[gépi fordítás]
Valószínűleg azt kérdezitek: "Miért mondja János először azt, hogy "én írok", majd a 14. versben azt, hogy "én írtam"?". Van egy gyönyörű természeti vonás ebben a gyors időváltozásban. János rendkívül idős ember volt, és ezért, miközben azt mondja, hogy "írok", hozzáteszi, hogy "írtam", mintha érezte volna, hogy talán ez az utolsó alkalom, amikor tollat vesz a kezébe. Nála a jelen idő nagyon hamar átváltana múlt időbe - és ezt a tényt a beszédmódjának megváltoztatásával jelzi. Talán még azt is érezte, hogy esetleg, mielőtt a levél eljutna a testvérekhez, akiknek címezte, már nem lesz többé az emberek fiai között. Ezért mondja: "írok", jelezve, hogy amíg még velük volt, meleg és szerető szívvel, ünnepélyesen buzdította őket. És aztán hozzáteszi: "írtam", mintha a haldokló bizonyságtételét rögzítette volna, és azt hagyta volna hátra, mint szeretetének utolsó hagyatékát.
Számunkra, ma, János szavai teljes egészében múlt időben állnak - "megírtam". De ezért nem kell elfelejtenünk, hogy ezek egy Krisztusban tisztelt atya jól átgondolt szavai voltak, és hogy úgy írta őket, mint aki olyan közel állt a távozásához, hogy már mozgásban lévőnek tekintette magát, és ezért aligha tudta, hogy melyik időmértéket használja. Ó, Testvéreim és Nővéreim, milyen hamar át fog változni a mi "beszélek"-ünk "beszéltem"-re! Ez ruházzon fel minden szót ünnepélyességgel. Emlékezzetek arra is, milyen rendű ember volt János - az a tanítvány, akit Jézus szeretett, akinek feje Jézus keblére hajolt, akinek szemei látták a Királyt az Ő szépségében, és akinek megerősödött tekintete a gyöngykapukon belülre tekintett! Ő az, aki egykor látta a Jól-szeretett átszúrt szívét, amelyből vér és víz ömlött! És egy másik alkalommal látta, amint Júda törzsének Oroszlánja győzedelmeskedik, hogy megfogja a könyvet és feloldja annak hét pecsétjét! A Szeretet Apostola az, aki azt mondja nekünk: "Nektek írok", "Nektek írtam".
Figyeljük meg figyelmesen, mit mond nekünk a Lélek az Ő szolgája, János által. Figyeljük meg, hogy szövegünk a "kisgyermekekhez" szól. Sok bölcs értelmező úgy gondolja, hogy János e kifejezés alatt Isten egész Egyházát érti, és hogy ezt követően ezt az Egyházat két társaságra osztja - az atyákra és az ifjakra. Akik az egyik szempont szerint mind "kisgyermekek", a másik szempont szerint viszont ifjaknak vagy atyáknak tekinthetők. Nagyon sok minden alátámasztja ezt a nézetet. E levélben János több esetben nyilvánvalóan az összes szenthez szól, amikor úgy beszél róluk, mint "az én kis gyermekeimről", mint például a harmadik fejezet 18. versében, valamint a záró versben: "Gyermekeim, őrizzétek magatokat a bálványoktól".
Bizonyára az összes szentet magában foglalják ezek a buzdítások. Van egy olyan értelemben, amelyben minden keresztény még mindig kisgyermek, egy olyan értelemben, amelyben annak kell lennie - mindig a nagy Atyától függő, mindig kész arra, hogy kérdés nélkül elfogadja az Atya szavát, mindig tanítható - mindig nyugodt az Atya gondviselésében és tele szeretettel Őt, aki az ő Mindene a Mindenségben. Szükségképpen mindig gyermekeknek kell lennünk Isten előtt, mert véges képességeink annyira korlátozottak, hogy a Végtelen Bölcsesség jelenlétében csupán csecsemők vagyunk a tudásban, és az értelemben olyanok, mint a csecsemők, ha a Szellemek nagy Atyjával állítják szembe őket. Eleget tudunk ahhoz, hogy tudjuk, hogy nagyon keveset tudunk! Az Egyház legfejlettebb intellektusai is csak olyanok, mint a csecsemők a Napok Vénjéhez képest. Tegnapiak vagyunk és semmit sem tudunk - minden tapasztalatunkkal, minden tanulmányunkkal, minden elmélkedésünkkel, minden megvilágosodásunkkal együtt is "kisgyermekek" maradunk, ha az Úr határtalan tudásához mérjük.
Igen, az atyákra gondolok, azokra az emberekre, akik a bűnösöket Jézushoz vezetik, azokra az emberekre, akik másokat tanítanak, és akiket Isten tanít - még ezeknek is, mindegyiküknek, Jeremiással együtt kell kiáltaniuk: "Ó, Uram, Istenem!". Íme, nem tudok beszélni, mert gyermek vagyok". Azokra az ifjakra gondolok, akik legyőzték a Gonoszt, akiket szent vitézségük a csata élére állít, ahol megfordulnak, hogy harcoljanak az idegenek seregei ellen. "Erősek" - mondja János, és mégis, Jákob hatalmas Istenének jelenlétében mik a mi bajnokaink és vitézeink? Nem olyanok-e ők még mindig, mint "kisgyermekek"? Talán mindannyiunknak jót tesz, ha ma reggel csatlakozunk a kisgyermekosztályhoz, vagy legalábbis a fiúkkal együtt ülünk a kegyelem iskolájában. Még azok is, akik a legnagyobb előrelépéseket tették az isteni kegyelemben, jól teszik, ha " olyanok lesznek, mint a kisgyermekek", hogy teljesebben beléphessenek a mennyek országába, és szorosabb közösségben legyenek "a Szent Gyermek Jézussal". Még az is előrelépés lehet egyesek számára, akik önfejűvé váltak, ahogyan előrehaladtak a megismerésben, ha Dáviddal együtt mondják: "Bizony, viselkedtem és elcsendesítettem magam. Mint az anyjától elválasztott gyermek, olyan az én lelkem is, mint az elválasztott gyermek". Boldog gyermekkor, ha az Atyának való teljes alávetettséget és az Ő akaratában való édes gyönyörködést jelenti!
Mégis, hajlamos vagyok azt gondolni, hogy ebben az esetben János valóban három osztályra osztja az egész egyházat - a kegyelemben lévő gyermekekre, vagyis a gyermekekre. Vagy, ahogy az egyik szót helyesen lehetne fordítani, a fiúkat - azokat, akik még nem régen születtek a családba -, ezek érdekes társaságot alkotnak. Aztán következnek a fiatal férfiak - ők a második osztály -, és ők a keresztények értékes testülete, életerejük teljében. Erősek a hitben, dicsőséget adnak Istennek, hatalmasak az imádságban, hevesek a cselekvésben, bátrak a bizonyságtételben! Az Úr gyűjtsön seregeink közé egy nagy sereget ezekből az erőteljes hősökből, akik komolyan küzdenek az egyszer a szenteknek átadott hitért! A harcos egyház harci erejének belőlük kell fakadnia! Ők azok, akik a csatát a kapu felé fordítják. Áldott az az ember, akinek tele van velük a tarsolya!
Aztán ott van a harmadik osztály - az atyák, az érettek, a tapasztaltak. Ezek nem gyönyörködnek annyira a háborúban, mint a fiatalok, de otthon szorgalmasan gondoskodnak a hit házanépéről, vigyáznak a gyengékre, erősítik és vigasztalják őket. Tapasztalatuk révén képesek arra, hogy válaszoljanak a hitetlenkedőknek, és hogy a tudatlanokat irányítsák, hogy a tanulatlanokat építsék. Tudásuk mély, és ezért képesek arra, hogy mások tanítói legyenek. Ők szellemi erővel rendelkező emberek, és elérték az emberek teljes nagyságát Krisztus Jézusban. Ezért ők az Egyház szilárd ereje! Ha a fiatal férfiak az Egyház karja, akkor ők az Egyház gerince. Sok ilyenre van szükségünk, bár sajnos félő, hogy egyházaink nagyon hasonlítanak az apostoli egyházakra, amelyekről Pál azt mondta: "Nincs sok atyátok".
Ma reggel egyáltalán nem fogok semmit sem mondani a fiataloknak, sem az apáknak, kivéve, ha hajlandóak magukat a "kisgyermekek" kifejezés alá vonni. És, mint már mondtuk, megvan rá az okuk, hogy ezt tegyék. Gyermekeim, hozzátok szólok ma - úgy értem, hozzátok, akik nemrég tértetek meg, akiknek a bűnbánat első kiáltásai még mindig a fülünkben vannak! Rátok gondolok, akiknek a Kegyelme még gyenge; akiknek minden új az Isten Házában, és akiket még táplálni kell Isten egyszerű, elemi Igazságának tejével. Ti vagytok a kisgyermekek, akik kedvesek az egész család számára. Mármint ti, akik még kicsik vagytok Izraelben - kicsik a tudásban, kicsik a hitben, kicsik az erőben, kicsik a szolgálatban, kicsik a türelemben! Ti még nem tudtok őrködni az Úr háza felett, mert ti magatok is őrködésre szorultok. Remegtek, amikor megpróbáltok megállni, és a megszokott lábatok alig tud titeket az úton segíteni segítő kéz nélkül. Nagyon hajlamosak vagytok a bukdácsolásra, és valószínűleg sokszor meg is fogtok esni, mielőtt megtanulnátok az atyákkal együtt járni, vagy az ifjakkal együtt futni.
Lehet, hogy egyesek tehernek tartanak titeket, kisgyermekeket, de a bölcsek közöttünk áldásnak tartanak benneteket - minél többen vagytok, annál jobb az Isten Egyházában -, mert ti vagytok az Úr áldottai, és örülünk, hogy halljuk ifjúkori hangotokat az Új Jeruzsálem utcáin! Hozzátok fogok ma reggel beszélni, ahogy a Szentlélek képessé tesz rá. Ezeket a dolgokat szeretném elmondani nektek. Először is, vegyétek észre a kiváltságotokat - "Azért írok nektek, gyermekeim, mert bűnetek megbocsáttattak nektek". Aztán vegyétek észre ismeretségeteket: "Azért írtam nektek, gyermekeim, mert ismeritek, vagy megismertétek az Atyát." Harmadszor pedig vegyétek figyelembe a hozzátok intézett előírásokat. Amikor erre a pontra érünk, megkérlek benneteket, hogy vegyétek elő a Bibliátokat, hogy végigfussunk ezen a levél egészén, és megnézzük, mit mond János a kisgyermekeknek. Fogadjuk szelídséggel Isten Igéjét, hogy növekedjünk általa.
I. Először is, azt akarom, hogy a kegyelemben járatlanok, a hitben gyengék, a nyáj bárányai vegyék észre a kiváltságukat. "Azért írok nektek, gyermekeim, mert bűneitek megbocsátattak nektek az Ő nevéért". Ez egy olyan kiváltság, amelyre a kisgyermekek rendkívül vágynak. Ők még csak nemrég érezték a bűnösség terhét - még mindig okoskodnak a lelkiismeret ostorcsapásai alatt. Isten Lelke csak nemrég győzte meg őket a bűnről, az igazságosságról és az ítéletről. És ezért mindenekelőtt az az imájuk: "Atyám, bocsáss meg nekem". Számukra a bűnök bocsánata az első és legkívánatosabb áldás - és valóban, igazuk van ebben a becslésben, hiszen milyen birtok létezik, amit egyáltalán áldásnak lehet nevezni, amíg a bűnöket meg nem bocsátják?
Nem számít, mennyire egészséges az ember - ha a lelkiismerete a bűnei miatt aggódik -, akkor a szíve legbelső része beteg. Kevés vigaszt jelent számára, ha ennek az életnek minden kényelme megvan, ha a szíve a tudatos bűntudat örökké tartó férgének marcangolását érzi. "Isten irgalmazz nekem, bűnösnek" - hangzik gyakran a melléből, amikor lelkének mélységes megalázottságában rácsap. Nem lehet számára öröm és nyugalom, amíg nem hallja a szavakat: "Az Úr eltörölte bűnödet, nem halsz meg". A frissen megváltottak számára világokat felérő öröm, hogy bűneik megbocsátást nyertek! Ez a boldogság az angyalok mennyországához hasonló boldogság, és ez az öröm joggal illeti meg az összes szentet, igen, még a kisgyermekeket is Isten családjában!
Csak múlt vasárnap születtél újjá, de a bűneid már meg vannak bocsátva! Talán csak ma reggel kerested a Megváltód arcát, és hittél benne - és az Ő kegyelméből a bűneid megbocsáttattak neked! Ez a bizonyosság olyan édes számodra, mint egy szeráf éneke! Ennél jobb hírt nem is mondhattam volna neked. A bűnök bocsánata olyan számodra, mint egy drága gyöngyszem a lelki életed jelenlegi szakaszában - mindenedet eladtad volna érte, hogy megszerezd, és most, hogy megkaptad, a szíved felizzik a hálától! Lelkiismereted sebe, amely az utóbbi időben oly nyers és vérző volt, arra késztet, hogy nagy árat szabj az ingyenes és teljes megbocsátás gyógyító balzsamjára! Távol álljon tőlem, hogy szent örömödet meggátoljam, pedig az Úr ennél nagyobb dolgokat is megmutat neked!
Tapasztalatotok szakaszában a megbocsátás a Szövetség legkiemelkedőbb áldása. Egy újonnan megtért ember nem sokat tud a megszentelődésről vagy a Krisztussal való egyesülésről. Talán nem sokat tud a kiválasztásról, az elhívásról vagy a pecsételésről. A legfőbb pont, amin elidőzik, a bűnbocsánat. A Hitvallásban ez áll: "Hiszek a bűnök bocsánatában" - és az az ember, aki újonnan békét talált Istennel Jézus Krisztus által, ünnepélyes nyomatékkal ismétli a Hitvallás e cikkelyét. "Hiszek a bűnök bocsánatában" - mondja, mert most ismerte fel, és számára ez olyan nagy ajándék, hogy a holdhoz és a csillagokhoz hasonlóan királynőként ragyog a kegyelem áldásai között! A bűnbocsánat a "kisgyermekek" számára úgy tűnik, hogy Jézus egész munkáját és a Szentlélek egész munkáját is felfogja!
Hatalmas kegyelmek várnak a túlsó parton, de annak, aki nemrég kelt át a Jordánon, az Escholnak ez az egyetlen völgye tölti ki a látóterét, és a lélek aligha álmodik további áldásról! Az újonnan megbocsátott még nem látja azt a számtalan más áldást, amely a megbocsátás nyomában jár. Egyelőre csak ennek az egyetlen mondatnak a hallatán merül el: "Menj el békével; sok bűnöd megbocsátatott". Nos, szeretett gyermekem, még sok áldás vár rád! A bocsánat csak egy belépő áldás, egy üdvözlés a küszöbön - vannak ritkább örömök a házon belül! Határtalan örökség örökösévé váltál! Minden a tiéd! A menny, Krisztus és Isten a tiéd! Mégsem csodálom, hogy jelenleg egész szívedet a megbocsátott bűn érzése tölti el! Nem zavarlak, hanem együtt örülök veled. Még le is ülök és énekelek veled - legyen ez a mi himnuszunk -...
"Most, óh öröm, bűneim megbocsáttattak!
Most már tudok, és hiszek is!
Mindenem, amim van, vagyok és leszek,
Az én drága Uramnak adom."
Még Isten felnőtt gyermeke is nagyra értékeli ezt a kisgyermekek számára oly kedves ajándékot, és bár sok más kegyelemben is részesült már, mégis, örömének legfőbb része, hogy megtisztult a bűntől és felöltözött igazsággal. Ah, és a mi idősebb Testvéreink, akik most a Király országában vannak, náluk is ez a legfőbb pont, hogy megmosták ruhájukat és megfehérítették a Bárány vérében! És ezért vannak Isten Trónja előtt, és szolgálnak Neki éjjel-nappal az Ő Templomában. Igen, drága gyermekeim, egy igen értékes kegyelmet nyertetek, amelynek jól teszitek, ha örültök - "bűneitek megbocsáttattak nektek az Ő nevéért". Itt hadd jegyezzem meg, hogy a bűnök bocsánata bizonyosan az isteni életben újonnan kezdők tulajdona. Annyira biztosan meg van bocsátva neki, amennyire csak lehet. A bűnök bocsánata nem fokozatok vagy növekedés kérdése. Ez egy pillanat alatt megtörténik, és örökre megtörténik, és soha nem lehet visszacsinálni!
Isten gyermeke, aki csak tegnap született, még nem olyan teljesen megszentelt, mint amilyen lesz. Nem olyan teljesen tanított, mint amilyen majd lesz. Nincs annyira teljesen Krisztus képmásához igazodva, mint amennyire majd lesz. De ugyanolyan teljesen meg van bocsátva, mint a felnőtt szent! Az, aki most lépte át a Gyöngykaput - nem hallottátok a kiáltást, amikor belépett, mint a teljesen érett kukorica, amely a maga idejében érkezik? -, azt mondom, nem volt igazabban megbocsátva, mint ti, akik egy órával ezelőtt hittetek Krisztusban a lelketek üdvösségére! A haldokló tolvaj nem sok percig találta meg a kegyelmet, és az Úr Jézus mégis azt mondta neki: "Ma még velem leszel a Paradicsomban"! Egyértelmű tehát, hogy egy pillanat alatt tökéletesen megtisztult!
A vérrel teli kútban való mosakodás nem hetek, hónapok és évek dolga, és nem is ismételt bemocskolódás számára. "Nincs tehát most már semmi kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak". "Azért írok nektek, gyermekeim, mert bűnetek megbocsáttattak nektek" - mind eltűntek - az Isteni Kegyelem a leghatásosabban eltávolította őket tőletek, olyan messze, mint kelet a nyugattól! Az egyiptomiak a Vörös tengernél nem pusztultak el apránként - nem nyelte el őket az özönvíz, egy-egy ezredet! A mohó mélység, amely csodával határos módon egy időre kettévált, egybeugrott, és a fáraót és seregét - mindannyiukat - elborította, hogy örökre ne lássák többé! Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzött! "A mélység elborította őket, egy sem maradt közülük".
Az izraeliták alig tették át a lábukat a Vörös-tenger túlsó partjára, és mégis minden ellenségük ugyanúgy elpusztult, mint amikor a nép belépett az Ígéret Földjére - így van ez veletek is, akik csak most hittetek Krisztusban - bűneitek a tenger mélyére lettek vetve! A ti vétkeiteket elnyomja az Úr Jézus, aki eljött, hogy megmentse népét a bűneiktől. Ezért, gyermekeim, dicsérjétek Istent, és énekeljétek az Ő nevét teljes erővel - "aki megbocsátja minden vétkünket, aki meggyógyítja minden betegségünket".
Figyeljétek meg azt is, hogy a ti bűneitek ugyanolyan feltételek mellett vannak megbocsátva, mint az apostoloké és a legnagyobb szenteké - "Bűneitek az Ő nevéért vannak megbocsátva" - vagyis Jézusért, dicsőséges Személyéért, tiszteletreméltó hivatalaiért, kiontott véréért és engesztelő haláláért, dicsőséges feltámadásáért, Isten trónja előtti örökös közbenjárásáért! A bűneidet nem azért bocsátják meg neked, ami vagy vagy remélhetőleg leszel, sem azért, amit tettél vagy elszenvedtél - Krisztus nevéért van bocsánatod - és Isten minden szentje elmondhatja ugyanezt. Ez a reménység biztos alapja! Futóhomok nincs, de szilárd szikla van a lábunk alatt.
Ha a kegyelmet a saját munkánkért kaptuk volna meg, akkor az engedetlenségünk miatt visszafordítható lett volna. De mivel a bűn Krisztusért van megbocsátva, a bűnbocsánat visszafordíthatatlan, mivel Krisztusban nincs változás! Hát nem finom édesség ez a kisgyermekek számára? Milyen szívesen jövök és ülök a gyermekek asztalához, amikor ilyen ételt látok ráterítve! Most pedig vegyétek észre, hogy ez az oka annak, amiért János nektek, gyermekeim, írt. Az emberek általában nem írnak levelet kisgyermekeknek, de János igen, mert ezekről a különleges kicsikről azt lehet mondani, hogy bűneik megbocsáttattak nekik. Abban a pillanatban tehát, amikor az embernek megbocsátják a bűneit, elég idős ahhoz, hogy elkezdje megérteni azt, ami meg van írva - és bibliaolvasóvá és bibliakutatóvá kell válnia! Abban a pillanatban, hogy bűnei Krisztus nevéért megbocsáttattak neki, képessé válik a buzdításra - és az ő dolga, hogy odafigyeljen arra, ami neki írva van.
Ha bűnözőként megkegyelmeztek, munkásként besoroznak minket! Miért, azt hiszem, ha bűneim megbocsáttattak, akkor az égben született ösztöneim arra késztetnek, hogy megkérdezzem: "Uram, mit akarsz, mit tegyek? Tettél már értem ennyit? Akkor tegyél meg engem is, hogy tegyek valamit érted! Add meg nekem, mint kiváltságot, a lehetőséget, hogy szolgálhassalak Téged." Ezért János, tudván, hogy a kisgyermekek szívesen engedelmeskednek majd, ebben a levélben írt nekik bizonyos parancsokat, amelyekről a továbbiakban szólni fogok nektek. Csak, gyermekeim, legyetek készenlétben, hogy azonnal elkezdjétek a hit és a szeretet munkáját.
II. Másodszor, e kisgyermekek TUDÁSÁRÓL kell beszélnem. "Azért írtam nektek, gyermekeim, mert megismertétek, vagy ismeritek az Atyát". Isten családjában a legkisebb csecsemő is ismeri az Atyát. Mert először is, mint láttuk, a bűnei megbocsátattak vele. Kitől kapja ezt a bocsánatot? Hát az Atyától, és ezért, akinek megbocsátották a bűneit, az szükségképpen ismeri az Atyát. Amikor a szegény tékozló megérezte atyja szeretetének csókjait, és látta, hogy a legszebb köntös ékesíti a személyét, akkor ismerte meg az Atyát. A világ összes filozófusa nem ismeri annyira az Atyaistent, mint amennyire a megbocsátott bűnös ismeri!
Egy kicsit tovább megyek - ha vannak olyanok, akik soha nem estek bűnbe, hanem olyanok, mint a 99 igaz ember, akiknek nincs szükségük bűnbánatra, vagy mint az idősebb testvér, aki soha, egyetlen alkalommal sem szegte meg atyja parancsolatát, azt mondom, hogy ezek nem ismerik és nem is ismerhetik az Atyát úgy, mint a megbocsátott gyermek - mert az Atya szíve a legteljesebben és legkifejezettebben akkor jön ki, amikor azt mondja: "Hozzátok elő a legjobb ruhát, és adjátok rá, és tegyetek gyűrűt a kezére, és cipőt a lábára!". Mert ez az én fiam halott volt, és most újra él! Elveszett volt, és megtaláltatott". Akkor, amikor könnyein keresztül felnéz, és meglátja az Atya szeretetének kimondhatatlan mosolyát, a megbocsátott gyermek megismeri az Atyát! A legkisebb kegyelemgyermek is, aki megkapta a bűnök bocsánatát, ebben a legfontosabb értelemben ismeri az Atyát.
Ráadásul ez egy olyan tudás, kedves Barátaim, amelyet Isten gyermeke nagyon korán megszerzi lelki életében, mert amit a gyermek nem tud, azt az apját ismeri. Gondoljatok a drága kisgyermeketekre otthon. Ő még nem tud egy betűt sem elolvasni a könyvből. Semmit sem tud azokról a dolgokról, amelyeket a nagyobb testvére tanul, de ismeri az édesapját! Lehet, hogy nem sokat tud az apjáról - biztosan nem tudna másoknak beszélni az apja üzletéről vagy az apja vagyonáról -, de ismeri őt! A gyermek nem tud segíteni az apjának, és nem érti, hogy mit csinál az apja, de ismeri az apját, és ezer közül is őt választaná. Nézd, hogy csillog a szeme, most, hogy apa hazajött! Nézd, ahogy kinyújtja a kis kezét! Nézd meg, hogy mennyire vágyik arra, hogy azokba a kedves karokba kerüljön! Ismeri az apját, és ezt a tudást soha nem felejti el.
Kedves Isten gyermeke, ez egy olyan tudás, amely neked is megvan! És ebben nem engedsz senkinek a szent családból. Benjámin teljes bizonyossággal ismeri az apját - olyan biztos benne, mint ahogyan Rúben az elsőszülött. Iskolába és főiskolára járunk, de már jóval azelőtt ismerjük az apánkat - a félelem az, hogy ezt az értékes tudást nem fedjük fel valami olyasmivel, ami feleannyit sem ér! Gyermekeim, ti ismeritek Istent, most, lelki gyermekkorotokban. Nem tudnátok prédikálni Róla; nem tudnátok értekezést írni az Ő tulajdonságairól; nem tudnátok leírni hatalmas tetteit - de gyermeki ösztönből ismeritek Őt - és bennetek teljesül be az ígéret: "Izrael kiáltja hozzám: Én Istenem, mi ismerünk téged". Gyermekeim, annak az eredménye, hogy Istent Atyátokként ismeritek, az, hogy amikor távol van tőletek, szokásotok lesz utána kiáltani. Ha nem érzitek, hogy Atyátok szeretete a Szentlélek által kiárad a szívetekbe, akkor nyomorultul érzitek magatokat, és sietve a szekrényetekbe sietve imádkozni kezdtek: "Jöjj hozzám, Atyám! Nyilvánítsd meg magad nekem, mert nem tudok nélküled élni".
Másrészt, amikor eljutsz az Atyádhoz, a lelked tökéletes nyugalmával mutatod meg, hogy szereted Őt. Istenben otthon vagy. Ha egyszer Atyád karjaiba kerülsz, akkor egészen biztonságban, egészen békésnek, egészen boldognak érzed magad. Isten jelenléte a hívő ember paradicsoma! Isten a vágyaink ultimátuma - úgy beszélünk róla, mint "a mi túláradó örömünkről". Ha Atyám szeretetében gyermeki részem van, nem kérek mást, mint hogy megismerjem és élvezzem! Azt mondjuk: "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy" - ugyanilyen igazul mondhatnánk: "Mi Atyánk, Te vagy a mi mennyországunk". Ezért keressük Őt. "Istenem, Te vagy az én Istenem, korán kereslek Téged". Itt van tehát annak a jele, hogy ismerjük az Atyát, amikor sírunk, mert Ő nincs jelen, vagy örülünk, mert Ő jelen van. Mi ismerjük az Atyát, Testvérek, még mi is, akik Izraelben csak kicsinyek vagyunk, mert szeretjük Őt! Nem érzitek ma reggel, hogy szeretitek Istent? Talán nem mernétek ezt nyilvánosan kimondani, és mégis meghalnátok érte. Hamarabb feladnátok mindeneteket, minthogy megtagadjátok Istent, nem adnátok fel mindent, amit birtokoltok? Lehet, hogy téged soha nem fognak úgy próbára tenni, mint a vértanúkat, de ha mégis, elképzelhetőnek tartod-e, hogy megválnál Istenedtől? Nem, a legbelső szívetek Őt szereti! Tudod, hogy így van, és mivel szereted Őt, olyan kötelékek kötnek össze vele, amelyeket nem lehet elszakítani!
Sőt, ismerjük az Atyát, mert bízunk benne. Hát nincs megírva: "Akik ismerik a Te nevedet, azok bíznak benned"? Nem tudsz mindenben Istenre bízni? Egy gyermeknek nincsenek gondjai. Az apja gondoskodik róla. Egy gyermek nem ismer aggodalmat. Az apja minden aggodalmat elvisel érte. Nem így van ez veled is? Bár csecsemők vagytok a Kegyelemben, nem bíztok-e? - bíztok az időben, bíztok az örökkévalóságban, bíztok a testetekben és bíztok a lelketekben? Biztos vagyok benne, hogy bíztok! Ha olyanok vagytok, amilyennek lennetek kellene, akkor ismeritek az Atyát, mert a hitetek rajta nyugszik. Az is igaz, hogy igyekeztek Őt utánozni. Csodálatos, hogy a kisgyermekek mennyire utánozzák az apjukat, talán jobban, mint a felnőtt gyermekek, bár a példa hatása rajtuk is meglátszik. Az egészen kicsik mindent igyekeznek pontosan úgy csinálni, mint az édesapa. Helyesnek kell lennie, tökéletesnek kell lennie! Ha apa csinálja, akkor mosolyra fakasztanak bennünket, hiszen magunkat látjuk bennük kicsiben!
Nem éppen ez az, amire ti törekszetek? Bár csak nemrég tértél meg, mégis olyan szeretnél lenni, mint Jézus! Vágytok arra, hogy olyanok legyetek, mint az Atya. Nem lennétek tökéletesek, ha megtehetnétek? Ha megtehetnéd, nem szabadulnál meg minden bűntől? Ha egy fájdalmas sebészeti műtét eltávolíthatná rólad a benned lakozó bűn fekete cseppjeit, nem vetnéd-e ki vidáman a legélesebb késnek is a mellkasodat? Tudom, hogy megtennéd! Meghalnál azért, hogy megszabadulj a bűntől, mert ez az, amit gyűlölsz. Ez azt bizonyítja, hogy ismeritek mennyei Atyátokat, mert igyekeztek olyanok lenni, mint Ő. És nem dicsekszel benne? A kisgyermekek, amikor elkezdenek beszélni és iskolába járni - milyen büszkék az apjukra! Az apjuk a legnagyobb ember, aki valaha élt - soha nem volt hozzá hasonló! Beszélhetsz nekik nagy államférfiakról, nagy harcosokról vagy nagy hercegekről, de ezek mind senkik - az ő apjuk tölti ki lényük egész horizontját!
Nos, így van ez velünk és Istenatyánkkal is...
"Mivel nincsenek olyan művek, mint a tiéd,
Egyik sem ilyen dicsőséges, ilyen isteni.
Mivel bármilyen istenek is vannak,
Uram, senki sem olyan, mint Te,
Hadd hajoljak meg Trónod előtt
És egyedül a Te nevedet magasztald."
Nem tudunk eleget tenni Istenünkből! Minden erőnkkel dicsőítjük Őt. Az áldott Szűzzel együtt énekeljük: "Az én lelkem magasztalja az Urat". Mit jelent az, hogy "magasztalja"? Miért, hogy naggyá tesz! Úgy érezzük, mintha Isten nevét naggyá tennénk, és naggyá tennénk Őt az emberek tudatában, és elhitetnénk velük, hogy milyen áldott Atyánk van! Most figyeljetek! Ez az oka annak, amiért János írt nektek, gyermekeim, mert azt mondja: "Eléggé tudják, hogy megértsék levelemet, mert ismerik az Atyát". Nekünk eszünkbe sem jut, hogy levelet írjunk egy kisgyermeknek. "Ah - mondja János -, de az Úr gyermekei ismerik az Atyát", és aki ismeri Istent, az mindenféle tudásra képes! Aki ismeri Istent, az alkalmas arra, hogy a szeretett apostol tanítványává fogadják. Nem kívánhatok jobb gyülekezetet, mint olyan férfiak és nők gyülekezetét, akik ismerik az Atyát.
Mi van, ha kisgyerekek? Nos, ők mindent megérthetnek, amit én, egy másik gyermek mondhatok, mert ők ismerik az Atyát, és ezért a Szenttől kaptak kenetet, és képesek megismerni a szellemi dolgokat! Istent ismerni minden tudás középpontja és kerülete! Ha ismered az Atyát, nem látod az okát annak, hogy miért ír neked János? Mert most, hogy ismered Őt, kötelességed szeretni Őt, bízni benne és szolgálni Őt! Miután ilyen ismeretet kaptatok, mint ez, kötelességetek azt továbbadni, amennyire csak tudjátok! Köteles vagy aszerint élni, és megmutatni mindenkinek körülötted, hogy milyen Isten gyermeke - és mennyire különbözik a sötétség gyermekeitől! Így a kiváltságodból és a tudásodból olyan kötelezettség keletkezik, amelyet - bízom benne - nem fogsz késlekedni elismerni.
Íme egy ima érted...
"Ha engem ér a megtiszteltetés, Uram.
Egy a boldog családodból.
A kegyes ajándékot adjátok nekem
Hogy Téged is "Abba, Atyám"-nak szólítsalak.
Így bizonyítsa magatartásom, hogy
Gyermeki jámborságom és szeretetem!
Míg minden testvérem egyértelműen nyomon követi
Atyjuk hasonlatossága az arcomon."
III. Most elérkeztünk a harmadik felosztáshoz. Legyetek szívesek követni engem a Bibliátokkal, különösen ti, akik "kisgyermekek" vagytok, miközben ajánlom nektek AZ ELŐSZÓKAT, amelyeket János írt a ti vezetésetekre. Először is, nézzétek meg az 1János 2. "Én gyermekeim, ezeket írom nektek, hogy ne vétkezzetek". Ez az első parancsolat - "Gyermekeim, ne vétkezzetek". A gyermekek nagyon hajlamosak a sárba kerülni. Azt hiszem, a legtöbb anya elmondaná nektek, hogy ha egy mérföldes körzetben van egy sárpocsolya, az elsőszülöttje örömére és vigaszára megtalálja, és ha csak teheti, belemegy! És nem számít, milyen gyakran mossák meg a gyereket, úgy tűnik, mindig újra mosakodásra szorul - ha van olyan módszer, amivel bepiszkolhatja a kezét és az arcát -, a te csinos kis csöppséged a legleleményesebb, hogy rájöjjön erre!
Attól tartok, hogy ez túlságosan is így van Isten gyermekeivel. Annyi húsvér testiség van bennünk, annyi régi Ádám, hogy a kérdés nem az, hogy melyik bűnbe esünk, hanem az, hogy melyik bűnbe nem esünk! Jaj, hajlamosak vagyunk büszkék lenni, pedig nincs mire büszkének lennünk! Hajlamosak vagyunk elkeseredni és kételkedni Atyánkban, holott Ő soha nem adott erre okot! Hajlamosak vagyunk világiak lenni, holott a világon semmi sincs, amit érdemes lenne szeretni! És hajlamosak vagyunk hideggé és rideggé válni Isten iránt, holott Ő teljesen kedves, és el kellene nyernie a legmelegebb szeretetünket. Hajlamosak vagyunk meggondolatlanul beszélni ajkunkkal. Hajlamosak vagyunk ostoba gondolatokkal tele lenni. Hajlamosak vagyunk önfejűek lenni. Dühös indulatot érzünk valamelyik Testvérünk ellen, akit szeretnünk kellene - és nem sokáig bírjuk ki, mire félig félünk kimondani egy dorgáló szót, nehogy az istentelenek nevetését vonjuk magunkra!
Egyik bűnből a másikba siklunk, akárcsak a vízesés, amely szikláról sziklára ereszkedik. Ahogy a lélekben elszaporodnak a gyomok, úgy szaporodnak a bűnök is a szívünkben. Hibák tömkelege vagyunk. Mint az inga, úgy lendülünk jobbra, majd balra - először az egyik, majd a másik irányba tévedünk - mindig hajlamosak vagyunk a rosszra! És ezért az apostol édesen fogalmaz: "Gyermekeim, azért írok nektek, hogy ne vétkezzetek". Kerüljetek minden bűnt - hagyjátok el teljesen! Kérjétek Isten kegyelmét, hogy szenteljen meg benneteket teljesen - lélekben, szellemben és testben. Bár még csak újonnan születtetek, de, gyermekeim, ne vétkezzetek. Hamarosan elveszítitek a vigasztalásotokat, ha ezt teszitek. Kicsinyeim, a bűn bántani fog benneteket, kárt tesz bennetek, megszomorít benneteket, és nem tetszik mennyei Atyátoknak! A bűn felhőt emel, amely mögött az Ő Jelenléte el lesz rejtve előletek! Meg fogja állítani mennyei növekedéseteket. Megakadályozza a hasznosságotokat.
Gyermekeim, komolyan kérlek benneteket, hogy ne vétkezzetek! Megégett gyermek, rettegj a tűztől, amelyből most szedtek ki, ne térj vissza hozzá. Ne játsszatok a szikrákkal! Tartsátok magatokat távol mindenféle gyufától, amely lángot okozhat. Minden erőddel a szentséget keresd! Bár csak tegnap születtél, ma ne vétkezz! Isten segítsen benneteket, hogy teljesítsétek ezt a szent parancsolatot. E második fejezet további részében az apostol ismét ír nekik, és elmondja nekik (18. v.), hogy az utolsó idők járnak, és hogy sok antikrisztus van külföldön. Egészen a 24. versig kell végigfutnotok a fejezeten, mert ezt mondja a kisgyermekeknek, mert sok antikrisztus van a világban, akik elcsábítanák őket: "Maradjon meg tehát bennetek az, amit kezdettől fogva hallottatok".
A kisgyerekek nagyon szeszélyesek. A játékokat, amelyekért egyik nap még sírnak, a következő nap már el is törik. A fiatal elmék a széllel együtt változnak. Így hát, kisgyermekek, sok gonosz van, aki megpróbál majd elcsábítani benneteket Isten Igazságától, és mivel az elmétek még természetes módon instabil, hiszen csak most tértetek meg, jó, ha résen vagytok azokkal szemben, akik félre akarnak vezetni benneteket. Amíg meg nem gyökereztünk és meg nem szilárdulunk Isten Igazságában, addig az új dolgok nagy varázsa van számunkra, különösen, ha a szentség és az Isten iránti buzgóság nagyszerű megnyilvánulása van körülöttük. Hallgassatok tehát, kedves gyermekek, de újonnan a Megváltó családjába születettek - "Maradjon meg tehát bennetek az, amit kezdettől fogva hallottatok".
Sajnos, még azok is, akik idősebbek a Kegyelemben, mint ti, szomorú hajlandóságot mutatnak arra, hogy becsapják őket a hihető személyek, akik új fogalmakat és módszereket találtak ki! Elég sokáig éltem ahhoz, hogy a vallásos világban a bolondságok és mániák jelentős változatosságát lássam. Keletkeztek, megnőttek, hanyatlottak és eltűntek. Egyszer volt egy dolog, máskor megint más. Megéltem, hogy láthattam, amint joggal nevetségessé váltak azok a dolgok, amelyeket néhány évvel korábban a kor csodájaként kiáltottak ki! Hálát adok Istennek, hogy engem nem mozgatott meg egyik időszakos őrjöngés sem, hanem megelégedtem azzal, hogy megmaradtam Isten egyetlen régi Igazságánál, amelyet a Szentírásból merítettem, és amelyet a tapasztalat és a Szentlélek tanítása által magamévá tettem! Nem kellett megfordulnom, mert képes voltam gőzerővel haladni előre - és remélem, hogy ez a végsőkig így is lesz.
Nem tisztelem ezeket a feltörekvő találmányokat. Úgy tekintek rájuk, mint az emberi téveszmék sokféle fázisára. Soha nem lehet tudni, hogy mi lesz a következő, de abban biztosak lehetünk, hogy időről időre előkerül egy új tanítás, amelyről kiderül, hogy egy régi eretnekség, friss lakkozással! Vagy pedig a lelkek megmentésének valamilyen új módszerét találják ki, és a munka úgy lángol, mint a tűz, amíg ki nem alszik a füstben. Ne hagyjuk, hogy a tanok minden szele elvigyen minket a lábunkról! Talán megéljük, hogy a jelenlegi őrület véget érjen, és még egy-két másik utána - csak a miénk legyen az, hogy állhatatosak, mozdíthatatlanok legyünk! "Gyermekeim, maradjon meg tehát bennetek az, amit kezdettől fogva hallottatok". Hagyjátok másokra a hamarosan kimerülő újdonságokat, ti pedig maradjatok az örök, változatlan Igazságnál, amelyet Isten Igéje és saját lelketek tapasztalata tanít nektek.
Gyermekeim, íme egy harmadik parancsolat számotokra, és azt akarom, hogy vegyétek kebletekbe és vigyétek haza (28. v.). "És most, gyermekeim, maradjatok Őbenne". Van egy szombati rész számotokra - "Maradjatok Őbenne". Maradjon bennetek Isten Igazsága, és ti maradjatok Krisztusban, aki Isten Igazsága. A kisgyermekek nagyon hajlamosak az eltévelyedésre. Ismertem őket, amint elcsábultak otthonról, és lógósat játszottak. Kimentek a mezőre szép virágok után, vagy le a patakpartra, hogy halat fogjanak, és aztán mindenféle bajba kerültek. A legjobb hely egy gyermek számára az otthon. És a kegyelemben élő gyermek számára a legjobb menedék a Megváltó keble. "Gyermekeim, maradjatok Őbenne". Ha minden mást el is felejtetek, amit ma reggel mondok, ezt tegyétek a szívetekbe, és ne engedjétek, hogy bárki is elcsábítson benneteket attól, hogy egyszerűen bízzatok Megváltótokban, édes nyugalomban pihenjetek az Ő szeretetében, és alázatosan kövessétek, hogy egyre többet és többet ismerjetek meg belőle! "És most, gyermekeim, maradjatok Őbenne."
Mi a következő lépés? Olvassuk tovább a 3,7. fejezetet: "Gyermekeim, senki se tévesszen meg titeket." A gyerekek nagyon hiszékenyek. Bármilyen üres mesét elhisznek, ha azt egy okos és vonzó személy mondja. Gyermekeim, higgyetek Megváltótoknak, de ne legyetek készek hinni senki másnak! Higgyetek Isten Igéjének, és ragaszkodjatok hozzá. És ha bűnösök csábítanak benneteket, ne egyezzetek bele. És ha az antikrisztus hamis tanítást akar tanítani nektek, csukjátok be a fületeket előtte. Legyetek olyanok, mint a juhok, akikről Jézus azt mondta: "Idegent nem követnek, mert nem ismerik az idegenek szavát". Tovább, (3,18), azt olvassuk- "Gyermekeim, ne szavakban és ne nyelvben szeressünk, hanem tettekben és igazságban". A kisgyermekek hajlamosak arra, hogy hagyják, hogy dühös szenvedélyeik felszökjenek, amíg Dr. Wattsnak meg kell mondania nekik, hogy-
"A kis kezek sosem készültek
Hogy egymás szemét könnyezzük."
És valóban van néhány keresztény gyermekünk, akik túlságosan is elkapkodták egymás szemét. Meglátták Isten Igazságát, és valamelyik barátjuk, akivel találkoznak, nem látja. Ezért megpróbálták kiütni a szemét, hogy rávegyék, hogy meglássa! Ez hű leírása sok keresztény vitának. Felesleges úgy próbálom rávenni a másikat, hogy úgy gondolkodjon, ahogy én gondolkodom, hogy szidom és haragot zúdítok rá. Soha ne tegyük ezt. Szeressünk! Ha mást nem is várhatunk el egy gyermektől, szeretetet igenis várunk, és a szeretet soha nem tűnik alkalmasabbnak arra, mint egy kisgyermek szívében és elméjében. Gyertek, ti, akik újonnan Krisztushoz kerültetek, szeressetek teljes erővel! Ha nem is tudtok katonaként harcolni, vagy munkásként dolgozni, mégis szeressétek a Testvériséget! Szeressétek Krisztust! Szeressétek Istent! Szeressétek az emberek lelkét, és a szeretet által igyekezzetek megnyerni őket a Megváltónak, aki megmentett benneteket! Ne csak szavakban szeressetek, hanem tettekben és igazságban!
A következő szavakat a 4. fejezet 4. versében olvashatjátok: "Istentől vagytok, gyermekeim, és legyőztétek őket; mert nagyobb az, aki bennetek van, mint aki a világban van". A kisgyermekek gyakran félénkek. Néha megrémülnek, ha egyedül maradnak. Általában félnek az idegenektől. Halljátok hát, ti kisgyermekek, nagyon gyengék és erőtlenek vagytok, de ne csüggedjetek emiatt, mert olyan Erő lakik bennetek, amely hatalmasabb, mint a világban lakozó erő! A Sátán lakik a világban, és hatalmas, de Isten lakik bennetek, és Ő mindenható! Ezért ne féljetek.
"Egy gyenge szent győzedelmeskedik,
Bár a halál és a pokol elzárja az utat."
Tartsatok ki a hitetekben az örökkévaló Úrban, aki bennetek lakozik, és soha nem veszhettek el, és senki sem ragadhat ki titeket az Ő kezéből!
A kisgyermekeknek szóló utolsó parancsolat a levél végén található. Olvassátok el figyelmesen az utolsó verset: "Gyermekeim, óvjátok magatokat a bálványoktól". A kisgyermekek természetüknél fogva szeretik a játékokat és a szép képeket. Bármi, ami pompa és látványosság, biztosan tetszik a gyerekeknek. Mennyire szeretik a katonákat, a zászlókat, a felvonulásokat, a zenekarokat és mindent, ami komolytalan - ezek az ő bálványaik. Sok felnőtt gyermeknek, akit ismerek, szintén ez a hajlama. Csodálják a szép vallást, az ízléses, feltűnő, művészi. "Gyermekeim, óvjátok magatokat a bálványoktól". Szeretném, ha ezt a szöveget rituális szomszédaink oltárai fölé nyomtatnák. Aligha kell megemlítenem másokat, akiknek nincs ízlésük, és nem törődnek a szépel, de játékaik csak zajongásra, csillogásra és villogásra valók - egyfajta november ötödikére az év minden napján! Ne bűvöljenek el a játékszereik. Ne hagyjátok magatokat elvezetni Isten egyházától a hadseregek vagy a haditengerészet által.
Sajnos, a gyerekeknek most már a templomban és a kápolnában kell játszaniuk - és némelyiküknek az utcán kell játszaniuk, míg az ember azt nem gondolná a trombitáik és dobjaik miatt, hogy most jöttek haza a vásárból! "Gyermekeim, óvjátok magatokat a bálványoktól!" Nem hiszem, hogy beleszeretnétek a pogányok bálványaiba, és leborulnátok előttük - de rengeteg más isten van, amelyek az egyik korszak bálványai, a következőé pedig gúny tárgyai. Maradjatok Krisztushoz! Ne kérjetek pompát és pompát! Ne kérjetek lármát és harsányságot! Ne kérjetek mást, csak azt, hogy bűneid megbocsáttassanak neked; hogy megismerd az Atyát; hogy Krisztusban maradj, és tele legyél szeretettel Isten egész családja iránt!
Gyermekeim, az Úr Jézus Krisztus legyen veletek, és növekedjetek a Kegyelemben, amíg el nem éritek az emberek termetének teljességét Őbenne. Az Ő Kegyelme legyen mindazokon, akik szeretik Őt és várják az Ő megjelenését. A SZERENCIA ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET-1 János 2.
ÉNEKEK A "SAJÁT KÖNYVÜNKBŐL" -909-728-248.