[gépi fordítás]
Az egész szakaszról lesz szó, de a mi különleges központi szövegünk a huszonharmadik vers lesz - "Az elsőszülöttek általános gyülekezetének és egyházának, akik a mennyben vannak megírva". Pál az Új Szövetség felsőbbrendűségét mutatja be a régivel szemben. Elmondja nekünk, hogy mire jutott a test szerinti Izrael a legjobbkor a Törvény reggeli óráiban, és mire jutottak a Lélek szerinti elsőszülöttek az evangélium alatt. Leírja a kiválasztott nép nagy gyülekezetét a Sínai-hegy körül, majd az Ő ihletett elméje egy végtelenül nagyobb és boldogabb gyülekezetet ír le, amelyre minden hívő eljutott, a Sion hegye körül. Nemcsak a héberek, akiknek írt, hanem Isten egész népe egy általános gyülekezetben gyűlt össze, amelynek az áldott Isten a központja. Pál megmutatja nekünk a két gyülekezet közötti örömteli különbséget, valamint az őket alkotók érzéseit és törekvéseit.
Amire ma reggel szükségünk lesz, az egy kis gondos figyelem a szöveg mély értelmére, és egy intenzíven komoly vágy arra, hogy valóban élvezhessük az itt elénk tárt kiváltságokat. Szövegünk a jelentés megszámlálhatatlan gazdagságát tartalmazza - Isten dicsőségben való gazdagsága szerint van megírva Krisztus Jézus által. Bizonyára úgy íródott, mintha gyémánt tollal, drágakövekkel kirakott aranylemezekre írták volna! Isten az Ő kegyelméből vezessen bennünket teljesen bele. Nemcsak beszélnénk a kiváltságról, mint lehetségesről, hanem Pállal együtt mondanánk: "Eljutottunk hozzá". Amilyen biztosan nem jöttünk el a törvény rémségeihez, olyan biztosan eljöttünk az evangélium áldásaihoz!
Olvassuk a 18. versben: "Nem jöttetek el", majd a 22. versben: "De ti eljöttetek". Nemcsak hallunk Sionról és ünnepeiről, hanem eljöttünk hozzájuk! Nem csupán ismerjük az evangélium betűjét, hanem személyes élvezet által eljutottunk annak belső és szellemi értelmébe. "Eljöttünk". Úgy zengném ezeket a szavakat, mint Isten kimondott Igazságainak egyfajta zenei kíséretét. Az egész prédikáció alatt örvendezve mondogassa a szívünk: "Eljöttünk!". "Eljöttünk!" Hit által elnyertük mindazt, ami a szövegben elénk van téve!
I. Először is, amennyire csak lehetséges, szeretném felvázolni az általunk olvasott egész szakaszon megjelenő ellentétet - a törvény gazdasága és a kegyelem gazdasága közötti ellentétet. Minden jó dolog értékét növeli az ellentéte. A fény annál fényesebb a sötétségben síró szemeknek. Az étel annál édesebb, miután megismerted az éhséget. És Sion annál szebb a Sínai miatt. A szabad kegyelem és a törvény közötti ellentét a kegyelmet még értékesebbnek mutatja a parancsolatok szigorát megismert elmék számára.
Az itt bemutatott kontraszt hétszeres. Lehet, hogy ennek a hétszeres ellentétnek a gondolata először Bengelnek, a kritikusok fejedelmének jutott eszébe, de én merészeltem eltérni az ő formájától, és remélem, hogy ezáltal világosabban mutattam be a hét dolog ellentétét, mint ő tette, úgy, hogy még a legszerényebb is megragadja az egyes pontokat, és minden ellentétet megőriz az emlékezetében. Vegyük észre az ellentéteket. Először is, ami a helyet illeti (18. v.): "Nem jöttetek a hegyre, amelyet meg lehet érinteni". 22. vers - "hanem a Sion hegyére jöttetek, és az élő Istennek városába, a mennyei Jeruzsálembe". Nézzétek a Sínai hegyet a maga sziklás szikláival - aligha lépett rá emberi láb, talán egészen addig az óráig, amikor Jehova pompájában leszállt rá - szűz hegycsúcs maradt, amelyet emberi láb soha nem szennyezett be.
Ember nem lakott rajta, és nem volt rajta legelő a nyájaknak. Az Isten hegye szörnyű fenségességgel emelkedett ki az égboltból, közösséget tartott a csillagokkal, de nem volt hajlandó az emberekkel foglalkozni. Fenséges volt, de szigorú és viharverte. Isten a Sínai-hegyre jött a Törvényével, és a félelmetes hegy annak a típusává vált, amit a Törvény jelent számunkra. Nagyszerű elképzelést adott nekünk a szentségről, de nem kínált nekünk utat hozzá, nem adott pihenőhelyet a fáradt szívnek, és nem látta el az éhes lelket szellemi táplálékkal. Soha nem lehet az a hely, ahol összegyűlt tömegek várost emelnek maguknak és templomot az élő Istennek - ez nem a közösség szentélye, hanem a hatalom és az igazságosság trónja.
A zsidóknak a törvény alatt ez a szigorú hegy volt a központjuk, és sápadt arccal és remegő térdekkel vették körül. Mi egy egészen más központba gyűlünk, méghozzá a Sion palotával koronázott meredélyére. Ott lakott régen Dávid, és ott nyilatkozott meg Dávid Ura. A Sion hegye Jeruzsálem városa fölé emelkedett, és a kettő együtt alkotta azt a kedvelt helyet, ahol Jehova ünnepélyes állapotában méltóztatott lakni választott népe közepette - "Mert az Úr kiválasztotta Siont, azt kívánta lakhelyéül". Ott folyt az Ő szentélyének szolgálata, és körülötte csoportosultak Júda összes palotái és a választott nép lakóhelyei. "A látás városának" és a béke városának nevezték. Isten a közepén lakott, és ezért nem mozdult meg.
"Gyönyörű a helyzet, az egész föld öröme a Sion hegye". "Isten ismert az ő palotáiban menedéknek." "Isten megsegíti őt, méghozzá korán." Ez annak a diszpenzációnak a típusa, amelyben az Úr a béke látomásában jön el az emberhez, és a megbocsátó Kegyelemben nyilvánítja ki magát. Az Úr az Ember, Krisztus Jézus személyében lakik az emberek között, és mi minden nemzedékben Hozzá jövünk, és benne találjuk meg lakóhelyünket. Ahogyan a veréb is talált magának házat, és a fecske fészket, ahová leteheti kicsinyeit, úgy jövünk mi is, hogy Isten oltárainál lakjunk, abban a városban, amelyet az Ő Kegyelme alapított és az Ő hatalma őrzött.
A kontrasztjukban lévő helyek tele vannak tanítással. Ez a hegy, amelyet nem lehetett megérinteni, a következő helyen azt mondják nekünk, hogy "tűzzel égett". Isten megolvasztotta a hegyet és lefolyatta. Az Úr is mennydörgött az égben, és a Magasságos adta ki a hangját - "jéghegyek és tűzparázs". A Sínai összességében füstbe borult; számtalan villám csapott fel a hegy csúcsa körül, és Jehova lángoló tűzben nyilatkozott meg. Mire jutottak hát a hívők a tűz helyett? Miért, a tűz egy másik formájához - "angyalok megszámlálhatatlan seregéhez" - "angyalait lelkekké, szolgáit tűzlángokká teszi". E fényes lények némelyikét szeráfnak, vagy égőnek nevezik, mert úgy jönnek és mennek, mint a tűz lángjai!
Szörnyű lehetett felnézni a Sínaira, és látni, hogy az lángokat szór, de mi örömmel tekintünk az angyalokra, akik erőben jeleskednek, és ezt az erőt az Úr és az Ő népe szolgálatára fordítják! Ezek tűzfalat alkotnak körülöttünk. "Nem mindnyájan szolgáló lelkek-e, akiket azért küldtek ki, hogy szolgáljanak azoknak, akik az üdvösség örökösei lesznek?" Nem azért bízta-e meg őket, hogy minden utunkon megőrizzenek bennünket? A legdicsőségesebb belegondolni abba a helyzetbe, amelyet ma minden hívő elfoglal, mert mindannyian oda jutottunk, ahol Isten seregei táboroznak körülöttünk! Dávid mondta: "Isten harci szekerei húszezren vannak, sőt angyalok ezrei". Dániel azt mondta: "Tízezerszer tízezren álltak előtte". A próféta úgy dobálózik az ezrekkel, mintha csak egyszerű egységek lennének!
Gondoljatok Jehova légióira! Jézus arról beszél, hogy az Atya egy pillanat alatt 12 angyali légiót küldött neki. Az Úr Jehovának több légiója van, amelyet egy helyre küldhet, mint amennyit a Római Birodalom teljes hosszában és szélességében össze tudott volna gyűjteni. És e légiók minden egyes harcosa képes egyetlen éjszaka alatt egy egész hadsereget elpusztítani, ahogyan az egyikük tette, amikor megverte Szennácheribet. Milyen hatalmas szellemek, milyen lángoló szellemek, milyen tiszta szellemek, milyen dicsőséges szellemek ők! És mi közösségben vagyunk velük! Az angyalok megszámlálhatatlan seregéhez érkeztünk. Nem mindig vesszük észre úgy, ahogyan kellene, de ezek a szerető szellemek olyan biztosan körülöttünk vannak, mint ahogyan Jákob körül voltak álmában. Ha kinyílna a szemünk, tűzlovakat és tűzszekereket látnánk az Úr szolgái körül!
"Szellemi lények milliói járnak ezen a földön, amikor ébren vagyunk és amikor alszunk." Isten rajtuk keresztül jön el hozzánk - "Kerubon lovagolt és repült". Az angyalok harcolnak a gonosz szellemek ellen, és a mi védelmezőink. Ez tehát a mi helyzetünk - Atyánk küldötteinek számtalan seregéhez érkeztünk, nem pedig emésztő lángok közé. Folytassátok az ellentétet, és azt találjátok, hogy a Sínai-hegyen feketeség volt, amely kétségtelenül annál intenzívebbé vált, minél élénkebb villámok villantak ki belőle. "Nem a feketeségbe jöttetek" - mondja Pál. Mi az ellentéte ennek? "Hanem eljöttetek az elsőszülöttek általános gyülekezetébe és egyházába, amely a mennyben van megírva".
Talán egyelőre nem látod az ellentétet, de hamarosan megmutatom neked. A feketeség a szomorúság szimbóluma, a gyász ruhája. A feketeséget mindenütt a gyászhoz társítjuk, de most Pál az öröm legnagyszerűbb megtestesítőjét állítja elénk! A nagygyűlés szó az eredetiben messzemenő ünneplésre utal. "A panequrishoz érkeztetek - egy ünnepélyes ünnepi gyűléshez, amely a görögök nemzeti összejöveteléhez hasonlítható, amelyet négy-ötévente tartottak az Olümposz-hegy lábánál, amikor a különböző államok összes görögje összejött, hogy ünnepségekkel és baráti versenyekkel tartsák fenn a nemzeti érzést, amit a továbbiakban kifejtek.
A zord halál színei helyett az összes nemzetség örömteli összejövetelét látjuk, Isten minden szétszórt gyermekének boldog egyesülését! Mi, ezen a napon, az Egyházzal való szeretetteljes közösségben, eljöttünk Isten nagy összejövetelére, minden nyelv szentjeinek szent összejövetelére, az Ő nagy családja minden törzsének központi otthonára! Ez egy ünnepélyes célú összejövetel, mert ez egy "Egyház". De mégis örömteli célokra, mert ez egy nemzeti ünnep. Ünnepélyes öröm, szent öröm hatja át azt a légkört, amelyet Isten egyetlen nagy Egyháza lélegez! Azt mondjátok nekem: "A mennyei egyházra gondolsz? "Igen, a mennyei egyházra gondolok, de a földön is! Miért kellene megosztani? Csak egy Egyház van!
Itt és ott, a föld és az ég egy kicsit megosztja az érzékszerveinket, de Isten gondolkodásában nincs megosztottság - Ő egy általános gyülekezetet lát az egész népéből, minden nemzetből, nemzetségből, népből és nyelvből. Nem tudjátok felismerni a jelenetet, és nem tudjátok észrevenni annak Dicsőségét? Nem tud az elméd az általános gyülekezetre jönni? Nem tudod-e érezni, hogy Isten minden korból, éghajlatról és helyről származó összes kiválasztottjával együtt állsz, velük együtt tartasz magas ünnepet a Magasságos előtt, velük együtt énekled folyamatosan az Ő dicséretét, és örömmel végzel Neki szolgálatot? Annyira örülök, hogy nem vagyok egyedül, hanem az elsőszülöttek általános gyülekezetének és egyházának tagja vagyok, amely a mennyben van megírva, hogy kész vagyok örömömben felkiáltani! Micsoda kontraszt ez a törvény által elkövetett eljövendő bánat feketéje és a hívők ruháinak örömteli fehérsége között!
Kövesd a következő kontrasztpontot, és máris megemlítetted a sötétséget. "Sem a feketeségre és a sötétségre." A Sínai-hegyen a felhő olyan sötét volt, hogy eltakarta a napot, kivéve, hogy időnként egy-egy villám megvilágította a helyszínt. Mi jön nekünk ezzel a sötétséggel szemben? "Istenhez, a mindenség bírájához". Lehetséges, hogy nem fogtok örülni, amikor ezt említem, de ez talán a legörömtelibb a szakasz összes tétele közül! "Isten a világosság, és benne egyáltalán nincs sötétség". Micsoda ellentétben áll a törvény sötétségével a megbékélt Isten! "Ó, de" - mondjátok - "Ő ott van, mint mindenki bírája, és ez megrémít minket." Miért? Miért? Elhagy engem a reszketés, ha arra gondolok, hogy "Istenhez, a mindenség Bírájához" jöttem, hogy Krisztus közel hozott engem, még a Bíróhoz is, így nincs mitől félnem Tőle! Mit tehet a bíró, ha nem mondja ki a felmentő ítéletet az emberre, akiért Krisztus engesztelést végzett? Mit tehetne Ő, hogy kárt tegyen bennünk?
Semmi! De sokat segít nekünk, mert minden rágalmat elgördít, és az igazakat úgy ragyogtatja fel, mint a napot Atyjuk országában! Ma annak a nagy Istennek a jelenlétében állunk, aki örömmel tekint népére, és megadja nekik a különböző koronákat. Az elsőszülöttek e nagy összejövetelén birkóznak a bűnnel, futják az állhatatosság versenyét, hirdetik az Ő dicsőségét és éneklik az Ő dicséretét. Valójában ez minden szentnek a legnagyobb öröme - összegyűlni Istenükhöz! És mi következik ezután? Miért, vihar - azt mondják: "Nem jöttetek a hegyre, amelyet meg lehetett érinteni, és amely tűzzel égett, sem a feketeségre, sötétségre és viharra". Az egész Sínai-hegy tetején heves szelek és rettenetes tornádók söpörtek végig, mert az Úr ott volt!
Úgy tűnt, hogy az egész Ég megrázkódott, amikor Isten megtépte és fenségesen leereszkedett a szent hegyre! De mit látunk mi ketten? A vihar ellenkezőjét - "az igaz emberek tökéletessé vált lelkét", amint nyugodtan pihen! Mi mást tehetnének még? Ők tökéletesek! Megvívták a harcot. Lefutották a versenyt, meg vannak koronázva, tele vannak eksztatikus boldogsággal - Isten fénye a homlokukon, Isten dicsősége tükröződik az arcukon - minden, ami viharhoz hasonló, messze van tőlük! Elérték a szépséges kikötőt, és többé nem hányja őket vihar. Ma te és én eljutottunk oda, ahol közösséget tartunk a megingathatatlanul derűs emberekkel, akik abban a Dicsőségben pihennek, amelyet Isten rendelt nekik! Ez a Kegyelem Szövetségének pompás színpompájának egy része, és mi eljöttünk hozzá...
"Még most is hit által egyesítjük kezünket
Azokkal, akik előttünk jártak
És üdvözöljük a vérrel átitatott bandákat.
Az örök parton."
A hit hozott be minket abba az egy közösségbe, amelyben minden szent él, akár a földön, akár a fenti Atya házában. Kövessük tovább a kontrasztot, és elérkezünk a trombita hangjához. Ez a Sínai csúcsáról hangzott fel. A legtisztább és legélesebb hangok szólaltak meg újra és újra - a háromszoros-szentséges Isten magas parancsai. Ti még nem jutottatok el odáig. A harsona helyett, amely háborút és egy király szigorú hívását jelenti, "Jézushoz, az Új Szövetség Közvetítőjéhez" jöttök, és a következő ezüstös hangokhoz: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én az utcákon. Az összezúzott nádat Ő nem töri össze, és a füstölgő len nem oltja ki". Nem dörög az üzenet: "Állj el!", hanem a szent szeretet kiáltja: "Jöjjetek, és üdvözöllek benneteket!". Isten eljött hozzátok a Közvetítő, az Ember, Krisztus Jézus személyében." Jézus személyében nem látunk semmit, ami megijesztene, de mindent, ami bátorítana. Ó, hogy a hit örömmel lássa annak az Új Szövetségnek a Közvetítőjét, amely nem annyira parancsol, mint inkább munkálkodik bennünk, hogy akarjunk és cselekedjünk! Hát nem ez az egyik legkiválóbb áldása annak a helyzetnek, amelyben most vagyunk, hogy a harsona helyett Jézus édes és üdvözítő hangját halljuk, amely arra kér bennünket, hogy nyugodjunk meg az Ő üdvösségében, és legyünk örökké áldottak?
A hetedik ellentét ebben rejlik - a trombitával együtt egy Hang is megszólalt - egy Hang, amely olyan szörnyű volt, hogy kérték, hogy ne hallják többé. Úgy kuporodtak össze alatta, mint szegény, rémült gyermekek, akiket megrémített az átható hang! Nem bírtak ki több szót! Könyörögtek, hogy a hang hallgasson el. Egy másik hanghoz érkeztünk - a "meghintés vérének hangjához -, amely jobb dolgokat mond, mint Ábelé". Van egy hang a Sionról, van egy hang, amely az angyalok megszámlálhatatlan seregének feje fölött gördül el, az Úr hangja, amely tele van fenséggel és rendkívül kényelmes az "általános gyülekezet és az elsőszülöttek egyháza" számára, akik ismerik az örömteli hangot! Az áldott Ige életet, bűnbocsánatot, megbékélést, elfogadást, örömöt, örök boldogságot beszél! Boldog emberek, akiknek füle felismerte ezt a mennyei hangot! "Ők, Uram, a Te orcád világosságában fognak járni". Minél több van ebből a hangból, annál jobb - soha nem fárasztja el a fület, és nem szorongatja meg a szívet...
"A vérnek olyan hangja van, amely áthatja az eget,
"Bosszú", kiált Ábel vére!
De Jézus megölt drága vére
Békét beszél minden erejéből."
Eljutottunk hozzá, mert megmosakodtunk benne, és édes, uralkodó hangja már most is zenével tölti meg szívünket!
Most, kedves Barátaim, felvázoltam az ellentétet, és szeretném, ha a mindig áldott Lélek segítségével átgondolnátok. Mindahhoz, ami a Sínai-hegyen történt, a nép nem tudott eljönni, és nem is akart eljönni - távol maradtak, mert féltek -, de mindahhoz, ami a Sionon jelenik meg, mi eljöhetünk! Nem, ami még jobb, remélem, az apostollal együtt mondhatjuk: "Eljöttünk". Most már belépünk és gyönyörködünk benne - ez lett az életünk és az örömünk! Mindaz, amit a nép a Sínai-hegyen látott, elkeserítette őket. Mindaz, amit mi a Sionon látunk, felvillanyoz bennünket az örömtől - alig tudjuk, hogyan viseljük magunkat, ha a szeretet csodálatos dicsőségére gondolunk!
Nem figyelmeztetnek bennünket, nem kergetnek félelembe és rabságba, hanem Isten hegyére jövünk, és ott lakomázunk, örvendezve Őbenne, sőt mindabban, ami Ő van és amit Ő tesz! A fátyol elszakadt fentről lefelé, és Jézus Krisztuson, a mi Urunkon keresztül bejuthatunk Istenhez. Itt hagyom a tanulságos ellentétet. Áldja meg a Szentlélek.
II. Másodszor, kérem, hogy kövessenek engem abban, ami talán nem fog annyira megütközni, de mindenképpen megérdemli a figyelmüket, nevezetesen: EGY ELEMZÉS A KÖZÉPESEBB SZÖVETSÉGÜNK SZÖVETSÉGÉBEN. A mi álláspontunk az, hogy "Eljöttünk az elsőszülöttek általános gyülekezetébe és egyházába, akik a mennyben vannak megírva". Ez egy összehasonlítás, de nem valami zsidó dologgal, mert az nem lett volna megfelelő, hanem egy pogány ünneppel, amely könnyebben illeszkedett az apostol nagy gondolatához.
Hadd adjak először is egy durva vázlatot. Görögországban, a boldogabb időkben, a nemzeti egység megőrzése érdekében a különböző államok, királyságok vagy köztársaságok, amelyek a tulajdonképpeni Görögországot alkották, az Olümposz lábánál nagy gyűlést tartottak, amelyre a különböző görög nemzetiségek polgárain kívül senki más nem jött el résztvevőként. Az összejövetel célja az volt, hogy a görög természet minden része megismerhető és megmutatható legyen, és hogy a görög faj egységére emlékezzenek. Költők jöttek el, és gondosan megkomponált verseket énekeltek; szónokok álltak és szónokoltak, hogy elnyerjék az ékesszólás koronáját; mindenféle szellemi képességű ember ott volt, és egymást utánozták. Ugyanakkor a test fejlesztésére szolgáló mindenféle atlétikai gyakorlatok is folytak.
A területet, ahol ezt tartották, szentnek tekintették. Bár az államok gyakran háborúztak egymással, a háborút soha nem vitték át erre a területre. Csendes, békés, semleges hely volt. Nem látjátok a párhuzamot? Senki sem indulhatott a gyakorlatokon és versenyeken, hacsak nem készült rájuk legalább 10 hónapig vagy még tovább. Akik győztesek voltak, nem kaptak jutalmul aranyat - egy egyszerű olajfalevélből készült korona volt minden -, de ezt a legkimerítőbb hőstettekért és a legnagyobb önmegtagadásért - mint például a vérrel szembeni ellenállásért és a csontok elmozdításáért - a legmegfelelőbb jutalomnak tartották.
Amikor a hódítók hazamentek, azt mondják, hogy nagy pompával, pompával, lovakkal vontatták be őket saját városaikba. A görög nép nagyra becsülte az egész ünnepség ügyét, és a vallás is kölcsönözte rítusait és szertartásait, hogy még impozánsabbá tegye az összejövetelt. Az apostol, nem kétlem, hogy látta ezt. Mindenesetre az általa használt szavak megfelelően és természetesen erre utalnak. Gondolkodjunk egy pillanatra! Előttünk áll a város, amely az elsőszülöttek e páratlan gyülekezetének központja! Jeruzsálem áll a helyén, és az Akropolisz, a Sion hegye néz le a jelenetre. Az élő Isten városába Isten élő gyermekei érkeztek!
Nézzétek, hogy az Úr jelenléte hogyan hozza össze a megszámlálhatatlan társaságot! Amennyire csak a képzelet képes szárnyalni, a tér tele van ragyogókkal, akik a Magasságos udvarát alkotják! Figyeljétek meg a szent város szabadon született polgárait, akiket Isten azért írattatott be, hogy részt vehessenek azokban a gyakorlatokban, amelyek ezt a legnemesebb gyülekezetet illusztrálják! Nézzétek, ott vannak a futók és a birkózók! Talán azt gondoljátok, hogy nem sok ünnepet jelentenek azok a küzdelmek, amelyek olyan nagy állóképességgel járnak, mint a futás és a győzelemért való küzdelem, de a ti görögeitek másképp gondolkodtak, és ezek a versenyek az ünnep örömök részét képezték.
Mennyire szeretném, ha e földi élet minden konfliktusát, szenvedését és gondját úgy tekinthetnénk, mint annak a nagy ünnepi összejövetelnek a foglalatosságait, amelyet most tartanak a mennyben és a földön Istenünk városa körül. Nézzétek! Ott van a Bíró, az Ő népe erőfeszítéseinek nagy Bírája, készen arra, hogy kiossza a koronákat! És kik azok, akik a helyükön ülnek és nézik? Ők azok, akik sorra kerültek e nagyszerű bemutatókon, és miután elnyerték koronáikat, ott ülnek, "az igazak tökéletessé vált lelkei", "a tanúk felhője". Ma, Testvéreim és Nővéreim, részt vesznek Isten egész népének e nagy nemzetközi összejövetelén! Nem örültök, hogy itt lehettek? Amikor meglátogattam egyik beteg barátunkat, egy olyan mondatot mondott, amely megragadt bennem, sőt, témámat is sugallta.
Azt mondta: "Kaptam némi oktatást a Mennyországra, amikor a Tabernákulumba jártam". "Hogyhogy?" "Mert megszoktam, hogy istenfélő emberek nagy társaságával imádkozzak - megszoktam, hogy nagy tömegek énekébe kapcsolódjak be -, és otthonosan fogom érezni magam azok között, akiket senki sem tud megszámolni." Igen, édes dolog a sokasággal együtt felmenni, akik megtartják a szent napot! A létszám bájt kölcsönöz istentiszteleteteknek, és a szívünknek olyan felvidámító hangot ad, amely máskülönben hiányozna belőle. Íme tehát a megváltottak megszámlálhatatlan csapata, amely a kiválasztott hegy körül gyűlt össze! Testvéreim, nem egy lángoló hegy körül vagytok, és nem is olyanok reszkető gyülekezetét alkotjátok, akik rabszolgákhoz hasonlóan félnek nagy és félelmetes uruktól! Ti ma eljöttetek a nagy ünnepségre, amelyen a Föld és a Mennyország egyesül!
Ez a gyülekezet egy és oszthatatlan. A Magasságos trónja körül a ti apostolotok az összes szentet úgy ábrázolja, mint akik egy dicsőséges lakomára gyűltek össze. "Elkezdődött már?" - kérdezitek. Igen, most zajlik, és ti már eljöttetek hozzá - ha hitből éltek, ahogyan élnetek kell -, akkor most részt vesztek benne. "Ó, de" - mondjátok - "birkózom". Ez is része az ünnepnek! "Erre nem is gondoltam" - kiáltja valaki. De ez még így is van. Amikor a nemzeti gyűlést az Olümposzon tartották, mindenféle versenyek voltak, és ezeket nem szomorúsággal, hanem ujjongással tekintették. "Micsoda? Azt akarod, hogy a szenvedésemet és a birkózásomat egy fesztivál részeként nézzem?" Igen! Szeretném, ha dicsekednél bennük, és ugyanolyan magas és hősies fényben látnád őket, mint ahogyan az apostol az előttünk lévő ábrán bemutatja őket!
A gyakorlatok most folytatódnak. A szent szónokok most teszik a dolgukat - az imént hallottátok az énekeseket. Nagy megtiszteltetésnek tartom, hogy fenntarthatom a figyelmeteket, miközben az én Uram és Mesterem dicsőségéről beszélek nektek, aki maga küzdött itt a földön, és elviselte a keresztet, megvetve a gyalázatot! Több ezren beszélnek úgy, mint én, mert a gyülekezet bővelkedik a szónoklás gazdag ajándékaiban. És mindenütt kiválasztott szószólók mondják el Isten csodálatos bölcsességét és szeretetét! Sokaknak ezen a gyűlésen énekelniük kell himnuszokat, vagy könyvet kell írniuk, és mindannyian mindent megtesznek, hogy a gyűlés figyelemre méltó legyen! Nézzétek meg a kiválasztott emberek egy másik osztályát, és figyeljétek meg, hogyan küzdenek a kísértéssel, hogyan harcolnak a tévedés ellen, hogyan futnak a pályán, vagy hogyan hordoznak nehéz terheket! Igen, mindez része annak a nagyszerű bemutatónak, amelyet az Úr minden értelmes lény előtt rendez, amelyben a szeretet ereje, a hit energiája, a Kegyelem ragyogása és a jó diadala általunk válik nyilvánvalóvá Isten dicsőségére!
"Ó", mondod, "nem tudok ilyen fényben tekinteni a bánatomra". Kétségtelen, hogy a birkózó vagy versenyző férfiak úgy találták, hogy ez egyelőre nem örömteli. Mégsem zárkóztak el tőle, mert komolyan vágytak arra a napra, amikor részt vehetnek a nemzeti látványosságban. Nagy megtiszteltetésnek tartották, hogy még a legdurvább versenyeken is részt vehettek. Görögökön kívül senki más nem tehette ezt meg. Ti is beírtátok a neveteket az Isten Egyházában való helyért - ez olyan nagy megtiszteltetés, amelyre csak a kétszeresen születettek, akiknek a neve a mennyben van megírva, kaphatnak bebocsátást - fogadjátok el a nehézséget a megtiszteltetéssel együtt!
"Ó, de" - mondod - "én már régóta futok, 50 éve futok!". Pompás futás ez! Nem hiszem, hogy még az Olümposzon is láttak valaha embert 50 évig futni egyhuzamban. Csak így tovább! Ne engedd, hogy a dicsőség elmaradjon! Azt mondod, ez különös fényt vet a keresztény életre. Mondjátok inkább, hogy áldott fény, amely gyönyörködtetni fogja a lelkes hívők szemét és szívét. A mindenség Atyja örül ennek a gyülekezetnek - Krisztus öröme, hogy lenézhet bajnokaira, akiknek hitét támogatja, akiknek hitét elfogadja! Azt mondja az ördögöknek: "Nézzétek meg, mire képesek a jog szerelmesei!". Nézzétek, ti angyalok számtalan serege, és lássátok, mit tehet a Kegyelem a szegény, erőtlen férfiak és nők szívében, és erőssé teszi őket, hogy hőstetteket tegyenek!
Testvéreim és nővéreim, nézzétek meg, milyen hőstetteket hajtottak végre régen! Olvassátok el e levél 11. fejezetét. Emlékezzetek, hogyan álltak az Úr saját választottjai a máglyán és égtek halálra anélkül, hogy engedtek volna? Gondoljatok arra, hogyan feszítették őket kínpadokra, de nem tagadták meg Urukat! Vadlovak vonszolták őket a sarkukban. Lassú tűzön sütötték őket, vagy darazsak csípték halálra őket! Kitartásuk dicsőségesebb, mint mindaz, amit a görög hősökről el lehet mondani! Micsoda csodákat tettek az emberek a Kegyelem által! Isten megdicsőítette a nevét azzal, amire az embereket képessé tette, hogy elviseljék és megtegyék! Ezt szeretné Urunk, ha megnéznénk és egyesülnénk benne! Mit tehetünk? Isten segítsen bennünket, hogy megtegyük a tőlünk telhetőt. Ó, a Kegyelemért, hogy többet szenvedjünk, többet adjunk, többet dolgozzunk, hogy szilárdabban álljunk ellen a kísértéseknek, tisztábban minden istenfélő beszélgetésben! Bajnokok, vajon a dicsőség napja csökken? Alig érte el ünnepetek a legnagyobb napját - ne kezdjen lankadni a bátorság, a türelem, a hit. Legyünk féltékenyek annak a kiválasztott fajnak a becsületéért, amelyhez tartozunk.
A mi szövegünk az "általános gyülekezet" kifejezést kiegészíti az "elsőszülöttek egyháza" kifejezéssel. "Ó" - mondják a kommentátorok - "ez tautológia!" Nem így van. Az apostol kötelességének érezte, hogy miután ilyen figyelemre méltó összehasonlítást használt, visszahívjon minket a dolog ünnepélyességére, és emlékeztessen minket arra, hogy "egyház" az, amelyik összegyűlik. Te és én egy nagy egyházi összejövetelre jöttünk, ahol Isten összes szentjei találkoznak ebben a pillanatban. Mi teszi az egyházat? Egy eklézsia? Ezek a szavak talán segítenek nektek - először is, egy kiválasztott nép. Azután egy elhívott nép. Aztán egy kiválasztott nép. Aztán egy felszentelt nép. És aztán egy nép, amely összegyűlt. Így válnak az élő Isten egyházává - elkülönítve Istenhez az Ő kiválasztó szeretete által; elhívva a világból az Ő hatékony elhívása által; kiválogatva azáltal, hogy a kegyelem műve által elkülönülnek; összegyűjtve és egybe gyülekezve Krisztusban - és örökre az isteni szolgálatra szentelve!
Ez az, amire te és én eljutottunk. Ó, ha szavakat találnánk, amelyekkel kifejezhetnénk örömünket, hogy egy ilyen társaságba felvételt nyertünk! Testvérek, vegyétek észre, hogy Pál a hébereknek írt, és a héberek kétségtelenül dicsekedtek a nagy ünnepeiken, amikor az összes törzs feljött Jeruzsálembe. Igen, Pál mindent tudott azokról az ünnepekről és mindarról, amit jelentettek - de ez egy olyan gyülekezet, amelyhez a zsidó szertartás nem kínál számunkra párhuzamot. A héberek eljönnek arra az ünnepre, de ez semmiképpen sem sajátosan az övék. "Jönnek keletről és nyugatról, északról és délről". Ahogyan az Olümposzon a spártaiak, a thébaiak, az athéniak és a korinthosziak mind eljöttek és görögökké olvadtak, úgy jönnek majd - zsidók, pogányok, emberek ebből az egyházból és abból az egyházból - és mindannyian egyetlen általános gyülekezetbe olvadnak! Ez nem a héberek sajátos gyülekezete, hanem az összes elsőszülöttek általános gyülekezete.
Figyeljék meg, kedves Barátaim, a társaságot alkotó személyeket. Mindannyian magasan születettek, mert mindannyian elsőszülöttek. Csak egy van, aki hangsúlyozottan elsőszülött, nevezetesen maga Jézus Krisztus. De mivel egyek vagyunk Vele, az újjászületés által Isten elsőszülöttjeivé válunk! A Krisztussal való egyesülésünk és a kegyelem áldott folyamatai által Isten elsőszülöttjévé válunk és ismertté. Mármost az emberek között az elsőszülöttnek volt az elsőbbség és az uralom a háztartásban, ahogyan "a szelídek öröklik a földet". Eljön a nap, amikor az igazságosság kerül előtérbe. Az elsőszülötteké volt az elsőség. "Rúben, te vagy az én elsőszülöttem, az én hatalmam és az én erőm kezdete, a méltóság és a hatalom kiválósága".
A szentek a föld kiválóságai, akikben minden örömünk van. Az elsőszülöttek Istennek voltak szentelve, és mi is Istennek szentelt személyek vagyunk, Istennek elkülönítve, "mert nem vagytok a magatokéi; áron vagytok megvásárolva". Az elsőszülöttek megváltottak voltak - így mi is megvásároltunk Krisztus drága vérével. Az elsőszülötteké volt a birtok, a trón és a papság. Hatalmas az Isten elsőszülöttjeinek öröksége - minden az övék - ők Isten örökösei, Jézus Krisztus örököstársai. Az elsőszülötteké volt a megtiszteltetés - "ilyen megtiszteltetésben részesül minden szent". Minden családban vannak fiatalabb testvérek, akik viszonylag keveset kapnak, ha történetesen nagy urak leszármazottai. De Isten családjában nincsenek fiatalabb testvérek. Ők mindannyian elsőszülöttek, mindannyian örökösök! És milyen csodálatos, hogy elmondjam - mindegyiküknek megvan az egész birtok, mert az olyan végtelen, hogy ha nekem megvan mindenem, akkor neked is megvan mindened -, ennek az áldott elsőszülött fajnak megszámlálhatatlanul sok tagja kaphatja meg Isten egészét, hogy örökkön-örökké az ő részük legyen!
De aztán hozzáteszik, hogy be vannak írva. Mint már mondtam, a görög fesztiválokon beíratták a versenyzőket, és egy ember már hónapokkal korábban gondoskodott arról, hogy a nevét beírassák egy helyre. Isten így írta be az Ő népének nevét. Le vannak írva - hol? A földbe? Nem - a gonoszok a földbe vannak írva! De az Úr népének nevei a mennyben vannak felírva! Az isteni végzésben, amely soha nem változik, az isteni szívben, amely soha nem változik, az isteni emlékezetben, amely soha nem hibázik, az isteni gondolatban, amely soha nem felejt - az istenfélők nevei be vannak írva! Nem tudom, hogyan fogalmazzam meg ezt, de szeretném, ha úgy éreznétek, mintha ma reggel abban a nagy gyülekezetben állnátok, ahol lelki gyakorlatok folynak körülöttetek - mint például a bűn elleni küzdelem, a tévedés feletti uralomra törekvés, a fájdalom türelmes elviselése és a szent munka.
A Bíró nézi, kezében a koronákkal, készen arra, hogy minden egyes győztes fejére helyezze azokat. A levegő illatozik, és tele van zenével, mert mindenütt öröm van. Amikor az ember szenved, ha azt büntetésnek tekinti, úgy érzi magát, mint egy megkötözött, korbácsütésre szánt bűnöző. De ha tudja, hogy útja a győzelemhez vezető út szükséges része, panasz nélkül viseli. Ha mindannyian megértjük, hogy ez az időszak nem egy csatához hasonlítható, amelynek eredménye a mérlegen múlik, hanem azokhoz a hőstettekhez, amelyekkel a régi emberek győzelmet ünnepeltek, akkor a dolgok arca megváltozik, és fáradozásaink átlényegülnek! Angyalok szállnak le, és a szegény emberek felemelkednek, türelemmel diadalmaskodnak, és örömet szereznek Uruknak. Dicsőséget hoznak annak a kegyes városnak, amelyet Isten készített számukra. Mi itt vagyunk a tömegben, nem csak nézőként, hanem osztozunk a túláradó örömben! Ó, milyen boldogság érezni, hogy még most is elkezdődött a Mennyország odalent, és e jelen élet szenvedései csak egy része az Úr dicsőségének, amely az Ő népében nyilvánul meg!
III. Befejezésül megemlítjük a harmadik pontot, amely a JÖVŐ JÖVEDELMÉT jelenti. Ez a lényege mindennek - "Eljöttünk" az elsőszülöttek általános gyülekezetébe és egyházába. Hogyan jövünk tehát? Kezdetben egy nehézséggel találkozunk. Ti, akik még soha nem gondoltatok erre a nagy gyülekezetre, amelyet képzeletem és szívem ma reggel megpróbált elképzelni - ti nem tudtok eljönni. A portás a sorompónál áll és visszatart benneteket. Ti azt kiáltjátok: "Engedjetek be!" Nem, nem jöhettek. Ez az ünnep csak az elsőszülötteké, és te természetednél fogva nem vagy az. Előbb újjá kell születned, és az elsőszülöttek közé kell tartoznod. Isten Lelkének új teremtménnyé kell tennie téged Krisztus Jézusban - és akkor a portás kinyitja a kaput, és azt mondja: "Gyere be, és üdvözöllek". Melyik szerepet fogod vállalni ebben a nagy összejövetelben? Harcolni fogsz a bűn ellen? Küzdesz-e a tévedés ellen? Futni fogsz a koronáért? Énekelni fogsz, vagy beszélni? Mit fogsz tenni az összes szentek e nagy összejövetelén? De ezek a kérdések addig nem érvényesek, amíg először is felülről nem születtél!
Ezután be kell iratkoznod, a nevedet be kell írni, nem a mi Egyházi Könyvünkbe, hanem a fenti Úr Egyházi Könyvébe. Szeretném, ha néhányan közületek megmozdulnának, és azt mondanák: "Ó, bárcsak az én nevem is oda lenne írva!". Minden Hívő neve Krisztus szívén, kezén és vállán van. Ha hiszitek, hogy Jézus a Krisztus. Ha bízol benne, akkor a neved ott van a beírtak között! Ha hiszel Őbenne, aki feltámadt, feltámadt a halálból, és Ő a te hited szerzője és beteljesítője, akkor gyere és üdvözöllek - te is azok közé tartozol, akiknek a neve be van írva a mennyben! A közgyűlésnek hiányoznál, ha nem lennél ott - igen, maga a Mennyország sem lehet tökéletes, ha nem lépsz be a soraiba - mert minden szentnek ott kell lennie, különben nem lesz tökéletes az összejövetel! Szeretnéd, ha a Mennyben gyászolnának, és azt mondanák: "Egy ilyen nincs itt!". Miért, a mennyei énekek szünetelnének, ha a család egyetlen gyermeke a külső sötétségben maradna! Jézusban való hitnek kell lennie, és akkor lesz a kiválasztott gyülekezetbe való befogadás!
De ti megint azt mondjátok: "Hogyan jutok be abba a gyülekezetbe? Remélem, hogy újjászülettem, és hogy nevem az Úr megváltott népe közé van írva, de még mindig nem érzem magam az ünnepi gyülekezetben - inkább úgy érzem magam, mint aki az arénában küzd a puszta életéért". Így érezték ezt sokan az Olümposzon is. Harcoltak és birkóztak, és miközben így foglalatoskodtak, nagy megpróbáltatásokat kellett elviselniük, de vitézi küzdelmük mégis a nagy jelenet része volt, és semmi okból nem hiányoztak volna. Tehát, kedves Barátaim, nekünk a következőt kell tennünk - először is, Isten segítségével, vegyünk részt az egy Egyház örömében! Miért ne lehetnék én is olyan boldog, mint ti, angyalok? Nekik nincs annyi okuk a boldogságra, mint nekem, hiszen Jézus soha nem vette fel az ő természetüket, és nem halt meg értük...
"Az angyalok soha nem ízlelgették
Megváltó kegyelem és haldokló szeretet."
És ti, igazak szellemei, miért ne részesülhetnék minden örömötökben? Milyen áldás tartozik hozzátok, ami nem tartozik hozzám is, kivéve az abszolút tökéletesség egyetlen örömét? Nem vagyok-e üdvözült? Nem vagyok megmosakodva? Nem vagyok felöltözve? Nem vagyok-e Isten gyermeke - mindenben olyan vagyok, mint te, kivéve azt az egy befejező csapást, amelyet biztosan megkapok a kellő időben, amikor befejeztem a birkózásomat és a futásomat? Örvendezzünk ma Istenben, és bizonyára még a mennyben sem ismernek ennél nagyobb boldogságot! Örülni Istenben a mi Urunk Jézus Krisztus által a legnagyobb boldogság! Isten Lelke segítsen bennünket!
Ha úgy akarjuk érezni, hogy az Úr seregei között vagyunk, vegyünk részt a szolgálatukban. Neked és nekem is van mit tennünk - és ahhoz, hogy élvezzük ezt az ünnepet, mindannyiunknak részt kell vennünk a feladataiban. Gyere, testvér, gyorsítsd fel a tempódat! Nem haladsz eléggé az isteni életben - siettesd lépteidet, dobj el minden terhet, és dobd le a ruhát, amely a lábadat behálózza. Te is, kedves Testvér, ott a műhelyben, ahol rossz beszédet hallasz és rossz gyakorlatokat látsz - menj bele a birkózásba - nézd meg, mit tudsz tenni! Az Úr nevében ragadd meg a gonoszt, amely ellened van! Dobd a hátára a gonosz szokást, és arass győzelmet a tisztaság és az igazság érdekében! Így fogunk mindannyian, a többiekkel versengve, hozzájárulni a nagy eredményhez, és részt venni az általános diadalban!
És amikor részt veszünk a szolgálatban, akkor érezzük azt, hogy birtokba vehetjük az örökséget! Ez "az elsőszülöttek gyülekezete" - senki se hagyja ki születési jogát! Látjátok, hogyan vezeti be az apostol Ézsaut figyelmeztetésként, és hogyan szólít fel bennünket arra, hogy megpróbáltatásainkat olyan fenyítéseknek tekintsük, amelyek bizonyítják fiúi mivoltunkat? Jöjjetek hát, viselkedjetek fiúként, és örüljetek Atyátok gazdagságának, amely mind a tiétek! Ne maradjunk félig éhesek hitetlenségünk nyomorúsága miatt, hanem telítődjünk el a hit gazdagsága által, amelyet Isten Lelke munkált bennünk! Nézzünk egészen más szemmel mindenre körülöttünk - ne úgy járjunk, mint a rabszolgák, akik rettegnek a munkafelügyelőtől, és alig merik a lélegzetüket a magukénak nevezni, hanem mint a szabad emberek, akiknek mindenek bírája az oldalukon áll, és sem életükben, sem halálukban nem kell félniük semmitől! Mély legyen a tiszteletünk, de nagy az örömünk, amikor az Ő kegyelmes Jelenlétében állunk, és minden vérrel megvásároltal együtt kimondhatatlan és dicsőséggel teljes örömmel örvendezünk!
Ebben a pillanatban az a kérdésünk, hogy "Uram, mit akarsz, mit tegyek?". Kiáltásunk: "Itt vagyok! Küldj el engem!" Használj engem, Uram, dicsőítsd meg magad bennem! És amíg az angyalok számtalan serege nézi, segíts, hogy tegyek, merjek, küzdjek és győzzek, amíg Te nekem is megadod az élet koronáját, amely nem múlik el! Ez nem adósságfizetés lesz, hanem a Kegyelem ajándéka. A görög gyülekezet metaforája kizárja a munkáért járó bér minden fogalmát. Egyetlen görögnek sem jutott eszébe zsoldos gondolat, aki a gyűlésen az uralomért küzdött. Nem volt mit nyernie, csak egy olajfalevélből készült koronát! Soha nem adtak pénzt - ez közönséges látványossággá degradálta volna az ünnepet!
Ezért nem vagytok meghívva, hogy azt állítsátok, hogy saját érdeketek alapján nyerhettek jutalmat. A miénk az ünnepi munka, amit öröm elvégezni. A szenteket lelki lovagiasság mozgatja, a szentek az Ő iránti szeretetből tesznek és mernek Jézusért. Az Ő szolgálata maga a jutalom! Meghalni érte az élet! Érte élni a mennyország! Dicsekedjenek mások a származásukkal és nemzetiségükkel - mi eljutottunk az Úr váltságdíjasainak magasztos összejövetelére, akik énekkel és örök örömmel a fejükön érkeztek a Sionra!