta elébük Isten Igazságát, hogy kénytelenek voltak megfeszíteni az értelmüket, hogy ne győződjenek meg róla - le kellett húzniuk a lélek redőnyeit, és fel kellett húzniuk az elme redőnyeit, hogy ne lássanak! Senki sem olyan vak, mint azok, akik nem akarnak látni, és ezek a legvakabb rendbe tartoztak. Vakok voltak, akiknek volt szemük, és azzal dicsekedtek, hogy látnak, és ezért a bűnük teljesen mentség nélküli volt. Ó, én, attól félek, hogy még mindig sokan vannak körülöttünk, akik tudnak, de nem cselekszenek tudásuk szerint - akik nem akarnak meggyőződni és megtérni - hanem megkeményednek az ismert kötelesség és az egyszerű jog ellen!
Mi több, amit ezek az emberek kénytelenek voltak látni, azt nem akarták tudomásul venni. Mogorván tartották a szájukat, amikor beszélniük kellett volna. Nem történik meg sok emberrel, hogy az evangélium rákényszeríti magát a hitükre? Úgy érzik, hogy nem tudnának érvet felhozni az eléjük tárt isteni Igazság ellen. Isten Igéje olyan bizonyító erővel jön, hogy pörölykalapács erejével sújt le rájuk, de ők nem szándékoznak elismerni annak erejét, és ezért felerősítik magukat, hogy elviseljék az ütést anélkül, hogy engednének! Elzárkóznak az Élet Vize elől, amelyet az Evangélium aranypoharában nyújtanak nekik. Egyetlen gyermek sem tudná elkeseredettebben összezárni a fogait az orvostudomány ellen, mint ők az Evangélium ellen! Bárki elvihet egy lovat a vízhez, de tízezer ember nem tudja megitatni, és ez Isten Igéjének sok hallgatójánál bebizonyosodott! Ott ültek ezek az írástudók és farizeusok - olyan makacsul nem akarták elismerni azt, amit nem tudtak tagadni, hogy csoda, hogy a kövek nem kiáltottak ellenük! Van még közöttünk ilyen fajta ember?
Sőt, miközben nem akarták meglátni azt, ami annyira nyilvánvaló volt, szorgalmasan próbáltak hibákat és hiányosságokat keresni ott, ahol nem voltak, nevezetesen az Úr Jézusban. Sokan vannak tehát, akik azt vallják, hogy nem értik az evangéliumot, de van elég értelmük ahhoz, hogy csipkelődjenek rajta és szidalmazzák! Kegyetlenül éles szemmel keresik a nem létező hibákat a Szentírásban! Ezt a hibát Mózes második könyvében találják, egy másikat pedig a Teremtés könyvében. Micsoda nagy bölcsesség, hogy az ember saját örök érdekei ellenében szorgalmas felfedezéseket tesz! Az Úr Jézus evangéliuma az ember egyetlen reménye az üdvösségre - milyen kár, hogy az okosság csúcsának tartjuk, hogy egyetlen reményünket megsemmisítsük! Jaj a megátalkodott szkeptikusoknak! Éleslátók, mint a sasok önmagukkal szemben, de vakok, mint a denevérek azokkal szemben, amelyek a békéjüket szolgálják! Ezek az írástudók és farizeusok megpróbálták felfedezni a felfedezhetetlent, nevezetesen valamilyen hibát Jézusban, és mégsem tudták vagy akarták meglátni saját ellenállásuk gonoszságát.
Ítélkezni mertek az Úr felett, aki csodáival bebizonyította, hogy isteni, és mindeközben nagy tiszteletet tanúsítottak Isten és a törvénye iránt. Bár Isten ellen harcoltak, mégis azt a látszatot keltették, hogy nagyon buzgók iránta, és különösen az Ő szent napja iránt. Ez az ellenség régi trükkje - az igaz vallás ellen hamis vallással harcolni - az ortodoxia nevében harcolni az istenfélelemmel. Ez egy üres színlelés, és nem csodálkozunk azon, hogy a mi mindig őszinte és igazmondó Urunk felháborodott ezen! Ti magatok is tudni fogjátok, hogy valaha is megteszitek-e ezt. Attól tartok, hogy sokan megteszik. A vallás külsőségei iránti buzgalmukkal próbálják igazolni a vallás életbevágó birtoklásával szembeni ellenállásukat.
Testvéreim, imádkozom, hogy egyikünk se legyen képmutató, mert az Úr Jézus nem tűri az ilyeneket. Ő nem törődik a fehérre meszelt sírokkal, hanem jaj minden hamis hitvallónak. Hadd mondjak nektek egy példabeszédet - szép régi templomainkban és katedrálisainkban halottaknak emelt emlékműveket láthattok. Ezek gazdagok drága márványban és szép szobrokban, itt-ott egy-egy aranyfelirattal és a halottnak hízelgő latin felirattal. Milyen szép látvány! De mit jelent mindez? Azt, hogy hullák vannak alatta! Vegyük le azokat a márványtáblákat, távolítsunk el egy kis földet, és máris a romlottsághoz és a megindító undorhoz jutunk! A sírok inkább temetőkbe valók, mint az élő Istennek szentelt helyre. Ezzel nem akarom elmarasztalni a sírokat, amelyek eléggé rendben vannak - csak példázatként használom őket. Mit mondjak azokról a férfiakról és nőkről, akiknek a típusát és jelképét képezik? Halottak, miközben élnek, és az istenfélelem formáját viselik, de megtagadják annak erejét! Külsőleg szépnek mutatkoznak, de titokban mindenféle utálatosságot gyakorolnak! Mi dolguk van ezeknek Isten egyházában? Micsoda borzalom tudni, hogy vannak ilyenek a szentek gyülekezetében! Ó, hallgatóim, rettegjetek a keménységtől, amely megengedné, hogy képmutatók legyetek! Kerüljétek mindenekelőtt a léleknek azt a halott voltát, amely lehetővé teszi a hamis hitvallást, mert ez nagyon fájdalmas az Úrnak!
A kemény szív érzéketlen, áthatolhatatlan, rugalmatlan. Nem tudsz rá jobban hatni, mintha a kezeddel egy kőfalba ütnél. A Sátán megerősítette, és birtokosát állhatatlanná, mozdíthatatlanná tette, aki mindig bővelkedik a bűn cselekedeteiben. Az ilyen szív ellenségessége arra készteti, hogy ellenálljon minden jónak. Keménysége ellenállás formájában viszonozza a szeretet erőfeszítéseit. Megváltónk olyan személyeket látott maga előtt, akik bármit is tesz, ellenállnak neki, és nem változtatják meg a véleményüket, bármennyire is rá akarják őket vezetni tévedésük belátására! Legyen ez elégséges magyarázat az előttünk lévő jelenetre, melyben Urunk szomorú és haragos.
II. Most közelebb kell jönnöm haza, miközben azt kérdezem, hogy van-e valami ilyesmi köztünk? Ó, segítséget kérünk az önvizsgálat munkájához!
Ne feledjétek, lehet, hogy szívünk keménysége miatt megszomorítjuk a Megváltót, és mégis nagyon tiszteletreméltó emberek vagyunk. Elmehetünk a zsinagógába, ahogy ezek tették. Lehetünk bibliaolvasók, mint az írástudók voltak. Gyakorolhatjuk a vallás minden külsődleges formáját, ahogy a farizeusok tették. És az Úr Jézus mégis megszomorodhat rajtunk szívünk keménysége miatt!
Megharagíthatjuk az Urat, és mégis szigorúan nem lehetünk elkötelezettek. Merem állítani, hogy vannak itt olyanok, akik nem keresztények, és mégsem szólnak egy szót sem a kereszténység ellen. Ők szigorúan semlegesek. Úgy ítélik meg, hogy minél kevesebbet gondolnak vagy mondanak erről a nagyszerű dologról, annál jobb. Jézus dühös volt, hogy az emberek hallgatnak, amikor az őszinteség és az őszinteség beszédet követel tőlük. Ne gondoljátok, hogy azzal menekülhettek meg, hogy azt mondjátok: "Nem vagyok professzor". Ebben az ügyben nem lehet harmadik fél! Az örökkévaló világban nem rendelkeznek semlegesekről! Akik nem Jézussal vannak, azok ellene vannak, és akik nem vele gyülekeznek, azok szétszóródnak. Vagy búzák vagytok, vagy parlagfű, és a kettő között nincs semmi! Ó, Uraim, bántjátok Őt, bár nem álltok nyíltan ellene! Néhányan közületek különösen bűnösök vagytok, mert az Ő barátai közül az elsők között kellene lennetek. Szégyelljétek magatokat, hogy ilyen rosszul bántok az Úrral!
Lehet, hogy nagyon gyengéd vagy másokkal szemben. Sőt, lehet, hogy a régi zsidó királyhoz hasonlóan nagy gyengédséggel viseltetsz mindenki iránt, kivéve az Urat! Nem azt mondta-e Sedékiás: "A király nem az, aki bármit is tehet ellened"? Sokakat ismerek, akik annyira szeretnek másoknak tetszeni, hogy nem tudnak keresztények lenni. Nincs meg bennük az erkölcsi bátorság, hogy Isten Igazságáért bárkivel is szembeszálljanak. Ó, uraim, ez talán arra készteti Jézust, hogy haraggal és szomorúsággal tekintsen rátok, hogy ennyire önmegtagadóak, kedvesek és figyelmesek vagytok másokkal szemben - és mégis ilyen kegyetlenül viselkedtek Vele és magatokkal szemben! Magatokkal szemben kegyetlen kedvesség, hogy megkímélitek magatokat attól, hogy beszéljetek. A félelmetek lelki öngyilkosságba kerget benneteket! Hogy megspóroljatok egy kis jelenbeli bajt, haragot és ítéletet halmoztok fel.
Jaj, ez a szívkeménység lehet bennünk, bár időnként megolvadunk! Azt hiszem, hogy nagyon kemény szívű az az ember, aki időnként mélyen meghatódik, de erőszakosan elfojtja az érzelmeit. Nagyon elkeseredve siet haza a szobájába, de rövid időn belül összeszedi magát, és lerázza magáról félelmeit. Elmegy egy temetésre, és a sír szélén reszket, de csatlakozik vidám társaihoz, és hamarosan újra a bűnei között van! Szívesen hallgatja a felkavaró prédikációt, de vigyáz arra, hogy hallgatása közben ne menjen túl mélyre. Vigyáz a saját jólétére, és vigyáz, hogy ne kerüljön az áldás útjába. Kétségbeesett elszántsággal ellenáll Isten kegyelmének nyomásának, amint az intésekben és könyörgésekben érkezik hozzá. Gyakran megdorgálják, de ő megkeményíti a nyakát. Időnként a megadás határán van, de visszanyeri gonosz szilárdságát, és egy jobb ügyhöz méltó kitartással tartja az útját. Hányszor reméltünk már jobbat némelyikőtöknek! Hányszor tettétek tönkre ezeket a reményeket! Nagyon kemény lehet a szívetek, ha ilyen sokáig kitartotok. Erős alkatról tanúskodik, ha az ember gyakran volt már a halál közelében, és mégis talpra állt - és a gonoszság szörnyű életerejéről tanúskodik, ha a bűnbánat határára sodródtatok, majd szándékosan visszatértetek a gonosz útjára, vétkeztek a lelkiismeret és a meggyőződés ellen.
Igen, és lehet, hogy a szívünk kemény, és mégis teljesen távol tartjuk magunkat a súlyos bűnöktől. Csodálkoztam már néhány emberen, hogy bizonyos irányokban mennyire vigyáznak magukra, más dolgokban pedig lazák. Miközben túlzásba vitték az Isten elleni bűnöket, az emberekkel szembeni rosszat lelkiismeretesen elkerülték! Bűneik nem kövek, hanem homok voltak - remélem, nem felejtik el, hogy "a homok nehéz", és hogy egy hajó ugyanolyan könnyen hajótörést szenvedhet a futóhomokon, mint a sziklákon. A külsőleg erkölcsös emberetek gyakran megkeményedett lázadó Isten ellen. Jellemének büszkesége segít megkeményíteni őt a kegyelem evangéliumával szemben. Elítél másokat, akik valójában nem rosszabbak nála. Van egy irtózatos fajta óvatosság, amely egyes embereket távol tart bizonyos bűnöktől - túlságosan aljasak ahhoz, hogy tékozlóak legyenek, túlságosan szeretik a könnyelműséget ahhoz, hogy kockázatos bűnökbe merüljenek. Sok embert levesz a lábáról a kísértés hirtelen áradása, és súlyosan vétkezik - és mégis, a szíve mélyén talán korántsem olyan megkeményedett, mint a hűvös, számító vétkes. Jaj annak az embernek, aki megtanult szándékosan vétkezni, és úgy méricskélni a gonoszságot, mintha az egy unciára és fontra mérhető, törvényes áru lenne! Uram, az elméd nyilvánvaló ereje miatt jobb dolgok várhatók tőled! Nem hivatkozhat a szenvedély hevességére vagy az ítélőképesség gyengeségére - mert önnek a mélyebb pokol lesz fenntartva, még ha meg is ússza a jelenlegi ítéletet!
Lehet, hogy ez a szívkeménység jelenleg nem győzi le önöket a legteljesebb mértékben, de komoly okuk lehet rettegni tőle. A szív keménysége észrevétlenül, fokozatosan kúszik át az emberen. A világ legkeményszívűbb embere sem volt az egykor. A szíve húsa apránként megkövesedett. Aki most káromkodni és káromkodni tud, az egykor az anyja térdén sírt gyermekkori hibái miatt, és már a puszta gondolattól is megborzongott volna, hogy ima nélkül aludjon el! Vannak körülöttünk olyanok, akik világokat adnának azért, hogy megszabadulhassanak a megszokás rabságából, hogy úgy érezhessék magukat, mint egykor ők. A lelkük olyan kiszáradt, mint a Szahara - elfelejtette a könnyek harmatát! Szívük forró, mint egy kemence a gonosz szenvedélyektől, és a szent bűnbánat egyetlen lágy lehelete sem látogatja meg. Ó, bárcsak tudnának sírni! Ó, bárcsak tudnának érezni! A bűnbánat el van rejtve a szemük elől. Semmi érzékeny nem marad bennük, csak annak alantas utánzása, amely akkor tör rájuk, amikor az erős ital miatt mélabús állapotba kerülnek. Mi lehet ennél nagyobb csapás? Mi lehet szörnyűbbet mondani a bűnről, mint hogy megkeményít és megdermed? Jól mondta az apostol: "Ösztönözzétek egymást mindennap, amíg ma van, hogy meg ne keményedjék közületek valaki a bűn csalárdsága által".
Nem tudom megállni, hogy ne mondjam, hogy a megrögzöttek között vannak olyanok, akikről azt lehet mondani, hogy különösen ingerlik az Urat. Ezek között kell megemlítenünk azokat, akik születésük és neveltetésük folytán szokatlanul éles erkölcsi érzékkel rendelkeztek, de az ismételt bűnök miatt eltompították azt. Kétszeresen vétkeznek azok, akik a természet kettős világosságában és különleges gyengédségében részesültek. Ítéljétek meg, ti istenfélők fiai, vajon nincs-e sok ilyen közöttetek! Ézsau annál is inkább "profán ember" volt, mert Izsák fia volt, tudott valamit a szövetségi örökségről, és rendelkezett a természet bizonyos finom vonásaival, amelyeknek jobb emberré kellett volna tenniük.
Ez azokra is igaz, akiket a Gondviselés elkényeztetett. Isten csodálatos kegyelemmel bánt velük. Sokáig jó egészségben maradtak. Jól mentek az üzleti életben; gyermekeik felnőttek körülöttük; mindenük megvan, amit a szív csak kívánhat - és Isten mégsem kap tőlük hálát! Sőt, alig gondolnak rá. A hálátlanság biztosan átkot hoz arra az emberre, aki bűnös benne. Jaj, a hálátlanok mindenütt sokan vannak! Néhányan, akiket jól ismerek, meg kellett volna emlékezniük az Úrról, mert Ő sima utat, teli tárcát és napsütést adott nekik, hogy utazhassanak. Ha lenne bennetek becsületes szív, szívetek mély és szívből jövő szeretetben ragaszkodna az Úrhoz! A szeretet selymes zsinórjai erősebbek az igaz embereknél, mint a vasbilincsek a tolvajoknál.
Hadd ne feledkezzek meg mások kötelezettségeiről, akiket gyakran megfenyítettek, mert a kérdésnek ezen az oldalán is megvan a maga ereje. Bizonyos személyek sok megpróbáltatást álltak ki. Gyakran szenvedtek testi fájdalmaktól, és időnként a sír szélére kerültek. Elvesztették a szemük szerelmét egy agyvérzéssel. Gyermekeiket követték a sírba - a bánat megsokszorozódott számukra. Mégis, mindezek ellenére keményszívűek. A nyomorúság tüze nem lágyította meg vas természetüket. Miért kellene még jobban sújtani őket? Egyre inkább lázadozni fognak. Maga az Úr kiáltja: "Ó, Efraim, mit tegyek veled?". A hosszútűrés kudarcot vall! Az irgalom elfárad. Nincs több pálca, amit rajtatok használhatnánk - ahogy a bika kirúg az ostor ellen, úgy álltok ellen az Úr Isten fenyítésének! A Megváltó minden ilyenre azzal a szomorú haraggal tekint, amelyről a szöveg beszél.
Sajnos, nem merem kihagyni azokat, akik iránt a Megváltónak ezt a haragot kell éreznie, különösen azért, mert gyengéd, komoly, hűséges szolgálat tárgyai voltak. Nem fogok sokat mondani a saját személyes szolgálatomról, amelyet évek óta sokan közületek végeztek, de biztos vagyok benne, hogy ha nem hatott rátok, az nem azért van, mert nem volt erős vágyam és intenzív vágyakozásom arra, hogy a lelketeknek szolgáljak! Isten a tanúm, hogy semmit sem tartottam vissza az Ő Igazságából. Soha nem hízelegtem nektek, és nem is azért foglaltam el ezt a szószéket, hogy önmutogatásra használjam. Nem vonakodtam attól, hogy Isten egész tanácsát hirdessem nektek. De ettől eltekintve egyesek közületek egy szent anya gyengéd szolgálatát élveztétek, aki most már Istennél van, egy bölcs atyaét, aki még mindig él, hogy imádkozzon értetek, szeretetteljes tanítókét, akik helyesen oktattak benneteket, és szerető barátokét, akik a javatokat keresték. Atyám, a gyermeked udvarolt neked. Fiatalember, frissen megtért feleséged gyötrődött érted és gyötrődik most is! Nagyon válogatottak voltak a rád alkalmazott eszközök. Választékosak és zeneiek azok a hangok, amelyek igyekeztek elbűvölni téged. Ha ezek nem érnek el téged, akkor sem térnél meg, még ha valaki feltámadna is a halálból! Ha maga Jézus újra itt lenne az emberek között, hogyan tudna még Ő is elérni titeket? Ha minden eszköz, amit Ő már használt, kudarcot vallott nálatok, nem tudom, mit lehet veletek tenni! Attól tartok, maga a Megváltó fog elhagyni benneteket - szomorú és haragos tekintettel fordul el tőletek szívetek keménysége miatt! Maradj, Uram Jézus, maradj még egy kicsit! Talán legközelebb megnyerik őket. Ne engedd, hogy a Te Lelked örökké tartó menekülését megkezdje. Ne esküdj meg haragodban, hogy nem mehetnek be a Te nyugalmadba, hanem légy türelmes velük még egy kicsit, a Te irgalmadért.
III. Most zárjuk le. Ó, hogy szegényes könyörgésem ne vesszen el önöknél! Sok mindenben, amit mondtam, sokaknak közületek hangos volt a hangja. Most pedig hallgassatok meg, miközben felteszem a kérdést: MIKÉPPEN ÉRZÜNK E TÉMÁVAL KAPCSOLATBAN?
Először is, mondjunk le örökre a civakodás szokásáról. Ezek az írástudók és farizeusok nagy szóforgatók, kritikusok, hibakeresők voltak. Hibát találtak a Szabadítóban, amiért szombaton gyógyított. Ő nem szegte meg Isten szombati törvényét - csak leleplezte az ő tévedésüket ebben a kérdésben. Ha a szombat nem adott volna alkalmat a kifogásolásra, találtak volna másikat, mert szándékukban állt kifogást emelni - így vagy úgy, de elhatározták, hogy ellentmondanak! Napjainkban rengeteg ember megkeményíti a szívét azzal, hogy a civakodás szokása miatt megkeményíti a szívét. Míg mások megdöbbennek a hallott evangélium szépségétől, ezek az emberek csak a prédikátor által elkövetett kiejtési hibára emlékeznek! Miután így kezdték, elkezdenek ítélkezni a hirdetett evangélium felett, és nemsokára maguk a Szentírás is az ő módosításuknak és javításuknak van kitéve. A tisztelet eltűnik, és az önelégültség uralkodik. Kritizálják Isten Igéjét! Ezt bármelyik bolond megteheti, de csak a bolond teszi!
Irodalmároknak adják ki magukat. Nem olyanok, mint a közönséges hallgatók - valami intellektuálisabbat igényelnek! Megvetéssel néznek le azokra az emberekre, akik élvezik az evangéliumot, és bizonyítják annak erejét az életükben. Ők maguk is figyelemre méltó elmével rendelkező személyek - világosságot és vezetést sugárzó emberek -, és kitüntetést ad nekik, hogy a szkeptikusok szerepét játsszák. Azzal mutatják meg nagy műveltségüket, hogy a Biblia egyszerű tanításai fölött fintorognak. Úgy tűnik, manapság egy művelt ember nagy jellemzője, hogy gúnyos mosolyt visel az arcán, amikor az Ihletben hívőkkel találkozik. Egy idióta öt perc alatt eljuthat a másokkal szembeni megvetés magas fokára - ne mutasson ilyen ostobaságot! Az ilyenfajta gőg tönkreteszi azokat, akik engednek neki. Hitetlennek lenni azért, hogy megmutassuk a felsőbbrendűségünket, nem kielégítő vállalkozás.
Soha ne utánozzuk azt a gonosz szellemet, aki az Édenkertben minden szkeptikus pártfogójának és példaképének bizonyult. Emlékezzünk, hogyan tette fel a kérdést: "Igen, Isten mondta?". Ne felejtsétek el, hogyan ment tovább, és bölcs filozófusként utalt arra, hogy van egy nagyobb reménység - "Nem halsz meg biztosan" - mondta. Aztán előretört, hogy egy merész radikális filozófiát fektessen le, és azt suttogta: "Isten tudja, hogy azon a napon, amikor esztek belőle, akkor megnyílik a szemetek, és olyanok lesztek, mint az istenek". Ez a vén kígyó napjainkban is sok elmén hagyta nyomát, és a kor nyálkás kérdéseiben és mérgező sugallataiban láthatjátok. Távolodjatok el a civakodástól - ez minden munka közül a legkevésbé jövedelmező.
Ezután érezzünk erős vágyat arra, hogy alávessük magunkat az Úr Jézusnak. Ha Ő a zsinagógában van, kérjük Őt, hogy gyógyítson meg minket, és tegye ezt a maga módján. Legyünk az Ő tanítványai, és kövessük Őt, bárhová is megy. Adjátok át magatokat Istennek! Legyetek olyanok, mint az olvasztott viasz a pecséthez. Legyetek olyanok, mint a tó vize, amelyet a szél minden fuvallata megmozgat. Minden, amit Ő akar, a mi üdvösségünk. Uram Jézus, legyen meg a Te akaratod!
Vigyázzunk, hogy távol tartsuk magunkat minden megkeményítő hatástól, legyen az könyv, ember, szokás vagy élvezet. Ha van olyan társaság, amely elhalkít bennünket a lelki dolgok iránt, amely akadályozza imáinkat, megrendíti hitünket, vagy tompítja buzgóságunkat, akkor kerüljük el, és maradjunk távol tőle. Ha bármilyen szórakozás csökkenti a bűn iránti gyűlöletünket, soha ne menjünk a közelébe. Ha bármilyen könyv elhomályosítja Jézusról alkotott képünket, soha ne olvassuk el. Elég hamar megkeményedünk a világgal való szükségszerű érintkezés miatt, amely a mindennapi életből és az üzleti életből fakad - ne növeljük ezeket a rosszat. Kerüljük a semmittevők beszédét, a gúnyolódók székét és az istentelenek útját. Kerüljük a hamis tanokat, a világiasságot és a viszályt. Tartsátok távol magatokat a könnyelműségtől és a csekélységtől. Legyetek komolyak és tiszták! Éljetek közel Istenhez, és maradjatok minél távolabb a gonoszság trónjától.
Végül használjon minden lágyító hatást. Kérjétek, hogy a szíveteket naponta érzékennyé tegye a megelevenítő Lélek lakozása. Gyakran hallgasd Isten Igéjét - olyan, mint a tűz, és mint a sziklát darabokra törő kalapács. Lakjatok a kereszt lábánál - ott születik meg a gyengédség az emberi szívekben! Jézus minden szívet megpuhít, majd rájuk nyomja az Ő képmását. Kérd a Szentlelket, hogy adjon neked nagyon élénk érzéket a bűnre és nagyon erős rettegést tőle. Imádkozzatok gyakran Charles Wesley himnuszának hangneme szerint, melyben így kiált fel...
"Gyors, mint a szeme fénye,
Ó, Istenem, a lelkiismeretem!
Ébreszd fel lelkemet, amikor a bűn közel van,
És tartsa még mindig ébren.
Ó, a legkisebb mulasztás is fájhat
Az én jól tanított lelkem
És a vérbe kergetsz, megint,
Ami a sebesültet egésszé teszi!"
Ha ilyen a szívünk állapota, Urunk nem fog haragudni ránk. Örömmel fog ránk tekinteni, és örömét leli bennünk.
Eddig tartottam magam a szöveghez, mindvégig az Úr terhét hordozva. Ha nektek nem is nehéz hallani, nekem bizonyára fájdalmas prédikáció. Ugyanaz a szeretet, amely a szerető Jézust szomorúságra késztette, engem is arra késztetett, hogy így beszéljek. Nem mintha én annyira szeretném az embereket, mint Ő, de az Ő tüzének egy szikrája meggyulladt a lelkemben, és ott ég a megadott Kegyelem mértéke szerint. De most, kedves hallgatóim, hadd engedjék meg, hogy egy evangéliumi szóval kedveskedjem magamnak. Bizonyára vannak köztetek olyanok, akik vágynak arra, hogy elveszítsék keménységüket. Magatokba kiáltotok.
"Kőszív, engedj! Engedj!
Olvadjatok el Jézus szeretetétől megigézve!"
Számotokra bőséges okotok van a reményre. Ő, aki a szívet teremtette, meg tudja olvasztani azt. Jób azt mondta: "Isten megpuhítja a szívemet". A Szentlélek sajátos feladata, hogy megújítsa természetünket. Sőt, újjászületté tesz bennünket, a mi Urunk Jézus nevében munkálkodva, akinek királyi szava így szól: "Íme, én mindent újjá teszek". A Szentlélek képes munkálni bennünk a bűnről való meggyőződést, az újjászületést, az Úr Jézusba vetett hitet, a mélységes bűnbánatot és a szent gyengédséget! Kívánod-e, hogy így legyen? Csatlakozol hozzám egy csendes imában, hogy az Ő olvasztó működése ebben a pillanatban érezhető legyen a lelkedben?
Nektek küldték e megváltás szavát! Az Úr Isten vállalta, hogy megdicsőíti magát azzal, hogy megváltja népét minden gonoszságtól. Szövetségre lépett választottjaival, és mindazok, akik hisznek az Ő Fiában, Jézusban, ebbe a számba tartoznak. A Szövetség így szól: "Új szívet is adok nektek, és új lelket adok belétek, és kiveszem testetekből a kőszívet, és húsból való szívet adok nektek". (Ez 36,26). Nézd meg, hogy ez az ígéret pontosan megfelel a te esetednek! Az a fajta szív, amelyre oly nagy szükséged van, megadatik neked, bár valóban, csodák csodája, hogy ez megtörténjen! Egy új kar vagy láb csodálatos lenne, de mit mondjunk egy új szívről? Az a szellem, amelyre nektek is oly nagy szükségetek van, megajándékozunk - egész hangotok, vérmérsékletetek és hajlamotok rendkívüli módon meg fog változni. Az Úr kiűzheti a gonosz szellemet, majd megújíthatja a lelkedet, és betöltheti lényedet az Ő Szentlelkével!
Ami azt a természetet illeti, amely nem hajlandó érezni vagy engedni, vagy megtörni vagy meghajolni, az Úr képes ezt teljesen elvenni. Micsoda műtétet kell végrehajtani, és mégis életben hagyni a beteget! "Kiveszem a testetekből a kőszíveket". Senki más, csak Ő, aki a szívet teremtette, nem tudna ilyen finom műtétet végrehajtani, mint ez. Azt hiszed, hogy a te esetedben ez soha nem történhet meg? Ne feledd, hogy az Úr soha nem beszél a képességeit meghaladóan - nincs nála dicsekvés! Az Ő karja nem rövidült meg! Ő még mindig képes megmenteni a végsőkig! Amikor a régi, kőkemény szív eltűnik, az Úr a legszelídebb és legérzékenyebb szeretettel tudja betölteni az üres helyet, ahogyan Ő mondja: "Húsból való szívet adok neked". Ezáltal elérjük, hogy Isten Igéje előtt félelemmel álljunk. Reszketni fogunk előtte. Gyermeki hálát, gyermeki szeretetet és szent engedelmességet is fogunk érezni. Ahelyett, hogy kalapáccsal kellene ütni, érezni fogjuk az isteni ujj legcsekélyebb érintését, és válaszolnunk kell az isteni hang leghalványabb hívására.
Micsoda változás! Ez már az ígéret dolga. Nézzétek, hogyan csillog a versben az "én fogom" és az "én fogom". Az Úr, aki képes beteljesíteni az Igéjét, így szólt, és nem fog visszalépni az ígéretétől. De kérlek, olvasd el Ezékiel könyvének 37. fejezetét, és jól jegyezd meg. "Így szól az Úr Isten: Mégis megkérdezem ezért Izrael házát, hogy megtegyem értük." Nem fogtok kérdezni? Nem fogjátok kérni az Urat, hogy megtegye ezt értetek? Ha igen, akkor imádságod már elkezdett meghallgatásra találni! Vágyad annak jele, hogy a kő megpuhul, és a hús átveszi a helyét! Uram, add, hogy ez így legyen! Higgy az Úr Jézusban, hogy Ő képes ezt megtenni veled, és ez a te hited szerint fog megtörténni.