[gépi fordítás]
MI az út, az üdvösség útja, a mennybe vezető út? Jézus Krisztus azt mondja: "Én vagyok az út". Ő az Isten Fia, aki elhagyta a mennyei dicsőséget, magára vette a mi természetünket, és itt élt. A kellő időben magára vette a mi bűneinket, és engesztelést szerzett értük, és most felment a mennybe, és Isten, az Atya jobbján ül, ahonnan rövidesen eljön, hogy megítélje az élőket és a holtakat. A bűntől való megszabadulás útja - a mennybe vezető út egyszerűen abban áll, hogy bízunk Jézus Krisztusban! Isten Őt a bűnért való engesztelésre állította, és aki hisz Jézus Krisztusban, annak a bűnei azonnal eltöröltetnek, bármit is tett. Mielőtt Krisztus a mennybe ment, azt mondta tanítványainak: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek. Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki pedig nem hisz, elkárhozik".
Ez az üdvösség útja, amelyet mi hirdetünk, változatlanul és változatlanul: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Más szóval, bízzatok benne, és üdvözültök! Ez a belépő az üdvösség útjára, és ez az út nyomvonala egészen a végsőkig - bízzatok Krisztusban. "Nincs szükség jó cselekedetekre?" - kérdezi valaki. Azok mindig a Krisztusba vetett hitből fakadnak. Aki meg akar szabadulni a bűntől, az bízik Krisztusban, és a természete megváltozik - és így gyűlöli a bűnt, amelyet egykor szeretett, és igyekszik tisztelni a Krisztust, aki megmentette őt. De a mi üdvösségünk ügyében nem a mi cselekedeteink, vagy könnyeink, vagy imáink az alap és a talaj, hanem az egyszerű bizalom Jézus Krisztus befejezett művében. Ő az A és Ő a Z a kegyelem ábécéjében.
Ő a kezdet és Ő a vég. "Aki hisz Őbenne, annak örök élete van." "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el", és soha nem is fog, mert átment a halálból az életre. Mivel ez az út ilyen, nagyon egyszerű. Egyenes, mint a nyíl, nem igaz? És mégis, ezen az úton vannak botladozó akadályok.
I. Először is, mutassuk meg, hogy miért van ez. Az első ok az, hogy a hit útja olyan szokatlan út. Az emberek nem értik a bizalom útját. Szükségük van a látásra, az érvelésre, a vitatkozásra - de bízni a "testté lett Istenben", aki meghalt, eltemették, feltámadt, a mennybe ment - ezt nem szeretik. Az ember azt mondja: "Nem tudok bízni". Milyen nagyon nehéz lenne egy tehénnek, amely mindig is a nappal élt, a fűvel táplálható rövid életet, ha úgy kellene élnie az értelemmel, mint az embereknek! Ez egy új, furcsa út lenne a szegény állat számára. És amikor az embernek hitből kell élnie, akkor éppoly esetlen, mint amilyen esetlen lenne a tehén az észérvekkel való gondolkodásban! Nem az ő elemében van. Mi az? Ne tegyek mást, csak bízzak a Megváltóban, és Ő majd megment engem? Ez legyen a teteje és a legalja? Így van. "Akkor - mondja az ember - nem tudok eljutni hozzá - botlatókövek vannak az úton".
A másik ok az, hogy az emberek, amikor valóban az üdvösséget keresik, gyakran nagyon nyugtalanok a lelkükben. Tudatában vannak annak, hogy rosszat tettek. A lelkiismeret szúrja őket. Úgy érzik, hogy ha Isten igazságos, akkor meg kell büntetnie őket a rossz cselekedeteikért. Jól tudják, hogy Ő ismeri szívük titkait, és ez megrémíti és elkeseríti őket. És amikor azt mondják nekik, hogy ha hisznek Jézus Krisztusban, akkor mindenféle bűn és káromlás megbocsátást nyer, akkor csodálkoznak: "Hogyan lehetséges ez?". Ha nagyon világosan fogalmazunk, és azt mondjuk: "Bármilyen nagy is a bűnöd, bármilyen fekete is a bűnöd, mosdj meg a vérrel telt kútban, és tiszta leszel" - ez elég világosnak tűnik, de ők ezt nem látják. A bűn érzése elvakítja őket, és mint vakok tapogatóznak a déli órákban a falnál, botladozva ebben és abban, aminek nincs más létezője, csak a saját félelmeikben. A lelkiismeret mindannyiunkat hitetlenné tesz, és a botlás akadályait a mi reszkető állapotunk teremti meg. Nem tudom, hogyan lehetne ez másképp.
Emellett az emberek gyakran nem ismerik az üdvösség útját. Most nem úgy beszélek, mintha hibáztatnám őket. Én magam is úgy nevelkedtem, hogy rendszeresen jártam Isten házába. Nem hiszem, hogy bármelyik Úr napján, kivéve betegség miatt, valaha is távol maradtam volna. Mégis, amikor elkezdtem keresni az Urat, nem ismertem az üdvösség útját. A betűjét ismertem, de a valódi értelmét nem - hogyan ismerheti meg az ember, amíg Isten Lelke ki nem nyilatkoztatja azt neki? A nap maga is világíthat, de az ember nem lát, amíg a szeme meg nem nyílik. Amíg Krisztus el nem jön, aki a világ világossága, addig az emberek sötétségben fognak bolyongani. Miért, ebben a mi Londonunkban az emberek nagy része még mindig nem tudja, hogy az üdvösség teljes egészében a Kegyelemből származik - hogy az isteni Irgalmasság cselekedete az, ami megmenti az embert -, hogy az embert soha nem a buzgósága, az imái, a könnyei vagy bármi, amit tesz, menti meg, hanem teljes egészében Isten irgalma Jézus Krisztusban!
Az evangéliumot nem hiszik vagy nem fogadják el annak valódi értelmében, és így az emberek botladozásba ütköznek. A Sátán mindig készen áll arra, hogy megakadályozza a lelkeket abban, hogy Krisztusban békét találjanak. Mindenféle gondolatot be fog oltani az emberek elméjébe - pokoli káromlásokat -, hihetetlen gondolatokat fog átjárni a Krisztust kereső emberek elméjén. Nem avatkozik bele egyes emberekbe - tudja, hogy az övéi, és végül is az övéi lesznek -, de amikor az ember egyszer megrázza magát, és menekül az életéért, akkor a Gonosz minden poklot a füle köré emel, és az ő erőfeszítései révén sok lélek botlik meg olyan úton, amely elég sima a hit lábaihoz.
II. Így mutattam meg, hogy miért van annyi botlás. Most Isten segítségével megpróbálok néhányat ezek közül eltávolítani az útból. A szöveg azt mondja: "Vedd fel a botlatókövet". Most pedig emeljünk fel néhányat közülük. Itt van az egyik. Egy ember azt mondja: "Szívesen hinnék ebben a Jézus Krisztusban, akiről beszélsz nekem, de ha Krisztuson keresztül jönnék Istenhez, vajon befogadna-e engem?". Igen, hogy befogadna. Itt van egy szöveg - "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem fogom kitaszítani". Az emberi faj egész történelme során nem találtak még olyan embert, aki Jézus Krisztushoz jött volna, akit Krisztus elutasított volna! Ha teljes szívedből keresed Istent Krisztusban, és Ő bezárja előtted az irgalom ajtaját, akkor megfordulhatsz, és azt mondhatod: "Én vagyok az első ember, akinek Krisztus nem volt hajlandó segíteni, és most megszegte az Ő szavát, mert azt mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem fogom kitaszítani", és Ő kitaszított engem".
Ó, Barátaim, néhányan azért nem jönnek el, mert félnek attól, hogy elutasítják őket, de ennek a félelemnek semmi értelme! Krisztus nem tud, nem fog egyetlen lelket sem elutasítani, aki Hozzá jön, tehát, félre az útból ezzel a botlató kővel! "De - mondja egy másik -, én egy nagyon különös ember vagyok. Nagyon is el tudnám hinni, hogy bárki a világon, aki Krisztusban bízik, üdvözülne, kivéve engem. Nem tudom elhinni, hogy Ő engem megmentene, mert annyira furcsa vagyok". Ah, Barátom, én magam is különös vagyok, és ugyanezt éreztem, amit te. Azt gondoltam, hogy én nagyon kimaradtam a katalógusból. Mindig is úgy gondoltam, hogy a testvérem és a nővéreim elég könnyen találnak irgalmat, de én - én nem láttam, hogyan lehetne nekem megbocsátani! Többet tudtam magamról, mint amennyit el akartam volna mondani, és ezt tudtam magamról - hogy volt bennem egy különös bűntudat, sok furcsa dolog mellett, amit nem tudtam jól lerázni magamról.
Azóta egy közel 6000 lelket számláló gyülekezet lelkésze vagyok, méghozzá hosszú évek óta - és rájöttem, hogy majdnem mindannyian ugyanolyan furcsák, mint én! És így elvetettem a gondolatot, hogy én ennyire különleges vagyok. Ha ismernél más embereket, rájönnél, hogy rajtad kívül is vannak más furcsa emberek. És ha Isten ennyi furcsa embert megment, miért ne menthetne meg téged is? "Csodálatos lennék" - mondja valaki - "ha megmenekülnék". Akkor meg fog menteni téged, mert Ő örömmel tesz csodákat! Az irgalom csodáival fogja elárasztani a mennyet! A Mennyország a szuverén kegyelem csodáinak múzeuma lesz, és ha te is ilyen vagy, bátorodj fel! Éppen te vagy az az ember, akit biztosan befogadnak. Menjetek bátran a kapuhoz - nem fogják bezárni az arcotok előtt. Nézz Jézusra és élj!
De hallom, hogy egy másik azt mondja: "Uram, olyan szörnyű bűnérzetem van, hogy nem tudok az ágyamban pihenni! Nem tudom elhinni, hogy megmenekülhetek." Várj egy kicsit, barátom, várj egy kicsit. Hadd beszéljek ezzel az emberrel itt. Mi a bajod? "Az a bajom, uram, hogy nincs bűntudatom. Tudom, hogy bűnös vagyok, méghozzá nagy bűnös, de nem hiszem, hogy üdvözülni fogok, mert nincsenek szörnyű gondolataim." Helyet cserélnél a másik emberrel? Vajon ő is helyet fog cserélni veled? Egyikőtöknek sem tanácsolnám, hogy változtassatok, mert először is a kétségbeesett gondolatok nem szükségesek az üdvösséghez. Másodszor pedig, amíg tudod, hogy bűnös vagy, és hajlandó vagy ezt megvallani, addig az ilyen gondolatok nem igazak! Hol van megírva a Szentírásban, hogy kétségbe kell esnünk ahhoz, hogy üdvözüljünk? Az egész evangélium nem így szól: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok"?
Hol találod Isten Igéjében feljegyezve, hogy bűnbánatra kell kényszerülnöd, hogy megtaláld Krisztust? A bűnbánat egészen más dolog. Bánni a bűnt, gyűlölni a bűnt, menekülni tőle - ez az evangéliumi áldás! De a bűntudat - az önpusztítással való fenyegetés, az elme eme kínjai - ez nem kívánatos, és nem kívánhatod, ha nincs meg, és nem is eshetsz kétségbe, mert megvan, mert az üdvösség Krisztusban van! Kétségbeesett, nézz a keresztre és élj! És te, aki nem vagy kétségbeesve, nézz ugyanarra a Keresztre és élj, mert minden szemnek, amely a Megfeszített Jézusra néz, üdvösség van! Egy másik botlásgátlót látok. Egy reszkető kiáltja: "Félek eljönni és bízni Krisztusban, mert nem tudom, hogy a választottak közé tartozom-e". Nos, ezt nem tudom megmondani. Soha nem jártam a mennyben, hogy átkutassam a névsort. Egy fiatal barátom odaát most kezdi az üzleti életet. Múlt hétfőn nyitotta meg a raktárát, és abban reménykedik, hogy boldogulni fog a világban. Kedves fiatalember, miért nyitotta meg a boltját? Miért nem ültél le tétlenül és nyögtél: "Nyitnék egy boltot, de nem tudom, hogy arra vagyok-e predesztinálva, hogy boldoguljak". Ha nem próbálkozol, soha nem fogsz boldogulni - ez egészen biztos.
Ami a titkos dolgokat illeti, a józan ész szabályai szerint járunk el. Ha vége a szertartásnak, hazamegy, ugye? De ha mozdulatlanul ülsz, és azt mondod: "Nem megyek le az oltárhoz, mert nem tudom, hogy eleve elrendeltetett-e számomra, hogy hazamenjek", akkor nem fogsz hazamenni, és egyesek azt fogják gondolni, hogy eleve elrendeltetett vagy! Bárki, aki úgy beszél a predesztinációról, mintha az mentség lehetne arra, hogy bűnben éljen és megtagadja a Megváltót, az úgy viselkedik, mint egy bolond! Ha bízol Jézus Krisztusban, akkor azt mondom neked, hogy te biztosan Isten kiválasztottja vagy, mert aki hisz Krisztusban, azt Isten Lelke hívja el, és senki más nincs így elhívva, csak azok, akiket Isten kiválasztott a világ megalapítása előtt!
"Á - mondja egy másik ember -, azt hiszem, elkövettem a megbocsáthatatlan bűnt". Kérem, uram, megmondaná nekem, hogy mi az, mert rengeteg könyvet elolvastam, hogy ezt a felfedezést megtegyem, és arra a következtetésre jutottam, hogy senki sem tudja, mi az. Mégis, bár nem vagyok biztos abban, hogy mi lehet az a bűn, de egy kis időn belül meg tudom mondani, hogy elkövette-e vagy sem. Meg akarja magát menteni? Vágyik arra, hogy megszabaduljon a bűn hatalmától? Akkor nem követted el a megbocsáthatatlan bűnt, mert az halálos bűn - és miután az ember elkövette, attól kezdve soha többé nem élhet élő vágy vagy vágyakozás Isten után. A lelkiismerete megperzselődik, mint a forró vas, és megtanul dacolni Istennel, vagy teljesen közömbös lesz az örökkévaló dolgok iránt.
De amíg kebledben ott dobog a vágy Isten után. Amíg egy elpazarolt élet miatt sajnálkozva sóhajtozhatsz. Amíg a bűnbánat egyetlen könnycseppje is harmatosíthatja szemedet, ne ijedj meg a gondolattól, hogy elkövetted a halált okozó bűnt, mert semmi ilyesmit nem tettél! Távolítsuk el teljesen ezt a buktatót az útból. "Ó, de - mondja egy másik ember -, az én buktatóm ez - hogy az egész túl szépnek tűnik ahhoz, hogy igaz legyen -, hogy én, ha egyszerűen csak hiszek Jézus Krisztusban, üdvözülni fogok". Bevallom, hogy ez valóban túl szépnek tűnik ahhoz, hogy igaz legyen, de nem az! Jó, végtelenül jó, hogy a bűneidet hatékonyan megbocsátják, egy pillanat alatt, ingyen és ingyen - és ahogyan ez jó, ez pont olyan, mint a mi Istenünk! Isten Krisztus Jézusban nyilvánvalóan képes a Kegyelem csodálatos tetteire.
Bánjatok Istennel úgy, mint Istennel, és ne feledjétek, hogy az Ő útjai a ti utatok felett állnak, és az Ő gondolatai a ti gondolataitok felett, mint az Ég a föld felett! Egy egész élet összes bűnét ki tudja törölni, mint ahogyan az ember törli az adósságot a számlakönyvében. Egyetlen piros tintával ráírhatja a hatalmas számla aljára, hogy "teljes egészében kifizetve", és az egész eltűnik, és örökre eltűnik! Nincs hozzád hasonló, ó, Istenem! Nincs hozzád fogható! Mint Teremtő, senki sem tudja úgy megteremteni az Égeket és a Földet, mint Te! Mint Megváltó, senki sem tud egy lelket úgy felhozni a gödörből, ahogyan Te tetted, és senki sem tudja a bűnt úgy a tenger mélyére taszítani, ahogyan Te tetted a keresztről! Csak bízzál hát a Megváltóban, és meglátod az Ő nagyszerű megváltását!
Ennek a buktatónak, hogy túl jó, nem kell egy pillanatig sem megmaradnia. Nem maradok tovább ezeknél a dolgoknál, hanem csak annyit mondok, hogy vannak olyan buktatók, amelyeket nem tudok eltávolítani - attól tartok, mindig ott kell állniuk. Egy ellenző azt mondja nekem: "Szeretnék hinni Jézusban. Nem találok benne hibát, de akkor nézd meg a követőit, sokan közülük képmutatók". Igen, nézzük az Ő vallott követőit, és könnybe lábad a szemünk, mert a legrosszabb ellenségei azok, akik a saját háza táján vannak! Júdás megcsókolta Őt és eladta Őt. Sokan olyanok, mint Júdás. Nézd csak, Barátom - mi közöd van ehhez? Tegyük fel, hogy Júdás elárulja Krisztust - Krisztus rosszabb lesz ettől?
Nem arra kérnek, hogy bízzatok Júdásban, hanem arra, hogy bízzatok Krisztusban. "Ó", mondja valaki, "de hát ezek mind képmutatók". Nem, nem, ez nem fog menni. Az ember vesz egy rossz uralkodót - féltucatnyit vesz belőlük élete során. Azt mondja, hogy minden uralkodó rossz? Ha nem lennének jók, a rosszak sem mennének el. Azért kifizetődő rossz uralkodókat csinálni, mert a jók olyan értékesek - és ezért kifizetődő bizonyos embereknek, ahogy ők gondolják, kereszténynek kiadni magukat. Ha nem lennének igazi keresztények, akkor nem lennének e névre pályázók sem! Hogyan lehet akkor azzal a kifogással élni, hogy azért, mert vannak képmutatók, megtagadjátok Krisztust?
"Á - mondja az egyik -, de egy kicsit ismerem az ébredési összejöveteleket és a megtéréseket. Nem tudod, hogy mennyi ember tért meg, és mi lett belőlük?" Tudom, mire gondolsz, de hallottam egy barátomtól egy jó történetet ezzel kapcsolatban. Azt mondta, hogy annak ellenére, hogy le kell húznunk a megtértekből egy levonást azokból, akik nem valódiak, mégis megéri az ébredéseket tartani, mert valódi nyereség van bennük. Mert - mondta - az ellenvetés olyasmi, mint egy ír emberé, aki talált egy olyan érmét, amelynek a súlya kevés volt, így csak 18 shillinget kaphatott érte. Amikor legközelebb meglátott egy szuverént a földön heverni, nem akarta felvenni, mert, mint mondta, két shillinget vesztett a másikkal.
Mindenki kineveti, hogy nevetségesen viselkedik. Így van ez az ébredések és a különleges istentiszteletek ellenzőivel is. Tegyük fel, hogy valóban le kell húznod a két shillinget - de a 18 shilling egyértelmű nyereség -, és miért kellene neked a rossz két shillingnek lenned, barátom? Miért kellene neked? Merem állítani, hogy jobban ismered magad, mint én, és valószínűleg te lehetsz a rossz két shilling, de én nem mondtam, hogy az vagy, és nem kívánom, hogy az legyél! Miért ne lehetnél igazi megtérő, Isten egyházának igazi nyereségére? Azért, mert csalók vannak a világban, ez az oka annak, hogy ne jöjjek Krisztushoz? Az imént megmosolyogtattalak. Azért tettem, hogy nevessetek ezen az ostobaságon, amelyről oly sokat beszélnek! Azért nem vagyok hajlandó kenyeret enni, mert vannak rossz pékek? Soha többé ne igyál tejet, mert némelyik tejet meghamisították? Soha többé nem fogod belélegezni a levegőt, amelyben élsz, mert némelyik levegő szennyezett? Ó, ne beszélj így! Ezt a buktatót nem kellene elmozdítani. Ha ez akadályozza önöket, nem tehetek róla - itt kell lennie.
"De" - mondja egy másik - "itt van az én buktatóm - ha hinnék Krisztusban és kereszténnyé válnék, akkor az egész életemet meg kellene változtatnom". Pontosan így van. Nem vitatom ezt az állítást! Mindent a feje tetejére kellene állítani! De akkor Ő, aki Isten trónján ül, azt mondja: "Íme, mindent újjá teszek". Talán, barátom, fel kellene adnod a szakmádat, mert vannak olyan szakmák, amelyeket egy keresztény ember nem űzhet. És ha a tiéd ilyen, jobb feladni, mint elveszíteni a lelkedet! Vagy talán fel kell adnod a szakmádban alkalmazott trükköket és trükköket. Akkor fel kell adnod őket. Ha bármi, amit csinálsz, távol tartana a Mennyországtól, akkor jobb, ha szegény leszel, mintha úgy gyarapodnál az üzletben, hogy rosszat teszel és tönkreteszed a lelkedet. "Mit használ az embernek, ha az egész világot megnyeri, de a saját lelkét elveszíti?"
Ez egy szélsőséges eset, mert senki sem nyeri meg az egész világot. Csak néhány négypennys vagy shilling az, amit az emberek csalással szereznek. Mi haszna lehet ebből, ha a lélek is elveszik érte? "Ó, de - mondja valaki -, ha keresztény leszek, a családomban kesztyűt kellene futtatnom". Fuss a kesztyűbe, barátom! Jobb, ha minden ellenállás közepette a mennybe mész, mintha Isten ellenségeinek hízelgéseivel a füledben a pokolba mész! Ha látsz egy halat lebegni a patakban, tudhatod, hogy az egy döglött hal. Merre megy egy élő hal? Hát felfelé a folyón! És ez az az út, amelyen az embernek a Mennyországba kell mennie. "De nem bírtam elviselni, hogy kinevetnek - mondja valaki. Szegény lélek! Összességében annyi nevetség tárgya voltam, mint bárki másnak, de nem emlékszem, hogy egy percig is fájt volna emiatt a csontom! És úgy gondolom, hogy ha én el tudom viselni a magam részét, ami meglehetősen nagy, akkor neked is el kell tudnod viselni a tiédet anélkül, hogy teljesen kikészülnél tőle.
Mit gondolsz, melyik a jobb dolog - ha gúnyolódnak a helyes cselekedetért, vagy ha dicsérik a helytelen cselekedetért? Bizonyára férfias és becsületes dolog azt mondani: "Helyesen cselekszem és követem Krisztust, bárki is gúnyolódjon". Mit számít ez? A kutyák ugatnak - hadd ugassanak -, de az Isten nevében ne adjuk oda a lelkünket, hogy rájuk találjunk. "De a saját szüleim, testvéreim és nővéreim ellenem lennének!" Igen, Krisztus mondja ezt nektek. Azt mondja: "Aki fiát vagy lányát jobban szereti nálam, az nem méltó hozzám; az ember ellenségei azok lesznek, akik a saját háza népéből valók." Kedvességgel és szeretettel le fogod győzni őket - de tudom, hogy lesz egy csavar. A felsőbb osztályokban a keresztény ember a hideg vállat vonja, az alsóbb rendűek között pedig a mi munkásembereink, akik a szabadságról beszélnek, a legnagyobb zsarnokok! Abban a pillanatban, hogy egy ember keresztény lesz, rámutatnak a műhelyben. Reggeltől estig gúnyolódnak és gúnyolódnak rajta, aztán igazi angolnak nevezik magukat!
Káromkodhatnak, amennyit csak akarnak, és beszélhetnek olyan mocskos beszédet, hogy az ember alig tud úgy végigmenni az utcán, hogy ne lenne rosszul a hallott beszédtől - de ha egy munkástárs úgy dönt, hogy elmegy egy istentiszteleti helyre, és tisztességesen viselkedik - akkor ő lesz a műhely feneke. Ennek véget kellene vetni, és véget is vetnének, ha az emberek emberek lennének! De, kedves Barátom, remélem, hogy nem hagyod magad megfélemlíteni, és nem hagyod, hogy az ellenállás lehangoljon. Ha kinevetnek a pokolba, onnan nem tudnak újra kinevetni - ezt ne feledd. És ha néhány szegényes mosolyért és néhány ostoba gúnyolódás elől eladod Krisztust, hogyan fogsz felelni érte, amikor majd meg kell állnod előtte, és Ő ül a Nagy Fehér Trónon az utolsó alkalommal? Nézzétek meg a mártírokat - hogyan haltak meg Krisztusért!
Gondoljatok Bunyanra, amikor a bíró elé állítják, és a bíró azt mondja: "Te? Egy bádogos? Hogy prédikálni jársz? Fogja be a száját, uram." "Nem tudom tartani a számat" - mondta Bunyan. "Akkor vissza kell, hogy küldjelek a börtönbe, hacsak meg nem ígéri, hogy soha többé nem prédikál". "Ha börtönbe zársz, amíg moha nem nő a szemhéjamra, Isten segedelmével az első pillanatban, amint kijutok, újra prédikálni fogok." Van ebben az emberben némi szívósság! Ó, ez az az ember, akit Isten szeret - az az ember, aki az egész világgal szemben helyesen cselekszik és hűséges marad a Mesteréhez! Ezt a botlatókövet nem mozdítanám el, ha tudnám - jó nekünk, ha ellenállással találkozunk. Arra gondolok, hogy még most is látom a Királyt a Trónján az utolsó nagy napon - és amint ott ül, körülvéve udvaroncaival és a lángoló szeráfokkal és a teljes fényességükben pompázó kerubokkal, felemelkedik a Trónjáról, messzire tekint és felkiált - "Ki jön oda?
"Ez az az ember, aki értem szenvedett! Amikor engem megvetettek és elutasítottak az emberek, őt is megvetették és elutasították értem. Utat, angyalok! Utat, kerubok! Utat, szeráfok! Álljatok hátrébb, és engedjétek őt hozzám jönni! Velem volt az Én szégyenemben, és így lesz Velem az Én dicsőségemben is! Jöjjön, és üljön ide, Isten jobbjára, mellém, mert meg merted magadat értem megvetni, és most Velem leszel uralkodásom teljes pompájában." Ó, azt hiszem, átugorhatjuk ezt a buktatót, és örülhetünk, ha arra gondolunk, hogy ott van, mert az utolsó nagy napon dicsőséget, dicsőséget és halhatatlanságot hoz majd!
Az utolsó akadály, amelyet nem tudok elmozdítani, ez. Az ember azt fogja mondani: "De ez az egész olyan újnak és furcsának tűnik nekem. Azt akarod, hogy egészen új életet éljek. Ezt még nem értem. Bíznom kell Krisztusban, akit soha nem láttam?" Igen, itt kell kezdened. "És látnom kell Istent, akit nem láthatok?" Igen, ezt kell tenned. Úgy kell élned, mint Isten jelenlétének mindennapi tudatában, és ezt fogod tenni, ha elkezdesz bízni Krisztusban. "De nem látom, milyen hatással lenne rám, ha bíznék Krisztusban." Nem, nem láthatod, de csodálatos hatása lesz rád. Nem leszel ugyanaz az ember, miután bízol a Megváltóban - Isten Lelke, aki hitet ad neked, hogy bízz Jézusban, megváltoztatja az egész természetedet. Olyan leszel, mintha újjászülettél volna!
"Nem látom" - mondja az egyik. Nem, de te talán így látod. Itt van egy ember, akinek van egy szolgája, és ez a szolga azt hiszi, hogy az ura minden, ami rossz. Következésképpen mindent megtesz, hogy bosszantsa őt. A gazda megpróbálja megjavítani a szolgát. Beszélt hozzá és szidta őt, de az egyre rosszabbul és rosszabbul megy. Most tegyük fel, hogy bemegyek a házba, és azt mondom: "Kedves Emberem, kérlek, higgy a gazdádban. Ő jót kíván neked. Félreértetted őt"? Tegyük fel, hogy rá tudom venni a szolgát, hogy higgyen a gazdájában? Hát, Barátaim, teljesen megváltozna! Nem látják, hogy abban a pillanatban, amikor hinni fog a gazdájában, megpróbálna a kedvében járni? Ha azt mondaná: "Az uram nemes ember. Szeretem őt." Attól a pillanattól kezdve megváltozna az egész élete a gazdájával szemben! És így az Úr Jézusban való hit nagy ereje! Abban a pillanatban, hogy bízol benne, engedelmeskedsz a parancsainak, utánzod a példáját, és átadod magad az Ő szolgálatára!
Így mutattam be nektek, amennyire csak tudtam, az üdvösség útját. Köszönöm, hogy eljöttetek erre a különleges alkalomra. Lehet, hogy soha többé nem látom az arcotokat, és ha soha többé nem is látom, egy dolog igaz - hallottátok az üdvösség útját, még ha nem is követitek. Mindegyikőtök vére tiszta lesz a véremben azon a nagy számadás napján, amikor prédikátornak és hallgatóinak felelniük kell majd azért, hogy hogyan töltötték el ezt a vasárnap estét. Arra gondoltam, hogy ha világosan elmondhattam volna az üdvösség útját, amikor a lelkemért aggódtam, már jóval előbb megnyugodtam volna - és ezért elhatároztam, hogy soha nem hagyom elmúlni a vasárnapot anélkül, hogy az üdvösség útját ne hirdessem!
És ez az, ami 26 éven át és még tovább tartotta a rám figyelő emberek sokaságát. Nem mondok mást, csak a régi, régi történetet. Miért jönnek az emberek? Fűszerekkel és csecsebecsékkel foglalkozunk? Nem, hanem kenyérrel - és az embereknek mindig kenyérre van szükségük! Ma este nem finomságokat vagy cicomákat adtam nektek, hanem az üdvösség egyszerű szavát. Elfogadjátok, vagy nem? Isten adjon nektek Kegyelmet, hogy elfogadjátok az üdvösséget! Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök! És az örök életben örvendezve mehettek tovább! Isten adja meg, Krisztusért. Ámen.