[gépi fordítás]
E gyászból látjátok, hogy egyházunk gyászol. Elvesztettem egy barátomat (William Higgs, Esq., aki sok éven át az egyház szeretett diakónusa volt a Metropolitan Tabernacle-ben, január 3-án elaludt), aki gyengéd és hűséges volt hozzám, és a szívem túlságosan tele van ahhoz, hogy kimondjam. Alig tudtam, hogy miről prédikáljak ma reggel, de végül elhatároztam magamban, hogy egy olyan prédikációval állítok emléket elhunyt barátomnak, amely hozzá kapcsolódik. Ezért körülnéztem, és végiggondoltam, milyen témáról kívánná, hogy prédikáljak, ha ma reggel mögöttem ülne, mint múlt Úrnapján.
Nem volt nehéz megválaszolnom ezt a kérdést. Az élete és a halála egy irányba mutatott. Ritka józan ész embere volt, egyenes, egyenes célokkal és a legmarkánsabb beszéddel. Annyira volt benne az anyai ész, hogy akár John Plowman testvérének is nézhették volna, és valóban az is volt. Semmit sem törődött a szónoklattal, amit hallottam tőle, hogy "villanás a serpenyőben". Jézus Krisztus egyszerű, szilárd evangéliumában lelte örömét. Tudom, hogy azt mondta volna nekem: "Mondd el nekik a megfeszített Krisztust és a hit általi kegyelem általi üdvösséget, olyan egyszerűen, ahogy csak tudod", mert amikor súlyos beteg volt, és a halál kínjaiban volt, haldokló hitvallásként ismételgette.
"Semmit sem hozok a kezembe:
Egyszerűen a Te keresztedbe kapaszkodom."
És a maga furcsa módján hozzátette: - Beszélhetnek bármennyit, de az egész a Huckster Jack versében rejlik...
"Szegény bűnös vagyok, és egyáltalán semmi.
De Jézus Krisztus az én Mindenem mindenben.""
Ezt a történetet megtaláljátok a prédikációim első kötetében. A Park Street-en, szolgálatom elején elmondtam a történetet, és ez jót tett a barátomnak, és segített megnyugodni a lelkének évekkel ezelőtt, úgyhogy emlékezett rá, és az utolsó alkalommal elismételte. Az ő kedvéért hadd mondjam el újra. Ez az árus, Jack, egy szegény, gonosz fickó volt, aki faluról falura járt, káromkodott, ivott, árult és talán lopott is. Egyesek félkegyelműnek tartották, de a történetből kiderül, hogy az esze eléggé ép volt. Hallott valahol egy szegény asszonyt énekelni.
"Én egy szegény bűnös vagyok, és semmi;
De Jézus Krisztus az én mindenem mindenben."
Emlékezett a szavakra, és ami még jobb volt, érezte az értelmüket. És addig dúdolta őket magának, amíg Isten jó Lelke a szívébe nem vésette őket! Ott rögzültek, és Jack új emberré és üdvözült emberré vált!
Megpróbált tehát csatlakozni az egyházhoz, de a testvérek gyanakodva néztek rá, és megkérdezték: "Mi a tapasztalatod?". Azt felelte, hogy nincs tapasztalata, csak ez.
"Én egy szegény bűnös vagyok, és semmi sem
De Jézus Krisztus az én mindenem mindenben."
A jó öregek nagyon helyesen megkérdezték: "Megtértetek? Újjászülettél-e?", mire Jack így válaszolt: "Nem sokat tudok ezekről a dolgokról, de ezt tudom, és biztos vagyok benne...
"Szegény bűnös vagyok, és egyáltalán semmi.
De Jézus Krisztus az én Mindenem mindenben.""
Egy időre visszatették, hátha gyarapszik a tudása, de egy centivel sem ment tovább az első szabványnál. Tudta, amit tudott, és ehhez ragaszkodott...
"Én egy szegény bűnös vagyok, és semmi sem
De Jézus Krisztus az én mindenem mindenben."
Nos, be kell vinniük a templomba. Nem utasíthattak el egy ilyen hitvallású embert! És amikor a templomban volt, a Testvérekkel és Nővérekkel sétált, boldogabb volt, mint a többiek, amin nagyon csodálkoztak, és az egyik azt mondta neki: "Jack testvér, nem érzel néha kétségeket és félelmeket? "Kétségek" - mondta ő - "Hogy érted ezt? Soha nem kételkedem abban, hogy...
"Szegény bűnös vagyok, és semmi sem vagyok.
mert napi bizonyítékaim vannak rá. És miért kételkednék abban, hogy...
'Jézus Krisztus az én mindenem'?
mert Ő azt mondja, hogy Ő az, és hinnem kell Neki." "Á, nos - mondta valaki -, néha jó kereteket és érzéseket élvezek, és nagyon boldognak érzem magam, aztán elveszítem őket, és lélekben elsüllyedek". Jack így válaszolt: "Soha nem jutok lejjebb, mint amilyen vagyok, mert lent vagyok a mélyben...
"Egy szegény bűnös, és semmi sem.
Ennél lejjebb már nem mehetek, ugye? De én is a csúcson vagyok.
"mert Jézus Krisztus az én mindenem mindenben.
és ennél magasabbra már nem juthatok, ugye?"
Sokféleképpen próbálták őt áldott tapasztalataikkal, amelyekből neked és nekem szekérnyi, talán vagonnyi van, de őt nem lehetett kihúzni az egyetlen szilárd álláspontjából. Próbára tették őt a különböző elérésekkel, depressziókkal, aggodalmakkal, civakodásokkal és kérdésekkel! De az árus még mindig nem tágított. Megvette Isten Igazságát, és nem akarta eladni, ezért ragaszkodott ahhoz...
"Én egy szegény bűnös vagyok, és semmi;
De Jézus Krisztus az én mindenem mindenben."
A kagylók gyönge népség, mégis a sziklák között van a lakhelyük - biztonságban vannak, de rejtekhelyükön maradnak. Természetesen a mi új tökéletességű testvéreink, amilyen makulátlan szentek, nem olyanok, mint Jack, ők nem "szegény bűnösök és semmi sem", és félek, hogy néhányan közülük nem jönnek rá, hogy Jézus Krisztus nem a Mindenük a Mindenben. De ha te és én olyanok vagyunk, mint ő volt, "szegény bűnösök és semmi", akkor szilárd és határozott fogással megragadhatjuk a másik sort: "De Jézus Krisztus az én Mindenem a Mindenben".
Krisztus teljessége a mi ürességünkre való. Krisztus igazsága a mi bűneinket helyettesíti. Az Ő üdvössége az elveszettekért van. Amikor te és én már nem vagyunk bűnösök, Krisztus már nem a mi Megváltónk! Amikor neked és nekem már nincs szükségünk rá, akkor már nem lesz Ő! A mi szükségünk a mi igazolásunk, és ha ez megszűnik, akkor minden megszűnik! Jézus nem azért vérzett és halt meg, hogy feleslegessé váljon számunkra - Ő azért jött, hogy egy zord szükségletet elégítsen ki. Amíg mi semmik vagyunk, addig Krisztus a mi Mindenünk, ebben biztosak lehetünk, és ez az evangélium dióhéjban! Ma reggel ugyanezt az evangéliumot akarom hirdetni, abban a reményben, hogy a későbbi napokban Isten ezen Igéje messzire és széles körben elterjed, és néhány Huckster Jack, vagy más hozzá hasonló, teljesen üresnek és elveszettnek fogja találni magát! És akkor majd megtudja, hogy Krisztus az ő üdvösségére rendeltetett.
Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a valódi bűnösöket, nem pedig a látszatbűnösöket, mert Ő egy valódi, nem pedig egy színlelt Megváltó. Ő azokat menti meg, akik mindig megvallják a bűneiket, mindig rászorulnak önmagukban, és ezért mindig örülnek neki. A megváltottaknak még legjobb állapotukban is szükségük van Urukra. Még ha a világosságban járunk is, ahogy Isten a világosságban van, és közösségben vagyunk Vele, akkor is vétkezünk, és Jézus Krisztus, az Ő Fia vére még mindig megtisztít minket minden bűntől!
Most belevetem magam a szövegembe. Először is figyeljük meg, mit mondott Mózes. Mózes azt mondta: "Az az ember, aki ezeket a dolgokat cselekszi, azok által fog élni". Azután, hogy mit mond az evangélium: "De az igazság, amely hitből van, így szól", és így tovább. Harmadszor, nézzük meg, mit mond a Szentírás- "Aki hisz benne, nem szégyenül meg". Aztán negyedszer, meghallgatjuk, mit mond a tapasztalat, mert a hívők tapasztalatát hozhatjuk be Isten kijelentéseinek alátámasztására.
I. Felhívom komoly figyelmüket az első pontra - MIT MOND Mózes: "Mózes leírja a törvényből fakadó igazságot, hogy aki ezeket a dolgokat cselekszi, az általuk fog élni". Ez egy világos kijelentés. Nincs benne semmi titokzatosság vagy homály. Nem kell egyetemre járni, és nem kell megszerezni az istentudományok doktora címet ahhoz, hogy megértsük ezt a kijelentést - annyira egyértelmű, amennyire a szavakkal csak lehet. Ha meg akarsz üdvözülni a Törvény által, meg kell tenned a parancsait, és élni fogsz. A Törvény a Tízparancsolatban van megírva. Ismeritek őket, és ha aszerint akartok élni, meg kell tartanotok őket.
Nem elég, ha kívülről megtanuljátok ezeket a parancsolatokat, vagy ha felírjátok őket a templomotokba, vagy ha átolvassátok őket, és azt mondjátok: "Uram, könyörülj rajtunk, és hajlítsd meg a szívünket, hogy megtartsuk ezt a törvényt" - mindez lehet, hogy elég jó, de nem ez a lényeg. Ha a parancsolatok által akartok üdvözülni, akkor meg kell tartanotok őket! Ez világos. Mózes nem engedi, hogy bárki is arról álmodjon, hogy a törvény alapján másképp is üdvözülhet, mint a törvénynek való tökéletes engedelmesség által. "Mert nem a törvény hallgatói igazak Isten előtt, hanem a törvény cselekvői lesznek igazzá". Bármit is parancsol Isten, azt meg kell tenned. Amit megtilt, azt el kell kerülnöd - és csak ilyen engedelmességgel élhetsz.
Figyeljétek meg, Mózes nem enyhíti a törvényt, hogy az megfeleljen bukott állapotunknak, vagy arról beszél, hogy mi megtesszük a legjobbat, és Isten megelégszik a tökéletlen engedelmességünkkel. Nem, csak annyit mond: "Aki ezeket cselekszi, az általuk fog élni". Tökéletes és teljes engedelmességet követel, ha életet akarunk belőle! Nem azt mondja, hogy ha megszegted a törvényt, akkor is élhetsz más eszközökkel. Nem, ha egyszer megszegted a Törvényt, akkor az üdvösség szempontjából mindennek vége - egyetlen hiba elveszi annak lehetőségét, hogy valaha is megigazulj a Törvény által! "Aki ezeket a dolgokat cselekszi", vagyis mindig, kivétel nélkül, teljes szívéből, teljes lelkéből és erejéből - "az élni fog ezek szerint" -, de senki más. Legyen zsidó vagy pogány, az egyetlen törvény általi igazságossága a törvény cselekedetein keresztül kell, hogy jöjjön!
Mózes nem mond semmit a fiklaktérium viseléséről, sem a kézmosásról, sem a tömjénáldozatról, sem a szertartások elvégzéséről az igazságosság érdekében. Nem! Tisztán, egyenesen, éles borotvaként vágva állítja elénk ezt az egyetlen mondatot: "Aki ezeket cselekszi, az általuk fog élni". Ítélje meg, hogy bármelyikünk teljesítette-e az egész törvényt! Számomra Mózesnek ez a szava meggyőzően bizonyítja, hogy egyikünk sem élhet a törvény cselekedetei által. Most már nem tudjuk megtartani a törvényt, mert már megszegtük - a váza megtört, és arról beszélni, hogy a törvényt teljes egészében megtartjuk, képtelenség! De még ha nem is lenne már megszegve, vajon átvészeljük-e a holnapot a kísértésekkel együtt - olyan szívvel, amilyen bennünk van - anélkül, hogy megszegnénk ezt a tökéletes és szeplőtelen törvényt? Biztos vagyok benne, hogy nem!
Ti, akik azt remélitek, hogy a cselekedeteitek által üdvözülhettek, hiábavaló reményt tápláltok! Bármit is tesztek vagy lesztek a jövőben, a múlt már tönkretett benneteket! A Mennybe vezető út a Sinai meredek oldalain felfelé elérhetetlen az olyan remegő lábak számára, mint a miénk! Ha a Törvény által akartál üdvözülni, akkor bűn nélkül kellett volna kezdened, bűn nélkül folytatnod, és akkor bűn nélkül kellene befejezned! Életednek egyetlen pillanata sem lenne, amelyben nyugodt lehetnél, mert mindig ott lenne a félelem, hogy egy óvatlan pillanatban megszeged a törvényt, és mindent elveszítesz! De miért beszélek így? Már nem áll hatalmunkban tökéletes, élethosszig tartó engedelmességről álmodozni! Már az anyaméhtől kezdve tévútra tévedtünk, hazugságokat beszélve! Gyermekkorunkban lázadtunk szüleink ellen, és ifjúkorunkban önfejűek voltunk!
Kora férfikorunkban ezzel és azzal a szenvedéllyel vittek minket. És azóta mindenféle gonoszságok vezettek minket tévútra. Tele vagyunk gonoszsággal, mint a tojás a hússal, és a szívünk olyan, mint a tisztátalan madarak kalitkája! Nem mondhatok kevesebbet. A cselekedetek általi megváltás reménye fekete kétségbeesés - mégis van egy sor ember a földön, akik mindig azt akarják, hogy ezt a reménytelen reményt hirdessük, és arra buzdítanak, hogy ezt a súlyos terhet a haldoklók vállára rakjuk! Azt akarják, hogy a törvény cselekedetei általi üdvösséget hirdessük! Ez, mondják, legalább erkölcsössé és józanul tartaná az embereket, holott még ebben is Isten Világossága ellen tévednek, mert a történelem bebizonyította, hogy az ilyen prédikáció egyre rosszabbá teszi az embereket!
A cselekedetek általi üdvösség gondolata szörnyű inkubusként ül az emberiség keblén, és kiszorít a lélekből minden reményt, így megfosztva az embert az erőtől, hogy megkísérelje az igazi szentséget. Amikor az ember elveszíti minden reményét, nyakába borítja a gyeplőt, és mindenféle gonoszságba menekül, úgy ítélve meg, hogy akár fel is akaszthatják báránynak, akár báránynak. Világosnak kell lennie tehát, amennyire csak lehetséges, minden embernek közöttünk, aki azt fogja gondolni, hogy ha az üdvösség egyetlen útja a törvény cselekedetei, a törvény teljes megtartása - akkor ez az út el van zárva előttünk, és minél hamarabb leszámolunk vele, annál jobb! Ezt mondja Mózes - halljátok meg és alázkodjatok meg.
Így tehát gondolatainkat a helyes irányba kell fordítanunk, és azon az úton kell haladnunk, amelyet az Úr nagy irgalmasságában előkészített számunkra.
II. Most arra kérlek benneteket, hogy figyeljetek arra, hogy mit mond az evangélium. "Az igazság, amely a hitből", vagyis a hitből fakad, "így szól: Ne mondd a te szívedben: Ki fog felszállni a mennybe?" (Vagyis, hogy Krisztust lehozza a magasból). Vagy: Ki száll le a mélységbe? (Azaz, hogy Krisztust a halálból felhozza). De mit is mond ez? Az ige közel van hozzád, mégpedig a te szádban és a te szívedben: vagyis a hit igéje, amelyet mi hirdetünk, hogy ha a te száddal megvallod az Úr Jézust, és a te szívedben hiszed, hogy Isten feltámasztotta őt a halálból, akkor üdvözülsz." Ez az ige a te szádban és a te szívedben van.
Először is, figyeljük meg, hogy az evangélium azt állítja, hogy a törvényhez hasonlóan világos. Mózes azt állította a Törvényről, amelyet Isten rajta keresztül adott a népnek, hogy az világos és a tudásuk és értelmük határain belül van. Felolvasom nektek a pontos szavait. Lapozzatok az 5Mózes 30,11-hez. "Mert ez a parancsolat, amelyet ma parancsolok nektek, nincs elrejtve előletek, és nincs messze tőletek. Nem az égben van, hogy azt mondanátok: Ki megy fel értünk az égbe, és hozza el nekünk, hogy meghalljuk és megtegyük? És nincs a tengeren túl sem, hogy azt mondanátok: Ki megy át értünk a tengeren, és hozza el nekünk, hogy halljuk és cselekedjük? De az ige nagyon közel van hozzátok, a ti szátokban és a ti szívetekben, hogy megtegyétek azt."
Pál pedig itt nagyon ügyesen veszi ki ezeket a szavakat Mózes szájából, némileg megváltoztatja őket, és mintegy azt mondja: "A törvénynek az volt a dicsősége, hogy világos, ismert és hozzáférhető volt a nép számára; de ez sokkal inkább az evangélium dicsősége". Nem mutattam-e az imént, hogy amikor Mózes beszélt, nem misztifikálta a dolgot, hanem világosan fogalmazott: "Aki ezeket cselekszi, az általuk él"? Így az evangélium is, semmiképpen sem vonja magát homályba, hanem azt mondja: "Higgy és élj", egészen olyan világosan, mint ahogy Mózes mondta: "Tégy és élj". Itt van: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök".
Mózes kijelentése egyedülálló volt és önmagában. Nem azt mondta: "Tedd meg, és élni fogsz, de van más út is". Nem! A Törvény alatt nem volt más, mint: "Tégy és élsz; hagyd meg nem tenni és meghalsz". Az evangélium tehát nem egy második utat javasol, és nem azt sugallja, hogy "egy nagyobb reménység", hanem ünnepélyes határozottsággal kijelenti: "Aki nem hisz, az már eleve kárhoztatott, mert nem hitt Isten egyszülött Fiának nevében". Ez éppoly világos, mint valaha a Törvény volt, és éppoly élesen elkülönül. Ebben nincs semmi titok - Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, és aki hisz benne, nem vész el, hanem örök élete lesz.
Mindent egybecsomagolva az evangélium azt mondja: "Bízzál az Úr Jézus Krisztusban, és bűneid megbocsátatnak neked, és üdvözülsz". Ez a hit, vagyis a bizalom az egész, és sem a fenti Ég, sem az alatta lévő mélység nem fog soha más üdvösséget feltárni! Szeretném külön felhívni a figyelmeteket arra a tényre, hogy Pál Mózes szavait kölcsönzi, mert az ő szándéka minden félelem megszüntetése volt. Közülünk senki sem kételkedik abban, hogy ha teljesítette volna Isten törvényét, az Úr életet adna neki. De ugyanilyen bizonyos, hogy ha hittünk az Úr Jézus Krisztusban, akkor örök életünk van. Egyetlen reszkető bűnös sem kételkedik abban, hogy a törvény megszegése által elkárhozunk - legyünk ebben ugyanilyen biztosak -, ha nem hiszünk, elkárhozunk!
Ahogyan a Törvény egyetlen megtartója sem veszett volna el semmilyen alapon, úgy a Krisztusban hívő sem veszhet el semmilyen alapon! Ahogyan a Törvény egyetlen megszegője sem menekülhetett meg a büntetés elől, úgy a Krisztusban hívő hitetlen sem üdvözülhet! Az evangélium ugyanolyan világosan fogalmazza meg üzenetét, mint a törvény. Amilyen határozottan a törvény kimondja ígéreteit és fenyegetéseit, olyan határozottan és megingathatatlanul adja ki az evangélium a végzéseit. A Jézusban hívő ember üdvözül, mert hívő ember, és Krisztus igazmondása erre van téve - "Bizony, bizony, bizony mondom nektek: Aki hisz bennem, annak örök élete van". Ó, de áldott dolog ez, amit nektek kell mondanom! Ma nem egy titokzatosságba burkolt és kétségekbe burkolt evangéliummal jövök! Nem olyan üzenetet hozok, amelyet nem érthettek és nem fogadhattok el! Nem is "ha"-okkal, "de"-ekkel és "talán"-okkal jövök, hanem ezzel: "Aki segítségül hívja az Úr nevét, üdvözül". "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül." "Aki hisz Őbenne, annak örök élete van." Ez olyan biztos és világos, mint annak a rettenetes mennydörgésnek a kimondása, amely az imént hagyta meg a gondolatot az elmétekben: "Aki ezeket cselekszi, az általuk élni fog".
Menjünk egy kicsit tovább. Mit mond az evangélium? Nos, a következő: megtiltja a kétségbeesés kérdéseit. "A hitből fakadó igazság így szól: Ne mondjátok a ti szívetekben: Ki fog felszállni a mennybe? Vagy: Ki száll le a mélységbe?" Amikor az emberben végre felébred a bűntudat, felkiált: "Vágyom az üdvösségre! Mindenemet és mindenemet odaadnám, hogy megmeneküljek Isten igazságos haragja elől. Uraim, mit kell tennem, hogy megmeneküljek? Bizonyára az kellene, hogy felkapaszkodjak a mennybe, hogy beismerjem bűneimet, vagy lemerüljek a pokolba, hogy elviseljem büntetésüket! Olyan igazságosságra van szükségem, amelynek megteremtéséhez ugyanannyi munkára lenne szükségem, mint a mennybe való felmászáshoz! És olyan nagy bűnhődésre van szükségem, mintha az embert magába a mélységbe vetnék, és ott az isteni haragot kellene elszenvednem! Hogyan lehetséges, hogy megmeneküljek?"
A kétségbeesésnek ez a jajveszékelés sokféle formája van. Egy ember így fogalmazza meg: "Mit tudok én tenni, amivel megmenekülhetek?-
"Buzgóságom nem tudna szünetet tartani,
Örökké folyhatnának a könnyeim,
Mindent a bűnért nem tudott jóvátenni.""
Egy másik, aki kétségbeesetten reméli, hogy cselekedeteivel megszabadulhat, az érzelmeire rohan, és így kiált fel: "Ha meg akarok üdvözülni, bizonyára olyan örömöket kell megtapasztalnom, mint amilyeneket a szellemek éreznek Isten trónja előtt. Ha olyan mélyen érezném a bűnömet, mint az elveszett lelkek a pokolban, akkor remélhetném, hogy megmenekülhetek". A második ember tehát ugyanúgy az izgalomra és az érzésekre tekint, mint az első a cselekedetekre és az önmegtagadásra. Nos, az evangélium megtiltja, hogy így álmodozzunk! Ne beszéljetek így! Ne mondjátok még a szívetekben sem, hogy ezekkel a cselekedetekkel vagy érzésekkel üdvözülhettek!
Talán szégyellnéd kimondani a száddal, de ne mondd ki egyáltalán. Ne mondd, hogy a mennybe vezető út nehéz, vagy titokzatos, vagy bármilyen mértékben eltekintve a hit egyszerű cselekedetétől! Ne gondoljátok, hogy bármi szükség van cselekedetekre vagy érzésekre ahhoz, hogy az Úr Jézus által kimunkált és Isten által a hívőnek tulajdonított igazságosság teljessé váljon. Ah, akkor a szív ostobán felkiált: "Nagyon sokat kell tudnom! Annyit, mintha a mennyben jártam volna és magam láttam volna, vagy mintha a mélységbe merültem volna és ott felfedezéseket tettem volna". Nem, nem kell! Az evangélium egyszerű! Az üdvösség olyan egyszerű, mint egy csákányos pálca; ismerős és házias; egyszerű, mint gyermekkorod A B C-je! Ne mondd a szívedben, hogy téged nevelni, képezni és tudóssá tenni kell. Nem, valld magad bűnösnek - bízz a bűnösök Megváltójában - és meg vagy mentve!
"Ó, hát - mondja az egyik -, tudom, hogy különleges élményen kell keresztülmennem - vagy rögtön a mennyországba kell jutnom mámoros gyönyörrel, vagy rettentő kétségbeeséssel a pokol hullámaiba kell merülnöm." Nem, kedves Barátom, még gondolatban se mondd ezt! A hit igazsága nem álmokban és látomásokban, téveszmékben vagy depresszióban rejlik - csakis Jézus Krisztus érted befejezett művében való bizalomban! Ne menj a szövőszékhez, hogy igazságot szőj. A ruha már meg van szőve! Vedd fel - Krisztus adja neked. Ne áss a föld mélyére, hogy megtaláld az üdvösség aranyát! Krisztus nyújtja neked - vedd szabadon, és légy örökké gazdag! Az evangélium egyik első műve tehát az, hogy elhallgattatja hitetlenségünk kérdéseit.
Ezután ez a drága evangélium lefordítja ezeket a kérdéseket, majd válaszol rájuk. Hallgassátok meg! Egy hang kiáltja: "Ki fog felszállni a mennybe?". Az evangélium azt válaszolja: ha felmenne a mennybe, mit csinálna ott Krisztus, a felkent Megváltó nélkül? Azt mondjátok: "Ki szálljon le a mélységbe?". Figyelj, ember! Ha oda leereszkednél, mit csinálnál Ő nélkül, akit Isten felkent, hogy megmentsen? Ha megtalálod Őt, nem sokat számít, hogy hol találod meg, a mennyben vagy a mélységben, mert Ő mindenütt mindenhatónak kell lennie. Most pedig figyeljetek. Azt mondjátok: "Ki fog felszállni a mennybe?" Egy ilyen felszállásnak a teteje és a legalja az kell legyen, hogy "lehozza Krisztust". Halljátok ezt! Jézus leszállt - évekkel ezelőtt elhagyta Atyja dicsőségét.
Nem hallottad a mesét? Mint tiszta, lángoló, dicsőséges Istenséget, "a világosságok világosságát, a nagyon Isten Istenét", hirtelen egy istállóban találták Őt egy asszony mellén lógva! Angyalok látták Őt és csodálkoztak. Valóban leszállt, amikor megszületett, és mivel ilyen alacsonyan volt, leereszkedett az ácsműhelybe, a kút peremének fáradtságába és a szomjúságba, ami miatt azt mondta: "Adjatok inni nekem". Ennél is lejjebb ereszkedett, hogy "megvetett és az emberek által elvetett" legyen. Ő volt a menny és a föld Ura, és mégis úgy hívták Őt, Belzebub, és úgy beszéltek róla, mint részegesről és borivóról. Miután ennyire leereszkedett, még lejjebb ment.
Figyeljetek - angyalok, nem fogtok fáradni, miközben újra és újra elmesélem a történetet - bement a Gecsemánéba, ahol felvette saját véres verejtékének bíborszínű ruháját! Aztán Pilátus csarnokába, ahol hamisan megvádolták, leköpték, megostorozták és gúnyt űztek belőle! És aztán a keresztre, ahol meztelenül szögezték Őt, hogy kínok között lógjon, hogy lázban és szomjúságban haljon meg, amíg azt nem kiáltotta: "Vége van!". Leszállt a sírba, hogy a halottak között lakjon! Nem tudjuk, milyen mélyre szállt le, de azt mondják, hogy "leszállt a föld mélyére". Ó, én Hallgatóm, ebben rejlik a mi üdvösségünk! Nem a mi alászállásunkban, hanem Krisztus alászállásában van reménységünk!
Hallgassátok meg, elveszettek! Nem kell felmásznotok a mennybe - Krisztus leszállt hozzátok a mennyből! És ha ma a szellemileg halottak között vagytok, vagy azt hiszitek, hogy azok vagytok, Ő leszállt hozzátok, és nem kell kérdezősködnetek, hogyan mehetnétek fel Hozzá. Nincs szükség imákra, vagy könnyekre ahhoz, hogy Őt lehozzátok! Ő már eljött és közel van. Azt kérdezted: "Ki szálljon le a mélységbe?". Most figyeljetek. Itt a válasz. Nem kell "feltámasztani Krisztust, újra, a halálból", mert az Úr valóban feltámadt! Alig szállt le a lelke az árnyak közé, máris örökre elhagyta őket! Azon a napon, amikor meghalt, a Paradicsomban volt, és a tolvaj ott volt vele trófeaként!
Az Ő teste is feltámadt a harmadik nap fényénél, és 40 napig tartózkodott a tanítványai között. Ennek az időszaknak a végén a levegőbe emelkedett, felment a magasba. Miközben figyelték, ahogy egyre magasabbra és még magasabbra emelkedik, végül egy felhő fogadta be Őt - felment az Atya trónjára, mint a bűnösök Megváltója -, a trónon ma is ott áll, hogy közbenjárjon a bűnösökért, és arról a trónról hajol le, hogy megvigasztalja a hozzá fordulókat. A reményetek teljes egészében abban rejlik, amit Isten e Fia tett az Ő alászállásában és felemelkedésében! Isten visszahozta Őt a halálból, és felmagasztalta Őt a saját jobbjára! És ezt nem önmagáért tette, hanem mindazokért, akik bíznak benne! Az Ő halála a mi lelkünk halála helyett! Az Ő élete a mi lelkünk élete!
Nos, Soul, semmi közöd a hiábavaló kérdések feltevéséhez. El kell fogadnod a Megváltó tényleges teljesítményének eredményét. A megváltó munka elvégeztetett, elvégezte Őt, akit az Úr felkent, hogy elvégezze! Nézz Rá, és a megváltás a tiéd! Az üdvösséged Jézusban nyugszik - nyugodj meg Jézusban! Vessétek magatokat most rögtön Őrá, mint ahogyan a csecsemő az anyja mellére veti magát. Legyen vége minden más bizalomnak! Mire lehet nagyobb szükséged, mint arra, hogy az Úr Felkentjére támaszkodj? Nos, Pál kijelenti, vagy inkább az evangélium, amely önmagáért beszél, kijelenti, hogy a feltámadt Krisztusba vetett hit által való életnek ez az Igéje közel van hozzánk, vagyis elérhető számunkra! Ahogyan a szomszédod házához sem nehéz eljutni, úgy az evangélium általi üdvösség sem. A közeletekben van! Most is közel van hozzád! Soha nem lesz közelebb, mint ebben a pillanatban!
Most már hihetsz Krisztusban és örökké élhetsz. Nincs semmi nehézség - csak higgy és üdvözülsz! Ez nem egy misztikus, homályos dolog - ez közel van és ismerős. Higgy Krisztusban, ahogyan a barátodban hinnél - hidd el, hogy meghalt a bűnösökért - és bízz benne az üdvösségért. Ha Isten bűnösnek éreztette veled, hogy bűnösnek érzed magad, akkor Krisztus olyan Megváltó, amilyenre szükséged van, és azonnal megkaphatod Őt! Az egyetlen nehézség abban rejlik, hogy az út olyan könnyű, hogy aligha gondolhatod, hogy ez így lehet! Hagyj fel a cselekedetekkel és az érzésekkel - csak bízd magad Krisztusra! "Az Ige közel van hozzád". Valóban egyszerű - olyan egyszerű, hogy az emberek megpróbálják elhomályosítani, hogy megértsék. Ez olyan tej a csecsemők számára, hogy ismertem olyan embereket, akik visszautasították Isten ilyen egyszerű Igazságait, mert nem voltak hajlandók arra, hogy úgy bánjanak velük, mint a kisgyermekekkel.
Ahogy én minden súlyommal erre a korlátra támaszkodom, úgy támaszkodom én is teljes egészében Krisztusra! Ha az, amit Krisztus tett, nem menti meg a bűnöst, akkor elkárhozom, mert nincs más, amire támaszkodhatnék! De ha megment, és biztos vagyok benne, hogy megment, akkor olyan biztosan megmenekültem, mint ahogy Krisztus feltámadt a halálból! Ez a dolog lényege - Krisztus üdvözít, és mi bízunk. Ezt mondja a hitnek az az igéje, még az evangélium is, amelyet mi hirdetünk! Attól tartok, időnként sok mindent mondunk, ami inkább nehézkessé és nehézkessé teszi az evangéliumot, mint hogy világossá tenné azt. Talán én is ezt teszem ma reggel, de nem áll szándékomban. Azt akarom, hogy egyszerűen álljon előttetek, hogy Krisztus megtestesülése, élete, halála és feltámadása az egyetlen alap, amelyre az örök üdvösségünknek támaszkodnia kell, és csakis erre! És ha erre támaszkodunk, akkor a legbiztosabban üdvözülni fogunk.
Figyeljük meg azonban, hogy Pál ezt két dologra nyitja. Azt mondja: "Ha száddal megvallod az Úr Jézust, és szívedben hiszed, hogy Isten feltámasztotta őt a halálból, üdvözülsz". Tehát kell a szájjal való megvallás. Ezt ne hagyjátok ki! Ne gondoljátok, hogy lehetsz hívő és eltitkolhatod a hitedet. Ahogy a minap mondtam, ne viselkedj úgy, mint egy patkány a lambéria mögött, aki csak a sötétben mer előjönni. Ez nem Krisztus útja! Ha szíveddel bízol benne, bízz benne nyíltan, és valld meg Őt száddal, elismerve, hogy Ő a te Urad és Megváltód.
A két dolgot összekapcsolta: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". A hit és a hit megvallása Isten saját módján soha nem választható szét, mert "szívvel hisz az ember az igazságra, és szájjal vallást tesz az üdvösségre". Nézzétek meg jól ezt.
III. Harmadszor, nézzük meg, mit mond a Szentírás: "Aki hisz Őbenne, nem szégyenül meg". "Bárki." Bármelyik ember az egész világon, minden korszakban, aki eljön és Krisztusra bízza magát, soha nem fog szégyenkezni, hogy ezt tette! Te, kedves Barátom, ott lent a folyosón, ha Krisztusban bízol, soha nem fogsz szégyenkezni a reményed miatt! Te ott fent a karzaton, akármilyen bűnös vagy, akármilyen erkölcsös voltál, nem számít - ha egyetlen reményed abban van, amit Krisztus tett -, soha nem fogsz megfordulni a halálos ágyadon, és azt kiáltani: "Hibát követtem el, amikor Krisztusban bíztam".
Tudjátok, mit mondott Bellarmine bíboros - ő Luther nagy ellenfele volt -, és úgy gondolta, hogy bízhatunk a műveinkben. De mindent átgondolva elismerte, hogy mivel senki sem lehet egészen biztos abban, hogy elég jót cselekedett-e, talán összességében az a legjobb és legbiztonságosabb, ha teljesen Jézus Krisztus vérében és érdemeiben bízunk. Mindig is hálás voltam a bíborosnak ezért a beismerésért, mert nekem a legjobb is elég jó! És mivel a Jézusban való bizalom a legbiztonságosabb, szándékomban áll mindvégig ragaszkodni hozzá! Valóban nincs más reménység, mert ha egy kicsit is a saját cselekedeteidből teszel a reménységed épületébe, akkor csak annyi rothadt faanyag van az építményben - és ez a rothadás az egész házat megfertőzi, és a végén porrá változtatja. Senki, aki Krisztusban, és csakis Krisztusban nyugodott, nem szégyellte soha a reményét, és nem is fogja szégyellni. Itt biztos talaj van! Az Örökkévalóság Sziklája sohasem szűnik meg!
Mit mond még a Szentírás? Azt mondja, hogy senkinek sem tilos hinnie, "mert nincs különbség zsidó és görög között, mert ugyanaz az Úr mindenek felett gazdag mindazoknak, akik őt segítségül hívják". Még soha nem volt olyan bűnös, akinek Isten azt mondta volna: "Nem szabad bíznod az én Fiamban"! Ellenkezőleg, meg van írva: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Mi a helyzet a kiválasztás tanításával? Erről ma reggel nem kell beszélnem - hiszek benne, és örülök neki -, de egyáltalán nem áll ellentétben Isten e drága Igazságával. Olvassátok el ezt a verset: "Mindaz, amit az Atya ad nekem, hozzám jön; és aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Aki az egész világon hinni akar Krisztusban, az megteheti! Nem túl öreg vagy túl fiatal, nem túl gazdag vagy túl szegény, nem túl gonosz vagy túl erkölcsös - ha csak bízik Krisztusban, üdvözülni fog - és teljes mértékben megengedett és megengedett, sőt, parancsolt neki, hogy higgyen és éljen!
Ismétlem, bár a hited csak annyira erős, hogy imádkozni tudj, mégis meg fog menteni, mert "aki segítségül hívja az Úr nevét, üdvözül". Tegyük fel, hogy a hited nem tud csodákat tenni? Ne törődj a csodákkal! Tegyük fel, hogy nem tudsz a tengeren járni, mint Péter? Ne törődj vele! Nem vagy erre hivatott. Tud a hited imádkozni? Tud-e sírni? Akkor hívd az Urat, és megmenekülsz! Szegény drága Szívem, ha csak Krisztusban tudsz bízni, még akkor is, ha ennek a lehető leggyengébb megnyilvánulása az egyetlen látható dolog, nevezetesen az, hogy imádságban hívod Istent, akkor annak meg kell és meg fog menteni téged!
IV. Remélem, világosan fogalmaztam. Megpróbáltam a legjobbat kihozni magamból, ezért azzal zárom, hogy meghallgatom, mit mond a tapasztalat. Mit mond a tapasztalat a Krisztusban való hitről! A tapasztalat azt mondja, és mi, néhányan itt vagyunk, hogy kimondjuk, hogy ez a legnagyszerűbb életmód a világon! Biztosíthatlak benneteket, hogy nap mint nap tapasztalom a hitből való élet értékét. A szörnyű nyomorúság és a lélek nagy nehézségeinek óráiban, amelyekről eleget tudok, bizonyítom a Jézusba vetett hit erejét! Ó, Uram, mit kellene tehát tennem, ha "szegény bűnösként és semmiként" nem tudnám megtalálni Téged az én "Mindenem a Mindenben"?
A szebb napokat látott hajósok, akik kis festett, tökéletes csónakjaikkal járnak, olyan emberek, akiknek kicsi volt a kísértés és kicsi a lelki bajuk. Általában jó egészségnek örvendő úriemberek, rendszeres jövedelemmel és kedves vérmérséklettel - és így hamarosan elérik képzeletbeli bűntelenségüket - gonosz teremtmények, amilyenek! De Isten szegény, szenvedő, próbára tett népe között ilyesmire soha nem lehet számítani. Viharos időben szépségünk és dicsőségünk hamar elsápad, amikor az ördög szemtől szembe találkozik velünk, egy csapással szétrepeszti csillogó tökéletességünket! Kineveti minden komolyságunkat. Tudja, hogy ez csak üres csalás, aljas szemfényvesztés. Azokban a pillanatokban, amikor a lélek a legmélyebb mélységekben van, a hit az egyetlen út az élethez. Az az életmód, amely a mélységekben is megfelel, a magasságokban is biztonságos.
Milyen áldott dolog, ha Isten gyermeke valóban bűnbe esett - Isten őrizzen meg minket, hogy soha többé ne essünk -, de ha a bűnösség a lelkünkön van, mit tehet egy szegény teremtmény? Semmit sem tehet, hacsak nem tanulta meg Isten eme drága Igazságát, hogy ő maga semmi, és Jézus Krisztus az ő Mindene! Akkor tudja, hogy Jézus eltörli bűneit, és tiszta szívet teremt benne, és visszaadja őt önmagának, újra, bár most, mint Dávidnak, a bűne mindig előtte van. Igen, és az önmegtagadó, Krisztust felmagasztaló hitet jónak találom az ujjongás és a siker idején! Az egyetlen módja annak, hogy helyesen és alázatosan megmaradjunk, ha semmit sem teszünk, és hagyjuk, hogy Jézus legyen Mindenben a Minden. Ha Isten megáldotta a szolgálatodat vagy más szent munkádat, az ördög azt suttogja: "Szép fickó vagy - csodákat tettél" - és felfelé fogsz menni, ha nem szilárdít meg az a szilárd meggyőződés, hogy nem dicsekedhetsz, hiszen önmagadban egyáltalán semmi vagy, és az egyetlen segítséged Jézusban, az Uradban van. Amikor Isten növekedést ad neked a Kegyelemben és gyümölcsözőséget a jó cselekedetekben, akkor az lesz a biztonságod, hogy olyan kevés vagy, mint amilyen mindig is voltál, és semmi másban nem bízol, csak az Úr munkájában. Ez az áldott hit tartja meg az embereket lent, amikor hajlamosak lennének felfelé menni - és fent, amikor egyébként hajlamosak lennének lefelé menni. Ez egy szent egyensúlyozó rúd! Ezzel a kezünkben a legszűkebb vonalon is járhatunk, és nem kell félnünk a bukástól. Mi magunk, semmi, Krisztus minden - ez az! Tartsátok magatokat hozzá!
Ami pedig a halál próbáját illeti. Képessé teszi-e ez a fajta hit az embert arra, hogy bátran nézzen szembe a halállal? Majdnem 30 évet töltöttem köztetek, és Isten nagyon kegyes volt hozzánk, így nagyon keveset veszítettünk el a halál által. De most sokan hazamennek. És a természet folyása szerint sok tisztelt Testvérünk és Nővérünk hamarosan követni fogja őket. Ami azokat illeti, akiket hazahívtak, hogyan haltak meg? Mély elégedettséggel mondhatom, hogy amikor kedves Testvéreink és Nővéreink elalszanak, akkor az általunk hirdetett Evangéliumra vetnek becsületet. Kérdezzétek meg azokat, akik látták őket meghalni! Ezek a kedvesek ebben az órában visszanéznek rám, és azt mondják: "Menjetek tovább: hirdessétek ugyanazt az evangéliumot másoknak is, mert mi áldott igazságot találtunk, amiért meghalhattunk." Ez az evangélium a miénk.
Nézzétek kedves, elhunyt testvérünket, Higgs urat, aki utolsóként kelt át a folyón. Fiai és lányai azt fogják mondani, hogy halála számukra szomorú volt, de neki nem! Gyötrelmes fájdalmakat szenvedett, de a békéje olyan mély volt, mint a tenger. Nem volt benne bizonytalanság. Olyan biztos volt a biztonságában, mintha a számtan szabályai szerint kellett volna kiszámítani! Tudta, kinek hitt, és tudta, mit tett érte az Úr - és nem látott gyenge pontot az egészben! Az egész éjszakát azzal töltötte, hogy másokat próbált felvidítani és vigasztalni - saját magára nem gondolt remegve. Nem mondta: "Könyörüljetek rajtam, könyörüljetek rajtam, barátaim, mert az Úr keze megérintett engem". Nem. Tudta, hogy Krisztus a Feltámadás és az Élet, és készen állt az indulásra.
Azt kívánta, hogy szerettei menjenek az ágyukba, de mivel ők vele maradnak, azt kívánta, hogy énekeljenek." "Mit énekeljünk?" "Énekeljetek", mondta.
"Örökké az Úrral,
Ámen, így legyen."
Nehéz énekelni, amikor az apád haldoklik, de neki nem volt nehéz! Meghagyta nekik, hogy olvassák el azt a fejezetet: "Ne nyugtalankodjék a szívetek", és miközben olvasták, nem vette a verseket, és nem alkalmazta őket magára. Nem, a vigasztalást drága feleségének címezte, mert neki nagyobb szüksége volt rá, mint neki. Az ő hite szilárd volt. Az asszonyért aggódott, és a körülötte lévőkért. Ami őt magát illeti, minden nyugodt volt. Egyikük két héttel korábban kissé durván azt mondta neki: "Ne csüggedj, még meggyógyulhatsz". "Állj meg egy percre", mondta. "Hogy érti ezt? Soha életemben nem voltam még semmi miatt csüggedt; a halál gondolatától pláne nem! Ha az Úr akarata az lenne, hogy ebben a pillanatban az utcán haljak meg, akkor is örömmel mennék." Soha egy szóval sem mondott többet, mint amennyit érzett - ez volt az ember stílusa. Isten küldjön nekünk több olyan embert, mint ő! - olyanokat, akiknek a vallás házi fogyasztásra való. Nem egy szép játék vasárnapokra, hanem élelem, amiből élni lehet - egy józan remény - egy tompa férfi vallása, amit be lehet vinni az üzletbe!
A minap egy olyan szót közölt velem, amely nagyon felvidított. Egy olasz úriembert, aki azóta ismer engem, amióta Mentone-ban vagyok, megkérdezték: "Ön katolikus?". "Nem, nem vagyok." "Ön protestáns?" Nem vagyok benne biztos, mert keveset tudok róla." "Mi vagy te?" "Én Spurgeon úr vallását vallom, amely boldoggá teszi az embereket, és arra készteti őket, hogy jót tegyenek másokkal." Hálát adok Istennek, hogy ezt elmondhatta a vallásomról - ezt tette kedves barátommal - boldog emberré tette, akinek öröme volt, hogy másoknak örömet szerezzen - és most teljes napfényben eltávozott egy még fényesebb délbe! Ámen, így legyen!
A dolog teteje és alja: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban". Ne legyen semmi! Légy senki és bízz Jézusban! Ne higgy magadban, hanem higgy Jézusban! Legyen annyi jó cselekedeted, amennyit csak be tudsz zsúfolni az életedbe, de soha ne beszélj róla senkinek, és ne gondolj róla semmit. A legjobbak is csak mocskos rongyok - rakd el mindet a szénpincébe, és Urad érdemeit keresd az üdvösségért! Menj Jézushoz mindenért. Ő mondja: "Azt tanácsolom nektek, hogy vegyetek tőlem tűzben próbált aranyat, hogy gazdagok legyetek, és fehér ruhát, hogy felöltözzetek". Fogadd meg az Ő tanácsát!
Ahogyan ő, akit ma gyászolunk, békésen, sőt vidáman tudott meghalni, úgy fogunk meghalni te és én is, ha ugyanarra a Megváltóra hagyatkozunk! Amikor eljön a mi időnk, hogy távozzunk, mi csak félreállunk, és azt mondjuk: "Viszlát, kedves Barátaim, egy időre - az áldottak otthonában újra találkozunk". Ebben a pillanatban hallom, hogy ezt mondja. Én pedig azt válaszolom neki: "Kedves Testvér, hamarosan veled leszünk".