[gépi fordítás]
ISTEN szolgái a régi időkben nagyon igyekeztek, hogy megértsék őket, amikor beszéltek. Nem elégedtek meg azzal, hogy az emberek hallgatták őket, vagy azzal, hogy hallgatóik számára olyanok voltak, mint "egy nagyon szép éneke annak, akinek kellemes hangja van, és jól tud játszani egy hangszeren". Úgy vélték, hogy az, hogy a nép helyesli a stílusukat, a sikertelenség bizonyítéka. Ha megsebezte volna a szívüket, nem elégítette volna ki az ízlésüket. Azt akarták, hogy Isten Igazsága hazatérjen az emberekhez, hogy többé ne a beszédmódokról vagy a cselekvés módszereiről vitatkozzanak, hanem kénytelenek legyenek emlékezni az üzenetre és érezni annak erejét. Úgy vélték, hogy semmit sem tettek, hacsak nem kötik le a figyelmet, nem izgatják a gondolkodást és nem hatnak a szívekre.
Ó, bárcsak minden prédikátor olyan ünnepélyesen komolyan beszélne, mint Jeremiás - akkor remélhetnénk, hogy több igazi megtérést látnánk, és kevesebbet a kor gyarló vallásából! Izrael és Júda népe annyira elmerült a meggondolatlanságban, hogy a beszédnél feltétlenül többet kellett tenni. Próféta próféta után szólt, "de nem akartak meghallani". Bár Jeremiás, az összes próféta közül a legsajnálatraméltóbb, olyan olvadó hangon beszélt, hogy nehéz lehetett közömbösen elfordulni tőle, mégis annyira megkeményedtek, hogy Isten így jellemezte őket: "ez a gonosz nép, amely nem hajlandó meghallani szavaimat, amely szívének diktálását követi".
Bár a próféta sírt, könyörgött és győzködött, mégsem figyeltek rá, hanem sarkon fordultak, és mindenki a maga útját járta, a maga áruját, bálványimádását, házasságtörését vagy elnyomását. Ezért az Úr meghagyta szolgáinak, hogy beszédükhöz adjanak hozzá bizonyos jelképeket, amelyeket a nép a szemével lát, amelyekről mint különös dolgokról beszélnek, és így figyelmet keltenek és figyelmet parancsolnak. Talán az Úr ezzel az eszközzel némelyiküket mélyebb gondolkodásra késztetné, és térdre kényszerítené őket bűnbánóan. Jobb, ha a prédikátorok furcsa dolgokat tesznek, mintha az emberek elvesznének!
Ha az egyszerű beszéd nem vezet eredményre, akár jelképeket és jeleket is használhatunk, mert nem hagyhatjuk, hogy a figyelmetlenek újabb próbálkozás nélkül elpusztuljanak. Ó, bárcsak minden eszközzel megmenthetnénk néhányukat! Sok esetben a prófétáknak azt mondták, hogy különös dolgokat kell tenniük, és a többi között ez volt: Jeremiás vegyen egy vászonszalagot, tegye a derekára, és viselje ott, amíg a nép észre nem veszi, hogy mit visel, és hogy mennyi ideig viseli. Ezt a kendőt nem volt szabad kimosni - ezt minden megfigyelőnek meg kellett figyelnie -, mert ez a hasonlatosság része volt. Ezután el kell utaznia a távoli Eufrátesz folyóhoz, és le kell vennie a szíjat, és ott el kell temetnie. Amikor a nép meglátta őt a szíj nélkül, megjegyzéseket tettek rá, és megkérdezték, hogy mit csinált vele, mire ő azt válaszolta, hogy a babiloni folyó mellett temette el.
Sokan őrültnek tartanák, amiért ilyen messzire elgyalogolt, hogy megszabaduljon egy szárnytól - 250 mérföld bizonyára nagy utazás volt egy ilyen cél érdekében! Bizonyára közelebb is eltemethette volna, ha már egyáltalán el kellett temetnie. Ott volt a Jordán - elmehetett volna a partjára, áshatott volna egy gödröt, és elrejthette volna oda a ruhát, ha úgy gondolta, hogy ezt kell tennie. Sok szó esett volna Jeremiás különc viselkedéséről, de a megfontoltabbak igyekeztek volna kibetűzni, mire gondolt, mert biztosak voltak benne, hogy sokat akart ezzel mondani. Hamarosan a próféta másodszor is elmegy az Eufráteszhez, és azt mondják egymásnak: - A próféta bolond! A szellemi ember megőrült! Nézzétek, milyen tréfát űz! Közel ezer mérföldet fog gyalogolni az ember, hogy elrejtsen egy sáskát, és újra kiássa! Mit fog ezután csinálni?
Míg az egyszerű szavak talán észre sem vették volna, ez a kis színészi játék felkeltette az emberek figyelmét és kíváncsiságát. Ne hibáztassunk bennünket, ha néha dramatizáljuk Isten Igazságát - meg kell nyernünk az emberek szívét, és ennek érdekében még azt a kockázatot is vállaljuk, hogy színházi színjátéknak neveznek bennünket! Jeremiást nevetségessé tehették volna, mint színészt, de nem nagyon bosszankodott volna a vád miatt, ha látta volna, hogy sikeresen tanította a népet arra az Igazságra, amelyet Isten meg akart velük ismertetni. Amikor a mi fiataljaink nem tudnak könyvekből tanulni, akkor az óvodai módszerrel próbálkozunk, és inkább játékokkal tanítjuk őket, minthogy tudatlanságban hagyjuk őket! Így volt ez a régi prófétákkal is. Inkább használtak jelképeket, minthogy az embereket a sötétben hagyják.
Ennek a különös eseménynek a feljegyzése eljutott hozzánk, és tudjuk, hogy a Szentírás részeként tele van tanulsággal. Több ezer év nem teszi olyan régivé, hogy értéktelenné váljon! Az Úr Igéje soha nem öregszik meg úgy, hogy elveszítse erejét - minden isteni cél szempontjából még mindig olyan erős, mint amikor Jehova először kimondta! Ez a Biblia a legöregebb tanítómester, és mégis magán viseli fiatalságának harmatát! A tengerhez hasonlóan ősi, mint a korok, de az idő nem írt barázdát a homlokára. Mindig tiszteletreméltó, mégis mindig újszerű-örökkévaló, mégis mindig friss. Még Jeremiás jelképe is, amely oly markánsan illeszkedett korához és korához, ugyanolyan jól illik a kegyelem e mai évéhez. A Szentlélek adjon nekünk minden tanítást általa.
I. És először is, szövegünkben Izrael és Júda egy tiszteletre méltó jelképe van. Úgy is mondhatjuk, hogy ezekben a napokban Isten egyházának jelképe. Én azt mondom, hogy ez egy tiszteletreméltó jelkép. Aligha ismerek olyat, ami ennél is tiszteletreméltóbb, kivéve, amikor az egyházat dicsőség koronájának, vagy királyi diadémnak, vagy még inkább menyasszonyának, a Bárány feleségének nevezik. A népet egy vászonszíjhoz hasonlították, amellyel a próféta a típusban felövezte magát, de amelyet Isten úgy magyaráz, hogy az Ő szíja, "mert ahogyan a szíj az ember derekára tapad, úgy tapadt rám Izrael egész háza és Júda egész háza, mondja az Úr".
Vegyük tehát először is észre, hogy Isten ezt a népet magához kötötte. Olyan közel vette őket magához, mint a keleti ember a kendőt, amikor a derekára köti. A keleti kereskedő vagy munkás nem megy ki a szíj nélkül - ez az öltözékének lényeges része, amely minden mást összetart -, és így az Úr kijelenti, hogy Ő vette az Ő népét, és magára kötötte őket, hogy közel legyenek hozzá, és hogy Őt rögzítsék körülötte, hogy ne menjen ki nélkülük. Gyakran beszél róluk úgy, mint "hozzám közel álló népről". Ha úgy cselekedtek volna, ahogyan kellett volna, hogy ne csak természetes, hanem szellemi magva is legyen Izraelnek, akkor élvezhették volna azt, amit minden igaz Hívő élvezhet, nevezetesen az Istenhez való ragaszkodást, mint ahogyan a szíj az emberhez ragaszkodik, mert az Úr saját megszenteltjeit maga Isten köti Istenhez, hogy soha ne szakadjanak el Tőle.
Arra hívlak benneteket, az Úr szerettei, hogy fontoljátok meg azt a kiváltságot, hogy így, mintegy Isten derekát övezitek. Ez egy csodálatos metafora. Végtelen leereszkedésében az Úr így fogalmazta meg - a hívő helye az ő Istene közelében van, bensőséges, folyamatos, nyílt közösségben. Mi lehet szorosabb kapcsolatban az ember legéletbevágóbb részeivel, mint az öv? Mi lehet közelebb Isten életéhez, mint az Ő élő népe? A keleti utazó vigyáz arra, hogy a szíja ne oldódjon ki - biztonságosan övezi magát, mielőtt munkához lát, vagy útnak indul, és Isten úgy kötötte köré az Ő népét, hogy soha ne távolodjon el Tőle. "Én bennük vagyok" - mondja Krisztus -, mint ahogyan az ember az övében van.
"Ki választ el minket egymástól?" - mondja Pál. Ki fog minket elszakítani szerető Istenünk szívétől és lelkétől? "Az enyémek lesznek, mondja az Úr". Ők az Övéi, és mindig az Övéi lesznek! Senki sem szakíthatja el őket Tőle, mert szövetség és ígéret által Isten életéhez vannak kötve. Mégis ne feledjétek, hogy sokan vannak, akik a zsidó néphez hasonlóan Izrael nevét viselik, de ők nem az igazi Izrael. Névlegesen úgyszólván Isten köré vannak kötve, de lelkileg mégsem kapcsolódnak hozzá. És az ilyenekkel kapcsolatban ez a példabeszéd sokat mond nekünk, ami megérdemli az ünnepélyes megfontolást. A Szentlélek figyelmeztessen minden hitvallót ezzel a tanulságos képpel! Ha valóban azok vagyunk, akiknek valljuk magunkat, akkor örökre ragaszkodni fogunk Istenhez, ahogy meg van írva: "Félelmemet szívükbe helyezem, és nem térnek el tőlem". Hitünk átfogja majd Krisztus Urunkat! Szeretetünk át fogja ölelni Őt! Türelmünk körül fogja Őt venni! Reménységünk körbe fogja Őt venni világ vég nélkül!
Minden szolgálatunkban igyekezzünk erősen ragaszkodni Istenhez. Ha bármi közénk és Isten közé kerül, az a mi bánatunk lesz, egy elviselhetetlen baj. Semmi sem csábíthatja el a hívőket Istenhez való ragaszkodásukból, mert Ő, aki magára kötötte őket, nem engedi meg, hogy ellenség kioldja a szíját. Bármit is tesz a világ megvesztegetéssel vagy fenyegetéssel, mi ragaszkodni fogunk Hozzá, és nem engedjük el Őt! És mindezt azért, mert - a változatlan Szeretet és a végtelen Bölcsesség túlságosan erősen megkötött minket ahhoz, hogy újra eloldozhassuk. Mivel az Úr saját szeretete kötött minket magához, ezért mi is szilárd szövetséggel kötjük magunkat hozzá...
"Istenünk szeretett, érte újra
Szerelemmel intenzíven égünk!
Őt választotta ki az idők kezdete előtt,
Mi viszont Őt választjuk."
És ahogy semmi sem választhat el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van, úgy semmi sem választhatja el a mi szeretetünket Istentől, akit mi szeretünk Krisztus Jézusban, a mi Urunkban!
Micsoda kiváltság ez - hogy az Úr arra késztet minket, hogy ragaszkodjunk hozzá, hogy népévé, nevévé, dicséretévé és dicsőségévé váljunk neki! Bocsássatok meg, ha gyengén beszélek, szívem elveszti a szavakat az itt elénk táruló kegyelmi képeket szemlélve. De Jeremiás szíja vászonból volt - ez a papok sajátos szíja volt, mert ilyen volt a próféta. Ő "Hilkijának fia volt, az Anatóthban lakó papok közül". Így a típus a kiválasztott embereket úgy ábrázolja, mint akiket az áldozattal kapcsolatban Istenhez kötnek. Az Úr népe ebben az értelemben maga a Magasságos szíjja, hogy ha papi munkát kell végezni, akkor Ő köréje helyez minket, és ennek a megszentelt szolgálatnak az eszközeivé tesz bennünket.
Értünk áldott Urunk vászonszalaggal övezte fel magát! Értünk Őt, most is, aranyszíjjal övezi a papi öv, és most mi is, miatta, papok és királyok leszünk Istennek, és az Ő folyamatos papi munkáját az emberek között mi végezzük. Mármint nem csak a papok által, hanem Isten egész öröksége által - a vérrel mosdottak által, az újjászületettek által -, mert ti "királyi papság vagytok, sajátos nép". Isten az Ő népét "papok népévé" tette, és a mi feladatunk, hogy szüntelenül áldozatot mutassunk be Istennek, az imádság és a hálaadás áldozatát. Nem ismerünk más papi rendet, csak a hívek egész testét, akik testüket élő áldozatul mutatják be, szent, Istennek tetsző áldozatul Jézus Krisztus által.
Ezért inkább a vászonszárnyat határozták meg, mint bármely másikat. A Magasságoshoz vagyunk kötve, ünnepélyes papságra, hogy szent dolgokat szolgáljunk az emberek fiai között. Az Úr Jézus most megáldja az emberek fiait, ahogy Áron megáldotta a népet - és mi vagyunk az a szíj, amellyel Ő az evangéliumi áldás aktusában felövezi magát. A szíjat Isten is mindig a munkával kapcsolatban használja. Amikor a keleti emberek igazán komolyan dolgozni készülnek, felövezik az ágyékukat. A mi ruháink ebben az országban szorosan illeszkednek és kényelmesek, de a keleti embernek mindig útban lenne a köntöse, valahányszor munkát kell végeznie, ha nem szíjazná szorosan magára.
Valahányszor komoly munkáról olvasunk, amit el kell végezni, mindig erről a szárnyról olvasunk - így amikor Isten azért jön, hogy munkát végezzen az emberek fiai között, mindig erről a szárnyról hallunk, amely szárny mi is vagyunk, vagy lehetünk, ha olyanok vagyunk Istennek, amilyennek lennünk kell. Amikor az Úr igazságot cselekszik a földön, akkor azt az Ő kiválasztottjai által teszi. Amikor üdvösséget hirdet, és az Ő kegyelmét teszi ismertté, akkor az Ő szentjei vannak körülötte. Amikor a bűnösöket kell megmenteni, az az Ő népe által történik. Amikor a tévedést kell elítélni, akkor a mi ajkunk által szólal meg, amelyet Ő választ. Amikor az Ő szentjeit kell megvigasztalni, akkor azok teszik ezt, akiket az Ő Szentlelke megvigasztalt, és akik ezért beszélnek azokról a vigasztalásokról, amelyeket ők maguk is élveztek. Az Úr munkaruhájának szíja az Ő népe!
Azt mondja: "Gyűjtsd hozzám az én népemet, azokat, akik áldozattal kötöttek szövetséget velem". Amikor Ő eljön - nem ítélkezni, mert az az Ő különös munkája -, hanem irgalomra és üdvösségre, akkor megváltottaival övezve jön! Boldogok azok, akiknek boldog sorsuk, hogy Istennel kapcsolatban lehetnek az Ő szent cselekedeteiben és az Ő dicsőséges üdvösséges munkájában! Nem tudom megmagyarázni mélységes meghatottságomat, de szívem súlyos szavakat mondana, ha ajkaim nélkül is beszélhetne, mert félelemmel tölt el a puszta gondolat, hogy az Isteni Erő szíjjaként használnak bennünket, úgy ragaszkodva Istenhez, mint a szíj a Mester legszemélyesebb és legbecsesebb használatához! Boldogok vagytok, akik egykor értéktelenek és haszontalanok voltatok, de most olyan drágává váltatok az Ő szemében, hogy köréje vagytok kötve, hogy Ő felhasználjon benneteket az Ő Kegyelmének legmagasabb gyakorlataiban az emberek fiai között!
Ezenkívül a szárnyat díszítésre szánták. Nem úgy tűnik, hogy a papok derekára volt kötve a ruhájuk alatt, mert ha így lett volna, akkor nem látszott volna, és nem lett volna tanulságos szimbólum - ezt a szíjat látni kellett, mivel egy olyan nép típusának szánták, amely Isten számára "népnek, névnek, dicséretnek és dicsőségnek". Hát nem csodálatos ez minden csodálatot felülmúlóan, hogy Isten az Ő népét az Ő dicsőségévé teszi? Mégis így van, mert az igaz Hívők Isten díszévé válnak, mindenben Isten, az ő Megváltójuk tanítását ékesítve. Hát nem így van megírva: "Ti is dicsőség koronája lesztek az Úr kezében, és királyi diadém a ti Istenetek kezében"? Mint amikor egy férfi felveszi ékszereit, vagy egy fejedelem felöltözteti királyi ruháját, úgy tekinti Isten az Ő választottait "korona ékszereinek", és hogy bizonyítsa, mennyire értékeli őket, úgy öltözteti fel magát népével, mint egy szíjjal!
Lehet, hogy Isten megdicsőül a szentjeiben? Vajon így van-e, hogy Krisztus maga is csodálatra méltó azokban, akik hisznek, és azok által, akik hisznek? Végül is mi szemléltetjük Isten nagyszerűségét, és megmutatjuk a mennyei fejedelemségeknek és hatalmasságoknak, hogy Isten mire képes? Igen, így van! Könnyen észrevehetjük, hogy milyen igazi dicsőség van Istenben, ha őszinték vagyunk. Nem az Ő dicsőségére válik-e, hogy mi, akik engedetlenek, makacsok és keményszívűek voltunk, az Ő szeretete által engedelmeskedtünk a hitnek való engedelmességnek? Nem mutatja-e ez az Ő dicsőségét - hogy mi teremtmények, akik a szabad akarat igen veszélyes birtokában vagyunk, mégis, anélkül, hogy ezt az akaratot megsértenénk, örömmel és örömmel engedelmeskedünk az Ő parancsainak?
Nem dicséretére válik-e az Ő kegyelmének, hogy minket, akik bizonyos szempontból a legaljasabbak vagyunk az Ő teremtményei között, mivel ilyen súlyos bűnöket követtünk el, mégis Ő maga mellé helyez, és az Ő kedves gyermekeivé tesz? Isten, a Megváltó mellé az ember, a megváltott jön! Igen, Isten és az ember egyesült - csodálatos módon egyesült az Úr Jézus Krisztus személyében. Mi mutathatná ki nagyszerűbben Jehova imádnivaló szeretetét és jóságát! Milyen nagyszerű dolgokat tett értünk Isten már azzal is, hogy felemelt minket a szörnyű gödörből és az agyagos agyagból! Álljon ez az Ő gyönyörű sáskájaként - hogy Ő elmegy a vétek, a gonoszság és a bűn mellett. Legyen ez az Ő isteni dicsérete - hogy Ő az Úr Isten, irgalmas és kegyelmes. Halleluja!
De mennyivel nagyobb dolgokat fog még tenni értünk! Tudom, hogy a trágyadombról vett ki minket, de ebből az következik, hogy fejedelmek közé helyezett minket, sőt, az Ő népének fejedelmei közé. Még nem mindig ülünk fejedelmek között, de nemsokára trónra emelkedünk! Lelkünk, megszabadulva ettől az agyagtól, szellemi méltóságok és hatalmak közé emelkedik, nem másodsorban a legmagasztosabbak közé - és akkor a megdöbbent világegyetem meglátja majd az Úr kegyelmét! Még egyszer, amikor az arkangyal fújása felébreszti az alvó halottakat, még ezek a szegény anyagi testek is, Krisztus dicsőséges testéhez hasonlóvá téve, osztozni fognak az Emberfia dicsőségében. Valóban "még nem látszik, hogy mi leszünk", mert nagy dolgok vannak még az emberek számára - és az emberek azon neme, akiknek Isten különleges kegyelmet adott, még magasra emelkedik, és uralkodni fog keze minden műve felett, és mindent a lába alá fog vetni.
Mindezekben az isteni kegyelem rendkívüli gazdagsága fog tündökölni, és így az ember olyan lesz a Seregek Urának, mint egy ékköves szíj. Ó, a szeretet fenségessége! A Kegyelem végtelensége! Itt a szeráfok csodálhatják és imádhatják. Testvéreim és Nővéreim, az Úrban szeretett testvéreim, sokat elmélkedjetek a szíj eme alakján! Csendben elmélkedjetek rajta, és próbáljátok megérteni. Mi vagyunk a szíj, amelyet Isten az Ő derekára kapaszkodni enged, és ez nem egy koldus egyszerű, szegényes szíja, hanem egy királyi pap szíja, amelyet Ő visel áldozatban és munkában, és amelyet az Ő díszének és dicsőségének tekint! Ó, Jehova szeretetének ragyogása az Ő népe iránt!
II. De most, sajnos, szomorúan kell elfordítanunk tekintetünket ettől a felülmúló dicsőségtől! Ezek az emberek, akik Isten dicsőséges színei lehettek volna, saját személyükben egy HALÁLOS MISSZIÓT mutattak be. Észrevettétek ezt? Így szól az Úr Jeremiáshoz: "Menj, szerezz magadnak egy vászonszárnyat, és kösd a derekad köré, de ne tedd vízbe." Ah, én! Itt van a baj - a mosdatlan szíj a szentségtelen emberek típusa, akik soha nem kapták meg a nagy megtisztulást. Isten tiszta és szent, és tiszta ruhát visel, de erről a ruháról azt mondják: "Ne tedd vízbe". Jehova papjai állandóan mosakodtak, de erről a ruhadarabról azt olvassuk: "Ne tedd vízbe".
Nos, amikor egy ember úgy tűnik, hogy Istenhez van kötve, és Isten használja, ha soha nem ment át a nagy tisztuláson, akkor előbb-utóbb szörnyű véget ér. "Ha nem moslak meg, nincs részed velem" - ez egy nagyon ünnepélyes szó magától az Úr Jézustól. Ó, Testvéreim és Nővéreim, meghívlak benneteket, hogy egy pillanatra elmélkedjetek ezen! Semmiféle Istenhez való közelség nem menthet meg benneteket, ha soha nem mosdatott meg benneteket az Úr Jézus! Semmilyen hivatalos kapcsolat nem áldhat meg benneteket, ha soha nem mosakodtatok meg az Ő legdrágább vérében! Bármennyire is úgy tűnik, hogy az Egyház dísze vagy, és bár mindenki így gondolja, és még a jó emberek is áldják érted Istent - ha soha nem mosakodtál meg - nem vagy Krisztusé!
Ha Jézus Krisztus, a te Urad és Mestered soha nem tette lehetővé számodra, hogy azt mondd: "Megmostuk ruháinkat, és megfehérítettük őket a Bárány vérében", akkor a nagy megtisztulás elmaradt, és ezért ki leszel zárva a Bárány menyegzői vacsorájából. Ó, milyen rémületes ez a mondat - "Ne tedd vízbe"! Bizonyára ez az, amit a Sátán kíván - gonoszsága nem tud nagyobbat szólni annál a kívánságnál, hogy soha ne tisztuljunk meg a vétkeinktől! Mennyire elátkozottak azok, akikről Salamon azt mondja: "Van egy nemzedék, amelyik tiszta a saját szemében, és mégsem mosódik meg a szennyétől". Ha ez az egy, első, tökéletes mosakodás soha nem gyakorolta tisztító hatását rátok, testvéreim, akkor hiába hordozzátok az Úr edényeit, és hiába gondoljátok magatokat nagynak és kiemelkedőnek az Ő házában, mert el kell távolítanotok!
A helyszínen mindenki imádkozzon: "Mosakodj meg, és fehérebb leszek, mint a hó." Isten szereti a tisztaságot, és nem fogja a szentségtelen embereket a maga közelében tartani. Itt van az alternatíva minden professzor számára - vagy megmosakodtok Krisztus vérében, vagy félreteszitek magatokat - melyik legyen? A prófétának azt mondták, hogy ne tegye vízbe, ami azt mutatja, hogy nemcsak az első mosakodás hiányzott, hanem a mindennapos megtisztulás is. Vigyázzatok, szeretteim, hogy ne hagyjátok ki azokat az utómosásokat, amelyeknek a Bárány vérében való mosakodást kell követniük. Amikor a mi áldott Urunk fogott egy törülközőt és egy medencét, és elment megmosni a tanítványok lábát, nem egy fölösleges cselekedetet hajtott végre! Péter tévedett, amikor azt mondta: "Soha nem fogjátok megmosni a lábamat". Szükséges, hogy minden nap megmosakodjunk. Még "ha a világosságban járunk, amint Ő a világosságban van, közösségünk van egymással, és Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől".
Folyamatosan bemocskoljuk a lábunkat, amikor ebben a poros világban menetelünk, és minden este meg kell mosakodnunk. Bűn van bennünk és bűn van rajtunk kívül is, és még ha nem is hagyjuk el a szobánkat, hanem egész nap a betegágyon kell feküdnünk, a türelmetlenség már elég ahhoz, hogy bemocskolja a lábunkat - és nagy szükségünk van a megtisztulásra. Az első nagy mosakodás soha nem ismétlődik meg - az a nagy fürdő olyan hatékonyan végzi el a dolgát, hogy a bűn eltörlése egyszer s mindenkorra és örökre tökéletessé válik! Amikor Urunk lehajtotta fejét és feladta a szellemet, olyan hatékony engesztelést ajánlott fel, amely által megváltottjainak minden bűne örökre eltöröltetett. "Ez az Ember, miután egy áldozatot mutatott be a bűnökért örökre, leült a magasságbeli Felség jobbjára" - és akinek megvan ez az egy mosakodás, annak nincs szüksége másra, mint hogy megmossa a lábát.
De a lábfürdőre mindig szükség van. A zarándoklat foltjai, a szolgálat foltjai, a bánat foltjai, az öröm foltjai, a szent dolgaink foltjai - ezeket még el kell távolítani. Mi a büszkeség, vagy a kétely, vagy a rossz vágy, vagy a képzelet, vagy a harag, vagy a feledékenység, vagy a tévedés, mindig beszennyeződünk, és mindig vízbe kell mártani, hogy átmenjünk azon a vízben való mosakodáson Isten Igéje által, amelyről az apostol beszél. Ha, kedves Barátaim, ti és én mosakodás nélkül élünk, akkor úgy élünk, hogy alkalmatlanná válunk az isteni szolgálatra! És ti nem így találtátok? Tudom, hogy ha hagyjátok, hogy egy bűn a lelkiismereteteken heverjen, nem tudtok Istennek helyesen szolgálni, amíg ott van. Ha gyermekként vétkeztél, és nem futsz, és nem hajtod fejedet Atyád keblére, és nem kiáltod: "Atyám, vétkeztem!", akkor nem tudod Isten munkáját végezni.
A külső részét teljesíthetitek, bár gyakran még ott is nagy gyengeség lesz. Ami azonban a szellemi és életfontosságú részt illeti, az szomorúan hiányos lesz. Ha mosdatlan kézzel próbálod megírni az élet levelét, az remegni fog, és minden sorod a bénultság remegő kézírásával fog íródni. "Akinek tiszta keze van, az egyre erősebb lesz", de a szennyes kéz egyre gyengébb és gyengébb lesz! Kell ez a mosakodás, különben nem lehet bőséges munka. Ha nem tudod magadat "elfogadottnak a Szeretettben". Ha nem tudod magadról, hogy minden porcikádban tiszta vagy, akkor nem leszel boldog Istennél! És ha nem vagy elégedett Vele, akkor az elméd az Őérte való munkáról el fog szakadni, hogy magadért dolgozz. Inkább a saját tökéletlenségedre fogsz gondolni, mint az Ő tökéletességére - bármelyik nap bűne, bár nem fog tönkretenni, de elszomorít.
Egy kő a cipődben, bár szinte láthatatlan, elrontja az egész napos utazást. Nem egy nagy kő, amely porrá zúzza az embert. Csak egy kis kő, de a lábad felhólyagosodik, mielőtt sok mérföldet gyalogolnál. Ó, én, milyen nagy fájdalmat okoz egyetlen be nem vallott bűn! A legjobb, amit tehetsz, hogy azonnal leveszed a cipődet, és eltávolítod a követ, mielőtt, ismét leteszed a lábad. Így van ez minden apró bűnnel - ha csak egy gondolat, ha csak egy rossz irányba forduló tekintet - menj Atyádhoz, és szabadulj meg tőle! Egy napot se élj Istennel való közösség nélkül, nem, és egy órát se az Úr szemöldöke alatt! Tudod, milyen az, amikor a kedves gyermeked rosszat tesz. Nem várja el, hogy az ajtón kívülre utasítsd, és azt mondd: "Nem leszel a gyermekem", de azt igenis elvárja, hogy együtt bánkódj vele!
A gyermekek hisznek a szülői szeretet "végső kitartásában" - elvárják, hogy mindig a gyermekeid legyenek -, de ha bölcs apa vagy, nem érzik magukat boldognak, ha rosszat tettek. Lehet, hogy nem jöttél rá az engedetlenségükre, de az esti csók fele annyira sem meleg, mint máskor, mert attól félnek, hogy apa hamarosan megtudja a hibájukat, és megharagszik. Amikor Isten úgy bánik velünk, mint egy apa, aki látja gyermeke rosszaságát, akkor nincs béke és nyugalom a lelkünkben. Még a fenyítést is jobban elviseljük azonban, mint azt az érzést, hogy megsértettük. Ha a rosszcsont gyermekedet rögtön jól elfenekelnéd, az megnyugtatná, mert a nemtetszésednek vége lenne - de amíg nem fenyíted meg, hanem csak annyit mondasz neki: "Nem, gyermekem, nem lehet dolgom veled, amíg így viselkedsz. Egyetlen szerető szavam sincs hozzád, mert olyan gonosz vagy" - akkor a kedves gyermek nagyon fog szenvedni, amíg a haragod el nem múlik. Kész lesz összetörni a kis szívét, amíg meg nem bocsátasz neki, és meg nem vigasztalod, mondván: "Ezúttal elintézem a dolgot, mert látom, hogy megbántad, és remélem, nem viselkedsz többé ilyen rosszul".
Testvérek, az Úrnak ez a szent, gyermeki félelme nem szolgaság a törvény alatt; nem azáltal próbálunk üdvözülni, amit teszünk - ez az Atya házának fegyelme, és erre figyelünk, amikor a mindennapi mosakodást kérjük. Volt egy végzetes hiba ebben a mosdókendőben - soha nem volt megmosva -, és végzetes dolog, ha te és én napról napra elmehetünk anélkül, hogy áldott Urunk megtisztítaná. Ó Uram, tisztíts meg engem a Te szüntelen bocsánatod által! Tisztíts meg ma minden foltomtól, a Te édes irgalmasságodért! De figyeljük meg még egyszer, hogy minél többet használták ezt a kendőt, annál nagyobb és növekvő szennyeződést gyűjtött. Egy próféta volt az, aki viselte, de még ilyen viselet mellett is kezdett a mosatlan kendő foltos és foltos lenni. És mivel nem tehette vízbe, minél gyakrabban ment ki a próféta a napi munkájára - minél többet használták a kendőt - minél több szolgálatot teljesített, annál kopottabb és piszkosabb lett.
Ugyanígy lesz velünk is, ha nem használunk vizet, és nem alkalmazzuk Krisztus tisztító vérét. Engesztelés nélkül minél többet teszünk, annál többet fogunk vétkezni. Maga az imádságunk is bűnné fog válni! Isteni dolgaink gonoszságot fognak szülni! Prédikálni fogunk, és amikor prédikálunk, akkor a kárhozatunkat fogjuk hirdetni! Magunk köré gyűjtjük az osztályunkat, és jó dolgokról fogunk beszélni nekik - és mindeközben a lelkiismeretünkben ott lesz a gondolat, hogy nem úgy cselekszünk, ahogyan beszélünk, vagy nem úgy élünk, ahogyan azt mondjuk nekik, hogy éljenek - és óráról órára egyre feketébbek és szennyezettebbek leszünk. Ó, Uram, szabadíts meg minket ettől! Ments meg minket attól, hogy rosszabbá tegyen bennünket az, aminek jobbá kellene tennie bennünket! Ments meg minket attól, hogy még az istentiszteletünket is bűnné, imáinkat utálatossá, zsoltárainkat pedig gúnyolódássá változtassuk! Hadd legyünk a Te igaz néped, és ezért mosakodjunk meg, hogy tiszták legyünk, hogy Te magadat ölelhesd velünk.
III. Az itt említett ügynek ez a végzetes hibája nagyon hamar, harmadszor, egy EGYEDI Ítélethez vezetett. Ünnepélyes ítéletet hozott a sáson, tekintve azt Izrael népének típusaként. Először is, a kendőt, miután Jeremiás megtette benne a hosszú sétát, levették és eltették. Szörnyű dolog, amikor Isten leveszi az embert, aki egyszer már úgy tűnt, hogy rajta van, és félreteszi, ahogyan Sault is tette, amikor végül lemondott róla, és elvette tőle a királyságot. Igen, és az is ünnepélyes dolog, amikor az Úr leveszi azt az embert, aki valóban hozzá volt kötve, és egy időre félreteszi, és azt mondja: "Nem tudlak használni. Nem tudlak az enyémként viselni. Nem tudok veled dolgozni. Nem lehetsz a díszem - bemocskolódtál". Elteszi a romlott sáskát - más szóval, nem dolgozik tovább a visszaeső professzorral.
Ez szörnyű dolog, ami bármelyik emberrel megtörténhet. Inkább szenvednék minden betegséget az emberi betegségek listáján, minthogy Isten félretegyen engem, mint olyan edényt, amiben nincs öröme, és azt mondja nekem: "Nem viselhetlek téged, mint az én szíjamat, és nem ismerhetlek el az emberek előtt az enyémnek". Ez szörnyű dolog lenne! Van itt valaki, aki ilyen állapotba került? Hátrahagyott az Úr a visszaesésedre? Tanuljátok meg szövegem leckéjét! Arra van szükséged, Barátom, hogy megtisztulj abban a kettős patakban, amelyet a régi János látott a Megváltó hasadt oldalából ömleni! Szükséged van a lelki megtisztulásra, mielőtt az Úr újra magára ölthet, és újra felhasználhat, és újra eggyé válhat veled - és mielőtt újra dicséret és dicsőség lehetsz számára. Amíg tisztátalan vagy, addig meggyalázod Őt, és Neki félre kell tennie téged.
Miután ezt a szárnyat félretették, a következő dolog számára a rejtegetés és az eltemetés volt. A fogság folyójánál lévő sziklaüregbe helyezték, és ott hagyták. Sok képmutatót szolgáltak így ki. Isten azt mondta szolgáinak: "Tegyétek ki őt a gyülekezetből. Megfertőzte magát". És többé nem hallottak róla semmit. Lehet, hogy megsértődött azon, hogy félreállították, és teljesen elment a világba - és bár egykor úgy tűnt, mintha Isten színe és pólyája lenne, mégis elrohadt és romlott, és nyílt vétkessé vált, mert a képmutatás nyersanyaga hamar elkorhad és undorítóvá válik. A legrosszabb dolgok gyakran a legjobb dolgok rothadása, és így a legrosszabb jellemek azokból nőnek ki, akik látszólag egykor a legjobbak voltak.
Így ezt a szárnyat elrakják, elrejtik és otthagyják. Istennek semmi köze hozzá! Ő félretette. És most a szíj elromlik. Azt merem mondani, hogy oda tették, ahol a nedvesség és a nedvesség hatott rá, és így, amikor Jeremiás körülbelül 70 nap múlva visszatért arra a helyre, nem volt ott más, mint egy régi rongy ahelyett, ami egykor tiszta fehér vászonszárny volt. Azt mondja: "Íme, a kendő megromlott; semmire sem volt jó". Így, ha Isten bármelyikünket elhagyná, a legjobb férfiak és a legjobb nők közöttünk hamarosan nem lennének mások, mint megrongálódott szárnyak, ahelyett, hogy olyanok lennének, mint a tiszta fehér vászon. Jaj, bizonyos derék professzorok, akik egykor nagyon szépnek tűntek, milyen rothadt, öreg rongyokká válnak, amikor a lyukba kerülnek és magukra maradnak!
Láttuk. Végül is csak arra voltak alkalmasak, hogy a haszontalan dolgokkal együtt a szemétdombra kerüljenek. Olyan szörnyű lelkiállapotba kerültek, hogy a lelkiismeret ellenőrzése nélkül képesek rosszat tenni - elfelejtették, hogyan kell pirulni! Ugyanazok, akik jól futottak (mi akadályozta őket?), most nemcsak a lustaság kikötőiben alszanak, hanem a kicsapongás kamráiban randalíroznak! Isten dicsőséges szíjja, amilyennek az ember látszott, a rothadás tömegévé válik! Mit mond a szöveg? Hadd olvassam fel a szavakat, mert nem szívesen mondanám ki magamról - "Íme, a szíj megromlott, semmire sem volt jó". És még egyszer a 10. versben - "Ami semmire sem jó". Ilyenné válhatnak az emberek, akiket nem mostak meg! Ilyenné válnak, hacsak Isten végtelen irgalmasságában nem ad nekik gyorsan engesztelést Fián keresztül, megújítva őket az Ő Lelke által.
Szeretnék mindannyiótoknak hasznára lenni, és ezért szeretném észrevenni, hogy ez mennyire igaz Isten igazi gyermekeire. Ezt még sírva is tudnám mondani. Vannak Isten bizonyos igazi gyermekei, akiket Isten egykor nagyon megbecsült, úgyhogy olyanok voltak, mint az Ő szíja. De büszkék voltak, és hamarosan más bűnökkel szennyezték be magukat. Ezért az Úr félretette őket az Ő szolgálatából. Még mindig az övéi, de fegyelem alá helyezte őket - és e fegyelem részeként száműzte őket a nyilvános szolgálatából. Egykor mindenütt ott voltak az Úr harcaiban, de most már sehol sincsenek. Ő tudja, hová tette őket, és ott is maradnak, amíg büszkeségük teljesen el nem tűnik.
Amikor az Úr ezt a célt elérte, az Ő vándorló szolgája megváltozott történettel tér vissza, és hallani fogjátok, amint siratja magát és kiáltja: "Nem érzem magam alkalmasnak arra, hogy Isten egyházában legyek!". Olyan módon jártam, hogy ha teljesen elvetnének, az lenne a jogos érdemem. Ó, hogy megbocsátást nyerjek!" A visszatérő vándorok mélységes bűnbánata érezteti veletek, hogy ők Isten gyermekei, bár meggyalázták Őt - és ti üdvözöltétek a visszatérésüket, mondván: "Gyertek velünk, és élvezzétek a kegyelem eszközeit". Sajnos, ők azt felelik.
"A szentek megvigasztalódnak, tudjuk,
Az imaházban;
Gyakran megyünk oda, ahová mások mennek,
És nem találnak ott vigaszt."
Egy férfi sóhajtott fel: "Van egy vasárnapi iskolai osztályom, és tanítok is, de már nem érzek olyan gyengédséget a gyerekek iránt, mint régen. Nincs bennem erő. Olyan ága vagyok a fának, amelyről úgy tűnik, hogy nincs benne nedv. Nem hozok gyümölcsöt. Jaj - kiáltja -, nem élvezem a magánimát, és amikor imádkozom, és kiöntöm lelkemet Isten előtt, nem kapok kényelmes választ! Olyan vagyok, mint akit elfelejtettek". Egyáltalán meglepő, hogy Isten ráncolja a homlokát, amikor nem engedelmeskedünk? Az Úr nem hallgatja meg azokat, akik elutasítják Őt! Ha mi süketek vagyunk az Ő parancsolataira, Ő is süket lesz az imáinkra. Megfertőződtél, mert nem figyeltél a lépteidre, és most az Úr nem lehet veled közösségben. Nem vigyáztatok, és így a szíjatok bemocskolódott nyilvános foltokkal és magánéleti szennyekkel!
És az Úr azt mondja: "Nem használhatom ezt az embert, nem lehetek vele közösségben. Ha megtenném, az tönkretenné őt." Ha Isten kedves és gyengéd lenne a gyermekeihez, amikor azok bűnben élnek, az bátorítaná őket a gonoszságban, és rosszból rosszabbá válnának! Ha egy hívő Istent bántja, akkor neki magának is bántódnia kell. A mennyei Atya leveti a vesszőt, és bár Neki nagyobb fájdalmat okoz, mint nekünk, nem kímél minket a sírásunk miatt. Éppen azért, mert szeret bennünket, sűrűn és súlyosan, egymás után rakja ránk az ütéseit, talán éles nyomorúságban, de nagyon gyakran mindannak folyamatos és növekvő elvesztésében, ami boldoggá és hasznossá tett bennünket.
Sajnos! Jaj! A szíj megrongálódott, és az Úr elrejtette a szeme elől! Ó, micsoda kegyelem, hogy az Úr foghatja azt a szárnyat, kimoshatja, és olyan jóvá teheti, mint újkorában, sőt még jobbá, mint az első alkalommal! Vissza tudja adni az embernek a régi örömét egy olyan plusz tapasztalattal, amely alázatossá és gyengéddé teszi. Visszaállíthatja korábbi hasznosságát, sőt növelheti azt azáltal, hogy megtanítja őt szelíden bánni másokkal, akik tévednek, és azáltal, hogy képessé teszi őt arra, hogy megbecsülje és értékelje Isten irgalmát. Voltál már úgy, hogy sarokba szorultál, és énekelted azt a verset: Szeretek én nagyon? Többet bocsátottam meg. Kegyelem csodája vagyok"? Ezek az édes sorok gyakran elbűvölték a legbelsőbb szívemet. Szerettem volna végtelenül szeretni az én Uramat! Azt kívántam, bárcsak úgy tudnám Őt szeretni, mint hétmillió szív együttvéve!
Úgy szeretném Őt szeretni, ahogy az egész világegyetem szeretheti Őt! Bárcsak az Ő Atyja szeretetét érezném iránta, mert mit érzem a Kegyelmet? Ha nem gyullad ki benned bármikor is a szeretet és a hála, attól tartok, hogy a lyukba kerültél a sáskával, és elrohadsz. Szomorú eset számodra! Isten némelyik embere csodálatosan nagyravágyó - nem tudnak máshová ülni, csak a nagy karosszékbe, vagy az asztalfőre. Ők egyáltalán nem keveredhetnek össze velünk, közönséges keresztényekkel, mert ők tökéletesek - és mi még messze vagyunk attól, hogy a kiválóság ilyen fokára igényt tarthassunk. Néhány ének, amit mi szívesen énekelünk, nem elég jó nekik, mert azt kiáltják: "Utáljuk az ilyen stílusú énekeket! Annyira a mi tapasztalatunk alatt vannak".
Ezek az Arrogancia Udvarának dónjai és nagyjai! Amikor látom, hogy finom professzorok jönnek be a hét ligás csizmában, mindig attól félek, hogy egyáltalán nem Isten gyermekei, mert soha nem olvastam olyan igaz szentekről, akik sokat dicsérték magukat, és annyi kegyes személyről olvastam, akiknek a hangja és a természete éppen az ellenkezője volt ennek a fennhéjázó dicsekvésnek! Láttam Isten szegény kis gyermekét, mint Mózest egy kosárban a Níluson, körülötte krokodilok, akik készen álltak arra, hogy felfalják - és amikor ránéztem, mindig észrevettem azt, amit a Szentlélek igyekezett feljegyezni: "Íme, a gyermek sírt". Ez volt az igazi Mózes - azok a kristálycseppek egy jó gyermek jelei! Isten csecsemőinek könnyei csodálatosan drágák, és nagy erejük van nála.
Nilus sárkányai nem tudják felfalni a síró Mózest. "Amikor gyenge vagyok, akkor vagyok erős." Amikor olyan gyenge vagy, hogy nem tudsz mást tenni, mint sírni, akkor gyémántot érmezel mindkét szemeddel! A legédesebb imák, amelyeket Isten valaha is meghallgat, azok sóhajtásai és sóhajtásai, akiknek semmi másban nincs reményük, csak az Ő szeretetében! Az Ő kedves és gyengéd füleinek zene a mi nyögésünk. Ő képes helyreállítani téged, még ha olyan is vagy, mint a megrongált szíj. És amikor egyszer újra felöltöztet, akkor még szorosabban fogsz az Ő derekába kapaszkodni, mint valaha, és imádkozni fogsz, hogy Ő szorosan magához kössön téged. De a legrosszabb az egészben - és ezzel fejezem be -, hogy ez kétségtelenül sok egyszerű professzorra vonatkozik, akiket Isten levesz magáról, félreteszi őket, és hagyja őket elveszni.
És mi az Ő oka, hogy ezt teszi? Ezt a szövegben mondja el nekünk - azt mondja, hogy ez a gonosz nép nem fogadta el Isten szavait. Kedves barátaim, soha ne unjátok meg Isten Igéjét! Soha ne engedjétek, hogy bármilyen könyv kiszorítsa a Bibliát! Szeressétek a Szentírás minden részét, és figyeljetek minden Igére, amit Isten mondott. Legyen számotokra mind Isteni Ige, mert ha nem, akkor, amikor elkezdtek válogatni Isten Igéjével kapcsolatban, és nem szeretitek ezt, és nem szeretitek azt, akkor hamarosan olyanok lesztek, mint a foltos sáska - mert az aljas szívű professzort arról ismerik fel, hogy nem szereti az Atya szavait.
Emellett azt mondják, hogy a szívük diktálására jártak. Ez a képmutató vagy a hamis professzor biztos jele. Úgy csinálja magából a vallását, mint a pók a saját beleiből a hálóját! Milyen teológia ez, el tudjátok képzelni, most, hogy ismeritek az eredetét! Ez az aljas professzor a saját hátán növeszti a teológiáját, mint a csiga a héját! Ő maga a mindene - a saját megmentője, a saját tanítója, a saját vezetője! Annyi mindent tud, hogy ha a világ csak a lábaihoz ülne, nagyon rövid idő alatt csodálatosan tanult világgá válna, olyan nagy rabbi ő! Amikor az ember annyira felfuvalkodott, hogy a saját képzelete az ihletője, és a makacssága tartja őt a saját véleménye mellett, akkor olyan lett, mint a kendő, amelyet levettek a próféta derekáról, és egy lyukba tettek, hogy elrohadjon.
Mindezek után következett a tényleges vétek - "más istenek után jártak, hogy szolgálják és imádják őket". Ez történik az alantas professzorral is. Egy darabig fenntartja a keresztény nevet, és úgy tűnik, hogy olyan, mint Isten színe-java. De idővel az arany, az ital vagy a kéj imádatába esik. Bacchus vagy Vénusz lesz az istensége. Elfordul a végtelenül dicsőséges Istentől, és így esik egyik lealacsonyodásból a másikba, míg alig ismeri magát! Olyan lesz, mint egy rothadt kendő, "amely semmit sem használ". Sem Istennek, sem az embernek nem válik hasznára. Az Úr óvjon meg benneteket, kedves Barátaim, hogy ne találjanak benneteket őszintétlennek azon a napon, amikor Ő vizsgálja a szívet. Ő mentsen meg minket is attól, hogy ne mulasszuk el, hogy megmosakodjunk a legdrágább vérben. Nem alkalmas-e ez a téma azonnali és folyamatos imádságra? Gondoskodjatok róla! Az Úr áldjon meg benneteket az Ő nevéért. Ámen.