Egy egyszerű ember prédikációja

[gépi fordítás]
A Mózes és Áron által elrendelt szertartási törvény nagy gondosságra szólította fel Isten imádóit Őelőtte. Az elméjük előtt mindig láthatóvá vált az az ünnepélyes Igazság: "Én, az Úr, a te Istened, féltékeny Isten vagyok". Semmit sem szabadott meggondolatlanul tenni. A kellő odafigyelés volt az első követelmény attól az embertől, aki közeledni akart a Háromságos Szent Istenhez, akinek tökéletessége alázatos és megfontolt tiszteletet követel mindazoktól, akik körülötte vannak. A szellemnek ébernek és feszültnek kell lennie, ha tetszeni akar a Szellemek nagy Atyjának. Voltak olyan apró pontok - igazából nevezhetem őket aprónak -, amelyeken minden múlott a helyes imádat és annak elfogadása az Úr előtt. Egyetlen izraelita sem léphetett úgy a sátor ajtajához, hogy ne gondolta volna át, mit kell tennie, és ne gondolta volna át aggódó félelemmel, nehogy mulasztás vagy tévedés miatt hiábavaló áldozattá tegye felajánlását. Nagy körültekintéssel kellett az Úrhoz közelednie, különben célt tévesztett, pénzt költött áldozatra, fáradságot okozott a papnak, és elfogadatlanul ment haza. Lehet, hogy a szertartás nagy részét szabályosan végzi el, és mégsem származik belőle semmi jó, mert kihagyott egy részletet - mert az Urat a megfelelő rend szerint kell keresni -, vagy az imádkozó nem találja meg Őt. Minden szertartásról azt lehetne mondani: "Tökéletesnek kell lennie ahhoz, hogy elfogadják". Ott volt a szabály, és a szabályt a leggondosabb pontossággal kellett követni. Istennek rendelkeznie kell az emberek elméjével és gondolataival, különben úgy számol, hogy azok nem imádók!
Ezt a leckét nem könnyű megtanulni, kedves Barátaim, mert attól tartok, hogy a szokásos istentiszteleteink során nem mindig vagyunk olyan megfontoltak, mint amilyennek lennünk kellene. Jól jegyezzétek meg az éneklésünket. Csatlakozunk-e hozzá azzal a szívélyességgel, ünnepélyességgel és korrektséggel, amely annak jár, aki meghallgatja zsoltárainkat és himnuszainkat? Nem ítélkezhetek, de van egy gyanúm. Nézzétek meg, hogyan imádkozunk. Nem kell-e attól tartani, hogy időnként berohanunk Isten Jelenlétébe, és az első szavakat mondjuk ki, amelyek éppen kéznél vannak? Nem félig alvó elmével ismételgetjük a liturgiákat? Nem a legformálisabb módon mondjuk-e el a rögtönzött imákat? Mind a nyilvános, mind a magánimádságra gondolok. Sőt, nézzétek meg azt a stílust, amelyben egyesek még prédikálni is fognak. Nyelvi könnyedséggel adják elő saját gondolataikat, anélkül, hogy a magasból jövő felkenést és Isten Lelkének erejét keresnék! Nem mondom, hogy bármelyikőtök is gondolkodás nélkül megy be a vasárnapi iskolai órákra. Nem mondom, hogy bármelyikőtök is fogja a traktátusi körzetét, és ajtóról ajtóra jár, anélkül, hogy áldást keresne. Nem mondom, hogy bármelyikőtök valaha is úgy járul az úrvacsorai asztalhoz, hogy nem vizsgálja meg magát és nem különbözteti meg az Úr testét. De ha nem mondom, akkor is gondolhatom, és esetleg ez a gondolat igaz lehet!
Ó, Testvéreim és Nővéreim, a lelkiismeret ítélkezzen és döntsön ebben a kérdésben! Sokkal többet kell gondolkodnunk azon, hogyan lépünk a Magasságos elé! És ha többet gondolkodnánk és többet imádkoznánk, akkor biztosabbá válnánk abban, hogy képtelenek vagyunk bármit is úgy tenni, ahogyan kellene - és az istentisztelet minden cselekedetében Isten Lelkétől való teljesebb függésre kényszerülnénk! Ez már önmagában is nagy áldás lenne.
Nem tudom azonban, hogy a szertartási törvény valóban elgondolkodtatta-e az embereket, mivel a legtöbbször az emberek szívének keménysége miatt nem érte el tervezett hatását. A komoly odafigyelés volt a célja, de a babonaság és a rabság szelleme volt a szokásosabb eredmény. Testvérek, a szertartások sokasága nélkül, amelyek igává válhatnak számunkra, más eszközökkel jussunk el ugyanahhoz, sőt jobb szívbéli megfontoltsághoz! Az Isten iránti szeretet legyen olyan hatással ránk, hogy a legkisebb és leghétköznapibb dolgokban is úgy viselkedjünk, mintha az Úr közvetlen jelenlétében lennénk, és így a szent gondoskodás legnagyobb éberségével igyekezzünk az Úrnak, a mi Istenünknek tetszeni.
A szertartási törvény az Isten szentsége iránti nagy tiszteletet is kiváltotta a gondolkodó emberekben. Nem tudtak nem észrevenni, hogy Isten az Ő szolgálatában mindent a legjobbnak követel meg.
A papnak, aki helyettük Isten előtt állt, testileg is a férfiasság tökéletességének kellett lennie. Amikor az öregség rászállt, át kellett adnia a helyét valakinek, aki nem mutatta a hanyatlás ilyen jeleit. Ruhájának tökéletesen fehérnek és tisztának kellett lennie a mindennapi szolgálatában. És amikor évente egyszer örömünnep volt, akkor dicsőségére és szépségére minden ragyogásában tündökölt, amit a legtisztább arany és a legdrágább kövek rá tudtak tenni!
A felajánlott áldozatoknak mind hibátlannak kell lenniük. Folyamatosan eleget tesznek ennek a követelménynek, és ezt merev gondossággal hajtották végre. Egy szigorú példával találkoztok a szövegben: "Tökéletesnek kell lennie ahhoz, hogy elfogadják".
Mózes törvénye alatt a bűn bűne és az engesztelés szükségessége mindig a legélénkebben jelent meg az imádkozó izraelita elméjében. Ha az ember belépett a Szentélybe, mindenütt vérnyomokat látott. Nagyon kényes gondolkodású barátaink, akik azt az ostoba ellenvetést hozzák fel, hogy nem bírják elviselni a "vér" szó hangját - mit tettek volna, ha bemennek a zsidó sátorba, és látják a padlót, a függönyt és minden tárgyat, amely úgy foltos, mint egy romhalmaz? Hogyan bírták volna elviselni az istentiszteletet, ahol a vér tálakba ömlött a padlóra, és szinte minden szent tárgyra ráfröccsent? Hogyan viselték volna el a folyamatos vérfröccsenést - mindez azt jelezte, hogy vérontás nélkül nincs bűnbocsánat?
Valóban, nem lehet közeledni a Trónusszentséges Istenhez a bűnök bocsánata nélkül, és ezt a bűnbocsánatot az engesztelő véren keresztül kell megszerezni! Az izraelita, ha helyesen gondolkodott, mélyen tudatában kellett lennie annak, hogy olyan Istent szolgál, aki szent helyein kívül rettenetes, olyan Istent, aki gyűlöli a bűnt, és semmiképpen sem kíméli a bűnösöket, vagy engesztelés nélkül nem bocsát meg az embernek! Annál inkább megpecsételte ezt az izraelita elméjében az a tudat, hogy az áldozatnak minden esetben makulátlannak kell lennie. Amikor az áldozat vérére nézett, eszébe jutott a szent szabály: "Tökéletesnek kell lennie ahhoz, hogy elfogadják". A tökéletes áldozat szükségességében Isten szentségének kinyilvánítását látta. Éreznie kellett, hogy a bűn nem apróság - nem olyan dolog, amit el lehet követni, amire rá lehet kacsintani és el lehet törölni -, hanem olyan dolog, amiért életet kell adni és vért kell ontani, mielőtt eltörölhető lenne. És ennek az életnek és vérnek egy tökéletes és makulátlan áldozat életének és vérének kellett lennie!
A zsidó szertartási törvény szerint az Isten szentsége iránti nagy tisztelet mellett az egyik legkiemelkedőbb gondolat az Isten törvénye iránti mély tisztelet volt. Bárhová ment az izraelita, mindenütt Isten törvénye vette körül. Ezt nem szabad megtennie, és azt meg kell tennie - a Törvény folyamatosan előtte volt. Nos, testvéreim, áldott dolog az evangéliumot hirdetni, de nem hiszem, hogy bárki is hirdetheti az evangéliumot, aki nem hirdeti a törvényt. A 3Mózes könyve és az összes többi jellegzetes könyv azért értékes számunkra evangéliumi tanításként, mert mindig ott van bennük a legtisztábban Isten Törvénye. A Törvény a tű, és nem tudod az evangélium selyemfonalát áthúzni az ember szívén, ha nem küldöd át előbb a Törvény tűjét a közepén, hogy utat csinálj neki. Ha az emberek nem értik Isten Törvényét, nem fogják érezni, hogy bűnösök! És ha nem tudatos bűnösök, akkor soha nem fogják értékelni a bűnért való áldozatot. Ha a Tízparancsolatot soha nem olvassák fel a hallásukban, nem fogják tudni, miért bűnösök. És hogyan fognak gyónni? Ha nincsenek meggyőződve arról, hogy a Törvény szent, igazságos és jó, és hogy Isten soha nem követelt többet egyetlen embertől sem, mint amennyit jogosan követelhet, hogyan fogják érezni a bűn szennyét, vagy hogyan fogják látni, hogy Krisztushoz kell repülniük a megtisztulásért? Nincs gyógyulás az emberben, amíg Isten törvénye meg nem sebezte! Nincs életre keltés, amíg a törvény meg nem öli őt!
Imádkozom, kedves Barátaim, hogy Isten, a Szentlélek, Isten törvényét, mint egy fejszét, vágja minden önigazságunk gyökeréhez, mert semmi mással nem lehet kivágni ezt az Upas fát. Imádkozom, hogy vegye a Törvényt, és használja tükörként, hogy meglássuk benne önmagunkat, és felfedezzük foltjainkat, foltjainkat és életünk minden szennyét - mert akkor mosakodásra kényszerülünk, amíg tiszták nem leszünk az Úr előtt. A Törvény a tanítónk, hogy Krisztushoz vezessen minket, és nincs Krisztushoz való eljutás, hacsak a szigorú tanító nem vezet oda minket sok-sok csíkkal és sok könnycseppel.
Ebben a szövegben van törvény és evangélium is. Ott van a Törvény, amely azt mondja, hogy az áldozatnak tökéletesnek kell lennie ahhoz, hogy elfogadják. És mögötte ott van az áldott utalás arra, hogy van egy olyan hibátlan áldozat, amely elfogadott, amelyet hit által Isten elé vihetünk anélkül, hogy félnünk kellene az elutasítástól. Ó, hogy a Kegyelem ilyenkor megtanulja a Törvényt és az Evangéliumot is!
Ez a mai elmélkedésünk szövege: "Tökéletesnek kell lennie ahhoz, hogy elfogadják". Szeretném Isten eme Igazságát Isten Lelkének ereje által minden szívbe hazahirdetni! Ha szónok lehetnék, nem lennék az. Az ékesszólás játéka, ahol az emberi lelkek a pultok és az örökkévalóság az asztal, a leggonoszabb sport a világon! Sokszor kívántam már, hogy bárcsak ne maradna a lelkészek között olyan dolog, mint a retorika és a szónoklat, és bárcsak mindannyian arra kényszerülnénk, hogy a szószéken olyan egyszerűen beszéljünk, mint a gyerekek a maguk egyszerűségében. Ó, bárcsak mindenki egyszerű szavakkal hirdetné az evangéliumot! Arra vágyom, hogy mindenki megértse, amit mondani akarok. Egyszerűbb lennék, ha tudnám, hogyan. Az üdvösség útja túlságosan is fontos dolog ahhoz, hogy szónoklatok témája legyen. A kereszt túlságosan szent ahhoz, hogy rúddá tegyük, amelyre szép nyelvünk zászlóit kitűzzük! Csak olyan dolgokat akarok elmondani nektek, amelyek a békéteket szolgálják - olyan dolgokat, amelyek megmentik a lelketeket. Legalábbis olyan Igazságokat szeretnék hirdetni, amelyek, ha nem is mentik meg önöket, de mentség nélkül hagyják önöket azon a rettenetes napon, amikor Ő, akinek a követe én vagyok, eljön, hogy megítéljen mind önöket, mind engem!
I. Először is, a szövegünk szabálya: "TÖKÉLETESNEK KELL LENNIE, hogy ELFOGADHASSUK", arra használható, hogy kizárja mindazokat a hibás ajánlatokat, amelyekre oly sokan alapozzák bizalmukat.
A leghatásosabban ítél meg és vet el hitványnak minden önigazságot, noha ez a nagy csalás, amely ezreket táplál hamis reményekkel! Jaj, ez a számtalan ember elpusztítója, és ezért úgy kell beszélnem, mint a mennydörgés hangján és villámló szavakkal! Hallgassatok rám, ti, akik azt remélitek, hogy Isten a saját cselekedeteitek által fogad el benneteket! Nézzétek meg, mit követelnek tőletek, ha saját érdeketek alapján akartok elfogadást nyerni! "Tökéletesnek kell lennie ahhoz, hogy elfogadják; nem lehet benne hiba." Ha meg tudsz felelni ennek a szabálynak, akkor a saját igazságod által üdvözülsz! De ha nem tudod elérni ezt a jelet. Ha bármilyen mértékben is elmaradsz, nem leszel elfogadva! Nem azt mondják: "Részben jónak kell lenned ahhoz, hogy elfogadjanak". Vagy: "Remélhetőleg jónak kell lennie".
Nem! "Tökéletesnek kell lennie ahhoz, hogy elfogadják." Nem az van írva, hogy "Nem lehet benne nagy és súlyos hiba", hanem, hogy "Nem lehet benne hiba". Nem látjátok a mérce magasságát, az elétek állított modell abszolút teljességét? Hadd lógjon egyenesen a merőleges, és nézzétek meg, hogy tudtok-e aszerint építeni, vagy pedig végül is az épületetek csak olyan, mint egy meghajló fal és mint egy ingatag kerítés, teljesen eltér a merőlegestől, ahogy ez a megalkuvás nélküli szöveg vizsgálja: "Tökéletesnek kell lennie, hogy elfogadják; ne legyen benne hiba".
Nézzétek, uraim, ti, akik azt remélitek, hogy a saját cselekedeteitek által üdvözülhettek, a természetetek már az első pillanatban megromlott! Isten Igéje biztosít benneteket arról, hogy így van! A szívetekben kezdettől fogva gonoszság van, így nem vagytok tökéletesek és nem vagytok hibátlanok! Ez a szomorú tény mindent elront már a kezdet kezdetén. Hibásak és tökéletlenek vagytok! Ki hozhat ki tiszta dolgot a tisztátalanból? Senki! Ha a forrás szennyezett, akkor a patakok is tiszták lesznek? Lehetségesnek tartjátok-e, hogy ti, akik már a származásotoknál fogva is bukott emberek vagytok - akikben a rosszra való hajlam van -, képesek vagytok tökéletes szolgálatot tenni Istennek? A te kezed szennyezett! Hogyan lehetne tiszta a munkád? Hogyan lehetséges, hogy édes gyümölcsöt teremjetek, amikor ti, mint egy fa, savanyú származásúak és keserű természetűek vagytok? Ó, barátom, nem lehet, hogy a sötétség világosságot teremjen, és a halál életet teremjen! Hogyan lehetnek tökéletesek a gondolataid, szavaid és utaid? És mégis mindennek tökéletesnek kell lennie ahhoz, hogy elfogadjanak.
Nézze meg újra, mert biztos vagyok benne, hogy valahol biztosan volt egy hiba, ami azt illeti. Egyelőre még nem tudatosult benned a hiba, vagy a hiba, és talán van is valami oka ennek az öntudatlanságnak. Ha rád nézek, hajlamos vagyok szeretni téged, ahogy Jézus szerette azt a fiatalembert, aki azt mondhatta a parancsolatokról: "Mindezeket megtartottam ifjúságomtól fogva". De arra kell kérnem, hogy válaszolj erre a kérdésre: - Nem volt-e hiba az indítékaidban? Miért tetted mindezeket a jó dolgokat? "Miért, hogy üdvözüljek!" Pontosan így van! Ezért az önzés volt az az indíték, amely az életedet irányította. Minden önigazságos ember önző ember! Biztos vagyok benne, hogy az. Alapjában véve ez az indítéka a legjobb életnek, amelyet valaha is éltek, és amelyet nem a Jézus Krisztusba vetett hit mozgat. A törvény így szól: "Szeresd az Urat, a te Istenedet teljes szívedből, teljes lelkedből és teljes elmédből". De te magadat szeretted, és magadnak éltél - hogyan tarthattad meg tehát a törvény első parancsolatát? Amit tettetek, azt vagy a pokoltól való szolgai félelemből tettétek, vagy pedig abból a büszke és önző reményből, hogy a mennyet a saját érdemei által nyerhetitek el. Ezek nem szeretet, de még csak nem is hasonlítanak hozzá! A szeretet hiánya hiba, méghozzá nagyon súlyos hiba - beszennyezi és elrontja az egész életedet. "Tökéletesnek kell lennie ahhoz, hogy elfogadják", és ha az indíték tökéletlen, akkor az élet is teljesen tökéletlen.
Ráadásul nem csak a természeted és az indítékod tökéletlen. Kedves Barátom, bizonyára hibáztál valahol, vagy valahol máshol, életed valamelyik cselekedetében. Ha azt mondhatod, hogy egész életedben hiba nélkül szolgáltad Istent és az embert, akkor sokkal többet mondhatsz, mint amit én meg merek tenni! A Szentírás is ellened szól, amikor azt mondja, hogy "nincs egy igaz ember sem, egy sem". Ha azt tudod mondani, hogy életed egyetlen cselekedetében sem volt semmi hibás, semmi, ami elmaradt, semmi, ami elmarasztalható lett volna - akkor sokkal többet mondasz, mint amit a legjobb emberek valaha is állítottak magukról! Ami a szegény hibás lényt illeti, aki most hozzád fordul, nem merem azt állítani, hogy a legjobb tett, amit valaha tettem, vagy a legbuzgóbb ima, amit valaha imádkoztam, önmagában és önmagában elfogadható lett volna Isten előtt. Tudom, hogy legjobb dolgaimban sincs tökéletességem, még kevésbé a legrosszabbakban.
Mondd, Barátom, nem volt valami baj a lelkedben? Nem volt-e hiányosság abban az alázatban, amellyel imádkoztál? Vagy abban a buzgalomban, amellyel szolgáltál? Vagy a hitben, amellyel imádkoztál? Nem volt-e valami mulasztás, még ha nem is bűnös? Nem lehetett volna jobban elvégezni a munkát? Ha igen, akkor nyilvánvaló, hogy nem volt tökéletes, mert ha tökéletes lett volna, akkor sem lehetett volna jobb. Nem lehetett volna jobban élni, mint ahogyan éltél? Nem lehettél volna tisztább, nagylelkűbb, egyenesebb, szeretetteljesebb, szelídebb, szilárdabb, mennyei gondolkodásúbb, mint amilyen voltál? Akkor ez a vallomás azt mutatja, hogy valamilyen mértékben bizonyára elmaradtál, és ne feledd: "Tökéletesnek kell lennie, hogy elfogadják; nem lehet benne hiba".
Á, most nagyon simán beszélek, mert csak a felszínt érintem, és találgatásokkal foglalkozom. De attól tartok, hogy nagyobb bajok vannak a háttérben, ha mindenről tudnánk. Azt hiszem, ha minden szívben olvashatnék, nem lenne itt senki, bármennyire is önérzetes, akinek ne kellene bevallania a bűnök különböző cselekedeteit. Mégis, én maradok a sima feszültségnél, és elhiszem, hogy ön olyan jó, amilyennek látszik. Valóban, sokukról nagy véleményem van! Tudom, hogy némelyikőtök hogyan élt. Kedves lányok és kiváló fiatal nők voltatok, és gondos, szerető feleségekké nőttetek fel, ezért azt mondjátok: "Soha senkinek sem ártottam. Bizonyára elfogadnak engem". Vagy talán csendes fiatalemberek vagytok, akiket kiváló szülőkkel áldottak meg, és akiket megóvtak a kísértéstől - és így soha nem estetek nyílt bűnbe, hanem igen tiszteletre méltó jellemet szereztetek. Bárcsak több ilyen ember lenne, mint ti! Nem akarlak elítélni benneteket - távolról sem -, de tudom, hogy hajlamosak vagytok azt gondolni, hogy mindezek miatt önmagatokban Isten által elfogadottnak kell lennetek.
Add a kezed, és hadd mondjam neked könnyes szemmel: - Nem így van, húgom! Nem így van, testvérem! Tökéletesnek kell lennie ahhoz, hogy elfogadják; nem lehet benne hiba." Ez halálos csapás az önbizalmadnak, mert volt idő, volt nap az életedben, amikor rosszul cselekedtél. Mi az, nincs elhamarkodott indulatod? Nem szökött ki belőled egy-egy gyors szó, amit szívesen felidéznél? Mi az? Soha nem zúgolódtál Isten ellen, vagy nem panaszkodtál az Ő gondviselése ellen? Nem voltál-e soha lusta, amikor szorgalmasnak kellett volna lenned? Nem voltál-e soha gondatlan, amikor imádkoznod kellett volna? Mindig igazat mondtál? Soha nem esett hazugság a szádon? Elmondhatod-e, hogy a szíved soha nem vágyott rosszra - soha nem gondoltál tisztátalanságra? Ne feledd, a gonosz gondolata bűn! Még a buja vágy is hiba az életben, és az erkölcstelen képzelgés is foltot hagy a jellemen Isten előtt, bár az ember előtt nem! "Tökéletesnek kell lennie ahhoz, hogy elfogadják".
Valóban azt gondoltam magamról, hogy csendes, jó, reményteljes fiú vagyok, aki sokat olvasott, ritkán verekedett, és senkinek sem ártott. Ó, csak a csésze és a tál külső részét láttam! És amikor a Kegyelem rávezetett, hogy belenézzek, megdöbbenve láttam, micsoda mocsokság van ott! Amikor a szívemben meghallottam Isten törvényének ezt a mondatát: "Tökéletesnek kell lennie ahhoz, hogy elfogadják", feladtam minden reményt az önigazságra! És most gyűlölöm magam, amiért olyan hazugságra bíztam magam, hogy önmagamban elfogadható lehetek Isten előtt!
Soha nem költöztél még olyan régi házba, amely úgy nézett ki, mintha új lenne? Friss festék, lakk és papír bőven volt, és azt hitted, hogy a legédesebb helyek egyikén laksz - míg egy nap megtörtént, hogy egy deszkát felszedtek, és a padló alá láttál. Micsoda gyülekezete mindenféle mocsoknak! Egy percig sem tudtál volna nyugodtan élni abban a házban, ha tudtad volna, mi mindent takarnak el! A rothadást elrejtették, a romlást megdoktorálták, a halált feldíszítették! Ez pont olyan, mint a mi emberségünk. Friss papírt, lakkot és festéket teszünk fel - és nagyon tisztességesnek látszunk. De alulról a bűn csatornagázának förtelme gőzölög fel, eléggé ahhoz, hogy megöljön bennünk mindent, ami a jósághoz hasonló - miközben természetünk titkos zugaiban mindenféle kúszó vágyak és mérgező szenvedélyek nyüzsögnek! Amikor a vágyak elcsendesednek, akkor is ott vannak. A legjobb ember itt, aki nem hívő Krisztusban, megőrülne, ha úgy látná magát, ahogyan Isten látja! Egyetlen szem sem bírná elviselni az emberi kebelben rejlő pokol borzalmas látványát! Igen, úgy értem, ti jó emberek - ti nagyon kedves, szeretetre méltó, szerethető emberek! Újjá kell születnetek, és fel kell adnotok minden bizalmatokat önmagatokban, annyira, amennyire még a legrosszabb embereknek is meg kell tenniük! Amilyen biztosan nem fogadják el a bűnösök főembereit, olyan biztosan nem fogadják el titeket sem - mert egy igazságosságnak tökéletesnek kell lennie ahhoz, hogy elfogadják, nem lehet benne hiba - és ez nem így van a ti igazságosságotokkal. Tudjátok, hogy nem így van.
"Nos", mondja az egyik, "ez egy nagyon kemény tanítás." Komolyan mondom, mert túlságosan szeretlek benneteket ahhoz, hogy becsapjalak benneteket! Ha egy ajtót be kell csukni, hogy megmentsünk egy életet, nincs értelme félig becsukni! Ha valaki meghalhat, ha átmegy rajta, akkor jobb, ha bedeszkázod vagy befalazod. Be akarom falazni az önbizalom veszélyes nyílását, mert az megtévesztéshez, csalódáshoz és kétségbeeséshez vezet! A cselekedetek útján a mennybe vezető út csak olyan ember számára lehetséges, aki teljesen tökéletes - és egyikőtök sincs ilyen állapotban. Ne tegyetek úgy, mintha így lenne, különben szemenszedett hazugok lesztek! Nem teszem szép szóval - nem vagytok tökéletesek, nem, egyikőtök sem, mert "mindnyájan vétkeztek és elmaradtak Isten dicsőségétől".
Így tehát szövegünk kizár minden önigazságot. Kizár minden papi teljesítményt is. Egyes emberek között az a felfogás él, hogy a papnak kell megmentenie őket, alias a lelkésznek, mert az emberek könnyen papot csinálnak még a másvallású lelkészekből is, ezekben a jótékony napokban! Hallottam, hogy az emberek azt mondják: "Ahogyan én ügyvédet alkalmazok, hogy elintézze a világi ügyeimet, és többé nem töröm a fejemet ezen, úgy alkalmazom a papomat vagy a lelkészemet, hogy elintézze a lelki ügyeimet, és ezzel vége is van". Ez gonosz beszéd, és romlásba dönti azt az embert, aki enged belőle! Nagyon világosan fogok beszélni erről a papi mesterségről. Ne feledjétek: "Tökéletesnek kell lennie, hogy elfogadják", ezért mindannak, amit ez az úriember értetek tesz, tökéletesnek kell lennie. Nem tudom, hogy mit tesz, abban biztos vagyok. Soha nem tudtam rájönni, hogy a római vagy az anglikán rend papja mit tehet a "mise" legfőbb funkciójában. Láttam őt erre járni, láttam őt arra járni - és láttam őt hátat fordítani -, és azt keresztekkel és egyéb díszítésekkel díszítették! És láttam, hogy elfordítja az arcát, és láttam, hogy meghajol - és láttam, hogy bort és vizet iszik - és láttam, hogy ostyát majszol. Láttam őt sok hódolatot és leborulást végezni, de hogy mit jelentett az előadás, azt nem tudtam felfogni! Számomra értelmetlen mutatványnak tűnt.
Nem szeretném kockáztatni a lelkemet, mert tegyük fel, hogy az istentisztelet alatt olyasmire gondol, amire nem szabadna gondolnia. És tegyük fel, hogy egyáltalán nem áll szándékában elvégezni a "misét" - mi lesz akkor azokkal, akik bíznak benne és benne? Tudjátok, minden a pap szándékától függ. Ha nincs meg a jó szándék, a saját egyházának diktátumai szerint, akkor minden hiábavaló, így a ti lelketek mind egy bizonyos ruhába öltözött szegény halandó szándékán múlik! Lehet, hogy végül is nem helyesen lett felkenve, és nem áll az apostoli utódlásban? Talán nincs is apostoli utódlás! Talán maga az ember halálos bűnben él! Ó, én, sok veszély leselkedik a bizalmadra! Annak az embernek a parancsaira vagy rendellenességeire akarod függeszteni a lelkedet? Az enyém túl nehéz ahhoz, hogy egy ilyen vékony szögre akasszam, amelyet ilyen korhadt fába vertek! Ha elég nagy a lelked a gondolkodáshoz, érezni fogod: "Nem, nem, nem, nem lehet elégséges alapja a függésnek a legjobb pápától, aki valaha oltárt szolgált. Isten megköveteli tőlem, magamtól, hogy tökéletes Áldozatot hozzak Neki, és az egész az én ostobaságom eszköze, hogy megpróbálok egy pártfogót szerezni, és ráterhelni ezt a terhet. Ezt nem lehet megtenni. Saját személyemben kell Isten ítélőszéke elé állnom, hogy a testben elkövetett bűneimért bíróság elé álljak - és nem szabad azzal a gondolattal áltatnom magam, hogy egy másik ember szertartásainak elvégzése tisztázhat engem Krisztus ítélőszéke előtt. Ez az ember nem tud tökéletes áldozatot hozni értem, és - "tökéletesnek kell lennie ahhoz, hogy elfogadják". Ó, uraim, ne hagyjátok magatokat megtéveszteni a papi mesterséggel és a szentségekkel, akár a római, akár az oxfordi iskola papja - nektek magatoknak kell hinnetek az Úr Jézusban, különben örökre elveszettek!
Ez a szöveg tisztára söpri az összes többi emberi bizalmasságot. Vannak, akiket ily módon megtévesztenek - "Nos - mondják -, nem bízom a cselekedeteimben, de vallásos ember vagyok, és részt veszek a szentségekben. És elég rendszeresen járok az istentiszteleti helyemre. Úgy érzem, hogy biztosan igazam van. Hiszek Jézus Krisztusban és magamban". Az emberek így különböző módon alkotnak egy olyan képet, amelynek a lába részben vasból, részben agyagból van. Ezzel a fajta keveredéssel-összefonódással sokan öntudatlanul is megelégednek. De hallgassátok meg Isten eme Igéjét: "Tökéletesnek kell lennie, hogy elfogadják; nem lehet benne hiba". Ha Krisztusban bízunk és semmi másban, az lesz tökéletes! De ha Krisztusban bízol 15 unciáig a fontban, és magadban az utolsó unciát a 16-ból, akkor elveszett ember leszel, mert az az utolsó uncia egy uncia tökéletlenség, és ezért nem fogadhat el Isten!
Vannak mások, akik azt mondják: "Sokat szenvedtem, és ez majd kárpótol". Az emberek között jelenleg az az elképzelés él, hogy a szegényekkel és a keményen dolgozó emberekkel minden jól fog menni, mert nekik is voltak rossz napjaik itt a földön. Amikor egy embernek hosszú betegsége volt, és sokat szenvedett a kórházban, a barátai azt mondják: "Szegénykém, elment oda, ahol jobb neki!". Biztosak ebben, mert olyan sokat szenvedett! Ah, én, de: "Tökéletesnek kell lennie ahhoz, hogy elfogadják" - és mi lehet tökéletes egy emberi életben, még akkor is, ha szenvedéssel, szegénységgel és szükséggel tarkított? Ah, nem! A szegénység nem teszi tökéletessé! A betegség nem teszi tökéletessé! Szövegem úgy áll, mint egy kerub, aki tüzes karddal hadonászik a Paradicsom kapuja előtt, és ezzel a félelmetes mondattal - "Tökéletesnek kell lennie ahhoz, hogy elfogadják; nem lehet benne hiba" - kizár minden képzelgést és elképzelést, amelyekről most nem fogok különösebben beszélni.
II. Ez arra késztet, hogy szívem nagy örömére megjegyezzem, hogy ahogy ez a szabály kizár minden más bizalmasságot, úgy ez a szabály is kizár minket JÉZUS KRISZTUS ÁLDOZATA ELŐTT. Ó, Szeretteim, ha az emberek és az angyalok nyelvével rendelkeznék, soha nem tudnék méltóképpen beszélni nektek arról, aki szeplő nélkül ajánlotta fel magát Istennek, mert Ő teljesen tökéletes - nincs benne hiba!
Ő tökéletes az Ő természetében, mint Isten és mint ember. Születését semmilyen folt nem szennyezte be, testét vagy lelkét semmilyen szennyeződés nem érte. E világ fejedelme maga is, a legélesebb szemmel, eljött és átkutatta a Megváltót, de semmit sem talált benne. "Mindenben megkísértetett, mint mi vagyunk, de bűn nélkül". A Megváltóban nem volt a bűn lehetőségének a lehetősége - nem volt arra való hajlam, nem volt arra való vágy. Semmi olyan, amit gonoszságra lehetne értelmezni, nem volt az Ő jellemében. A mi tökéletes Áldozatunk folt, ránc vagy bármi ilyesmi nélkül való!
Ahogy természetében tökéletes volt, úgy volt tökéletes az indítékában is. Mi hozta Őt onnan fentről, ha nem az Isten és az ember iránti szeretet? Krisztus Jézusban nyoma sincs a becsvágynak. Őbenne nincs önzésre való gondolat. Soha semmilyen baljós vagy aljas indíték nem lappangott a keblében, és még csak át sem futott az agyán. Ő maga volt a legmagasabb fokú tisztaság és szentség. Még az ellenségei sem tudnak semmit sem felhozni a Názáreti Jézus tiszta indítékai ellen!
Ahogy az Ő természete tökéletes volt, úgy volt tökéletes az Ő szelleme is. Soha nem volt bűnös módon dühös, sem durva, sem igaztalan, sem tétlen. Lelkének levegője inkább a mennyei, mint a földi légkör volt. Nézzétek meg az Ő engedelmes életét, és lássátok, hogy az mennyire tökéletes volt. Melyik parancsolatot szegte meg valaha is? Melyik kötelességéről feledkezett meg valaha is? Tisztelte Isten törvényét és szerette az emberek lelkét. Isten Jellegét tökéletesen visszatükrözte emberi életében. Úgy láthatjátok, hogy milyen Isten, ha látjátok, hogy milyen Krisztus. Ő tökéletes, ahogyan az Ő mennyei Atyja is tökéletes. Az Ő Jellemében nincs fölösleg, vagy felesleg, vagy feleslegesség, ahogyan az Ő Jellemében sincs semmiben sem hiányosság.
Nézd meg az Ő áldozatának tökéletességét. Odaadta a testét, hogy megkínozzák, és az elméjét, hogy összetörjék és összetörjék, egészen a halál kínjáig. Odaadta magát értünk, egy tökéletes áldozatot. Minden, amit a törvény kérhetett, benne volt. Nyújtsuk ki a mértéket a végsőkig, és Krisztus mégis túllépi, nem pedig alulmúlja az igazságosság követelményeinek mértékét. Ő minden bűnünkért kétszeresét adta Atyjának! Szenvedést adott Neki az elkövetett bűnökért, és mégis tökéletes engedelmességet a Törvénynek. Az Úr Isten elégedett vele. Megpihen szeretetének Fiában, és az Ő kedvéért mosolyog a bűnösök sokaságára, akiket Ő képvisel. Örül a szívem, amikor a Gecsemánéra, a Golgotára és Őrá gondolok, aki egyetlen áldozatával tökéletesen megszentelte mindazokat, akik bíznak benne! "Vége van", mondta Ő, és vége van örökre! Urunk tökéletes áldozatot mutatott be! "Tökéletesnek kell lennie, hogy elfogadják" - és tökéletes. "Nem lesz benne hiba" - és nincs is benne hiba. Dicsőség a Magasságos Istennek!
Szeretném, ha hagynátok, hogy abbahagyjam a prédikálást, amíg mindenki elhozza ezt az áldozatot Istennek. Hit által vegyétek magatokévá. Megtehetitek. Krisztus minden Hívőé. Ha bízol benne, a tiéd! Szegény bűnös lélek, amilyen vagy, akár 50 éve vagy 10 éve vagy keresztény, akár csak most tértél meg, ha hiszel, most eljöhetsz Krisztussal a kezedben, és mondhatod az Atyának: "Ó Uram, Te biztosítottad nekem azt, amit a Te törvényed megkövetel - egy tökéletes áldozatot! Nincs benne hiba. Íme, eléd hozom, mint az enyémet!" Isten megelégedett. Micsoda öröm! Isten megelégedett! Az Atya elégedett! Feltámasztotta Krisztust a halálból, és e megelégedettség jeléül a saját jobbjára ültette a mennyekben!
Legyünk mi is elégedettek! Ami Istent megelégíti, az engem is megelégíthet. Lelkem, amikor a szemed tele van könnyel a bűneid miatt, és a szíved nyugtalan a gyengeségeid és tökéletlenségeid miatt, nézz el magadtól azonnal "a teljes engesztelésre, a teljes kifizetett váltságdíjra". Jézus áldozata tökéletes és elfogadott! A te Urad, Jézus igazsága hibátlan, és te "elfogadott vagy a Szeretettben".
A Kivonulás könyvének az a csodálatos szakasza jutott eszembe az imént, ahol az izraeliták vérrel locsolták meg a karzatot és a két oldalsó oszlopot. Aztán becsukta az ajtót. Bent volt: nem látta többé a vért. A vér kint volt az oszlopokon, és ő nem láthatta - de vajon biztonságban volt-e? Igen, mert meg van írva: "Ha meglátom a vért, átmegyek rajtad". Az, hogy Isten meglátja az Ő drága Fia vérét, az az örökkévaló biztosítéka mindazoknak, akik Krisztusban vannak! Bár számomra a legdrágább és legédesebb, hogy ránézhetek arra a vérre, amelyet egyszer sokakért kiontottak a bűnök bocsánatára - és én nézem is -, de ha valaha is eljönne számomra egy sötét éjszaka, amikor nem látom, Isten mégis meglátja, és én biztonságban vagyok! Megmenekülök, mert meg van írva, hogy nem "amikor meglátod", hanem "amikor meglátom a vért, átmegyek rajtad". Az Áldozat tökéletessége, nem pedig a látásod tökéletessége az, ami megvéd! Az Áldozat minden hibájától való mentesség - nem pedig a hitetek hibátlansága - az, ami "elfogadottá tesz benneteket a Szeretettben".
Nos, most, ahogy az túl gyakran megesik, annyira ráfutottam az első pontokra, hogy már nincs időm sokkal többre! De azzal akartam befejezni, hogy egy-két percig csak a keresztényekhez szólok. Figyeljetek, ti, akik az igazságot követitek, ti, akik ismeritek az Urat! Ti meg vagytok mentve. Nektek tehát nem kell bűnért való áldozatot hozni, hanem hálaáldozatot kell hozni. Ez a ti értelmes szolgálatotok, hogy testeteket élő áldozatul ajánljátok fel Istennek. Ha ezt teszitek, nem hozhattok abszolút tökéletes áldozatot, hanem azon kell fáradoznotok, hogy az tökéletes legyen, a tökéletességnek gyakran bibliai értelemben vett értelmében.
Szeretett Testvéreim, vigyáznotok kell, hogy amit hoztok, az ne legyen vak, mert a vakoknak nem volt szabad felajánlani. Istent kell szolgálnotok, egyetlen szemmel, Isten dicsőségére. Ha részt veszel egy imaórán, vagy tanítasz egy órán, vagy prédikációt tartasz, azt semmiképpen sem szabad a saját magadra való tekintettel tenned, különben nem fogadható el! Az áldozatnak látnia kell - értelmes, ésszerű szolgálatnak kell lennie -, amelynek célja Isten dicsősége. Ebben az értelemben tökéletesnek kell lennie ahhoz, hogy elfogadják.
És ahogy nem szabad vaknak lenni, úgy nem szabad összetörni sem. Amikor Istent szolgáljuk, azt egész lényünkkel kell tennünk, mert ha természetünk egy részével próbáljuk Istent szolgálni, a többit pedig nem szenteljük fel, akkor nem fogadnak el bennünket. Bizonyos professzorok a keresztény kötelességek egy osztályát részesítik előnyben, másokat pedig elhanyagolnak - ez nem lehet így. Krisztus "önmagát" adta érted, és neked is oda kell adnod egész énedet neki. Ahhoz, hogy elfogadható legyen, az életnek teljesnek kell lennie - minden képességnek teljesen meg kell szentelődnie. Hogy van ez veletek? Hoztál-e megosztott áldozatot az Úrnak? Ha igen, Ő az egészet követeli.
Ezután nem hozhattak megcsonkított, azaz végtagok nélküli áldozatot. Vannak, akik vonakodva adakoznak, vagyis sántikálva jönnek a gyűjtőládához. Sokan törött karral szolgálnak Krisztusnak. A szent munkát elvégzik, de fájdalmasan és lassan. A pogányoknál, azt hiszem, soha nem áldoztak az isteneknek olyan borjút, amelyet cipelni kellett. Ennek az volt az oka, hogy úgy vélték, hogy az áldozatnak akarva kell áldoznia, tehát képesnek kell lennie arra, hogy fel tudjon menni az oltárhoz. Figyeljük meg az Ószövetségben, hogy bár sokféle élőlényt, madarat és állatot is áldoztak Istennek, soha nem áldoztak halat a szent oltáron. Ennek oka valószínűleg az, hogy egy hal nem kerülhetett oda élve. Az élete már leáldozott volna, mielőtt az oltárra került volna, és ezért nem tudott volna életet adni Istennek. Vigyázzatok, hogy testeteket élő áldozatként hozzátok.
Úgy veszem észre, hogy sok férfi teljesen eleven, amikor a boltban van. Ahogyan beszélnek, ahogyan odaszólnak az embereknek, és ahogyan mindenkit körülöttük nyüzsgő emberekkel foglalkoznak, az meggyőzően bizonyítja, hogy az életük bőséges. De amikor Isten gyülekezetébe kerülnek, micsoda különbség! Lehet, hogy van élet, valahol vagy valahol máshol, de senki sem tudja, hol van! Mikroszkóppal kell keresni. Nem látod az aktivitást, az energiát! Ó, bárcsak eszükbe jutna ezeknek az embereknek: "Tökéletesnek kell lenni ahhoz, hogy elfogadjanak!"! Vagyis energiát kell beletenni, lelket kell beletenni, szívet kell beletenni, különben Isten nem fogadja el. Nem egy puszta bábut kell elhoznunk Neki, amiből már eltűnt az élet, hanem élő, imádó önmagunkat kell elébe vinnünk, ha elfogadhatóak akarunk lenni előtte.
Ezután hozzáteszik, hogy "vagy heggel". Nem úgy tűnik, mintha az áldozatnak sokat ártana, ha lenne egy heg, de nem lehet se heg, se folt, se ránc, se ránc, se semmi ilyesmi. Mindenekelőtt kerüljétek el a büszkeségnek azt a nagy hegét. Amikor úgy érezzük, hogy nagyszerű dolgot teszünk, és a legmegfelelőbben cselekszünk, akkor tudhatjuk, hogy nem vagyunk elfogadva! Egy elsiratott prédikáció sokkal elfogadhatóbb Isten előtt, mint egy dicsőített. Amit sóhajtva adunk Istennek, mert nem tudunk többet tenni - és azzal az alázatos reménnyel, hogy Krisztusért elfogadja -, az végtelenül jobb, mint az, amit azzal a büszke tudattal adunk, hogy jól megérdemeljük embertársainktól, ha Istentől nem is.
Az áldozat nem az volt, hogy skorbutos legyen, vagy hogy skorbutos legyen. Vagyis mindenféle külső hiba nélkül kellett lennie. Hallottam már embereket azt mondani: "Igaz, hogy nem jól csináltam azt a dolgot, de a szívemnek igaza volt". Ez lehet, kedves testvérem, de meg kell próbálnod az egészet olyan jól csinálni, ahogy csak lehet! Micsoda szikár szolgálatot kap a mi Urunk! Az emberek ingerült indulattal próbálnak jóindulatúak lenni embertársaikkal szemben. Bizonyos emberek megpróbálnak Istennek szolgálni, és szúrós leveleket írnak a testvéri szeretet előmozdítására - és dogmatikus leveleket a nagytőkésség mellett! Túl sokan nyújtanak az Úrnak kapkodó, meggondolatlan istentiszteletet, és még többen adják áldozatul a legkisebb érméiket és olyan dolgokat, amelyek soha nem hiányozhatnak! Isten sok sanyargatott bárányt hoz eléje.
Soha nem hoztál, testvérem? Soha nem hoztam? Á, én! Á, én! De azért javítsuk meg magunkat, és mivel az Úr Jézus szeplőtelenül ajánlotta fel magát, igyekezzünk a legnagyobb gondossággal szolgálni Őt. A legjobbak legjobbjainak a legjobbak legjobbjainak kell adni! Néha énekeljük...
"Minden, ami vagyok, és minden, amim van,
Örökké a tiéd lesz."
Ó, bárcsak gyakorolnánk és énekelnénk is! Bárcsak életünk legjavát, a reggelek legszebb óráit, kezünk legjobb ügyességét, elménk legjobb gondolatait, lényünk legjavát adnánk Istenünknek! De, sajnos, Krisztus ügyét a hátsó ajtóhoz küldik, hogy a törött húsért kapják, és "vigyázz, hogy ne hagyj túl sok húst a csonton" - ez az a fajta utasítás, amit az kap, aki ezt kiosztja! Krisztus Jézust a trágyadombra küldik a maradékért! A sajtdarabkákat és a gyertyacsonkokat a Missziós Társaságnak adják. Talán túl liberális ez a kijelentés - jó lenne, ha így lenne! A három- és négypennys kegyes adományok a küszködő iparosoktól és a szegény munkásemberektől, de aligha tisztességes, ha olyan emberek küldik be, akik több száz fontot költenek a saját örömükre! Isten oltárára a legjobb ökröt kellene hoznunk az istállóból és a legjobb juhokat a nyájból!
Magatokra hagyom, hogy megítéljétek, hogy ez nem így van-e. Ha nem vagytok fejetek és fületek fölött adósai Isten Krisztusban való kegyelmének, akkor nem így van. De ha minden számítást felülmúlóan adósok vagytok az Isteni Irgalmasságnak, akkor mindenki számolja el magának: "Mennyivel tartozol az én Uramnak?". Ha ez olyan adósság, amelyet soha nem tudtok kiszámítani - akkor adjátok meg az Úrnak a mai naptól kezdve lényetek teljességét! Adja Isten, hogy ti és adományaitok elfogadásra találjanak Krisztus Jézusban! Ámen és ámen.