Kérjetek és megkapjátok

[gépi fordítás]
Legyenek ezek a markáns szavak a Szentlélek tanítása által hasznunkra. Az ember szükségletekben bővelkedő és mindig nyugtalan teremtmény, ezért szíve tele van vágyakkal. Alig tudok elképzelni olyan embert, akinek ne lenne sokféle vágya. Az ember a tengeri anemónához hasonlítható, amelynek csápjai sokasága állandóan a vízben vadászik táplálék után; vagy bizonyos növényekhez, amelyek indákat bocsátanak ki, és a mászás eszközeit keresik. A költő azt mondja: "Az ember sohasem áldott, hanem mindig az akar lenni". Arra kormányoz, amiről azt hiszi, hogy a kikötője, de még mindig a hullámokon hánykolódik. Egyszer majd reméli, hogy megtalálja szíve örömét, és több-kevesebb várakozással továbbra is vágyakozik. Ez a tény a legrosszabb és a legjobb emberekre egyaránt vonatkozik. A rossz emberekben a vágyak vágyakozássá romlanak - azt kívánják, ami önző, érzéki és következésképpen gonosz. Vágyaik áramlása erősen rossz irányba tereli őket. Ezek a vágyak sok esetben rendkívül intenzívvé válnak - rabszolgájukká teszik az embert. Uralkodnak az ítélőképességén; erőszakra sarkallják - harcol és háborúzik -, talán szó szerint gyilkol. Isten szemében, aki a haragot, a gyilkosságot számon tartja, valóban gyakran öl. Vágyai olyan erősek, hogy általában szenvedélyeknek nevezik őket. És amikor ezek a szenvedélyek teljesen felgerjednek, akkor az ember, maga is hevesen harcol, így az ördög országa erőszakot szenved, és az erőszakosok erőszakkal veszik birtokba!
Eközben a kegyes emberekben is vannak vágyak. Ha a szenteket megfosztanánk vágyaiktól, azzal nagy kárt okoznánk nekik, mert ezek által emelkednek ki alacsonyabb énjükből. A kegyesek vágyai a legjobb dolgok után vágyakoznak - a tiszta és békés, dicséretes és felemelő dolgok után. Isten dicsőségére vágynak, és ezért vágyaik magasabb indítékokból fakadnak, mint azok, amelyek a megújulatlan elmét lángra lobbantják. Az ilyen vágyak a keresztény emberekben gyakran nagyon hevesek és erőteljesek. Mindig is annak kellene lenniük. Azok a vágyak, amelyeket Isten Lelke szült, felkavarják a megújult természetet, izgatják és serkentik azt, és arra késztetik az embert, hogy nyögjön és gyötrődve és gyötrődve betegeskedjen, amíg el nem éri azt, amire Isten megtanította őt vágyakozni. A gonoszok vágyakozásának és az igazak szent vágyakozásának megvan a maga módja a kielégülés keresésére. A gonoszok vágyakozása vitákban bontakozik ki - gyilkol és harcolni vágyik, és háborúzik. Míg másfelől az igazak vágya, ha helyesen irányítják, sokkal forróbb útra tér célja elérése érdekében, mert buzgó és sürgető imádságban fejezi ki magát. Az istenfélő ember, amikor tele van vágyakozással, kér és kap az Istentől.
Ezúttal Isten segítségével megpróbálom kifejteni a szövegünkből először is a vágyakozás szegénységét: "Kívánsz és nem kapsz". Másodszor, szomorúan fogom bemutatni sok hitvalló keresztény szegénységét a lelki dolgokban, különösen egyházi minőségükben - ők is vágyakoznak és nincs. Harmadszor, zárásként arról a gazdagságról fogunk beszélni, amellyel a szent vágyak jutalmazva lesznek, ha csak a megfelelő eszközöket használjuk. Ha kérünk, kapni fogunk.
I. Először is, nézzük meg a KÉPSÉG SZÜKSÉGÉT - "Kéjelegtek, és nem vagytok". A testi vágyak, bármilyen erősek is legyenek, sok esetben nem érik el azt, amit keresnek. Ahogy a szöveg mondja: "Vágytok arra, hogy legyen, és nem kapjátok meg". Az ember boldogságra vágyik, de nem az. Vágyik arra, hogy nagy legyen, de napról napra aljasabbá válik. Törekszik erre és arra, amiről azt hiszi, hogy elégedett lesz, de mégsem elégedett. Olyan, mint a háborgó tenger, amely nem tud megnyugodni. Így vagy úgy, de az élete csalódás. Úgy fáradozik, mint a tűzben, de az eredmény a hiúság és a lélek bosszúsága. Hogyan is lehetne ez másképp? Ha szelet vetünk, nem kell-e örvényt aratnunk, és semmi mást?
Vagy ha egy aktív, tehetséges, kitartó ember erős vágyai talán meg is adják neki, amit keres, de milyen hamar elveszíti azt! Úgy van meg neki, hogy nincs meg neki. A hajsza fáradságos, de a birtoklás álom. Leül enni, és íme, a lakomát elragadják, a pohár eltűnik, mire az ajkához ér! Azért nyer, hogy veszítsen! Épít, de a homokos alap kicsúszik a tornya alól, és erőfeszítései romokban hevernek. Aki királyságokat hódított meg, elégedetlenül halt meg egy magányos sziklán az óceán közepén, és aki újjáélesztette birodalmát, elesett, hogy soha többé ne támadjon fel. Ahogy Jónás töke egy éjszaka alatt elszáradt, úgy buknak el hirtelen birodalmak, és uraik száműzetésben halnak meg. Amit az emberek háborúskodással és harccal szereznek, az egy rövid bérletű birtok - a megszerzés annyira átmeneti, hogy még mindig igaz: "vágynak, és nincs".
Vagy ha az ilyen embereknek elég tehetségük és hatalmuk van ahhoz, hogy megtartsák azt, amit elnyertek, más értelemben mégsem birtokolják azt, amíg az övék, mert az öröm, amit abban kerestek, nincs meg. Leszedik az almát, és kiderül, hogy az egyike azoknak a holt-tengeri almáknak, amelyek a kezükben hamuvá morzsolódnak. Az ember gazdag, de Isten elveszi tőle a hatalmat, hogy élvezze a gazdagságát. A kicsapongó ember vágyai és háborúskodása révén végül is megszerzi vágyainak célját, és egy pillanatnyi kielégülés után megutálja azt, amire oly szenvedélyesen vágyott! Vágyik a csábító élvezet után, megragadja és mohó kapaszkodásával összetöri!
Nézd meg, ahogy a fiú a pillangóra vadászik, amely virágról virágra száll, miközben lelkesen üldözi. Végre karnyújtásnyira van, és a sapkájával leüti! De amikor felkapja a szegény maradványokat, a festett legyet elrontva találja a tettet, amellyel elnyerte! Így mondható el az emberek fiainak sokaságáról: "Vágytok, és nincs". Szegénységük háromszoros módon jelenik meg. "Ölsz, és vágysz, hogy legyen, de nem kaphatod meg", "Nincs, mert nem kérsz". "Kérsz, és nem kapsz, mert rosszul kérsz." Ha a vágyakozók kudarcot vallanak, az nem azért van, mert nem láttak hozzá a céljuk eléréséhez, mert természetükhöz híven a legpraktikusabb, számukra elérhető eszközöket használták, és buzgón használták is azokat!
A test elméje szerint az egyetlen módja annak, hogy valamit megszerezzünk, ha harcolunk érte, és Jakab ezt teszi meg minden harc okaként. "Miért jönnek a háborúk és a harcok köztetek? Nem a ti kívánságaitoktól származnak-e tehát, amelyek a ti tagjaitokban háborúznak?" Ez az erőfeszítésnek az a formája, amelyről azt olvassuk: "Harcoltok és háborúztok, de nincs meg". Az emberek korról korra ragaszkodnak ehhez a működési módhoz. Ha az ember boldogulni akar ebben a világban - mondják -, akkor meg kell küzdenie a szomszédjaival, és ki kell szorítania őket az előnyös helyzetükből. Nem szabad válogatnia, hogyan gyarapodjanak, de a saját érdekében a fő esélyt kell szem előtt tartania, és vigyáznia kell, hogy felemelkedjen, bármennyit is taposson. Nem számíthat felemelkedésre, ha úgy szereti felebarátját, mint önmagát! Ez egy tisztességes küzdelem, és mindenkinek magára kell figyelnie!
Azt hiszed, hogy szatirikus vagyok? Lehet, hogy az vagyok, de hallottam már ilyen beszédet olyan férfiaktól, akik komolyan gondolták. Tehát harcba szállnak, és ez a harc gyakran győztes, mert a szöveg szerint "megölitek" - vagyis úgy harcolnak, hogy legyőzik az ellenfelüket, és vége van vele. Nagy erejű emberek, fiatal oroszlánok, akik képesek odamenni és darabokra tépni zsákmányukat, és mégis, azt mondják róluk, hogy "hiányt szenvednek és éheznek". De akik az Úrra várnak, azoknak semmi jóra nem lesz szükségük, míg ezek a kéjvágyók féktelenül igyekeznek érvényesülni! Semmitől sem riadnak vissza, ölnek és vágynak arra, hogy legyen.
Ráadásul nagy kitartással harcolnak, mert a szöveg azt mondja: "harcoltok és háborúztok". A háború pedig a harc folytatása, hadjáratról hadjáratra meghosszabbítva és a hadművészet szabályai szerint folytatva a győzelem megszerzéséig. Emberek sokasága él önmagáért, itt versenyez, ott háborúzik, a legnagyobb kitartással harcol a saját kezéért. Kevés választási lehetőségük van, hogy ezt hogyan teszik. A lelkiismeret nem avatkozhat bele ügyleteikbe, de a fülükben ott cseng a régi tanács: "Szerezz pénzt! Szerezz pénzt becsületesen, ha tudsz, de mindenképpen szerezz pénzt". Nem számít, ha test és lélek tönkremegy, és másokat eláraszt a nyomor - harcoljatok tovább, mert ebben a háborúban nincs felmentés! Ha győzni akarsz, harcolnod kell - és a háborúban minden tisztességes!
Így gyűjtik össze erőiket, harcolnak társaikkal, egyre forróbbá és forróbbá teszik az élet harcát, száműzik a szerelmet, és a gyengédséget ostobaságnak bélyegzik - és mégis, minden tervük ellenére sem érik el az élet valódi értelemben vett végét. Jól mondja Jakab: "Ölsz, és vágyakozol, hogy legyen, de nem tudod megszerezni; harcolsz és háborúzol, de nincs neked". Amikor az önző céljaikra nagyon elszánt emberek nem járnak sikerrel, talán azt hallják, hogy sikertelenségük oka az, hogy "mert nem kértek". Vajon a sikert kéréssel lehet elérni? A szöveg mintha erre utalna - és az igazak így találják. Miért nem kezd el kérni ez az erősen vágyakozó ember? Először is azért, mert a természetes ember számára természetellenes imádkozni - ahogyan azt is elvárhatjuk, hogy repüljön!
Megveti a könyörgés gondolatát. "Imádkozni?" - mondja. "Nem, én dolgozni akarok. Nem vesztegethetem az időmet áhítatokra; az imádságok nem praktikusak. Harcolni akarok az utamért. Amíg te imádkozol, addig én legyőzöm az ellenfelemet. Elmegyek a számadó házamba, és magára hagyom a Bibliátokat és az imáitokat." Nincs kedve Istentől kérni. Kijelenti, hogy a kántáló képmutatókon kívül senki más nem törődik az imádkozással, ezzel megvallva, hogy ha ő imádkozna, akkor ő is kántáló képmutató lenne! Ami őt illeti, az ő imádkozása egészen más jellegű, és jaj azoknak, akik a karmai közé kerülnek! Meg fogják tapasztalni, hogy nála az üzlet az üzlet, méghozzá elég éles üzlet. Soha nem fog lealacsonyodni imádkozni, túl büszke hozzá. Nem érti az Istenre való hagyatkozást - önbizalom az ő szava! Én az ő istene, és az ő istenénél keresi a sikert!
Annyira büszke, hogy saját magát tartja a saját Gondviselésének! A saját jobb keze és aktív karja fogja neki a győzelmet megszerezni. Amikor nagyon liberális a nézeteiben, elismeri, hogy bár nem imádkozik, mégis lehet benne valami jó, mert megnyugtatja az emberek lelkét, és kényelmesebbé teszi őket. De ami azt illeti, hogy az ima valaha is választ adhat, nevet a gondolaton, és filozófiai és teológiai szempontból egyaránt arról beszél, hogy milyen abszurdum azt feltételezni, hogy Isten megváltoztatja a magatartását a férfiak és nők imáira való tekintettel. "Nevetséges", mondja, "teljesen nevetséges"! És ezért a maga nagy bölcsességében visszatér a harchoz és a háborúzáshoz, mert ilyen eszközökkel reméli elérni a célját. De nem éri el!
Az emberiség egész történelme azt mutatja, hogy a gonosz vágyak nem érik el céljukat. A testi ember egy ideig még harcol és háborúzik, de idővel meggondolja magát, mert megbetegszik vagy megijed. A célja ugyanaz, de ha az egyik úton nem tudja elérni, akkor mással próbálkozik. Ha kérnie kell, nos, kérni fog - vallásos lesz, és így tesz jót magának. Azt tapasztalja, hogy néhány vallásos ember boldogul a világban, és hogy még az őszinte keresztények sem bolondok az üzleti életben, ezért megpróbálja az ő tervüket. És most jön a szövegünk harmadik elmarasztalása - "Kérsz és nem kapsz". Mi az oka annak, hogy az az ember, aki a vágyainak rabszolgája, nem kapja meg a vágyát, még akkor sem, ha kérni kezd?
Ennek oka az, hogy a kérése pusztán formai kérdés. Nem a szíve van benne az imádatban. Vesz egy könyvet, amely úgynevezett "imaformákat" tartalmaz, és ezeket ismételgeti, mert ismételgetni könnyebb, mint imádkozni, és nem igényel gondolkodást! Nincs kifogásom az ellen, hogy használsz egy imaformát, ha azzal imádkozol, de nagyon sokakat ismerek, akik nem imádkoznak vele, hanem csak ismételgetik a formát. Képzeljétek el, mi történne a családjainkkal, ha ahelyett, hogy a gyermekeink őszintén beszélnének hozzánk, ha valamilyen szükségük van, mindig szükségesnek tartanák, hogy bemenjenek a könyvtárba, elővegyenek egy imaformulát, és felolvassák nekünk! Bizonyára vége lenne minden otthon-érzésnek és szeretetnek! Az élet béklyókban mozogna! A háztartásunk egyfajta internátussá vagy kaszárnyává válna, és minden csak parádé és formalitás lenne - ahelyett, hogy boldog szemek néznének fel szerető bizalommal a szeretetteljes szemekbe, amelyek örömmel válaszolnak!
Sok szellemi ember használ formát, de a testi emberek eléggé biztosak benne, hogy ezt teszik, mert a formában végződnek. Ennek az embernek az imája hibásan kér, mert teljesen önmagáért van. Azért akar boldogulni, hogy jól érezze magát. Egyszerűen azért akar nagy lenni, hogy csodálják - az ő imája önmagával kezdődik és azzal is végződik. Nézzétek, milyen illetlen egy ilyen ima, még ha őszinte is. Amikor az ember így imádkozik, arra kéri Istent, hogy legyen a szolgája, és elégítse ki a vágyait. Nem, ennél is rosszabb! Azt akarja, hogy Isten csatlakozzon hozzá a vágyai szolgálatában! Ő kielégíti vágyait, és Isten jöjjön és segítsen neki ebben! Az ilyen ima istenkáromló, de nagy mennyiségben felajánlják, és ez kell, hogy legyen az egyik legistenhívőbb dolog, amit a Mennyország valaha is látott!
Nem, ha az ember önmagának és a vágyainak akar élni, tegye csak, és minél távolabb kerül Istentől, annál következetesebb lesz. Ne szajkózza a Miatyánkot, mintha Isten lenne az atyja, ne rángassa Krisztus szent nevét, hogy megszentelje kapzsiságát, és ne hívja segítségül a Lélek áldott erejét személyes gyarapodásával vagy önző ambícióival kapcsolatban! Ha így tesz, nem lesz jobb helyzetben, mint kezdetben volt - kérni fog, és nem kapja meg. A kérése el fog maradni, mert rosszul kér, hogy a vágyaira eméssze azt. Ha vágyaid a bukott természet vágyai; ha vágyaid önmagaddal kezdődnek és önmagaddal végződnek, és ha a fő cél, amiért élsz, nem Isten dicsőítése, hanem önmagad dicsőítése, akkor harcolhatsz, de nem kapsz!
Lehet korán kelni és sokáig ülni, de semmi érdemleges nem lesz belőle! Emlékezz, hogyan szólt az Úr a 37. zsoltárban: "Hagyd abba a haragot, és hagyd el a haragot; ne bosszankodj, hogy gonoszságot cselekedj. Mert még egy kis idő, és a gonosz nem lesz; igen, szorgalmasan fontold meg a helyét, és nem lesz. De a szelídek öröklik a földet, és gyönyörködnek a bőséges békességben."
Ennyit a vágyakozás szegénységéről.
II. Másodszor, most egy komoly feladat áll előttem, mégpedig az, hogy megmutassam, hogyan szenvedhetnek a keresztény egyházak lelki szegénységben, hogy ők is "vágynak arra, hogy legyen, de nem kaphatják meg". Természetesen a keresztény ember magasabb dolgokra törekszik, mint a világi, különben egyáltalán nem lenne méltó erre a névre. Legalábbis bevallottan az a célja, hogy megszerezze az igazi gazdagságot, és dicsőítse Istent lélekben és igazságban. Igen ám, de nézzétek, kedves Testvéreim, nem minden egyház kapja meg azt, amire vágyik. Nem itt-ott, hanem sok helyen panaszkodhatunk olyan egyházakra, amelyek szinte elaludtak és fokozatosan hanyatlanak.
Természetesen találnak kifogásokat. A népesség fogy, vagy egy másik kultuszhely vonzza az embereket. Mindig van egy kéznél lévő kifogás, ha az embernek szüksége van rá. De még mindig ott áll a tény - a nyilvános istentisztelet egyes helyeken szinte kihalt, a szolgálatnak nincs összefogó ereje, és azok, akik megjelennek, elégedetlenek vagy közömbösek. Az ilyen gyülekezetekben nincsenek megtérések. Ha egy év alatt féltucatnyian csatlakoznának hozzájuk, akkor a "Halleluja kórust" kellene énekelniük! De ami azt illeti, hogy ezreket vezessenek Krisztushoz, titokban attól tartanak, hogy ez nem kívánatos dolog lenne, mert izgalommal járhatna - és ők annyira rendesek, hogy minden ilyesmitől rettegnek!
Semmit sem tenni, és hagyni, hogy az emberek elkárhozzanak, az ő megítélésük szerint helyes és tiszteletreméltó. De élni és energikusnak lenni veszélyes állapot, mert fanatizmushoz és indecorumhoz vezethet! Különösen félnek mindenféle "szenzációhajhászástól". Ezt a rútnak tűnő szót nagyon is úgy állítják elénk, mint ahogy a kínaiak próbálják elijeszteni ellenségeiket azzal, hogy szörnyű arcokat festenek pajzsaikra! Ne törődjetek ezzel a szörnyű szóval - senkinek sem árt! Ezeknek az egyházaknak "nincs", mert buzgóságuk által nem válik általánossá Isten Igazsága; nem sújtják a bűnt; nem segítik elő a szentséget; nem tesznek semmit, ami által Isten megdicsőül. És mi ennek az oka?
Először is, még a vallásos keresztények között is előfordulhat, hogy a kívánatos dolgokat rossz módszerrel követik. "Harcoltok és háborúztok, de mégsem." Nem gondolták-e az egyházak, hogy más egyházakkal versengve boldogulnak? Az ilyen-olyan istentiszteleti helyen van egy nagyon okos emberük - nekünk is kell egy okos ember! Sőt, egy kicsit okosabbnak kell lennie, mint a szomszédunk hősének. Ez a lényeg - egy okos ember! Ó, hogy egy olyan korban élünk, amelyben okos emberekről beszélünk Jézus Krisztus evangéliumának hirdetésében! Jaj, hogy ezt a szent szolgálatot emberi okosságtól függővé kell tenni! A templomok versengtek egymással az építészetben, a zenében, a ruházatban és a társadalmi státuszban. A vezetők azt képzelik, hogy a sikerhez valami szebbnek, művészibbnek vagy drágábbnak kell lenniük, mint a szomszédaiknak - ezért olyan gótikus épületeket építenek, amelyekben a lelkész hangja a faanyagok közé kerül, és soha nem hallatszik rendesen - vagy pedig olyan orgonát vásárolnak, amelynek minden regisztere van, kivéve a teljes regisztert!
Úgy tűnik, széles körben elterjedt az a vélemény, hogy egy orgonában sok a Kegyelem. Egy szélmalommal imádkozni Istenhez, mint a tatárok, nagyon abszurd lenne! De Istent dicsérni egy sípokon keresztüláramló széllel, az nagyon is helyénvaló! Soha nem láttam és most sem látom a különbséget. Orgona vagy nem orgona, ez most nem kérdés, hanem olyan esetekről beszélek, amikor ezeket a gépeket rivalizálás céljából állítják fel. Nem az-e a célja sokaknak, hogy szebb épülettel, jobb zenével és okosabb szolgálattal sikeresek legyenek másoknál? Nem éppúgy versengésről van-e szó, mint a kirakat és a kirakott kirakat a drapériáknál? Vajon ez az az út, amelyen Isten országa növekedni fog közöttünk?
Bizonyos esetekben a rivalizálásban van némi keserűség. A kis lelkek számára nem kellemes, ha más egyházak jobban prosperálnak, mint a sajátjuk. Lehet, hogy ők komolyabbak, mint mi, és jobban végzik Isten munkáját, de mi túlságosan hajlamosak vagyunk irigykedő szemmel nézni rájuk - és őszintén szólva, mi inkább azt szeretnénk, ha nem boldogulnának ilyen jól. Azt gondoljátok, hogy hiába mondja a Szentírás: "A bennünk lakó lélek irigységre vágyik"? Ha zavart látnánk közöttük, úgy, hogy szétszakadnának és egyházilag elpusztulnának, nem örülnénk. Természetesen nem! De halálos bánatot sem kellene elszenvednünk! Egyes egyházakban gonosz szellem lappang. Nem hozok felháborító vádat, és ezért nem mondok többet, mint ezt - Isten soha nem fogja megáldani az ilyen eszközöket és az ilyen szellemet - azok, akik utat engednek nekik, vágyakozni fognak, de soha nem kapják meg.
Közben mi az oka annak, hogy nincs áldásuk? A szöveg azt mondja: "Mert nem kértek". Attól tartok, vannak olyan egyházak, amelyek nem kérnek. Az imádság minden formáját túlságosan elhanyagolják. A magánimádságnak engedik, hogy hanyatlásnak induljon. Minden ember lelkiismeretére fogom bízni, hogy mennyire figyelnek oda a titkos imára, és hogy mennyi Istennel való közösség van titokban az egyházaink tagjai között. Egészséges létezése kétségtelenül létfontosságú az egyházak jólétéhez. A családi imádságról könnyebb megítélni, mert láthatjuk. Attól tartok, hogy napjainkban sokan teljesen lemondtak a családi imáról. Imádkozom, hogy ne utánozzátok őket!
Bárcsak mindannyian úgy gondolkodnátok, mint az a skót munkás, aki egy gazdag gazda házában kapott munkát, aki köztudottan jól fizetett. Minden barátja irigyelte őt, hogy ilyen szolgálatba ment élni. Rövid idő múlva visszatért szülőfalujába. Amikor megkérdezték tőle, hogy miért hagyta ott a helyzetét, azt válaszolta, hogy "nem tudott olyan házban élni, amelynek nincs teteje". Az ima nélküli ház tető nélküli ház! Nem várhatunk áldást az egyházainkra, ha nincs áldás a családjainkon! Ami a gyülekezeti imát illeti, az összegyűlést, amit mi imaóráknak nevezünk - nincs itt valami visszaesés? Sok esetben az imaösszejövetelt megvetik és lenézik, mint egyfajta másodrangú összejövetelt. Vannak olyan egyháztagok, akik soha nem vesznek részt az imaórákon, és nem fáj a lelkiismeretük, hogy távol maradnak.
Néhány gyülekezet összekeveri az imaórát egy előadással, így a héten csak egy istentiszteletet tartanak. A minap olvastam egy kifogást minderre - azt mondják, hogy az emberek jobban érzik magukat otthon, ahol a családi gondokkal foglalkoznak. Ez üres duma! Ki szeretné közülünk, ha az emberek elhanyagolnák az otthoni gondjaikat? Meglátjuk, hogy azok foglalkoznak a legjobban a saját gondjaikkal, akik szorgalmasan rendbe tesznek mindent, hogy aztán elmehessenek a gyülekezetekbe istentiszteletre. Az Isten házának hanyagsága gyakran a saját házuk hanyagságának mutatója! Meggyőződésem, hogy a gyermekeiket nem viszik Krisztushoz, különben felhoznák őket az istentiszteletekre. Mindenesetre az egyház imái mérik az egyház jólétét. Ha visszafogjuk az imát, visszafogjuk az áldást.
Igazi sikert egyházanként csak úgy érhetünk el, ha az Úrtól kérjük azt. Nem vagyunk-e készek arra, hogy ebben a kérdésben reformáljunk és javítsunk? Ó, hogy eljöjjön Sion gyötrelmes órája, amikor az imádság gyötrelme meg fogja mozgatni a hívek egész testét! De néhányan azt felelik: "Vannak imaösszejövetelek, és kérjük az áldást, és mégsem jön el". Nem a szöveg másik részében található-e a magyarázat: "Nem kapjátok meg, mert rosszul kéritek"? Amikor az imaösszejövetelek puszta formasággá válnak; amikor a Testvérek és Nővérek felállnak és hosszú szónoklataikkal elpazarolják az időt ahelyett, hogy komolyan és égő szavakkal szólnának Istenhez; amikor nem várják az áldást - amikor az ima hideg és rideg -, akkor nem lesz belőle semmi. Aki buzgóság nélkül imádkozik, az nem is imádkozik! Nem tudunk közösséget vállalni Istennel, aki emésztő tűz, ha nincs tűz az imáinkban!
Sok ima azért nem teljesíti a feladatát, mert nincs benne hit. A kétségekkel teli imák elutasításra irányuló kérések. Képzeld el, hogy írsz egy barátodnak, és azt mondod: "Kedves Barátom, nagy bajban vagyok, ezért elmondom neked, és kérem a segítségedet, mert úgy tűnik, hogy ez a helyes. De bár így írok, nem hiszek abban, hogy segítséget fogsz küldeni nekem. Sőt, nagyon meglepődnék, ha megtennéd, és úgy beszélnék róla, mint egy nagy csodáról". Mit gondolsz, megkapod a segítséget? Azt mondanám, hogy a barátja elég értelmes lenne ahhoz, hogy észrevegye, milyen kevés bizalmat tanúsít iránta, és azt válaszolná, hogy mivel nem vár semmit, nem fogja ámulatba ejteni. Az ön véleménye az ő nagylelkűségéről olyan alacsony, hogy nem érzi magát hivatottnak arra, hogy ön miatt kitegye magát az útból. Ha az imák ilyenek, nem csodálkozhatsz azon, ha "nem kapunk, mert rosszul kérünk".
Sőt, ha imádkozásunk, bármilyen komoly és hívő is legyen az, csupán arra való kérés, hogy egyházunk boldoguljon, mert dicsekedni akarunk a jólétében - ha azt akarjuk, hogy saját felekezetünk nagymértékben növekedjen és tekintélye javuljon, hogy osztozhassunk a dicsőségben -, akkor vágyaink végül is nem mások, mint vágyak! Lehetséges, hogy Isten gyermekei ugyanolyan indulatokat, féltékenységet és nagyravágyást tanúsítanak, mint a világ emberei? A vallásos munka rivalizálás és versengés tárgya legyen? Ah, akkor a sikerre törekvő imák nem lesznek elfogadva az Irgalmasszéknél! Isten nem fog meghallgatni minket, hanem azt mondja, hogy menjünk el, mert nem törődik azokkal a kérésekkel, amelyeknek az önzés a célja. "Nem kapjátok, mert nem kéritek, vagy mert rosszul kéritek".
III. Harmadszor, van egy sokkal kellemesebb feladatom, mégpedig az, hogy utaljak arra a GYÖNYÖRŰSÉGRE, MELY A JÓ MÓDSZEREK HASZNÁLATÁRA VÁRJA, nevezetesen arra, hogy helyesen kérjünk Istentől. Felhívom a legünnepélyesebb figyelmeteket erre a kérdésre, mert ez életbevágóan fontos. És az első észrevételem a következő - mennyire csekély végül is ez az igény, amelyet Isten támaszt velünk szemben. Kérni? Miért, ez a legkevesebb, amit elvárhat tőlünk, és ez nem több, mint amit általában azoktól követelünk, akiknek segítségre van szükségük tőlünk! Elvárjuk, hogy a szegény ember kérjen, és ha nem kér, akkor magára hárítjuk a felelősséget a hiányáért. Ha Isten ad a kérésért, mi pedig szegények maradunk, ki a hibás? Nem a legsúlyosabb-e a vád? Nem úgy néz ki, mintha mi nem lennénk rendben Istennel, hogy még arra sem hajlandók vagyunk leereszkedni, hogy szívességet kérjünk tőle? Bizonyára lappangó ellenségeskedés van a szívünkben Vele szemben, különben ahelyett, hogy nemkívánatos szükséglet lenne, nagy örömnek tekintenénk!
Azonban, Testvéreim, akár tetszik, akár nem, ne feledjétek, hogy a kérés a Királyság szabálya. "Kérjetek, és megkapjátok." Ez egy olyan szabály, amely soha senki esetében nem fog megváltozni. A mi Urunk Jézus Krisztus az idősebb testvér a családban, de Isten nem lazított a szabályon az Ő esetében! Emlékezz erre a szövegre - Jehova azt mondja saját Fiának: "Kérj tőlem, és én neked adom a pogányokat örökségül, és a föld legvégső részeit a birtokodul". Ha Isten királyi és isteni Fiát nem lehet felmenteni a kérés szabálya alól, hogy Őt megilleti, akkor te és én sem várhatjuk, hogy a szabály a mi javunkra enyhüljön!
Miért lenne az? Milyen okot lehet felhozni arra, hogy miért kellene felmentést kapnunk az imádság alól? Milyen érv lehet arra, hogy miért kellene megfosztani bennünket a könyörgés kiváltságától és megszabadítani a könyörgés szükségességétől? Én nem látok egyet sem - és te? Isten megáldja Illést és esőt küld Izraelre, de Illésnek imádkoznia kell érte. Ha a választott nép boldogulni akar, Sámuelnek könyörögnie kell érte. Ha a zsidók meg akarnak szabadulni, Dánielnek kell közbenjárnia. Isten meg fogja áldani Pált, és a nemzetek megtérnek általa, de Pálnak imádkoznia kell! Imádkozott, szüntelenül - levelei azt mutatják, hogy semmit sem várt, csak ha kérte. Ha mindent megkaphatsz kérés által, és semmit kérés nélkül, könyörgöm, hogy lásd, mennyire létfontosságú az imádság! És kérlek benneteket, hogy bővelkedjetek benne.
Sőt, még a legfelszínesebb gondolkodó számára is világos, hogy vannak olyan dolgok, amelyek Isten egyháza számára szükségesek, és amelyeket csak ima által kaphatunk meg. Meg lehet szerezni azt az okos embert, akiről beszéltem - minél kevesebbet imádkozol érte, annál jobb! És azt az új templomot, az új orgonát és a kórust is meg lehet szerezni ima nélkül - de a mennyei felkenést nem lehet megszerezni - Isten ajándékát nem lehet pénzzel megvásárolni! Egy amerikai primitív falu egyik gyülekezetének néhány tagja úgy gondolta, hogy gyülekezetet fog nevelni azzal, hogy egy nagyon szép csillárt akasztanak fel a gyülekezeti házba. Az emberek beszéltek erről a csillárról, és néhányan elmentek megnézni - de a csillár fénye hamarosan elhomályosult.
Mindenféle egyházi bútorokat lehet vásárolni! Bármilyen festéket, sárgaréz, muszlin, kék skarlát és finom vászon - fuvolákkal, hárfákkal, zsákbottal, zsoltárokkal és mindenféle zenével együtt - megvásárolhatod ezeket ima nélkül. Valójában szemtelenség lenne ilyen szemétért imádkozni! De a Szentlelket nem kaphatjátok meg imádság nélkül. "Ott fúj, ahol akarja". Őt nem hozzuk közel semmilyen eljárással vagy módszerrel, ami a kérésen kívül a rendelkezésünkre áll. Nincsenek olyan mechanikus eszközök, amelyek pótolnák az Ő hiányát! Ha a Szentlélek nincs ott, akkor mit ér az az okos ember, akit te hívtál? Vajon megtér-e valaki? Meg fog-e vigasztalódni bármelyik lélek? Meg fog-e újulni Isten bármely gyermeke a lelki életben a Szentlélek nélkül? Imádság nélkül sem lehet közösséget teremteni Istennel. Aki nem akar imádkozni, az nem lehet közösségben Istennel. Sőt, az Egyháznak saját tagjaival sincs igazi, lelki közössége, ha az imádság szünetel. Az imádságnak működnie kell, különben azok az áldások, amelyek az Egyház sikeréhez elengedhetetlenül szükségesek, soha nem juthatnak el hozzá. Az ima a lelki áldás nagy ajtaja, és ha bezárjátok, akkor elzárjátok a kegyelmet.
Szeretett Testvéreim, nem gondoljátok, hogy ez a kérés, amelyet Isten megkövetel, nagyon nagy kiváltság? Tegyük fel, hogy kiadnának egy rendeletet, hogy nem szabad imádkoznotok - ez valóban nagy megpróbáltatás lenne! Ha az imádság inkább megszakítaná, mint növelné az áldás folyamát, az szomorú csapás lenne. Láttál már valaha néma embert erős izgalomban, vagy nagy fájdalmak között, és ezért alig várta, hogy beszélhessen? Szörnyű látványt látni! Az arc eltorzul, a test félelmetesen izgatott - a néma vonaglik és fáradozik szörnyű kínjában. Minden végtagja eltorzul a vágytól, hogy segítsen a nyelvnek, de az nem tud kitörni a kötelékéből! Üreges hangok törnek elő a mellből, és a dadogás, a sikertelen beszéd felkelti a figyelmet, bár nem jutnak el a kifejezésig. A szegény teremtés kimondhatatlan fájdalmak között van!
Tegyük fel, hogy lelki természetünkben tele vagyunk erős vágyakkal, és mégis némák vagyunk az imádság nyelvét illetően? Azt hiszem, ez lenne az egyik legszörnyűbb csapás, ami csak érhet bennünket! Rettenetesen megcsonkítottak és megcsonkítottak lennénk - és a gyötrelmünk elsöprő lenne! Áldott legyen az Ő neve, az Úr elrendeli a kimondás módját, és megparancsolja szívünknek, hogy szóljon hozzá! Szeretteim, imádkoznunk kell - úgy tűnik nekem, hogy ez kellene legyen az első dolog, amire gondolunk, amikor szükségben vagyunk. Ha az emberek rendben lennének Istennel és igazán szeretnének Őt, olyan természetesen imádkoznának, mint ahogyan lélegzik! Remélem, hogy néhányunknak igaza van Istennel, és nem kell imádkozásra késztetni, mert ez természetünk ösztönévé vált.
Egy barátom tegnap elmesélte nekem egy német kisfiú történetét - egy történetet, amelyet a lelkipásztora szeretett mesélni. A kedves kisgyermek hitt az ő Istenében, és örömmel imádkozott. Az iskolavezetője sürgette a tanulókat, hogy időben érkezzenek az iskolába, és ez a gyermek mindig igyekezett így tenni. De az apja és az anyja lassú emberek voltak, és egy reggel, egyedül az ő hibájukból, éppen akkor lépett ki az ajtón, amikor az óra elütötte az iskolakezdés óráját. Egy barátja, aki a közelben állt, hallotta, hogy a kicsi így kiált fel: "Édes Istenem, add, hogy időben odaérjek az iskolába". A hallgatónak feltűnt, hogy most az egyszer nem lehetett meghallani az imát, mert a gyermeknek még egy jó kis séta állt előtte, és már eljött az óra. Kíváncsi volt az eredményre.
Aznap reggel történt, hogy a mester, amikor az iskola ajtaját próbálta kinyitni, rossz irányba fordította el a kulcsot, és nem tudta mozgatni a reteszt. Egy lakatosért kellett küldeniük, hogy kinyissa az ajtót. Ezért késlekedtek, és amint az ajtó kinyílt, a mi kis barátunk is belépett a többiekkel együtt, méghozzá jókor! Istennek sokféle módja van a helyes kívánságok teljesítésére. A legtermészetesebb volt, hogy a sírás és nyafogás helyett egy olyan gyermek, aki igazán szereti Istent, beszéljen neki a bajáról. Nem kellene-e neked és nekem is természetesnek lennie, hogy spontán és azonnal elmondjuk az Úrnak a bánatunkat, és segítséget kérjünk? Nem ennek kellene lennie az első megoldásnak? Sajnos, a Szentírás és a megfigyelések szerint - és sajnos hozzá kell tennem - a tapasztalatok szerint az imádság gyakran az utolsó dolog!
Nézd meg a beteg embert a 107. zsoltárban. A barátok különböző ételeket hoznak neki, de a lelke mindenféle ételtől irtózik.Az orvosok mindent megtesznek, hogy meggyógyítsák, de ő egyre rosszabbul van, és közeledik a halál kapujához - "Akkor az Úrhoz kiáltanak bajukban". Azt tették utolsónak, aminek elsőnek kellett volna lennie! "Küldjetek orvosért. Készítsetek neki táplálékot. Csomagoljátok be flanelbe!" Ez mind szép és jó, de mikor fogsz imádkozni Istenhez? Istent akkor hívják majd, amikor az eset kétségbeejtővé válik! Nézd meg a tengerészeket, akiket ugyanebben a zsoltárban leírtak. A hajó már majdnem hajótörést szenvedett. "Felmásznak az égig, megint lemerülnek a mélységbe; lelkük megolvad a nyomorúságtól". Mégis mindent megtesznek, hogy átvészeljék a vihart. De amikor "ide-oda tántorognak, és tántorognak, mint a részeg ember, és a végsőkig ki vannak tántorodva: akkor kiáltanak az Úrhoz bajukban".
Ó, igen, Istent keressük, amikor sarokba szorítanak minket, és készek vagyunk elpusztulni! És micsoda kegyelem, hogy meghallgatja az ilyen késedelmes imákat, és megszabadítja a könyörgőket a bajból! De vajon így kellene-e lennie veled és velem, és Krisztus egyházaival? Nem kellene-e a hanyatló egyház első sugallatának így hangzania: "Imádkozzunk éjjel-nappal, amíg az Úr meg nem jelenik értünk. Gyűljünk össze egy helyen, és soha ne váljunk el egymástól, amíg az áldás le nem száll ránk"? Tudjátok-e, Testvéreim és Nővéreim, milyen nagyszerű dolgok várnak rátok, ha kéritek? Gondoltatok már erre? Nem ösztönöz benneteket ez arra, hogy buzgón imádkozzatok? Az egész mennyország a kérő ember előtt fekszik! Isten minden ígérete gazdag és kimeríthetetlen - és beteljesedésüket imádsággal lehet elérni!
Jézus azt mondja: "Minden az én Atyámtól adatott nekem", Pál pedig azt mondja: "Minden a tiétek, ti pedig Krisztuséi vagytok". Ki ne imádkozna, ha minden dolgot így adnak át nekünk? Igen, és az ígéretek, amelyek először különleges személyeknek szóltak, mind nekünk szólnak, ha tudjuk, hogyan kell imádságban esedezni értük. Izrael évszázadokkal ezelőtt átment a Vörös-tengeren, és mégis azt olvassuk a 66. zsoltárban: "Ott örvendeztünk benne". Csak Jákob volt jelen Penielben, és mégis azt mondja Hóseás: "Ott beszélt velünk". Pál egy nagyszerű ígéretet akar adni nekünk a szükség idejére, és az Ószövetségből idéz: "Mert azt mondta: Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged". Honnan vette ezt Pál? Ez az a biztosíték, amelyet az Úr adott Józsuénak - "Soha nem hagylak el és nem hagylak el téged".
Bizonyára az ígéret csak Józsuéra vonatkozott! Nem, ez nekünk szól! "Egyetlen Írás sem értelmezhető magától." Az egész Szentírás a miénk. Nézd meg, hogyan jelenik meg Isten Salamon előtt éjszaka, és azt mondja: "Kérdezd, amit adok neked". Salamon bölcsességet kér. "Ó, ez Salamon" - mondjátok. Figyeljetek!" "Ha valakinek nincs bölcsessége, az kérjen Istentől." Isten gazdagságot és hírnevet adott Salamonnak az alkuban! Ez nem Salamon sajátja? Nem, mert az igazi bölcsességről azt mondják: "Jobb kezében hosszú napok vannak, bal kezében pedig gazdagság és dicsőség" - és ez nem nagyon hasonlít Megváltónk szavaira: "Keressétek először az Isten országát és az ő igazságát, és mindezek hozzáadatnak hozzátok"?"? Látjátok tehát, hogy az Úr ígéreteinek sok beteljesedése van, és arra várnak, hogy kincseiket az imádság ölébe öntsék! Nem emeli-e ez az imádságot magasra, amikor Isten hajlandó megismételni bennünk szentjeinek életrajzát, amikor arra vár, hogy kegyelmes legyen, és megterheljen bennünket az Ő jótéteményeivel?
Megemlítem Isten egy másik igazságát is, amelynek imádkozásra kellene késztetnie bennünket, mégpedig azt, hogy ha kérünk, Isten sokkal többet ad nekünk, mint amennyit kérünk. Ábrahám azt kérte Istentől, hogy Izmael élhessen előtte. Azt gondolta: "Bizonyára ez az ígért mag: Nem számíthatok arra, hogy Sára öregkorában gyermeket szül. Isten ígért nekem egy magot, és bizonyára Hágárnak ez a gyermeke lesz az. Ó, hogy Ismáel éljen előtted!". Isten megadta neki ezt, és megadta neki Izsákot is, és a szövetség minden áldását! Ott van Jákob. Letérdel imádkozni, és kéri az Urat, hogy adjon neki kenyeret, hogy ehessen, és ruhát, hogy felöltözzön. De mit adott neki Istene? Amikor visszatért Bételbe, volt két bandája, több ezer juha és tevéje, és sok vagyona! Isten meghallgatta őt, és bőségesen többet tett annál, mint amit kért!
Dávidról azt mondják: "A király életet kért Tőled, és Te hosszú életet adtál neki", igen, nemcsak hosszú életet adtál neki, hanem trónt is fiai számára minden nemzedékre, amíg Dávid be nem ment, és le nem ült az Úr elé, elborulva az Úr jóságától. "Nos", mondjátok, "de vajon igaz ez az újszövetségi imákra? "Igen, így van ez az újszövetségi könyörgőkkel, akár szentek, akár bűnösök! Egy bénulásban szenvedő embert vittek Krisztushoz, és kérték, hogy gyógyítsa meg. Ő pedig azt mondta: "Fiam, bocsánatot nyertek a bűneid". Nem ezt kérte, ugye? Nem, de Isten nagyobb dolgokat ad, mint amit kérünk! Hallgasd meg annak a szegény, haldokló tolvajnak az alázatos imáját: "Uram, emlékezz meg rólam, amikor bemész a Te országodba". Jézus így válaszol: "Ma még velem leszel a Paradicsomban"! Nem is álmodott ilyen megtiszteltetésről!
Már a tékozló fiú története is erre tanít minket. Elhatározta, hogy azt mondja: "Nem vagyok méltó arra, hogy fiadnak nevezz, tégy engem béres szolgáddá". Mi a válasz? "Ez a fiam halott volt, és most újra él; hozzátok elő a legjobb ruhát, és adjátok rá; tegyetek gyűrűt a kezére, és cipőt a lábára". Egyszer kerülj a kérő helyzetébe, és megkapod azt, amit soha nem kértél, és soha nem gondoltad, hogy megkaphatod! A szöveget gyakran idézik félre - "Isten képes bőségesen többet tenni mindazoknál, amit kérni tudunk, vagy akár csak gondolni is tudunk". A legnagyobb dolgokat is kérhetnénk, ha csak értelmesebbek lennénk és több hitünk lenne, de Isten végtelenül többet akar adni nekünk, mint amennyit kérünk!
Ebben a pillanatban azt hiszem, hogy Isten Egyháza elképzelhetetlen áldásokban részesülhetne, ha most kész lenne imádkozni. Észrevettétek már azt a csodálatos képet a Jelenések könyvének 8. fejezetében? Érdemes alaposan megfigyelni. Nem próbálom megmagyarázni a szövegkörnyezetében, hanem csupán rámutatok a képre, ahogyan önmagában is ott lóg a falon. Olvassátok el: "Amikor kinyitotta a hetedik pecsétet, fél órán át csend volt a mennyben." Csend a mennyben!? Nem voltak himnuszok, ho halleluja, egy angyal sem mozdított szárnyat! Csend a mennyben!? El tudjátok ezt képzelni? És nézzétek! Látjátok, hogy hét angyal áll Isten előtt, és nekik hét trombitát adtak. Ott várnak, trombitával a kezükben, de nincs hang! Egyetlen ujjongó vagy figyelmeztető hang sem hangzik el egy olyan szünet alatt, amely elég hosszú volt ahhoz, hogy élénk érzelmeket váltson ki, de elég rövid ahhoz, hogy megakadályozza a türelmetlenséget.
Töretlen, mély, szörnyű csend uralkodott a Mennyben! A Mennyországban, minden tevékenység középpontjában, a cselekvés megállt. "És egy másik angyal jött, és megállt az oltárnál, kezében arany füstölővel." Ott áll, de nem mutatnak be áldozatot - minden megállt. Mi hozhatná mozgásba? "És adatott neki sok tömjén, hogy azt minden szentek imáival együtt felajánlja az arany oltáron, amely a trón előtt állt." Az ima az Úr Jézus érdemével együtt kerül bemutatásra! Most pedig nézzük meg, mi fog történni: "És a tömjén füstje, amely a szentek imáival együtt jött, felszállt Isten elé az angyal kezéből". Ez a kulcsa az egész dolognak!
Most látni fogjátok - az angyal munkához lát - fogja a füstölőt, megtölti az oltár tüzével, és a földre dobja, "és hangok lettek, és mennydörgés, villámlás és földrengés". "És a hét angyal, akinél a hét harsona volt, felkészült, hogy megszólaljon". Most minden megmozdult! Amint a szentek imái összekeveredtek Krisztus örök érdemének tömjénjével, és elkezdtek füstölni az oltárról, akkor az ima hatékonnyá vált! Lehullott az élő parázs az emberek fiai közé, miközben az isteni Gondviselés angyalai, akik előtte mozdulatlanul álltak, megszólaltatták mennydörgésüket, és az Úr akarata teljesült! Ilyen a jelenet a mennyben, bizonyos mértékig, még a mai napig is. Hozzátok ide a tömjént! Hozzátok ide a szentek imáit! Gyújtsátok fel őket Krisztus érdemeivel, és az arany oltáron füstölögjenek a Magasságos előtt! Akkor látni fogjuk az Urat munkálkodni, és az Ő akarata úgy fog megtörténni a földön, ahogyan a mennyben! Isten küldje el áldását ezekkel a szavakkal, Krisztusért. Ámen.