[gépi fordítás]
Kívánom, hogy a szövegünkben szereplő kimondhatatlanul értékes ígéretek teljesüljenek mindannyiótok számára egész életetek során. Mit kívánhatna a szív, vagy mit gondolhatna az elme a szövegemben felhalmozott áldáson túl? Isten jelenléte és Isten nyugalma - egy gyűrű a legfinomabb aranyból, a legfinomabb gyönggyel foglalva! Az áldások méltók Istenhez, magához az Istenhez, és olyanok, amilyeneket csak az Ő határtalan szeretete tudott volna kimondani. Gondoljátok át őket, és használjátok őket lelketek táplálékául - velük akkor is megelégedhettek, ha a prédikátor ajkai elzáródnának, mint egy forrás, egy elzárt kút! Nincs szükségetek semmilyen prédikációra - csak hagyjátok, hogy a Szentlélek úgy mondja ezeket a szavakat, mintha közvetlenül a nagy Atya ajkáról szólnának hozzátok, és a lelketek legbelsőbb része megelégszik, mint a csontvelővel és a zsírral!-
"Elég, kegyelmes uram,
Hadd kiáltson a hit diadalmasan!
A szívem ezen az ígéreten élhet,
Lehet ezen az ígéreten meghalni.
Jelenlétem veled fog járni,
És én megnyugvást adok nektek."
Tanulságos emlékezni arra, hogy nagyon röviddel az ígéret megadása előtt az izraeliták nagyon megbántották Istenüket azzal, hogy aranyból készült képet állítottak, amely előtt leborultak, mondván: "Ezek a ti isteneitek, Izrael". Látták Isten nagyságát és dicsőségét a Vörös tengernél és az addigi pusztában tett útjuk során - és mégis olyan ostobák voltak, hogy egy füvet evő ökör képe előtt hajoltak meg imádatukban! Nem csodálkozunk azon, hogy az élő Isten megharagudott, de megdöbbenéssel tölt el bennünket, hogy ilyen oktalan provokáció után mégis elfordítja tőlük haragját, és azt mondja nekik - mert az ígéret nem csak Mózesnek szólt, hanem nekik mint népnek -: "Jelenlétem veletek megy, és megnyugvást adok nektek".
Isten tehát a bűnösökkel tart? Vajon azokkal megy-e, akik ilyen durván provokálták Őt, azokkal, akik ilyen gyalázatos módon vétkeztek a Fény és a tudás ellen? Eltörli-e a nagy vétkesek vétkét, és vigasztalóan beszél-e velük? Igen, fog, mert Ő lassú a haragra, és sokáig tűri rossz modorunkat. Itt vannak az Ő saját szavai: "Nevemért elhalasztom haragomat, és dicséretemért elállok értetek, hogy el ne vágjalak benneteket" (Ézs 48,9). Ó, testvéreim és nővéreim, micsoda vigasztalás számunkra, miközben a bűn érzése alatt fáradozunk, hogy az Úr képes eltörölni a bűnt, hogy ne haljunk meg, és Ő eljön és velünk jár és közöttünk lakik, minden korábbi gonoszságunk ellenére!
Tudjátok, milyen igazságos Isten Ő, és mennyire féltékeny, különösen azokra, akiket szeret. És mindezek ellenére, bár Ő emésztő tűz, mégis olyan kegyelmes, hogy a vétek, a gonoszság és a bűn mellett elhaladva, mégis visszatér népéhez, és ismét vigasztalóan szól hozzájuk. Van azonban egy titok, amit soha nem szabad elfelejteni, nevezetesen, hogy Mózes hatalmasan túlsúlyos közbenjárást tett a népért, sok könnyel kiáltva: "Ó, ez a nép nagy bűnt követett el, és aranyból csinált magának isteneket! Most azonban, ha megbocsátod bűnüket - és ha nem, töröld ki, kérlek, a Te Könyvedből, amelyet írtál!". Felmászott a tüzes hegyre, sőt az örök Jelenlétbe, és ott akarattal, bár tettekben nem fogadták el, felajánlotta magát áldozatul a népért azzal az emlékezetes mondattal: "Ha nem, töröld ki nevemet a könyvből, amelyet Te írtál".
Bár az Úr nem tudta elfogadni Mózes helyettesítését, mégis megemlékezett egy nagyobbról - megemlékezett arról, ami akkor, számára ugyanúgy jelen volt, mintha már megtörtént volna, mert Ő kezdettől fogva látja a véget, és Krisztus áldozata mindig is jelen volt Isten gondolataiban, aki előtt az Ő Fia, Jézus "a világ megalapítása előtt megölt Bárány". Ha tehát gondosan a dolgok mélyére kutatunk, akkor azt találjuk, hogy a Közvetítő által adatott ez az ígéret Izraelnek, és Isten így szólt Mózeshez és a néphez! Az engesztelés megtörtént, a közbenjárás felajánlottatott, és ezért az Úr jelenléte garantált volt, és nyugalmat ígértek. Ez az egyetlen alap, amelyen Isten veled és velem lakhat, és nyugalmat adhat nekünk - egy szószóló, egy az ezer közül - megállt a résben, felajánlotta életét a mi életünkért, elnyerte az Úr kegyét, és közbenjárásának erejével elfordította a haragot!
Isten Krisztus Jézusban leszállt, hogy a bűnös emberek között lakjon! És ez a jelenlét soha nem távolodik el tőlünk, mert azt mondja: "Nem hagylak el titeket vigasztalanul, hanem eljövök hozzátok". Ő meghívja magát a társaságunkba. Felajánlja, hogy velünk vacsorázik. Hát nem így kiált fel a szívünk: "Jöjj, Uram, mutasd meg magad nekünk, kérünk Téged, és a fülünkbe olvasott ígéret most teljesedjék be szívünkben a Te Lelked ereje által!" - "Jelenlétem veled megy, és megnyugvást adok neked". Lehet, hogy olyanokhoz szólok, akik hamarosan elhagyják ezt a gyülekezetet, hogy más, távolabbi gyülekezetekbe menjenek, és ha így van, remélem, hogy az időszerű vigasztalások hordozója lehetek. Az imént beszéltem néhány olyan emberrel, akiknek az arcát talán soha többé nem látjuk, akik nagy bánatukra és a mi mélységes sajnálatunkra messzire mennek.
Láttam a könnyeiket, amikor elbúcsúztak tőlünk és a háztól, amelyet annyira szerettek. Menjetek békében, és Isten legyen veletek, szeretteim! Mit mondhatnék még? El fogod hagyni szülőföldedet - hogy visszatérsz-e még valaha oda, az a Gondviselés rendelésében meg van írva, de mindez ismeretlen számodra. Nem kell aggódnod, mert mi mindannyian száműzöttek vagyunk, és a drága haza felé tartunk, ahol örökre otthon leszünk! Lehet, hogy mások most nagyon fontos változást hajtanak végre az életükben - lakóhelyet változtatnak, vagy teljesen más foglalkozás után néznek. Sokan közülünk, akik itt szolgáljuk az Urat, új munkára indulnak, új szolgálatot terveznek az Úrnak. Ilyenkor Isten ezen Igéje különösen értékes lesz mindazok számára, akik változó állapotban vannak, ha a Szentlélek a szívükbe helyezi: "Jelenlétem veletek megy, és megnyugvást adok nektek".
Jöjjetek hát, ti, akik búcsút intetek a régi Anglia partjainak, ti, akik egy idegen családba költöztök, ti, akik mindenféle értelemben sátraitokat elhordjátok, és az ismeretlen föld felé tartotok - jöjjetek, mondom, és hallgassátok e szelíd hangokat: "Jelenlétem veletek megy, és én megnyugvást adok nektek." Ez az én jelenlétem. Így fogunk gondolkodni a témáról: - Először is, milyen előnyei vannak ennek a Jelenlétnek? Másodszor, hogy gyakorlatiasak legyünk, mik ennek a Jelenlétnek az igényei, ha eljutunk oda, hogy élvezzük? És harmadszor, mi az a kiválasztott áldás, amely ehhez a Jelenléthez kapcsolódik - "én adok nektek nyugalmat"?
I. Először is, MELYEK AZ ISTENI JELENLÉT JÓTÉTELEI, AMELYEKET ITT ÍGÉRNEK? "Jelenlétem veletek lesz". Az első nyilvánvaló a fejezetben. Ez a nép elismerése, hogy ez sajátosan az Úré. Figyeljük meg, hogy Mózes így fogalmaz: "Miből fog itt kiderülni, hogy én és néped kegyelmet találtunk előtted? Nem abban, hogy Te velünk jársz? Így különülünk el, én és a Te néped, minden néptől, amely a föld színén van". Ez világosan megmutatja, hogy Isten jelenléte az Ő népével az Isten módja arra, hogy elismerje őket, és azt mondja az egész emberiségnek és önmagának: "Ezek az én népem, és én vagyok az ő Istenük".
Nos, kedves Hívő társam, mi lehet ennél világosabb elismerés Isten részéről, mint az, hogy Isten jelen van veled? Azt hiszem, ennél biztosabb, jobb pecsétet nem is kérhetnél, és ha ez nincs meg, akkor nem látom, mi lehet egyáltalán a békesség jele számodra. Isten soha nincs veled? Soha nem tudatosul benned az Ő jelenléte? Hadd kérjem meg, hogy úgy ítélje meg a maga esetét, mintha az enyém lenne - lehetek-e bárány az Ő nyájában, ha a pásztor soha nem jön el hozzám? Lehetek-e a család gyermeke, ha soha nem melegítette meg szívemet Atyám szeretete, és soha nem hallottam Atyám hangját, amint kényelmesen szól hozzám? A szentek Krisztushoz házasodtak, de ez egy furcsa szövetség volt, amelyben semmiféle beszélgetés vagy közösség nem volt!
Ha nem láthatom a Vőlegényemet, az Úr Jézust, mert a lelkem sötétségben van, akkor hitben kell járnom - nem szabad a sötétséget világosságnak gondolnom, és megpróbálnom jól érezni magam nélküle! Éreznem kell, hogy amíg a nappali csillag újra fel nem ragyog, és Krisztus Jelenléte vissza nem tér, addig boldogtalannak kell lennem, és keresnem kell a várost, és járnom kell az utcákat, mondván: "Láttátok-e Őt, akit az én lelkem szeret?". De ha egyáltalán nem élveztem soha az Ő Jelenlétét - ha egyszer sem tudtam azt mondani: "Ő közel van hozzám. Velem van" - akkor hogyan lehetséges, hogy az Övé vagyok? Ha megyek a napi teendőimhez, és soha nem ismerem fel Istent. Ha este hazajövök, és soha nem láttam Isten kezét magam mellett. Ha lefekszem az ágyamba, és soha, mielőtt elalszom, nem kapok tőle egy kedves szót, akkor bizonyára nem lehetek az Övé! Hiányzik belőlem az az elismerés, amelyet a nagy Atya a saját gyermekeinek kell és akar adni!
Nem értem, hogyan érezheti magát az ember egyáltalán biztosnak, sőt, hogyan táplálhatja azt a reményt, hogy az Úrhoz tartozik, hacsak nem élvezi az Ő jelenlétét. Isten minden igaz gyermekének szüksége van az Atya társaságára. Minden igaz feleség vágyik a házastársa jelenlétére. Urunk Jelenléte élet és világosság, egészség és gazdagság, erő és ének számunkra! Imádságunk így szól: - Ha a Te Jelenléted nem jár velem, ne vigyél fel engem, mert mint gondozatlan bárány kóborolnék el, ahol súlyos farkasok lesnek gyönge áldozataikra! Ez az Isten jelenlétének első jótéteménye. Ez az a dicsőség, amely megvilágítja a hívő lelkét, és a Mennyország különleges tulajdonaként jelöli meg!
Másodszor, ez a Jelenlét az, ami megőriz és megvéd minket. Amikor Izrael kijött Egyiptomból, az egyiptomiak keményen követték őket. A fáraó ádázul próbálta megölni vagy visszaszorítani őket, de nem tudott hozzájuk érni. Egész éjjel nem közeledtek egymáshoz, mert az Úr leszállt, és mint egy áthatolhatatlan sötét pajzs, az ellenségre fordította magát - miközben mint a nap, úgy fordította dicsőségének fényességét az Ő népére! Isten jelenléte tette lehetővé, hogy Izrael száraz lábbal átkelhessen a tengeren, és ugyanez a jelenlét hozta le az áradatot ellenségeikre, és söpörte el őket! Az egész pusztaságban rájuk eshettek a vándorló törzsek, különösen az amálekiták, de Izráel táborát soha nem ostromolta meg egy rendezett sereg, és még csak nem is fosztogatta egy fosztogató banda!
Soha egy betolakodó lába sem tette be a lábát a vászon utcák közé! Nem voltak bástyák és erődítmények, de az Úr jelenléte tűzfal volt az Ő népe körül. Senki sem érinthette meg őket, amíg az Úr ott volt. Igaz, hogy Amálek egyszer menetelésük során rájuk tört, és a leghátrább állókat megölte, de ez megmutatta, hogy azok vannak a legnagyobb veszélyben, akik a legtávolabb vannak Istentől! De még ezek sem dőltek volna meg, ha Izrael nem vétkezik. Még a leghátrábbik is biztonságban lett volna, ha helyesen járnak Istennel. Ki árthat azoknak, akiket Jehova úgy rendelt, hogy megőrizzenek? Ki harcolhat a legyőzhetetlen és mindenható Isten ellen? Ha ellenségek támadnak az Ő kiválasztottjai ellen, Ő teljesen elpusztítja őket! Ki törhet át tűzzel teli bástyákon, hogy megérintse Isten fiait? Azt hiszem, Isten minden gyermekének el kell ismernie, hogy milyen biztonságban volt, amikor élvezte az Isteni Jelenlétet.
Ha kikerülsz ebből a Jelenlétből, akkor olyan kísértéseknek vagy kitéve, amelyek az Isteni Jelenlétben aligha érnek el téged, vagy ha mégis, akkor olyan apróságokként rázod le őket, amelyeknek nincs hatalmuk feletted. Amikor Isten közelében lakunk, az alantas szenvedélyek nyugton maradnak - mint a vadállatok Noé bárkájában -, nem okoznak felfordulást. De amikor Isten nincs, ezek az alantasabb szenvedélyek előretörnek, és az alantasabb étvágyak és hajlamok megpróbálnak úrrá lenni rajtunk, és mindenféle bajt okoznak nekünk. Amíg Isten jelenlétében vagyunk, nyugodtan megállhatunk a gonosz emberek között, ha a Gondviselés oda szólít bennünket, és nyelvünket féken tartjuk, és minden ravaszságukat meghiúsítjuk. Igen, lelkünk lehet, hogy oroszlánok között van, de egyetlen oroszlán sem tud hozzánk érni, ha Isten velünk van a barlangban! Bemehetünk Nabukodonozor kemencéjébe, de az izzó parázs még a tűz szagát sem hagyhatja rajtunk, amíg Isten velünk van a lángokban!
Isten jelenlétében mindig biztonságban vagyunk, bármilyen helyen és bármilyen munkában. De ha az Úr elvonul tőlünk, akkor az Ő szentélyében kísértésbe esünk, hogy vétkezzünk, mint Éli fiai - és az Ő templomában az ördög találkozik velünk, és szörnyű kísértéseit gyakorolja. Az élet leghétköznapibb ügyleteiben is hibázni és vétkezni fogunk, ha az Úr nélkül mozgunk, mert Isten jelenléte a szentek egyetlen védelme. Szentségünk az Istennel való közösségtől függ! Mint a hold, mi is fényesek vagyunk, amíg a nap ragyog ránk - minden dicsőségünket Urunktól kapjuk kölcsön. Ó, milyen áldott tehát az ígéret, ha ebben a fényben tekintünk rá, mert mindannyian szeretnénk megóvva lenni a világ szennyétől, és ez a szentség egyetlen arany módszere: "Jelenlétem veletek lesz".
Van egy harmadik kiváltság, amelyet Isten jelenléte hozott Izraelnek, és hoz nekünk. Ez az irányítás és vezetés. Útjuk egy ösvény nélküli pusztaságon keresztül vezetett, és nem tudták volna, merre kell menniük, hacsak a tüzes felhőoszlop, amely Isten Jelenlétének mutatója volt, nem ment volna előttük. Útjuk így is nagyon furcsa volt, kanyargott ki-be, előre-hátra, de "Ő a helyes úton vezette őket, hogy lakott városba menjenek". Ilyen a mi égi utunk is - labirintus, útvesztő és kusza számunkra, de a Minden Bölcs számára minden világos! Te és én semmit sem tudunk arról, hogy mi fog történni velünk a mennyországig. Nem, nem tudjuk megmondani, mi fog történni egy órán belül - de valami csodálatos áldás jöhet!
Nincs kétségem afelől, Testvéreim, hogy nektek is voltak már a saját életetekben meglepetésekkel teli napok. Elég kényelmesen kocogtatok az élet hétköznapi útján. Soha nem gondoltatok arra, hogy mi fog történni, de eljutottatok egy olyan helyre, ahol az út hirtelen elvált, és attól a pillanattól kezdve új jelenetek nyíltak meg előttetek. Alig tudtad, hogy jobbra vagy balra kell-e menned, és a végsőkig ki voltál akadva, amikor felhúztál, mert nem volt útjelző tábla és jelzés, ami eligazított volna. Ilyenkor, ha Isten jelenléte veled volt, nem maradtál magadra, hogy megkérdezd az utat - hanem az ősi ígéret vált valóra a tapasztalatodban. "Fületek meghallja a hangot mögöttetek, amely azt mondja: "Ez az út: járjatok rajta".
Másoknak nem tudnád megmagyarázni, hogy miért éppen ezt az utat választottad, de láthatod, hogy ha másikat választottál volna, az egész életed elsötétült volna! Egy idő után megmagyarázod magadnak, hogy miért ezt tetted, és miért nem azt. De ha a legbelsőbb barátoddal beszéltél volna erről, könnyen lehet, hogy ő azt válaszolta volna: "Nem gondolod, hogy talán van egy kis fanatizmus a cselekedetedben? Nincs egy kis babonaság az érvelésedben?" Így gondolhatnánk, de van valami titkos valami közted és az Istened között, ami a helyzet kulcsa, és megmagyarázza azokat a cselekedeteket, amelyek egyébként megmagyarázhatatlanok lennének! Ha Isten nem lett volna ott, akkor babonaság lett volna - de mivel Isten valóban ott volt, és te olyan ember vagy, akivel Ő olyan kegyesen megismerkedett, hogy odaadja neked az Urimot és a Thummimot, és kinyilatkoztatja neked az Ő Fényét és Igazságát, hogy vezessen téged -, nem volt benne babona vagy fanatizmus!
Ó, a királyi Jelenlét lágy, édes útmutatásai! Ragyogóvá tették életemet! Mint minden más szelídsége, ezek is naggyá tettek engem! "Ő vezet engem", és még egyszer: "Ő vezet engem", ez az én szerelmes énekem egyik legörömtelibb hangja! Ah, ha az Úr nincs velünk, rendkívüli, milyen zavaros dolgokat művelünk. Néha nagyon-nagyon nehéz dolgokat kellett elvégeznem, és az Úr szeme láttára könnyedén teljesítettem őket. De ha Uram jelenléte nélkül vagyok, akkor nagyon rossz tanácsokat adok, és a legbölcsebben nagyon ostoba dolgokat teszek, és a legbölcsebben olyan utat követek, amiről mindenki azt mondaná, hogy bölcs, de amiről kiderül, hogy meggondolatlan!
Észrevettem - és gyakran áldanom kell Istent ezért -, hogy amikor úgy éreztem, hogy teljesen kész vagyok és tanácstalan, egyszerűen csak útmutatást kértem, és valami olyan jutott eszembe, amire korábban nem is gondoltam - vagy valami, amire már gondoltam és elvetettem, de ami a legjobb volt, újra erősen eszembe jutott. Vagy jött valaki más, aki átvette a vezetést, és félreállított engem - és így vagy úgy, de Isten megdicsőült, és én boldog voltam, amikor az Ő jelenlétét élvezhettem! Biztos vagyok benne, hogy minden Hívő így találja ezt a mindennapi életben. Ezért az első dolog nem az, hogy legyen józan eszünk és bölcsek legyünk, ahogyan egyesek mondják, hanem az, hogy érezzük Isten Jelenlétét, ami jobb, mint a józan ész! És bízni abban, hogy Ő vezet, ami jobb, mint okosnak lenni!
Bölccsé és okossá teszi az ifjakat. A kisgyermekeknek tudást és értelmet ad, ha csak hajlandóak az Ő isteni útmutatásai által vezetni őket. Így fogjátok találni, ha az Ő jelenléte veletek van. De ha nincs, akkor úgy fogtok cselekedni, mint az izraeliták a gibeoniták ügyében, amely túl egyszerűnek tűnt ahhoz, hogy imádkozzatok érte. Be fogtok szállni azokkal a penészes héjúakkal, azokkal a repedezett cipőkkel és azokkal a ravasz gazemberekkel, akik azt mondják: "Távoli országból jöttünk". És anélkül, hogy Istennel tanácskoznál, közösségben találod magad az ármánykodó kánaániták testvériségével, akik behálóznak téged, és vég nélkül ártanak neked!
Azt fogod mondani: "Ó, de ezek olyan kedves öreg emberek, és elképesztő, milyen vallásosan beszélnek, és milyen szépen meggyőznek engem az ő oldalukra." Igen, amikor a Sátán becsapna, a csapdái nagyon egyszerűek, olyanok, amelyekről egyáltalán nem is gondolnátok, hogy csapdák! Amikor egy dologgal kapcsolatban teljesen tisztában vagy, imádkozz érte! Amikor nehéz helyzetben vagy, tégy úgy, ahogyan akarsz. Hiszek abban a jó tanácsban: "Ha szép idő van ebben az országban, vigyél magaddal esernyőt. Ha esik az eső, tégy úgy, ahogy akarsz." Más formába öntöm, és kérem, hogy jegyezzék meg. "Miért - mondod -, a dolog olyan egyszerű, mint az orrom az arcomon". Akkor imádkozzatok Istenhez érte, mert az orr az arcotokon még bajt hozhat rátok! Aki a saját értelmére bízza magát, arról kiderülhet, hogy nagyon kevés az az értelem, amiben bízhat! Vidd az egyszerű dolgokat Isten elé. Menj be Isten Jelenlétébe, és maradj ott, és láss mindent ennek a Jelenlétnek a fényében - ez lesz számodra az ösztön, a józan ész, az ítélőképesség, a bölcsesség!
Láttuk tehát, hogy gazdag áldások találhatók Isten jelenlétében - isteni elismerés, isteni védelem és isteni irányítás. De volt még valami, amit Izrael Isten Jelenléte révén kapott, és ez volt az igazi istentisztelet a pusztában! Áldozataikat nem tudták volna bemutatni, ha Isten nem lett volna közöttük! Nem lett volna a sátor a maga minden tartozékával, ha Isten nem lett volna ott. Isten nem parancsolta volna meg nekik, hogy építsenek Neki egy olyan házat, amelyet nem szándékozott volna lakni, és nem vezetett volna be olyan rendelkezéseket, amelyeket nem akart volna betölteni az Ő Jelenlétével! Ha elképzelhető is, hogy legyen egy sátor minden külső felszerelésével és áldozataival együtt, egészen addig, amíg folyamokban ki nem ömlött a táplált állatok vére, mégis mindez üres, üres látszat lett volna, ha Isten maga nem lett volna ott!
Testvérek, nem tudjuk Istent lélekben és igazságban imádni, ha úgy érezzük, hogy Ő nincs jelen! Hinnünk kell, hogy Ő "van", és ennek a "van"-nak része, hogy Ő mindenütt jelen van! Hinnünk kell, hogy Isten itt van, ebben a pillanatban, különben teljesen képtelenek vagyunk imádkozni Hozzá. Olyan Istenhez imádkozni, aki sok mérföldnyire van, olyan, mint a Baál imádója, aki azt mondja: "Talán éppen úton van, vagy vadászik, vagy alszik, és fel kell ébreszteni". Illés soha nem gondolta ezt Jehováról. Amikor az oltár mellett állt, és könyörögni kezdett Izrael Urának, Istenének, soha nem jutott eszébe, hogy Ő alszik, és fel kell ébreszteni, vagy hogy fent van a csillagok között, és fel kell ébreszteni kiáltással! A próféta tudta, hogy egyenesen az örökkévaló fülébe szólt, és egyenesen az isteni szívbe beszélt, mert érezte, hogy Isten ott van! Semmilyen istentisztelet nem tesz jót nekünk, és nem fogadhatja el Isten, ha az Úr nincs jelen benne velünk.
Amikor Isten jelenlétében élsz, milyen gyönyörűséges az istentisztelet! Jobb híján ujjongva énekelhettek énekeket a húros hangszereiteken, amikor az Úr Jehova meghallgatja dicséreteteket. Ugyanez igaz az imádságra is. Birkózhatsz az Angyallal, és átölelheted Őt, amikor biztos vagy benne, hogy Ő ott van. De ha Ő nincs ott, akkor nem tudsz vele birkózni, sőt, még csak meg sem tudod őt tartani! Akkor mehetsz ki bátran prédikálni, ha az Úr Isten erejében mész, hogy az Ő igazságosságát emlegessed, sőt csak azt. De ha az Úr nem megy a lelkipásztorral, milyen hiábavalóan dicsőséges hely a szószék, és milyen üres dolgok lehetnek a beszédünk! Milyen kellemes az Úr asztalához járulni, ha a Király ott ül, és az Ő tüskésvirágúsága édes illatot áraszt! De mi a kenyér és mi a bor - és mi az asztal -, ha maga a Király nincs ott? Jézus tudatosan élvezett jelenléte az istentiszteletünk édessége, és ahol ez nincs meg, ott minden elromlik. Ó, hogy soha ne próbáljunk meg semmit sem tenni Istenért, csak Istennel együtt, vagy azt gondoljuk, hogy egyáltalán tudunk imádni, hacsak nem Isten Lelke van az imádatban, amely ösztönzi és élteti azt!
Még egyszer: ha Isten elvonult volna Izráeltől, akkor nem lett volna vele közösség. Isten jelenléte az Istennel való közösséget jelentette. Az izraeliták papjaikon keresztül beszélhettek Istennel, amikor Ő közöttük volt, de ha Ő távozott volna, minden közösség megszűnt volna. És nem ez-e Isten gyermekének egyik legnagyobb öröme - hogy beszélhet az Atyjával, amikor csak akar? Azt hiszem, általában egyetlen gyermek sem kér engedélyt arra, hogy beszélhessen az apjával, hanem megkérdőjelezhetetlen szabadságot érez e tekintetben. Valamikor nemrégiben bementem egy házba, ahol a családfővel együtt ültem, és szerény kopogást hallottam az ajtón. A felesége volt az, aki megkérdezte, hogy bejöhet-e, de az ura kissé élesen szólt, és a nő elment. Utána hallottam, hogy az egyik lány kopogtatott az ajtón, hogy bejöhet-e, és csodálkoztam rajta, mert manapság eléggé szokatlan, hogy egy férfi eléggé úr legyen, de ez az úr messze túlságosan is úr volt!
Hálát adok Istennek, hogy egyetlen esetnél többet nem láttam, amikor egy feleséget vagy egy gyermeket felszólítottak volna, hogy alázatosan kopogtasson az ajtón, mielőtt beléphetett volna férje vagy apja fenséges jelenlétébe! Mindig is élveztem a fiaim tiszteletét, de soha nem fordult elő, hogy engedélyt kérjenek, hogy beszélhessenek velem! Pedig sok vallásos keresztény így bánik a mennyei Atyjával - félnek Tőle, és nem merik elmondani Neki minden szívüket -, pedig éppen ez az édes kiváltsága egy kedves gyermeknek, hogy bármikor, amikor csak akarja, a nagy Atya felé fordíthatja tekintetét, és a nap bármely órájában vagy az éjszaka bármely órájában négyszemközti audienciát tarthat a királyok Királyával! Idegenek ezt nem tehetik meg! Az idegeneknek be kell mutatkozniuk. Az idegeneknek nagy ceremóniával kell jönniük, ha egy királlyal akarnak találkozni, de a kis hercegnek nincs szüksége semmilyen fekete pálcás jegyszedőre, hogy bemutassa őt az apjának.
A hívőnek az Atyával való kapcsolata olyan kulcs, amely minden ajtót kinyit. Ismerős viszonyban vagyunk a nagy Istennel, ahogyan meg van írva: "Én lakozom bennük és járok bennük, és én leszek az ő Istenük, és ők az én népem lesznek". Egy másik helyen így fogalmaz: "Az én fiaim és leányaim lesznek". Ó, édes szavak - "az én fiaim és leányaim"! Ez egy olyan kiváltság, amelyet Isten jelenléte biztosít számunkra! Ha valamelyikőtök elvesztette Isten Jelenlétét, nincs kétségem afelől, hogy van bennetek valamiféle félelem, ami miatt messze álltok, mint ahogy Izrael is távol állt a Sínai égő hegyétől. De ha Isten veletek van, akkor nem kell, hogy a messzeség gondolata jusson eszetekbe. "Őbenne élünk, mozgunk és van létünk". Eszünk és iszunk és alszunk örök életet! Bármit teszünk, mindezt az Úr Jézus nevében és az Ő állandó jelenlétének erejével tesszük!
Isten jelenléte olyan kézzelfoghatóvá válik számunkra, mint a levegő, amit belélegzünk, talán még inkább. Olyan biztos számunkra, mint az élet, amelyet élünk. Tudjuk, hogy Ő velünk van, és ugyanúgy szoktunk vele beszélgetni, mint a legkedvesebb barátainkkal! Nem, sokkal inkább, mert a legkedvesebb baráttól időnként el kell válnunk, de a mi Istenünktől soha nem válunk el! Bárhol is vagyunk, és bármilyen lelkiállapotban is vagyunk, mindig beszélhetünk Vele! "Amikor felébredek, még mindig Veled vagyok". "Elalszom, és Ő az ágyam mellett van. Az éjszaka bármelyik órájában felébredek, és Ő ott van." "Aki megtartja Izraelt, az nem alszik és nem alszik." Ő mindig készen áll a népével való közösségre! Legyen veled ez a mindig örvendetes, mindig körülölelő Jelenlét egész évben!
Isten Lelke tegye fel a kérdést azoknak, akiket említettem, akik hosszú útra indulnak vagy helyüket változtatják, vagy akik az utolsó hosszú út előtt állnak - akik úgy érzik, hogy a halálos ítélet rájuk van írva -, vajon nem ez a Jelenlét-e minden, amire a lelketek vágyhat? Még a halál sem fog benneteket megijeszteni, ha ezt az édes szöveget teljes mértékben élvezitek - "Jelenlétem veletek megy". A kivándorlás nehézségei és veszélyei bizonyára jelentéktelenné halványulnak ezen ígéret előtt - "Jelenlétem veletek megy az idegenek között. Jelenlétem veletek megy a tengeren túlra. Jelenlétem veled megy a betegség ágyába. Jelenlétem veled megy a halál árnyékának völgyén keresztül. Jelenlétem veled megy, és én megnyugvást adok neked." Ez az első pont.
II. A második fejezet nem fog sok időt igénybe venni, de remélem, hogy egy életre szóló prédikációvá fog összeállni, amelyet ti magatok tartotok. MILYEN KÖVETELMÉNYEKET TÁMASZT EZ A JELENLÉT? Tegyük fel, hogy az isteni jelenlét velünk tart, akkor mi lesz? Nos, először is szükséges, hogy támaszkodjunk rá. Szeretteim, ha Isten Jelenléte velünk van, ne tegyünk úgy, mintha nem lenne velünk, vagy mintha nem érne sokat, bár velünk van! Ha Isten Jelenléte velünk van, mitől kell félnünk? Hol van a mentségünk arra, hogy lelkünk el van keseredve? Ha Isten jelenléte velünk van, miért beszélünk nehézségekről? Ennek a szónak nem kellene szerepelnie a szótárunkban, most, hogy a Mindenhatóság a jobb kezünkben van! Ha Isten Jelenléte velünk van, miért beszélünk félelmekről? Kitől kellene félnünk? "Te vagy életem ereje. Kitől féljek?"
Ó, legyen valóságos számodra Isten jelenléte, ha élvezed! Ne beszéljetek róla, és ne beszéljetek úgy, mintha egyedül lennétek, és ne menjetek a munkátokhoz, mondván: "Nem vagyok elég erős". Micsoda? Még akkor sem, ha az Úr veled van? Állítsd Istenedet helyes számba minden számításodban. Azaz, ha találsz egy olyan számot, amely Őt képviseli. Mi a te erőd? Egy egység? Nos, ha akarod, csinálhatsz belőle egy számjegyet, mert az közelebb áll az igazsághoz. De mi Isten ereje? Ó, ezt akár az n-edik számig is elviheted, ahogy az algebrában mondjuk. Kidolgozhatod a lehető legmesszebbmenőkig, de soha nem fogsz olyan számot kapni, amely közelítené Isten Jelenlétének erejét! "Veled vagyok" - "Én", és a világegyetem visszhangzik a hangra, ahogy a "VAGYOK" szavak mennydörgésként gördülnek végig az égen!
"Én formáltam a földet, én raktam le az alapjait, és én emeltem az ég boltíveit. Veled vagyok, Mindenhatóságommal, Mindentudásommal, Minden-felülmúltságommal." Nos, ha ez így van, akkor bízzatok benne! Maradjatok meg Istenben, és ne játsszátok a bolondot azzal, hogy megdöbbenve és elvetve legyetek. "Én veled vagyok." El a melankóliával! Egy kisgyermeknek állandóan reszketnie és zokognia kellene: "Anyám, egyedül vagyok és félek"? Az édesanyja azt mondja: "Én veled vagyok, drága gyermekem. Veled vagyok." Vajon nem fejezi be a zokogást? Így szól az Úr: "Hogyan félhetsz? Hogyan tudsz elesni? Én veled vagyok." Ha megvan az Ő jelenléte, kezeljük ezt tényként, és töltsön el bennünket nyugalommal!
A következő helyen, ha megvan az Ő jelenléte, használjuk azt. Időnként találkozunk olyan emberekkel, akiknek több ezer fontjuk van, és mégis félig éheznek. Hallottunk két nagyúrról, akik együtt töltötték az estét egy kávéházban, és a számla egy furcsa összeget tett ki, és azon veszekedtek, hogy ki fizesse ki a furcsa fillért, amíg az egyik pincér azt nem mondta: "Nézz fel ide! Itt van két lord, akik fejenként évi 50.000-et érnek, és egy-egy filléren veszekednek." Furcsa látvány volt ez, de nem láttatok már keresztény embereket, akik ugyanilyen következetlenül viselkedtek? A világmindenség jövedelmei állnak rendelkezésükre, és mégis éheztetik magukat azzal a kis élvezetükkel, amit el mernek venni! A mennyei táplálékból napi egy morzsán élnek.
Olyanok, mint az idősebb testvér, aki azt mondta az apjának: "Ennyi éven át szolgáltalak téged. Sohasem szegtem meg a parancsolataidat, és mégsem adtál nekem soha egy gyermeket sem, hogy a barátaimmal mulatozzak". Emlékeztek az apja válaszára? Azt mondta: "Te mindig velem vagy, és minden, amim van, a tiéd. Ha nem etted meg az összes kecskét, az a te hibád. Annyira vidám lehettél volna a barátaiddal, amennyire csak akartál, hiszen minden, amim van, a tiéd." És így lehet, hogy az Úr gyakran megdorgálja az Ő népét. "Én veletek vagyok, de ti nem használjátok ki Engem. Nem gyakoroljátok a belém vetett hitet az előttetek fekvő hegyek tekintetében, amelyek síksággá válnának, ha rám bíznátok őket. Nem hagyjátok Nekem a szikfáitokat, hogy gyökerestől kitépjem őket. Én mindent megtehetek, és te itt ezt a szegény, gyenge karodat használod, annak minden elsorvadó, fájó inával - holott van egy örökkévaló kar, amely a te védelmedre csupaszra vetné magát, és amely inkább megrázná az eget és a földet, minthogy elmulassza elhozni neked a szabadulást."" Miért, testvéreim és nővéreim? Miért vagyunk olyan lassúak a hitben? Ó, ha megvan Isten jelenléte, használjátok ki!
És ezután, ha megvan Isten jelenléte, ne szomorítsd meg Őt. Ne veszítsétek el. Egy király jelenlétében az emberek viselkednek. Soha nem tapasztaltad, hogy kisfiúként, amikor valami kis csínytevést követtél el, valaki azt mondta: "Csitt, itt jön apa"? Azonnal abbahagytad a játékot! Ó, milyen tisztelettudóan, milyen óvatosan, milyen féltékenyen, milyen szentül kellene viselkednünk, akik Isten jelenlétében vagyunk! Bámulatos, hogy Isten mit tesz értünk. Gyakran meglep minket azzal, amit tesz. Úgy tűnik, hogy kegyelmének nagylelkűségében leleményes. Ő simává teszi az utunkat, noha azelőtt maga volt a rögös út! Gyakran és sokszor úgy gazdagítja utunkat, mintha olyanok lennénk, mint a leprások, akik követték az asszírokat, amikor eldobták ezüstjüket és aranyukat!
Meglepődve tapasztaljuk, hogy milyen jóságot szórt el számunkra az Ő irgalma. Nem érezzük-e, hogy gyengéden kell járnunk ahhoz, aki ilyen gyengéden bánik velünk? Az Ő irgalmához hasonló irgalmasságnak félelemre és reszketésre kellene késztetnie bennünket Isten nagy jósága miatt! Biztosan szörnyű dolog - akartam mondani - egy király kedvencének lenni, de milyen rettenetesen áldott dolog Isten kedvencének lenni - olyan közel emeltnek lenni hozzá, hogy élvezhetjük az Ő Arcának fényét! Meg kellene vizsgálnunk minden szavunkat, mielőtt kimondjuk, amikor az Ő jelenlétében vagyunk, és meg kellene állítani a gondolatainkat, mielőtt gondolnánk őket, ha lehet ilyesmi, nehogy bármelyikük bosszantsa az Ő Lelkét, és illetlennek bizonyuljon az Ő Felsége jelenlétében.
És, ó, amikor Isten jelenlétében vagytok, ügyeljetek arra, hogy dicsőítsétek Őt, amennyire csak tudjátok! Vajon Ő méltóztatik-e benned lakni? Akkor tedd ki magad az Ő tiszteletére. Keresd meg azokat, akik elvesztették az Ő társaságát, és menj és vidítsd fel őket. Keresd fel a szomorúság minden leányát, minden visszaesőt és vándort, minden szegény bűnöst, aki a vad hegyeken van, és igyekezz oda vinni őket, ahol te magad is vagy - a kegyelmes Három az Egyben jelenlétébe! Úgy gondolom, hogy ha máskor nem is dolgozunk, akkor mindenképpen akkor kell ezt tennünk, amikor az Ő orcájának fényében tartózkodunk. Ha az én lelkem máskor nem tart szabadságot, akkor bizonyára a legbátrabb ruhájába öltözik, és a legszebb fényében ragyog, amikor a Király, Ő maga, meglátogat engem! Nagyszerű dolog úgy menni Istenért dolgozni, hogy Isten dicsősége van a homlokodon, Isten szeretete melengeti a szívedet, Isten ereje bátorrá teszi a lelkedet, és Isten bölcsessége irányít a szavak megválasztásában! Így fogsz céltudatosan dolgozni, és olyan munkát fogsz végezni, amely az örök Dicsőségre fog válni!
És így láthatjátok, hogy Isten jelenlétének megvannak a maga követelményei.
III. Az én időm lejárt, és ezért csak két-három szót kell mondanom az ígéret utolsó szaváról. MI AZ A KIVÁLASZTOTT ÁLDÁS, AMELY EHHEZ A JELENLÉTHEZ KAPCSOLÓDIK? "Jelenlétem veletek lesz, és én megnyugvást adok nektek". Ebben a konkrét szövegben a "pihenést" az út végére kell korlátoznunk, mert Izraelnek Kánaánban kellett megpihennie, és így szólt az ígéret: "Az én Jelenlétem veletek megy a pusztán keresztül, és én nyugalmat adok nektek a tejjel-mézzel folyó földön". Szeretteim, nem szűkítenénk le az ígéretet, ha ma este erre az értelemre korlátoznánk. Ha Isten Jelenléte itt van velünk, akkor Isten Jelenlétében leszünk azután is - és ott nyugalmunk lesz!
Néhány jó munkás csütörtökönként bejön ide, és nem tudnak időben bejönni. Nos, nem baj, jöhettek későn is. Inkább 10 percig maradjatok, minthogy egyáltalán ne jöjjetek. Egy szelet kenyér is jobb, mint éhen halni. Tudom, hogy sokuknak nagyon édes lehet a pihenés gondolata. Azoknak, akik nagyon-nagyon keményen dolgoznak, mint néhányan közületek, nagyon kellemes az örökös pihenés gondolata. De talán néhányan közületek még soha nem tértek meg. Szeretném ezt a gondolatot a fejetekbe vésni - meg akartok-e pihenni? Meg fogtok-e végre pihenni? A csontjaitokat a temetőben fogják elhelyezni, és látszólag meg fogtok pihenni, de meg fogtok-e pihenni? Ó, meg fogtok-e pihenni?
Azt hiszed, hogy megnyugodhatsz, ha megbocsáthatatlan bűnökkel halsz meg? Megpihenhetsz-e, ha Istennel megbékéltetlenül halsz meg? Á, nem. "Nincs békesség - mondja az én Istenem - a gonoszoknak. "Olyanok, mint a háborgó tenger, amely nem tud megnyugodni, amelynek vize mocsarat és szennyet vet fel." Képzeld csak el, ha ez lenne a te részed örökkön-örökké - soha nem nyugodhatsz meg, hanem olyan leszel, mint a háborgó tenger, habzó, tomboló és hánykolódó az örökkévalóságon át! Adja Isten, kedves Hallgató, hogy ilyen félelmetes nyugtalanság ne legyen a te részed!
De ó, ha bízol Jézusban és értékeled az Ő jelenlétét itt, milyen édes pihenés lesz odafent! Hallottam néhány embert úgy beszélni a mennyei pihenésről, mintha az csak a lusta emberek megvesztegetése lenne. Gúnyolódnak a pihenés gondolatán, de azok az emberek, akik nem vágynak a pihenésre, nem ismerik a kemény munkát! Erről meg vagyok győződve! A ti lusta hölgyeitek és uraitok, akik soha életükben nem dolgoztak egy fikarcnyit sem, és ha akarnának sem tudnának, akkor is megvetnék a Mennyországot, mint pihenést, de sokunknak közülünk az a Szentírás a legkedvesebb: "Isten népének megmarad a pihenés". A szolgálat gondolata kétségtelenül nagyon édes - az örökkévaló szolgálat - nagyon édes az erős, aktív fiatal keresztény számára.
De mondom nektek, hogy amikor idősebbek lesztek, és amikor a fejetek gyakran fáj az aggodalmas gondoktól, és gyakran megvisel benneteket a Mesteretek szolgálata, akkor hajlamosabbak lesztek arra, hogy a Mennyországra úgy tekintsetek, mint a pihenés helyére. És hálát fogtok adni Istennek, hogy a Szentlélek nem volt olyan kemény, mint ezek a derék hölgyek és urak, hanem úgy beszélt nekünk a Mennyországról, mint egy olyan helyről, ahol a szentek megpihennek a munkájuktól, és a műveik követik őket! Nem tudjuk, hová jutunk el a mostani és a Mennyország között, de végre hazaérünk, és akkor megpihenünk! Nem tudjuk, mennyi munkánk van még hátra. Nem tudhatjuk, hányszor nyomja majd a teher a vállunkat, de egyszer majd megpihenünk. "Megnyugvást adok nektek".
Ó, szegény munkás, pihenj meg. Ó, szegény fájó szemek, megnyugszol, ha meglátod a Királyt az Ő szépségében. Ó, szegény fájó agy, meg fogsz pihenni, amikor nem lesz más dolgod, mint örülni Istennek, és dicsérni Őt éjjel-nappal az Ő templomában! De úgy gondolom, hogy az evangéliumi felosztás alatt ezt az ígéretet sokkal tágabb értelemben is értelmezhetjük. "Az én jelenlétem veletek megy, és megnyugvást adok nektek", még most is, mert "mi, akik hittünk, nyugalomra térünk". Amíg hiszünk, nyugalmat nyerünk, nem a tétlenség nyugalmát kapjuk, hanem a békességét! Az izraeliták tovább vándoroltak, és mégis az Úr volt a lakóhelyük. Nekünk nem a luxus pihenése jut - az izraelitáknak a kopár homokot kellett taposniuk, és sátrakban kellett élniük. De a miénk az a pihenés, amely a mindennapi szolgálattal és a gyakori próbatételekkel jár együtt.
Így pihenünk - tökéletesen nyugodtak vagyunk mindent illetően. Ami a jövőt illeti, mi közünk van hozzá? Még nem jutottunk el oda! Isten elrendezi az eljövendő dolgokat. Ami a jelent illeti, "gondjainkat Őrá vetjük, mert Ő gondoskodik rólunk". Ami a bűneinket illeti, azok elmúltak - halottak, eltemetve, elveszve - soha többé nem láthatók! Nem lehet megtalálni őket, mert Isten maga vetette őket a háta mögé! Ami az ördögöt illeti, ő egy láncra vert ellenség. Ami a világot illeti, Krisztus azt mondta: "Legyetek jókedvűek, én legyőztem a világot". Ami a test szükségleteit illeti, Ő azt mondta: "Kenyeretek meg lesz adva, és vizetek biztos lesz".
Ami a lélek szükségleteit illeti, Krisztus a miénk, és Krisztusban minden a miénk. Ami az örök biztonságunkat illeti: "Akiket eleve elrendelt, azokat el is hívta, és akiket elhívott, azokat meg is igazította, és akiket megigazított, azokat meg is dicsőítette". Megdicsőít minket, olyan biztosan, ahogyan megigazított minket -
"Nekem már csak annyi maradt.
Csak szeretni és énekelni,
És várj, míg az angyalok eljönnek
Hogy elvigyél a királyhoz."
"Jelenlétem veletek lesz, és én megnyugvást adok nektek."