Az évszakok prédikációja

[gépi fordítás]
A mi Megváltónk folyamatosan példázatokkal tanította az embereket, és azt hiszem, Ő is ezt szeretné, ha a szolgái is így tennének. A dolgok jelenlegi helyzete, mind az időjárás, mind az üzleti élet tekintetében, egy nagyon egyszerű és tanulságos példázatot szolgáltat, amelyet nem lenne bölcs dolog figyelmen kívül hagyni. Minden reggel, amikor felébredünk, reméljük, hogy megváltozik a szél, megpillantjuk a napot, és vége a fagynak, és mégis együtt nyögünk a költővel...
"Ó, a hosszú és sivár tél!
Ó, a hideg és kegyetlen tél!"
Azt mondjuk magunknak: "Soha nem jön el a tavasz? Mindezek mellett a kereskedelem és a kereskedelem továbbra is stagnál - tömegek vannak munka nélkül, és ahol üzletet folytatnak, az kevés hasznot hoz. Őreinket megkérdezik, hogy észlelik-e a visszatérő nap jeleit, és azt felelik: "Nem". Így hajtjuk le fejünket közös nyomorúságunkban, és kérünk, ki-ki vigasztalást embertársa számára, mert még nem látjuk a jeleket, és a keleti égbolt sem szürkül a régóta várt reggel reményteli fényétől. Istenbe vetett hitünkkel nem ájulunk el, hanem hisszük, hogy az Ő keze által e fekete betűkkel fel van írva számunkra a szeretet leckéje. Betűzzük ki gyermeki bizalommal.
A szövegünk visszavisz minket abba az időbe, amikor az özönvíz vize éppen csak visszahúzódott, Isten pedig kinyitotta a bárka ajtaját, és felszólította Noét és családját, hogy jöjjenek ki egy új világba. Egy ideig zűrzavar uralkodott - az évszakok összekeveredtek, az állandóan zuhogó eső szinte éjszakává változtatta a nappalt, és alig lehetett tudni, hogy nyár vagy tél van-e. Úgy tűnt, hogy a természet keretei kibillentek a helyükről, rendje megállt. És most az Úr, amikor ígéretet tesz Noénak, hogy soha többé nem pusztítja el a földet özönvízzel, azt is kijelenti, hogy amíg a föld fennmarad, nem lesz többé az évszakok összezavarodása és a nappal és az éjszaka keveredése, ami ilyen pusztulást hozott minden élőlényre. Ahogyan nem lesz többé általános özönvíz, úgy nem lesz többé az évszakok menetének és a hozzájuk tartozó hőmérsékletnek a súlyos megzavarodása sem. A vetés és az aratás, a hideg és a meleg, a nyár és a tél, a nappal és az éjszaka örökké változatlan váltakozásban követik egymást, amíg a türelem jelenlegi uralma tart.
Míg az idő el nem jön, a nap és éjszaka váltakozásából álló gördülő év a hideg és a meleg megfelelő sorrendjében halad át. Hálásak vagyunk Istennek, hogy így rendezte el gondolataiban, hogy ez így lesz. Nyugodtak vagyunk, mert tudjuk, hogy Ő nem fogja ismét felemelni a kezét, hogy minden élőlényt elpusztítson egy vízözönnel. Ő hosszútűréssel, gyengéd irgalommal és türelemmel fog bánni az emberekkel. Nem a pusztítás szigorú fegyvereit fogja használni, hanem a türelem és a Kegyelem gyengéd szolgálatát fogja kipróbálni - hogy az embereket megtérésre bírja. Ennek a felosztásnak vége lesz, de amíg a türelem uralma tart, a természet megtartja a maga kijelölt menetét, és nem kell félnünk a rendetlen rohanástól vagy a pusztító káosztól. "Négy évszak tölti ki az év mértékét." Titokzatos körforgásukban jönnek és mennek, és mindezek együttesen a bölcs terv bensőséges harmóniáját mutatják, amely leginkább dicsőíti Istenünket. Ne féljetek a vihar napján, mert az eső nem árasztja el a földet. Az Úr a szivárványt a felhőbe helyezi, mint az emberiséggel kötött szövetségének jelképét. Ne féljetek a fekete éjfélben - Isten újra felgyújtja a nappal lámpását, és elűzi a sötétséget!
Nagyon különös, hogy amikor az Úr így vezeti be az elnézés uralmát, a következő kijelentést adja indoklásul: "Nem átkozom többé a földet az ember miatt, mert az ember szívének képzelete gonosz az ifjúságától fogva." Ez a kijelentés a következő: "Nem átkozom többé a földet az ember miatt, mert az ember szívének képzelete gonosz az ifjúságától fogva." Ez a kijelentés a következő. Ez azért nagyon meglepő, mert úgy tűnik, hogy ez volt az a nyomós ok, amiért az Úr már elpusztította a bűnös fajt a föld színéről! A hatodik fejezet ötödik és hatodik versében ezt olvassuk: "Isten látta, hogy az ember gonoszsága nagy a földön, és hogy szívének minden gondolatának minden képzelete csak gonosz volt szüntelen. És megbánta az Úr, hogy embert teremtett a földön, és megszomorodott a szíve". Itt majdnem ugyanazokat a szavakat olvassuk! Lehet-e az ítélet oka az irgalom mellett szóló érv? Bizonyára lehet! Isten, aki abszolút nem változik, mégis megváltoztatja a kezét az emberekkel való bánásmódjában. Magukra hagyta őket, és megengedte, hogy évszázadokon keresztül éljenek, de minél tovább éltek, annál gonoszabbak lettek, míg a bűn a gyalázatosság szörnyű fokára jutott! Az ember eléggé rossz bűnössé válik, ha 70 éves koráig él, de hogy mivé vált 700 vagy még több évesen, azt kissé nehéz kitalálni!
Nem csodálkozunk azon, hogy azokban a napokban óriások voltak - óriások a bűnözésben és a termetben egyaránt. Az Úr látta, hogy bármeddig éljen is az ember, csak egyre jobban elsajátítja a bűnt, mert szívének képzelete gonosz maradt, sőt a gonoszság elviselhetetlen magasságába nőtt - ezért Isten azt mondta, hogy elpusztítja a fajt, és újrakezdi. De amikor az Úr lenézett azokra, akiket megkímélt, akik egy új faj szülei lettek volna, látta, hogy bennük is ugyanaz a gonoszság forrása van, és hogy az ő szívük is folyamatosan gonosz vágyakat és cselszövéseket szül. Ekkor elhatározta, hogy megrövidíti az ember életét, hogy egyetlen egyed se jusson el a gonoszság ilyen szörnyű érettségére és okosságára. De ugyanakkor azt mondta: "Elviselem őket. Szigorúan bántam velük, de nem változnak; az a néhány, akit a vizes sírból ragadtam ki, még mindig hajlamos a bűnre. Ez a szörnyűséges eszköz nem mosta el az emberi szív lázadó hajlamait. Ezért engedékenyen és gyengéden bánok velük, hosszú türelmet tanúsítva, hogy az embernek legyen helye a bűnbánatra. Nem fogok többé minden élőlényt elpusztítani, mert a pusztítás önmagában nem használ a bűn elűzésére". Így nem nehéz belátni, hogy ami az isteni szentség számára ok volt az ítéletre, azt az isteni szánalom az irgalom okaként használhatja fel!
De mit gondolsz, mi késztethette az érvelést arra, hogy ezt az új formát öltse? Én egy olyan dolognak tulajdonítom, amit soha nem lehet elfelejteni. Olvassátok el a szövegünket megelőző verset: "És épített Noé oltárt az Úrnak, és vett minden tiszta állatból és minden tiszta szárnyasból, és égőáldozatot mutatott be az oltáron; és az Úr édes illatot érzett belőle". Az áldozat a fordulópont! Áldozat nélkül a bűn bosszúért kiált, és Isten pusztító özönvizet küld. De a Noé által bemutatott áldozat Isten egyszülött Fiának eljövendő áldozatára és az abban az emberi bűnért biztosított hatékony engesztelésre volt jellemző. Az egyetlen nagy engesztelő áldozatnak már az árnyéka is megváltoztatta a világ állapotát! Most az Úr a Kegyelemért esedezik, ahogyan egykor a kárhozatért érvelt. Természetesen az emberek módjára beszél - csak a mi felfogásunknak szólnak ezek a dolgok, mert Jehova nem változik, és Ő mindig Szeretet és Bölcsesség. Az áldozat kedvéért Isten elhatározza, hogy elviseli az embert, mint aki gyógyíthatatlanul oktalan vagy kétségbeesetten beteg. Elhatározza, hogy az ember képzeletének gonosz hajlamát inkább megrögzött betegségnek tekinti, mint elviselhetetlen provokációnak. Nagyon türelmesen bánik a fajjal, és többé nem söpörte el haragjában. Nézd meg, mit tesz az Úr, ha áldozatot hoznak! Azt hiszem, hallom, hogy azt mondja a földről: "Szabadítsd meg az árvíztől, és mondd meg az évszakoknak, hogy tartsák meg jótékony körforgásukat, mert találtam Váltságdíjat".
I. Így mutatom be nektek a szöveget, és szeretném, ha észrevennétek, kedves Barátaim, hogy ebben a szövegben mindenekelőtt van egy utalás, EGY FIGYELMEZTETÉSRE VONATKOZÓ FIGYELMEZTETÉS. Így kezdődik: "Amíg a föld megmarad". Olyan hangot hallok a szöveg szívében, mint a föld alatti mennydörgés! A szöveg hangja az irgalom hangja, de van benne egy alaphangja a "szörnyű dolgoknak az igazságosságban". "Amíg a föld megmarad" arra utal, hogy a föld nem marad meg mindig. A Magasságos által kijelölt vég van, és ez biztosan eljön - akkor az évszakok beleolvadnak a végtelen korba, és az idő az örökkévalóságba lép elő. A föld megmaradt, most, évszázadról évszázadra, de sajnos, csak keveset változott Isten felé! Az egész világ még mindig a Gonoszságban fekszik - sötétség borítja a földet és durva sötétség a nemzeteket. Jehovának van egy népe, "egy maradék a kegyelem kiválasztása szerint", és az ő kedvükért a föld még egy kis ideig megmarad, de a vége óráról órára közelebb kerül. "Isten kijelölte azt a napot, amelyen megítéli a világot igazságban az Ember, Krisztus Jézus által".
Eljött az óra, amikor a kegyelem nem fogja többé visszatartani a fejszét a meddő fától, és a türelem nem fogja többé visszatartani az angyalt, aki éles sarlóval aratja le a föld szüretét! A szeretet most ide-oda jár az emberek fiai között, a reszkető pátosz hangján könyörögve, hogy béküljenek meg Istennel. De küldetése véget ér - a Kegyelem napja véget ér, és eljön az ítélet uralma. Ne számítsunk túlságosan arra, hogy ez a világ még egy kis ideig is kitart! Ne tegyük szeretetünket semmire, ami rajta van, mert itt nincs folytonos városunk. "A látható dolgok időlegesek". A világ elmúlik, és minden mű, ami benne van, elég - még "az elemek is forró hévvel olvadnak el". Eljön az a nap, amikor tűzáradat szabadul el - felülről hullanak alá és alulról törnek felfelé -, és minden anyagi dolog egyetlen közös tűzvészben olvad el. Szegény világ, te is biztosan el vagy kárhoztatva! Isten kegyes hozzátok, de ti olyanok vagytok, mint a sziklákon sodródó roncs, vagy mint a fejszére váró fa! Az Isten bizonyságtételében hívők örömmel mondhatják: "Az Ő ígérete szerint új eget és új földet várunk, amelyben igazság lakozik". Ezért nem csüggedünk.
Szeretném, ha ismét észrevennétek, kedves Barátaim, hogy nem említjük azt az időt, amikor a föld már nem marad meg. A figyelmeztetés az időt illetően bizonytalan, bár a tényt illetően elég határozott. Az a kifejezés, hogy "Amíg a föld megmarad", eléggé bizonyítja, hogy csak egy ideig marad, de az időpontot illetően, amikor ez az időszak véget ér, néma, mint a halál nyelve. "Az egész teremtés együtt sóhajtozik és gyötrődik fájdalmában mindmáig". De hogy mikor jön el a szabadulásának órája, azt a legjobban tájékozottak sem tudják megmondani. Ne próbáljatok jövendölni, és különösen ne merészeljetek időpontokat meghatározni. "Nem a ti dolgotok, hogy megismerjétek az időket és az időket, amelyeket az Atya a saját hatalmába helyezett". "Arról a napról és óráról senki sem tud, sem a menny angyalai, csak az én Atyám egyedül." A minden dolgok végének bizonytalansága arra szolgál, hogy folyamatosan éberen tartson bennünket. A várakozás lábujjhegyén kell maradnunk, és soha ne álmodjunk arról, hogy az Úr nagy és rettenetes napja előtt bizonyos idővel számolhatunk. Ha tudnád, hogy mikor jön el Krisztus, talán kísértésbe esnél, hogy hanyagsággal és kicsapongással töltsd az időközben eltelt időt. De mivel meg van írva: "Olyan órában jön el az Emberfia, amilyet nem gondoltok", az Úr szándéka az, hogy öveitekkel felövezve és lámpásaitokkal feldíszítve álljatok, és várjátok az éjféli kiáltást: "Íme, Ő jön!".
Hadd jegyezzem meg továbbá, hogy az a nap, amikor a föld fennmaradása megszűnik, nem lehet nagyon messze, mert a héber szöveg szerint, amely a Bibliátok margóján van, a szöveg így hangzik: "Még nem szűnik meg a föld minden napja, a magvetés és az aratás." Ez a szöveg nem szűnik meg. A "míg" a föld fennmaradását napokban számoljuk - hónapokat vagy éveket nem említünk, még kevésbé évszázadokat. Számunkra a föld szürkének tűnik a kor miatt, de az Ihlet nyelvén a föld történelmének jelenlegi szakaszát napokban számolják. Egy napon eljön az utolsó nap, és ne számítsuk, hogy az az idő még messze van, mert Péter azt mondja: "Mindennek vége közel van". És hozzáteszi: "Legyetek tehát józanok és vigyázzatok az imádságra". "Az Úr nem rest az ígéretét illetően, ahogyan egyesek lazaságot tartanak". Az Úrnál egy nap olyan, mint ezer év, és ezer év olyan, mint egy nap.
Ha a geológusok helyesen beszélnek a világ történelméről, akkor az már sok-sok évmilliárd éve tart, és sok korszakon ment keresztül, mielőtt eljutott ahhoz, amit a Teremtés könyve első fejezetében leírtak. Az ember korszaka az, amelyet Isten az ihletett Penman által ír le nekünk, és azt kell hinnünk, hogy ez a korszak nagyon rövid lesz. Attól a naptól kezdve, amikor Isten berendezte ezt a földet az ember lakhelyéül, addig az időpontig, amikor forró hévvel el fogja emészteni, viszonylag rövid idő telik el. Isten évmilliókkal él, és ezért néhány ezer év számára csak olyan, mint egy óra az éjszakában. Értsük meg tehát, hogy ez az időszak nem lesz hosszú ideig tartó, és hogy a világ jelenlegi állapotában a megelőző és az azt követő korszakokhoz képest rendkívül rövid ideig fog tartani. E jelenlegi gonosz világ élete csak egy ideig tart - ez is csak néhány napból áll és tele van bajjal. De azt is hozzá kell tennem, hogy a bűn és a Kegyelem korszaka tele van Isten végtelen szeretetében és irgalmában megnyilvánuló dicsőségének csodálatos megnyilvánulásaival.
II. Van tehát egy figyelmeztető utalás a szövegünkben. Másodszor azonban van egy Ígéretmondat, amely gazdag és tele van jelentéssel: "Amíg a föld megmarad, nem szűnik meg a magvetés és az aratás, a hideg és a meleg, a tél és a nyár, a nappal és az éjszaka". Ez az ígéret időbeli dolgokra vonatkozik, de mégis lelki levegőt lehel, és az Úr által megáldott mező illatát árasztja magából!
Ezt az ígéretet betartották. Már régen megírták. Még hosszabb idő telt el azóta, hogy Isten elhatározta. De soha nem vallott kudarcot. Voltak idők, amikor a hideg azzal fenyegetett, hogy az egész évet a fagy láncai közé köti, de a lelkes meleg félrelökte azt. A magvetés és az aratás is fenyegetett, de eljöttek. Lehet, hogy a termés nem volt bőséges, de a termés mégis elegendő volt a faj fenntartásához. A nappalok sötétek voltak, és alig lehetett megkülönböztetni őket az éjszakától, mint az egyiptomi csapás homálya, de mégis, a dolgok egészét tekintve, a nappal és az éjszaka megosztotta az időt egymás között. A Mennyország rendeletei velünk is ugyanúgy folytatódtak, mint atyáinkkal. A természetet tanulmányozók egyike sem kételkedhet abban, hogy az évszakok - a hőség és a hideg időnkénti szélsőségei ellenére - mind a mai napig változatlanok, és a napfény időnkénti hiánya és a fény csökkenése ellenére a nappal és az éjszaka követi a Föld napszakos forgását. Amióta az atyák elaludtak, minden úgy van, ahogyan volt. Egy nagy megszakítás történt az özönvízkor, de az Úr megtartotta ígéretét, hogy megakadályozza a továbbiakat.
Ennek az ígéretnek a beteljesedése olyan régóta tart, hogy még a hitetlenek e nemzetsége is eljutott arra, hogy higgyen benne. Mi magától értetődően várjuk az évszakokat. Nem hiszem, hogy bárki is kételkedne ebben a hallgatóságban a tavasz eljövetelében. Az ágak csupaszok, a rügyek nem vágynak a kipukkadásra, a krókusz és a nárcisz fél megmutatni magát - de a madarak mégis hisznek a közelgő tavaszban, mert minden reggel hallom őket édes kórusban énekelni várakozó éneküket! Testvéreim és nővéreim, ti is várakozóak vagytok. A hosszú megfigyelés rendíthetetlen hitet szült bennetek. Amikor éjszaka lemegy a nap, még egy kisgyermek sem fél attól, hogy Isten elfújta a napot, és a nagy gyertya soha többé nem gyullad meg! Nem, mi a reggelt várjuk! Amikor a tél egy kicsit lehűtött bennünket, akkor a tavaszt és a nyarat várjuk. És amikor a nyár megbarnította arcunkat, várjuk a levélhullást és a hó leereszkedését!
Szeretném, ha megkérdeznétek magatoktól - miért nem hiszünk Isten más ígéreteiben? Miért nincs olyan szilárd meggyőződésünk Isten Igazságáról más kijelentésekben, amelyeket Istenünk tett, mint amilyen szilárd meggyőződésünk van ebben a kérdésben? Talán azért, mert ebben az esetben tapasztalataink vannak? Ó, testvéreim és nővéreim, más ügyekben is van tapasztalatunk! Ha az időjárással kapcsolatban ugyanazzal a rövidlátó kétséggel foglalkoznánk, amely az Isteni Gondviselésről való gondolkodásunkat irányítja, akkor kétségek merülnének fel bennünk a nyár és a tél tekintetében! Azt mondhatnánk: "Tényleg nem tűnik túl valószínűnek, hogy eljön a tavasz. Nézzétek meg a rétjeinket, és vegyétek észre, hogy a hideg szó szerint megégette a füvet! Nézzétek meg, hogy mennyi szívós örökzöldünk elpusztult, mások pedig szomorúan darabokra vágódtak - nézzétek, micsoda bajt okozott a hideg. Lesz-e valaha újra levél és virág? Lehetséges, hogy valaha is letörlöm a verejtéket füstölgő homlokomról egy lángoló délutánon? Szabadságra tudnak-e szökni ezek a befagyott patakok? Ma a tűz körül tolongunk, alig tartjuk magunkat életben a csípős hidegtől - vajon sütkérezünk-e még a szénamezőn, vagy legyezzük magunkat az aranyszálak között?" Ha kevesebb tapasztalatunk lenne, ez igen valószínűtlennek tűnne. Mégis teljes bizonyosságot élvezünk az évszakok forgatagát és a nappalok és éjszakák egymásutániságát illetően, nemde? Miért ez a bizonyosság az egyik ígéretben, és miért ilyen gyakori bizalmatlanság más, ugyancsak igaz ígéretekkel szemben?
Amikor Isten ígéretei nehezen teljesíthetőnek tűnnek, miért kételkedünk bennük? Beteljesülnek a kellő időben - melyikük vallott még kudarcot? Nehézségek nélkül beteljesednek - miért kellene gyanakodnunk bennük? Amikor a szabadulás úgy tűnik, mintha nem jöhetne el, akkor is biztos, mert az Úr megígérte. A látható eszközök hiányának nem kell beleszólnia a számításba - Ő, aki a Mindenható Isten, végtelen erőforrásokkal rendelkezik!
Így, kedves Barátaim, azt sem szabad elfelejtenünk, hogy ha nem az Úr maga küldi a tavaszt és a nyarat, akkor mi sem tudjuk egyiket sem megteremteni. Itt már kint vagyunk a mezőnyből. Amikor a nap lemegy, ha az Úr nem okozza, hogy újra felkeljen, nem tudnánk kinyitni a reggel kapuit. Szeretek a természet mezejére kerülni nagyban, mert ott az ember megszabadul az embertől, és egyedül az Úr látható, aki mindent az Ő akarata szerint munkál. Az egek és rendjeik nem ismernek más Jelenlétet és Hatalmat, mint egyedül Istent. Ami minket illet, az ujjunkat sem mozdíthatjuk az évszakok megváltoztatására. Mit tehetne az összes parlamentünk - király, urak és közemberek - minden törvényével a tavasz beköszöntése vagy a nyár és az aratás siettetése érdekében? Egyáltalán semmit! Ezek a dolgok kívül esnek az ember hatalmán, de mégsem kevésbé biztosak! Tehát, Testvéreim és Nővéreim, amikor olyan helyzetbe kerültök, hogy semmiképpen sem tudtok magatokon segíteni, akkor ezért ne kételkedjetek abban, hogy Isten a ti segítségetek nélkül is el tudja érni a célját és be tudja teljesíteni az ígéretét! Mikor kérte Ő a segítségeteket? Jó emberek nagyon rosszul jártak, amikor arra gondoltak, hogy segítenek az ígéretek és próféciák beteljesedésében. Nézd meg, hogyan tévedett Rebeka, amikor megpróbálta megszerezni a megígért áldást Jákob számára! Jobb, ha az Úr rendeléseit az Úr kezében hagyjuk. Amikor bármelyik ügy a legrosszabbra fordul, és semmit sem tudsz tenni benne, nyugodtan megállhatsz, és láthatod Isten üdvösségét! Ebben az órában biztos vagy benne, hogy eljön a tavasz és a nyár, bár a napot egy centiméterrel sem tudod elmozdítani előre meghatározott pályájáról. Isten egyéb ígéreteivel kapcsolatban is ugyanolyan nyugodt lehetsz, mint amilyen nyugodt vagy az évkörrel kapcsolatban.
Ne feledjétek, hogy minden nyár eljövetele - igen, és minden napfelkelte - egy nagy csoda. Csak a megszokásunk vezet minket arra, hogy csodálkozás nélkül gondoljunk ezekre a dolgokra. Igazi csoda minden napfelkelte és minden naplemente! A csodák világa tör elő minden tavasszal! Minden fűszál és kukoricafű az isteni mindenhatóság egy-egy megnyilvánulása! A mindenható hatalom és jóság művei vesznek körül bennünket reggeltől estig és az éjszaka minden órájában! Az év első napjától az év végéig az Úr körülöttünk van. Számunkra láthatatlanul az Ő keze mozgatja a néma szférákat, amelyeket emberi számításon belül semmilyen erő nem tudna elmozdítani a pályájukon. Ugyanez az Erő tart fenn, éltet és tökéletesít minden dolgot. Isten mindenben és mindenben csodálatos! Ha Isten így folytatja az év kellemes változásait, ahogyan azt megígérte, miért kételkedtek benne más dolgok tekintetében, ó ti kishitűek? Vajon nem fogja-e megtartani az Igéjét a gyermekeihez, ha a földhöz is megtartja? Vajon nem teljesíti-e minden ígéretét saját választottainak, ha hűséges a naphoz és a csillagokhoz? A magvetés és az aratás, a nyár és a tél az Ő Igéje szerint jött el a mi segítségünk nélkül, és bármennyire is elképesztőek ezek a változások, soha nem vallottak kudarcot! És vajon más dolgokban is elfeledkezik-e az Úr? Meg fogja-e tagadni a Szövetségét, és megtagadja-e az Egyszülöttjének tett ígéretét? Isten őrizz!
Testvéreim, nemcsak azért jöttünk el, hogy higgyünk ebben az ígéretben az évszakok tekintetében, és hogy egészen biztosak legyünk benne, hanem gyakorlatilag a hitünk szerint cselekszünk. A gazdák elvetették az őszi búzát, és sokan közülük már nagyon várják a lehetőséget, hogy elvethessék a tavaszi búzát - és mi más a vetés, mint a jó dolgok eltemetése? Miért rejtik a gazdák a gabonájukat a földbe? Mert biztosak abban, hogy a vetést a maga idejében aratás fogja követni! Abban a reményben vetik a földbe a gabonájukat, hogy újra megkapják azt, százszorosára megsokszorozva! Miért nem cselekszünk hasonlóan gyakorlatiasan Isten többi ígéretével kapcsolatban? Az igazi hit azáltal teszi Isten ígéreteit teljes érvényűvé, hogy azokat igaznak tekinti, és próbára teszi. Amikor a hit Istentől kér, akkor elhiszi, hogy megkapja azt a kérést, amit tőle kért. Sokan a meleg időjárás reményében készítik el vékonyabb ruháikat, vagy a nyár végén háztartási flaneleket biztosítanak a télre, mert számolnak az évszakkal. Miért nem készülünk mi is arra, hogy az Úr áldását a kijelölt időben megkapjuk? Miért nem számítunk arra, hogy a Szentírás minden szava beteljesedik? Az ígéreteket magunkba kellene vennünk, és aszerint kellene cselekednünk.
Hadd menjek tovább - ha valaki nem cselekedne Isten kijelentése alapján, amit a szövegben olvashatunk, akkor bolondnak számítana. Tegyük fel, hogy valaki azt mondja: "Nem érzem biztosnak, hogy lesz aratás, és ezért nem vetek". A szomszédai ránéznének a megműveletlen földjeire, és azt gondolnák, hogy elment az esze! Ha egy másik azt mondaná: "Nem teszek félre télire, mert úgy hiszem, hogy örök nyár van, ahol mindig lesz kukorica a tarlóban és gyümölcs a fákon", akkor úgy tekintenénk rá, mint aki elmegyógyintézetbe való! Ugyanilyen őrültek azok, akik Isten más ígéreteit is úgy kezelik, mintha üres szavak lennének, amelyek nem érdemelnek több figyelmet, mint egy sarlatán próféciái. Embertársaink tömegei soha nem kutatják Isten Igéjét, hogy találjanak az esetükre megfelelő ígéretet, és még ha egy ilyen ígéret kerülne is eléjük, akkor is csak képzelgésnek vagy értelmetlen zsargonnak tartanák. Mit mondhatnék azokról, akik így szórakoznak Isten örökkévaló Igazságaival, ha nem azt, hogy az őrület ragadta el az ember szívét? Amit Isten megígért, annak világos jelzésként kellene szolgálnia számunkra a jövőre nézve, és útmutatásként arra nézve, hogyan kell cselekednünk! Hittel cselekedjünk az isteni ígéret alapján. Ha az Úr azt mondja: "Keressétek az én orcámat", akkor vigyázzatok arra, hogy az Ő arcát keressétek. Ha azt mondja: "Kérjetek, és adatik nektek", ügyeljetek arra, hogy kérjetek és várjátok, hogy kaptok! Ha az Úr bocsánatot ígér azoknak, akik hisznek az Ő Fiában, higgyünk az Ő Fiában, és fogadjuk el a kegyelmet! Ő megtartja szövetségét nappal és éjszaka. Higgyük hát, hogy Ő megtartja velünk kötött szövetségét, és tegyük azt, amit mondott. Ó, hogy ezt a leckét, amely olyan egyszerű, mint amilyen egyszerű, minden Hívő és minden hitetlen is megtanulja!
Hadd fejezzem be ezt a pontot azzal, hogy akár hisznek ebben az emberek, akár nem, ez igaz lesz. Ha valaki azt mondja, hogy nem lesz tél, és nem ad ruhát - akkor is reszketni fog az északi szélben, amikor december hóval borítja be a földet! Egy hitetlen ember kijelenti, hogy nem lesz nyár, és ezért nem vet, és nem készít pajtát. Vajon az ő ostoba szkepticizmusa megakadályozza-e az aratás eljövetelét, nyomorult földműves, aki ő? Tövisek és tövisek termését fogja biztosítani, hogy saját gyakorlati hitetlenségét jutalmazza, de a föld többi részén az ő megzavarodására aratás lesz! Az év annak ellenére fog folytatódni, aki a bolondot játssza! A nap is fel fog kelni, függetlenül attól, hogy ki végtelen éjszakát jósol! Isten szándéka és Isten ígérete akkor is megmarad, ha a hegyek eltűnnek! Ha hiszel az Úr Jézusban, megmenekülsz, de ha nem hiszel, el kell veszned! Mindkét esetben Isten törvénye nem változik számodra. Isten nagy törvényei a szellemi világban ugyanolyan bizonyossággal érvényesek, mint azok, amelyek a természeti világot irányítják.
A gravitációs erőt nem tudjuk felfüggeszteni, de ha meg is tudnánk, még akkor sem lennénk képesek megváltoztatni a Fenséges igazságát, akinek igaznak kell lennie, amíg Ő Isten. Ő mondta és nem fogja megtenni? Igen, hogy meg fogja tenni! Ha mi nem is hiszünk, Ő hűséges marad - Ő nem tagadhatja meg önmagát - ezért, ti, emberek fiai, legyetek bölcsek, és figyeljetek az Úr szavára. Mint nyáron, úgy készüljetek fel a télre. És ahogy tavasszal elvetitek a magotokat, hogy nyáron betakaríthassátok a termést, és így engedelmeskedtek Isten hangjának a természetben, úgy kérlek titeket is, hogy tiszteljétek ezt a Hangot, amint az Ő Könyvének lapjain szól, és alakítsátok magatartásotokat aszerint, amit az Úr kinyilatkoztatott.
III. Azt hiszem, a szövegben van egy ANALÓGIAJAVASLAT is. Ezeket a szavakat nem filozófiai jóslatként, hanem Isten Igéjének részeként olvasva, erkölcsi, szellemi és misztikus jelentést látok bennük. A Szentírás nem természetes, hanem lelki dolgokra hivatott tanítani bennünket. Ezért arra a következtetésre jutok, hogy itt egy olyan analógia van, amelyet érdemes kidolgozni. A jó Lélek vezessen bennünket ebben!
Amíg a föld megmarad, addig a szellemi világban változások lesznek. Olvassátok a szöveget, hangsúlyt fektetve a változás szavaira, és nézzétek meg, hogyan emelkedik és süllyed, mint a tenger hullámai: "Amíg a föld megmarad, nem szűnik meg a magvetés és az aratás, a hideg és a meleg, a nyár és a tél, a nappal és az éjszaka". Ezen állapotok egyike sem tart - jön és megy. Az évszakok egy örökös folyamat, egy végtelen lánc, egy örökké mozgó kerék. A hideg megelőzi a meleget, és hamarosan a nyarat elűzi a tél. Semmi sem állandó. Ilyen ez az élet - ilyenek a lelki élet érzései a legtöbb embernél! Ilyen Isten egyházának története! Szomorkodunk és örülünk. Küzdünk és diadalmaskodunk. Dolgozunk és pihenünk. Nem vagyunk sokáig a Táboron, és nem vagyunk mindig a Baca völgyében. Ne csodálkozzunk, mintha valami különös dolog történt volna velünk, ha a nappalunk éjszakává sötétedik, vagy a nyarunk téllé fagy! Az örömből a bánatba, a bánatból az örömbe, a sikerből a vereségbe, a vereségből a sikerbe, nagyon gyorsan haladunk. Ez így van - így lesz, amíg a föld megmarad, és mi a föld részesei maradunk.
Mégis, lesz egy rend az egészben. Hideg és meleg, nyár és tél, nappal és éjszaka nem szédítő táncban vagy viharos sietségben-zűrzavarban jönnek, hanem ezek alkotják a szép és szép évet. A véletlen nem játszik szerepet ezekben a dolgokban! Isten kényszeríti a szeleket, a viharokat, a napot és a tengert, hogy megtartsák háza rendjét, és senki sem lázad fel parancsa ellen. Így a lelki királyságban, a hívő ember életében és Isten egyházának történetében is minden a jóra van rendelve, és a lelki a mennyeihez nevelődik. A mi időszakainkban Isten számára látható rend van, még akkor is, amikor sötétségben járunk, és nem látjuk a világosságot. Vannak téljeink, amelyekben a nedv titokban készül, hogy a nyár fürtjeit hozza létre. Vannak hidegségeink, amelyekben elveszítjük a melegünk által keltett fölöslegeket. Várjátok a változásokat, és higgyétek el, hogy szabályosan jönnek!
Nagyszerű szabályok maradnak érvényben, amíg a föld megmarad, mind a szellemi, mind a természeti világban. Például lesz vetés és aratás, erőfeszítés és eredmény, munka és siker. Lesz számotokra, kedves Testvéreim, egy olyan idő, amelyben elsősorban nektek kell majd kapnotok - ez a ti magvetésetek ideje, és Isten vet benneteket, tanítással és megszenteléssel, hogy a kellő időben aratást hozzatok Neki az Ő dicsőségére. Néha passzívan fekszünk, mint a felszántott földek, és akkor Isteni Magvetőnk belénk veti az élő magot. De hamarosan más napok is eljönnek, amikor aktívak vagyunk, és Istennek adjuk az Ő Kegyelmének a korábbi napokban tapasztalt eredményeit. Ennek így kell lennie. Nektek, szeretett munkások a missziói teremben vagy a vasárnapi iskolában, eljön a vetés ideje. Lehet, hogy nem sok mindent lehet elérni, bár sok erőfeszítést lehet tenni. Számomra az igehirdetésben a vetés ideje van, és semmi másé, csak a vetésé - kevésnek tűnnek a zöld ágak, amelyek körülöttem felbukkannak. Talán egy év is eltelik, mielőtt a munkás meglátja munkája jutalmát - "A földműves várja a föld drága gyümölcseit". A misszionárius a körzetében, a bibliás nő a körútjain talán nem látja, hogy a napi tanításnak nyilvánvaló hatása lenne - de az aratás és a magvetés ideje biztos csomóba van kötve! "Aki elmegy és sír, és értékes magot hoz, kétségtelenül örömmel tér vissza, és hozza magával a kévéket". Testvérek és nővérek, higgyétek ezt, és legyetek jókedvűek! "Nem hiábavaló a ti fáradozásotok az Úrban". Amíg a föld megmarad, a magvetés és az aratás sorra kerül, mindegyikre.
Amíg a föld fennmarad, addig a hideg és a meleg is váltakozni fog. Ahol élet van, ott változásnak is kell lennie! Csak a halálban van egyhangúság. Lesznek olyan időszakok a tapasztalatotok során, amikor érezni fogjátok annak a meggyőző Szellemnek a szörnyű elsorvadását, aki kiszárítja a húsvér test dicsőségét. "Ki állhat meg az Ő hidegsége előtt?" Hamarosan eljön a bűnbánat és a bűnbánat olvadó időszaka, és akkor a Szentlélek reménységgé, hittel, szeretettel, örömmel és Istenben való gyönyörködéssel fogja felmelegíteni a szívedet! Hideg és meleg jön az Egyházba. Gyakran észrevettem keserű hidegét, és sírtam Istenhez emiatt. De eljött a forróság - éreztük az ébredés izzását - lelkesedés lángra lobbant, buzgóság bővelkedett! Bárcsak mindig megmaradhatnánk egy dicsőséges nyári melegben, Isten világosságában járva, ahogy Isten a világosságban van. Ennek így kellene lennie velünk. Néhányan közülünk azon fáradoznak, hogy mindig lelkesek és tüzesek legyünk, de ha eljönnek olyan idők, amikor mi vagy mások nem vagyunk az áldás teljességében, nem fogunk kétségbeesni - inkább erőteljesen kiáltunk az Úrhoz, hogy küldje el az Ő Igéjét, és indítsa el az Ő kegyelmének vizeit - és tegyük, hogy a tél elmúlt és elmúlt, míg a virágok megjelennek a földön, és eljön a madarak énekének ideje!
Így láttam én is a mi halandó életünkben nyarat és telet, jólétet és csapást. Ne várjátok, kedves Testvéreim és Nővéreim, hogy amíg ezen a világon vagytok, mindig a jólét liliomai és rózsái között fogtok lakni. Eljön a nyár, és bölcsen teszitek, ha addig hasznosítjátok a szénát, amíg a nap süt, kihasználva minden lehetőséget a hasznosságra - de számoljatok a téllel. Nem tudom, hogy milyen kereskedelembe léphettek be, hogy biztonságban legyetek a veszteségek ellen, sem azt, hogy milyen szakmát űzhettek, amelyben elkerülhetitek a csalódásokat. Nem ismerek olyan szegletet a földön, ahol ne lenne éjszaka, nincs olyan föld, ahol ne lennének kövek, nincs olyan tenger, ahol ne lennének viharok. Ami a lelki és szellemi tapasztalatokat illeti, úgy tűnik számomra, hogy amíg a föld megmarad, addig lesznek hullámzásaim és áramlásaim, emelkedéseim és süllyedéseim. Ne kezdjetek tehát rúgkapálni és veszekedni Isten Gondviselésének rendelkezéseivel. Amikor nyár van, mondd: "Az Úr adta és áldott legyen az Ő neve". Ha tél van, mondd: "Az Úr elvette, és áldott legyen az Ő neve". Tartsd meg ugyanazt a zenét, még akkor is, ha néha egy oktávval lejjebb kell hangolnod! Még mindig dicsérjétek és magasztaljátok az Urat, akár vetitek, akár aratjátok. Hagyd, hogy azt tegye, ami neki jónak tűnik, de neked mindig jónak tűnjön a dicsőítés!
Szeretteim, a munkát pihenés fogja követni, mert amíg a földön van nappal és éjszaka. Nappal az ember munkába megy. Éjjel pedig lefekszik. Áldja meg Istent mindkettőért. Eljön az éjszaka, amikor az ember nem tud dolgozni - mi ezt nem féljük, hanem várjuk! Nem tudom, melyikért adok Istennek nagyobb hálát, a nappalért vagy az éjszakáért. Fiataljaink dicsérik Istent a nappalért, a tevékenységeivel, de mi, akik idősebbek vagyunk, inkább hajlamosak vagyunk áldani az Urat az éjszakáért, a nyugalomért. Az ősz szakállú, a sok év és szomorú tapasztalat embere várja azt az éjszakát, amelyben a gonoszok abbahagyják a fáradságot, és a fáradtak megnyugszanak. Ha a halált éjszakának tekintjük, akkor a végtelen napot várjuk, amely utána következik - amikor a nap már nem megy le örökre! Jézus, a mi Urunk annak a dicsőséges országnak a Napja, amely felé utunk kanyarog! Amíg a föld megmarad, addig folyamatosan különféle áldások lesznek, a kegyelem ezüstharangjainak váltakozó csengése. Amikor a magasban vagytok, Testvéreim és Nővéreim, ne feledjétek, hogy le kell szállnotok - és amikor levetettek, várjátok a vidám felemelkedést! Ha világos nappal van, utazzunk gyorsan, mert közeleg az éjszaka. De amikor sötét van, reménykedve figyeljünk, mert eljön a reggel. Mint egy változó országban tartózkodók, zarándoklatunk napjait szent félelemben töltsük, amely megóv minket a világ szeretetétől. Nem kell tovább kidolgoznom a szöveg analógiáit - az elmélkedő elme előtt sok más is fel fog merülni.
IV. Végül szeretném, ha úgy tekintenétek a szövegemre, mint a HITÜNK BIZONYÍTÉKÁRA VONATKOZÓ TOKÁRA. "Amíg a föld megmarad, nem szűnik meg a magvetés és az aratás, a hideg és a meleg, a nyár és a tél, a nappal és az éjszaka." És nem is szűnnek meg. Ebben a tényben a Szövetség pecsétjét és jelét ajánlják nekünk. Nézzük meg a ma reggel olvasott részt Jeremiás könyvének 33. fejezetében. Itt van a Király biztonsága, akiben örvendezünk. "Ha meg tudod szegni az én nappali szövetségemet és az én éjszakai szövetségemet, akkor Dávidnak nem lesz fia, aki uralkodjék az ő trónján". Isten megígérte, hogy soha nem változtatja meg a királyi családot, hanem amíg a föld megmarad, és nappal és éjszaka látható, addig Dávid Fia uralkodik majd a királyok Királya és az urak Ura! Amíg minden ellenség a lába alá nem kerül, addig neki kell uralkodnia. Így hát, miközben magam köré tekerem ruhámat, érezve a téli hideget, azt mondom magamban: "Isten a hideg elküldésével megerősítette szövetségét Jézussal, a mi Urunkkal és Királyunkkal". Minden reggeli fény köszönti szememet, és kijelenti, hogy "az Ő neve fennmarad, amíg a nap világít". És amikor az este árnyai lehullnak, és a csillagok előbukkannak házaikból, azt hallom, hogy "bőséges béke, amíg a hold tart". Az Ő uralma örökkévaló uralom, és az Ő országának nincs vége! Az Úr Jézus a Sionon Király és az Ő Egyházának feje mindenek felett, amíg a föld fennáll!
A mennyei rendelések megtartása ugyanúgy a papság fennmaradásának jele. A Lévi törzsének mintájára a papság a mi Urunk személyében ölt testet. Ő a mi Melkizedekünk, aki pap és király is, és az Ő papságának nincs vége. Amíg a tél fagyoskodik és a nyár éget, amíg a nappal munkára hív és az éjszaka pihenésre, addig a mi nagy Főpapunk megmarad az Ő hivatalában, és még mindig képes megtisztítani minket, közbenjárni értünk és bemutatni áldozatainkat Istennek. Az Ő egyetlen áldozata örökké édes illat Isten számára, és az is marad, amíg a holdak nem fogynak és nem fogynak többé. Ahogy a vassá fagyottnak tűnő földet taposom, és ahogy a keserű északkeleti szélben reszketek, azt mondom magamban: "Urunk papsága megmarad, mert a hideg nem szűnt meg meglátogatni minket, és a hőség eljön a maga rendelt hónapjaiban". Ahogy lefekszem az ágyamba, vagy ahogy felkelek belőle, a nap és az éjszaka számomra annak záloga, hogy az Úr Jézus örökké Pap a végtelen élet törvénye szerint.
Egy harmadik dolog is biztosítva volt ugyanezzel a jelzővel. Az Úr azt mondta, hogy amíg a nappal és az éjszakával kötött szövetsége fennáll, addig nem fogja elvetni Ábrahám magvát. Mivel Dávid fiának kell uralkodnia rajtuk, létezniük kell ahhoz, hogy uralkodjanak. Örökké lesz egy választott nép - egy nép, amelynek Jézus királyként és papként él. Az Úr nem vetette el azt a népet, amelyet előre megismert, és nem is fogja, bármi történjék is. Amíg tart a magvetés és az aratás, a hideg és a hőség, az Úr fenntartja az egyházat, amely ellen a pokol kapui nem győznek! Micsoda kegyelem ez! Sajnos, emberek, akikről azt reméltem, hogy hűségesek, elfordultak Isten Igazságától. Lelkészek, akiket oszlopnak tekintettek, elbuktak, és szentnek tartott személyekről kiderült, hogy képmutatók. Mégis, "van egy maradék a kegyelem kiválasztása szerint". Az Úrnak van egy tartalék embere, aki nem hajtott térdet Baál előtt! Ezért legyünk bátrak, és soha ne reszkessünk az Úr frigyládája miatt.
Mindezek végén imádkozzunk azért, hogy az Úr velünk maradjon, és akkor a hőség ne sújtson le ránk, és a hideg ne zaklasson minket. Isten jelenléte jó időt teremt! Énekeljük a furcsa John Rylanddal...
"Kelj fel hát, az igazságosság Napja,
Engem édes sugaraddal áldj meg!
A tél akkor maradhat vagy elmenekülhet,
Uram, nekem mind egyformák."
Ó, ti, akik nem ismeritek Istenünket, szívből sajnállak benneteket! Számotokra minden évszaknak üresnek kell lennie, mert Isten nincs benne. Ó, bárcsak ismernétek Jézust! A világ egy sivár ház, egy hideg és üres folyosó Isten nélkül! És az emberek árvák, az élet reménytelen és a halál csillagtalan éjszaka, ha Jézust nem ismerik és nem szeretik! Aki lelkét Jézusra bízza, az megtalálta a nagy titok kulcsát, az útvesztő nyomát! Ő látja mindabban, ami körülötte mosolyog vagy tombol a mi változékony időjárásunkban, az Atya szeretetének zálogát, a Fiú kegyelmének jelét és a Szentlélek munkájának tanúit! Az egy Istennek legyen dicsőség mindörökké! Ámen.