[gépi fordítás]
Felolvastam nektek a száraz csontok feltámadásáról szóló látomást. Tartsátok meg a fejetekben, hogy megértsétek a szöveget. Az ábra nagyon találó, tanulságos és lenyűgöző. Ez azonban nem pusztán egy ábra - ez egy példázat, amely a halottak feltámadásának figyelemre méltó ábrázolásán alapul. Bár Izrael fiai abban az időben elég keveset tudtak a feltámadásról, az Úr, a Szentlélek mégis mindent tudott róla, és ezt a feltűnő képet Izraelnek a rájuk szakadt nemzeti haláltól való megmenekülésének lenyűgöző képeként használta. Ugyanilyen pontosan láthatjuk benne a Kegyelemnek mindazok szívén végzett munkáját, akiket az isteni Kegyelem ereje lelki életre ébresztett. Az emberek természetüknél fogva halottak a bűnben, amíg meg nem hallják Isten szavát, és meg nem érzik a Lélek éltető leheletét - és nem válnak élővé Isten szava szerint: "Aki hisz bennem, ha meg is halt, élni fog; és aki él és hisz bennem, soha meg nem hal." Aki pedig él és hisz bennem, az nem hal meg.
Egy ilyen metafora, mint ez itt előttünk, úgy csepeg a tanítással, mint a méhsejt a mézzel, és a saját hibánk lesz, ha nem tanulunk belőle! Az embereknek Isten Kegyelme és hatalma által való megváltása éppoly nagy csoda, mint az általános feltámadás. A lelki életnek egy természetes emberbe való bevitele a csodák csodája, és ugyanolyan csodálkozást kell kiváltania, mint Lázár, vagy Jairus leányának, vagy a naini kapunál lévő fiatalembernek a feltámasztása. Még a halottak feltámadása az utolsó trombitaszóra sem nagyobb csoda, mint a halott szívek Isten életéhez való vezetése! Nem tartalak azonban fel benneteket a lelki feltámadásról szóló részletesebb megfigyelésekkel, mert más jellegű munkám van, amire időnk nagy részét és energiáink egészét fordítjuk.
Ha figyelmesen végiggondoljátok a szöveget, látni fogjátok, hogy az így tagolódik - először is, van egy igaz szó - "Íme, azt mondják, csontjaink kiszáradtak". Másodszor, van benne egy gonosz szó, amely túlmutat Isten Igazságán - "Reményünk elveszett". Isten a bűnös reménye, és Ő nem veszett el, így a kétségbeesés szava nem indokolt. Harmadszor, van egy kegyelmes szó, a hatalmas szeretet szava - "Így szól az Úr Isten: Íme, én népem, megnyitom sírjaitokat, és felhozlak benneteket sírjaitokból, és Izrael földjére viszlek benneteket. És megtudjátok majd, hogy én vagyok az Úr, amikor megnyitom sírjaitokat, ó, én népem, és kihozlak benneteket sírjaitokból."
I. Kezdjük azzal az ünnepélyes vallomással, amelyet igaz szónak neveztem: "Azt mondják, csontjaink kiszáradtak". Nem számít, hogy az emberek mennyire rosszul beszélnek magukról, mert amit magukról mondanak, az soha nem rosszabb az igazságnál. Soha nem hallottam még olyan bűnösről, aki túlságosan lebecsülte volna saját igazságosságát! Nem lehet túlságosan megbánni, sem túlságosan alulértékelni saját érdemeit vagy lelki erejét. Súlyos hiba, amikor a gyászolók lebecsülik Isten kegyelmének erejét és teljességét, és amikor a csüggedés kétségbe vonja üdvösségük lehetőségét. De amíg a leértékelés csak önmagukra korlátozódik, addig nem lehet túlzásba vinni, vagy eltúlozni a megújulatlan állapotból fakadó rosszat.
A bűnös természetes állapota olyan siralmas, amilyet szavakkal nem lehet leírni. Valójában sokkal rosszabb, mint amilyennek gondolja magát, még akkor is, amikor a legjobban meghajol bűne és veszélyességének érzése alatt. Azt hiszem, hogy Luthernek teljesen igaza volt, amikor azt mondta, hogy ha az ember meglátná a saját bűnét olyannak, amilyen valójában, akkor elveszítené az eszét. Az állapot, amelybe vétkeink miatt kerültünk, a végletekig szörnyű. Figyeljük meg először is, hogy halottnak, kiszáradtnak és megosztottnak írják le magukat. Úgy beszélnek magukról, mint halottakról - az ember nem képzeli, hogy csontjai szétszóródnak a síkságon, miközben azt hiszi, hogy él! Ezek az emberek a csontjaikról beszéltek, és ezért azt képzelték, hogy halottak. És így a bűnös is, túlzás nélkül, úgy képzelheti magát, mint aki nélkülözi a lelki életet. Nem ismeri az Isten életét, mert halott a vétkekben és bűnökben.
Az apostol úgy beszél a megújulatlanokról, mint akik "elidegenedtek Isten életétől a tudatlanság miatt, amely bennük van, szívük vaksága miatt". És ismét ezt olvassuk: "Romlottak, utálatos cselekedeteket tettek, nincs, aki jót cselekedne". Amikor az emberek romlottak, akkor egy lépcsőfokkal túljutottak a halálon, és a bűn teljes termését kapják. Ahogy meg van írva: "Aki a testének vet, az a testtől romlást arat". Jaj, bűnös, olyan vagy, mint aki meghalt, csakhogy az állapotod sokkal rosszabb, mert a felelősséged és a bűnöd megmarad, és az igazságosságra való halálod vétkes, és büntetést hoz rád!
Ők is megosztottak voltak. Ezek az izraeliták szétszóródtak mindenfelé, és talán te, kedves Barátom, úgy érzed, hogy - ahogy Hóseás mondja - a szíved megosztott, és hiányt szenvedsz. Nem tudod összeszedni a gondolataidat; nem tudod összpontosítani a szeretetedet; olyan vagy, "mint amikor valaki fát vág és hasogat a földön" - egy megtört, megrázott dolog! Nem tudod összeszedni elmédet az Istenbe vetett bizalomra. Elméd halott a jó iránt, és szívedet ezernyi csalóka eszköz osztja meg.
Talán tovább megy az alakkal, és kiszáradtnak, erőtlennek, haszontalannak, reménytelennek tűnik. Egy csont akkor száraz, ha a csontvelő minden részecskéje eltűnt belőle; ha úgy néz ki, mintha soha nem is lehetett volna húsba burkolva, vagy egy élő test része. Azért siránkozol, mert úgy tűnik, hogy nincs benned lelki éhség, vágy vagy sajnálat? Azért siránkozol, mert nem tudsz érezni, nem tudsz akarni, nem tudsz megbánni, nem tudsz szeretni, még csak félni sem tudsz? Azért nyögsz, mert nem találsz magadban semmi olyat, ami jó, vagy ami annak látszik? Sóhajtod-e valaha azt a gyászos éneket...
"Szentjeid megvigasztalódtak, tudom,
És szeretem az imaházadat!
Néha oda megyek, ahová mások,
De ott nem találnak vigaszt.
Hallom, de úgy tűnik, hiába hallom,
Érzéketlen, mint az acél!
Ha bármit is érzünk, az csak fájdalom.
Hogy nem tudok érezni.
Legjobb vágyaim halványak és kevesek,
Szívesen törekednék még többre!
De amikor azt kiáltom: "Az én erőm újuljon meg".
Gyengébbnek tűnnek, mint korábban."
Valóban, olyan vagy, mint egy kiszáradt csont, amely már régóta fehérlik a napon, amelyből az élet, az érzés és az erő minden nyoma eltűnt!
Ez egy nagyon szomorú leírás az ember lelkéről, és mégis, hányan vagyunk, akiknek ezt már magunknak is alá kellett írnunk? Pontosan ilyennek éreztük magunkat, amíg Isten és remény nélkül voltunk! És mégis, Isten Lelke meggyőzött bennünket bűnösségünkről. Továbbá, ezek a csontok semmiképpen sem tudták magukat felemelni. Soha nem hallottunk még olyasmiről, hogy egy halott ember visszahozza magát az életbe, bár csak nemrég temették el, ha valóban halott - nem tudja felemelni a kezét a saját felélesztésére. Ezekben a csontokban nyoma sem volt az életnek. A hús eltűnt, felfalták a sárkányok és a sakálok, vagy elrohadtak, és tapinthatatlan porban szétszóródtak az ég négy szelében. Hogyan tudtak ezek a tetemek feltámadni? Nyoma sem volt rajtuk a nedvességnek! Nem tudtak életet vagy mozgást adni maguknak - bolondság lett volna ilyesmit remélni!
Ez az a sivár tény, ami rád kényszeríti magát? Ne próbáld elfelejteni. Felfedezed az igazságot! Már elveszett állapotban vagy, ha nem hittél Jézus Krisztusban. Nem vagy, ahogy egyesek hiába mondják, próbaidő alatt - a próbaidődnek vége, és már el vagy kárhoztatva, mert nem hittél Isten Fiában! Benned nincs lelki erő, amely Isten felé mozdulna, amíg az Ő Lelke nem mozdul feléd. Kizárt maradsz a nyílt völgyben, hacsak Isten Kegyelme el nem jön hozzád, és hacsak az Ő Lelke nem lehel benned levegőt. Az, hogy megmenekülsz, éppúgy kívül esik a természet hétköznapi menetén, mint bármely más csoda - és ebben nem lesz ujjad, hogy dicsekedhess -, mert egyedül az Úrnak kell megmentenie téged, különben örökre elveszel! Szörnyű szó ez az ember számára, de ez az igazság, és nem több, mint az igazság, hogy a bűn tönkretette, és "nincs ereje", hogy helyrehozza a károkat.
Úgy tűnt, hogy e csontok előtt nincs más kilátás, csak a tűz. Amikor a völgyet megtisztítók arra jártak, és megtalálták ezeket a csontokat, összegyűjtötték őket, mint sértő tárgyakat, és a tofeti tűzbe dobták, hogy elégjenek. Ez az egyetlen sors, ami a száraz csontokra maradt, és ugyanez vár azokra is, akik szellemileg olyanok, mint ők. A Szentlélek addig foglalkozott valamelyikőtökkel, amíg úgy éreztétek, mintha nem lenne számotokra más, mint egy bizonyos ítélet és tüzes felháborodás? Kezditek-e érezni a saját lelkiismeretetekben a tűz első égését, amely soha ki nem oltható? Ah, bármennyire is borúsak a félelmeitek, nem túlságosan borúsak!
Félelmetes dolog vétkezni! Szörnyű dolog ítéletre hívni! És még borzasztóbb dolog, ha az ember már most az ítélet alatt van, és csak arra vár, hogy az ítélet végre legyen hajtva: "Távozzatok, ti átkozottak, az örök tűzre!". Ó, ha éjszaka nem tudsz aludni, és ha úgy tűnik, hogy a földi kényelem minden élvezetét elveszik tőled. Ha elkezded magadat szurkálni és nyomorulttá tenni az életedet, nem fogok csodálkozni rajta! Csodálatos, hogy az ember élhet és nyugodt lehet, és mégis Isten haragja alatt áll! Különös dolog, hogy mosollyal az arcán járhat ezen a földön, miközben bűnei megbocsáthatatlanok, és az Úr kardja fel van bundázva, hogy pusztulását munkálja! Ó, bárcsak tudná a bűnös, milyen veszélyben él, és milyen törékeny korlát választja el az örök nyomorúságtól! Hát nem tudja, hogy ha a lélegzete megszűnik, akkor arra a helyre kerül, ahol a remény idegen? Azt mondom, ha az ember úgy bánkódik és sóhajtozik szörnyű jövője miatt, hogy rettenetes hang hallatszik a fülében, akkor csak ésszerűen bosszankodik, és félelmei ünnepélyes igazságon alapulnak!
Ráadásul ezek az emberek úgy érezték, hogy el vannak vágva a gyógyító ügynökségektől. Azt mondják: "A mi részeink miatt vagyunk elvágva". Vagyis minden egyes csont el van vágva a társától, és az egész a részeit tekintve el van vágva minden reménytől és vigasztalástól. Ezek a száműzött izraeliták ki voltak vágva Kánaán földjéből; ki voltak vágva a templomból; ki voltak vágva a papságból; ki voltak vágva az áldozatokból - ki voltak vágva az Istenhez való közeledés minden reményétől. Sok szegény lélek érezte úgy, mintha őket is elvágták volna. A szombatjuk nem jelent számukra pihenést; az imaház nem hoz örömet; az evangélium hirdetése nem nyújt vigaszt. Felütik a Bibliájukat, és úgy tűnik, hogy minden oldal fenyegetésként villan fel, miközben a kegyelem szelíd zápora sem hullik le a magasból! Térdre borulnak, de még az ima is üres gúnynak tűnik! Nem tudnak úgy imádkozni, ahogyan szeretnének. Istenfélő barátokkal társalognak, de semmit sem nyernek a közösségükkel. Menjenek, amerre akarnak, úgy gondolják magukat, mint egy száraz csont, amely találkozik száraz csonttársával, és az ilyen sivár közösség miatt nem kerül közelebb az örök élethez. Az ember csak bosszúságot okoz magának, és maga a létezése is fárasztó.
Ó, talán azt gondoljátok, hogy egy szélsőséges esetet írok le, de tudom, hogy olyanokat képzelek el, akiknek a szemei most éppen rám néznek! Boldogok, akik megszabadultak ebből a nyomorúságos állapotból! Már majdnem azt mondtam, boldogok, akik ezt átélik, mert akik átérzik bűnösségüket, azok jobb dolgok felé vezető úton vannak! Testvéreim, remélem, hogy a ti végletetek Isten lehetősége lesz. Amikor a csontjaitok kiszáradnak, akkor jön be Isten, mint a Feltámadás és az Élet, és teszi élővé ezeket a kiszáradt csontokat! Amikor úgy tűnik, hogy túl vagytok a kegyelem lehetőségén, akkor Isten, akinél minden lehetséges, rendkívüli Kegyelemmel fog veletek bánni, és arra késztet benneteket, hogy örüljetek az Ő üdvösségének!
Úgy tűnt ezeknek a szegény embereknek, mintha teljesen átadták volna magukat, mert amikor a csontokat a mezőre vetik, és hagyják, hogy a szél és a nap kifehérítse őket; amikor senki sem temeti el őket, hanem ott fekszenek, a kripta szemétjeként, akkor minden valószínűség szerint a pusztulásnak vannak átadva. Hallottam olyan személyekről, akik lelkükben úgy érezték, mintha örökre száműzték volna őket Isten Fényétől. Felkiáltottak: "Vajon Isten elfelejtett kegyelmes lenni? Haragjában elzárta gyengéd irgalmasságát? A Kegyelem Trónja bezárult a gyászoló előtt? Semmi sem használ? A sírás és a könnyek nem hoznak-e választ?"
Az ilyen leverteknél hallatszott egy belső suttogás, amely azt mondta: "Nincs számotokra kegyelem - ki vagytok vetve, mint a megvetett ezüst." Ez a Sátán suttogása a lélekben, és átható erővel jön! Az ördög gyakran használja a lelkiismeretet, hogy az legyen az a szekér, amelyen a gyötrelmek útján lovagol. Mégis van némi igazság a célzásban. Krisztuson kívül el vagyunk vetve! Krisztuson kívül Isten csak haraggal tekinthet ránk! Az engesztelő vértől eltekintve bűneink tiltakoznak a kegyelem bejárata ellen, és ott fekszünk - önmagunkat elítélve és tehetetlenül - saját ítéletünkben a gyors és biztos kárhozatnak kiszolgáltatva! Ez tehát egy nyomorúságos és mégis szomorúan igaz nyelvezet. Természetünknél fogva a bűnnek vagyunk eladva, és az ördög fogságában tart bennünket - a bűneink által végtelen nyomorúságba hajtva, amelyből a tudatlanság és a gonoszság nem engedi, hogy megmeneküljünk.
II. Most rátérek arra a pontra, amelyért ma reggel néhányatokkal küzdeni szeretnék, hogy a Lélek ereje kihúzzon benneteket a csüggedés mélységeiből. A szövegben egy GONOSZ szavunk van: "Reményünk elveszett". Jó dolog, ha hamis reményeink elvesznek, de az igazi remény még mindig megvan. A reményt senki sem tagadja meg - ha hisz Jézusban, akkor még üdvözülhet. Régen azt mondták latinul: Dum spiro spero, amíg lélegzem, addig reménykedem. Én pedig megfordítom a közmondást, és azt mondom: Dum spero spiro - amíg reménykedem, lélegzem! A mondatok meglehetősen szabados visszaadása jól áll nekem: "Amíg élek, addig reménykedem, és amíg reménykedem, addig élek".
Bűnös, az életed a reményben rejlik, és amíg reményed van, addig életed van! Kétségbeesni méltatlan dolog - bűnnel teli és rosszal teli dolog - amellett, hogy hamis és ésszerűtlen. A kétségbeesés, amely az elme kijelentése arról, hogy nincs remény, nem annyira az értelem betegsége, mint inkább a lélek bűne. Ez bűntett Isten Igazsága ellen; súlyos vétség a Szeretet Ura ellen. Isten: "a remény Istene", és akik remény nélkül vannak, azok Isten nélkül is vannak! Egyetlen halandónak sincs jogos ürügye arra, hogy kétségbeesésben pusztuljon el, és ha ezt teszi, a kétségbeesés az öngyilkosság egy formája, az akaratlagos önpusztítás egy formája. Senkinek sincs joga a kétségbeeséshez! Senkinek sem lehet igaza, amíg kétségbeesik.
Hadd beszéljek erről, és maradjak a tárgynál. A kétségbeesés nagy sértés Istennel szemben. Megbecsteleníti az Ő legfőbb tulajdonságait. Először is, a legméltatlanabbul becsmérli Isten Igazságát. Ha az ember azt mondja: "Nem üdvözülhetek", akkor ellentmond az isteni parancsnak: "Nézz reám, és üdvözülj". Isten elküldte az evangéliumot az embereknek, és ez nem más, mint jó hír számukra, de a kétségbeesés gyakorlatilag azt mondja, hogy ez nem evangélium, ez nem jó hír! Isten felállította a Kegyelem Trónját, és megígéri, hogy ott találkozik a bűnösökkel, de ez az ember azt állítja, hogy nincs Kegyelem Trónja, mert tagadja, hogy létezhet számára bármilyen Kegyelem. Nem hajlandó a szerető Atyához jönni, mert biztos benne, hogy Ő nem fog irgalmat mutatni, noha kijelentette, hogy megteszi!
Isten ezernyi értékes ígéretet adott, például ezt: "Ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú". A kétségbeesett bűnös azt mondja, hogy ő ezt nem hiszi el - bűnei túl skarlátvörösek ahhoz, hogy fehérré váljanak - bűneinek bíborvörös színe túlságosan mélyen gyökerezik ahhoz, hogy valaha is lemosható legyen. Így nevezi Isten ígéreteit hazugságnak, és ez merész dolog. "Aki nem hisz Istennek, az hazuggá tette Őt, mert nem hisz annak a feljegyzésnek, amelyet Isten adott az Ő Fiáról". Rendkívül förtelmes sértés lenne, ha kiállnék, és azt mondanám a Nagy Orvosnak: "Azt mondod: meg tudlak gyógyítani", de ez üres dicsekvés - az én sebem gyógyíthatatlan! Nagy Isten, azt mondod: "Meg tudok bocsátani neked", de ez hazugság - az én bűneim olyanok, amelyek mellett Te soha nem tudsz elmenni!".
Márk, Testvéreim, az Úr, a mi Istenünk nagyon féltékeny az Ő igazságosságára. Az Ő neve: "Isten, aki nem tud hazudni", és aki azt meri mondani, hogy Ő meg fogja szegni ígéretét, az nagyon megbántotta Őt. Bizonyára nem kell bemutatnom ennek a bűntettnek a gyalázatosságát! Saját szívetek ítélje el ezt a hazaáruló gondolatot! Aki kétségbeesik, az Isten hatalmát sérti meg. Valójában azt mondja az Úrnak, hogy olyan hatalmat színlel, amellyel nem rendelkezik. Isten azt mondja: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül" - az ember azt mondja, hogy nem bízik Krisztusban, mert nem hiszi, hogy Isten meg tudja őt menteni! Kijelenti, hogy túllépte a kegyelem határait, és ezért azt mondja az örökké kegyelmesnek, hogy nincs hatalma őt megmenteni. Az Úr nem szereti, hogy az Ő Mindenhatóságát így tagadják. Megszomorodik azokon, akik így korlátozzák Izrael Szentjét. Azok, akik korlátozni akarják az Ő hatalmát, elzárják az Ő dicsőségének egyik legfényesebb sugarát.
És a kétségbeesés bőségesen meggyalázza Isten kegyelmét. Nem tudjátok, hogy az Ő irgalma örökké tart? "Az Úr Isten irgalmas és kegyelmes" az Ő megnyilvánulásának egyik módja. Nem Ő mondta-e nekünk, hogy "gyönyörködik az irgalmasságban"? Mégis, ha azt mondod: "Nem akar irgalmas lenni hozzám, akkor túlszárnyaltam az Ő kegyelmét. Túlléptem a megbocsátás minden lehetőségén", akkor, amennyire csak hatalmadban áll, a Szeretet Istenének arcába köpsz! Gondoltál már erre valaha is? Szomorú belegondolni, hogy valaha is megszomorítottad Őt ilyen módon! Ez a legkegyetlenebb bűn - az Úr szívébe célozza tőrét - a Megváltó kezét és lábát szúrja át! Az Úr dicsekszik a megváltó hatalmával, és világosan kijelentette, hogy megmenti mindazokat, akik megvallják bűneiket, és bíznak benne - és mi kételkedünk benne? Merjük-e annyira elvitatni a Magasságos dicsőségét, hogy azt mondjuk, hogy számunkra nem marad remény a Kegyelemre? Szégyelljük magunkat az ilyen sértő hazugságra!
Figyeljétek meg, miközben ezt teszi, ami elég rossz, a kétségbeesés előhozza az ördögöt, és megkoronázza őt Krisztus helyett! A kétségbeesés azt mondja a sátánnak: "Győztél Isten kegyelme felett! Magát Krisztust győzted le". Krisztus azt mondja, hogy Ő azért jelent meg, hogy elpusztítsa az ördög műveit, te pedig felállsz és azt mondod: "Itt vannak az ördög bizonyos művei, amelyeket Jézus nem tud elpusztítani, nevezetesen az én bűnöm és bűnös hajlamaim". Meglengeted az ördög zászlaját a megsértett Megváltó előtt, és miközben Ő képes megmenteni mindazokat, akik általa Istenhez jönnek, valójában azt mondod Neki, hogy feleannyi hatalma sincs a megmentésre, mint a Sátánnak a pusztításra - hogy a Sátán sikeresebb lehet a pusztításban, mint Krisztus a megmentésben!
Mi? Megint Barabbást választottad, és lemondtál Jézusról? És Barabbás ebben az esetben a pokol ördöge? Hinni fogtok neki, és nem hisztek Istennek? Azt állítod, hogy ő, a hazugság atyja, méltóbb a hitre, mint az a Krisztus, aki meghalt, hogy az emberek élhessenek? Pedig a kétségbeesés ennyit mond, és ezt a legbántóbb módon mondja! Jobban szereti Belzebubot, mint Jézust, mert hisz a pokol hazugságának, és elutasítja Isten szavát a mennyből! Egy kicsit tovább megyek, és mélységes ünnepélyességgel mondom, hogy a kétségbeesésnek ez a förtelmes bűne Krisztus vérét tapossa el. Krisztus meghalt és kiontotta a vérét - és tudjuk, hogy Jézus Krisztus vére megtisztít minket minden bűntől. Isten Igéje áll rendelkezésünkre, mégis itt van egy ember, aki azt mondja: "Nem tud megtisztítani a bűneimtől".
Ha mélyen a tettek lényegébe nézünk, látni fogjuk, hogy a kétségbeesés megveti az engesztelést és tagadja annak hatékonyságát. Elmondjuk az embernek, hogy van megbocsátás, de ő azt mormolja: "Nem nekem szól". Elmondjuk neki, hogy Jézus Krisztus kiürítette az ereit, hogy megtöltse a bűnöket megtisztító forrást, és ő azt válaszolja: "Lehet, hogy igaz. Lehet, hogy másokat meg tud menteni, de engem nem". Nos, amit neked jogod van mondani, azt mások is mondhatják. És ha mindenki egyesülne veled, az egyenértékű lenne annak kijelentésével, hogy a keresztre feszítés üres színjáték; hogy a Megváltó engesztelése puszta látszat, és hogy Krisztusnak nincs hatalma a megváltásra! Ti a Megváltót impotens színlelővé alacsonyítjátok le - és lehet ezt büntetlenül tenni? Hiába prédikálunk, ha ez így van! Olyan Megváltót hirdetünk, aki nem tud megmenteni, olyan engesztelést, amely nem tud megtisztítani! Nem fog Isten megbüntetni titeket ezért, ha kitartotok ebben a provokációban?
Talán azt hiszed, hogy nagyon szerényen beszélsz így, de nem az - ez az arrogáns pimaszság csúcsa! A kétségbeesés rendkívül sértő a drága Megváltóra nézve, akinek személyének dicsősége az Ő megbocsátó erejében rejlik. Emlékezzünk, a kétségbeesett Júdás elkárhozott, míg a Krisztust keresztre feszítő embereket Péter prédikációja arra vezette, hogy higgyenek és éljenek. A nagy bűnösök, akik hisznek, kegyelmet találnak, de a sokkal kisebb bűnösök, akik kétségbeesnek, nyomorúságot találnak. Isten mentsen meg tehát téged a kétségbeesés júdai bűnétől, és tegyen képessé arra, hogy azonnal higgy Jézus Krisztusban! Egy lépéssel tovább kell mennem. A kétségbeesésben van valami, ami a Szentlélek elleni vétek, mert a Szentlélek gazdag szíverősítőt hoz nektek Isten ígéreteiben, ami felemeli a lelketek és visszahoz a halálból.
És mit csinálsz velük? Fogod őket, és a falhoz vágod, mintha ez a mindenható gyógyszer, amelyet a Végtelen Bölcsesség talált ki, egy kuruzsló csalárd nosztalgiája lenne, és te nem tudnád befogadni! Nagy és szörnyű sértésnek tűnik számomra, hogy megtagadjátok Isten Lelkének bizonyságtételét, még annak is, aki a Szentírásnak ihletettséget és bizonyosságot ad - és ezt teszitek, amikor megtagadjátok, hogy higgyetek az örök életért! Jézus maga tette elétek: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Hogyan gondolhatod, hogy Ő ki fog taszítani téged? A próféta így kiált: "Hó, mindenki, aki szomjazik, jöjjetek a vízhez, és akinek nincs pénze, jöjjön, vegyen bort és tejet pénz és ár nélkül". De a kétségbeesés azt válaszolja: "Nekem nincs bor és tej", és tagadja, hogy a Kegyelem ár nélkül kapható.
A Szentírás fogaival szemben kijelenti, hogy nincs bűnbocsánat, nincs kegyelem, nincs üdvösség - tehát tagadja Isten Lelkének tanúságát! Ó, vigyázz, kétségbeesett, nehogy azt mondják neked: "Nem az embereknek, hanem Istennek hazudtál". Ez egy főbűn, a kétségbeesés bűne! Isten óvjon meg tőle, ha fennáll a veszélye, hogy beleesel, vagy ha már foglya vagy! Amikor az ember utat enged a kétségbeesésnek, rendszerint az a szokása támad, hogy Isten és az Ő Igazsága ellen hadakozik. Ó, nézzétek meg, ahogy ezt teszi! Nagyon le van süllyedve, és eljön a lelkészhez. És a lelkész könyörületes lelke egy pillanat alatt megvigasztalná őt, ha lehetne, és ezért elkezd beszélni vele az evangéliumról.
"De" - mondja a másik, és egy kemény kérdést vezet be, amely az evangéliumot kiveti a látóköréből. "Ó - mondja a lelkész -, de Isten meghallgatja az imát". "Nem, nem" - mondja a férfi, és veszekedni kezd az imádságról és annak az isteni rendelésekkel való egyet nem értéséről és így tovább. Az ember vicsorog, mint egy kutya, nem azért, hogy megtartsa a csontját, hanem mintha könyörögne, hogy elvegyék tőle a jó ételt. Ő nem akarja azt. A lelke irtózik mindenféle hústól. A lelkész egy értékes ígéretet tesz eléje, amelyről úgy gondolja, hogy biztosan megfelel az ő esetének, de a perverz elme ellene küzd, és úgy harcol az ígérettel, mintha az a legnagyobb ellensége lenne! Ez az ígéret egyáltalán nem felel meg az ő esetének - van benne egy szó, amit nem ért -, és máris elindul a tévútra, elhomályosítva Isten Igéjét és elhomályosítva annak fényét - hogy ha lehet, megakadályozza, hogy megvigasztalódjon!
Ha Isten népe jön, és megpróbálja felvidítani őt a tapasztalataival, ő foggal-körömmel harcol a tapasztalataik ellen! Lehet, hogy az övék, de soha nem lehet az övé - van bennük valami különleges és sajátos -, amiért kegyelmet kellene kapniuk. És van benne valami ugyanilyen sajátos és különleges, amiért neki nem kellene kegyelmet kapnia. Nála van a reménység ajtajának kulcsa, belülről bezárja, majd azt mormolja: "Be vagyok zárva, és nem tudok kijönni". Holott ő maga zárja be az ajtót! Néha a kétségbeesett ember olyan csúnya, csúnya indulatokat vált ki minden ellen, ami a Bibliából és Isten szolgáitól érkezik hozzá, hogy az ember kezdi azt hinni, hogy félig őrült lehet. Talán az is, de ez az őrület nem menti meg a felelősségtől - ez az őrület az, ami a nagy elszámolás napján az ő terhére lesz, mert önmaga okozta és szándékosan kitartott mellette! Ó, micsoda veszekedő, vitatkozó szellemet szül a kétségbeesés, amely annyira ellentétes azzal, hogy kisgyermekként fogadja a mennyek országát!
Ennél is rosszabb, hogy a kétségbeesés készségessé teszi az embert bármilyen bűnre, mert sokan vannak, akik azt mondják: "Soha nem juthatok a mennybe, ezért itt fogok egy jót hintázni, és megszerzem azt az élvezetet, amit csak lehet, amíg elérhető közelségben van." Ez a kétségbeesés a legrosszabb. Nem hallottam-e tőlük, hogy ha nem is szavakban, de a tetteikben azt mondják: "Nincs számomra kegyelem, és ugyanúgy felakaszthatnak egy bárányért, mint egy bárányért. Most, hogy itt vagyok, a végsőkig fogok menni! Legalább megismerem a bűn magasságait és mélységeit, hiszen számomra nincs esély a kegyelemre"? Ah, és amikor a Sátán más indulatba hozza az embert, azt mondja neki, hogy Isten soha nem bocsát meg neki - és a szegény teremtmény mogorva lázadásban ül le, zúgolódik, kemény dolgokat gondol Istenről, azt kívánja, bárcsak meg se született volna - és átkozza azt a napot, amikor azt mondták, hogy egy embergyermek meglátta a fényt! Aztán tele lesz káromló gondolatokkal, és még az is megtörténhet, hogy önpusztításba rohan, és a biztos kárhozatba ugrik! Hányakat kergetett már a kétségbeesés a késbe és a kötélbe, vagy a vizes sírba, nem tudom megmondani! De azt tudom, hogy ha a Sátán egyszer el tudja tölteni az ember elméjét ezzel, és rá tudja venni, hogy azt mondja, hogy Isten nem igaz, hogy az evangélium nem igaz, vagy legalábbis nem igaz rá nézve, akkor az ellenség dicsekszik és kiáltja: "Megvan, testestül-lelkestül! Most már bármit megtehetek vele".
Az orosz katonákról azt mondták, hogy nem mennek csatába, amíg nem részegedtek meg a rakitól, és bizonyára vannak olyan emberek, akik az ördög bajnokai, amikor a bocsánat kétségbeesésétől elkábulnak. Past-Hope kapitány a banditák ádáz vezére, és a legsötétebb bűnöket is megteszi és meg meri tenni. Minden erőmmel kiáltok hozzátok - mindenekelőtt kerüljétek a kétségbeesést, soha ne mondjátok, hogy reményetek elveszett! Még van számotokra megváltás! Isten nem vetett el benneteket! Ó, ne vessétek el magatokat! Mit csinálsz? Az Úr nem adott át téged a kínzóknak, hanem te írod a saját ítéletedet! Leülsz, és úgy tűnik, azt hiszed, hogy nem lehetsz boldog, amíg nem vagy alaposan boldogtalan, és nem lehetsz nyugodt, amíg nem űznek el minden békességből!
Még mindig könyörögnöm kell neked ebben a kérdésben. Hadd mondjam el továbbá, hogy a kétségbeesés lealacsonyítja az embert, a vadállat szintjére alacsonyítja, mert a vadállatok nem esnek kétségbe. Nézd meg, hogy egy rovar hogyan küzd, még akkor is, ha kettévágják! Nézzünk meg egy szegény madarat - milyen reménye van, még a legrosszabb állapotában is, hogy megmenekül a madarász hálójából - mégis röpköd, és mindent megtesz, hogy elmeneküljön. Kétségbeesik, ahol a hangyák, darazsak és madarak még reménykednek? Nem láttál még kutyát, amelyik valami rosszat tett, és a gazdája megverte? Megpróbálja megnyalni a kezet, amelyik megverte, és nem tud boldog lenni, amíg meg nem bocsátanak neki! Szegény teremtés, hogy néz fel egy mosolyra! Megfenyítettek, most is okoskodsz alatta, de nem fordulsz Istenhez, nem keresed a kegyelmét! Rosszabbul gondolsz Istenre, mint ahogy a kutyád gondol rád! Ahelyett, hogy ahelyett, hogy a lábaihoz görnyednél, mint szegény kutyád, hogy megpróbálj egy kegyes szót kapni, te morogsz a nagy Úrral szemben - "Semmi haszna, hogy alázatos vagyok: nincs remény". Rágalmazod a Mindenhatót! Megrágalmazod Jézus Krisztus nevét! Megtagadod Isten Lelkének erejét, és így a pusztuló fenevad alá alacsonyítod magad!
Ó, ez a kétségbeesés - kerüljétek el, kérlek benneteket, ahogyan magát a halált is elkerülnétek, mert ez a Kegyelem minden eszközét haszontalanná teszi számotokra! Ha nem akartok hinni, akkor nem is fogtok megerősödni. Ha kétségbeesésbe esel, akkor a Sion énekei csak dalocskák lesznek a füledben, és az evangélium hirdetése éppúgy lehet a törvény hirdetése is. Nézd meg, hogy a kétségbeesett ember hogyan zárja be a fülét, mint a süket vipera, amely nem akar hallani, bűvöl el téged valaha is oly bölcsen! Nem számít, mi a téma - ha a végtelen irgalom, az ingyenes megbocsátás vagy az örökkévaló szeretet -, de amíg a lélek kétségbeesik, addig csak még nyomorultabbá teszitek. A reménytelen hallgató elutasít minden vigasztalást, lelke nem hajlandó vigasztalódni, és kétségbeesése megkeseríti minden falatot, amit eszik, és minden cseppet, amit iszik.
A kétségbeesés is kétségtelenül hiábavaló és gonosz, mert nincs semmiféle Szentírás, ami alátámasztaná. "Ó," mondjátok, "de sok sötét Szentírás van". Tudom, hogy vannak, de ma reggel nincs időm arra, hogy egyenként sorra vegyem őket, és megmutassam, hogy nem kell, hogy bárkit is kétségbeesésre késztessenek. De van egy szöveg a Bibliában, amely minden szövegre vonatkozik, legyenek azok bármilyen sötétek is. Engem nem érdekel, hogy a Szentírás mely szakaszai milyenek, és hogy miről tesznek bizonyságot - biztos vagyok benne, hogy Isten Igazságát mondják, és ezért tudom, hogy nem beszélhetnek az isteni kinyilatkoztatás más részeivel ellentétesen. Itt van a híres szöveg: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Ha Krisztushoz jössz, nem lehet kitaszítani! "Ó, de hiszen van egy szöveg!" Nem érdekel a szöveged - félreérted a szövegedet! De ezt nem lehet félreérteni - "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem fogom kiközösíteni".
"Ó, de ki fog űzni engem, mert__." Hagyd abba! Ellent akarsz mondani az én Uramnak, Jézus Krisztusnak? Nem tudok türelmes lenni veled. Nagyon provokálod az Atyát. "Semmiképpen sem fogom kitaszítani" - ez azt jelenti, hogy Krisztus soha, semmilyen okból, semmilyen körülmények között, semmilyen lehetséges körülmények között nem fog kitaszítani egy embert, aki Hozzá jön! "Ó, de azért hallgassatok rám!" Nem, nem fogok rád hallgatni, és bárcsak ne hallgatnál magadra! Meg kell hallgatnod engem, amikor az Úr szavait ismétlem - "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Nem szabad rád hallgatni, amikor Istent hamisnak akarod beállítani. Ó, elviselhetetlen bűn! Jézus azt mondja, hogy Ő nem taszít ki téged. Ismét kiáltja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Krisztus ezt komolyan gondolja, vagy nem? Nézz a Megfeszített arcába - nézd meg a sebeit - és miután megnézted őket, mondd: "Nem hiszek neki. Krisztus hazudik nekem!"
Ki mered mondani? Tudod-e így rágalmazni Őt? Mondom nektek, e könyv fedelein belül semmi sincs, ami miatt az embernek kétségbe kellene vonnia Isten végtelen irgalmasságát, feltéve, hogy csak eljön és rábízza magát Krisztusra. Egyáltalán nincs Isten, ha egy Jézusban bízó lélek elvethető, mert az Istenség lényege az Igazság. Ateista vagyok, ha az Isten, akiben hittem, elveti azokat, akik bíznak az Ő Fiában, Jézusban! Ő csak igaz lehet, ha minden ember hazugnak bizonyul! Mit szólsz tehát Isten áldott szavához: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki"? Most figyelj, te kétségbeesett, a kétségbeesés határán lévő csüggedő! Soha nem hallottál még Isten kegyelmének szabadosságáról? Nem tudod, hogy mindent, amit a bűnösöknek ad, ingyen és kegyelmesen ad? Isten szeretetének alapja Isten szeretete és semmi bennünk.
Amikor meghozta örökkévaló választását, volt egy maradék a kegyelmi kiválasztás szerint. A Szabad Kegyelem az, amely a szeretetéért választ, és aztán a választásáért szeret. Amikor Krisztus megváltott minket, azt szabadon tette - szabadon adta ki magát mindannyiunkért. Amikor megbocsátja a bűnöket, Ő "felemelkedett a magasba, hogy bűnbánatot adjon", és nincs szabadabb, mint egy ajándék - "hogy bűnbánatot és bűnbocsánatot adjon". Mondom nektek, az evangélium szelleme éppen ez, hogy nincs szükség bennetek sem méltóságra, sem érdemtelenségre ahhoz, hogy azonnal bocsánatot nyerjetek és elfogadjon benneteket Isten! Mindössze annyit kell tenned, hogy beismered az igazságot, hogy vétkeztél, és megfosztottad magad minden Istennel szembeni igényedtől - és aztán elhiszed, amit Isten kijelent neked - hogy Ő Krisztus Jézusban megbékélteti a világot önmagával, nem tulajdonítva nekik vétkeiket. Csak fogadd el a megbékélés eme szavát, és máris üdvözült ember vagy, amilyen biztosan élsz! Abban a pillanatban, amikor elhiszed, hogy Jézus a Krisztus, abban a pillanatban, amikor a lelkedet teljesen és maradéktalanul azokra a drága kezekre bízod, amelyeket érted átszúrtak, megváltott ember vagy!
Milyen jogon kételkedsz abban, hogy Isten meg tud menteni, amikor minden készen van és ingyen Kegyelemből adatott? Én mondom neked, hogy az Úr Jézus sok mást is megmentett már, mint téged. Te egy parázna vagy? Nem mentette meg a parázna Ráhábot? Túlságosan gonosz vagy? Nem vagy rosszabb, mint Manassé, akiről azt mondják, hogy fűrésszel kettévágta Ézsaiást, és vérrel töltötte meg Jeruzsálem utcáit - és az Úr mégis megmentette őt! Tudom, hogy még ha te vagy is a legrosszabb, aki valaha élt, mégsem tudod megelőzni Mesterem szárnyas lábú Kegyelmét! Pál azt mondta, hogy ő volt a bűnösök főnöke, de kegyelmet nyert, hogy példa legyen számotokra. Miért beszélsz akkor arról, hogy mogorván feküdj le a kétségbeesésben? Ti sóhajtoztok - ó, ha nem törődtök azzal, hogy mit tesztek, amit kétségbeesésetekben mondtok, az a saját magatok által válik valóra! Ha valaki azt mondja: "Meg fogok halni, éhen fogok halni", és ott van előtte egy tál, de ő nem eszik, attól tartok, hogy a valószínűsége az, hogy éhen fog halni - és ez jót fog neki tenni.
Ha egy másik ember azt kiáltja: "Szomjan fogok halni", és egy pohár ital van előtte, de ő nem teszi a szájához, akkor attól tartok, hogy szomjan fog halni - és (ott tartok, ahol korábban) - öngyilkos lesz. Aki nem hajlandó enni, és ezért meghal, az ugyanolyan öngyilkos, mintha szíven szúrná magát. És aki nem hisz Isten kegyelmében, és nem fogadja el azt Krisztusban, az ugyanolyan biztos léleköngyilkos, mintha belevetné magát a kicsapongásba, és átadná magát minden vágynak. Ó, hogy Isten Szentlelke ma reggel legyőzzön néhányat közületek, akik engedtek ennek a nagy és súlyos bűnnek!
III. Most azzal zárjuk, hogy elmélkedünk az Úr ígéretéről, amelyet úgy neveztünk el, hogy KEGYELMES SZÓ. Szeretném, ha ezt észrevennétek, szegény nyugtalan szívek - szeretném, ha a szövegnek ezt a részét akkor is magatokba szívnátok, ha az összes többit elfelejtenétek. "Így szól az Úr Isten: Íme, az én népem, én megnyitom sírjaitokat, és kihozlak benneteket sírjaitokból." Figyeljük meg, Isten a saját földünkön találkozik velünk, és felvisz minket oda, ahol vagyunk. Azt mondták: "Olyanok vagyunk, mint a kiszáradt csontok". "Igen", mondja Isten, "és én megelevenítelek benneteket". De az Úr még azon is túllép, amit ők éreztek vagy mondtak, mert nem mondták, hogy eltemették őket. Nem, olyanok voltak, mint a nyílt völgyben szétszórt csontok, temetetlenül - de az Úr tudja, hogy rosszabbul vannak, mint gondolják - és ezért Ő messzebbre megy irgalmasságában, mint ahogyan ők gondolták, hogy eljutottak a nyomorúságban!
Azt mondja: "Megnyitom sírjaitokat", és ez úgy néz ki, mintha végre a sírba fektették volna őket. De az Úr hozzáteszi: "és kihozlak benneteket sírjaitokból". Figyelj, bűnös, nagyon elkeserítő módon írtad le magad, de Isten elfogadja ezt igaznak, és úgy bánik veled, mint akit leírtál, vagy még rosszabbul! Ő az embert nemcsak halottnak, hanem sírba temetettnek tekinti - olyan reménytelen esetben, mint a sírba zárt hullákat, akiket elfelejtettek, mint a halottakat, akiknek nincs eszük! Ó, az Úr kegyelme! Ennek nincs határa!
Most figyeljük meg, hogy az Ige hogyan hoz vigasztalást azzal, hogy egy másik szereplőt hoz a színpadra. Olyan vagy, mint egy kiszáradt csont, semmire sem vagy jó és semmire sem vagy képes. De az Úr belép, Ő maga, és azt mondja: "Én akarom, én akarom". Ó, az a nagyszerű "én akarom"! "Megnyitom a sírotokat, és kihozlak benneteket a sírból." "Én akarom." Figyeljetek. Ha Isten meg akar titeket menteni, nem tudtok megmenekülni? Ha az egész a Kegyelemtől van fentről lefelé, nem tudtok megmenekülni? Ha nincs szükséged érdemre; nincs korábbi jóság, ami alkalmassá tenne téged - nem jöhet el hozzád az üdvösség? Ha Krisztus meghalt az istentelenekért, nem lehet részed az Ő halálában? Ha Ő azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, akkor miért ne lehetnél te is? Ha az evangélium nem a törvény egy másik formája, amely megkövetel tőlünk valamit, hanem ha az egész szabad, szabad, szabad, szabad szuverén kegyelem - miért ne részesülhetnél te is ugyanúgy, mint én?
Mi zárhat ki téged? Ha valami kizárhatott volna titeket, akkor az én is kizárhatott volna, mert én is ugyanolyan vagyok természetemnél fogva, mint ti, mégis kegyelmet kaptam, és miért ne kapnátok ti is? Gyertek és kapjátok meg! Szabadon adatik mindazoknak, akik az Úr Jézus Krisztusban bízva keresik. De ne feledjétek, hogy Isten itt azzal vigasztal bennünket, hogy az Ő munkájának teljességét ábrázolja. Nem pusztán azt mondja: "Megnyitom a sírotokat". Ez is valami, de ha már meghaltak, mire jó, hogy kinyitotta a sírokat?
Ismertem már olyan óvatlanokat, akik szombaton beestek ide, olyan halottak a bűnben, amilyen halottak csak lehetnek, és eltemetve is - soha nem gondoltátok volna, hogy meghallgatják az evangéliumot! De belopta magát a fülükbe Isten egy olyan édes Igéje, mint ez - "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el" -, és azt mondták: "Édes Istenem, de édes ez! Milyen drága ez!" Dicsőség Istennek, a sír elkezdett megnyílni! De úgy érezték, hogy nem tudják maguknak megszerezni a Megváltót - és akkor az Úr kinyitotta a kezüket, és rácsukta az ígéretre - és amikor megkapták, soha nem mondanak le róla, hanem felkiáltottak: "Ő szeret engem! Szeret engem! Kockára teszem érte az üdvösségemet - bízom benne! Senki másban nem bízom!" Így hozta ki őket a Szentlélek a sírból, noha előtte száraz csontok voltak! Ugyanezt fogja tenni veled is. Ó, hogy legyen Kegyelmed elhinni, amit Isten itt mond!
Végül pedig figyeljük meg az érzést, amelyet ez kivált. "És megtudjátok majd, hogy én vagyok az Úr, amikor felnyitom sírjaitokat, népem, és kihozlak titeket sírjaitokból." Ó, micsoda érzéssel tölti el az embert, hogy van Isten, amikor Isten megmentette őt! Amikor táncolni kezd a szíve nagy örömére, mert teljesen megbocsátott neki, akkor tudja, hogy Jehova az Isten! Amikor a szíve megnyugvást és békességet érez, amikor azt mondhatja: "Isten az enyém, Krisztus az enyém, a menny az enyém", akkor nincs szüksége Isten létezésének bizonyítékaira, sem érvekre Isten hatalmának bizonyítására! Isten Igazságának bizonyítékát a saját szívében hordozza, és könnyes szemmel mesél róla másoknak. "Ó", mondja, "nem tévedés! Van egy irgalmas Isten, mert én irgalmat nyertem! Van menedék a bűnösöknek, mert én oda menekültem! Van bűnbocsánat, mert elnyertem! Van nyugalom, mert élvezem! Van mennyország, mert kezdem hallani a harangjait a szívemben csengeni."
Akkor fogjátok megtudni, hogy az Úr Isten valóban Isten, amikor felnyitotta sírjaitokat és kihozott titeket! Istenem, áldd meg ezt a szegényes igét a bajbajutottaknak, Jézusért! Ámen.