Isten megemlékezése szövetségéről

[gépi fordítás]
EZ a zsoltár megérdemli, hogy nagyon figyelmesen olvassuk. Isten ősi népének számos nyomorúságát említi, de világosan kifejti, hogy nyomorúságaik lázadásaik és bűneik egyértelmű következményei voltak. Nem így van ez Isten népének minden nyomorúságával. Meg van írva: "Akiket szeretek, azokat megdorgálom és megfenyítem". És ismét: "Minden ágat, amely gyümölcsöt terem bennem, megtisztít, hogy még több gyümölcsöt teremjen". Mégis gyakran így van ez mind a mai napig, hogy Isten szolgái okoskodnak az engedetlenség miatt. Megfenyítik őket a bűneikért, ahogyan meg van írva: "Csak téged ismertelek meg a föld minden népe közül, ezért megbüntetlek a te vétkeidért". A bűn Isten gyermekében nem maradhat megfenyítés nélkül. A fenyítés vesszeje benne van a szövetségben, és ha benne vagyunk a szövetségben, az Úr megtartja ígéretét. "Ha az ő fiai elhagyják törvényemet, és nem az én ítéleteim szerint járnak, akkor vétkeiket vesszővel látogatom meg, és vétkeiket csíkokkal."
A régi Izrael nyomorúságai egyértelműen a bűneik következményei voltak. Olyan korszakban éltek, amelyben az engedelmességért látható jutalom járt, az engedetlenségért pedig azonnali időbeli büntetés. Ezért feltételezhetnénk, hogy ha a nép szándékosan és saját hibájából esett nyomorúságba, az Úr jónak látta, hogy abban hagyja őket. Nem ők maguknak szerezték azt? Mégis, Istenünknek oly bőséges a könyörülete, hogy amint valaha is ezek a népek, akik bűneik következménye alatt okoskodtak, kiáltani kezdtek Hozzá, "látta nyomorúságukat, amikor meghallotta kiáltásukat". Joggal mondhatta volna: "Menjetek az istenekhez, akiket felállítottatok; mondjátok el bánatotokat a borjaknak, akiket készítettetek. Kérjetek segítséget a halottaktól, akiket megkérdeztetek, vagy a kegyetlen istenségektől, akiknek feláldoztátok fiaitokat és leányaitokat". De ahelyett, hogy így igazságos haraggal találkozna velük, Ő gyengéd és tele van könyörülettel irántuk!
Újra felolvasom nektek a szavakat, mert kimondhatatlanul édesek: "Mindazonáltal tekintett az ő nyomorúságukra, amikor meghallotta kiáltásukat". Van valami nagyon erőteljes a gyermek sírása a saját szülőjéhez, és Isten, minden atyák leggyengédebbike, nem bírja elviselni, ha gyermekei sírnak...
"Az apai szánalom
Gyermekei számára kedves,
Mint szánalmat mutat az Úr az ilyen
Ahogy félelemmel imádják Őt."
Ha vannak itt olyanok, akiket a saját rossz cselekedeteik miatt lealacsonyítottak és súlyosan megszomorítottak, akkor mindazonáltal kiáltsanak az Úrhoz. Bár a ti vétkeitek és gonoszságaitok miatt vagytok nyomorúságban, mégis kiálthattok az Úrhoz bajotokban, és Ő megment benneteket szorongatásotokból. Forduljatok a titeket megsebző kézhez, és az a kéz bekötöz benneteket. Forduljatok az Úrhoz bűnbánattal, és Ő szerető jósággal fordul hozzátok.
Mi volt a titkos oka annak, hogy Isten így bánt népével, és meghallgatta kiáltásukat, amikor bűneik miatt nyomorúságban voltak? A titkos ok az volt, hogy "az ő kedvükért megemlékezett szövetségéről". Ha ránézett népére annak bűnében és bánatában, akkor nem látott bennük semmit, ami indokolná, hogy miért szánja meg őket. Amit elszenvedtek, azt bőségesen megérdemelték, és Ő tudta, hogy ha elveszi tőlük a vesszőjét, akkor elmennek, és újra elkövetik ugyanazt a gonoszságot. Nem az ítélet vezette őket, és nem is a kegyelem vonzotta őket. Bár egy pillanatra megalázták magukat, hamarosan újra büszkék lesznek! Az Úr nem látott bennük semmi reményteljeset, semmi olyat a jövőjükben, ami kegyelemért esedezhetett volna, mint a múltjukban.
Miért kellene még jobban megilletődniük? Vagy miért kellene a szelídséget tovább pazarolni rájuk? Nem volt-e itt az ideje, hogy azt mondjuk: "Bálványaiknak hódolnak, hagyjátok őket békén, hogy lássuk, mi lesz a végük"? Egyetlen isteni ok akadályozta meg az igazságszolgáltatás kiszabását - ez, és csakis ez volt elegendő: "miattuk emlékezett meg szövetségéről". Ha nem látott semmit a tévelygő népben, vagy nem remélt tőlük semmit, akkor más forrásból keresett indítékot és érvet a kegyelemre - a szövetségre tekintett, amelyet régen atyjukkal, Ábrahámmal kötött, amikor azt mondta: "Bizony, áldással áldalak meg téged, és benned és a te magodban áldott lesz a föld minden népe". Mivel egyszer megengedte, hogy ez az ígéret kimenjen a szájából, nem vonta vissza! És amikor meghallotta kiáltásukat, tekintetbe vette nyomorúságukat. Hát nem nagy csoda, hogy Isten nemcsak hogy hajlandó kegyelmet adni, ha nyilvánvaló oka van rá, hanem hogy Ő maga találja meg és teremti meg az okot? Amikor a mi aggódó szemeink számára nincs felfedezhető indíték a kegyelemre, akkor az Úr saját maga által teremtett kegyelem forrása van a saját szívében - és ezt Ő maga okozza, hogy túlcsorduljon és betöltse a saját maga által teremtett csatornát! Bár a teremtményben semmi sincs, a Szövetségben minden van. Ha az Úr nem talál érvet az elkövető jellemében, akkor Ő magában talál érvet - saját Szövetségére emlékezik, és saját nevéért irgalmasan bánik a bűnössel!
Figyeljük meg, hogy a szövegben nem az áll, hogy "megemlékezett a szövetségükről". Ott álltak a Sínai lábánál, és azt mondták: "Mindazt, amit megparancsoltál, meg fogjuk tenni!". Készségesen, buzgón, sietve, hangosan kötöttek szövetséget Istennel, akinek rettenetes mennydörgései előtt reszkettek. De ezt a szövetséget hamarosan megszegték. Néhány nap alatt elhagyták az élő Istent, és leborultak a füvet evő ökör képe előtt! Az Úr nem tér ki erre a kérdésre, hiszen az a vesztüket okozná. Elfelejti hamisságukat és árulásukat, és a háta mögé veti őket. Amire azonban emlékszik, az az Ő Szövetsége - "Mindazonáltal, az ő kedvükért megemlékezett a Szövetségéről". Ez bizonyítja, hogy az említett Szövetségnek a tiszta Kegyelemről kellett szólnia.
Nem látjátok ezt? Ezek az emberek a bűn miatt nyomorúságban voltak! Ha az a szövetség csak a cselekedetek szövetsége lett volna, amelyben a jóért jutalmat kaptak volna, a rosszért pedig büntetést, akkor minél inkább emlékezett volna az Úr arra a szövetségre, annál inkább meg kellett volna büntetnie őket vétkeikért! De egy olyan Szövetségnek, amely arra késztette Őt, hogy ne büntesse a bűnösöket, csakis Kegyelmi Szövetségnek kellett lennie! Nem így van ez? Már jóval a Sínai-szövetség előtt létrejött egy szövetség, a kegyelem szövetsége, amelyet a Szentírás "örök szövetségnek" nevez. Ezt az ember már abban az első ígéretben megismerte, amelyet a Paradicsom kapujában kapott, és később még világosabban kinyilatkoztatta az Úr a Noéval kötött szövetségében, valamint az Ábrahámnak, Izsáknak és Jákobnak tett kegyelmi ígéreteiben.
Az Úr azt mondta Ábrahámnak: "Megalapítom szövetségemet köztem és közted és utódaid között, nemzedékről nemzedékre, örök szövetségre, hogy Istenem legyen neked és utódaidnak utánad." Ugyanez a Szövetség, miután Mózesnek és más szent embereknek tett ígéretekben teljesebbé vált, újból kijelentésre került az Úrnak az Ő szolgájával, Dáviddal való kapcsolatában, akit mint a népből kiválasztottat magasztalt: "Szövetséget kötöttem választottammal, megesküdtem Dávidnak, az én szolgámnak: A te magodat örökre megalapítom, és trónodat felépítem minden nemzedékre." Ez a szövetség a következő: "A te magodat örökre megalapítom, és trónodat felépítem minden nemzedékre. Azóta az Úr ígéreteket adott nekünk prófétái és apostolai által, és különösen egyszülött Fiának személyében és szolgálatában. A kinyilatkoztatásnak mindezek a különböző formái egy és ugyanazon, mindenben rendezett és biztos Örök Szövetségre vonatkoznak, amelyet Isten az Ő drága Fia személyében kötött az emberekkel. Ez volt az a Szövetség, amelyre Isten gondolt, és amikor eszébe jutott, képes volt a Kegyelem feltételei szerint bánni velük, sőt, képes volt megváltoztatni a kezét, és többé nem nyomorúsággal eltiporni őket, mert "megbánta az Ő irgalmasságának sokasága szerint".
Kedves Testvéreim, ma reggel azt szeretném bemutatni, hogy a szövetségre való emlékezés Isten részéről a remény nagyszerű alapja mindannyiunk számára, akik szövetségben vagyunk Istennel. Valóban, az Úrnak az Ő Szövetségére való emlékezése a reménység alapja mindannyiótok számára, akár elfogadtátok már az evangéliumi ígéretet, akár nem! Mivel Istennek az Ő törvénye szerint haraggal kell tekintenie rátok bűneitek miatt, Ő mégis kitalált egy olyan módot, amellyel tekintettel lehet kiáltásotok szavára! Szövetségére emlékezve el tud tekinteni vétkeitek felett, és visszatérő gyermekeiként fogadhat benneteket szeretetének kebelébe!
I. Beszédünk első fejezete ez lesz: A KÖTELEZETTSÉG LÉTEZIK. Isten nem emlékezhet meg arról, ami nem létezik. Ha a Szövetséget hatályon kívül helyezték volna, vagy hatályon kívül helyezték volna, Istennek nem lett volna értelme emlékezni rá, csak azért, hogy a népet teljesebb és szilárdabb kétségbeesésbe taszítsa. Szeretetből emlékezett meg a Szövetségről, mint maradandó dologról, Isten Igéje szerint: "Szövetségemet nem szegem meg, és nem változtatom meg, ami ajkamról elhangzott".
Szeretteim, a Szövetség a maga természeténél fogva örökkévaló. A haldokló Dávid azt mondta: "Bár az én házam nem ilyen az Istennél, mégis örök szövetséget kötött velem, mindenben rendezett és biztos". A Szövetség kezdetben örökkévaló, mert "vagy a föld valaha volt", a szent Szentháromság első isteni Személye és a Második között, az Ő választottjainak nevében köttetett. Örökkévaló, ami az időtartamát illeti, mert minden dolgot ez a Szövetség szabályoz, és ez így is lesz, világ végezet nélkül. "És megalapítom az Én Szövetségemet köztem és közted és a te magod közötted és a te magod közötted utánad, az ő nemzedékeikben, örökkévaló Szövetséggé". "Így szól az Úr: Ha meg tudod szegni a nappalra vonatkozó Szövetségemet és az éjszakára vonatkozó Szövetségemet, és hogy ne legyen nappal és éjszaka a maga idejében, akkor az én Szövetségemet is meg lehet szegni Dáviddal, az én szolgámmal." Hamarabb megszakad a földdel kötött szövetség a magvetés és az aratás idejére vonatkozóan, mint a kegyelem e szövetsége. Mindenből, ami állandó a világegyetemben, és mindenből, ami állandó az Istenségben, megtudhatjuk, hogy a Kegyelem Szövetsége egy állandó és állandó dolog, és ma is megmarad, mint mindig is megmaradt, mert nincs ingadozás és nincs fordulat annál, akitől minden jó ajándék származik.
Az ígéretek Krisztus Jézusban igenek és ámenek, Isten dicsőségére általunk. Az ég és a föld elmúlik, de a törvénynek egyetlen jottája vagy tétele sem fog elmúlni, még kevésbé az isteni kegyelem szövetsége. Így szól az Úr - "A hegyek elmúlnak és a dombok eltűnnek, de az én jóságom nem távozik el tőletek, és békességem szövetsége sem szűnik meg, mondja az Úr, aki irgalmas hozzátok". Isten, amikor megemlékezik szövetségéről, örökkévaló és megváltoztathatatlan dolgokhoz nyúl vissza!
A kegyelmi szövetség legyen örökkévaló, mert megfontoltan és előrelátóan jött létre. Ha két személy szerződést köt, és az egyik utólag ki akar bújni belőle, hivatkozhat arra, hogy a megállapodást nagy sietségből, vagy kényszer hatására, vagy félretájékoztatva és túlságosan meggyőzve kötötte meg - bármelyik alapon kifogásolhatja a szövetség teljesítését, és így próbálhatja igazolni, hogy nem tartotta be a szavát. Isten részéről azonban semmi ilyesmire nem lehet hivatkozni, mert a szövetséget Ő maga kötötte, saját javaslatára, akaratának tetszése szerint. Ez egy szabad Szövetség volt, amelyet saját szívének szeretetéből kötött, végtelen elméjének bölcs tanácsa szerint. Úgy kötötte meg, hogy tudta mindazt, ami az időben vagy az örökkévalóságban történni fog! Amikor azt az ígéretet tette, hogy aki hisz Krisztus Jézusban, annak örök élete lesz, tudta, hogy akik hisznek Krisztus Jézusban, mindazonáltal gyarló teremtmények lesznek, és hibákat és bűnöket fognak elkövetni - jól tudta, hogy a Hívők milyenek lesznek!
Amikor Ábrahámot barátjául választotta, tudta, hogy milyen hibák lesznek Ábrahámban és utódaiban. Szándékosan tette a választását, kezdettől fogva tudta a véget, és előre látta mindazokat a provokációkat, amelyeket 40 éven át a pusztában kellett elviselnie - és azt, hogy azok hogyan fogják Őt feldühíteni, amikor a saját földjére érkeznek. Megváltottai kiválasztása szándékosan történt, és a nekik tett ígéretek teljes előre látva minden hitetlenségünket, langyosságunkat, visszaesésünket, önzésünket és ostobaságunkat! Az Úr nem téveszti meg az Ő kegyelmének alanyait. Hallgasd meg, hogyan fogalmazza meg ezt Ézsaiás 48. könyvének negyedik versében: "Mert tudtam, hogy makacs vagy, és a nyakad vasszálka, és a homlokod réz". És még egyszer, nyolcadik vers - "Tudtam, hogy nagyon árulóan fogsz cselekedni, és már az anyaméhtől fogva vétkesnek neveztek". Az emberi szeretet vak, de az Úr szeretete mindent lát...
"Látta, hogy tönkrementem az ősszel
Mégis szeretett engem, mindezek ellenére."
Ő ugyanúgy tudta akkor, amikor elhívott engem, az Ő kegyelméből, hogy mivé kell válnom, mint ahogyan ma is tudja! Minden hiba és ostobaság tisztán állt az Ő látása előtt, és mégis, mindezek ellenére elhatározta, hogy hitet ad, és a hit által örök életet ad Krisztus Jézusban, a mi Urunkban!
Kedves Barátaim, a Bibliában minden ígéret a Szövetség része. A Szövetség, amely most a hívő ember és Istene között áll, ezen a bölcsességen alapul, hogy te Őt Istenednek fogadod el, Ő pedig téged az Ő népének fogad el. Ő adja nektek az ígéreteit, és ti támaszkodtok rájuk. Ő megáld téged ebben az életben, és tökéletessé tesz téged az eljövendő világban. A szövetség tartalma nem aszerint van, hogy mit érdemelsz, hanem az Úr szeretetének nagysága szerint! E Szövetség megkötésekor világos, hogy Isten kezdettől fogva tudta, mit tesz. Nem hibázott, és nem mondott többet, mint amennyit teljesíteni szándékozott. Szándékosan mondta: "Én leszek az ő Istenük, és ők lesznek az én népem". És azon a napon, amikor hittünk benne, garantálta nekünk, hogy soha nem veszünk el, és senki sem ragadhat ki minket a kezéből. Ez a Szövetség olyan körültekintő megfontolással és csalhatatlan előrelátással jött létre, hogy nincs elképzelhető ok arra, hogy miért kellene visszavonni. Isten nem ember, hogy hazudjon vagy megbánjon.
Sőt - és ez az a pont, amelyre Isten minden gyermeke szívesen fordítja tekintetét -, ezt a szövetséget a legünnepélyesebb módon pecsételték meg és erősítették meg. Amikor Isten szövetséget kötött Ábrahámmal, áldozatok levágására és testük felosztására került sor, és az Úr égő lámpás képében haladt át a darabok között - ilyen ünnepélyes áldozati módon jött létre a szövetség. De amikor az Úr velünk kötött szövetséget, az a pecsét, amelyet adott, sokkal értékesebb volt. Kivette kebeléből egyszülött Fiát, és Őt adta oda, hogy szövetséget kössön népével. Meghalt, hogy az örök Szövetséget biztossá tegye. Pál "az örök szövetség véréről" beszél, és amikor az úrvacsora asztalához járulunk, halljuk Urunkat mondani: "Ez a kehely az új szövetség az én véremben". Jézus a mennybe ment, magával vitte a meghintés vérét! Megtagadhatja-e Isten az Ő vérző Fiának tett ígéretét? Visszaléphet-e attól az ígérettől, amelyet az Egyszülöttnek tett halálában? "Az Ő ismerete által az én igaz Szolgám sokakat megigazít, mert Ő viseli az ő vétkeiket". Meghiúsulhatnak ezek az ígéretek? Lehetetlen! Már a gondolat is istenkáromlás lenne! Egy olyan szövetséget, amelyet ilyen ünnepélyes módon, a mi nagyszerű Biztosítónk és áldozatunk halála által kötöttek, soha nem lehet hatályon kívül helyezni, elhanyagolni vagy megváltoztatni!
Kedves Testvéreim és Nővéreim, teljesen biztosak lehetünk abban, hogy ez a Szövetség meg fog állni, mert az isteni dicsőség benne van. Miért ígérte Isten, hogy az embereket a Krisztus Jézusba vetett hit által üdvözíti? Miért? Azért, hogy kinyilvánítsa az angyaloknak, fejedelemségeknek és hatalmasságoknak szeretetének ragyogását és kegyelmének gazdagságát! Ezért választotta ki a legrosszabb embereket, hogy rajtuk megmutassa minden hosszútűrését, és megmutassa megbocsátó szeretetének nagyszerűségét. Azért választott ki romlott és súlyos kísértéseknek kitett lényeket, hogy azáltal, hogy az Ő Lelke által újjászülte őket és az Ő Kegyelme által fenntartotta őket, megmutassa hatalmának nagyságát! Az idő és az örökkévalóság számára tanúi vagyunk az Úr dicsőségének! Nem az Ő saját szavai-e ezek: "Ezt a népet én formáltam magamnak: ők mutatják meg dicséretemet"? Isten dicsőséges szeretetének kinyilvánítása a Szövetség terve - hogy ahol a bűn bőséges volt, ott a Kegyelem még inkább bőséges legyen! Minden kornak meg akarja mutatni Igazságát, hűségét, türelmét, gyengédségét és hatalmát. Azt tervezi, hogy a mennyet és a földet csodálkozásra készteti, amíg az egész világegyetem fel nem tör a dalra: "Ki olyan Isten, mint Te, aki megbocsátja a gonoszságot, és elnézi öröksége maradékának vétkét? Nem tartja meg haragját örökké, mert gyönyörködik az irgalmasságban."
Isten jobban megdicsőül a Kegyelmi Szövetségben, mint a teremtésben vagy a Gondviselésben - valójában a teremtés és a Gondviselés csak ideiglenes állványzata annak a nagy háznak, amelyet Isten épít, méghozzá az Isten, aki Izrael dicséretében lakik! Az Úr nem szegheti meg szavát, nem mondhat le terveiről, és nem feledkezhet meg ígéreteiről. Még csak ne is gondoljatok rá! Isten koronaékszerei a kegyelmi szövetség teljesítésén múlnak és zálogba vannak adva!
Továbbá, Isten nem szegheti meg a szövetséget. Amikor te és én egy isteni ígéret előtt állunk és reszketünk attól való félelmünkben, hogy az nem teljesül, akkor Isten igazságát, hűségét és megváltoztathatatlanságát rontjuk el. Változott Ő valaha is? Volt valaha is hamis? Felemelte-e valaha is a kezét, és esküdött-e önmagára, mert ennél nagyobbra nem esküdhetett, és két Megváltozhatatlan dologra, amelyben lehetetlen, hogy Isten hazudjon - adott-e nekünk erős vigaszt, és mégis cserbenhagyott-e minket? Távolról sem! Testvérek és nővérek, a múltban nem volt semmi, ami gyanút keltett volna Jehova igazmondását illetően! Ezért kételkednünk kellene Őbenne, vagy bizalmatlannak kellene lennünk a Szövetségében?
A szövegem egy példát ad a szövetségre nehezedő nagy teherről. Ezek a népek, akiket Isten kiválasztott, hogy az Ő öröksége legyenek, állandóan provokálták Őt! Nem tudok elképzelni nagyobb mértékű bűnt, mint amit ez a 106
zsoltár. A kiválasztott magot más nemzetek alá sorolták - elhagyták saját Istenüket, hogy idegen istenségek után menjenek. Ismert-e valaha más esetben, hogy egy nemzet megváltoztatta isteneit? Izrael azonban akarva-akaratlanul, számtalanszor eltért az egyetlen élő és igaz Istentől! És Isten ahelyett, hogy szövetségét megszegte volna árulásuk miatt, megsajnálta őket! Amikor a bűnük miatti gyötrelmükben találta őket, szemét a Szövetségére szegezte, és e Szövetség miatt megszabadította őket!
Ebből arra következtetek, hogy Isten szövetségi szándéka, hogy megmentse az Ő népét, megmarad, bármi történjék is. "Ha mi nem is hiszünk, Ő mégis hűséges marad: Nem tagadhatja meg önmagát." Azok, akik bíznak az Úrban, bűneik minden hatalmas súlya ellenére is, hűségesnek fogják találni Őt a megbocsátásról szóló szavához. Ő megtartja szavát a bűnösöknek, akik bíznak benne - és megmenekülnek. Ó, dicsőséges tény, a Szövetség még mindig létezik!
II. Másodszor, ezt a szövetséget túl gyakran felejtjük el. Izrael fiai teljesen elfelejtették Istenük szövetségét. Illés azt mondta: "Elhagyták a te szövetségedet". Félreálltak, mint a csalárd íj, amely cserbenhagyja az íjászt a csata napján, hamisak voltak Istenükkel szemben, és haszontalanok voltak azokhoz a nagyszerű célokhoz, amelyekre Ő kiválasztotta és elrendelte őket. Vajon mi nem ugyanígy vallottunk-e kudarcot?
Nem vádolható-e ma Isten népe azzal, hogy lelki gondatlanságával elfelejtette a Szövetséget? Gondoltatok-e magatokra, Testvéreim és Nővéreim, mint szövetségesekre, mint olyanokra, akikkel Isten ünnepélyes szerződést kötött, mondván: "Én vagyok a ti pajzsotok és rendkívül nagy jutalmatok: Én vagyok a Mindenható Isten: járjatok előttem, és legyetek tökéletesek"? Felismertétek már, hogy Istennel szövetségben álltok? Amikor megdöbbentett csodálatos leereszkedése és áldása, mint ahogy én is gyakran megdöbbentem, nem felejtetted-e el hamarosan nagyszerű kötelezettségedet, és nem gondoltál-e csak földi dolgokra? Nem kételkedtél-e Istenedben, mert elfelejtetted az Ő szövetségét? Amikor az ég és a föld örvendezett, Sion így szólt: "Az Úr elhagyott engem, és az én Uram megfeledkezett rólam". Egy ilyen rágalmazó vád alatt az Úr szívesen szólal meg panaszos komolysággal, és kérdezi: "Vajon elfelejtheti-e az asszony szoptató gyermekét, hogy ne könyörüljön méhének fián? Igen, elfelejtheti, de én nem feledkezem meg rólad. Íme, tenyerembe véstelek téged, falaid szüntelenül előttem vannak". Tudatosuljon bennünk, és ne menjünk el mellette gonosz nemtörődömséggel, hogy ahányan hisznek Krisztus Jézusban, azok szövetségben vannak Istennel, és Ő megígérte, hogy nem fordul el attól, hogy jót tegyen velük.
Ezt nem lehet jobban leírni, mint egy házassági szövetségként, ahogyan Hóseás próféta könyvében meg van írva: "És örökre eljegyezlek téged magamnak; igen, eljegyezlek téged magamnak igazságban, ítéletben, szeretetben és irgalmasságban. Még hűséggel is eljegyezlek téged magamhoz, és megismered az Urat." Ó, hívő testvéreim, ahogy a férfi felhúzza a gyűrűt a nő ujjára, és kimondják a szavakat, és a nő az övé, és a férfi az övé, úgy Isten, hitet adva neked, egyszer s mindenkorra felhúzta a gyűrűt az ujjadra - és te az Övé vagy, és Ő a tiéd -, és azt mondja neked ma: "Te nem leszel másért, én is úgy leszek érted". A mi válaszunknak így kell lennie: "Más urak uralkodtak rajtunk, de most már egyedül az Úré vagyunk". Ó, ti szövetségesek, az angyalok csodálkozva néznek rátok! Úgy tekintenek rátok, mint a Mennyország kedvenceire, és ti mégis megfeledkeztek erről, és úgy éltek, mintha nem lenne Szövetség Isten és köztetek.
Néha - és ez Izrael esetében is így volt - elszakadunk ettől a szövetségtől a bűnök vagy a legkedvesebb kötelességek hanyagsága miatt. Nem kell újra belemennem Izrael történetébe. Ebben a zsoltárban láthatjátok, hogyan vétkeztek. Nem vették figyelembe az Istennel kötött szövetséget, hanem megszegték minden előírását. Hadd kérdezzem meg, hogy nem voltunk-e mi is bűnösök ugyanebben a bűnben? Nem temeti-e minden ember a kezébe az arcát, amikor így vallja meg: "Istenem, Te tudod, milyen gyakran cselekedtem úgy, mintha nem álltam volna szövetségben Veled. Úgy éltem, mintha a magam ura lennék, ahelyett, hogy teljesen átadtam volna magam a Te szolgálatodnak. Néha úgy cselekedtem, mintha a világ embere lettem volna, és nem úgy, mint aki Krisztusé"? Szégyelld magad és legyél megdöbbenve mindezek miatt! És aztán csodálkozz és csodáld, hogy a Szövetség még mindig áll, és az Úr nem hívta vissza kegyelmes ígéreteit. Azt mondja: "Mindazonáltal megemlékezem a veled ifjúságod napjaiban kötött szövetségemről, és örökkévaló kemencét állítok neked". Ennek a mi szívünkben a bűnbánat aratását kellene hoznia. Olyan intenzív ragaszkodással kellene Istenhez kötnie bennünket, amely a mai naptól kezdve és a továbbiakban is az örökkévaló megszentelődés felé kell, hogy hajtson!
Ezek az emberek más okból felejtették el Istenüket, mégpedig bánatuk mélyén. A nagy bánat elkábítja az embert, és elfeledteti vele a vigasztalás legjobb forrásait. Egy kis ütés nagy fájdalmat okoz, de gyakran hallottam támadásokról szóló beszámolókban, hogy sokkal súlyosabb ütések egyáltalán nem okoztak fájdalmat, mert megsemmisítették a tudatot. Így a rendkívüli szorongások is megfosztják az embereket az eszüktől, és elfeledtetik velük a megkönnyebbülés eszközeit. A fenyítő pálca alatt az okosságra emlékeznek, és a gyógyító ígéretet elfelejtik! Izrael népe, amikor Isten nyomorúságos látogatásai alatt állt, nem emlékezett szövetségére a bánat és a kétségbeesés nyomasztó hatása alól. Vajon így van ez bármelyikünkkel is? Lehet, hogy ebben a pillanatban egy olyan fülhöz szólok, amely a bánattól eltompult, egy olyan szívhez, amely a nehézkedés miatt feledékeny. Nem felejtik-e el az emberek még a kenyeret is megenni a szörnyű csapás órájában? Ó, testvérem! A te nyomorúságod jelenvalóbbnak tűnik számodra, mint maga Isten! A fekete bánat, amely föléd borul, háttérbe szorítja az ég és a föld minden lámpását!
Lehetnék-e Mesterem hírnöke hozzátok, hogy emlékeztesselek benneteket, hogy Ő még mindig szövetségben van veletek, és bár bánatot okoz, mégis könyörülni fog? Azt mondta: "Minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik", és Ő megtartja az Ő szavát. Azt is mondta: "Amikor átmész a vizeken, veled leszek, és a folyókon, nem árasztanak el téged; amikor tűzön jársz, nem égsz meg, és nem gyullad meg rajtad a láng". Bízzál benne, Ő meg fog őrizni téged! "Vessétek terheiteket az Úrra, és Ő megtart titeket; Ő soha nem tűri, hogy az igazak meginogjanak." Ne feledjétek: "Ő nem akarva-akaratlanul nyomorítja, és nem szomorítja az emberek fiait", hanem szeretetben megjavít és megfenyít. Ezért söpörd el azokat a könnyeket, kend meg a fejedet, mosd meg az arcodat és légy bátor, mert az Úr megerősíti a szívedet-
"Micsoda felvidító szavak ezek!
Édességüket ki tudja megmondani?
Az időben és az örök időkben,
Az igazakkal jól van."
Ó, bárcsak megtanulnátok énekelni a sötétben, mint a fülemüle, és dicsérni Istent a kemence közepén, mint a három szent gyermek! Ó, hogy Jóbhoz hasonlóan kiáltsd: "Ha meg is öl engem, mégis bízom benne!"! Ezt kellene tennetek, és talán segíthet nektek ebben, ha emlékeztek a kemencére, amelyet Isten nem felejtett el.
Ó, Lélek, miért feledkezel meg a Szövetségről? Támaszkodj rá, és énekeld Habakukkal együtt: "Bár a fügefa nem virágzik, és a szőlő nem terem gyümölcsöt; az olajfa munkája elmarad, és a mezők nem teremnek húst; a nyájat kivágják a nyájból, és nem lesz nyáj az istállóban: mégis örülök az Úrban, örvendezem az én üdvösségem Istenében!". A szövetség szerint Isten mindened lesz számodra. A Szövetség nem írja elő, hogy nem veszíted el a barátaidat, nem ígéri, hogy nem veszíted el a vagyonodat, és azt sem, hogy nem lesz betegséged - a Szövetség szerint Isten lesz mindened. Vigyázzatok, hogy ekként használjátok Őt. "Ezeket azért mondtam nektek - mondta Urunk -, hogy békességetek legyen bennem. A világban nyomorúságban lesztek, de bátorságotok legyen, én legyőztem a világot". Ha megkaptátok a nyomorúságot, ne elégedjetek meg addig, amíg nem élvezitek a békességet Jézusban, amelyet ugyanúgy megígértek! Jaj, Isten népe elfelejti ezt a szövetséget! Eleget beszéltünk erről.
III. Bár mi elfelejtjük a szövetséget, mégis ISTEN MEGEMLÉKEZIK SZÖVETSÉGÉRŐL - "Az ő kedvükért megemlékezett szövetségéről". Mit jelent ez a szó? Szeretteim, természetesen a Szövetség mindig Isten fejében van, mert a végtelenül bölcs Isten nem felejthet el semmit. De a szöveg azt jelenti, hogy Ő kitart a Szövetsége mellett - megemlékezik róla, hogy az megmaradjon. Annak ellenére, hogy ezek az emberek oly súlyosan provokálták Őt, Ő emlékszik a Szövetségére, hogy okot találjon benne arra, hogy megbocsásson a bűnüknek, és kegyelmesen bánjon velük. Bűneik áradatát az Ő hűségének áradatával válaszolja meg - "mégis megemlékezett szövetségéről az ő kedvükért". Gyakorlatilag megemlékezik róla, azaz megvalósítja, és ebben az esetben ezt úgy tette, hogy megbánást tanúsított "az Ő irgalmasságának sokasága szerint". Korábban megverte őket, de most elteszi a vesszőt. Megsajnálta népét mindazok közül, akik fogságba hurcolták őket. Segítségükre és megsegítésükre jött. És Isten éppen ezt fogja tenni veled, nyomorúságos Barátom, ha sírva, könnyezve és alázatos, bűnbánó hittel fordulsz Hozzá! Ő a te érdekedben megemlékezik az Ő szövetségéről, szövetségesen cselekszik veled szemben, Zakariás könyvének azon igéje szerint: "Ami téged is illet, a te szövetséged vérével bocsátottam ki foglyaidat a gödörből, amelyben nincs víz".
Ó, barátom, Istennek emlékeznie kell a Szövetségére, mert soha nem felejtheti el, mibe került neki a Szövetség megkötése. Neki nem került semmibe, hogy megalkossa az eget és a földet - Ő szólt, és megtörtént. Nem került neki semmibe, hogy uralkodjon a nemzeteken - az Ő Mindenhatóságának nyugalmában az Úr ül az áradatokon - az Úr örökké Királyként ül. De az emberrel való szövetség megkötése és végrehajtása az Ő legbensőbb Énjébe került! Ez az Ő Egyszülöttjének - az örökkévaló Fiúnak, a Szeretettnek - a kereszthalált kellett meghalnia - hogy a Szövetség létrejöjjön! A szövetségkötés nem volt apróság Isten számára. Hallottam már embereket gúnyosan beszélni a Szövetségről. Valóban, ma már senki sem prédikál erről, pedig ez a legnagyszerűbb téma. Csodálatos tény Isten számára, mert az Ő drága Fiának szívének vérébe került. "Tetszett az Atyának, hogy megverje Őt; Ő gyötörte Őt", hogy ez a Szövetség beteljesedjék és örökre rendeződjék!
Nézd meg, milyen készségesen fordul Isten ehhez a szövetséghez. Biztosak lehetünk benne, hogy örül neki, mert alighogy sírnak gyermekei, Ő azonnal megemlékezik a kedvükért a Szövetségéről. Ez csak egy kiáltás volt, amelyet a nyomorúság kényszerített ki belőlük, de ahelyett, hogy a múltért megróttatta volna őket, és elzárta volna a kiáltásukat, azonnal megemlékezett a Szövetségéről! Amikor az embernek könnyen eszébe jut egy dolog, az azt mutatja, hogy kellemes neki arra gondolni. Biztosak vagyunk benne, hogy Isten szívét nagyon is foglalkoztatja a Kegyelmi Szövetség, hiszen gyermekeinek gyenge kiáltása emlékezteti rá.
Úgy gondolom azonban, hogy Isten azért emlékszik meg leginkább a szövetségéről, mert emlékszik arra, hogy kivel kötötte azt. Egy bizonyos ember egy ideig külföldön élt, és ott talált egy barátot, akivel éveken át kellemes közösséget élt. Idővel visszatért Angliába, hogy egy üzletet folytasson, de barátját soha nem felejtette el. Régi barátjának fiatal fiát báloztatta. És az volt a szándéka, hogy tanítsa és segítse őt, és előmozdítsa az érdekeit. Odaadta barátjának a jobb kezét, és azt mondta: "Bízd rám a fiadat. Én majd gondoskodom róla." Az ifjú Londonba érkezett, és apja barátjának szolgálatába állt, minden kilátás ragyogóan állt előtte. De sajnos a fiú méltatlannak bizonyult. Mindenféle bűnbe és bolondságba esett, és megbántotta barátját - apja barátját. A munkaadója azt mondta: "Örülök, ha megszabadulok ettől a fickótól, mert csak teher a számomra. Nem tudom őt előrébb juttatni, mert méltatlan a kegyeimre." Nézd, mennyire nem szívesen bánik szigorúan a fiúval, az apja kedvéért! Behívja őt a saját irodájába, és könyörög és érvel vele. Azt mondja: "Többet szenvedtem veled, mint bárki mással az intézményemben. Ne feledd, ez az apád érdekében történt. Ha nem lett volna az apádnak tett ígéretem, már régen elbocsátottalak volna." Egy nap felkiált: "Tényleg el kell bocsátanom! El kell mennie." De az apjára gondol, és az egymás iránti szeretetteljes ismeretségük napjaira, és nem bírja elviselni, hogy keményen bánjon egy ilyen ember fiával, ezért azt mondja: "Még egyszer megpróbálom, még mindig elviselem őt, az ígéretem kedvéért, amelyet az apjának tettem".
Most már biztos vagyok benne, hogy így volt ez Istennel és Ábrahám magjával. Ezek a népek lázadtak és lázadtak folyamatosan, de az Úr megemlékezett Ábrahámról, az Ő barátjáról. Az isteni elme előtt feltámadt az emlék, ahogy a hűséges férfi felemelte a kést, hogy egyetlen fiát, Izsákot megölje, engedelmeskedve a Magasságosnak. Ahogy az Úr látta a hívő engedelmesség e tettét, úgy tűnt, mintha azt mondta volna: "Még mindig meg fogom könyörülni az ő utódait - ők a legméltatlanabb és legprovokálóbb nép, amely valaha is élt, de szövetséget kötöttem Ábrahámmal, a barátommal, és ezért meg fogom könyörülni őket". A nagy Istennel és veled és velem kapcsolatban az a helyzet, hogy Ő gyakran mondaná: "El kell pusztítanom őket". De aztán az Ő drága Fiára gondol a kereszten. Hallja, hogy a nagy bánat éjféltájt végigcseng: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". És Isten nagy szíve meghatódik, hogy megszánjon minket Fiának halála miatt. Jézusban elég érdem van ahhoz, hogy eltörölje bűneink minden érdemtelenségét!
A nagy Isten nem egy halott emberre gondolt, amikor Ábrahámra gondolt. Megváltónk azt mondja nekünk: "Isten nem a halottak Istene, hanem az élőké". Ábrahám Istennel van, és Isten Ábrahámra, az Ő élő barátjára tekintett, és visszafogta felháborodását, amikor Ábrahám gyermekei provokálták Őt. Jézus is él! Fölment a magasba, Isten jobbján ül, és amikor az Úr ránk nézett és belefáradt a bűneinkbe, akkor az Ő drága Fiának tökéletességére fordítja tekintetét, és az Ő igazsága miatt örül, mert felmagasztalta a törvényt, és tiszteletre méltóvá tette azt. Így fordul vissza az Úr a Jézussal kötött szövetséghez - meghallgatja kiáltásainkat, és megemlékezik, a mi kedvünkért, az Ő szövetségéről. Ó, ennek a kegyelme! Őmiatta, akivel a Kegyelem Szövetségét kötötték, aki örökké az Atya öröme és lelke öröme, az Atya könyörül rajtunk! Nem késztet-e ez arra, hogy így imádkozzatok: "Íme, Istenünk, a mi pajzsunk, és tekints a Te Felkented arcára"? Vagy, hogy himnuszunkat idézzem, nem azt mondjuk-e-
"Őt és aztán a bűnöst lásd,
Nézd át Jézus sebeit rajtam?"
Az Úr Jézus személye a kegyelmi szövetség lényege és pecsétje, és Isten emlékezik rá, mert Ő emlékezik rá!
IV. Befejezem ezzel az utolsó ponttal, amelyet biztosan nagyon fontosnak tartanak. Ha Isten emlékezik a mi kedvünkért az Ő szövetségére, akkor MI is emlékezzünk rá. Ti, akik az Úr szövetségesei vagytok, gondoljatok a szent ígéretre, és kezdjétek el élvezni és gyakorlatilag élni azt. Mi a Szövetség? Íme, annak egyik formája: "Én vagyok a Mindenható Isten; járjatok előttem, és legyetek tökéletesek". Ez egy korai és tömörített formája, vagyis a Mindenható Úristen odaadja magát, hogy a mi részünk legyen, nekünk pedig át kell adnunk magunkat neki, és tökéletes engedelmességben kell járnunk előtte. Ez is a szövetség - "Én leszek az ő Istenük, és ők az én népem lesznek". Jöjjetek, Szeretteim, tegyétek Istent a ti Istenetekké. Ez azt jelenti - tedd Istent a mindeneddé! Ne mondjátok: "Szegény vagyok". Nem így van, mert Isten a tiéd, és így minden a tiéd! Ne mondd: "Gyenge vagyok". Ne így, a Mindenható Isten a tiéd - amikor gyenge vagy, akkor erős vagy. "De nekem nincs bölcsességem." Az Úr Jézus nem Istentől lett nekünk bölcsességgé, igazsággá és megszentelődéssé? Akinek Istene van, annak mindene megvan!
Lealacsonyítod Istenedet és korlátozod Izrael Szentjét? Gyere, találd meg mindenedet Istenben! Ez a te részed a szövetségben, hogy elfogadod Istent, hogy számodra az, aminek mondja magát. Ő tette magát a ti Mindenségetekké a Mindenségben - fogadjátok el Őt ilyennek. Nem Dávid mondta-e: "Ő az én minden üdvösségem és minden vágyam"? Ez Isten gyermekeinek része és öröksége. "Átkozott az az ember, aki emberben bízik, és a húst teszi karjává; de áldott az az ember, aki az Úrban bízik, és akinek az Úr a reménysége". Vessétek magatokat a Szövetségre, és találjatok benne megnyugvást. Énekeljetek a szívetek mélyén.
"Ő, aki az én mennyországomat biztonságossá tette
Itt minden jót nyújt,
Mivel Krisztus gazdag, lehetek-e én szegény?
Mit tehetek mellette?"
"Az Úr az én pásztorom: nem szűkölködöm. Zöld legelőkön nyugtat meg engem: Csendes vizek mellett vezet engem." Ó, milyen áldott eredménye van annak, ha a Szövetséghez állunk, és hagyjuk, hogy Isten legyen a mi Mindenünk!
Ebben a szövetségben az a feladatunk, hogy egyedül Istenünkben nyugodjunk. Nem vetted Istent Istenednek, ha nem tudsz megelégedni vele, egyedül. Ábrahám mindent elhagyott Istenért. Elment egy olyan országba, amelyet soha nem látott, követett egy olyan utat, amelyet soha nem jelöltek ki, és Isten azt mondta neki: "Ne félj, Ábrám: én vagyok a te pajzsod". Ellenségek között volt, akik elpusztították volna, ha nem lett volna az a titokzatos védelem, amely pajzsként vette körül. Az Úr szava elhangzott: "Ne érintsétek felkentemet, és ne bántsátok prófétáimat". Ábrahámnak nem volt más pajzsa, csak az ő Istene, és mégsem lakott nagyobb biztonságban egyetlen ember sem a világon! Isten azt mondta neki: "Én vagyok a te pajzsod és a te rendkívül nagy jutalmad" - és így is volt! Ábrahám egyszer azon siránkozott, hogy nincs magva, és hogy házának intézője az egyetlen örököse. De az Úr, aki magot ígért neki, mégis azt mondta neki: "Én vagyok a te rendkívül nagy jutalmad". Nem a mag, hanem az ő Istene kell, hogy legyen az ő öröme és koronája! És Ábrahám érezte, hogy ez így van, és ezért készen állt arra, hogy átadja ezt a magot, ha az Úr parancsolja.
Ezt szeretné az Úr, hogy ezt tegyétek, szeretteim. Ne azt nézzétek, amit a szemetekkel láttok. Ne arra figyeljetek, amit a füllel hallotok. Éljetek a Magasságos hajlékának titkos helyén - azon a helyen, ahol a hit veszi át az értelem helyét. Úgy viseljétek el, mintha látnátok Őt, aki láthatatlan. Hatoljatok be az anyagba, ami láthatatlan, és haladjatok el az árnyék mellett, ami minden, amit az érzékek érzékelni tudnak. Éljetek az élő Istenben, és akkor megismeritek a Szövetség titkát! Lelked nyugodtan fog lakni, és utódaid öröklik a földet! Lelked megelégszik, mint a csontvelővel és a kövérséggel, és örvendező ajkakkal dicsérni fogod az Urat!
Végül ne feledjétek, hogy ahhoz, hogy jól nézzétek ezt a Szövetséget, teljesen át kell adnotok magatokat Istennek. "Keressétek először Isten országát és az ő igazságát". Csak azért éljetek, hogy Istent dicsőítsétek! Ne legyen más célotok vagy célotok, mint a ti Istenetek. Testvér, ha Isten sokat ad neked, dicsőítsd meg Őt vele nagylelkű odaadásoddal. Ha elveszi, dicsőítsd Őt a veszteségek alatti türelmeddel. Bárhol is vagy, mindig arra törekedj, hogy teljes szívedből és teljes lelkedből szeresd Istenedet, és felebarátodat, mint önmagadat, és bizony, jó lesz veled, és áldott leszel, mert Isten emlékezni fog a te kedvedért az Ő szövetségére!
Szeretném, ha az itt lévő meg nem tértek vágynának arra, hogy részesei legyenek ennek a Szövetségnek. Ha így tesznek, maga a vágy az isteni kegyelem ajándéka! Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és máris szövetségre léptetek Istennel! Aki hisz az Úr Jézusban, az a hívők Atyjának gyermeke, és ezért részese annak a Szövetségnek, amelyet Isten kötött Ábrahámmal és az ő szellemi magvával! Ó, Uram, e szegény kőszívűek Ura, nevelj gyermekeket Ábrahámnak Jézusért! Ámen.