A hősiesség a kereszténységben

[gépi fordítás]
Krisztusban testvérek, minden szó, amely Mesterünk ajkáról származik, értékes számunkra. Nem teszünk különbséget ígéretei és parancsolatai között, hanem minden szótagot a rubinoknál is drágábbnak tartunk. Egy Tőle származó tanítást a sok finom aranynál is többre értékelünk, és egy parancs ugyanolyan magasan áll a mi megbecsülésünkben. Akár gyakorlati, akár tanító jellegű az Ő tanítása, akár a lábak vezetésére, akár a szív bátorítására szolgál, egyformán örülünk neki...
"Minden szava zene, bár sírva fakadunk tőle;
Végtelenül gyengéd, végtelenül mély."
Jézus minden beszéde Isten szava a mi lelkünkhöz, legyen szó oktatásról, figyelmeztetésről, dorgálásról, megrovásról, meghívásról vagy vigasztalásról. Ahogy minden ruhája mirha-, aloé- és kassziaillatú, úgy minden szava a legédesebb a mi ízlésünknek. Nem tanultuk meg annyira Krisztust, hogy válogatók és válogatók legyünk, amikor ajkai gyümölcsei előttünk vannak. Mégis ismertem ilyen professzorokat, akik szívesen széttépnék a Mester ruháját, hogy csak a legpuhább része legyen a párnájuk a tétlen fejüknek.
"Ez - mondják - evangéliumi prédikáció volt, édes táplálék a lelkünknek", mert történetesen arról szólt, hogy mit tett értünk Krisztus. De a következő alkalommal felkiáltanak: "Ez nem evangéliumi prédikáció volt! Hanem törvényes volt! Terhet rakott a vállunkra", mert arról mert beszélni, hogy Krisztus mit parancsolt nekünk, hogy tegyünk érte. Ezek az emberek, úgy tűnik nekem, inkább fogadják el Krisztust szolgának, mint Mesternek! Örülnek, hogy ezt vagy azt megteszi értük - hogy valójában felövezi magát, és az asztaluknál várakozik, míg ők leülnek az asztalhoz. De ha jobban tanultak volna, akkor Krisztust választották volna Mesternek, és hajlandóak lettek volna felövezni magukat az Ő parancsára, és várni az urukat, és megtiszteltetésnek tartanák, hogy egy ilyen isteni fejedelem szolgái lehetnek!
Mivel biztos vagyok benne, hogy önök nem tartoznak a vallási pletykáknak ebbe a rendjébe, hanem mindent elfogadnak, ami Krisztustól származik, örülök, hogy ma reggel egy gyakorlati témáról van szó. A Hegyi Beszéd éppúgy tele van Isten világosságával számotokra, mint a Hegyi Boldogasszony. Ugyanolyan örömmel halljátok, amit az Isten Fia mond a parancsolat útján, mint amilyen örömmel halljátok, amit az Atya mondott a Fia elismerése útján. Ami ezt a síkvidéki prédikációt illeti, azt csodák előzték meg, de számotokra éppoly erősen hat, mint ahogy a jelek és csodák tették volna, ha mindet láttátok volna! A betegek megérintették a ruháját, és meggyógyultak, és az ördögtől megszállottak meggyógyultak - örültök Krisztus csodáinak, de úgy látjátok, hogy Ő ugyanolyan hatalmas a szavakban, mint a tettekben -, és imádjátok Őt kegyelmes tanításaiért, amelyek azután is megmaradnak számunkra, hogy csodái megszűntek.
Itt vannak Krisztus bizonyos szavai, és az Ő Lelke áldja meg őket szívetekben. Testvéreim, azokban a dolgokban, amelyekről ma reggel az Úr nevében kell beszélnem, és amelyek az Ő saját Szavaiból származnak, egészen biztos vagyok benne, hogy lesz néhány furcsa és szokatlan dolog, ami talán keményen fog hangzani a fületekbe. Ne csodálkozzatok, mert az evangélium egyike Isten azon gondolatainak, amelyek nem a mi gondolataink - az egész rendszer, amelyet Krisztus bevezetett, idegen az emberektől, olyan messze van felettük, mint az ég a föld felett! Urunk Királysága nem e világból való, különben az Ő szolgái sok mindent megtennének, amit most megtagadnak. E Királyság alattvalóinak magatartását nem szabad mások viselkedéséhez mérni, mert ők olyan sajátos nép, mint a Királyság, amelyhez tartoznak.
Hallottunk már olyanokat, akik azt mondták: "Nem látom kötelességemnek, hogy ilyen pontos legyek; ez nem szokás." Mi közünk van neked és nekem a szokásokhoz? Ha a dolgok helyesek, de nem divatosak, akkor kezdjük el a divatot! És ha az a divat, hogy rosszat teszünk, legyünk kétségbeejtően nem divatosak! Mesterünk az előttünk lévő versekből nyilvánvalóan nem azért jött a világra, hogy megtanítson minket arra, hogy alkalmazkodjunk embertársaink szokásaihoz! Azt akarta, hogy messze túlmutassunk a társaink szokásos viselkedésén. A hegyi beszédében megkérdezte: "Mit teszel többet, mint mások?". Az emberiség általános mércéjét messze meghaladó mércét rendel el, amikor újra és újra azt mondja: "Mi az, ami nektek dicsőség? Hiszen a bűnösök is ugyanezt teszik".
"Ó", mondhatja valaki a prédikációm végén, "a prédikátor többet követel tőlünk, mint ami hús-vér emberektől ésszerűen elvárható". A vádja helyes! De akkor a prédikátor nem úgy szól hozzátok, mint húshoz és vérhez, hanem mint azokhoz, akik egy sokkal magasabb rendű elvvel rendelkeznek, nevezetesen Isten bennük lakozó Lelkével! Az igaz hívők nem a test szerint járnak, és nem is törődnek a test dolgaival, mert Isten Szellemének energiájával vannak felöltözve, és az Ő ereje által az életük az emberek hétköznapi járása fölé emelkedik. Ha így van, hogy Isten Lelke lakik bennetek, akkor más természetűek vagytok, mint e világ emberei - és elvárható, hogy nemesebb módon éljetek.
Milyen embereknek kell lennetek minden szent beszédben és istenfélelemben? Olyan szellemben élünk, amelynek törvénye a tökéletesség, és ezért egy kis hiba sok önmarcangolást okoz nekünk. Magunkat szigorúbb szabály szerint ítéljük meg, mint amilyet másokra alkalmaznánk, mivel kiváltságaink és felelősségünk kivételesen nagy. Másokban megengedem azt, amit magamban elítélnék. Egyes emberekben olyan cselekedeteket is jóváhagyhatok, amelyek számomra is törvényesek lennének, de nem lennének célszerűek az Istent mindenben dicsőítő magasabb szabály szerint! Mikor hallottam megtéretlen és megvilágosulatlan emberek bizonyos cselekedeteiről, felmentettem őket, mondván: "Szegény lelkek, tekintve, hogy kik ők és hol vannak, magatartásuk nem olyan súlyosan hibáztatható". Pedig ha én csak feleannyira rosszul viselkedtem volna, lázadás és elbizakodottság lett volna a tettemben!
A kivételezett gyermekekre más törvény vonatkozik, mint a közönséges alanyokra. Amit idegenekben elnéznek, az borzalmas, ha kebelbarátoktól jön. Nem a Törvény, hanem a Kegyelem alatt álltok, és mivel a Kegyelem alatt álltok, egy olyan kényszer erejét érzitek, amely még szentebb és magasabb rendű, mint amit a puszta Törvény tudna rátok kényszeríteni. Ha ti azok vagytok, akiknek valljátok magatokat, Testvéreim és Nővéreim, akkor többet várunk el tőletek, mint bármely más embertől a nap alatt, és ezért félreteszek minden habozást, amikor a legfelsőbb mércét állítom elétek, és azt kérem tőletek, amit soha nem kaphatunk meg a bűnösöktől, sem a világ embereitől. Nem tudjátok, hogy a ti Uratok azt mondta: "Hacsak a ti igazságotok nem haladja meg az írástudók és farizeusok igazságát, semmiképpen sem mentek be a mennyek országába"?
Ha arra hívnának, hogy egy átlagos férfi és női társasághoz szóljak a vitézi tettekről, talán lélegzetvisszafojtva beszélnék, ha háborús hősiességre buzdítanám őket. De ha néhány ezer évvel ezelőtt éltem volna, és arra hívtak volna, hogy a harcra felkészült spártai harcosokhoz szóljak - akiket a harcok sebhelyei véstek és karcoltak -, akkor nem szabnék határt a buzdításomnak! Úgy buzdítanám őket, mint ahogyan az oroszlán felkelti a fiatal oroszlánokat, és a zsákmányra ösztökéli őket. Elmondanám nekik, hogy nevüket és származásukat nem szégyenítheti meg a vereség gondolata, hanem hogy számítaniuk kell a győzelemre, és azt jogukként kell megragadniuk! Egyetlen szónok sem beszélt volna úgy a spártaiakhoz, mint a baiótiakhoz - az volt az életük és a dolguk, hogy harcoljanak -, és ezért elvárhatóak voltak tőlük a hőstettek.
Nem így van ez veletek is, ti, a Megfeszített követői? Mártírjaitok és hitvallóitok arra szólítanak fel benneteket, hogy éljetek egy olyan életet, amely meghaladja az átlagemberekét. Mindezt azért mondom, mert egyeseknek közületek egyfajta bocsánatkérés tűnhet szükségesnek azokért az erős dolgokért, amelyeket ezúttal elmondhatok nektek. Isten Szentlelke szálljon rátok, és tegyen benneteket elég erőssé minden erős dologhoz, dicsőítve Őt magát gyengeségetekben!
I. Az első megfigyelésünk, amikor belevágunk a beszédünkbe, a következő. SOK MINDEN, AMI TERMÉSZETÉNÉL FOGVA JÓ, MESSZE ELMARADHAT A KERESZTÉNY JELLEMTŐL. Ne essünk abba a hibába, hogy azt mondjuk, az erkölcsi kiválóság nem jó. Egyesek nagyjából azt állítják, hogy a meg nem tért emberben nincs jó, de ez aligha igaz. Általában úgy fogják érteni, hogy a jelentése hamis lesz, és ez egy nagy gödör - nem szabad hazugságokat kimondanunk, hogy Istent tiszteljük. Sok megtéretlen emberben sok jó van - a "jó" kifejezés bizonyos értelmében és szempontjai szerint -. Sokan, akik teljesen idegenek Isten kegyelmétől, az emberi erények szikrázó formáit mutatják a tisztesség, a nagylelkűség, a kedvesség, a bátorság, az önfeláldozás és a türelem terén.
Bárcsak néhányan, akik kereszténynek nevezik magukat, bizonyos tekintetben olyan jók lennének, mint mások, akikről tudom, hogy soha nem viselték a keresztény nevet! Mindig helyes az igazságot kimondani, és az igazság arra kötelez, hogy ennyit mondjak. Ez arra kellene, hogy késztesse a professzorokat, hogy nagyon komolyan megítéljék magukat, nehogy összetévesszék a természetes kedvességet és erkölcsösséget Isten Lelkének gyümölcsével. Ha az a kérdés, hogy jellemünk a természet vagy a Kegyelem szülötte-e, akkor szomorú dolog lenne, ha az ítélet úgy hangzana, hogy a természet halott, szépen felöltöztetett gyermeke, de nem az isteni Kegyelem élő gyermeke!
Lehet, hogy csillogó és ragyogó drágakövekkel vagyunk feldíszítve, de lehet, hogy ezek csak puszta paszta, és egyik sem Isten Lelkének munkája. Lehet, hogy tetőtől talpig fel vagyunk díszítve azzal, ami szép és jó hírű, de mindezek ellenére elmaradhatunk attól, amit Isten elvár tőlünk, mert belsőleg a szívünk nincs összhangban a külső öltözékünkkel. A tálca tiszta, nem is lehetne tisztább - de amíg a szenny belül marad -, addig nem lehet elfogadható Isten előtt. Figyeljük meg a szövegben említett három dolgot, amelyek ellen nincs törvény, de amelyekről sokat kell dicsérőleg szólni. Ezek a cselekedetek jók, de nem érik el Krisztus mércéjét.
Az első: "Ha szeretitek azokat, akik titeket szeretnek". Nagyon helyes és helyénvaló, hogy a kedves érzelmek kedves érzelmeket ébresszenek bennünk viszonzásul. Azokkal szemben, akik barátságosak hozzánk, nekünk is barátságosnak kell lennünk. Azt mondjuk: "A szeretet szeretetet szül", és természetes, hogy ez így is van. Mégis sajnálattal kell mondanom, hogy bár ez nem több, mint természetes kiválóság, semmiképpen sem annyira általános, hogy általános legyen. Vannak gyermekek, akik nem szeretik a szüleiket, akik gyermekkorukban értük fáradoztak és dolgoztak - felnőve furcsa szívkeménységet tanúsítanak létük megteremtőivel szemben. Ismerek testvéreket, akik nem szeretik a legkedvesebb és legkedvesebb nővéreket, és fájdalmas hozzátenni, hogy sok férj van, brutális férj, aki nem szereti a feleségét, aki az életét áldozza fel irántuk és a kicsinyei iránt érzett szeretetből.
Elpirulok, ha arra gondolok, hogy hány példát tudnék idézni, de nincs rá szükség - tudod, hogy így van! Ezrek soha nem jutottak olyan magasra, mint ez a mérce: "Ha szereted azokat, akik szeretnek téged". De még ha el is érünk ilyen magasra, ez korántsem olyan nagy eredmény, nem igaz? Urunk azt mondja, hogy a bűnösök is szeretik azokat, akik szeretik őket. Nincs szükség isteni kegyelemre ahhoz, hogy az ember egy gyöngéd feleség szerető férje legyen! Nincs szükség isteni Kegyelemre ahhoz, hogy szerető fiúkat és lányokat alkossunk - körülöttünk mindenütt látjuk őket! Biztos vagyok benne, hogy nincs szükség Kegyelemre a legtöbbetek szívében ahhoz, hogy kedvesen érezzétek magatokat azok iránt, akik barátságosan bánnak veletek! "Mert a bűnösök is szeretik azokat, akik szeretik őket".
Mindannyian eljutottatok idáig, és az ilyen érzés jó - minél több van belőle, annál jobb! Mégsem felel meg a krisztusi tanításnak, ha egyedül áll! Nem az, amire a Szentlélek újjászült minket! Nem az, amiért Krisztus kiontotta drága vérét! Létezik magasabb erény annál, mint ami szereti azokat, akik szeretnek! És itt van - szeretnünk kell azokat, akik gyűlölnek minket, és akik dacosan bánnak velünk! Tudod-e szeretni azokat, akik nevedet sem említik anélkül, hogy ne csikorgatnák fogaikat irigységükben, vagy ne gúnyolódnának gúnyosan? Tudod-e szeretni azokat, akik megcáfolták a jellemedet, akik mindent megtettek, hogy tönkretegyenek téged, és akik újra meg fogják tenni ugyanezt?
Éreztek-e irántuk őszinte vágyat a jelen és az örökkévaló jólétük iránt? Ha jót tehetnél velük, örömmel tennéd-e, és megismételnéd-e a tettet, amíg túl boldoggá nem teszed őket ahhoz, hogy rosszindulatúak legyenek, túlságosan lekötelezettek ahhoz, hogy továbbra is ellenségeskedjenek? Ez valóban dicsőséges lenne, különösen, ha a szeretet ilyen versenyében minden önző indítéktól távol tudnátok tartani magatokat, és nem azért tennétek meg mindent, mert hősnek akartok látszani vagy valami nagyszerűnek, hanem egyszerűen azért, mert örömötökre szolgál jót tenni, és örömnek érzitek, hogy ezt a jót ott tegyétek, ahol a legnagyobb szükség van rá, nevezetesen ott, ahol az ellenségeskedés szelleme a legnagyobb hatalommal bír. Ez magas, és azt hiszem, hallom, hogy valaki azt mondja: "Ezt nem tudom elérni! Tudom szeretni azokat, akik szeretnek engem, de szeretni azokat, akik gyűlölnek, az más kérdés! Kétszer-háromszor is meg kell néznem a dolgot, mielőtt megkísérlem". Merem állítani, hogy így lesz, barátom, és ezért van szükség Isten, magának a munkájára, hogy keresztényekké tegyen bennünket! Szükség van az Atyára, a Fiúra és a Szentlélekre, hogy az Isteni Kegyelem csodáit munkálja bennünk, mielőtt Istenhez hasonlóvá válnánk. Az istenfélelem Istenhez való hasonlatosság, és ezt nem könnyű elérni.
A következő dolog az előttünk álló versekben a hálás visszatérés. "Ha jót tesztek azokkal, akik jót tesznek veletek, milyen érdemetek van abban?" Nagyon helyes dolog, hogy ha személyek szolgáltak nekünk, igyekezzünk viszonozni a jótéteményt. Közmegegyezés szerint "egy jótétemény megérdemel egy másikat". Sajnálom, hogy azt kell mondanom, hogy bár ez egy nagyon hétköznapi erényfajta, mégsem a legáltalánosabb dolog a világon, mert segíthetsz másoknak, ha akarsz, de hallottam, hogy nem mindig segítenek neked cserébe! Nem tudok itt fájdalmas tapasztalatból beszélni, mert mindenki kedves volt hozzám, és a keblembe öntötték a jó adagot, nyomottan és csordultig. De találkoztam olyan emberekkel, akik keservesen siránkoztak azok hálátlansága miatt, akiknek jót tettek. Azt állítják, hogy nagylelkűen segítettek másokon, de amikor rájuk került a sor, hogy segítségre szoruljanak, nem kapták meg - nem vagyok túl biztos az előbbi állításban -, de így beszélnek.
Bizonyára szörnyű dolog, hogy az emberek hálátlanok, de mégis, tegyük fel, hogy te, kedves Hallgató, hálás vagy, és az utóbbi időben különös gondot fordítottál arra, hogy jót tegyél valakivel, aki jó volt hozzád, milyen dicsőség ez neked? Megtetted, amit meg kellett volna tenned, és nem többet! Megfizettél egy régi adósságot, ahogy minden becsületes embernek meg kell tennie, de ez még nem bizonyítja, hogy keresztény vagy, mert a kereszténység magában foglalja ezt is, és úgy emelkedik fölé, mint az Alpok a környező síkság fölé! Jézus követői arra vannak hivatva, hogy jót tegyenek azokkal, akik ártottak nekik. Ismeritek a régi mondást: "A rosszat a jóért ördögi, a rosszat a rosszért állati, a jót a jóért emberi, a jót a rosszért isteni"? Emelkedjetek fel erre az istenszerűségre! Ha egy ember elvette a kenyeret a szádból, ragadd meg az első alkalmat, hogy segítsd őt a megélhetéshez. Ha megpiszkált téged, légy kész megbocsátani neki, de egy szót se szólj ellene! Várd ki az alkalmat, amikor nagy kedvességeddel parazsat halmozhatsz a fejére.
"Kemény tanítás" - mondja az egyik. Tudom, hogy az, és nehezebb csinálni, de áldott dolog! Édes dolog jót adni a rosszért! Van benne egy olyan önmeghódítás, ami jobban megnemesíti a lelket, mint egy birodalom meghódítása! Az ilyen cselekedetekben Krisztushoz való közeledés van, amiben több van a Mennyből, mint minden másban! Az a türelmes, kitartó jótétemény a sérelmekért, a kegyelmek viszonzása az ellenségeskedésért közösséget ad nekünk azzal, aki, amikor ellenségek voltunk, az életét adta értünk! Ó, kóstoljátok meg a megbocsátás eme édes Kegyelmét, és lássátok, hogy nem jó-e! Ha eddig még soha nem ismerted a keresztény örömet, akkor majd megismered! Ez egy magas erény. Mindazonáltal el kell jutnunk hozzá, ha Krisztus követői akarunk lenni.
A 34. versben ismét megjegyezhetjük, hogy említést teszünk arról, hogy másoknak felebaráti módon kell segíteni, és azt várjuk, hogy ők viszonozzák a baráti tettet. "Ha kölcsönadsz azoknak, akiktől azt reméled, hogy kapni fogsz, milyen hitelt adsz nekik?" Az átmeneti segítséget gyakran azzal a várakozással nyújtjuk, hogy ha valaha is hasonló szükségben leszünk, csak kérnünk kell és megkapjuk ugyanazt a segítséget. Kölcsönadok neked egy fejszét, és te egy nap kölcsönadsz nekem egy fűrészt. Kölcsönveszed a vödröm, és te kölcsönadod nekem a vasalódat - ez egyfajta szomszédi cserekereskedelem, amely mindenütt folyik, és folytatódnia kellene - de nincs benne semmi csodálatos, mert végül is ez egyfajta tartalékolás, ami a szomszédot egy időre a bankárodddddá teszi! Én segítek neked, és te segítesz nekem - ez nagyon helyes dolog, és minél több ilyen testvéri és szomszédi együttműködés van, annál jobb -, de még mindig nincs benne semmi erényes.
"Milyen érdeme van ebben neked? Hiszen a bűnösök is adnak kölcsön a bűnösöknek, hogy ugyanannyit kapjanak vissza." Neked, mint kereszténynek, ennél magasabbra kell emelkedned - nevezetesen, hogy kész legyél segíteni anélkül, hogy azt várnád, hogy újra segítenek neked - kész vagy segíteni azoknak, akikről biztos vagy benne, hogy nem tudnának segíteni neked! Késznek kell lenned segíteni azoknak, akik még ahhoz is túl szegények, hogy segítségedre siessenek, igen, és késznek kell lenned segíteni azoknak, akik nem segítenének neked, ha tudnának is - akik talán még a kedvességedet is hazug szavakkal és szeretetlenséggel viszonozzák! Képes vagy felnőni ehhez? Mert ilyen kereszténynek lenni! Ez azt jelenti, hogy olyanok legyetek, mint mennyei Atyátok, aki esőt küld az igazakra és az igazságtalanokra; aki a napját a csoroszlyák földjeire és a szabadelvűek kertjeire egyaránt kisütni engedi! Olyan lenni, mint a Mesteretek, aki ad és ad és ad és ad és nem kap semmit cserébe!
Isten dicsősége, hogy Ő túl nagy, túl teljes, túl dicsőséges ahhoz, hogy tőlünk függjön! Ő egy örökké áradó Forrás, aki végtelen áldások megszámlálhatatlan áradatát árasztja az emberek fiaira! A mi mértékünk szerint ugyanilyeneknek kell lennünk - arra a magasabb boldogságra kell törekednünk, amelyről Urunk azt mondta: "Áldottabb adni, mint kapni". Itt van a boldogság méltósága, mennyei volta - nem kapni másoktól, hanem szabadon osztogatni nekik. Isten segítsen bennünket, hogy utánozzuk Istenünket abban, hogy jót tegyünk, és ne reméljünk semmit cserébe! Így, Testvéreim, azt hiszem, megmutattam nektek, hogy vannak bizonyos jó dolgok a világban, amelyek mindazonáltal nem érik el a keresztény erény színvonalát. Ez minden vallási cselekedetre igaz. Ti az Isten házába mentek - így a pogányok is az istenük házába mennek. Bizonyos időt imádkozással töltesz - így tesznek a muszlimok is.
Ön nagyon jámbor - ahogyan a párizsiak is. Önről köztudott, hogy vallásos ember - ahogyan sokan voltak, akikről kiderült, hogy gazemberek. Ön diakónus vagy más egyházi tisztségviselő - igen, így volt ez egyes bankigazgatókkal is, akik emiatt nem voltak tisztességesebbek. De te prédikátor vagy, igen, és Júdás is az volt, aki felakasztotta magát, és így került a saját helyére. A vallásos cselekedetek semmit sem számítanak, ha nincs mögöttük igaz szív! Ezeket a dolgokat meg kellene tennünk, de ha a szívmunkát el nem végezzük, akkor semmi sem történik! A bűnösök is végzik vallásos cselekedeteiket, és ezek mellett némelyikük sok külső erényt mutat fel, és mégis nyilvánvalóan nem közelítik meg a mércét vagy a keresztény erényt. Az út ugyanaz, és az emberek látszólag ugyanabba az irányba haladhatnak rajta - és mégis teljesen különböző indítékkal utazhatnak - az első lehet, hogy a király ügyében jár, a következő lehet, hogy gyalogos, a harmadik pedig egy szökött elítélt, aki az igazságszolgáltatás elől menekül.
Ugyanazt a dolgot száz különböző ember is teheti, és látszólag ugyanúgy, de lehet, hogy csak az egyikük teszi azt Isten módján, és őszinte indítékkal, Isten tiszteletére és dicsőítésére - a 99 ember, bár szorgalmasan törekszik arra, hogy a külső cselekedet helyes legyen, mégis elbukhat az Isten előtti elfogadásban, mert indítékuk és szellemük teljesen helytelen. Ó, szégyellem magam, amikor leülök, végignézek az életemen, és azt kérdezem: "Ilyen életet kellene élnie egy kereszténynek?". Nem merül fel bennetek is ugyanez a kérdés? Nem érzitek-e, hogy sok tekintetben még a meg nem tért emberek is felülmúltak benneteket? Nem ismertek-e olyan személyeket, akik nem keresztények, de mégis türelmesebbek nálatok a fájdalom elviselésében? Nem ismersz-e olyan hitetleneket, akik nagylelkűek, és sok önfeláldozást mutatnak szegény felebarátaik megsegítésében? Nem ismersz-e olyan embereket, akiknek a tudomány iránti odaadása nagyobb, mint a te Krisztus iránti odaadásod?
Hát nincsenek ismerősök között olyanok, akik jobban szerették a hazájukat, mint ti az Uratokat? Nem késztetnek-e ezek a gondolatok valami jobbra? Elpirulok tőlük, és sírva fakad a szívem! Milyen embernek kellene lennem, amikor azok, akik nem vallják, hogy ismerik az örökkévaló szeretet titkait, ilyen bátorságra emelkednek a csatában, ilyen kitartásra a jégtengereken való átkelésben? Milyenné kellene válnom, amikor Uram tanítványának hív? Hol vannak tanítványságom gyümölcsei? Mit teszek azért, hogy Őt megbecsüljem? Ha még egy ilyen szöveg is megtántorít, és azt mondom, hogy ez egy kemény lecke, hol, hol kell lennem Isten előtt, aki látja minden kudarcom?
II. Másodszor, kedves Barátaim, szeretném, ha észrevennétek, hogy a KRISZTUSI ÉLET sok tekintetben rendkívüli, és hősiesnek is nevezhető. Ennek illusztrálására a Lukács evangéliumára szorítkozom. A felolvasott szakaszban nyilvánvalóan az erénynek egy olyan formájáról van szó, amely teljesen kívül esik az emberek gondolkodásának szokásos körén. A szeretetről van szó. "Szeressétek ellenségeiteket, tegyetek jót azokkal, akik gyűlölnek titeket, és imádkozzatok azokért, akik megvetéssel bánnak veletek". A szeretet, a kedvesség, az emberek szükségleteinek figyelembevétele és a jótettre való törekvés tekintetében a keresztény életnek minden más élet fölé kell emelkednie, amíg magasztossá nem válik! A pogány erkölcstanosok ajánlották a kedvességet, de nem javasolták, hogy azt ellenségekkel szemben bőkezűen kiosszák.
Cicero óvatossága némileg szórakoztatott. Azt mondja: "Nem szabad kedvességet mutatni sem az ifjúnak, sem az öregnek - nem az öregnek, mert valószínűleg meghal, mielőtt alkalma lenne meghálálni a jótéteményt -, és nem az ifjúnak, mert biztos, hogy elfelejti azt." Akik közülünk középkorúak vagyunk, értékelhetjük a szónok nagylelkűségét, ahogy akarjuk, de elgondolkodhatunk azon, hogy csak azért ajánlja felénk annak gyakorlását, mert valószínűleg jó adósok leszünk, és visszafizetjük, amit kapunk, esetleg kamatostul! Az a szelíd nevetés, amely a gyülekezeten végighullámzik, a legjobb cáfolata az ilyen szemérmetlen önzésnek! Urunk azt tanácsolja, hogy ne keressünk jutalmat az emberektől, és biztosít bennünket, hogy akkor nagyobb jutalom vár ránk! Azzal, hogy kerüljük, biztosítani fogjuk azt! Jutalmat fogunk találni abban, hogy nem kapunk jutalmat!
Nézd meg, hogyan fogalmaz a mi Urunk: "Amikor vacsorát vagy vacsorát készítesz, ne hívd a barátaidat, sem a testvéreidet, sem a rokonaidat, sem a gazdag szomszédaidat, nehogy ők is újra hívjanak, és kárpótoljanak téged. Hanem amikor lakomát készítesz, hívd a szegényeket, a nyomorékokat, a sántákat és a vakokat; és áldott leszel, mert nem tudnak neked kárpótolni; mert kárpótolva leszel az igazak feltámadásakor.". Ezután olvassátok el a Lukács 9,54-55-öt, és látni fogjátok, hogy a kereszténynek a szelídség kérdésében az emberi szenvedélyek fölé kell emelkednie. Jakab és János, amikor Krisztust nem fogadták be a samáriai falusiak, azt mondták: "Akarod-e, hogy megparancsoljuk, hogy tűz szálljon le az égből, és eméssze meg őket?". Jézus azonban megdorgálta őket, és azt mondta: "Nem tudjátok, milyen lelkületűek vagytok, mert az Emberfia nem azért jött, hogy elpusztítsa az emberek életét, hanem hogy megmentse őket. És elmentek egy másik faluba."
Egy kereszténynek készen kell állnia arra, hogy engedjen. Csendesnek, békésnek, szelídnek kell lennie. Ha jót akar tenni, és áldást akar mondani bizonyos embereknek, de azok nem hajlandók meghallgatni őt, ne háborodjon fel, és ne jelentse fel a vétkeseket, hanem váltson színhelyet, és vigye el üzenetét azokhoz, akik talán éheznek rá! Lehet, hogy nagyon rövid időn belül újra körbejárja azokat, akik visszautasították, és jobb belátásra bírja őket. Légy szelíd, testvér - a lágy szavakra nehéz válaszolni. Először visszautasítottak, próbáld meg újra! Mindenesetre ne provokáld magad, mert akkor legyőztek téged. A keresztényeknek a legszelídebb lényeknek kellene lenniük az ég alatt - úgy küldik őket, mint bárányokat a farkasok közé, és arra hívják őket, hogy legyenek ártalmatlanok, mint a galambok. Az ilyen szelídség megdöbbenti és meghökkenti ellenfeleiket, és Jézus vallását dicsőséggel fogja megkoronázni.
Örömének emelkedettségében a kereszténynek is minden más ember fölé kell emelkednie. Örülhet ugyanúgy, mint ők a Gondviselés közös jótéteményeinek, de ennek az örömnek nagyon is másodrangúnak kell lennie. Még a keresztény munkásként elért sikereiben is csak mérsékelt elégedettséggel tölti el. Olvassátok el a Lukács 10,20-at, és meglátjátok, mi a legigazibb öröm forrása: "Ennek ellenére ne örüljetek annak, hogy a lelkek engedelmeskednek nektek, hanem inkább örüljetek, mert nevetek fel van írva a mennyben." Nem csodálatos lény-e a hívő ember, hiszen még a lelki hatalom és az ördög feletti győzelem sem izgatja, hanem örömét egy olyan tényben leli, amely teljesen kívül áll rajta, és amelyet Isten megváltoztathatatlan végzése rögzít?
A keresztény hősies, a következő a félelmetlenségében. Lapozzunk a 12. fejezet 4. verséhez, és ott találjuk, hogy Krisztus azt mondja tanítványainak: "Ne féljetek azoktól, akik megölik a testet, és azután már nincs mit tenniük. Én azonban előre megmondom nektek, kitől féljetek: Féljetek attól, akinek, miután megölt, hatalma van a pokolba taszítani.". Az igazi keresztény nem fél a közvéleménytől, és nem retteg azok szemöldökétől, akikre Isten ráncolja a homlokát. Az igaz Hívőnek késznek kell lennie elviselni a gyalázatot, igen, és a gyalázatnál sokkal többet is, ahogyan Isten szentjei tették ezt időnként elméjükből. Annyira nem szabad meghátrálnunk a szenvedés elől, hogy még azt sem kell fontolóra vennünk, hogyan fogunk beszélni, ha királyok és uralkodók elé kerülünk, mert a keresztény hősiességének egy része a nyugodt önuralomban rejlik.
Nézd meg, hogyan fogalmaz az Úr a 11. versben: "Amikor a zsinagógákba, a bírák és a hatalmasságok elé visznek titeket, ne gondoljatok arra, hogyan vagy mit válaszoljatok, vagy mit mondjatok; mert a Szentlélek megtanít titeket abban az órában, hogy mit kell mondanotok." (11:11). Ugyanaz az ember, aki olyan szelíd, hogy ha az emberek nem hallgatnak rá, máshová megy, olyan állhatatos, hogy nem lehet elhallgattatni! Bátran, mint az oroszlán, áll vádlói előtt, és nem aggódik, hogy miként fogalmazza meg szavait, mert a benne lakozó Lélekre támaszkodik, akit a világ nem tud befogadni, mert nem látja Őt, és nem is ismeri! Erre a Lélekre támaszkodva beszél, amikor eljön az ideje, hogy beszéljen, és ez a helyes szó, amint azt ellenfelei kénytelenek bevallani! Vagy hallgat, amikor itt az ideje, hogy hallgasson, és még ebben a hallgatásban is van egyfajta félelem, amelyet a körülötte lévők is éreznek. Ilyen módon játssza az embert.
Nézd meg, hogy az igaz hívő mennyire a világ fölé emelkedik, ha elolvasod a Lukács 12,22-t, ahol az Úr azt tanácsolja, hogy minden világi dologban szent könnyedséggel kezeljük a szívünket. A gazdag ember a vagyonát a kirobbanó pajtáiban találja meg, de a hívő ember az ő Istenének mindenben való elégségében találja meg a kincsét. A Megváltó azt mondja: "Ne gondolj az életedre, hogy mit fogsz enni, és a testedre, hogy mit fogsz felvenni. Az élet több mint étel, és a test több mint ruha. Mert mindezeket keresik a világ nemzetei; a ti Atyátok pedig tudja, hogy nektek ezekre van szükségetek." Látjátok, Testvérek, Isten Lelke minden bosszús gond fölé emel minket - éreznünk kell, hogy az Atya gondoskodik rólunk ezen a világon, és hogy Jézus soha nem hagy minket vigasztalanul.
Mivel Ő a mi Pásztorunk, és mi nem nélkülözhetünk, nyugodtan kell laknunk, és zöld legelőkön kell feküdnünk, mint egy békés, nyugodt nyáj. A sóvárgás nem közelíthet hozzánk, mert az ember élete nem a birtokában lévő dolgok bőségében áll. A vágy, hogy hatalmas vagyontömegeket halmozzunk fel, megakadályozza annak élvezetét, amit már megszereztünk, és ez nem kerülhet egy mennyei örökös közelébe! Ami a világi dolgokat illeti, állandóan nyugodtnak, elégedettnek, hálásnak és bizakodónak kell lennünk, Istenünk bőkezűségére támaszkodva. Ez az aggodalomtól való mentesség a keresztény jellem egyik fő részét képezi, és olyan szokatlan, hogy birtoklóját messze a világ emberei fölé emeli.
A keresztény hősiesség egy másik pontja az alázatban és a szolgálatban való örömben mutatkozik meg. Lapozzunk a 14. fejezethez, és lássuk Urunk utasításait tanítványainak, hogy ne a legmagasabb, hanem a legalacsonyabb helyet keressék, mert, mint mondja, "aki felmagasztalja magát, az lealacsonyodik, aki pedig megalázza magát, az felmagasztalódik". Szokás szerint a keresztény embernek szerényen kell megbecsülnie önmagát. Soha nem szabad, hogy úgy ismerjék, mint aki előretörő, önző, önérvényesítő. Az önmagukat nagyra becsülő embereket ritkán igazolja embertársaik ítélete. Nem, a keresztény embernek olyannak kell lennie, aki kész bármit megtenni mások javára, bármilyen csekély szolgálatról legyen is szó. Megmossa a szentek lábát. Ő lesz ajtónálló az Úr házában, ha csak szolgálhatja a testvéreit és nővéreit, és dicsőítheti a Mesterét.
"Hol vannak ezek a keresztény emberek?" - kérdezi egy hallgató. "Hol vannak ezek a jó és alázatos emberek? Nem találom őket!" Te magad nem tartozol közéjük? Ha nem vagy az, tedd meg a vallomást, és menj Isten elé, és kérd meg Őt, hogy hozzon helyre téged. És ha te magad is alázatos, szeretetteljes lelkületű vagy, akkor találsz majd másokat is, akik hasonló lelkületűek! El kell ismernem, hogy nem könnyű ilyeneket találni, de ha szelíd és alázatos vagy, meg fogod találni őket azon az elven, hogy a hasonló a hasonlóhoz hasonlót vonzza, és a madarak egy tollból való madarak együtt vannak. Nem az a keresztény szellem, amely még a mennyországot is a becsvágy arénájává teszi, hanem az az ember rendelkezik Krisztus gondolkodásával, aki Krisztusért mindenki szolgájává válik. Nem ez az a keresztény szellem, amely az egyházban a szabadság keresésének ürügyén uralomra és önmutogatásra vágyik. Akik ilyen befolyás alatt állnak, azoknak Isten gyülekezetében nem lesz más uralmuk, csak a saját uralmuk - túlságosan nagyképűek és fennhéjázók ahhoz, hogy alávessék magukat azoknak, akik felettük állnak az Úrban. A kereszténység szelleme alázatos, engedékeny, könnyen engedelmeskedik, nem keresi önmagát. Ez a sajátos nép sajátosságának egyik fő pontja.
Továbbá, a keresztényben olyan hitnek kell lennie, ami másban nincs. (Lásd Lukács 17,6). Legyen szeme, hogy lássa azt, ami láthatatlan, és karja, hogy támaszkodjon arra, amit nem érezhet. Olyan tények alapján kell cselekednie, amelyeket mások talán elméletként fogadnak el, de álmában sem merik megkockáztatni egy shillinget. Hívők, nektek olyan férfiaknak és nőknek kell lennetek, akik azt mondhatják a hegyeknek: "Legyetek síksággá", és a szikfáknak: "Gyökerestől tépjétek ki magatokat". Csodákat kell tennetek, nem fizikai és anyagi, hanem szellemi és lelki csodákat, amelyek nem kevésbé, de még a gyógyítás vagy a feltámadás csodáinál is csodálatosabbak!
A 17. fejezet következő verse azt mutatja, hogy a keresztényeknek a szolgálat embereinek kell lenniük. Nem szabad azt gondolniuk, hogy azért jöttek a világra, hogy egy lakomán üljenek, hanem meg kell várniuk Mesterüket, amíg Ő az asztalnál ül. Úgy tűnik, túl sokan gondolják úgy, hogy a szentély szolgálatai csupán arra szolgálnak, hogy táplálják őket - ők soha nem úgy tekintenek Isten házára, mint egy katonáknak fenntartott laktanyára, vagy mint egy helyre, ahol a munkások összejönnek, hogy megélezzék szerszámaikat - ők csak úgy tekintenek rá, mint egy szent vajda, egy lelki éléskamra, vagy egy mennyei menzára, ahol sokat kapnak, és keveset vagy semmit nem kapnak vissza. Ó, testvéreim és nővéreim, ki kell szabadulnunk annak a szellemnek a görcsös hatása alól, amely még a vallást is önző, önmagunk ellátására teszi! Meg kell vetnünk a gondok és a fáradtság elől való meghunyászkodást, amely az egyre idősebb és egyre gazdagabb emberekre kúszik!
Nekünk SZOLGÁLNI kell, nem pedig kényelmesen elheveredni! Mit csinálunk, hogy ennyire igyekszünk kipihenni magunkat és hasznot húzni magunknak? Az Úr Jézus Krisztus nem szeretné, ha mindig azt kérdeznénk: "Hogyan lehetnék boldog? Hogyan szerezhetek lelki élvezetet?" A szolgáknak nem szabad azzal tölteniük az idejüket, hogy a saját kedvteléseiket végezzék, és a saját hasznukat keressék. Az az ember-szolga, akinek az egész ideje azzal telik, hogy a saját vagyonára figyeljen, kevés értéket képviselne a munkaadója számára. Még nekünk is van más dolgunk, mint a saját belső érzéseinkre vigyázni! Jobb elragadni egy parazsat az égőből, mint a saját kezünket melegíteni! Egy éhes lelket a mennyei kenyérrel táplálni sokkal nagyobb tett, mint magunknak enni a zsírt és inni az édességet! Nagyobb dolog könyékig a mocsárba meríteni a karodat, hogy Krisztusnak egy ékszert találj, mint tétlen kezedet a tisztességes illem illatos szappanjával mosni.
Ó, hogy tisztuljunk meg a vallás öncélúságának minden gondolatától! Először is, a Kegyelem ment meg minket, mint a mélyből kiemelt fuldokló tengerészeket - de aztán megtanítanak minket arra, hogy mi magunk legyünk a mentőcsónak emberei, hogy másokat mentsünk meg a pusztulástól! A kereszténység harcban megsebesült katonaként talál rám, és begyógyítja sebeimet - de ennél sokkal többet tesz - páncélba öltöztet, kardot ad, megtanít harcolni, és hőssé tesz engem, ha teljes hatalmának engedem át magam! Isten adja, hogy mindannyiunkkal ezt tegye!
III. Most azzal az elmélkedéssel zárom, hogy a KRISZTUSI HIT MEGADJA a kellő táplálékot a leghősiesebb élethez. Legyetek elnézőek velem, amíg ezt néhány mondatban bemutatom nektek. Először is, a Kegyelem gazdasága megköveteli ezt. Téged és engem arra kellett kiválasztani, hogy a hétköznapi embereknél magasabb rendű életet éljünk, különben minek ez a sok zaj és felfordulás egyáltalán? Mozgásban látjuk a Mennyet, a Földet és a Poklot. Isten elhagyja a Trónját és emberré válik. A Halhatatlanság testet és vért ölt és meghal! A Szentlélek eljön, hogy ezekben az agyagtestekben lakjon, miközben az angyalok nézik és csodálkoznak! Bizonyára itt van valami rendkívül jónak az alapja és érve!
Nézd azt az angyalt, fényes és szikrázó, mint a tűz lángja! Mibe került a Teremtőnek, hogy megalkossa őt? Egy gondolat elég volt hozzá. Isten akarta, és ott álltak előtte a sisakos kerubok és a kardos szeráfok csillogó soraikban. Milyen lesz az a teremtmény, amely örökkévaló célok tárgya volt, amely az Atyának a szívfájdalmába került, hogy feladja egyetlen Fiát - a Fiúnak véres verejtékbe került - a Léleknek a Mindenhatósága gyakorlásába került? Ilyen teremtmény leszel te és én is. Már úton vagyunk felé! Nagyszerű dolgoknak kellene történnie velünk, ha ez az, amivé válunk, és amivé növekedünk. Tápláljon bennünket ez a gondolat a legmagasabb életre.
Gondoljátok újra, testvéreim, a szent hősiességre a jutalom segít bennünket, amit az hoz, mert áldott Mesterünk, bár azt mondja, hogy a földi jutalom gondolatát elvetjük, mégis azt mondja, hogy a jutalom magában a dologban van! Csak kövessétek szövegemet a 35. versben: "Szeressétek ellenségeiteket, és jót cselekedjetek, és adományozzatok, nem remélve semmit vissza, és jutalmatok nagy lesz". Milyen jutalom? Hát a jutalom, hogy jót cselekedtél! Ez teljesen elég. Ha odamész a testvéredhez, aki olyan rosszul bánt veled, és azt mondod: "Testvér, barátok leszünk", és sikerül minden sebet begyógyítanod, akkor nem lesz szükséged más jutalomra! Édesen fogsz aludni éjszaka, és a zene, amely reggel felébreszt, édes lesz, mint a mennyei harangok.
Tegyük fel, hogy van egy ellenséged, és kitartóan teszel neki minden jót, amit csak tudsz? Nem fogod kívánni, hogy fizessenek érte - olyan nagyszerű dolog keresztényként cselekedni, hogy áldott leszel a tettedért! Hiszem, hogy a mártírok a máglyán, amikor Krisztusért álltak és égtek, minden fájdalmukban ezerszeres jutalomnak érezték, hogy birtokában voltak annak a Kegyelemnek, amely képessé tette őket arra, hogy a végsőkig kitartsanak! Úgy érezték: "Helyesen cselekszünk. Tanúságot teszünk szeretett Urunk Igazságáról". És ha ezer élet birtokában lettek volna, akkor is örömmel tették volna le mindet Jézusért! Ezért ne legyetek olyan zsoldosok, hogy piszkos bronzban és kopott ezüstben várjátok a fizetséget, hanem kérjétek, hogy a Lélekben, amely a jó cselekedetre vezet benneteket, és mennyei Atyátok mosolyában találjátok meg a jutalmatok!
Akkor emlékezzetek erre, hogy felbuzdítsátok a becsvágyatokat - a Magasságos gyermekei lesztek! Akik képesek felemelkedni a hősi életbe, olyanok lesznek, mint az Isten! A szelíd, türelmes, békés, jóságos, szerető, megbocsátó, gyengéd - ezekről tudni fogják, hogy Isten fiai, és ez semmi? Ó, ha van egy szemernyi nemesség a természetetekben, akkor ezt teszitek majd életetek legfőbb törekvésévé - hogy olyanok legyetek, mint Isten! Mi lehet ennél több? Elvárják tőlünk, hogy olyanok legyünk, mint Isten, mert az Ő gyermekei vagyunk! "A Magasságos gyermekei lesztek, mert Ő kegyes a hálátlanokhoz és a gonoszokhoz". Elvárjuk, hogy a gyermekben lássunk valamit az apából. Ha Isten gyermekei vagyunk, akkor azt kellene tennünk, ami másoknak eszébe sem jut. Ha Isten gyermekei vagytok, emlékezzetek arra, hogy milyen Testvéretek van, és milyen példát adott nektek. Ő megtagadta, hogy önmagának éljen, mert elhagyta a dicsőség trónját, hogy lejöjjön Betlehem jászolába, egy ácsműhelybe és egy szolga életébe!
A minap este a családi imán hallottam felolvasni Urunk történetét a vacsoraasztalnál. Jézus, aki tudta, hogy Istentől jött és Istenhez megy, fogott egy törülközőt, felövezte magát, és elkezdte megmosni tanítványai lábát. Ah, amikor arra gondoltam, hogy Ő, akit az egész mennyország imád - a mi áldott, áldott Mesterünk -, valóban egy lavórral körbejár, hogy megmossa a tanítványok lábát, éreztem, hogy a szemem megtelt könnyel, és együtt éreztem Péterrel, amikor felkiáltott: "Te mosod meg a lábamat?". Túlságosan nagy megalázkodásnak tűnt Urunk és Királyunk számára, hogy egy alantas ember szerepét töltse be. Van-e bármi, ami túl alantasnak tűnhet számodra és számomra, miután láttam ezt a leereszkedést?
Ha ez a látvány nem érint meg téged, hadd emlékeztesselek egy további jelenetre: bement a Gecsemánéba, és ott térdelt és imádkozott érted és értem, amíg véres verejték nem borította be, és nagy vércseppek követték egymást a földön! Van-e olyan fájdalom, amivel nem akarunk szembenézni? Van-e olyan gyalázat, amit ne viselnénk el ezek után az Ő drága kedvéért? Nem ébreszt ez fel benneteket? Vajon ezek után büszkék lesztek-e, és követelitek-e testvéreitektől a becsületet, és haragszotok-e, ha megtagadják azt? Jöjjetek velem még egyszer, mert Ő a kereszthez megy, és ott függ. Ez a ti Uratok, ne feledjétek! Nézzétek, ahogy a vas áthalad a kezén - a ti Uratok az, akit így megcsonkítottak! A szögek átszakítják a lábát - a te Urad lábát! Diadémot visel, mint uralkodó, de ez egy töviskorona - a ti Uratok az, akit így koronáznak meg! Ő is bíborszínt visel, de ez az Ő saját vére - és Ő a te Urad!
Egy rongya sincs, mert lecsupaszították Őt, igen, lecsupaszították és megostorozták a ti Uratokat! És sziszegnek rajta, gúnyolódnak az imáin és gúnyolódnak a kiáltásain - mindezt a te Uradon! És mi van veletek? A minap még szégyellted, hogy az Ő tanítványának vallottad magad. Nem undorodtok az ilyen gyávaságtól? A minap hallgattatok, amikor a bűnösök káromolták Őt - fukarok voltatok, amikor az Ő szegényeinek segítségre volt szükségük! Nem voltál hajlandó adni, amikor az Ő egyháza és az Ő ügye kopogtatott az ajtódon! A minap nem akartál megbocsátani egy keresztény társadnak, és elváltál valakitől, aki évek óta a barátod volt - és mindezt egy forró szóért!
És mégis kereszténynek nevezed magad? Igen, és én is keresztény vagyok, és nekem is megvan a magam személyes oka az önmegalázásra - és ez a mi Mesterünk, aki ott vérzik. Hogy bírjuk elviselni, hogy a szemébe nézzünk? Milyen szánalmas tanítványok vagyunk! Ó, áldott Mester, add, hogy a Te véred csepegjen ránk, amíg el nem törlöd ezt a sok hibánkat, és nem teszel minket olyanná, mint Te magad! Ámen és ámen!