[gépi fordítás]
Úgy gondolom, hogy ebben az esetben a Revideált Újszövetség jobb fordítást ad, mint az Authorized Version, és ezért így fogom olvasni: "De ha a mi evangéliumunk fátyolos is, fátyolos azokban, akik elvesznek, akikben e világ istene elvakította a hitetlenek elméjét, hogy Krisztus dicsőségének evangéliumának világossága, aki Isten képmása, ne világosodjék meg számukra." (A fordítás a következő). Pál Mózesről beszélt, akinek az arcát fátyol fedte, és elveszítjük gondolatának nyomát, ha a "fátyol" helyett az "elrejtett" szót használjuk. A mi evangéliumunk nem visel fátylat, hanem arcának minden dicsőségét megmutatja az emberek fiainak. Ó, hogy képesek legyenek állhatatosan szemlélni azt, és meglátni benne saját üdvösségüket és az Úr dicsőségét!
Figyeljük meg az elején azt a magabiztosságot, amellyel Pál beszél. Teljesen nyilvánvaló, hogy semmiféle kétsége sincs afelől, hogy az evangélium, amelyet hirdet, biztosan igaz. Nem, hogy annyira nyilvánvalóan igaz, hogy ha azok, akik hallották, nem fogadják el, annak az az oka, hogy e világ istene elvakította az elméjüket! A meggyőződés hangsúlya minden szót hangsúlyossá tesz. Hisz és biztos benne! És meg van győződve arról, hogy akik nem hisznek, azoknak az ördög szolgasága alatt kell lenniük. Ez nem az a szokásos stílus, amelyben manapság az evangéliumot hirdetik! Halljuk, hogy az emberek udvariasan bocsánatot kérnek, ha valamit abszolútnak állítanak, mert félnek attól, hogy szűklátókörűnek és bigottnak tartják őket! Halljuk, hogy bizonygatják azt, ami világos, mint a napfény, és érvekkel támasztják alá azt, amit maga Isten mondott - mintha a napnak gyertyákra lenne szüksége ahhoz, hogy megmutassa, vagy mintha Isten Igéjének szüksége lenne az emberi érvelés támogatására!
Az apostol egyáltalán nem vette fel a védekező álláspontot! Átvitte a háborút a határon, és megtámadta a hitetleneket. Frissen jött Istentől egy Kinyilatkoztatással, és úgy tűnt, hogy minden szava kihívja az embereket: "Ez Isten Igéje. Higgyétek el, mert ha nem hiszitek el, bűnt követtek el, és bebizonyítjátok, hogy elveszettek és az ördög befolyása alatt álltok". Amikor az evangéliumot ilyen királyi stílusban hirdették, az hatalmasan érvényesült, és megsemmisítette az ellenállást! Természetesen jöttek a cáfolatok. "Mit fog mondani ez a fecsegő?" - hangzott a gyakori kérdés, de a Kereszt hírnökei rövidre zártak minden fanyalgót, mert egyszerűen tovább hirdették a dicsőséges evangéliumot! Egyetlen szavuk volt: "Ez Istentől van! Ha hiszel benne, üdvözülsz. Ha elutasítjátok, akkor elkárhoztok."
Nem titkolták, hanem úgy beszéltek, mint akik hittek az üzenetükben, és úgy ítélték meg, hogy az a hitetleneket mentség nélkül hagyja. Soha nem változtattak a tanításukon, és nem enyhítették a megtagadás büntetését. Mint tűz a szurok között, úgy emésztett fel mindent maga előtt az evangélium, amikor Isten kinyilatkoztatásaként hirdették. Ma azért nem terjed ugyanolyan gyorsan, mert sok tanítója bölcsebbnek vélt módszereket alkalmaz - kevésbé biztosak és közömbösebbek lettek, és ezért érvelnek és vitatkoznak ott, ahol hirdetniük és bizonygatniuk kellene! Egyes prédikátorok minden olyan ostobaságot összeszednek, amit bármelyik tudományos vagy tudománytalan ember elő akar hozni, és a fél idejüket azzal töltik, hogy megpróbálnak válaszolni rájuk! Mi értelme lenne kibogozni azokat a csomókat, amelyeket a szkeptikusok kötöttek? Csak még több csomót kötnek! Az én szolgámnak nem az a dolga, hogy vitassa az üzenetemet, hanem hogy helyesen, az enyémként adja át, és otthagyja.
Ha újra visszatérünk a régi platformra, és úgy beszélünk, mintha Istentől szólnánk, akkor nem fogunk hiába beszélni, mert Ő biztosan tiszteletben fogja tartani a saját szavát. A prédikátornak vagy Isten nevében kell beszélnie, vagy el kell fognia a nyelvét. Testvérem, ha az Úr nem küldött téged üzenettel, menj lefeküdni, vagy iskolába, vagy törődj a gazdaságoddal - mert mit számít, hogy magadtól mit akarsz mondani? Ha a Mennyország adott neked üzenetet, mondd ki azt úgy, ahogy annak kell beszélnie, aki arra hivatott, hogy Isten szája legyen! Ha az evangéliumot menet közben, a saját fejünkből találjuk ki, és úgy állítjuk össze a saját teológiánkat, mint a vegyészek a gyógyszerkeverékeket, akkor végtelen feladat áll előttünk, és a kudarc az arcunkba néz! Jaj az emberi ész gyengeségének és a halandói gondolkodás tévedésének!
De ha azt kell átadnunk, amit Isten kijelent, akkor egyszerű feladatunk van, amelynek nagyszerű eredményekhez kell vezetnie, mert az Úr azt mondta: "Az én igém nem tér vissza hozzám üresen". Hol tanulta meg az apostol, hogy ilyen pozitívan beszéljen? A fejezet első versében azt mondja: "Látván tehát, hogy ezt a szolgálatot kaptuk, mivel kegyelmet kaptunk, nem lankadunk el". Ő maga is üldöző volt egykor, és az Úr Jézus megjelenése meggyőzte tévedéséről. Ez az irgalmasság nagy tette volt. Most már tudta, hogy bűnei megbocsáttattak. Saját szívében érezte, hogy újjászületett ember, megváltozott, megtisztult, újjáteremtett, és ez számára elsöprő bizonyíték volt arra, hogy az evangélium Istentől származik. Számára az evangélium mindenesetre Isten igazsága volt, amely minden érvet felülmúlt, és nem szorult más bizonyításra, mint annak csodálatos hatása önmagára!
Miután kegyelmet kapott saját magának, úgy ítélte meg, hogy más emberek is kegyelemre szorulnak, akárcsak ő, és hogy ugyanaz az evangélium, amely világosságot és vigasztalást hozott a saját lelkének, nekik is üdvösséget hoz. Ez erőt adott neki a munkához. Ez a tudat arra késztette, hogy úgy beszéljen, mint akinek hatalma van. Nem volt benne semmi habozás, mert azt mondta, amit érzett. Ó, Barátaim, mi nemcsak olyan üzenetet adunk át, amelyről úgy hisszük, hogy Istentől származik, hanem azt mondjuk el, amit a saját lelkünkben kipróbáltunk és kipróbáltunk! Egy megtérés nélküli prédikátornak szomorú helyzetben kell lennie, mert nincs bizonyítéka Isten Igazságára, amelyet hirdet. Aki nem ismeri az evangéliumnak a saját szívére gyakorolt hatását, annak sok nyugtalanságot kell elviselnie, amikor kiáll, hogy erről prédikáljon. Mit tudhat róla igazán, ha soha nem érezte annak erejét?
Ha azonban annak segítségével megtért, akkor magabiztos, és nem kell, hogy megingassák az ellene szegülők kérdései és civakodásai. Belső tudata megerősíti őt üzenete átadásában. Nekünk is éreznünk kell Isten Igéjének hatását, hogy azt mondhassuk, amit tudunk, és bizonyságot tegyünk arról, amit láttunk. Miután kegyelmet kaptunk, nem tehetünk mást, mint hogy pozitívan beszélünk erről a kegyelemről, mint egy olyan dologról, amelyet kipróbáltunk és kezeltünk - és mivel tudjuk, hogy Isten az, aki a kegyelmet adta nekünk, nem tehetünk mást, mint hogy aggódó vágyakozással beszélünk, hogy mások is részesüljenek az isteni kegyelemben.
Most pedig jöjjön a szövegünk. Első megállapításunk az lesz, hogy az evangélium önmagában dicsőséges világosság, mert a negyedik versben Pál Krisztus dicsőséges evangéliumának világosságáról beszél. Másodszor, ez az evangélium önmagában világos és egyszerű. Harmadszor, ha úgy hirdetjük, ahogyan hirdetnünk kell, akkor egyszerű marad, és nem zavarjuk össze világi bölcsességgel. És negyedszer, mivel önmagában nagy világosság és önmagában világos, ezért az igehirdetés világos, ha az emberek nem látják, akkor az azért van, mert elveszettek - végzetes jel, ha az emberek nem képesek felismerni Jézus Krisztus dicsőségének evangéliumának világosságát.
I. Először is, az evangélium önmagában dicsőséges fény. Számtalan helyen így írja le az Újszövetség. Ez az a világosság, amely eljött a világba. "A sötétség elmúlt, és az igazi világosság most felragyog". Figyeljük meg, hogy ez a világosság Krisztus dicsőségét tárja fel. Ez az új fordítás, és ez egy értékes fordítás - "Krisztus dicsőségének evangéliumának világossága". Tudjátok, hogy a hébereknek más volt a kifejezésmódjuk, mint a görögnek, és ha úgy olvassuk a görögöt, mintha Pál héberizálta volna, akkor az itt lévő változat szerint olvassuk - "Krisztus dicsőséges evangéliuma". De ha a görögöt görögként olvassuk, akkor így hangzik: "Krisztus dicsőségének evangéliumának világossága". A két fordítás egyformán igaz, de a másodiknak van egy olyan teljessége és frissessége, amely külön figyelmet érdemel.
Az evangélium feltárja Krisztus dicsőségét. Elmondja nekünk, hogy Ő az Atya örökkévaló Fia, aki által minden teremtett, akiért minden teremtett, és aki által ma is létezik. Ez talán nem lenne jó hír számunkra, ha önmagában állna, bár a teremtménynek mindig jót kell tennie, ha értesül Teremtőjéről. Az evangélium azonban tovább tárja elénk, hogy a Magasságosnak ez az örökké áldott Fia végtelen szánalommal lejött a földre, magáévá tette a mi természetünket, megszületett Betlehemben, és ugyanolyan valóságosan emberré lett, mint amilyen bizonyosan Isten. Ez volt az evangélium első hangja, és olyan nagy volt benne az öröm, hogy a mennyben az összes angyal énekelni kezdett - és a pásztorok, akik éjjel a nyájaikat őrizték, hallották az első karácsony kórusait az éjféli égből felcsendülni: "Dicsőség a magasságban Istennek, és a földön békesség, jóakarat az emberek iránt".
Nem jelenthetett mást, mint békét az ember számára, hogy Isten emberré lett! Nem jelenthetett mást, mint kegyelmet a bűnösöknek, hogy a dicsőség örököse az ő nemükbe született! Jó hír lehet számunkra, hogy a sértett magára veszi a sértő természetét! Így szólt az első tiszta evangéliumi zene, amely megörvendeztette az emberiség fülét! A Mindenható Úristen Immanuel-Isten Velünk lett! "Nekünk Gyermek született, nekünk Fiú adatott, és az Ő nevét Csodálatosnak fogják nevezni". Ez a Krisztus dicsőségének evangéliumának kezdete - Ő egy nagyobb dicsőséget nyert azáltal, hogy letette isteni dicsőségét!
Továbbá az evangélium elmondja nekünk, hogy ugyanez a hatalmas Isten, az Örökkévaló Atya, a Béke Fejedelme itt lakott az emberek között, prédikált és tanított, és páratlan irgalmasságú csodákat tett, mindenütt bebizonyította, hogy az ember testvére, együttérző, gyengéd és szelíd, magához fogadta még a legkisebbeket is, és meghajolt a legkisebbek előtt is. Meg van írva: "Akkor közeledtek hozzá a vámosok és a bűnösök, hogy meghallgassák őt". És ismét kisgyermekeket vett a karjába, megáldotta őket, és azt mondta: "Engedjétek hozzám jönni a kisgyermekeket, és ne tiltsátok el őket". Evangélium volt mindabban, amit Ő tett, és olyan Dicsőség, amelyet a tiszta szívű emberek meglátnak és csodálnak!
Az ő élete jó hír volt - új és örömteli dolog volt, hogy Isten az emberek között lakik és emberként jelenik meg. Az Isten, aki gyűlöli a bűnt, és akinek haragja ég a gonoszság ellen, a bűnösök között lakott, látta és érezte gonosz útjaikat, és imádkozott értük: "Atyám, bocsáss meg nekik". Az Ő dicsősége abban rejlett, hogy olyan türelmes, szelíd és önfeláldozó volt, és mégis olyan igazságos és igaz. Jól mondta János: "Az Ige testté lett és közöttünk lakott, (és láttuk az Ő dicsőségét, az Atya Egyszülöttjének dicsőségét), tele Kegyelemmel és igazsággal". De az Evangélium legnagyobb csengője, amely a legtisztábban cseng, az, hogy Isten e Fia, a maga idejében, önmagát adta a mi bűneinkért, egész Emberi Természetét felajánlva engesztelésül az emberek bűneiért! Ebben van a szeretet túláradó dicsősége!
Micsoda látvány volt látni Őt a kertben, amint bűneink terhét nyomasztotta, amíg a véres verejték ki nem kényszerült belőle! Látni Őt, amint ezt az elképesztő súlyt a keresztre cipelte, és ott lógott a halál gyötrelmeiben, viselve Atyja elhagyatottságát és a sötétség minden sűrű felhőjét, amely ebből fakadt - meghalva - az "Igazságos az igazságtalanokért, hogy minket Istenhez vigyen"! Krisztus dicsősége volt, hogy ott volt minden dicsőségtől megfosztva! Soha nem lehet dicsőségesebb dolgot mondani Róla, mint hogy Ő a mi kedvünkért engedelmes volt a halálig, még a kereszthalálig is! És ezt az evangéliumot hirdetjük, a helyettesítés evangéliumát, hogy Jézus a bűnös helyére állt, és a bűnös helyett viselte azt, ami Isten törvénye szerint az ember vétke miatt esedékes volt.
Mondjátok el a pogányoknak, hogy az Úr a keresztről uralkodik...
"Lobogtassátok ki a zászlót! Hadd lobogjon
Ég felé és tenger felé, magasra és szélesre!
Dicsőségünk csak a keresztben van,
Az egyetlen reménységünk, a Megfeszített."
Nem is jöhetett volna az ember számára boldogítóbb hír annál, mint hogy a megtestesült Isten magára vette az ember bűneit és meghalt az ember helyett! De van még egy másik megjegyzés is, mert Ő, aki meghalt és eltemették, feltámadt a halálból, és a mi természetünket felvitte a Dicsőségbe - és ott viseli azt az Atya jobbján. Az Ő szerető szíve még mindig ugyanazzal az isteni küldetéssel van elfoglalva, amely Őt lehozta a földre - az Ő közbenjárásával menti meg a bűnösöket, akiket a vérével vásárolt meg! Ő képes megmenteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez jönnek, hiszen Ő mindig él, hogy közbenjárjon értük!
Ez a Krisztus dicsőségének evangéliuma! A mi Urunk dicsősége az, hogy Ő közvetít az ember és Isten között, az igazságtalanokért esedezve, mindenek felett álló érvként használva az általa kiontott vért. De nem szabad kihagynom azt a tényt, hogy Ő, aki most a Dicsőségben a bűnösökért esedezik, hamarosan újra eljön, hogy magához gyűjtse az övéit, hogy kiárassza rájuk saját Dicsőségének teljességét, és felvegye őket, hogy vele legyenek, ahol Ő van. Csodálatos világosság van az evangéliumban, mind a jövőre, mind a jelenre nézve! Megmutatja nekünk Krisztus dicsőségét, a szeretet dicsőségét, az irgalom dicsőségét, a vér dicsőségét, amely a legfeketébbet is fehérre tudja mosni! Egy olyan könyörgés dicsőségét, amely a legszegényebb imát is elfogadhatóvá teheti! Egy élő és diadalmas Megváltó dicsőségét, aki, miután kezét munkára tette, nem fog elbukni, és nem csügged, amíg a végtelen szeretet minden célját el nem éri. Ez "Krisztus dicsőségének evangéliuma", és ennek fénye rendkívül tiszta és világos!
Most Isten második Igazságára hívnak bennünket - az evangélium olyan világosság, amely kinyilatkoztatja Istent, magát, mert szövegünk szerint az Úr Jézus Isten képmása. Nem azt mondta-e Jézus: "Aki engem látott, az Atyát látta"? Mert először is, a mi Urunk Jézus Isten képmása ebben az értelemben, hogy Ő lényegében egy Istennel. Ő "az Atya dicsőségének fényessége és Személyének kifejezett képe". Ő "maga az Isten maga Istene", ahogy a hitvallás mondja, és nem tudom, hogyan lehetne ezt a gondolatot jobban kifejezni. Maga a mi Urunk mondta: "Én és az én Atyám egyek vagyunk". De a szöveg ennél többet jelent. Krisztus Isten képmása ebben az értelemben, hogy megmutatja nekünk, mi az Isten. Ha ismered Jézus jellemét, akkor ismered Isten jellemét is.
Maga Isten láthatatlan, és halandó szemmel nem látható; véges értelemmel fel sem fogható. Őt valójában egyáltalán nem lehet igazán megismerni, csak a Szentlélek tanítása által. De mindaz, amit Istenről tudni lehet, meglehetősen meg van írva az Úr Istensége még csodálatra méltóvá alázta az Ő páratlan Jelleme. Olvassátok végig az Ő életét, és nézzétek meg, hogy tudnátok-e javítani rajta. Tudsz-e javasolni valamit, amit ki kellene hagyni, vagy amit hozzá lehetne adni? Ő Isten, és benne Istent látjuk, amennyire csak lehetséges számunkra, hogy felismerjük lelkünk e páratlan Atyját! Így az evangélium tele van világossággal, amely először a Közvetítőt, majd magát az Úr Istent tárja fel.
Nos, kedves Barátaim, Krisztus dicsőségének evangéliuma valóban világosság számunkra, vagyis magával hozza mindazt, amit a fény metaforája kifejez. Először is megvilágosítást hoz. Megvilágítja a lelket, "hogy megismerjen téged, az egyetlen igaz Istent, és Jézus Krisztust, akit elküldtél". Világosságot ad az értelemnek, hogy láthatja, hogy az Egyszülött kinyilatkoztatta az Atyát. Az ember úgy tapogatózik Isten után, mintha véletlenül megtalálhatná Őt, és a pogány vak tapogatózásában ebbe-abba botlik bele. Talán a világ volt legközelebb az igazsághoz, amikor Őt "az ismeretlen Istennek" nevezte. Amikor e világ bölcsessége egyszer elkezdte meghatározni és leírni az Istenséget - akkor bebizonyította saját ostobaságát. "A világ a bölcsesség által nem ismerte Istent", de az Úr Jézus személyében megvan az igazi ikon, az Istenség képmása és ábrázolása.
Az igaz keresztényekre nem lehet azt mondani, hogy "Nem tudjátok, mit imádtok", mert mi tudjuk, mit imádunk! Mindegyikünk állíthatja: "Tudom, kinek hittem". Nincs kérdésünk arról, hogy ki a mi Istenünk, vagy hogy mi Ő. Van egy olyan ismeret, amelyet az evangélium ad az embereknek, amely napfényt teremt az értelemben. De ez fény egy másik értelemben is, nevezetesen a vigasztalás értelmében. Lássa az ember az Istent Jézus Krisztusban, és nem lehet boldogtalan. A bűn terheli őt? Hadd lássa Jézus Krisztust, aki a saját testében hordozza a bűnt a kereszten, és hadd higgyen ugyanebben a Bűnhordozóban - és ez a teher eltűnik! Hadd bosszankodjon az élet gondjai és megpróbáltatásai alatt, és engedje, hogy hit által meglássa Jézust - egy végtelenül nagyobb Szenvedőt -, aki együtt érez vele bánatában, és bizonyára elmúlik bánatának fullánkja!
Fél a haláltól? Hadd hallja Jézus szavait: "Én vagyok a feltámadás és az élet", és megtanulja, hogy inkább vágyjon a halálra, mint hogy rettegjen tőle! Aggódik az eljövendő dolgok miatt? Sötéten lebeg-e előtte a szörnyű jövő? Csak hallja Jézus szavait: "Én vagyok az, aki éltem és meghaltam, és élek mindörökké, ámen, és nálam vannak a pokol és a halál kulcsai", és többé nem fog félni a szellemek külön világától, amelynek Krisztusnál van a kulcsa, és nem fog reszketni a világ elégésétől és a teremtés pusztulásától - mert egy olyan valakit tart, aki azt mondta: "Mivel én élek, ti is élni fogtok". Soha nem ragyogott még ilyen fény az emberek fiaira! Sem tanításban, sem vigasztalásban nem vetekedhet Isten eme örök Igazságával!
Egy arkangyalnak sem állna hatalmában elmondani nektek, hogy a "Krisztus dicsőségének evangéliuma" milyen örömöt adott a nyomorúság fiainak és leányainak! Bárhová is érkezik, felszabadítja a foglyul ejtett elmét, és megszünteti a lelkiismeret-furdalás fájdalmát. A könnyes szemek már a puszta látványától is felragyognak, míg fel nem villannak az örömtől! Ó, kimondhatatlan öröm, hogy Krisztus a mi Megváltónk, és a dicsőséges Isten a mi Atyánk! Gazdag az a boldogság minden szándékával, aki ezt tudja. Ez a világosság, minden más pedig sötétség!
Most egy lépéssel előrébb lépünk, és megfigyeljük, hogy - AZ EVANGÉLIUM A LEGKÉPESEBB ÉS TISZTÁBB. Az evangélium nem tartalmaz semmit, ami bárkit is zavarba hozhatna, hacsak nem akarja, hogy zavarba hozzák. Az evangéliumban nincs semmi olyan, amit az ember ne érthetne meg, ha meg akarja érteni. Minden világos annak az embernek, aki átadja értelmét az ő Istenének. Valahányszor olyan könyvet kapok, amelynek értelmét nagyon nehéz megértenem, azt kívánom, bárcsak visszaküldhetném a szerzőnek, és megmondhatnám neki, hogy írja újra, mert biztos vagyok benne, hogy nem nagyon érti a saját értelmét - különben könnyen meg tudná értetni velem, hogy mire gondolt. Az ember addig nem ért meg egy témát, amíg nem képes úgy közölni a témával kapcsolatos gondolatait, hogy a hétköznapi intelligenciával rendelkező emberek is meg tudják mondani, mire gondol.
Nos, az Úrnak a saját elméjében világosan meghatározott útja van az emberek üdvösségére, és Ő félreérthetetlenül kifejezte magát. Egyes istenhívők szeretnek érthetetlen evangéliumot hirdetni, mert ez a bölcsesség látszatát kelti bennük az ostobák megítélésében. Bizonyos hallgatók jobban szeretik az olyan prédikációkat, amelyeket nem értenek. Számukra a bonyolult és bonyolult olyan, mint a csontvelő és a zsír. Hallottam valakiről, aki azt mondta, hogy szereti, ha a prédikációban van egy kis rost, vagy egy csont, amin kipróbálhatja a fogait. Az ilyen barátokat könnyen kielégíthetnénk, de a Szentírásban nem látunk felhatalmazást arra, hogy ezt a vágyat kielégítsük. Én gondosan igyekszem kivenni a gyümölcsökből a magokat, mielőtt elkészítem az ételt. Evés közben semmiképpen sem jó, ha lenyeljük a csontokat, mert emésztésünk nem biztos, hogy megbirkózik velük, és a bennük való jelenlétük miatt kárt szenvedhetünk.
A lelkek szellemi táplálékot akarnak, nem pedig problémákat és rejtvényeket. Ha tehát valaki úgy prédikálja az evangéliumot, hogy nem tudod értelmezni, nem kell bosszankodnod, mert amit mondani akar, nem éri meg, hogy meghallgasd! Ha ez az Úr saját evangéliuma, akkor ti, akik az Úr akaratának cselekvői vagytok, meg tudjátok érteni. Ha pedig nem tudjátok, akkor az nem Krisztus dicsőségének evangéliuma, hanem emberi kitaláció evangéliuma! Az igazi evangélium maga az egyszerűség. Figyeljetek! Hogy Isten az emberek közé jöjjön, és a mi Természetünket pártfogolja, az olyan nagy titok, hogy nem is tudjuk, hogyan történhetett! Áldott legyen az Isten, nem kell tudnunk, hogyan történt - csak azt tudjuk, hogy megtörtént, és ez a tény elég nekünk. Megértjük, hogy az Ige testté lett és közöttünk lakott, és ennek örülünk. Figyeljük meg az engesztelésről szóló tanítást - ez is, mint tény, elég világos! Hogy miként lett helyes, hogy Krisztus helyettünk szenvedett, és hogy az Ő szenvedései engesztelésül szolgáltak a bűneinkért, az egy nagyon mély kérdés lehet, de a tény világosan ki van fejtve.
Én nem gondolom, hogy a Helyettesítés zavarba ejtő rejtély lenne, de egyesek igen. Mi van, ha mégis az? A titkos oka semmit sem jelent számunkra! Ha Isten Krisztust bűneinkért való engesztelésül rendelte el, akkor a legésszerűbb, ha elfogadjuk Őt. Nem kell veszekednünk a Kegyelemmel, mert nem érthetünk meg mindent belőle. Bölcsebb megenni azt, amit elénk tesznek, mint éhen halni, mert nem ismerjük a főzés minden titkát! Nem azt kérik tőlem, hogy megértsem, hogyan igazít meg minket Isten Krisztusban, hanem azt, hogy higgyem el, hogy Ő igen! A tény elég világos, és a tény a hit célja. Az, hogy Jézus helyettem szenvedett, az Isten Igazságának egyszerű kérdése, és ebben egyáltalán nincs sötétség. Az a drága tanítás, hogy hit által igazulunk meg - hogy Krisztus dicsőséges művének minden érdeme egyszerűen a hitünk által jut el hozzánk - van ebben valami nehézség? Tudom, hogy az emberek addig vitatkozhatnak, amíg el nem kékül az arcuk, de ez a tanítás olyan világos, mint a villámcsapás!
Időnként az emberek megkérdezik: "Mi az, hogy hiszek?". Nos, ez bizalom, függés, támaszkodás, támaszkodás - ez minden. Van ebben valami nehéz? Fel akarod venni a szemüvegedet, hogy átláss? Kell-e egy hét, hogy beledolgozd magad a gondolatba? Nem, az a tény, hogy Isten testté lett, és közöttünk lakott, és hogy embernek öltözve, a mi kedvünkért engedelmeskedett a halálnak, és hogy most azt kéri tőlünk, hogy egyszerűen bízzunk benne, és élni fogunk, olyan egyszerű, mint bármelyik Igazság a tudás körén belül! Néhányan a rejtélyek evangéliumát szeretnék - jobban szeretik, ha az értelem egy kicsit összezavarodik - szeretnek egy fényes ködben bolyongani, amelyben semmi sincs világosan meghatározva. Úgy érzik, hogy akkor haladnak előre, amikor másokat maguk mögött hagynak, és magasztos abszurditásba emelkednek!
Nos, tegyük fel, hogy az evangélium szörnyű misztériumokból állt, tele nehezen érthető dolgokkal? Tegyük fel, hogy 18 kötetet kell átolvasni, mielőtt meglátnánk? Tegyük fel, hogy matematikai precizitást és klasszikus eleganciát igényel, mielőtt meglátnád - milliók nem jutnának a Mennybe, mert soha nem olvastak át egyetlen kötetet sem, és ezért nem valószínű, hogy meg tudnának emészteni egy könyvtárat! Vannak olyan emberek, akik annyira elfoglaltak, és vannak, akiknek az agya annyira meg van alkotva, hogy soha nem lesznek elmélyült tanulók - és ha az Evangélium mély gondolkodást és hosszas kutatást követelne tőlük -, akkor lehet, hogy elveszettnek adnák magukat. Ha az embereknek filozófusoknak kellene lenniük ahhoz, hogy keresztények lehessenek, akkor az emberek többsége kikerülne a reménység sávjából! Ha az emberek tömegeinek sokat kell olvasniuk, mielőtt megragadnák a Krisztus Jézusba vetett hit általi üdvösség gondolatát, akkor soha nem fogják megragadni a gondolatot - elkerülhetetlenül el kell veszniük.
És ti, tanult emberek, azt szeretnétek, hogy elpusztuljanak? Attól tartok, hogy néhányan közületek kevésbé aggódnak emiatt, mint a saját tehetségük és gondolkodásuk elismeréséért! Annak érdekében, hogy egy mélységes kis evangéliumot csak magatoknak szerezhessetek, árokat ásnátok Krisztus keresztje köré, hogy a közönséges tömeg ne tolakodhasson be! Ez nem az evangélium, és nem az Úr Jézus szelleme! Vigyázzatok, nehogy ti magatok is lemaradjatok Isten Igazságáról! Attól tartok, hogy amíg ti a Mennyország kapujának reteszét tapogatjátok, addig az általatok megvetett emberek bejutnak az ajtón, és azt éneklik: "Dicsőség, halleluja, megtaláltuk a Megváltót". Az Úr megengedi, hogy e világ szétszórói megbotoljanak, míg azok, akik Isten Országát kisgyermekként fogadják be, rájönnek a nagy titokra, és örülnek neki!
Tegyük fel, hogy az evangéliumot ilyen nehéz megmagyarázni és ilyen nagyon nehéz megérteni - mi lenne azokkal a sokakkal, akik most Krisztusban örvendeznek, de születésük és alkatuk miatt a legfelszínesebb képességekkel rendelkeznek? Csodálatos, hogy egy idióta fölé alig emelkedett ember hogyan képes mégis felfogni az evangéliumot! Micsoda áldás, hogy ez így van! Hallottam egy szegény fiúról, akit tanárai évekig oktattak, és egy nap azt mondták neki: "Nos, Jack, van lelked?". "Nem, nekem nincs lelkem." Attól féltek, hogy elvesztették a munkájukat, de meggondolták magukat, amikor a fiú hozzátette: "Egyszer volt lelkem, és elvesztettem. Aztán jött Jézus Krisztus, és megtalálta, ezért hagytam, hogy megtartsa." Ez jobb evangélium volt, mint amit sok tanult istentől kapunk! Az egészet a kezében tartotta! Krisztus megtalálta a lelkét, és megtartotta neki - Ő, aki nem mulasztja el megtartani azt, amit az Ő gondjaira bíztunk.
Örömünkben tapsolunk, mert az Evangélium feltárja az egyszerű ember számára a mennybe vezető utat, és a legműveletlenebbet is bölccsé teszi az üdvösségre! A Salisbury-síkságon élő pásztor éppúgy megérti az evangéliumot, mint a Salisbury-székesegyház püspöke! És a tejesember lánya éppúgy átérezheti annak erejét, mint egy hercegnő! Tegyük fel, hogy az evangéliumot nehéz megérteni, mit tegyünk a halálos ágyunkon? Olyan személyekhez küldtek minket, akik elhanyagolták a kegyelem eszközeinek látogatását, és tudatlanságban haldokolnak. A mi szomorú feladatunk, hogy elmagyarázzuk nekik az élet útját, amikor a halál sötét alászállására indulnak.
Amíg a lámpa ég, addig van reménységünk, és ezért továbbmegyünk, hogy elmondjuk azt az utat, amelyen a bűnös visszatérhet Istenhez. Nem jó-e, ha ezt egy kis iránytűbe csomagoljuk, és köznapi szavakkal fejezzük ki? Elmondjuk nekik, hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, és hogy aki hisz benne, nem vész el, hanem örök élete lesz. Mit tehetnénk, ha az evangélium nem lenne ilyen egyszerű? Kell-e nekem egy kézikocsit vinnem, és azt magammal gurítani, hogy minden haldoklónak féltucatnyi latin nyelvű fóliót vigyek? Semmi ilyesmi! Cowper gyakran idézett sorai jól mutatják be az evangélium egyszerűségét, és megdorgálják azokat, akik emiatt elutasítják azt.
"Ó, mennyire nem hasonlít az ember összetett munkájához,
A Mennyország könnyű, mesterkéletlen, tehermentes terve!
Nem kegyeskedik a kegyelemmel csalogatni,
Nincs halmozó díszek, hogy eltömítsék a halom...
A hivalkodástól, mint a gyengeségtől szabad,
Úgy áll, mint az égszínkék boltív, amit látunk,
Fenséges a maga egyszerűségében!
A portál fölött messziről feliratozva
Feltűnő, mint egy csillag fényessége,
Csak a fényük által olvashatóak,
Állj a lélekgyorsító szavakkal...
Higgy és élj!
Túl sokan megdöbbennek azon, aminek el kellene bűvölnie őket,
Megvetik az egyszerű irányt és eltévednek.
Mennyország ilyen feltételekkel? (Büszke megvetéssel kiáltanak)-
Hihetetlen! Lehetetlen és hiábavaló!
Lázadj, mert könnyű engedelmeskedni,
És a kegyes utat megvetni a maga kedvéért."
III. Harmadszor, AZ EVANGÉLIUM IGAZI HIRDETÉSÉBEN EZ AZ EGYSZERŰSÉG MEGVALÓSUL. Pál kifejezetten azt mondta: "Mivel ez a reménység van bennünk, nagy egyszerűséggel beszélünk". És még egyszer: "Beszédem és prédikálásom nem emberi bölcsesség csábító szavaival, hanem a Lélek és az erő megnyilvánulásával történt". Pál apostol mélyen gondolkodó, mélyreható éleslátással és finom elmével rendelkező ember volt. Elméjének hajlama olyan volt, hogy a legmagasabb rangú metafizikus vagy a legmélyebb sötétség misztikusa lett volna belőle - de ő természetes hajlamaival szemben cselekedett, és minden energiáját az evangélium leleplezésének szentelte! Fenséges önmegtagadás volt számára, hogy minden logikáját félretette a többi között, amit Krisztusért veszteségnek tekintett - mert azt mondja: "Elhatároztam, hogy semmit sem ismerek az emberek között, csak Jézus Krisztust és a megfeszítettet".
"Elhatározta". Elszánt volt, és elhatározta magát, különben nem valósította volna meg. Ő volt az az ember, aki néhány nehezen érthető dolgot írt, amit Péter említ, de amikor az evangéliumhoz ért, nem akart mást, csak egyszerűséget! Gyengéd volt közöttük, mint a dajka a gyermekével, és a csecsemők tanítójává tette magát, és olyan egyszerűséggel osztotta ki Isten Igéjét, amilyet a gyermekek igényelnek! Isten igaz embere nem fedi el az evangéliumot előadások és szertartások mögé! Figyeljétek meg azokat, akik ezt teszik, és kerüljétek őket! Látjuk, hogy "Őméltósága" összekulcsolt kézzel járkál jobbra és balra, és a nép által ismeretlen latin mondatokat ismételget! Fordul és billeg, és ismét fordul! Egy pillanatra látjuk az arcát, majd a hátát. Feltételezem, hogy mindez épülést szolgál - de én, szegény teremtés, a legcsekélyebb tanulságot sem találom benne, és amennyire fel tudom fedezni, a nézők sem!
Mit jelentenek ezek a csinos ruhás kisfiúk, akik ilyen füstöt csinálnak? És mik ezek a virágok és képek az oltáron? Milyen pompás kereszt díszíti a pap hátát! Mintha rózsából lenne. A nép nézi, és egyesek azon tűnődnek, hogy hol veszi a csipkét, míg mások azt találgatják, hogy vajon mennyi viasz fogy el azokban a gyertyákban óránként - és itt a vége - Krisztus fátyolosan van elrejtve a kalapács mögött, ha egyáltalán ott van! Sokakat ismerek, akik ezt megvetnék, és mégis nyelvi díszek alá rejtik Urukat. Nagyszerű dolog az ékesszólás szárnyaira emelkedni, és a beszéd dicsőségét mutogatni, amíg fel nem emelkedsz, egy pompás perorációban, ahogyan sok más kiállítás is tűzijátékkal zárul. De ez nem illik az Úr Jézus prédikátoraihoz!
Mindig azt mondom a fiatalembereinknek, hogy az egyik parancsolatuk legyen: "Nem szabad elkalandoznod". Ha az üdvösségről prédikálva bármi nagyszabású beszéddel próbálkozunk, azzal elhagyjuk a saját munkánkat! Egyetlen dolgunk, hogy világosan elmondjuk az evangéliumot. Mi kenyérrel foglalkozunk, nem virágokkal! Hagyjuk meg a színpadon vagy a bárban az ízléstelen díszítéseket, ahol az emberek szórakoznak, vagy ahol a haszonért vitatkoznak - vagy hagyjuk ezeket a szegényes díszeket a szenátusnak, ahol az emberek pártjuknak megfelelően védik vagy elítélik az igét. Nem a mi dolgunk, hogy a rosszabbat jobbnak tüntessük fel, vagy hogy Isten igazságát a szavak áradata alá rejtsük. Ami minket illet, nekünk a kereszt mögé kell bújnunk, és tudatni az emberekkel, hogy Jézus Krisztus azért jött, hogy megmentse az elveszetteket - és hogy ha hisznek benne, azonnal és örökre üdvözülnek! Ha ezt nem tudatosítjuk bennük, akkor célt tévesztettünk, bármennyire is nagyszerűen teljesítettünk. Mi az? Akrobaták leszünk a szavakkal, vagy zsonglőrök, akik csodákat mutatnak? Akkor Istent megsértjük, az Ő evangéliumát lealacsonyítjuk, és a lelkeket hagyjuk elveszni!
Megkockáztatom, hogy szóljak egy szót a magam nevében, és aztán elhagyom ezt a pontot. Az apostollal együtt mondhatom, hogy "nagy egyszerűséggel beszéltem", és ezért, ha az evangélium, amelyet hirdettem, rejtve van, akkor nem hoztam elő a fátylat. Használtam közönséges szavakat, amikor azt gondoltam, hogy jobban megértik őket, és mindenféle egyszerű történetet meséltem, amikor azt gondoltam, hogy megismertetem az evangéliumot. Soha nem használtam kemény szót, ha tehettem volna róla. Egyetlen vágyam az volt, hogy Isten Igazságának kinyilvánításával megérintsem a lelkiismereteteket és megnyerjem a szíveteket. Ha nem látjátok a világosságot, az nem azért van, mert elrejtettem előletek.
IV. Ezzel zárjuk. HA AZ EVANGÉLIUMOT HALLGATÓINK SZÁMÁRA ELFEDJÜK, AZ VÉGZETES JEL. "Ha a mi evangéliumunk el van rejtve, el van rejtve azok számára, akik elveszettek". E világ istene elvakította hitetlen szemüket, hogy Krisztus dicsőséges evangéliumának fénye ne derengjen rájuk. Az evangéliumot nem hinni, nem érteni, nem értékelni és nem elfogadni az elveszettség jele. Ezt nagyon világosan szeretném elmondani mindazoknak, akik itt azt mondják, hogy nem fogadták el az evangéliumot, mert nem értik, és nem látnak benne semmi figyelemre méltót. Ha hallottátok, hogy világosan hirdették, akkor az önmagában olyan világos, hogy ha el van rejtve a szemetek elől, az azért van, mert még mindig a keserűség epéjében és a gonoszság kötelékeiben vagytok!
Ti, akik elfogadjátok az evangéliumot, üdvözültök! A hit az üdvözítő jel. Ha hiszed, hogy Jézus a Krisztus, Istentől születtél - ha elfogadtad Őt Megváltódnak, akit Isten ekként állít eléd -, akkor üdvözültél. De ha azt mondod: "Nem, nem látom", akkor a szemed elvakult, és elveszett vagy! A nap elég fényes, de akik nem látnak, azok nem világosodnak meg. Azt mondod: "Nem tudom befogadni az evangéliumot. Valami nehezebbre van szükségem"? A bűnös gőg miatt az ítélőképességed elferdült, és a szíved megkeményedett! Amíg még a hitetlenek között vagy, addig még a pusztulók között vagy - és e világ istene beköti a szemedet! Ó, Isten Lelke, győzd meg az embereket erről a bűnről - hogy nem hisznek Jézus Krisztusban. Ez a munka a Te szolgád erején kívül áll, de, ó, Te végzed el! Ó, hogy szövegünk, mint egy éles kés, mélyen vágjon és elérje a lelkiismeretet! Isten ezen Igazsága hatoljon be az ízületek és a csontvelő közé, és ismerje fel szívetek gondolatait és szándékait!
A szöveg szerint, aki nem hisz Jézus Krisztusban, az elveszett ember. Isten elveszített téged - te nem vagy az Ő szolgája. Az Egyház elveszített téged - nem az Igazságért dolgozol. A világ elvesztett téged, tényleg - nem teszel maradandó szolgálatot neki. Elvesztetted magad a jog, az öröm, a Mennyország számára. Elveszett vagy, elveszett, elveszett, elveszett, mint a tékozló fiú, amikor távol volt apja házától. Elveszett vagy, mint a bárány, aki eltévedt a nyájból. Nemcsak az, hogy elveszel, hanem az is, hogy elveszett vagy, mert "aki nem hisz, az már eleve kárhoztatott, mert nem hitt az Isten Fiában". Nyomd ezt a két szót a lelkiismeretedre: "Már most elítélt" - már most elveszett! Elvesztek! Vagyis fokozatosan abba az állapotba kerülsz, amelyben örökre úgy kell maradnod, mint aki elpusztult Isten előtt, és teljesen haszontalanná és halottá vált.
Megdöbbentő igazság, hogy ezt bizonyítja az a tény, hogy nem értitek az evangéliumot, vagy ha értitek is, nem értékelitek - nem látjátok benne a szépséget vagy a dicsőséget, vagy ha mégis, akkor is, ha bizonyos mértékig értékelitek, és némi dicsőséget láttok benne, de mégsem keltette fel a szereteteteket, és nem vonzotta a szíveteket a nagy Alany felé. Egyszóval, nem bízol Jézusban! Ő az egyetlen, akiben bízhatsz az üdvösségben, és te mégis elutasítod Őt! A világon a legegyszerűbb dolognak kellene lennie, hogy bízzatok Krisztusban, és ti mégsem teszitek meg ezt az egyszerű dolgot! A belé vetett bizalommal azonnal foglalkozni kell, és nem szabad halogatni - és te mégis évekig halogatod! Ha a hit üdvösséget hoz, miért nem kapod meg az üdvösséget? Miért maradsz még mindig hitetlenségben - hitetlenségben a legdicsőségesebb Igazsággal szemben, amelyet Isten maga valaha is kinyilatkoztatott az embereknek - hitetlenségben azzal szemben, amit nem mersz megtagadni? Ó, micsoda állapot ez - akarva-akaratlanul a sötétségben élni, szemet hunyva Isten világossága előtt! Bizonyosan elveszett vagy!
Az apostol elmagyarázza, hogyan kerül az ember ebbe az állapotba. Azt mondja, hogy a Sátán, e világ istene elvakította az elméjét. Micsoda gondolat, hogy a Sátán Istennek állítja be magát! Krisztus az Isten képmása. A Sátán Isten utánzója - ő utánozza Istent, és bitorló hatalmat gyakorol az emberek elméje és gondolatai felett. Hogy hatalmát fenntartsa, nagy gondot fordít arra, hogy a hasonmásai ne lássák meg az evangélium fényét. Olyan fátylat használ, amelyet az emberek önző szíve helyesel, mert így beszél: "Ha kereszténnyé válnál, soha nem boldogulnál a világban". Mindkét szemére egy-egy uralkodót csap, és akkor nem látsz, pedig délben süt a nap! A büszkeség selyemszalagot köt a szemekre, és így ismét kizárja Isten világosságát. A Sátán azt suttogja: "Ha keresztény leszel, kinevetnek!". És becsapja áldozatát a nevetségessé válástól való félelemmel. Sok ravasz eszköze van, amellyel addig torzítja az emberi ítélőképességet, amíg nem látják azt, ami magától értetődő - és nem hiszik el azt, ami megkérdőjelezhetetlen!
A Mennyország nyereségét jelentéktelennek tünteti fel, ha azt a kis veszteséggel mérlegeljük, amellyel a vallás járhat. Elrejti a lélek elől a megbocsátott bűn boldogságát, az Isten családjába való befogadást és az örök dicsőség bizonyosságát azzal, hogy port szór a szemébe, hogy az elme ne tudja a dolgokat őszintén szemlélni. Mit mondhatnék zárásként, ha nem ezt - elveszett-e bármelyikőtök is? A szöveg bemutatása alapján mindannyian azok vagytok, akik számára az evangélium el van rejtve! Nos, de hála Istennek, még megtalálhatjátok magatokat - ma még elveszettek, de holnap már nem kell elvesznetek! Elveszettek, amíg itt ülnek a padokban - de még azelőtt megtalálhatnak benneteket, hogy elhagynátok a templomot! A Jó Pásztor eljött, hogy megtalálja elveszett juhait. Van vágyad Őt keresni? Van-e benned vágy, hogy visszatérj Hozzá? Akkor nézzetek rá bizalommal!
Nem vagy elveszve, ha így nézel ki, és nem is leszel soha! Aki hisz Jézusban, az üdvözül, és örökre üdvözül. Van köztetek olyan, aki elvakult? Biztosan azok vagytok, ha az evangélium el van rejtve előletek, hogy nem láthatjátok a fényességét. Ah, de nem kell a sötétségben maradnotok! Itt van Valaki, ma, aki megnyitja a vak szemeket! Kiáltsatok Hozzá, mint a két vak ember: "Te, Dávid Fia, könyörülj rajtam! Te, Dávid Fia, könyörülj rajtam!" A Messiás azzal a céllal jött, hogy a vakoknak látást adjon - ez volt a megbízatásának része, amikor az Atya dicsőségéből kijött. Neked is látást fog adni! Ó, keressétek! E világ istene a te urad? Ő kell, hogy legyen, ha nem látjátok az Evangélium dicsőségét! De többé nem kell, hogy ő legyen az istened! Imádkozom a Szentlélekhez, hogy segítsen nektek trónfosztani ezt a betolakodót. Miért imádjátok őt? Mi jót tett valaha is értetek? Mi van a jellemében, ami méltóvá teszi arra, hogy az istened legyen?
Szakítsd le az igáját! Szakítsd szét a bilincseket, amelyek most rabszolgájaként tartanak. Az igaz Isten eljött testben, hogy megszabadítson benneteket és lerombolja az ördög minden művét! Bármi, ami megakadályoz abban, hogy meglásd Isten dicsőségét Jézus Krisztus arcán, eltávolítható. Azért küldtek, hogy Mesterem nevében mondjam: "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el: aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". I. "Jöjjetek most, és gondolkodjunk együtt, azt mondja az Úr: ha bűnetek olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú." Bízzatok a Megváltóban, bízzatok a megtestesült Istenben! Bízzatok benne most, és bízzatok benne azonnal - és bár egy pillanattal ezelőtt még fekete voltatok, mint a pokol éjfél, tiszta és fényes lesztek, mint a menny örökkévaló déli órája!
Egyetlen pillanat alatt eltűnnek azok a bűnök, amelyek felhalmozása 50 évig tartott! Az egész életed vétkei a tenger alá merülnek, és nem találod meg őket többé! Csak legyetek készségesek és engedelmesek - és adjátok át magatokat a megtestesült Istennek, aki mindig azért él, hogy gondoskodjon azokról, akik bíznak benne! Az Úr áldjon meg benneteket, kedves Barátaim, mindörökké. Ámen és ámen.