Megmentve a reményben

[gépi fordítás]
A mi változatunk szerint "a remény által üdvözülünk", de ez aligha áll összhangban a Szentírás más részeivel. Isten Igéje mindenütt azt mondja, hogy hit által üdvözülünk. Lásd az ötödik fejezet első versét: "Ezért hit által megigazulva". A hit az üdvözítő Kegyelem - nem a remény -, kivéve, ha a remény bizonyos szempontok szerint egyenlő a hittel. A hit az üdvözítő Kegyelem, és az eredeti szöveg így hangzik. Csodálkozunk, hogy a revideált változatban nem így van - "Reményben üdvözültünk". Megelőzné a félreértéseket, ha így adnák vissza a szövegrészt, mert ahogyan az a kiváló kritikus, Bengel jól mondja: "a szavak nem az üdvösség eszközeit, hanem annak módját írják le: úgy üdvözültünk, hogy még maradjon is valami, amiben reménykedhetünk, mind az üdvösségben, mind a dicsőségben".
A hívők a lelkük üdvösségét kapják a hitük végcéljaként, és ez a hitből van, hogy az a Kegyelemből legyen. Hit által és reménységben üdvözülnek. Ebben a jelen pillanatban a Hívők üdvözültek, és bizonyos értelemben teljesen üdvözültek. Teljesen megmenekültek a bűn bűnösségtől. Az Úr Jézus magára vette a bűnüket, és a testében hordozta azt a fán. Elfogadható engesztelést ajánlott fel, amely által egyszer és mindenkorra eltöröltetett minden népének vétke. Hit által egyszerre megmenekülünk a gonoszság szennyétől, és szabad bejárásunk van Istenhez, a mi Atyánkhoz. Hit által megmenekülünk a bűnnek a tagjainkban uralkodó hatalmától. Ahogy a Szentírás mondja: "A bűn nem uralkodik rajtatok, mert nem a törvény alatt vagytok, hanem a kegyelem alatt".
A korona lekerül a bűn fejéről, és erejének karja a hit ereje által minden keresztény szívében megtörik. A bűn igyekszik úrrá lenni, de nem győzhet, mert aki Istentől született, nem követ el bűnt élvezettel vagy mindennapi szokásként, hanem úgy tartja magát, hogy a gonosz ne érintse meg. Ami a bűn büntetését illeti, azt a mi nagyszerű Helyettesünk viselte, és mi hit által elfogadtuk az Ő áldozatát. "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el". Örülünk tehát ebben a pillanatban a Krisztus Jézusban való hit által már elnyert és élvezett üdvösségnek. Mégis tudatában vagyunk annak, hogy ennél valami többre van szükségünk. Van üdvösség egy nagyobb értelemben, amit még nem látunk, mert ebben a pillanatban ebben a tabernákulumban találjuk magunkat, és sóhajtozunk, mert terheink vannak.
Körülöttünk a teremtés nyilvánvalóan gyötrődik - a teremtés bizonyos nyugtalanságában, felfordulásában és gyötrődésében a születés jelei mutatkoznak. A dolgok nem olyanok, amilyennek Isten eredetileg teremtette őket. Tövisek vannak a föld barázdáiban; a virágain foltosodás, a gabonáján lisztharmat támadt. Az egek sírnak és eláztatják termésünket; a föld mozog és megrázza városainkat. A gyakori csapások és katasztrófák előjelei egy nagyszerű jövőnek, amely e gyötrelmes jelenből fog születni. Sehol a földön nem találunk tökéletes paradicsomot. Legjobb dolgaink valami jobbat várnak. Az egész teremtés velünk együtt sóhajtozik és szenved a fájdalomtól. Még mi is, akik megkaptuk a Lélek első gyümölcseit, és így áldottak és üdvözültek vagyunk, mégis nyögünk magunkban, várva egy további valamire, egy még nem látott Dicsőségre.
Még nem értük el, de haladunk előre. Az első lélekszomjunkat bűnösként már kioltottuk, de vannak bennünk még nagyobb vágyak, amelyekkel telhetetlen vágyakozással éhezünk és szomjazunk az igazságra. Mielőtt a mennyei kenyérből ettünk volna, puszta héjra éheztünk - de most újjászületett természetünk új étvágyat hozott nekünk, amelyet az egész világ nem tudott kielégíteni! Mi az oka ennek az éhségnek? A kérdés megválaszolása nem okoz semmiféle nehézséget számunkra. Szomorúságunk, vágyakozásunk és kielégítetlen vágyaink elsősorban két dologban gyűlnek össze. Először is, arra vágyunk, hogy teljesen megszabaduljunk a bűn minden formájától. A világban lévő gonoszság a mi terhünk - bosszant bennünket az istentelenek gonosz beszélgetése, és bántanak minket kísértéseik és üldözéseik.
Az a tény, hogy a világ a Gonoszban rejlik, és hogy az emberek elutasítják Krisztust, és hitetlenségükben elpusztulnak, sok nyomorúság forrása a szívünknek. Dáviddal együtt mondtuk: "Jaj nekem, hogy Mesechben lakom, hogy Kedár sátraiban lakom!". Szeretnénk egy pusztában, az emberek lakhelyétől távol eső hajlékot, hogy békében tudjunk Istennel közösséget vállalni, és ne halljunk többé káromkodásról, zúgolódásról, kicsapongásról és bűnről. Ez nem a mi nyugalmunk, mert szennyezett, és eddig várjuk a nagy szabadulást, amikor majd kivesznek minket ebből a világból, hogy tökéletes társaságban lakjunk. Pedig még az istentelenek jelenléte is csekélység lenne, ha magunkban teljesen megszabadulnánk a bűntől. Ez a még nem látott dolgok közé tartozik.
Ha az ember mentes lenne minden bűnre való hajlamtól, akkor nem lenne többé kísértésnek kitéve, és nem kellene ellene vigyáznia. Amit nem lehet elégetni vagy megfeketíteni, annak nem kell félnie a tűztől. Úgy érezzük, hogy kerülnünk kell a kísértést, mert tudatában vagyunk annak, hogy van bennünk olyan anyag, amely hamarosan tüzet foghat. "Eljön e világ fejedelme" - mondta Urunk - "és nincs bennem semmi". De amikor eljön hozzánk, nemcsak hogy talál valamit, hanem sok mindent, ami rokonszenves a céljai számára. Szívünk túlságosan is könnyen visszhangzik a Sátán hangjára! Amikor elveti a parlagfüvet, a régi természet barázdái hamarosan termést hoznak. A gonosz még az újjászületettekben is megmarad, és megfertőzi az elme minden erejét. Ó, bárcsak megszabadulhatnánk a bűn emlékétől! Micsoda gyötrelem számunkra, hogy emlékezzünk az elszabadult énekek és rosszízű szavak foszlányaira.
Ó, bárcsak megszabadulnánk a bűn képzeletétől! Eléggé gyászoljuk a gondolatok és a képzelet bűneit? Az ember vétkezhet, és vétkezhet borzalmasan, gondolatban, és mégsem vétkezett tettekben. Sok ember követett el paráznaságot, házasságtörést, lopást, sőt még gyilkosságot is képzeletben, mert örömét lelte a gondolatában, de lehet, hogy soha nem esett bele a nyílt tettek egyikébe sem. Ó, bárcsak a képzeletünk és minden belső részünk megtisztulna a bennük lévő romlott anyagtól, amely a romlottság felé erjed! Ott van bennünk az, ami napról napra felkiáltásra késztet bennünket: "Ó, nyomorult ember vagyok én, ki szabadít meg engem?".
Ha valaki itt azt mondja: "Én nem érzek ilyen érzelmeket", akkor imádkozom Istenhez, hogy hamarosan tegye meg! Azok nagyon keveset tudnak az igazi lelki tökéletességről, akik elégedettek önmagukkal. Egy tökéletes gyermek növekszik, és így van ez Isten tökéletes gyermekével is. Minél közelebb jutunk a szív tökéletes tisztaságához, annál jobban fogunk bánkódni a bűn legapróbb foltja miatt - és annál inkább fogjuk bűnnek látni azt, amit egykor megbocsátottunk. Aki leginkább hasonlít Krisztusra, az van leginkább tudatában a tökéletlenségnek, és a legjobban fárasztja, hogy a legkisebb vétek is rajta lógjon. Amikor valaki azt mondja: "Elértem a célt", attól tartok, még el sem kezdte a futást. Ami engem illet, sok növekedési fájdalmat viselek el, és sokkal kevésbé vagyok elégedett magammal, mint korábban. Határozott reményem van valami jobbra, de ha nem lenne remény, igazán boldogtalannak kellene tartanom magam, hogy ennyire tudatában vagyok a szükségnek és ennyire gyötörnek a vágyak. Ez a nyögésünk egyik nagy forrása. Megmenekültünk, de nem szabadultunk meg teljesen a bűnre való hajlamtól, és nem értük el a szentség teljességét sem. "Még nagyon sok földet kell birtokolnunk".
Elégedetlenségünk telének másik oka a testünk. Pál apostol "hitvány testnek" nevezi, és valóban az is, ha összehasonlítjuk azzal, amivé lesz, amikor Krisztus Jézus képmására lesz formálva. Önmagában nem hitvány, ha Isten teremtményének tekintjük, mert félelmetes és csodálatos módon van megalkotva. Van valami nagyon nemes az ember testében, amely arra van teremtve, hogy felegyenesedve járjon, és felfelé nézzen, és a menny felé nézzen. Egy testet, amelyet ilyen csodálatos módon készítettek fel arra, hogy az elme lakhelye legyen, és engedelmeskedjen a lélek kívánságainak, nem szabad megvetni. Egy olyan test, amely a Szentlélek temploma lehet, nem egy átlagos építmény, ezért ne nézzük le! Olyan dolog, amiért örökké hálásak lehetünk, hogy emberré lettünk, ha új emberré is lettünk Krisztus Jézusban.
A test a bűnbeesés által a halál hatalma alá került, és az is marad. És mivel így maradt, a sorsa az, hogy előbb vagy utóbb meghaljon, hacsak az Úr nem jelenik meg hirtelen - és még akkor is meg kell változnia, mert hús és vér, ahogyan van, nem örökölheti Isten országát. És így, szegény Test, nem illeszkedsz jól az újjászületett lélekhez, mivel nem születtél újjá. Kissé unalmas és sivár lakhely vagy a mennyben született lélek számára! Fájdalmakkal és fájdalmakkal, fáradtsággal és gyengeséggel, alvás-, étel- és ruhaszükségleteddel, a hideggel, hőséggel, balesetekkel, rothadással szembeni hajlamoddal - valamint a túlzott munkával és kimerítő fáradsággal - a megszentelt lélek szánalmas szolgája vagy! Lehúzod és akadályozod a lelket, amely egyébként magasra szárnyalhatna!
Milyen gyakran fojtja el a gyenge egészség a nagy elhatározás és a szent törekvés nemes lángját! Milyen gyakran fagyasztja meg a fájdalom és a gyengeség a lélek zseniális áramlását! Mikor szabadulunk meg e természetes test béklyóitól, és mikor öltözünk a szellemi test menyasszonyi ruhájába? A keblünkben lakozó bűn és ez a halandó agyagból készült ruha ellenére örülünk, hogy most közelebb van üdvösségünk, mint amikor hittünk - és vágyunk arra, hogy beléphessünk annak teljes élvezetébe! Itt az én szövegem jó kedvre derít bennünket. Jelenlegi sóhajtozásunk forrásaiból teljes szabadulás, olyan széles körű üdvösség, amely szükségleteink, igen, vágyaink egész területét lefedi! Olyan üdvösség vár ránk, amelynek kiterjedése az örökkévalóság és a végtelenség. Minden tágas erőnk, amit csak kívánni tudunk, benne foglaltatik, és erről mondja a szöveg: "Reménységben üdvözülünk".
Ezt a legnagyszerűbb, legszélesebb körű üdvösséget a remény által ragadtuk meg. Dicsőség Istennek ezért! Ez tehát jelen elmélkedésünk tárgya - a reménység, amely magába foglalja az üdvösséget, amelyre vágyakozunk.
I. Kezdjük azzal, hogy összefoglaljuk az első címszó alatt, EZEK A REMÉNYEK CÉLJÁT. A főbb pontokat már áttekintettem. Reménységünk mindenekelőtt saját abszolút tökéletességünket öleli fel. A szentség felé fordítottuk arcunkat, és Isten kegyelméből nem nyugszunk, amíg el nem érjük azt. Minden bennünk lévő bűn arra van ítélve, hogy ne csak legyőzzük, hanem megöljük. Isten Kegyelme nem abban segít, hogy elrejtsük gyarlóságainkat, hanem abban, hogy elpusztítsuk azokat. Úgy bánunk a bűnnel, mint Józsué az öt királlyal, amikor bementek a makkédai barlangba. Miközben a harccal volt elfoglalva, azt mondta: "Görgessetek nagy köveket a barlang szájára".
Bűneinket egy időre bezárja a visszatartó Kegyelem, mint egy barlangba, és nagy köveket görgetnek a barlang szájához, mert ha tudnának, kiszabadulnának, és újra megragadnák a gyeplőt. De a Szentlélek erejében, a Szentlélek hatalmában, idővel hatékonyabban akarunk velük foglalkozni. "Hozd ki hozzám azt az öt királyt" - mondta Józsué, és megverte őket, megölte őket, és felakasztotta őket". Isten kegyelméből sohasem leszünk elégedettek, amíg minden természetes hajlamunk a bűnre teljesen el nem pusztul, meg nem utáljuk és meg nem utáljuk. Várjuk azt a napot, amikor nem marad bennünk a múltbéli bűnnek egy foltja sem, sem a jövőbeli bűnre való hajlam! Még mindig rendelkezni fogunk akarattal és a választás szabadságával, de csak a jót fogjuk választani. A mennyei szentek nem passzív lények, akiket egy olyan erő hajt az engedelmesség útján, amelynek nem tudnak ellenállni, hanem mint értelmes cselekvők, szabadon választják, hogy az Úrnak szentségesek legyenek.
Örökké élvezni fogjuk Isten gyermekeinek dicsőséges szabadságát, amely abban áll, hogy állandóan önként választjuk azt, amit választani kell, és az ebből következő töretlen boldogságot. A tudatlanság is megszűnik, mert mindannyiunkat megtanít majd az Úr, és tudni fogjuk, ahogyan minket is megismertek. Tökéletesek leszünk a szolgálatban és tiszták, megszabadulva minden önakarattól és testi vágytól, közel leszünk Istenünkhöz és olyanok leszünk, mint Ő. Ahogy Watts írja - "A bűn, a legnagyobb ellenségem előtt,
Nem bosszantom többé szememet és fülemet!
Belső ellenségeim mind meg lesznek ölve, és a Sátán sem töri meg többé békémet." Micsoda mennyország lesz ez! Azt hiszem, ha biztos lehetnék abban, hogy megszabadulok a bűn minden terhétől, nem lenne választásom, hogy hol éljek, a földön vagy a mennyben, a tenger fenekén Jónással, vagy az alacsony tömlöcben Jeremiással. A tisztaság a béke - a szentség a boldogság! Aki szent, ahogyan Isten szent, az ennek következtében boldog lesz, ahogyan Isten boldog! Ez reménységünk egyik fő célja.
Vágyaink másik tárgya a test megváltása. Olvassuk el azokat a verseket, amelyekben Pál tanítja nekünk Isten ezen igazságát: "Ha pedig Krisztus van bennetek, a test halott a bűn miatt, a lélek pedig élet az igazság miatt. Ha pedig annak a Lelke lakik bennetek, aki feltámasztotta Jézust a halálból, aki feltámasztotta Krisztust a halálból, megeleveníti a ti halandó testeteket is az Ő Lelke által, amely bennetek lakik.". Amikor meghalunk, egy időre magunk mögött hagyjuk a testünket - ezért egész emberségünket tekintve nem leszünk tökéletesek a mennyben a feltámadásig - erkölcsileg tökéletesek leszünk, de mivel a teljes ember testből és lélekből is áll, nem leszünk fizikailag tökéletesek, amíg személyünk egy része a sírban marad.
Amikor a feltámadási trombita megszólal, ez a test fel fog támadni, de megváltva fog feltámadni! És ahogyan az újjászületett lelkünk nagyon különbözik a bűn rabságában lévő lelkünktől, úgy a test is, amikor feltámad, nagyon különbözni fog a mostani testtől. A betegség és az öregség okozta gyengeségek ismeretlenek lesznek a megdicsőültek között, mert olyanok lesznek, mint Isten angyalai. Senki sem lép be a Dicsőségbe megállva vagy megcsonkítva, vagy elkorcsosultan vagy rosszul alakultan. Nem lesz ott vak szemed, Nővérem! Ott nem lesz süket füled, testvérem! Nem lesz ott bénaságtól remegő, vagy fogyatkozástól elsorvadó. Ott örök ifjúságunk lesz! A gyengeségben elvetett test erővel fog feltámadni, és azonnal repülni fog az Úr megbízásaira!
Pál azt mondja: "Természetes (vagy lelkes) testet vetett", amely a léleknek való. "Lelki testet támaszt", amely a léleknek, az ember legmagasabb természetének felel meg! Feltételezem, hogy olyan testben fogunk lakni, mint amilyet a kerubok viselnek, amikor a szél szárnyán repülnek, vagy amilyet egy szeráf viselhet, amikor tűzlángként villan fel Jehova parancsára. Bármi legyen is az, szegény testem, nagyon meg fogsz változni ahhoz képest, ami most vagy! Te vagy az a fonnyadt gumó, amelyet dicsőségedről még nem tudsz, csak azt, hogy az Úr Jézus dicsőséges testéhez fogsz hasonlatossá formálódni! Ez reménységünk második tárgya - egy megdicsőült test, amely megtisztult szellemünkkel fog társulni.
Más megvilágításból nézve reménységünk célja ez: hogy belépünk az örökségünkbe. Pál azt mondja: "Ha gyermekek, akkor örökösök; Isten örökösei; Krisztus örökösei". Akár kevés, akár sok van nekünk ebben az életben, a mi vagyonunk semmi ahhoz képest, amit a jövőben biztosítottak számunkra arra a napra, amikor nagykorúvá válunk! Isten teljessége a szentek öröksége - minden, ami az embert áldottá, nemessé és teljessé teheti, számunkra van elraktározva. Mérjétek fel, ha tudjátok, a Krisztus örökségét, aki mindenek örököse! Mi lehet a Magasságos szeretett Fiának a része? Bármi legyen is az, a miénk, mert Krisztussal együtt örökösök vagyunk! Vele leszünk és látjuk az Ő dicsőségét! Az Ő képmását fogjuk viselni; az Ő trónján fogunk ülni.
Többet nem tudok mondani, mert szavaim szegényesek. Bárcsak mindannyian elmélkednénk azon, amit a Szentírás e témában kinyilatkoztat, amíg nem tudunk mindent, amit lehet. Reménységünk sok mindenre, sőt mindenre vár. Örömök, örökké tartó örömök folyói folynak számunkra Isten jobbján! Pál így beszél: "a dicsőségről, amely bennünk nyilatkozik meg", és egy másik helyen azt mondja, hogy ez "sokkal nagyobb és örökkévaló dicsőség súlya". Micsoda szó ez - dicsőség! A dicsőség a miénk lesz! Még a miénk is, szegény bűnösök, amilyenek vagyunk! A kegyelem édes, de mi lehet a dicsőség? És ez bennünk, körülöttünk, felettünk és rajtunk keresztül fog megnyilvánulni az örökkévalóságig! Pál is beszél "Isten gyermekeinek dicsőséges szabadságáról". Ó bájos szó, szabadság!
Még akkor is szeretjük, amikor halljuk, hogy a zsarnokokkal harcolók ezüst kürtjeiből hangzik. De milyen lesz, amikor a mennyei harsonák örök jubileumot hirdetnek majd minden szellemi rabszolgának! Szabadság? Isten gyermekeinek szabadságát! Szabadság, hogy beléphessenek a legszentebbbe, hogy Isten jelenlétében lakhassanak, és örökkön-örökké szemlélhessék az Ő arcát! Az apostol beszél "Isten fiainak megnyilvánulásáról" is. Itt el vagyunk rejtve Krisztusban, mint drágakövek egy tokban, de hamarosan úgy fogunk megnyilatkozni, mint drágakövek egy koronában! Ahogyan Krisztusnak eljött a pogányok előtt való megnyilvánulásának ideje, miután egy ideig rejtve volt, úgy nekünk, akik most ismeretlenek vagyunk, eljön a megnyilvánulás ideje az emberek és az angyalok előtt! "Akkor az igazak úgy ragyognak majd, mint a nap az ő Atyjuk országában."
Hogy mi lesz a megnyilvánulásunk, ó, Testvéreim és Nővéreim, azt nem tudom megmondani nektek. Szem nem látta, fül nem hallotta, és az ember szívébe sem hatolt be. És bár Isten kinyilatkoztatta azt nekünk az Ő Lelke által, mégis milyen kis részét tudta a mi lelkünk befogadni ennek a kinyilatkoztatásnak! Feltételezem, hogy csak az tudja megmondani nekünk, milyen az, aki látta a tökéletesek otthonát, és elképzelhetőnek tartom, hogy még ő sem tudná ezt megtenni, mert a nyelv nem tudná megfogalmazni. Amikor Pál a Paradicsomban volt, szavakat hallott, de nem mondja el nekünk, hogy mik voltak azok, mert azt mondja, hogy nem volt szabad embernek kimondania őket - túl isteniak voltak a halandó nyelv számára! Még nem, még nem, de idővel reményeink tárgya világossá válik számunkra.
Ne gondoljatok kevesebbet róla, mert azt mondjuk, hogy "majd", mert az időintervallum jelentéktelen dolog. Hamarosan el fog múlni. Mit számít néhány hónap vagy év? Mi van, ha néhány száz év telik el a feltámadásig? Hamarosan elsuhannak mellettünk, mint a madár szárnya, és akkor! Ó, akkor! A láthatatlan láthatóvá válik! A kimondhatatlan hallható lesz! Az örökkévaló örökre a miénk lesz! Ez a mi reményünk!
II. Most pedig gondolkodjunk el ennek a reménységnek a természetén. Reményben üdvözülünk. Miféle reménység az, amiben üdvözülünk? Először is, reménységünk három dologból áll - hitből, vágyból, várakozásból. Reményünk, hogy lelkünk tekintetében megszabadulunk a bűntől, testünk tekintetében pedig megmenekülünk minden gyengeségtől, abból az ünnepélyes bizonyosságból fakad, hogy ez így lesz. Annak kinyilatkoztatása, aki az életet és a halhatatlanságot világosságra hozta, tanúságot tesz számunkra arról, hogy mi is elnyerjük a dicsőséget és a halhatatlanságot. Krisztus képmására fogunk feltámadni, és részesülni fogunk az Ő dicsőségében! Ez a mi hitünk, mert Krisztus feltámadt és megdicsőült, és mi egyek vagyunk Vele. Erre is vágyunk, ó, milyen szenvedélyesen! Annyira vágyunk rá, hogy néha legszívesebben meghalnánk, hogy beléphessünk ebbe!
Mindig, de különösen akkor, amikor megpillantjuk Krisztust, lelkünk vágyakozik, hogy Vele lehessen. Ezt a vágyat bizakodó várakozás kíséri. Ugyanúgy várjuk, hogy meglássuk Krisztus dicsőségét, és megosszuk azt, mint ahogyan azt is várjuk, hogy holnap reggel meglássuk! Nem - talán nem fogjuk látni a holnapi napot -, de a Királyt az Ő szépségében biztosan látni fogjuk a nagyon távoli földön! Hisszük, vágyunk rá és várjuk! Ez a reménységünk természete. Ez nem egy bizonytalan, homályos, alaptalan kívánság, hogy a dolgok jól alakuljanak, mint azoké, akik azt mondják: "Remélem, hogy minden jól fog menni velem", bár gondatlanul élnek, és nem keresik Istent. Hanem olyan remény, amely helyes tudásból, szilárd hitből, lelki vágyból és jogos várakozásból áll.
Ez a reménység Isten Igéjén alapul. Isten ezt ígérte nekünk, ezért hisszük, vágyunk és várjuk. Azt mondta: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül", és a legtágabb értelmet, amit ennek a szónak, "üdvözül", adhatunk, Isten értelmének kell lennie, mivel az Ő gondolatai mindig a mi gondolataink felett állnak. Elvárjuk Istentől, hogy ígéretének legteljesebb mértékéig megtegye, amit mondott, mert Ő soha nem hátrál meg az Igéjétől, és nem hagyja el az ígéretét. Lelkünket a Megváltó őrzésére bíztuk, aki kijelentette, hogy megmenti népét a bűneiktől. Bízunk Megváltónkban, és hisszük, hogy Megváltónk él! És hogy amikor Ő majd megáll, az utolsó napon a földön, bár bőrünk után a férgek elpusztítják ezt a testet, de testünkben meglátjuk Istent!
Sok és értékes Isten szavai ugyanerre a célra irányulnak, és mi ragaszkodunk hozzájuk, mert biztosak vagyunk abban, hogy amit megígért, azt képes teljesíteni is. Meg fogunk halni, soha nem kételkedve abban, hogy fel fogunk támadni, ahogyan már sok szerettünket a porba helyeztük, az örök életre való feltámadásuk biztos és biztos reményében. Ahogy a földműves a földbe ejti a gabonáját, és nem kételkedik abban, hogy az újra feltámad, úgy temetjük el a szentek testét, és úgy adjuk le a saját testünket is abban a biztos várakozásban, hogy ugyanolyan biztosan fognak újra élni, mint ahogyan egyáltalán éltek! Ezt a reményt érdemes birtokolni, mert Isten Igéjén, Isten hűségén és az Ő hatalmán alapul, hogy beteljesítse saját ígéretét, és ezért ez a legbiztosabb és legállhatatosabb remény, amely senkit sem szégyenít meg, aki birtokolja.
Ezt a reményt Isten Lelke munkálja bennünk. Soha nem ismerhettük volna meg ezt a reményt, ha a Szentlélek nem gyújtotta volna meg keblünkben. Az istentelen embereknek nincs és nem is lesz ilyen reményük. Ez a remény csak akkor költözik beléjük, amikor az emberek megújulnak, a bennük lakozó Szentlélek által. És itt kimondhatatlan örömmel ujjongok, mert ha a tökéletesség és halhatatlanság reményét Isten munkálta bennem, akkor annak be kell teljesednie, mert az Úr soha nem tudott olyan reményt ébreszteni, amely szégyenbe hozná az Ő népét! Az igaz Isten soha nem adott az embereknek hamis reményt. Az nem lehet! A reménység Istene, aki megtanított benneteket, Testvéreim és Nővéreim, hogy várjátok a bűntől és annak minden következményétől való megváltást, aszerint a várakozás szerint fog cselekedni veletek, amelyet Ő maga gerjesztett! Ezért legyetek nagyon bizakodóak és várjátok türelmesen az Úr megjelenésének örömteli napját.
Ez a remény szent módon működik bennünk, ahogyan minden kegyelmes és szent dolognak, amely Istentől származik, szent módon kell működnie. Megtisztít bennünket. Ahogy János mondja: "Akiben ez a reménység van, az megtisztítja magát, ahogyan Isten is tiszta". Annyira biztosak vagyunk ebben az örökségben, hogy úgy készülünk rá, hogy levetünk minden vele ellentétes dolgot, és felveszünk mindent, ami hozzá illik. Igyekszünk úgy élni, mint a dicsőség kilátásában! Hányszor fordult már elő velem, és nem kétlem, hogy veletek is, Testvéreim és Nővéreim, hogy azt mondjuk egy ilyen vagy olyan dologról: "Hogy fog ez kinézni az Ítélet Napján?". És nem azért tettük meg a nagylelkűségnek ezt vagy azt a cselekedetét, mert egy cseppet sem érdekelt bennünket, hogy mit gondolnak majd róla az emberek, hanem mert az eljövendő Dicsőség fényében tekintettünk rá. Számunkra az a legnagyszerűbb ösztönzés, hogy számunkra az élet koronája van elrakva, amely nem múlik el.
Ez az áldott remény érezteti velünk, hogy szégyen számunkra a bűn, szégyen, hogy az ég vércsászárainak fejedelmei a mocsárban fetrengenek, mint a csatornában élő gyermekek! Szívesen élnénk úgy, mint azok, akik arra rendeltettek, hogy Isten kimondhatatlan Fényének lángjában lakozzanak. Nem járhatunk sötétségben, mert olyan ragyogásban kell laknunk, amely előtt a nap is elsápad - magában az Istenségben, magában az Istenben -, hogy közösségben kereszteljük meg magunkat! Legyünk tehát a Sátán rabszolgái vagy a bűn jobbágyai? Isten őrizz! Ez az áldott reménység Isten felé vonz minket, és kiemel a bűn gödréből!
III. Miután leírtam ennek az áldott reménységnek a tárgyát és természetét, közelebb megyek a szöveghez, hogy megfigyeljem EZEKNEK A REMÉNYSÉGNEK AZ ELŐREHAJTÓ HATALMÁT, mert az apostol azt mondja a szövegünkben: "Reménységben üdvözültünk" - vagyis akkor kaptuk meg a nagyobb üdvösséget, amelyről most beszélünk, amikor megtanítottak bennünket ennek a reménységnek az ismeretére. Az üdvösség első részét, a bűnbocsánatot és személyünk megigazulását hit által nyertük el. És hit által van közösségünk Istennel és számtalan áldáshoz való hozzáférésünk - némelyikünk ennek éppúgy tudatában van, mint annak, hogy eszünk és iszunk. De mindezek mellett reménységünkben ott van az üdvösség teljesebb köre is - a lélek teljes megszabadulása a bűntől és a test teljes megváltása a fájdalomtól és a haláltól. Reménységben van ez az üdvösségünk, és Isten dicsőségének reményében örvendezünk.
Hogy lehet ez? Először is, a Remény mindezt a Kegyelem ígérete által biztosítva látta. Amint valaha is hittünk Krisztusban, hitünk biztosította a bűnbocsánatot, és így kiáltottunk fel: "Még nem vagyok mentes a bűnre való hajlamtól, de amennyiben hittem Krisztusban az üdvösségre, biztosan tökéletes leszek, mert Krisztus nem jöhetett volna, hogy részleges és tökéletlen üdvösséget adjon nekem - Ő tökéletesíteni fogja azt, ami engem illet". Remény tehát az üdvösség ígéretében sok mindent látott, amit még nem tapasztalt meg ténylegesen. Mivel tudta, hogy az ígéret egésze egyforma bizonyossággal bír, a Remény ugyanolyan biztosan várta a jövőbeli kegyelmet, mint ahogy a Hit élvezte a jelen áldását!
Sőt, a Remény az első gyümölcsökben látta a teljes aratást. Amikor a Kegyelem legyőzte a bűnt, Remény azt várta, hogy teljesen kiirtja azt. Amikor a Szentlélek eljött, hogy a testben lakozzon, Remény arra a következtetésre jutott, hogy a test ugyanolyan biztosan megszabadul, mint a lélek. Abban a pillanatban, amikor a Hit bevezette a Reményt a szívébe, így énekelt: "A teljes üdvösségem nem a tényleges élvezetben, hanem a biztos jövőben van Krisztus Jézusban". Remény meglengette az első kévét, és így birtokba vette az aratást. Kérdezzétek meg bármelyik földművest, aki egy kis marék érett búzakalászt tart a kezében, hogy van-e érett búzája, és ő azt mondja nektek, hogy még így is van. "De még nem arattátok le". "Nem, még nem, de az enyém, és a kellő időben le fogom aratni - ezek a teli búzakévék teljes bizonyosságot adnak a búza létezéséről és arról, hogy megérett."
Amikor tehát Isten neked és nekem adta a Jézus iránti szeretetet és a gonosz uralma alól való megszabadulást, ezek az első gyümölcsök a bennünk még kinyilatkoztatásra váró tökéletes üdvösséget jelezték. Az első örömünk az volt, hogy hárfáinkat örök énekre hangoltuk. Az első békességünk a soha véget nem érő nap reggeli fénye volt. Amikor először láttuk Krisztust és imádtuk Őt, imádatunk az Isten és a Bárány trónja előtti első meghajlás volt. Így a reménységben üdvözültünk - ez hozta számunkra a tökéletesség elvét, a halhatatlanság zálogát, a megdicsőülés kezdetét.
Sőt, Remény olyannyira biztos ebben az eljövendő szívességben, hogy már elnyertnek tekinti. Tanácsot kap egy kereskedőtől, akivel a tengeren túl kereskedett. Azt mondja: "Beszereztem az általad rendelt árut, és elküldöm a következő hajóval, amely valószínűleg ilyen időben érkezik". Egy másik kereskedő betelefonál, és megkérdezi tőled, hogy szeretnél-e ilyen árut vásárolni, mire te azt válaszolod: "Nem, már megvan". Igazat mondtál? Természetesen, mert bár nincsenek a raktárában, de számlázva vannak önnek - tudja, hogy úton vannak, és annyira megszokta, hogy megbízik külföldi levelezőpartnerében, hogy az árut a sajátjának tekinti. A cselekedet megtörtént, ami az önöké teszi őket. Így van ez a Mennyországgal, a tökéletességgel, a halhatatlansággal is - a tett megtörtént, ami ezeket a szentek örökségévé teszi.
Van egy tanácsom attól, akiben nem kételkedhetek, az én Uramtól, hogy Ő elment a mennybe, hogy helyet készítsen nekem, és hogy Ő majd visszajön és magához fogad! Remény olyan biztos ebben a tényben, hogy számol vele, összehasonlításokat végez és gyakorlati következtetéseket von le. Egy régi jó közmondás azt mondja: "Soha ne számold meg a csirkéidet, mielőtt kikeltek volna", de itt van egy olyan eset, amelyben ugyanolyan pontosan számolhatsz, amíg a madár a tojásban van, mint amikor már kirepült, mert az apostol azt mondja: "Úgy számolom, hogy a jelen idejű szenvedések nem méltók arra, hogy összehasonlíthatók legyenek azzal a dicsőséggel, amely majd kinyilatkoztatik bennünk".
Annyira biztos benne, hogy adós- és hitelezői nyilvántartást vezet róla! A mostani idők szenvedéseit a kiadásai közé sorolja, a dicsőséget pedig, amely majd kinyilatkoztatásra kerül, a vagyona közé - és kijelenti, hogy az egyik olyan hatalmas, a másik pedig olyan teljesen jelentéktelen, hogy nem érdemes arra, hogy észrevegyük! Nem, nemcsak annyira biztos benne, hogy számol vele, hanem még nyög is utána! Mi, akik ebben a testben vagyunk, a teljes örökbefogadásért sóhajtozunk! Nyögéseink nem kétségből, hanem buzgóságból fakadnak - a magabiztos várakozásunk a vágy heves vágyakozására sarkall bennünket! Hiábavaló dolog olyasmiért sírni, amit soha nem kapunk meg. Bolond az a gyermek, aki a holdért sír. De azért sóhajtozni, amit biztosan megkapok, helyénvaló és helyénvaló - és mutatja hitem erejét.
Az apostol annyira biztos benne, hogy még diadalmaskodik is benne. Azt mondja, hogy győztesnél győztesebbek vagyunk Ő általa, aki szeretett minket - vagyis bár még nem vagyunk tökéletesek, és bár a testünk még nem szabadult meg a fájdalomtól, mégis annyira biztosak vagyunk a tökéletességben és a teljes szabadulásban, hogy örömmel viselünk el mindent, diadalmaskodunk minden nehézségen! Barátom, már nem sok hétig leszel szegény - ott fogsz lakni, ahol az utcák arannyal vannak kikövezve! A fejed már nem fog sok hónapig fájni, mert a dicsőség és a boldogság koronája fogja körülölelni! Ne törődj a szégyennel - nem sokáig fognak tudni rajtad nevetni - Isten, sőt az Atya jobbján leszel! És Krisztus dicsősége fog felöltöztetni téged, világ vég nélkül! Ó, milyen végtelen áldás, hogy ilyen reménységünk van, és hogy olyan biztosak vagyunk benne, hogy előre látjuk az örömöket, mielőtt azok ténylegesen elérkeznének hozzánk! "Reménységben üdvözülünk."
IV. Figyeljük meg egy pillanatra a REMÉNY MEGFELELŐ HELYÉT. A reménység szférája a "nem látott dolgok". A látott remény nem remény, mert amit az ember lát, miért reménykedik mégis? Ezért, Testvérek és Nővérek, a keresztény ember igazi tulajdona nem az, amit lát. Tegyük fel, hogy Isten megkegyelmez neki ezen a világon, és gazdagsága van? Legyen hálás, de vallja meg, hogy nem ezek az ő kincsei. Egy óra az Úr Jézus Krisztussal több megelégedést hoz a hívőnek, mint a legnagyobb vagyon!
Bár lehet, hogy jólétben élt ezen a világon, a szent nevetségessé teszi azt a gondolatot, hogy a világot a részévé tegye. Ezer világ minden örömével együtt, amit adhatna, semmi a mi kijelölt örökségünkhöz képest! Reménységünk nem foglalkozik apróságokkal - az istálló egérkéket a baglyoknak hagyja, és sasszárnyakon száll fel oda, ahol nemesebb örömök várnak rá...
"Túl, túl ezen az alsó égbolton,
Fent, ahol az örökkévalóság gurul;
Ahol a szilárd örömök soha nem halnak meg,
És a gyümölcsök halhatatlan lakoma a léleknek."
De világos, hogy jelenleg nem élvezzük ezeket a dicsőséges dolgokat, amelyekben reménykedünk. A világiak azt kiáltják: "Hol van a reménységed?" És mi bevalljuk, hogy nem látjuk reménységünk tárgyait. Például nem állíthatjuk, hogy már most tökéletesek vagyunk, és nem is várjuk, hogy azok legyünk, amíg ebben a testben vagyunk. De hisszük, hogy az Atya által kijelölt időben tökéletesek leszünk Krisztus képmására.
A testünk ebben a pillanatban semmiképpen sem mentes a gyengélkedéstől - a fájdalmak, a fájdalmak és a fáradtság arra emlékeztetnek bennünket, hogy a test a bűn miatt halál alatt van. Mégis szilárd meggyőződésünk, hogy a mennyei képet fogjuk viselni, ahogy most a földi képet viseljük. Ezek a remény témái, és ezért kívül esnek a jelenlegi tapasztalaton. Ne keseredjünk el, mert ez így van. Kell, hogy legyen valami, amiből a remény táplálkozhat. Nem birtokolhatjuk az egész mennyet, és nem maradhatunk mégis a földön. Kedves Szeretteim, ha úgy érzitek, hogy a bennetek lakozó bűn gyötör, és szentségetek megtépázottnak és foltosnak tűnik, legyetek mégis teljesen meggyőződve arról, hogy Ő, aki megígérte, képes teljesíteni! Hagyjátok hát abba az ítélkezést aszerint, hogy mit tesztek, láttok, érzitek vagy vagytok! Emelkedjetek fel a dolgok szférájába, amelyeknek meg kell történniük. Képesek vagytok erre?
Amikor a jelenben nincs öröm, a jövőben végtelen öröm van. Ne mondd, hogy "Ó, de az még nagyon messze van". Nem így van! Közületek sokan 60-70, vagy akár 80 évesek - nem lehet messze az az idő, amikor testetlenül láthatjátok Krisztust, mert az élet fonala elszakad. Néhányan közülünk középkorúak, de mivel már elértük az élet átlagát, számolnunk kell azzal, hogy bérletünk már messze előrehaladott állapotban van - és mivel oly sokakat elragadnak fénykorukban, bármelyik pillanatban elragadhatnak minket arra a földre, amelyre reménykedünk! Nem kellene azon bosszankodnunk, hogy mit fogunk csinálni 10 év múlva, mert nagyon valószínű, hogy addigra már belépünk a megígért nyugalomba, és éjjel-nappal az Úrnak szolgálunk majd az Ő templomában, és kimondhatatlan örömmel tekintünk az Ő arcára!
Még ha feltételezzük is, hogy bármelyikünk további 50 évre száműzetésre lenne ítélve a Mennyországból, az ott tartózkodásunk ideje hamarosan elrepül. Amíg itt vagyunk, dolgozzunk minden erőnkkel Isten dicsőségéért, mert a pillanatok csak úgy elszállnak. Nem emlékeztek a tavalyi évnek erre az időszakára, amikor az őszi érettség mindenütt ott volt? Mintha csak a minap történt volna! Ti fiúk és lányok azt gondoljátok, hogy ez egy hosszú év, de az öregek más véleményen vannak. Nekünk nincsenek hosszú éveink, most, hogy megőszülünk! Számomra az idő olyan gyorsan halad, hogy a tengelyei forróak a sebességtől! A félelem kiáltja: "Ó, egy kis lélegzetvételnyi időre!" De a Remény azt válaszolja: "Nem, hadd repüljenek az évek! Minél előbb hazaérünk!" Csak egy lépés választ el minket a Mennyországtól - ne hagyjuk, hogy a lenti dolgok miatt aggódjunk. Olyanok vagyunk, mint a gyorsvonaton utazó emberek, akik a mezőn meglátnak egy kellemetlen látványt, de az már el is tűnt, mielőtt még eszükbe jutott volna gondolkodni rajta!
Ha a kocsiban kellemetlenségek merülnének fel. Ha harmadosztályú fülkébe tették őket, holott első osztályú jegyük volt, nem zavarja őket, ha rövid útról van szó. "Nézze - mondja az egyik -, épp most hagytuk el az utolsó állomást, és rögtön a végállomáson leszünk, úgyhogy nem baj". Vessük magunkat előre a jövőbe. Nem lesz szükségünk sok képzeletbeli dinamitra, hogy feljebb küldjön minket - reményeink szerint megugorhatjuk ezt a kis távolságot, és a fenti trónok között foglalhatunk helyet! Határozzátok el, Testvéreim és Nővéreim, hogy legalább mára nem fogtok ebben a felhős, földhöz kötött időben megmaradni, hanem felemelkedtek a fényes, felhőtlen örökkévalóságba! Ó, hagyjátok el ezeket a zavaros patakokat, és fürödjetek meg a Remény folyójában, amelynek kristályos árjai az isteni öröm tiszta forrásából fakadnak!
I. Az időnk lejárt, és azzal kell zárnunk, hogy csak egy pillantást vetünk e reménység HATÁSÁRA, amelyet így írunk le: "Akkor türelemmel várjuk azt". Várunk és várnunk kell, de nem úgy, mint a bűnözők a kivégzésre! A mi várakozásunk inkább olyan, mint a menyasszonyé az esküvőre. Türelemmel, állhatatossággal, vágyakozással és engedelmességgel várunk. Az öröm biztosan eljön - efelől nincs kétségünk -, ezért nem panaszkodunk és nem zúgolódunk, mintha Isten elszalasztotta volna a találkozóját, és feleslegesen késleltetett volna minket. Nem, az idő, amelyet Isten kijelölt, a legjobb, és mi megelégszünk vele. Nem szeretnénk sem itt maradni, sem máskor távozni, mint amikor az Úr akarja.
A kedves Rowland Hill állítólag felkutatta egy haldokló idős barátját, hogy üzenetet küldjön a mennybe John Berridge-nek és más, előtte elment szeretett Johnoknak. Játékosan hozzátette, hogy reméli, a Mester nem felejtette el az öreg Rowlandet, és még idejében hazaengedi. Mégsem gondolta volna, hogy álmában is szörnyű lenne a világ, valóban, ha arra lennénk ítélve, hogy örökké ebben éljünk! Nemrég láttam egy úriembert, aki azt mondta nekem, hogy ő soha nem fog meghalni, hanem bizonyos időközönként leveti magáról a kor hatásait, és új életszakaszba kezd. Kedvesen eljött hozzám, hogy elmondja, hogyan élvezhetném ugyanezt a kegyet, de mivel nem törekszem a földi halhatatlanságra, ez az ajánlat nem csábított el.
Azt mondta, hogy több száz évre megújíthatom a fiatalságomat, és újra fiatal lehetek, de én visszautasítottam az ajánlatát, és visszautasítottam az ajándékot minden áron. Semmi ilyesmire nem vágyom! A legkényelmesebb kilátásom ezzel az élettel kapcsolatban az, hogy az örök életbe olvad! Úgy tűnik nekem, hogy a legörömtelibb dolog a legörömtelibb életben az, hogy felfelé vezet egy másik és jobb állapotba. Nem vagyok boldogtalan vagy elégedetlen, de mivel jó reménységem van a lelkem és a testem tökéletességére, és biztos kilátásom van az Istennel való szemtől-szembeni közösségre, hogyan is beszélhetnék jót bármiről, ami elválaszt az örömömtől? Igen, el fog jönni, biztosan eljön - ezért várjunk türelmesen.
Amikor a Sátán ostromolna bennünket; amikor a kísértés legyőzne bennünket; amikor a nyomorúság kimerítene bennünket; amikor a kétségek gyötörnének bennünket, állhatatosan viseljük az átmeneti megpróbáltatásokat, mert hamarosan kikerülünk a lőtávolságból. A beteljesedés eljön, és el kell jönnie - és amikor eljön, nem fogunk többé emlékezni a gyötrelmeinkre, mert örülni fogunk, hogy a Mennyország megszületett nekünk és mi neki!
Most pedig, ti, akik nem hisztek Istenben, mondjátok meg nekünk, miben reménykedtek. Tegyétek közzé a világban, és hagyjátok, hogy mindenki megbecsülje. Mi a ti reményetek? Hogy sokáig éljetek? Igen, és aztán? Hogy családot alapíthassak? Igen, és aztán? Hogy kényelmesen berendezkedjenek az életben? Igen, és aztán? Nagyapja lenni a számos utódnak? Igen, és aztán? Nyugodt nyugdíjas korban elérni az öregkort? Igen, és aztán? A függöny lehull! Hadd emeljem fel. A temető. Isten trónja. Ítélet a lelkedre! A feltámadás trombitája. Végső végzet. Test és lélek a pokolban örökre! Nincs jobb kilátásod! Imádkozzatok, nézzetek ki az ablakon, és lássátok, mi látható. Az Úr könyörüljön rajtatok, és adjon nektek jobb reményt!
Ami titeket, Krisztusban hívőket illet, arra kérlek benneteket, kezdjétek el énekelni ma a túlvilági szonetteket! Bűvöljétek el zarándokéleteteket a remény dalai által!