Ünnep a felegyenesedett embereknek

[gépi fordítás]
Ebben az édes szombati zsoltárban az író Isten házában örvendezik. Nyilvánvalóan szereti az isteni gyülekezés helyét, azt a helyet, ahol az imádság és a dicséret felajánlotta népének egyesült törzsei. De, Testvérek és Nővérek, ebben a szeretetben nem volt babonaság. Szerette az Isten házát, mert szerette a ház Istenét! Szíve és teste nem az oltárért és a gyertyatartóért kiáltott, hanem az ő Istenéért. Igaz, hogy lelke elájult az Úr udvaraiért, de ennek oka az volt, hogy az élő Istenért kiáltott, mondván: "Mikor jövök és jelenek meg Isten előtt?". Testvérek, jól tesszük, ha érdeklődünk a hely iránt, ahol istentiszteletre gyűltök össze. Mindig örülök, amikor a Testvérek és Nővérek megmozdulnak, hogy hozzájáruljanak az épület szükséges karbantartásához, valamint a tisztaságáról és illendőségéről való gondoskodáshoz. Gyűlölöm, hogy Istent hanyagul szolgálják. Még annak a helynek is, ahol istentiszteletre gyűlünk össze, az Ő neve iránti tisztelet valamilyen jelét kellene mutatnia.
De a gyülekezési helyünk iránti tiszteletünk mégsem fajulhat a puszta építmény iránti babonás tiszteletté - mintha a helynek valami különös szentsége lenne -, és az itt felajánlott ima elfogadhatóbb lenne, mint máshol. Vágyunk nagy célja az kell, hogy legyen, hogy találkozzunk magával Istennel. A meghallgatásban az a lényeg, hogy meghalljuk Isten hangját! Az éneklésben az a varázslat, hogy valóban a Magasságost dicsérjük! Az imádságban a fő cél az, hogy könyörögjünk Istenhez, és úgy beszéljünk, hogy kiáltásunk eljusson Előtte, sőt az Ő fülébe. Mindig emlékezzünk erre, és soha ne elégedjünk meg azzal, hogy csak egy meghatározott helyre megyünk. Számoljunk azzal, hogy kudarcot vallottunk, ha nem találkoztunk Istennel! Jöjjünk fel ide erős vágyakozással az Úrral való közösségre lélekben és igazságban.
A zsoltáros is jól tudta, hogy a lelki törvény mindent áthat. Észrevette, hogy a jellem nemcsak az elfogadható istentiszteletnek, hanem minden valódi áldásnak elengedhetetlen feltétele. Szövegünkben nem azokról beszél, akik a templomot látogatják, hanem azokról, akik egyenesen járnak és bíznak Istenben. A tabernákulumok és templomok látogatásában nincs szükségszerű áldás. Minden istentiszteleti gyülekezetben az a kérdés, hogy kik azok, akik összegyűlnek? Isten útjain jár-e a szívük? Szomjazik-e a lelkük Isten után? Az ígéretek nagyon gazdagok, de kinek szólnak az ígéretek? Mi van, ha nem nekünk szólnak? Akkor minél gazdagabbak, annál szomorúbb lesz az elvesztésük!
Mielőtt kibontanám a Szentírás e csodálatos részének kimeríthetetlen kincseit, szeretnék kitérni arra a tényre, hogy ezek a dolgok egy különleges népnek szólnak. Az áldás annak az embernek szól, aki egyenesen jár - az igaz szívű embernek, akinek az útja őszinte, igaz, becsületes és igazságos. Ő szilárdan áll és egyenesen jár. Nem hajlik meg és nem hajlik jobbra vagy balra. Nincsenek sötét indítékai vagy görbe politikája. Egyenes, mint egy vonal, és nem lehet semmilyen oldalszéllel megingatni. Ez egy nagyon szuggesztív alak - egy egyenes ember nem csavarodik, nem duplázódik meg, nem hajlik rossz irányba - vagy nem kanyarog az útjain és a gondolataiban. A négyszögben áll, és határozottan merőleges. Ez az az ember, aki élvezni fogja Izrael Istenének áldását!
A bűn egy csavar, és ez a csavar megfoszt minket a szövegünkben szereplő áldástól. De mivel természeténél fogva senki sem egyenes, emlékeztetnek bennünket arra az útra, amelyen keresztül egyenesekké válunk: "Seregek Ura, áldott az az ember, aki bízik benned". Mindennek az alapja a hit kell, hogy legyen. Ezután "a hit a szeretet által munkálkodik", és megtisztítja a lelket. És e megtisztulás által az ember egyenesen jár. Ó, hogy ott pihenjünk, ahol Isten parancsolja, nevezetesen a mi Urunk Jézus engesztelő áldozatában! Ó, függni ott, ahol mindennek függenie kell - a szövetséget kötő és a szövetséget tartó Isten hűségétől! Az ilyen embernek szilárd szikla van a lába alatt. Bízik Istenben, és így szilárdan áll, és képes egyenesen járni, mert szilárdan áll a lábán.
Ítéljétek meg hát magatokat. Bíztok-e az Úrban? Egyenes úton jártok-e? Ha igen, akkor itt van "a kövér dolgok lakomája, a kövér, csupa csontvelővel teli dolgoké, a jól kifinomult boroké". Azt mondanám Isten minden gyermekének, aki az éjszakai égboltra tarthat igényt? Felhők vesznek körül, és áthatolhatatlan homállyá sűrűsödnek? Gyertek a szöveghez, mert "az Úr Isten nap". Itt a vége minden sötétségednek! Amikor Ő megjelenik, az éjszaka eltűnik, és eljött a világosságod! Nagy veszélyben vagy? Veszélyek vesznek körül - a világ kísértései, a Sátán támadásai - saját romlottságod felemelkedése? Úgy érzed, mintha egy ádáz küzdelem középpontjában mozognál? Már csak remélni is csak annyit tudsz, hogy megmenekülsz a tüzes nyilaktól?
Jöjjetek hát a szöveghez, és lássátok, hogy Ő, aki megtartja Izraelt, hogyan gondoskodott a biztonságotokról! Olvassátok az áldott szavakat: "Az Úr Isten a pajzs". Ő egy széles pajzs, amely tetőtől talpig beborít téged, és elfojtja a gonosz minden tüzes nyilát. Itt a tökéletes biztonság mindazok számára, akik Jehovát Segítőjüknek fogadják el. "Az Úr a te árnyékod a jobb kezeden. A nap nem sújt meg téged nappal, sem a hold éjszaka. Az Úr őriz meg téged minden gonosztól, ő őrzi meg a te lelkedet." De talán azt mondjátok nekem, hogy üresnek érzitek magatokat minden jótól és száraznak minden örömtől. A lelki élet nagyon mélyponton van nálad. Alig tudsz hinni, még kevésbé eljutni a teljes bizonyosságig. Alig érzel elég életet ahhoz, hogy kimutasd a gyengédséget, amely után sóhajtozol, és nem tudsz eljutni a hitig, amelyre vágysz. Hallom sóhajtozásotokat, de gyertek veletek együtt! Itt van a pontos szó számotokra. "Az Úr kegyelmet ad". Az Ő gazdag, ingyenes kegyelme arra vár, hogy megáldja az arra érdemteleneket, és ez olyan erős és befolyásos, hogy azok, akiknek önmagukban semmijük sincs, azonnal megkaphatnak minden drágaságot! A minden kegyelem Istene kegyelmet fog adni!
"Igen - mondod -, van Kegyelem, de úgy találom, hogy a kegyelmi élet nagyon küzdelmes. Napról napra küzdök belső romlottságommal, és emellett az öregség gyengeségei már évek óta kúsznak rám, és olyan keservesen érzem őket, hogy galambszárnyakra vágyom, hogy elrepülhessek és megnyugodhassak." Ez az igazság. Barátom, nem kell messzire repülnöd! A szöveg a lehető legjobb pihenést ígéri neked. Az Úr, aki azt mondja, hogy Kegyelmet ad, most azt mondja neked, hogy Dicsőséget ad! Várj még egy kicsit. A nap, amely egyre jobban ragyog, tökéletes napra fog eljönni. "Jobb lesz az eddiginél". A Dicsőség hamarosan a tényleges birtokodban lesz - sokkal hamarabb, mint gondolnád! Közötted és a Mennyország között talán már csak egy lépés van! Talán még mielőtt egy másik nap is felkelne a földön, megpillanthatod "a Királynak arcát az Ő szépségében a nagyon távoli földön". Mindenesetre itt van számodra egy vigasz - ugyanaz az Úr, aki Kegyelmet ad, Dicsőséget is ad.
Hallok-e egy másik Testvért sóhajtozni, mert a szegénység mélyén van? És ez a szegénység nemcsak a kenyér és a víz, hanem a lélek szegénysége is? Szorultnak érzed magad lélekben és olyan gyengének, hogy alig tudsz egy ígéretet a magadénak nevezni? Mégis, kedves testvér, ha bízol az Úrban, és Ő segített téged, hogy egyenesen járj, ne habozz, hanem gyere a szöveghez, és merítsd a vödröd ebbe a mély és túlcsorduló kútba - és töltsd meg a pereméig -, mert mit mond a szöveg? "Semmi jót nem tart vissza azoktól, akik egyenesen járnak." Itt van minden a semmiért! Mindent érted! Mindent azonnal megkaphattok, ahogyan szükségetek van rá. Ez Isten Igéje, nem az enyém! Isten saját biztos Igéje, amely megadja neked mindezt az áldást. Gyere hát, hagyd el a port és a sötétséget. Szálljatok fel a fényességbe, és örüljetek az Úrban, a ti Istenetekben, aki azt parancsolja nektek, hogy kiáltsatok örömötökben!
Vannak félelmeid a jövőt illetően? Nem kell itt maradnom, hogy elmondjam, milyen édesen altatja el őket a szöveg. De engedjétek meg nekem ezt a néhány mondatot. Féltek a jövő megpróbáltatásainak sötétségétől? Az Úr Isten a ti napotok! Féltek-e azoktól a veszélyektől, amelyek előttetek állnak egy új területen, amelybe éppen most léptek be? Az Úr lesz a pajzsotok! Nehézségek állnak az utadban? Nagy bölcsességre és erőre lesz szükséged? Isten kegyelme elegendő lesz számodra, és az Ő ereje megdicsőül gyengeségedben! Félsz a kudarctól? Félsz a végső hitehagyástól? Nem fog megtörténni! Ő, aki Kegyelmet ad neked, minden bizonnyal Dicsőséget fog adni neked!
Itt és a mennyország között van élelem Isten egész nyája számára, így nem kell attól tartaniuk, hogy éhen halnak az úton. Aki vezeti őket, olyan legelőkre vezeti őket, amelyek soha nem száradnak el, és olyan forrásokhoz, amelyek soha nem száradnak ki, mert "semmi jót nem tart vissza azoktól, akik egyenesen járnak". Hát nem dicsőséges szöveg ez? Elborít engem! Ez egy felbecsülhetetlen értékű drágakő! Úgy érzem, mintha nem tudnám megfelelő keretbe helyezni, hanem úgy kell felemelnem, ahogy van, és ide-oda forgatni, és megkérlek benneteket, hogy figyeljétek meg, hogyan villan fel a mennyei fény minden egyes fazettája! Ez egy igazi Kohinoor az ígéret drágakövei között! Olyan sokoldalú, olyan átlátszó, olyan ragyogó, hogy a királyok Királyáé, és Ő kéri, hogy ma viseljük!
Mit remélhetek, mit mondhatok, ami méltó lesz ehhez a legfőbb szentíráshoz? Hogyan tudnám szavaimmal méltóképpen kifejezni az Úrnak ezt az Igéjét? Nem lenne rossz módja annak, hogy a szövegemet így szemléljem, ha így prédikálnék belőle. Először is figyeljük meg, hogy mi az Isten: "Az Úr Isten nap és pajzs". Természeténél fogva Ő mindkettő az Ő népe számára, és mint ilyen, a miénk, mert nem ez-e a kegyelmi szövetség egyik vezércikke: "Én leszek az ő Istenük"? "Az Úr az én részem, mondja az én lelkem". Az Úr úgy adta magát nekem, ahogyan Ő van, sőt, mint Jehova, a VAGYOK! Isten mindenható? Ő mindenható az Ő népéért. Ő mindentudó? Az Ő bölcsessége gondoskodik róluk. Isten mindenütt jelen van? Isten megváltoztathatatlan? Isten örökkévaló? Isten végtelen? Ő a miénk mindezekben a tekintetben!
Az Úr Isten nap és pajzs, és mint nap és pajzs azoké, akik bíznak benne és egyenesen járnak. Ha így prédikálnánk, akkor a második fejünk az lenne, amit Isten ad. Az Úr ad kegyelmet és dicsőséget! Ő adta, adja és fogja adni, mert az időmértéket tetszés szerint vehetjük. Ő mindig ingyen kegyelmet és jóságos segítséget ad. Eddig is adott neked Kegyelmet, és nagy dolgokat tett érted. És Ő még ezeknél is nagyobb dolgokat fog mutatni nektek...
"Az Ő kegyelme a végsőkig
Erősebb és fényesebb ragyogás.
Sem a mostani dolgok, sem az eljövendő dolgok,
Kioltja az isteni szikrát."
Ő lát el benneteket Kegyelemmel és Dicsőséggel, az Ő szeretetének nagylelkű adományaival. Ezek nem bér, hanem ajándék. "A bűn zsoldja a halál, de Isten ajándéka az örök élet". A Dicsőség ingyenes Kegyelemmel érkezik hozzád.
Harmadszor pedig ott van az, amit az Úr visszatart. És mi az? Hát semmi jót, mert "semmi jót nem tart vissza". Vannak közöttünk olyan emberek, akik nagyszerűek a visszatartásban. Ha adnak, az erőfeszítésükbe kerül. De ha visszatartják, a pénztárcájuk természetes állapotában van. A mi Istenünk soha nem volt visszatartó Isten. Ő a napját a gonoszra és a jóra is rásüteti. Azóta az első nap óta, amikor "szólt és megtörtént", folyamatosan kinyilatkoztatja magát e világnak, kiárasztja magát jóságában, kiterjeszti saját gondoskodását és szeretetét mindenre, hogy minden teret betöltve és minden létezést fenntartva találjuk Őt! Isten áldása gyönyörködik az áldások szétszórásában. A visszatartás nem gazdagítaná Őt, ahogy az adás sem szegényíti el Őt. Különösen az Ő szentjei számára bővelkedik. Nekik mindent megad. "Semmi jót nem tart vissza azoktól, akik egyenesen járnak".
Nem fogok így prédikálni a szövegből. Más módon fogjuk áttekinteni. Itt egy élő patak folyik - hozzátok magatokkal a vödrötöket! Vigyázzatok, hogy ne csak azért jöjjetek ehhez az Élet folyójához, hogy a felszínét bámuljátok - Isten folyója tele van vízzel, és mind a mi használatunkra van szánva! Ó, egy kiadós kortyot ebben a jó órában! Itt van elég és van belőle bőven! Szabaduljatok meg tőle, ó ti, akik az Úrban bíztok!
I. Először is, tehát az öt részletből itt vannak Isten népe számára az ÁLDÁSOK TELJESEN, mert "az Úr Isten egy nap". Szövegem lángja szinte elvakít! Nem azt mondja, hogy "Isten világosság", bár ez igaz, mert Ő világosság, és benne egyáltalán nincs sötétség. De a szavak így szólnak: "az Úr Isten egy nap". Akkor, ha Isten az enyém, akkor nemcsak világosságom van, hanem a világosság forrása is. Az enyém a központi Nap, akitől minden fény erre a világra érkezik! Hallottunk valakiről, aki almát kapott egy barátjától, és hálás volt. Egy másik még nagyobb kegyben részesült, mert a barátja gyümölcsfákkal ültette be a kertjét. Te és én gyümölcsöt kaptunk Istentől, és ezzel vagyunk kegyeltek. Igen, de nekünk az Úr van, maga, és így nekünk az Élet fája és az örökös utánpótlás a legfrissebb, legédesebb és legállandóbb!
Jó dolog egy korsóból inni, de jobb, ha olyanok vagyunk, mint Izsák, aki a kútnál lakott, mert akkor, ha a korsó kiürül, van állandó utánpótlás, amiből meg lehet tölteni. Isten minden elképzelhető jónak a forrása, igen, elképzelhetetlen áldás rejlik benne, és mint ilyen, Ő az Ő népéhez tartozik! Lehetne fény a naptól függetlenül, de Isten nélkül nem lehet áldás! Másrészt pedig mindenféle áldás Istenben van, és semmi sem hiányzik belőle. Ő, aki minden Jó és minden jónak a forrása, a mi isteni tulajdonunkká tette magát. Isten egy nap - ez az áldás végtelensége!
Közülünk senki sem tudja felfogni a Nap fényének és hőjének mértékét. Feltételezem, hogy végeztek már számításokat, amelyekkel a Nap hőjét vélhetően meg lehet becsülni, de a számítások minden közönséges számítást meghaladnak. Ami a Napot illeti - fénye, hője és hatása minden elképzelést felülmúl! Fénye és hője sok korszakon keresztül folyamatosan áradt, és mégis mind a mai napig töretlen - mindaz, ami belőle származik, sokkal kevesebb, mint ami még mindig megmaradt! Minden gyakorlati szempontból a Nap fénye és hője végtelen, és bizonyára Istenben minden áldás abszolút végtelen. Ezt nem lehet mérni. Elveszünk. Csak azt mondhatjuk: "Ó, Isten szeretetének és jóságának mélységei!". Isten örököseiként mindent birtokolunk mindenben. Nincs határa az Istenben való áldottságunknak.
Továbbá, ha Istent napnak nevezzük, az azért van, hogy tudassuk velünk, hogy az áldás változhatatlanságát kaptuk, mert Ő "a világosság Atyja, akinél nincs változás és nincs árnyék". Isten nem szeretet ma, és nem gyűlölet holnap - Ő azt mondja: "Isten vagyok, nem változom". Azt mondják, hogy vannak foltok a napon, amelyek csökkentik a fényt és a hőt, amit kapunk, de Istenben nincsenek ilyen foltok! Ő végtelen szeretetének határtalan teljességével ragyog az Ő népe iránt Krisztus Jézusban! "Ez az Isten a mi Istenünk mindörökkön örökké". Ha olyan sokáig élnénk, mint Matuzsálem, akkor is ugyanolyan szeretetét, hatalmát és bölcsességét találnánk - és bátran számíthatnánk arra, hogy áldottak leszünk általa.
A kegyelemnek milyen kincsei vannak benned és bennem, amikor azt mondhatjuk: "Ó, Istenem, Te vagy az én Istenem!". Az irgalom forrása, az irgalom végtelensége és az irgalom megváltoztathatatlansága a miénk. Sokat kell még hozzátenni Istenről, mint napról - hogy örökké közvetíti fényét, melegét és kiválóságát mindazoknak, akik körülötte vannak. Nem tudom elképzelni a Napot önmagába zárva. A nem ragyogó nap az nem napfényes nap! És egy Isten, aki nem jó és nem árasztja ki jóságát, félretette az Istenségét! Egy végtelenül jó Isten fogalmával és gondolatával ellentétes, ha Ő visszafogja jóságát és visszatartja azt az Ő népe elől!
Ezért, Szeretteim, nemcsak a legfőbb jó Isten van, hanem Isten bőségesen kiárasztja magát az Ő népének! Ő nem egy elzárt forrás és egy elzárt kút, hanem egy télen és nyáron mindig áradó forrásfej. Istenben semmi sincs elzárva az Ő hívő népe elől. Ő adja magát nektek teljes teljességében. Az Ő jóságának gazdagságából minden szükségetek bőségesen kielégül. Volt-e valaha embernek olyan feladata, mint nekem, amikor arról próbáltam beszélni, ami teljességgel kimondhatatlan? Ki tudná teljes mértékben magasztalni a Napot? Álljatok ki a szabadba, és nézzetek egy kis időre a Nap teljes arcába - és amikor a vakság fenyeget benneteket, tanuljátok meg, milyen keveset tudhatunk a nagyobb Napról, az Igazság Napjáról! És ha a gondolat kudarcot vall, mit tegyen a beszéd? Hogyan lehetséges, hogy az emberek helyesen beszéljenek egy olyan szövegről, mint ez: "Az Úr Isten a nap"?
Menjetek, ti hideg szavak, és fújjátok ki magatokat e központi tűz jelenlétében! Mégis eleget tudok mutatni nektek, hogy lássátok, hogy több van annál, mint amit én megmutathatok nektek! Eleget tudok mondani ahhoz, hogy tudjátok, hogy sokkal több van, mint amit mondhatok, vagy mint amit hallhattok! Ahhoz, hogy erről a témáról beszélhessek, olyan szavakra van szükség, amelyeket a Mennyben, a Dicsőség teljes lángjában mondanak - olyan szavakra, amelyeket halandó nyelvek nem tudnak megragadni! Ahhoz, hogy teljes mértékben kifejtsük ennek az ígéretnek a csodálatos magasságát és mélységét, szükségünk lehet ugyanarra a Lélekre, aki a régi időkben ezt diktálta a zsoltárosnak, és elhelyezte a szent lapon. "Az Úr Isten a nap" - itt az áldás a maga teljességében!
II. Másodszor - és ez egy mélyen érdekes pont - Isten e dicsőséges Igéje ÁLDÁSOKAT ad nekünk ELLENŐRZÉSÜNKÉNT. Hadd magyarázzam meg magam. Egyetlen áldás önmagában aligha lehetne áldás, mert túl nagy áldásként összezúzhatna bennünket. Lehet, hogy túl sok jót kapunk egy jó dologból. Szükségünk van valami más ajándékra, hogy az egyetlen áldást ellensúlyozzuk. Vegyük tehát észre itt: "Az Úr Isten nap és pajzs". "Nap és pajzs" úgy lóg a szemem előtt, mint két aranypikkely! Mindegyik értéket ad a másiknak! Amikor Isten nap az Ő népe számára, akkor lehet, hogy fényes sugarával időbeli jólétbe melegíti őket, hogy javaik gyarapodjanak, testük egészséges legyen, kereskedelmük sikeres legyen, gyermekeik megmeneküljenek. Hálásak Istennek és örülnek az áldásokért, amelyeket Ő adott nekik.
Megadja nekik szívük vágyát. Megengedi nekik, hogy élvezzék ennek az életnek az áldását, valamint az eljövendő élet ígéretét. Pedig itt veszély leselkedik rájuk! Hallottatok már a napszúrásról, és a jómódú emberek nagyon is hajlamosak rá. Szegény fejünk nem bírja elviselni a jólét napjának teljes sugárzását - a büszkeség, a gondatlanság, a világiasság vagy más gonoszság lesújt ránk. A lélek számára megpróbáltató a felhőtlen napsütésben sütkérezni. Az időleges nyereségek önmagukban áldások, de olyan szegényes természetünk van, hogy nem áldást, hanem gyakran bálványt csinálunk belőlük, és akkor átokká válnak!
Micsoda édes kegyelem, hogy amikor Isten megsegíti gyermekeit, és napfényt ad nekik, akkor egyúttal bejön, és pajzsként működik számukra! Ugyanaz az Isten, aki Izrael seregei számára a tűzoszlop, egyben az ő felhőoszlopuk is! Himnuszunk jól mondja ezt.
"Ő volt az én örömöm a bánatban,
Felvidította a szívemet, amikor mélyponton volt,
És figyelmeztetésekkel lágyan szomorú,
Megnyugtatta a szívemet, amikor örült."
Amikor minden ragyog velünk, az Úr tudja, hogyan kell kijózanítani gyermekei lelkét, hogy használják, de ne éljenek vissza az élet dolgaival. Még akkor is, amikor a legjobban bővelkednek a világi örömökben, Ő érezteti az Ő népével, hogy nem ezek a szívük örömei. Ő árnyékol be minket a gazdagság és a megelégedettség káros hatása alól. Gazdaggá tesz, és nem ad hozzá szomorúságot. Nem engedi, hogy a nap nappal lesújtson ránk. Hát nem kegyes ez az ellensúlyozás kegyes stílusa?
"Az Úr Isten nap és pajzs" is, amikor lelkileg ragyog ránk. Ó, mennyire örülök a lelki élet napos oldalának! Nem mindig érem el, de amikor elérem, milyen boldog vagyok! A szívem kész, mint a szúnyogok a napsugarak között, fel-alá táncolni intenzív örömmel! Amikor Isten beragyogja lelkünket, micsoda öröm! Micsoda extázis! Akkor, valóban, aligha cserélnénk helyet az angyalokkal - és ami a királyokat és hercegeket illeti, sajnáljuk őket! Istenem, emeld rám arcod fényét, és nem kérek többet! Ez a mennyország odalent!
Tudom, hogy néhány Testvérem gyakran búslakodik a tömlöcben, de garantálom nektek, hogy amikor kijutnak, a leggyorsabban tudnak táncolni, és a legvidámabb dallamokat is előhívják, mert az ő örömük nem másodrendű! Nagy kegyelem, hogy amikor Isten nagy lelki örömöket ad az Ő népének, akkor rendszerint egyúttal önmaguk megalázó megismerését is adja nekik. Korábbi lehangoltságuk árnyéka megakadályozza, hogy a mostani örömükkel indokolatlanul felizguljanak, vagy pedig egy újabb fenyítés előrejelzését kapják, és ez kijózanítja őket, amikor hajlamosak lennének a felemelkedésre. Az Úrnak megvannak a módjai és eszközei arra, hogy népe olyan boldog legyen, amennyire csak lehet - de mégsem boldogabb, mint amilyennek lennie kellene! Kegyelmet ad nekik, hogy tele legyenek bizonyossággal, de mégis tele szent félelemmel - mindig örüljenek, de soha ne legyenek elbizakodottak - felemelkedve, de mégis megalázkodva az Úr előtt.
Jól vegyített élményt ad nekik, és így egy mindenre kiterjedő karaktert alkot. Miközben Ő számukra gyors növekedést eredményező nap, Ő egyúttal pajzs is, amely megakadályozza, hogy elégjenek. Ő a nagy Jóttevőjük, de egyben bölcs fenyítőjük is - és mindkettőben egyformán áldja őket! Nézzük a szöveget másképp. Amikor a nap rásüt az emberre, akkor az annál feltűnőbbé válik általa. Tegyük fel, hogy egy ellenséges sereg van lent a síkságon, és egy katonát a sorainkból a kapitánya valamilyen megbízatásra küld. A hegyoldalon kell végigmennie. A nap rásüt, ahogy a sziklák és fák között próbál eligazodni.
Ha éjszaka lett volna, biztonságban mozoghatott volna, de most attól tartunk, hogy az ellenség biztosan elkapja, mert a napsütés miatt feltűnő volt. Szüksége lesz arra, hogy megvédjék a sok kegyetlen szempár elől. A keresztény embereket éppen az teszi feltűnővé, hogy Isten kegyelmét birtokolják. Ti vagytok a világ világossága, és a világosságot látni kell! Egy dombon álló várost nem lehet elrejteni. Ha Isten világosságot ad nektek, azt akarja, hogy ez a világosság látható legyen - és minél több világosságot ad nektek, annál feltűnőbbek lesztek. Ő a ti napotok, és Ő ragyog rátok - ti visszatükrözitek az Ő fényét, és így magatok is világossággá váltok - és ezáltal szükséges kockázatokat vállalva. Minél fényesebben ragyogsz, annál inkább megpróbálja majd a Sátán és a világ kioltani a fényedet. Ez tehát a ti vigasztalásotok. Az Úr Isten, aki nap számodra, pajzs is lesz számodra. Nem Ő mondta-e Ábrahámnak: "Ne félj, én vagyok a te pajzsod és a te túlságosan nagy jutalmad"? Ő megvéd téged a nyilvánosság vagy akár a népszerűség veszélyeivel szemben! És ha Ő magaslatra állít téged, olyan lesz a lábad, mint a gazella lába, hogy megállj a magaslatokon.
Nézzük meg a szöveget, ismét az ellensúlyozás gondolatát követve. "Az Úr Isten egy nap", és a nap megnyilvánít egy dolgot, és ez a megnyilvánulás nem mindig öröm számunkra, hanem védekezésre van szükségünk vele. Amikor az Úr beragyogja az Ő népének szívét, akkor kezdik látni a bűnüket, a bűnösségüket, a bukásukat, a romlottságukat - és akkor az Úr pajzsot jelent - és nem győzi le őket a felfedezés! Amikor meglátják a veszélyt, ugyanakkor meglátják a védekezést is. És amikor meglátják a betegséget, meglátják az orvosságot. Áldott dolog, hogy nem látjuk a bűnt, ha nem látjuk ugyanakkor a Megváltót. Áldott dolog, ha nem érezzük a gyengeséget önmagunkban, hacsak nem társul hozzá az erő érzése az Úrban. Ez a két dolog a legbölcsebben kiegyensúlyozza egymást, különben Isten kinyilatkoztató Lelke, amikor oly sokat mutat meg nekünk gonosz szívünkből, szinte megőrjíthetne minket!
Ha az ember látná az összes múltbéli bűnét és az összes jelenlegi veszélyét. Ha látná jövőbeli életének minden megpróbáltatását, kétségbeesve feküdne le, ha nem ébredne rá ugyanakkor arra, hogy ha az Úr a nap, amely megmutatja a veszélyt, akkor pajzs is, amely biztosítja biztonságunkat! Az Úr tehát az Ő kegyelmében bővelkedik irántunk minden bölcsességben és megfontoltságban. Megsokszorozza az áldás értékét azzal, hogy bölcsen osztogatja azt. Ő adja nekünk a keserű gyógyszert, de az édes szíverősítőt is kiosztja nekünk. Néha megdorgál, de nem mindig teszi ezt. Nem ad nekünk túl sokat egy áldásból, nehogy az megromoljon, és túlzásba vigye az élvezeteket. Ad nekünk egy másik kegyelmet, amelyből egészséges keveréket alkotunk. Igen, így tesz Ő minden dologgal, hogy azok együttesen a javunkat szolgálják. Maradjatok a szövegemen, és különösen ezen a figyelemre méltó ponton - az áldások ellensúlyozásában.
III. Nagyon röviden hadd mutassam be nektek a harmadik gondolatot, nevezetesen: ÁLDÁSOK SOROZATBAN, mert a szövegemben van egy megfelelő és megfelelő egymásutániság. "Az Úr Isten nap és pajzs: az Úr ad kegyelmet és dicsőséget". Az Úr számunkra először nap, majd pajzs. Emlékezzünk, hogy Dávid máshol hogyan fogalmazza meg: "Az Úr az én világosságom és üdvösségem". Először a világosság, aztán az üdvösség! Ő nem a sötétben ment meg minket, és nem is a sötétben pajzsoz meg minket. Elég napfényt ad ahhoz, hogy lássuk a veszélyt, hogy értékelni tudjuk a védelmet. Nem az a feladatunk, hogy becsukjuk a szemünket, és így biztonságot találjunk, hanem az, hogy meglássuk a gonoszt, és elrejtőzzünk! Nem kellene-e nagyon hálásnak lennünk Istennek, hogy így rendezi ügyeinket? A mi hitünk nem vakhit, amely ismeretlen megváltást fogad el az észrevétlen gonoszságoktól - ez legfeljebb szegényes életforma lenne. Nem, a kapott kegyelmet azért értékeljük, mert szükségességét érzékeljük. A mennyei Nap megvilágítja lelkünket, és rávezet bennünket, hogy lássuk romlásunkat, és feküdjünk le az önsajnálat porába. És akkor a Kegyelem előhozza a Pajzsot, amely betakar bennünket, hogy többé ne féljünk, hanem örvendezzünk a dicsőséges Úrban, mint üdvösségünk Istenében.
Aztán figyeljük meg a következő két dolog sorrendjét - Kegyelem és Dicsőség - és nem a Dicsőség az első. Ez nem lehet. Nem vagyunk rá alkalmasak. Sem testben, sem lélekben nem vagyunk alkalmasak a Dicsőségre a Kegyelem előtt. Lehetetlen, hogy bűnösökként megkapjuk a Dicsőséget, mert egy megdicsőült bűnös furcsa látvány lenne! A Kegyelemnek előbb el kell törölnie a bűneinket. A lázadót kivenni a börtönből és a gyermekek közé helyezni veszélyes munka lenne, hacsak a bűnét meg nem bocsátanánk és ki nem békítenénk a szívének teljességével. Egy meg nem újult szív nem tudna belépni az Úr örömébe. Csak a tiszta szívűek láthatják Istent - a testi szemek vakok a lelki dolgokra. A kegyelemnek meg kell újítania minket, különben a Dicsőség nem fogadhat be minket. A kegyelemnek meg kell változtatnia, újjá kell újítania, meg kell szentelnie, különben nem foglalhatjuk el helyünket a tökéletesítettek között.
A dicsőség kegyelem nélkül csak gúny lenne! Az előkészített hely nem lenne Mennyország, ha az emberek nem lennének szintén előkészítve. Ahogyan ebben az esetben rend van, úgy fogjátok megtalálni az Úr házának minden elrendezésében. Az egyik áldás ugródeszka a másikhoz. A szent a legszentebbhez vezet. Először a lapát, aztán a fül, majd a teljes kukorica a fülben. Az Úr egymás után adja a kegyelmeket, és soha nem ad neked kettest, amíg az egyes számú kegyelem elnyerésével nem szereztél rá jogosultságot! "Erőből erőből erőbe mennek". Életet ad, és aztán életet még bőségesebben. Először Kegyelem, majd Kegyelem a Kegyelemre. Isten bővelkedik felénk minden bölcsességben és megfontoltságban, úgy vezet minket, mint a fiúkat, az első osztályú könyvektől a klasszikusokig, és gondoskodik arról, hogy a tudás minden egyes egymást követő emelkedésénél megalapozzon bennünket.
Lépésről lépésre emelkedünk Isten felé, míg végül meglátjuk a Megváltó arcát, és olyanok leszünk, mint Ő! Áldások a maguk sorrendjében. Őrizzétek meg ezt, mert vigasztalásotok alapja lehet. Amikor a hetes számért kiáltasz, talán egy kicsit megnyugtat, ha eszedbe jut, hogy előbb a hatos számot kell megkapnod. Haladjatok lépésről lépésre. Gyalogoljatok ájulás nélkül egyik szakaszról a másikra, és biztosan eljutsz Isten hegyére.
IV. Negyedszer, és ismét röviden: ÁLDÁSOK a felkészülésben és ÁLDÁSOK az érettségben. "Az Úr kegyelmet és dicsőséget ad". A Kegyelem a Dicsőség bimbóban - látni fogjátok Áron botját tele virágzó Kegyelmekkel! De ez még nem minden - a Dicsőség a Kegyelem érett gyümölcsökben - a vessző érett mandulát fog teremni. Az Úr megadja neked a hajnalt és a délutánt, az Alfát és az Omegát, a Kegyelmet és a Dicsőséget. Legyünk nagyon hálásak, hogy Isten előkészítő kegyelmekben osztozik. Ha Ő biztosította volna a mennyországot, és nekünk kellene felkészülnünk rá, soha nem jutnánk oda! Igen, és a lelki tapasztalatnak sok olyan szakasza van, amelyet nem érhetünk el, hacsak Isten nem ad nekünk előzetes nevelő Kegyelmet, hogy eljussunk hozzájuk. Az áldás az, hogy mindaz, ami szükséges bármely kegyelmi eléréshez, éppúgy meg van ígérve, mint maga az áldás!
Így van, szegény Barátom, hogy ma reggel nem tudsz megfogadni egy ígéretet? Olyan kisgyermek vagy még a kegyelemben. Nos, mennyei Atyánknak van egy csecsemőosztálya az Ő iskolájában és egy bölcsőde az Ő házában - Ő tanít téged, mint egy gyermeket, és gyermeki adagot ad neked, amiből táplálkozhatsz, és ami által növekedni fogsz! Ne féljetek kérni Istentől a dolgok kezdeteit. Tudom, hogy néha imáinkban úgy érezzük, hogy ostobaságunk miatt annyira hibáztathatóak vagyunk, hogy alig merjük kérni, hogy megtanítsa nekünk azokat az egyszerű Igazságokat, amelyeket tudnunk kellene. De nem szabad engednünk ennek a büszke alázatosságnak! Könyörögnünk kell, sőt, könyörögnünk kell, hogy megtanítsák nekünk az A B Cs-t.
Tegyük fel, hogy segítségre van szükségünk egy ingerlékeny indulat leküzdéséhez, ne szégyelljük beismerni a szükséget, hanem valljuk meg, és imádkozzunk segítségért. Szükségünk van-e Kegyelemre, hogy elviseljük mindennapi kis megpróbáltatásainkat? Akkor keressük a mindennapi Kegyelmet. Kérjünk csecsemőkori áldást, mert Isten kész megadni! Nem Ő mondja-e: "Én tanítottam Efraimot, hogy menjen, karon fogva őket"? "Az Úr ad Kegyelmet és dicsőséget". Testvérek és nővérek, sok képzésre lesz szükségünk, hogy alkalmassá váljunk arra, hogy a fenti kórusok között énekeljünk! Diszharmóniák és hamis hangok bőven vannak! Ki kell nevelni minket belőlük az édes hangok és a rendezett harmóniák gazdagságára. Ha alaposan magunkba nézünk, megdöbbenünk saját méltatlanságunk láttán, hogy tökéletes lények közé vegyüljünk. Nem tudom, ti mit gondoltok magatokról, de én egyre rosszabbul ítélem meg magam. Remélem, hogy sok tekintetben megszentelődtem, de egyre inkább tudatában vagyok annak is, hogy szükségem van a teljesebb megszentelődésre.
Az a helyzet, hogy minél több Isteni Fényt kap egy lélek, annál inkább érzékeli sötétségét és siratja azt. Minél inkább szentté tesz Isten, annál szentségtelenebbnek ítéli magát. Nincs ember, aki olyan mélyen sóhajtozna: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem e halál testétől?", mint az az ember, aki a legközelebb áll a minden gonoszságtól való teljes megszabaduláshoz! A bűn utolsó maradványai borzalmasabbak az istenfélő ember számára, mint a bűn teljes birodalma az újonnan ébredő számára. Még a bűn puszta gondolata is - a lelkén átrepülő, mint madár az égen - szerencsétlenséggé válik a kifejlett szent számára, és felkiált ellene. "Ha azt mondjuk, hogy nincs bűnünk, becsapjuk magunkat, és az igazság nincs bennünk". Aki azzal dicsekszik, hogy tökéletesen megszentelődött, annak vagy lejjebb kell vinnie a szentség mércéjét, vagy pedig túlzóan el van telve saját kiválóságával.
Aki nem küzd naponta a bűn ellen, az sötétségben és tévedésben van, és félek, hogy Isten élete nincs a lelkében. Amilyen arányban Isten elbánt az emberrel, olyan arányban fog kiáltani valamiért, ami még túl van rajta, és nyomulni fog az előtte levő felé. Ó, mennyire vágyom arra, hogy tökéletesen megszabaduljak a bűntől és a bűnbe esés minden hajlamától! És itt van a kegyelem - az Úr kegyelmet ad. Minden Kegyelmet, ami ahhoz szükséges, hogy teljesen tökéletessé tegyen, Isten megadja. Ő fogja kinyilatkoztatni az Ő igazságosságát hitről hitre, és mi Kegyelemről Kegyelemre fogunk haladni. A hit a teljes bizonyossághoz vezet - a remény várakozássá ragyog - a szeretet lángoló buzgósággá lángol, és így sasszárnyakon emelkedünk fel a Kegyelemből a Dicsőségbe! Nemcsak a lámpa fényét, hanem a kanócot, az olajat és a díszítést is az Úr adja meg. Sőt, az Úr nem fogja megtagadni tőletek az érettséget, nevezetesen a Dicsőséget. Ő, aki reggelit ad nekünk a Kegyelemben, azt fogja elérni, hogy vele vacsorázzunk a Dicsőségben!
Most pedig itt vagyok, teljesen legyőzve. Mit mondjak a Dicsőségről? Mit tudok róla? Matthew Wilks mondta egyszer: "Az ember a világ dicsősége; a lélek az ember dicsősége; a Kegyelem a lélek dicsősége; és a Mennyország a Kegyelem dicsősége". Ez igaz, de mégis, mit tud bármelyikünk a Dicsőségről a maga mennyei értelmében? Az Úr nem ad nekünk kevesebbet, mint a Dicsőséget! Megérdemeljük a szégyent - Ő Dicsőséget fog adni nekünk! Megérdemeljük a nyomorúságot, de Ő Dicsőséget ad nekünk. Megérdemeljük a kárhozatot, de Ő Dicsőséget ad nekünk! Megérdemeljük a halált és a poklot, de Ő Dicsőséget ad nekünk! Mi a Dicsőség? Aki öt percet töltött a Mennyben, az jobban meg tudja mondani, mint a legbölcsebb istenfélő, aki csak él, és mégsem tudná megmondani neked! Nem, az angyalok sem tudnák megmondani neked - nem értenéd meg őket!
Mi a dicsőség? Élvezni kell, hogy megismerd. A dicsőség nem csupán pihenés, boldogság, gazdagság, biztonság - hanem dicsőség, győzelem, halhatatlanság, diadal! Tudjátok, mit neveznek az emberek "dicsőségnek" itt lent. Az emberek felmásznak a háztetőkre, megtelnek az utcák, és megszólalnak a harangok, mert egy hódító visszatért a háborúból, és hatalmas zsákmányt hoz magával. Nézzétek, hogy áll felegyenesedve, szekerét tejfehér paripák húzzák. Kövessétek őt a Via Sacrán a római Capitoliumig. Az emberek boldognak tartják, mert dicsőség veszi körül. Mi ez a dicsőség? Füst, zaj, por és feledés - ez minden.
De a dicsőség, ahogy az Úr használja ezt a kifejezést, mi az? Az, ami körülveszi Őt, mert Ő a Dicsőség Királya! Ez az, ami minden tulajdonságát megkoronázza, mert az Ő hatalmának dicsőségéről és az Ő kegyelmének dicsőségéről olvasunk. Ez minden tervének, gondolatának és művének eredménye, mert mindenben Ő dicsőül meg! Ez az, amit az Ő drága Fia örököl, mert Ő belépett az Ő Dicsőségébe. Vele leszünk, ahol Ő van, és meglátjuk az Ő Dicsőségét! Igen, ebben a kimondhatatlan dologban lesz részünk, éspedig nagyon hamar! "Ezért vigasztaljátok egymást ezekkel az igékkel".
I. Ötödször és végül: ÁLDÁSOK AZ ÖNMAGYARSÁGUKBAN. Megfigyeltem, hogy az ügyvédek, akik az okirataikban mindig a lehető legtöbb részletre térnek ki - ami kiváló módszer arra, hogy növeljék a honoráriumukat -, általában kénytelenek egy általános záradékkal összegezni, amely magában foglalja mindazt, amit mondtak, és mindazt, amit mondaniuk kellett volna! Valami nagy ívű zárómondatot használnak arra, hogy minden említésre méltó és említésre nem méltó dolgot összefoglaljanak - mindent, amire emlékezni lehet, és mindent, amit el lehet felejteni! Nos, szövegem utolsó része ilyen jellegű: "Semmi jót nem tart vissza azoktól, akik egyenesen járnak".
Van-e olyan jó dolog, ami nem úgy jut el hozzánk, hogy az Úr a mi Napunk? Emiatt nem veszíthetünk. Van-e más jó dolog, ami nem jár azzal, hogy Isten a mi Pajzsunk? Attól nem fogunk megfosztva maradni! Van-e olyan jó dolog, amit nem lehet felfogni a Kegyelemben? Elképzelni sem tudom, mi lehet az, de ha van ilyen, még ezt sem fogjuk nélkülözni! Van-e olyan jó dolog, amit még a Dicsőségben sem érthetünk meg? Nos, nem számít, meg fogjuk kapni, mert itt áll a határtalan ígéret: "Semmi jót nem tart vissza azoktól, akik egyenesen járnak".
"Nos", mondja valaki, "de Isten sok jó dolgot megtagadott tőlem!" Igen, akkor azok nem lennének jó dolgok számodra! Akkor mit tett veled Isten? "Beteggé tett testemet, szegénységet okozott nekem, és sokféleképpen próbára tett." Ezzel beteljesítette az Igéjét, hogy semmi jót nem von el tőled. Ismertem olyan apát, aki azzal dicsekedett, hogy soha nem emelt kezet a gyermekeire, hogy megfenyítse őket. Néha azt kívántam, bárcsak így tett volna, mert a gyermekei szomorú csapásként érték mindenkit, aki meglátogatta a házát. Nos, ez az apa egy jó dolgot tartott vissza a gyermekeitől - egy kis nyírfavessző érintése nagyon egészséges lett volna! Mennyei Atyánk sohasem mondja egyetlen választottairól sem: "Soha nem emeltem rájuk kezet" - hanem meg van írva: "Akiket szeretek, azokat megdorgálom és megfenyítem".
Istennek volt egy bűntelen Fia, de soha nem volt egy büntetés nélküli fia! Ó, ti, akik megpróbáltattok és szenvedtek, az Úr nem tartotta vissza tőletek vesszőjének áldását! Fogadjátok el Istentől a megpróbáltatásokat, és higgyétek, hogy azok az Ő szeretetének jelei. Van-e valami, amit szeretnétek, és nem kaphatjátok meg Istentől? Akkor, bízzatok benne, nem lenne jó nektek! Van-e olyan látszólag rossz dolog, ami bőségesen ér téged, és te szívesen elkerülnéd? Bízzál benne, akkor valóban jó dolog, különben az Úr nem küldte volna el neked! "Jaj", kiáltja valaki, "sok jó dolog van, amit nem kaptam meg". Kinek a hibája ez? Mit mond a szöveg? Nem azt mondja, hogy "minden gyermekemet arra kényszerítem, hogy minden jót élvezzen". Nem, hanem: "Egyetlen jó dolgot sem fog visszatartani".
Ezernyi kegyelem van, amit nem élvezünk, nem azért, mert visszatartják, hanem azért, mert nem fogadjuk el őket! Nem Istenben vagyunk megszorítva, hanem önmagunkban. Üresek vagyunk, mert nem fogadjuk el Krisztus teljességét. Ha bemennénk Londonban néhány olyan raktárba, amely tele van a leggazdagabb és legritkább árucikkekkel, és a tulajdonosok azt mondanák: "Most pedig vegyetek, amit akartok", akkor bizonyos fokú bőkezűséggel segítenénk magunkat. De amikor az Úr bevezet minket az Ő kegyelmének raktáraiba, nincs elég hitünk ahhoz, hogy nagy dolgokat kérjünk! Tízszer annyit is kaphatnánk, mint amennyit kell. A legdurvább ételt eszik, és a legdurvább ruhát viselik - mármint lelkileg -, és sóhajtozva és sírva járnak! Kételkednek és félnek, és mindeközben ott van számukra a mennyei kenyér az asztalon, és Krisztus igazságosságának köntöse van készítve számukra, hogy viseljék! Lakhatnának a Mennyország kapujában, de a trágyadombra kárhoztatják magukat!
Gyertek, Testvérek és Nővérek, változtassuk meg mindezt! Ha az Úr azt mondta: "Semmi jót nem tartok vissza", akkor tegyük Őt próbára! Többek között kérjük Őt, hogy adjon nekünk több örömöt az Úrban - teljesebb bizonyosságot és bizalmat Őbenne - és Ő meg fogja adni nekünk. Ne hagyjuk, hogy az önmagunk által okozott szegénység miatt legyünk szegények, hanem emelkedjünk fel a gazdagsághoz, amelyet ez az áldott szöveg tár elénk. Bárcsak tudnám, hogyan prédikáljak belőle, de imádkozzatok, szánjatok rá egy órát ma délután, és úgy bánjatok a szöveggel, mint a tehén a fűvel, amikor körbejárta a rétet és jóllakott. Lefekszik és rágja a bendőjét. Ha elmélkedve elmélkedtek, többet fogtok találni a szövegben, mint amit én valaha is ki tudnék hozni belőle. Az Úr tápláljon benneteket ezzel a válogatott adaggal Krisztusért. Ámen.