[gépi fordítás]
Hogy az etiópiai királynőnek ez a kamarása hogyan lett prozelita, nem tudjuk. Talán a könyv, amelyet oly szívesen olvasott, vezethette őt Ábrahám Istenének imádatára. Az biztos, hogy ezerszer megfelelt erre a célra. Mindenesetre követte azt a fényt, ami a kezében volt, és bár még nem jutott el a kereszténység teljes dicsőségére, több mint valószínű, hogy el fog jutni, mert nyilvánvalóan kész volt követni az igazságot, bárhová is vezesse az ő lángoló fáklyája az utat. Ó, bárcsak több lenne az őszinteség az emberek között ezekben az utolsó időkben, és kevesebb lenne az előítélet, amely pikkelyt vet az elme szemére!
Legyetek hűek Isten Igazságához, ahogyan az eljut hozzátok! Ha Isten csak közönséges gyertyafényt ad neked, használd ki jól, és Ő addig fogja igazítani lámpásodat, amíg az úgy ragyog, mint az Ő szent helyének hétszeres aranyfénye! Akik hajlandók Istent a természet holdjánál látni, azokat hamarosan a Kinyilatkoztatás Napja fogja megvilágítani. Ahelyett, hogy panaszkodnál, hogy nincs több fényed, használd ki jól azt, amid van. Sokan nyögnek a tehetetlenségük miatt, és mégsem jutottak el képességeik végére - ez merő képmutatás!
Miután az eunuch hitre tért Izraelben, hosszú és veszélyes utat tett meg Jeruzsálembe. Miután élvezte az ünnepi lakomát, visszatért, és útközben Isten Igéjét olvasta. Ézsaiás próféta könyvét választotta elmélkedéséhez. Nem találjátok figyelemre méltónak, hogy abban a pillanatban a legjobb szöveget olvassa, amelyet Fülöp választhatott? A Szentírásnak ahhoz a részéhez jutott, amelyből az evangélista a legkisebb kitérő nélkül hirdette neki Jézust, mint a megölt Bárányt, a bűnös emberekért való készséges áldozatot! A Gondviselés és a Szentlélek ugyanez az összefüggés állandóan előfordul a megtérések során. Amit az ember a Bibliában olvasott, azt az igehirdető gyakran Isten Lelke indítja arra, hogy a szószékről hirdesse, mert Istennek mindenütt vannak szolgái, és az Ő titkos utasításait úgy adja ki, hogy mindezek a szolgák, bár alig vannak tudatában, mégis arra vannak vezetve, hogy együtt dolgozzanak ugyanazon az előre elrendelt célért!
Hányszor fordult elő, hogy az út szélén álló fiatalemberek beszélgetéseit a prédikátor megismételte - és ilyen csodálatos egybeesések keltették fel a figyelmüket, és voltak az eszközei annak, hogy a szívükbe hatoljanak! Isten adja, hogy ma este is legyen valami ilyesmi - tudom, hogy lesz! Évekkel ezelőtt ebbe a terembe tévedt egy vad fiatalember. Hallott engem prédikálni - hitt Jézusban -, és már régóta egy külvárosi gyülekezet megbecsült diakónusa. Hát nincsenek itt más emberek is, akikhez ugyanez a megváltás fog eljönni?
Ez a jeles nemesember olvas. Ez dicséretes elfoglaltság - az olvasás önmagában is reményteli jel. Manapság aligha kell a fiatalokat olvasásra buzdítanunk. "Fordíts figyelmet az olvasásra" - mondta a bölcs Pál apostol, és ez kiváló tanács volt Timóteusnak. Legyen minden keresztény ember olvasó ember. Fülöp kérdése azonban ezeket a szavakat tartalmazza: "mit olvasol", és ez egy szükséges kérdezősködést sugall. Attól tartok, hogy sok mindent, amit manapság olvasnak, sokkal jobb lenne olvasatlanul hagyni! Könyvek sokasága egy átkozott fa gyümölcse - a gonosz tudás fája, amelyet a kárhozat folyói öntöznek! Ennek a felemás fának a gyümölcsei semmi hasznot nem hoznak a belőlük táplálkozó elméknek, de sok komoly kárt okoznak az ítélőképesség elferdítésével vagy a képzelet megfertőzésével. Lelkek mentek tönkre az örökkévalóságig egy hitvány könyv olvasása által. Nem számít csekélységnek, ha hallottál csúnya beszédet, de sokkal súlyosabb rossznak számít, ha olvastál egy rossz könyvet, amely megsebezte a lelkedet, és sebhelyet hagyott a lelkiismereteden.
A gonosz könyv írója szándékos mérgező, aki titokban halált önt a kútba, amelyből az emberek isznak. Az ilyen művek nyomdászai és kiadói bűnrészesek a bűntettben. Fiatalemberek, ti olvassátok - ki kívánná közülünk, hogy másképp tegyetek -, de vigyázzatok arra, amit olvastok! Mint olyan ember, aki a legtöbb embernél mohóbban olvasott mindenféle könyvet, tanúsítom, hogy a legjobb olvasás a legjobb könyvek olvasása. Minél többet olvassuk a Bibliát és az annak megértéséhez vezető köteteket, annál jobb nekünk. Nem szeretem látni egy kölcsönkönyvtárban a szépirodalmi műveket, amelyeket kétszer-háromszor is vissza kell venni, miközben a józan tények és szilárd tanítások könyveit - és az örökkévaló dolgokról szóló műveket - soha nem olvasták el - hiszen még csak fel sem nyitották őket. Attól tartok, hogy ez az általános, ha nem is az egyetemes szabály. "Érted, amit olvasol?" - ezt a kérdést aligha tenném fel, amíg az ember el nem határozta, hogy nem fog puszta szemetet és hamisságot olvasni, hanem mély figyelemmel olvassa azt, ami pontos, igaz, áhítatos és nemesítő. Olvass, de figyelj arra, amit olvasol, és aztán igyekezz megérteni, amit olvasol!
Philip nagyon éles hangú kérdést tett fel ennek az úrnak. Őszintén és komolyan élt a ritka lehetőséggel, hogy elérje a felső tízezer egyikét. Elviselhetően könnyű kérdéseket feltenni egy szegény embernek, de hogyan közelítsük meg a gazdagokat? Vannak prédikációink a munkásosztály számára, és igazságos és hasznos dolog lenne, ha a Peer-ház számára is lennének prédikációk - és evangélizációs beszédek az alsóháziak számára! Vannak-e nagyobb bűnösök bárhol is, mint amit ebben a két házban találhatnánk? A gazdagok nem jobbak és nem rosszabbak, mint a szegények - a különböző osztályokban ugyanolyan arányban van rossz és jó is. Meggyőződésem, hogy vannak olyan nemes urak és tiszteletreméltó úriemberek, akik annál jobbak lennének, ha egy kis tanítást kapnának Isten országának dolgairól. Például sokuknak jót tenne, ha hallanának egy egyszerű prédikációt abból, hogy "Újjá kell születnetek".
Miért van az, hogy a dolgozó emberekkel olyannyira hajlamosak vagyunk nyíltan beszélni, a munkaadóikkal pedig nem? Csodálom Fülöpöt a királyi kincstárnokkal szembeni szókimondásáért. Ez az úriember kocsit tart! Nézzék a kíséretét és a bátor magamutogatását! Nagyon fontos ember, és mégis, Fülöp, aki nem más, mint senki más - csak Isten Igéjének szegény prédikátora -, odaszalad a szekérhez, és ünnepélyesen megkérdezi: "Érted, amit olvasol?". Fiatalemberek, soha ne idegesítsenek titeket Krisztus szolgájának egyszerű kérdései, különben nem lesztek olyan nemesek, mint ez az etióp kamarás! És, fiatalemberek, ha már ismeritek az Urat, ne szégyelljétek magatokat, hogy fontos kérdéseket tegyetek fel másoknak. A merész kérdezősködés gyakran kevésbé sértő, mint az udvariasabb és közvetettebb megszólítás, amit a félénkség sugall.
Attól tartok, hogy a világ ritkán vádolhatja az Egyházat azzal, hogy túlságosan erőszakos a felhívásaiban. Nézd meg, mit tesznek velünk az istentelenek. Hol lehet London egyik utcájában élni, különösen a városnak ebben a részében, anélkül, hogy az éjszakát ne tennék irtózatossá hangos, buja énekeikkel és kiabálásukkal? Ránk erőltetik vallástalanságukat - vajon mi nem hozhatjuk-e be a mi vallásunkat cserébe? Ha egyből odamegyünk egy emberhez, és Krisztus nevében szólítjuk meg, talán azt mondja: "Ön tolakodik". Nos, nem mi vagyunk az egyetlenek, akik tolakodnak, mert sokan tolakodnak ránk a mocskos nyelvükkel, amikor az utcán járunk! És ránk erőltetik a hitetlenségüket a napi nyomtatványokban. A világ határozza meg a divatot, és ha követjük a szokásait, nincs joga panaszkodni. Amikor a gonoszok olyan finnyássá válnak, hogy félnek attól, hogy hitetlen beszédükkel megbántanak bennünket, akkor mi is megfontolhatjuk, hogyan tudunk mi is finoman járni.
Mindeközben van-e bármi, amit Isten emberének nincs joga kimondani, ha az Isten igazsága, és ha komolyan törekszik embertársai üdvösségére? Ez volt a kérdés: "Érted, amit olvasol?". Ó, testvéreim és nővéreim, nektek és nekem szükségünk van arra, hogy megértsük a Bibliát. Feltételezem, hogy olvassátok - hadd reméljem, hogy nem tévedek -, de amikor olvassátok, mindenekelőtt azon fáradozzatok, hogy megértsétek! A Könyv azért íródott, hogy megértsétek. Ez a Könyv beszél nekünk az életünkről (mert a lélek az igazi élet), az örök boldogságról és annak elnyerésének módjáról. Úgy kell megírni, hogy megértsük, hiszen gúny lenne, ha Isten olyan Kinyilatkoztatást adna nekünk, amit nem tudunk megérteni! A Biblia arra való, hogy megértsük, és a Biblia olyan arányban válik hasznunkra, amilyen arányban eljutunk az értelméhez.
A Szentírás puszta szavai, amelyek elhaladnak a fülünk felett vagy a szemünk előtt, kevés jót tesznek nekünk. Egyszer hallottam valakit azt mondani egy nagy tanítással kapcsolatban, amelyet szerintem nagyon világosan tanít a Szentírás, hogy végigolvasta a Bibliát - azt hiszem, hatszor mondta - térden állva, de nem találta ezt a tanítást. Azt válaszoltam: "Testvér, ez egy kellemetlen testhelyzet a Biblia olvasásához. Én egy székre ültem volna, és természetes és könnyű testtartásban tanulmányoztam volna a lapokat. Ráadásul nem galoppoztam volna át rajta olyan sebességgel, ahogyan te átrohantál a fejezeteken. Inkább apránként olvastam volna, és megpróbáltam volna megérteni."
"Érted, amit olvasol?" Ez a kérdés! "Minden reggel elolvasok egy fejezetet" - mondja az egyik. Teljesen igaza van; folytassa csak, de "Érti, amit olvas?". "Nos, megtanulom a napi szöveget." Igen, de: "Érted, amit olvasol?" Ez a lényeg. A pillangók röpködnek a kertben, és semmi sem származik a röpködésükből - de nézd meg a méheket, hogyan merülnek a virágok harangjaiba, és hogyan jönnek elő a virágporral megrakott combjukkal - és a gyomruk tele a legédesebb mézzel a kaptárjaik számára! Így kell olvasni a Bibliát - merüljetek bele a Szentírás virágaiba, merüljetek bele a belső jelentésbe, és szívjátok ki azt a titkos édességet, amelyet az Úr a lelki táplálékotokra tett oda!
Egy átgondolt könyv átgondolt olvasmányt igényel és érdemel. Ha a szerzőjének sok időbe telt, hogy megírja, és sok megfontolással írta meg, akkor jár neki, hogy alaposan átolvassa a művét. Ha az emberek gondolatai megérdemlik ezt, mit mondjak Isten legfőbb gondolatairól, amelyeket ebben a könyvben írt le számunkra? Hajoljunk a Könyvhöz - kérjünk nagyobb kapacitást, és használjuk fel azt a képességünket, amivel már rendelkezünk, hogy elérjük Isten Igéjének legbelső lelkét - hogy megértsük és táplálkozzunk belőle! A Bibliát meg lehet érteni, biztosíthatlak benneteket. Nem mondom, hogy itt bárki is mindent megért belőle. Nem hiszem, hogy van olyan élő ember, aki érti. Én magam sem tudnék hinni benne, ha az egészet meg tudnám érteni - mert azt képzelném, hogy a hozzám hasonlóktól származik - és nem attól a legfelsőbb Mester elmétől, akinek gondolatai a mi gondolataink felett kell, hogy legyenek, ahogyan az ég a föld felett van!
Minden, ami helyes, minden, ami alapvető, minden, ami lelkünk örökkévaló java szempontjából lényeges, Isten segítségével megérthető, ha meg akarjuk érteni. Emésszétek meg Isten Igéjét, kérlek benneteket. Készüljetek fel arra, hogy válaszoljatok erre a kérdésre: "Értitek-e, amit olvastok?". Azzal a szándékkal, hogy ezt a kérdést rátok szorítsam, három kérdésről fogok beszélni kissé röviden. Az első: Mi a legfontosabb, amit meg kell érteni ebben a könyvben? Másodszor: Mi a próbája annak, hogy az ember megérti-e? És végül: Mit lehet tenni az ilyen kívánatos megértés érdekében?
I. MI TEHÁT A LEGFONTOSABB DOLOG, AMIT EBBŐL A KÖNYVBŐL MEG KELL ÉRTENI? Valóban azt hiszem, hogy az a rész tartalmazza, amelyet az eunuch olvasott. Ez egy nagyon különleges szakasz. A Biblia egy szakasza Ézsaiás 53-nál kezdődik, és több fejezeten keresztül folytatódik. Felolvasok nektek egy-két verset ebből a részből, amelyet az eunuch hamarosan olvashatott volna, ha tovább folytatja a próféta szavainak tanulmányozását. Már észrevette a következő szavakat: "Mindnyájan, mint a juhok, eltévelyedtünk; mindenki a maga útjára tért, és az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte." Volt valami számára, hiszen ő is eltévedt, és ismerte elveszett helyzetét.
Menjünk tovább az 54. fejezet 3. verséhez, és olvassuk ezt: "Jobbra és balra kitörsz, és a te magod örökli a pogányokat, és lakottá teszed a pusztuló városokat". Azt gondolhatta: "Én a pogányok közé tartozom, és ezért azon nemzetek közé tartozom, amelyeket a magok fognak birtokolni". Amikor az 55. fejezethez ért, hogy csillogott volna a szeme, amikor ezt kezdte olvasni: "Hó, mindenki, aki szomjazik, jöjjetek a vizekhez"! És ezt: "Keressétek az Urat, amíg megtalálható, hívjátok Őt, amíg közel van". Itt is hallaná Isten hangját, amely az embereket az Ő Felkentjéhez hívja, és megjegyezné ezt az ígéretet: "Íme, olyan népet hívsz, amelyet nem ismersz, és olyan nemzetek futnak hozzád az Úr, a te Istened miatt, amelyek nem ismertek téged".
Örülne, ha látná, hogy az etiópiaiak is azok közé tartoznak, akik nem ismerik a Krisztust, de mégis hozzá futnak. Kérlek benneteket, hogy nézzétek meg az 56. fejezetet és a harmadik verset. Úgy képzelem, hogy az eunuch már olvasta ezt a részt korábban - ez lehetett a kedvenc szakasza, mert így hangzik: "És ne mondja az eunuch: Íme, én száraz fa vagyok. Mert így szólt az Úr az eunuchoknak, akik megtartják szombatjaimat, és azt választják, ami nekem tetszik, és megfogadják szövetségemet: nekik is jobb helyet és nevet adok házamban és falaim között, mint a fiaknak és leányoknak"." Így szólt az Úr az eunuchokhoz. Hát nem volt ez hangsúlyozottan személyes és vigasztalással teli? Nem csodálom, hogy szívesen olvasott egy ilyen kiválasztott ígéret közelében, amelyben az Úr gyengéd könyörületét látta olyan lények iránt, akiket általában megvetnek.
Az a szakasz, amelyből Fülöp szövege származik, a legfontosabb dolgot tartalmazza, amit minden fiatalembernek tudnia kell. Ismerje és értse meg Ézsaiás 53. fejezetének hatodik versét. Úgy kezdődik, hogy "mind", és úgy végződik, hogy "mind" - ezért hordozzátok az emlékezetetekben: "Mindnyájan, mint a juhok, eltévedtünk; mindenki a maga útjára tért, és az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte". Arra van szükség, hogy először is megértsük, hogy mindannyian eltévedtünk. Aki nem tudja, hogy eltévedt, az nem fog törődni a Pásztorral, aki eljön, hogy visszahozza. Az Úrtól való személyes elkóborlásunk megalázó, szívszorító tudata az egyik fő erő, amely által a mennyei Atya az Úr Jézushoz és az Ő üdvösségéhez vezet bennünket!
Szeretném, ha minden itt lévő fiatal megismerné és megértené Isten Igazságát, miszerint az üdvösség az isteni irgalom ajándéka a bűnösöknek - és soha nem az emberi érdemek jutalma. Krisztus nem azért jött, hogy megmentsen benneteket, mert jók vagytok, mert nem vagytok jók. Sem azért, mert érdemeid vannak, mert nincsenek érdemeid. Nem jött volna el, hogy megmentsen téged, ha rendelkeznél érdemekkel. Miért is tette volna? Nem lett volna rá szükség! Hallom, hogy a doktor kocsija nagy tempóban zörög az utcán, és azon tűnődöm, vajon hová megy. Soha nem jut eszembe, hogy egy egészséges és egészséges emberhez siet! Meggyőződésem, hogy valakihez siet, aki nagyon beteg - talán haldoklóban van -, különben nem hajtana ilyen gyorsan.
Jézus Krisztussal is így van ez. Amikor Ő a szél szárnyán siet, hogy megmentse az ember gyermekét, biztos vagyok benne, hogy a lélek, akit meglátogat, a bűn betegségében beteg, és hogy az Orvos siet, mert a betegség romlássá és halált eredményez. Ő nem azért jött, hogy "az igazakat, hanem a bűnösöket hívja bűnbánatra".
"Aki jogosan rendelkezne az alamizsnájával.
A szegényeknek kell adni.
A sebesült betegen kívül senki más nem tudja.
A kúra kényelmei."
Jézus nem pazarolja kegyelmét azokra, akik már jók. "Az éhezőket jóllakatta, a gazdagokat pedig üresen küldte el". Ó, bárcsak megértenéd Ézsaiás versének második felét is: "Az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte"! Ebben a kijelentésben több filozófia van, mint Arisztotelész összes tanításában! Ebben az egyetlen mondatban több megismerésre érdemes igazság van, mint az alexandriai könyvtár összes könyvében! Az Úr Jehova felemelte az emberek bűnét, és szándékosan az Ő drága Fiára rakta azt! Az Ő Fia, aki készségesen viselte ezt a terhet, mint a mi Helyettesünk, felment a keresztre, és ott viselte, ami a bűn egész súlyáért járt - még a sötétség, az elhagyatottság és a halál büntetését is! Azzal, hogy elviselte a büntetést, eltörölte a bűnt, és a saját sírjába vetette - ahol örökre eltemették.
Most mindenki, aki hisz Jézusban, tudhatja, hogy bűnei Krisztusra hárultak, Krisztus hordozta és Krisztus eltörölte azokat. Egy dolog nem lehet egyszerre két helyen. Ha az én bűnömet Krisztusra tették, akkor az többé már nincs rajtam. Isten nem szabhat ki két büntetést ugyanarra a vétségre - ha elfogadta Krisztus Jézust, mint helyettesemet, akkor nem büntethet engem! Isten igazságossága nem követelheti kétszer a büntetést...
"Először a vérző kezesem kezénél,
Aztán megint az enyémben."
Egy ilyen kivetés a Szeretet és az Igazságosság furcsa összezavarása és megsemmisítése lenne. Ilyen igazságtalanság soha nem lehet! Így kell megszabadulnod a bűnödtől. Ti nem tudjátok elviselni, de Krisztus elviselte! El kell fogadnod Krisztust bűnhordozónak, és akkor tudhatod, hogy bűneid elmúltak, hogy a mélység elfedte őket - hogy egy sem maradt belőlük.
Néha azt gondolom, ha az emberek megértenék ezt, akkor biztosan elfogadnák az Úr Jézust. Hallottam egy edinburghi lelkészről, aki elment meglátogatni az egyik szegény emberét. Hallotta, hogy az asszony mélyszegénységben él, ezért elment, hogy segítséget kérjen tőle. Amikor a házához ért, senkit sem tudott meghallgatni, hiába kopogott hangosan és hosszan. Amikor egy idő múlva meglátta, így szólt hozzá: "Janet, segítséggel kopogtam az ajtódon, de nem hallottál meg". "Hány órakor jött, uram?" - kérdezte a lány. "Úgy tizenkét óra körül lehetett." "Ó", mondta a lány, "hallottam önt, uram, de azt hittem, hogy a bérleti díjért hívott." Így van. Az emberek hallják Krisztus hívását, de szándékosan süketek, mert azt hiszik, hogy Ő azt akarja, hogy tegyenek valamit. De Ő nem akar tőletek semmit! Azt akarja, hogy megkapjátok azt, amit Ő már megtett. Irgalommal megrakodva jön, keze tele áldással, és kopogtat az ajtódon - neked csak ki kell nyitnod, és Ő belép, és az üdvösség is belép vele. Mondd: "Jöjj be, te ismeretlen Utazó! Mi van a kezedben? Örömmel elfogadom, amit hozol."
Vajon nem fogja-e néhány fiatalember, aki eddig a vallást kemény kivetésnek tartotta, megváltoztatni a véleményét, most, hogy megértette, hogy az egy bőséges ajándék? Az üdvösség ajándék - Isten ingyenes ajándéka! "Aki akar, az vegye ingyen az élet vizét." A Megváltó a bűnt az emberekről magához emeli, majd a kereszthalálával egyszer s mindenkorra véget vet ennek a bűnnek. Ó, halljátok ezt, ti bűnösök - Isten Igéje őszi üdvösséget mutat be nektek - üdvösséget mindenféle gonoszságtól! Segítséget kaptok, hogy legyőzzetek minden rossz szenvedélyt, legyőzzetek minden rossz szokást, hogy saját elmétek urai és saját szellemetek urai legyetek. Az Úr Jézus Krisztus, ha elfogadjátok Őt, eljön a szívetekbe, és kifordítja az Ő ellenségét és a tiétekét - és uralkodik bennetek ezentúl és mindörökké -, amíg tökéletessé és alkalmassá nem tesz benneteket arra, hogy vele együtt lakjatok a dicsőségben! Ó, bárcsak megértenéd ezt a létfontosságú pontot! "Mi mindnyájan, mint a juhok, eltévelyedtünk, mindenki a maga útjára tért, és az Úr mindnyájunk vétkét Őrá terhelte"!
II. MI A PRÓBÁJA ANNAK, HOGY AZ EMBER MEGÉRTI-E A BIBLIÁT, ÉS HOGY MEGÉRTI-E EZT A RÉSZT BENNE? Azt válaszolom, hogy az embernek a Szentírás e fontos részének megértésének próbája az, hogy Jézus Krisztus a mindene, mert Fülöp, aki megértette, amikor magyarázta, Jézust hirdette az eunuchnak, és semmi mást. Én minden erőmmel igyekszem az én Uramat, Jézus Krisztust hirdetni - és szeretek olyan emberekkel találkozni, akiknek örömet okoz ez a téma. Bizonyos kritikusok arra szólítanak fel bennünket, hogy valami újat prédikáljunk. Én is ezt fogom tenni, mert Jézust fogom prédikálni - és Ő mindig friss - nincs benne semmi elcsépelt! Örökké megmaradt benne ifjúságának harmata!
Azt mondhatjuk: "De folyamatosan új tanok kerülnek elő". Igen, de egy hónap alatt megkopnak! Szegényes Covent Garden-szerűség, és gyorsan el kell őket vinni, különben elrohadnak. Megéltem a modern teológia legalább egy tucatnyi fajtáját - mind jönnek és mennek -, de Jézus Krisztus tegnap, ma és mindörökké ugyanaz marad! Ha neked Jézus Krisztusod van, akkor mindened megvan - fent, lent és középen is! Krisztusod van, és semmi más, csak Krisztus. Nem leszel biztonságban, ha úgy pihensz, hogy nincs szilárdan a kezedben Jézus, az isteni Megváltó.
"Nos", mondja az egyik, "de mi a véleményed a szociniánusokról és az unitáriusokról?" Ugyanarra a következtetésre jutottam velük kapcsolatban, mint egy öreg baptista lelkész, aki nagyon elszomorodott, amikor látta, hogy a sajátjával szemben egy szociniánus kápolnát emeltek. Az egyik diakónusa azt mondta: "Ez egy szörnyű dolog - ez az ellenzéki bolt, amelyet az út túloldalán nyitottak!". "Én ezt egyáltalán nem nevezném ellenzékiségnek" - mondta a lelkész. Az esperes felkiáltott: "Hát ezek unitáriusok! Nem Krisztus istenségét prédikálják!" Az öregember azt mondta: "Ha te egy pékséget tartanál, és egy másik ember vasáruüzletet nyitna veled szemben, az nem lenne ellenzékiség, mert egészen más területen tevékenykedne. Azok, akik nem Krisztus Istenségét hirdetik, egészen más üzletágban tevékenykednek. Ha vasárut akarsz, elmehetsz hozzájuk, de ha a mennyei kenyeret akarod, akkor az Úr Jézushoz, a Magasságos Fiához kell fordulnod." Ha tehát meg akarod érteni a Szentírást, akkor teszteld magadat a következők szerint: - Jézus Krisztus a mindened számodra?
"Nem lehet igazad a többi
Hacsak nem gondolsz helyesen Róla."
Akkor értitek meg a Szentírást, ha mindent az Úr Jézus Krisztusból csináltok - ha teljes szívvel hisztek benne, és aztán átadjátok magatokat neki a saját módján.
Minden fiatalembernek, aki hisz Jézusban, szívvel-lélekkel örökre át kell adnia magát Jézusnak. "Az ilyen fiatalember az én pénzemért, mert Ő O és O". Így beszélt egy bizonyos ember, és amikor megkérdezték tőle, hogy ez mit jelent, azt válaszolta: "Ki és O Jézus Krisztusért". Az ilyen ember értékes ezekben a napokban! Igen, értékes, mint az ophiri arany. Jézus kiállt értünk - Ő szeretett minket, és önmagát adta értünk -, nem szabad félszívűnek lennünk vele kapcsolatban. Ha jól olvastuk a Szentírást, nem kaptunk olyan kereszténységet, amely vasárnap megszentel bennünket, és lehetővé teszi, hogy egész héten becstelenek legyünk! Az igazi szenteknek olyan vallásuk van, amely a vérükbe ivódott, megváltoztatta természetüket és áthatja lényüket, hogy az már önmaguk szerves része. A gyakorlati kereszténység az egyetlen igazi kereszténység! Ha a vallásodat félre lehet tenni, azt tanácsolom, hogy szabadulj meg tőle, mert egy igazi keresztény nem tudja félretenni a kegyességét, mint ahogyan a fejét sem tudja lecsavarni!
Szeretem ezt az eunuchot, mert azt javasolta, hogy keresztelkedjen meg. Nem tanácsolták neki, hogy ezt tegye, de ő maga javasolta, és átadta magát Urának és Mesterének, hogy azonnal teljesítse az Úr parancsát - Isten Gondviselése gondoskodott a vízről, hogy akkor és ott teljesíthesse Mestere parancsát. Fiatalember és leányok, akárhogyan is parancsolja nektek a Szentírás, szenteljétek magatokat Istennek! Lássatok hozzá, és azonnal tegyétek meg! Tudjátok meg, hogy mi a Szentírás szerinti út, és aztán késedelem nélkül kövessétek azt, teljesen átadva magatokat az Úrnak - nem olvastátok a Szentírást megértéssel, ha nem ezt teszitek.
A következő dolog az, hogy ha tiszta megértéssel olvastad a Szentírást, akkor az örömmel töltött el, mert ez az eunuch "örvendezve ment tovább az útjára". Az az ember, aki feláll a Biblia olvasásából, és azt mondja: "Hívő vagyok Jézusban; milyen ünnepélyes dolog ez!", majd azzal a jámbor elhatározással indul el, hogy egész nap mindenkit olyan szerencsétlenné tesz, amennyire csak tud, újra megtérésre szorul! A Szentírás hite kézen fogva vezeti az örömöt, és elűzi a kétségbeesést. Amikor az igazi vallás eljön, az a tendenciája, hogy mindig örüljünk az Úrban - és ha nem is vagyunk olyan boldogok, mint amilyennek lennünk kellene -, az nem a hitünk hibája, hanem a hitetlenségünké. A Paradicsom szép virágai ott nyílnak, ahol a Hit elülteti a lábát - de ahol a kétely marad, ott tüskék nőnek. Gyomorrontásunk vagy más betegségünk lehangolhat bennünket, de a hitnek még akkor is dicsőítenie kell énekünket, amikor a pusztaságon keresztül utazunk. Kimondhatatlan örömök várhatnak ránk, mielőtt...
"Érjétek el a mennyei mezőket,
Vagy sétálj az arany utcákon."
Nem olvastad a Bibliát úgy, hogy a legteljesebb mértékben megértsd, hacsak nem tanultál meg boldognak lenni a Jézusban való édes megnyugvás által.
Azt hiszem, nem értetted meg a Bibliát, ha nem törődsz mások üdvösségével, mert ez az etióp nemes, amikor hazaért, kétségtelenül terjesztette az evangéliumot az egész szülőföldjén. Valószínűleg ő volt az abesszíniai egyház alapítója. Ha bármelyik fiatalember jól olvassa ezt a könyvet, nagyszívűvé válik. Nem tudja a lelkét bordái szűk keretein belül tartani, hanem nagy szíve kitekint, hogy lássa, hová szórhatja szét a jótéteményeket. Ha egy másik embert erőlködés nélkül el tudsz kárhoztatni, félek, hogy ilyen lesz a te véged is! Ha képes vagy csendben maradni, amikor úgy érzed, hogy a testvéred az örök romlás szélén áll, attól tartok, hogy te magad is a romlás szélén állsz. Az egyik legszentebb ösztön, amely a megújult emberben megszületik, az a vágy, hogy másokat megmentsen. Mivel megmentettek vagyunk, együtt akarunk működni a Megváltóval az Ő kegyelmes munkájában. A missziós lelkesedés természetes következménye annak, hogy tisztán látjuk a dolgok valódi helyzetét a világgal kapcsolatban, amely a Gonoszban rejlik. A pogányok remény nélkül halnak meg - vajon mindig így lesz-e? Egyetlen fiatalember sem fogja megmenteni a pusztulókat? Lelkem mélyéről teszem fel nektek, nem fogtok-e kiáltani: "Itt vagyok, küldjetek!"?
Úgy olvastad ezt a könyvet, hogy megértetted, ha az üzeneted másoknak az, ami az üzenet volt neked - Krisztus, Krisztus, Krisztus, Krisztus, Krisztus! Nincs más, amit a jó eszközeként használhatnál, csak Jézus üdvösségét - és nincs semmi más, amit érdemes lenne elmondani. A minap hallottam egy gyülekezetről, amely olyan kicsi volt, hogy alig jött el valaki, hogy meghallgassa a prédikátort. Ahelyett, hogy magát hibáztatta volna, és jobban prédikált volna, a lelkész azt mondta, hogy szerinte nem sok jót tesz a prédikációkkal és az imaórákkal, ezért alapít egy klubot, és ha a társai bejönnek és dartsoznak, az talán jót tesz nekik.
Mennyi ilyesmivel próbálkoznak most! Egy új rendszerben fogunk lelkeket megtéríteni - ugye? A kenyér helyettesítésére is lesz kenyér?-és egészségesebb ital, mint a tiszta víz? Nem tudjuk megmenteni az embereket a Jézus Krisztusba vetett hit által, ezért úgy tűnik, hogy új, sajátos trükköket fogunk kipróbálni? Ilyen nyomorult magból kis, sovány aratást fogunk aratni! Ha bárhogyan jót tehetsz, tégy jót, ahogyan csak tudsz - de azt remélni, hogy valaha is a bűnösöket a szentségre és a mennybe juttathatod bármilyen más tanítással, mint ami Jézus Krisztusban kezdődik és végződik, merő téveszme! Nincs más név az emberek között, amely által üdvözülhetnének! Ha magasan tanult és művelt emberekkel van dolgod, semmi sem olyan jó nekik, mint Jézus Krisztus prédikálása! És ha az emberek tudatlanok és lealacsonyodottak, semmi sem jobb számukra, mint Jézus prédikálása!
Egy fiatalember a minap azt mondta egy másiknak: "Lemegyek prédikálni a Szo és Szo-ba. Milyen emberek vannak ott? Milyen tanítás illik hozzájuk?" Miután meghallottam a kérdést, a következő tanácsot adtam: "Te Jézus Krisztust prédikálod, és ez biztosan megfelel nekik. Ha tanult emberek, akkor ez megfelel nekik. Ha tudatlanok, akkor is megfelel nekik - Isten áldása legyen rá." Amikor a nagy bibliakritikus, Bengel haldoklott, egy fiatal teológiai hallgatóért küldött, akinek azt mondta: "Lélekben le vagyok süllyedve. Mondjatok valami jót, hogy felvidítsatok". "Kedves uram", mondta a diák, "én olyan jelentéktelen ember vagyok, mit mondhatnék egy olyan nagy embernek, mint ön?". "De ha teológushallgató vagy - mondta Bengel -, akkor egy haldokló embernek egy jó szót kellene tudnod mondani. Imádkozz, mondd ki félelem nélkül." "Nos, uram - mondta -, mit mondhatnék önnek, ha nem azt, hogy Jézus Krisztus vére megtisztít minden bűntől?".
Bengel azt mondta: - Add a kezed, fiatalember. Éppen erre a szóra van szükségem." Egy egyszerű evangéliumi szöveg az a szó, amelyre minden embernek szüksége van, aki fél az isteni haragtól! És lehet, hogy ebben a pillanatban éppen melletted ül, vagy éppen veled egy üzletben van, és szüksége van arra, hogy beszélj neki Krisztusról! Tedd ezt, és áldd meg a lelkét! Értsétek mindannyian így a Szentírást - és Isten tegyen titeket nagy áldássá a körülöttetek élők számára.
III. Most néhány szóban szeretnék válaszolni arra a kérdésre, hogy mit lehet tenni a Szentírás ilyen kívánatos megértése érdekében? "Olvasom a Bibliát" - mondja valaki - "és nagyon elgondolkodom rajta". Hadd tanácsoljam, hogy ha a Szentírás egy olyan szakaszát olvasod, amelyet nem értesz, addig olvasd, amíg nem érted. "Gyakran kellene olvasnom." Nos, ez nem ártana neked. "De tegyük fel, hogy soha nem értem meg?" Akkor is olvasd tovább. "Vajon a Szentírás olyan szakaszai, amelyeket nem értünk, jót tehetnek-e nekünk, ha elolvassuk őket?" Igen. Fokozatosan beszűrődnek a lelkünkbe - ha sokáig gondolkodunk rajtuk, fényt kapunk belőlük.
Itt van egy kisfiú, akinek az apja kézműves, és rengeteg szakkifejezést használ, amikor a munkájáról beszél. A kisfiú tanonc a szakmában, és mindent tudni akar róla, ezért hallgat az apjára. Amikor pedig vége a napnak, azt mondja magában: "Sok mindent hallottam apámtól, de nem sokat értek belőle". "De egy kicsit mégis megértettél belőle?" "Ó, igen." Ahhoz a kevéshez hűséges, és napról napra gyarapítja az információkészletét, többet tanul annak segítségével, amit már tud. Másnap megint hallja az apját beszélni, és még mindig nem sokat ért, de végül a kifejezések gyakori hallgatása és a rajtuk való elmélkedés révén fény derül, és végül már úgy tud beszélni, mint az apja, ugyanazokat a szavakat használva, megértéssel.
Tehát megtaláltam. Amikor nem értek egy fejezetet, azt mondom: "Ez valószínűleg érthető. Ezért meghallgatom az én nagy Atyámat, még ha eleinte nem is értem, hogy mit mond nekem. És addig hallgatom Őt, amíg végül fel nem fogom érteni a jelentését". Attól tartok, hogy azért nem értünk meg néhány részt, mert nem olvastuk elég gyakran, és nem gondolkodtunk el rajtuk teljes elménkkel. Egyszer vagy kétszer elhaladnak az elménk előtt, és nem keltenek benyomást - figyeljük meg őket, még egyszer, és akkor mély és maradandó lesz a hatásuk. Tegyük azt, amit a fényképész tesz, amikor sokáig hagyja, hogy egy tárgy a fényképezőgép előtt legyen, amíg jól elkülönülő képet nem kap. Hagyd, hogy elméd addig időzzön egy szakaszon, amíg végül Isten Fénye lefényképezi magát a lelkedbe.
A következő tanács, amit adnék, hogy mindig a megértés vágyával olvass - mindig legyen nálad egy fogó, amivel feltörheted a diót, hogy táplálkozhass a magjából. Néhányan azt mondhatják, amikor a Bibliát olvassák: "Lehet, hogy ez egy nagyon áldott szakasz, de én a legkevésbé sem tudom, hogy mit jelent". Ne elégedjetek meg azzal, hogy a szöveget ilyen állapotban hagyjátok! Sírjatok sokat, mert senki sem tudja kinyitni a könyvet és feloldani a hét pecsétjét. Imádkozzatok a szavak felett, és tanulmányozzátok újra és újra, míg végre eljutsz a szöveg lényegéhez. Ha ezzel a szemlélettel olvasod, csodálatos, milyen hamar elnyered a keresett megértést!
Ezután mindenképpen imádkozzatok a Szentlélek megvilágosításáért. Ha meg akarsz érteni egy könyvet, és nehézségeket találsz benne, tedd azt, amit én is többször tettem kortársaimmal - írj és kérdezd meg őket, hogy mit értenek a nyelvükön. Ily módon sok értékes információhoz jutottam. Megtehetjük ezt a Bibliával is? Biztosan megtehetjük, ha tudjuk, hogyan kell imádkozni! A Biblia szerzője soha nem örül jobban, mint amikor egyenesen hozzá fordulunk, hogy megkérdezzük tőle, mit akar! Minden komoly tanuló rendelkezésére bocsátja magát, hogy a maga által ismert eszközökkel megnyissa azokat a szentírási részeket, amelyeket Ő maga diktált. "Konzultáltam egy tanult kommentátorral" - mondja valaki. Nagyon helyes. Ugyanakkor egy könyv kommentátorához fordulni feleannyira sem olyan biztos eljárás, mint a könyv szerzőjéhez! Alázatos imával keressétek az áldott Lélek útmutatását!
Ne feledd, hogy elméd Teremtőjéhez is fordulhatsz, és Ő meg tudja nyitni azt, hogy befogadd az Ő Igazságát. Az elméd nincs rendben, és ez nem csoda, tekintve, hogy a bűnbeesés és a bűn légköre, amely ebben a jelenlegi gonosz világban körülveszi, súlyos károkat okozott benne. Tudom, hogy az elmém nagy valószínűséggel rendezetlen állapotban van - 50 éve folyamatosan dolgozik. És úgy gondolom, hogy mostanra már olyan lehet, mint egy öreg óra, amely rozsdássá vagy porossá vált. Úgy érzem, hogy az agyamnak egy kicsit ki kell tisztulnia, és azt hiszem, hogy ez a helyzet nálatok, fiatalembereknél is. Vagy nagyon elfoglaltak vagytok, vagy nagyon figyelmetlenek - és a gondoskodás vagy a hanyagság pora elborítja az agyatokat. Ki tudja rendbe tenni az agyat? A Teremtő, aki az agyat teremtette! A Szentléleknek csodálatos ereje van az értelem megtisztítására. Tanulsz egy hónapig, és nem jutsz előbbre - de imádkozol Istenhez egy szellemi Igazságról - és egy perc alatt világossá válik számodra! Rengeteg olyan eset van, amikor az emberek sötét problémákat forgattak újra és újra az elméjükben, és soha nem oldották meg azokat saját szellemi erőfeszítéseikkel. De az Isteni Fény egyetlen felvillanása mindent fényessé tett, mint a déli nap! Várj tehát a Biblia Szerzőjére, és aztán várj önmagad Szerzőjére, és mondd: "Uram, ahogyan Te megnyitod a Szentírást, úgy nyisd meg az én értelmemet is, hogy felfogjam az értelmét".
Komolyan kérek minden embert, aki meg akarja érteni a Bibliát, hogy ebben a pillanatban fontolja meg természetes állapotának létfontosságú pontját és az abból való megváltás útját. Elveszett vagy, kedves Barátom. Ha nem tértél meg, akkor még mindig elveszett vagy, és nem tudod megmenteni magad - ez lehetetlen! Talán hallottad már annak a filozófusnak a történetét, aki egyszer egy ház tetején volt, amikor hirtelen mögötte egy erős férfi jött egy hatalmas ostorral, és azt mondta neki, hogy ugorjon le a földre. Biztos halál lett volna a következmény. Az az ember őrült volt. A filozófus egy pillanat alatt felfogta ezt a szörnyű tényt, és ezért nagyon bölcsen így szólt: "Nos, látod, bármelyik bolond leugorhat. A nagyszerű dolog az lenne, ha felugrana! Menjünk le és ugorjunk fel!" Lementek, de nem ugrottak fel, mert az úriember így megmenekült.
Hát nincsenek itt olyanok, akik leugranak? Néhány fiatalember, akik kétségbeesetten ugranak egyik vagy másik bűnbe? Bármelyik bolond le tud ugrani! De ha valaki közületek már lent van, kihívom, hogy ugorjon fel! Nem, a saját erőtöknél nagyobb erőre van szükségetek ahhoz, hogy feljussatok a szentség magaslatára. Ha megpróbáltál már felugrani, tudom, fiatalember, hogy kétségbeesve estél vissza. Könnyű az ereszkedés a pokolba - természetünk gravitációja arrafelé hajlik -, de a lépteinket visszavezetni - ez a munka - ez a nehézség! Forgasd át ezt az elmédben, és mondd: "Ha van megváltás, mivel nem tudom magam megmentésemet az isteni kegyelem nélkül kidolgozni, Jézusban fogok bízni". Ó, bárcsak azonnal keresnéd az Ő Kegyelmét!
Az imént megpróbáltam hirdetni az evangéliumot. Hadd fogalmazzam meg újra egyszerűen. Egy rabszolga így fogalmazta meg: "Krisztus meghal, én nem halok meg", és ez az evangélium! Krisztus meghal, hogy te ne halj meg. Csak bízzál benne, és megmenekülsz! Amikor erről van szó, kedves fiatal Barátom, kérlek, bízzál Krisztusban teljes mértékben. Egy házi példabeszéd fogja szemléltetni, hogy mire gondolok. Azt mondják, hogy egy apának egy éjjel egy szakadékos és nagyon csúszós szakadék tetején kellett végigmennie. Két fia vele volt, és amikor elindult, az egyik fiú azt mondta: "Atyám, megfogom a kezed". Ő így tett, és ez nagyon bölcs dolognak tűnt. A másik fiú azt mondta: "Apám, fogd meg a kezemet!" És mint kiderült, ez sokkal bölcsebb döntés volt, mert az első fiú addig kapaszkodott apja kezébe, amíg el nem fáradt - és amikor egy nagyon félelmetes helyen voltak, nem tudott megkapaszkodni, és lefelé zuhant! A másik viszont vígan trappolt tovább, mert nem függött attól, hogy az apja kezét fogja-e, hanem attól, hogy az apja őt tartja-e! Most pedig gyere, fiatalember, és kezdd el, ahogyan folytatni akarod. Tedd magad egyenesen az Úr Jézus kezébe, hogy Ő tartson meg téged!
Gyermekkoromban hallottam egy prédikátort, aki azt mondta, hogy Krisztus örök életet adott a juhainak, és hogy soha nem vesznek el, mert Ő megtartja őket mindvégig. Ez elbűvölt engem. Vágytam arra, hogy megtaláljam ezt a biztos üdvösséget. Magamban azt gondoltam: "Ismerem Szóval Jakabot és Szóval Tamást, akik Londonba mentek, és akik körülbelül egy évvel idősebbek voltak nálam, és ők fél tucat év alatt annyira elmentek a bűnbe, amennyire csak lehetett. Jobb fiúk voltak, amikor iskolába jártak, mint én, és mégis a rosszba mentek. Lehet, hogy én is úgy járok, mint ők, hacsak nem kapom meg ezt az örök üdvösséget. Lehet, hogy elveszítem a helyzetemet, vagy lopáson kapnak, vagy valami ilyesmi, mert ugyanolyan rossz szívem van, mint nekik".
Úgy tekintettem az üdvösségre, mint egy lelki biztosítékra, amely garantálja a jellememet. Így hát kipróbáltam az ígéretet, és most, 50 évesen ugyanúgy az Úr Jézus gondviselése alá helyezem magam, mint tizenöt éves koromban! Ő mind a mai napig megtartott, és hiszem, hogy soha nem fog elengedni, bármeddig is élek. Ó, fiatalember, add át magad teljesen és szívből ezeknek a drága átszúrt kezeknek! Legyen a mottód: "Csak Jézus". Bízz egy kicsit Krisztusban és egy kicsit magadban, és mint az az ember, aki egyik lábát a sziklára, a másikat a futóhomokra teszi, úgy fogsz lefelé menni! Bízz egyedül Őbenne, és Ő megtart téged! Ha Jézus nem ment meg engem, elveszek, mert magamat nem tudom megmenteni. Az Ő dolga, hogy megmentsen engem, mert mind nevénél, mind hivatalánál fogva Ő Jézus, a Megváltó - és én egészen boldogan nyugszom benne. Amikor a mennyben találkozunk, dicsérni fogjuk az Urat, amiért megértette velünk, amit olvasunk. Isten áldjon meg mindnyájatokat Krisztusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCIA ELŐTT ELOLVASOTT Cselekedetek 8,26-40.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-478-483-486.