[gépi fordítás]
De nemrégiben a megbocsátott bűn zenéjére hangoltam hárfámat, és a vérrel megvásárolt bűnbocsánatról énekeltünk, Dávid szavaiban találva meg az alaphangot: "Aki megbocsátja minden vétkedet". Ez édes téma volt mindannyiunk szívének, mert mindannyiunknak van benne része, hiszen mindannyian bűnösök vagyunk, és bocsánatra szorulunk - ezért lelkünk a magasan zengő cintányérokra táncolt, amikor örültünk a teljes bűnbocsánatnak, amelyet kegyelmes Istenünk adott mindazoknak, akik hisznek Jézusban. De, Szeretteim, a bűnbocsánat nem elég számunkra - van egy másik, ugyanilyen sürgős szükségünk is. Ha az Úr megbocsátaná nekünk minden bűnünket, akkor sem lehetnénk elégedettek csupán ezzel. "Aki megbocsátja minden vétkeiteket" nem tökéletes zene, amíg hozzá nem adjuk a következő hangot: "aki meggyógyítja minden betegségeteket".
Úgy érezzük, hogy bennünk van a bűnre való hajlam, és ez a hajlam a nyomorúságunk. Ettől a hajlamtól fel kell szabadulnunk, különben nem vagyunk szabadabbak, mint a fogoly, akinek az egyik csuklójáról levették a bilincset, de érzi, hogy a vas a másik karjába mar! Szeretnénk megszabadulni minden bűnre való hajlamtól - igen, teljesen meg akarunk szabadulni annak hatalmából. Isten most új életet adott nekünk, és ez soha nem lesz könnyű, amíg a bűn láncának utolsó láncszemét is teljesen el nem távolítjuk. Újjászületésünk óta nem marad számunkra nyugalom, hacsak nem leszünk tökéletesen olyanok, mint Istenünk az igazságosságban és az igazi szentségben. A bennünk lévő mennyei Magnak növekednie kell és növekedni is fog - és ahogy növekszik a lélekben, úgy fogja kiűzni a gonosz hatalmát, mert annak legkisebb részecskéjét sem bírja elviselni.
Most már nevezhetünk minket "kibékíthetetleneknek", mert soha nem lehetünk békében a gonosszal. Nem tudjuk elviselni a bűnt. Már a gondolata is fájdalmat okoz nekünk, és amikor bűnös cselekedetbe esünk, akkor nagyon megvisel bennünket. Szomjazunk arra, hogy tiszták legyünk! Szentek akarunk lenni, és soha nem leszünk elégedettek, amíg nem leszünk tökéletesen azok. Mi, kedves Barátaim, akiket a Szentlélek ébresztett fel, azt tapasztaljuk, hogy természetünknél fogva a bűn hatalma alatt állunk. Nem lesz könnyű dolog számunkra, hogy megszabaduljunk a bűn szörnyű zsarnokságától - nem lehet a vas igát nagy erő kifejtése nélkül megtörni. Az a kevés tapasztalat, amit az isteni életben szereztünk, arra enged következtetni, hogy óriási nehézség áll előttünk, ami konfliktusokkal és munkával jár felfelé haladásunkat. Egy rettenetes hatalom tartja természetünket uralma alatt, és ezt a hatalmat nem lehet könnyen legyőzni.
A bűn a bűnbeesés óta megszállt minket. Ez a mi testünk gonoszságra vágyik - természetünk hajlamai, amelyek önmagukban nem bűnösek, romlott szívünk által a bujaság és a bűnbeesés alkalmaivá váltak. Nem ehetünk, nem ihatunk, nem beszélhetünk, nem alhatunk, de mindegyik állapotnak megvan a bűnre való hajlama. Lényünk legegyszerűbb mozdulataiból is keletkezhet gonoszság. Olyan cselekedetek, amelyek mellékesek ahhoz a tényhez, hogy emberek vagyunk - olyan cselekedetek, amelyek sem erkölcsileg nem jók, sem erkölcsileg nem rosszak -, mégis olyan fészkekké válnak, amelyekbe a bűn lerakja tojásait és kikölti őket, így minden hajlamunk, még az is, ami önmagában természetes és helyénvaló, a bűn természetünkben való lakozása révén könnyen beszennyeződik és romlottá válik.
A bűn megmérgezi a kútfőt! A bűn az agyunkban van - rosszul gondolkodunk. A bűn a szívünkben van - szeretjük azt, ami rossz. A bűn megvesztegeti az ítélőképességet, megrészegíti az akaratot és megrontja az emlékezetet! Egy rossz szóra emlékezünk, amikor egy szent mondatot elfelejtünk. Mint a tenger, amely feljön és eláraszt egy kontinenst, behatol minden völgybe, eláraszt minden síkságot és betör minden hegyre, úgy hatolt be a bűn egész természetünkbe! Hogyan lehet ezt az áradást megállítani? Ezt az ellenséget, amely oly általánosan uralkodik, oly erősen bebetonozódott - hogyan lehet kiszorítani? Valahogyan ki kell űzni, minden egyes részecskéjét, és addig nem nyugszunk, amíg ez meg nem történik. De ki fogja legyőzni a gonoszságot? Mennyire kielégítő a szövegünk biztosítéka: "Ő leigázza a mi vétkeinket"!
Azt tapasztaljuk, hogy belső ellenségeinket külső szövetségesek segítik. A világ, amely a Gonoszban rejlik, mindig készen áll arra, hogy segítse a bennünk lévő uralmát. Nem tudunk végigmenni egy utcán, de hallunk olyan nyelvet, amely beszennyez minket. Alig tudunk üzletet kötni a saját számolóházunkban anélkül, hogy ne lennénk kísértésben. Ha otthon maradunk, ott is kísértés van, és ha külföldre megyünk, ugyanez a helyzet. A legnyugodtabbak sem mentesek a bűntől, nem, maga a visszavonultságuk is csak bűnös önzés lehet, amely kibújik a parancsoló kötelesség alól. Nem tehetünk jót másokkal anélkül, hogy ne vállalnánk némi kockázatot, mi magunk, és ha azért hagyjuk abba az istenfélő törekvéseket, mert nem akarjuk kockáztatni saját lelki kényelmünket, máris csapdába estünk!
Nem keveredhetünk bele a politikába semmilyen mértékben, a hazánk jóléte iránti legtisztább vágyakozással, anélkül, hogy ne lélegeznénk be szennyezett levegőt. Nem próbálhatjuk meg megfékezni a társadalmi gonoszságot, de érezzük, hogy áruló talajon járunk - mégsem riadhatunk vissza a kötelességtől annak veszélyei miatt. Összehúzódunk, mint az érzékeny növény, amelyet megérint az ujj - összehajtjuk és felhúzzuk lényünk minden érzését a bűn miatt, amely megérint bennünket, amikor emberek közé keveredünk. Gyakran bezárjuk lelkünk minden kapuját és ablakát, mert tudatában vagyunk annak, hogy a külső ellenségek hívják a belső ellenségeket, és azt mondják: "Még legyőzünk titeket!".
Ráadásul ez a titokzatos szellem, az ördög, mindig készen áll arra, hogy felizgassa a testünket, és a világra uszítson. Szakállas vagyok, hogy egyesek kételkednek a létezésében. Nagyon valószínű, hogy annyira barátságban vannak vele, hogy nem szeretnék elárulni, és ezért tagadják, hogy a szívükben rejtőzik. De azok, akik az ellenségei, nem próbálják eltitkolni őt, hanem szomorú szívmegalázottsággal elismerik, hogy nagyon is tudatában vannak hatalmának. Az áhítat legnyugodtabb órájában is végigsöpör a lelkünkön egy tőle származó szél, és egy perc alatt megzavarodunk és megzavarodunk! Gondolataink mind felfelé, az ég felé szálltak, és egy pillanat alatt úgy tűnt, mintha mindet a feneketlen mélységbe szippantották volna, pusztán azért, mert az a gonosz szellem titokzatosan kiterjesztette sárkányszárnyát fölöttünk, és szörnyű leáramlást keltett, amelynek szegény agyunk nem tudott azonnal ellenállni.
Nemcsak a bűnnel kell tehát harcolnunk, hanem a testtel is, amely, mint a gibeoniták, fakitermelővé és vízhordóvá vált az ördög számára - harcolnunk kell a világgal, amely "a gonoszban fekszik", és amelyet torkáig átitatott a bűn. És magával a Sátánnal is harcolnunk kell. "Nem testtel és vérrel birkózunk", különben felöveznénk a kardot, és bemennénk ütésekért, csapásokért, vágásokért és döfésekért, és a harcnak vége lenne! Nem, hanem "fejedelemségekkel és hatalmakkal és szellemi gonoszsággal a magasban" birkózunk. És mi lesz az olyan szegény, gyarló, erőtlen, gyenge teremtményekkel, mint amilyenek mi vagyunk? Ki tudja legyőzni ezeket a nagy és hatalmas királyokat? Mit tehetünk, ha ilyen sokan szövetkeznek ellenünk? Mi lesz velünk?
Az én szövegem a válasz erre a kérdésre: "Ő le fogja gyűrni a mi vétkeinket". Ugyanaz az áldott Isten, aki megbocsátotta bűneinket, le fogja győzni azokat! Lehet, hogy harcolnak ellenünk, de Ő több lesz, mint egy ellenfél. Harcuk a pusztulásukkal fog végződni. A mindenhatóság bevonult a szívünkbe, hogy eltiporja a bűn hatalmát. Az örök hűség legyőzhetetlen erővel és isteni felséggel hívott harcba a sötétség seregei ellen, és mi győzni fogunk! "Hála legyen Istennek, aki győzelmet ad nekünk a mi Urunk Jézus Krisztus által." Röviden hét pontról fogok beszélni, ha az időm engedi, és e hét pont mindegyike a gonosz energiájának olyan fázisait mutatja be, amelyeket Isten le fog győzni.
I. A gonosz egyik első hatalma, amelyet az ember érzékel, amikor a mennyei élet elkezd benne lélegezni, a BŰN MEGFOGÓ HATALMA. Amikor az isteni Kegyelem a lélekben még csak olyan, mint egy kis szikra, és még nem ért fényességre, az ember mégis riadtan fedezi fel, hogy a gonosz bűvöletében tartják. Nem ismerek más szót, amely teljesen kifejezné az elképzelésemet, csak ezt az egyet. A sátán elvarázsolja az embert. Eljönnek és meghallgatják az evangéliumot, és az lenyűgözi őket - belátják a bűntől való menekülésre való törekvés ésszerűségét. Észreveszik a szentség szépségét, és látják, hogy Isten üdvösségének útja nagyon dicsőséges, nevezetesen a Jézus Krisztusba vetett hit által, és elkezdenek engedni.
De mégsem menekülnek a bűneiktől, és nem ragaszkodnak Krisztus üdvösségéhez - olyanok maradnak, mint a megszállottak, akik az értelemmel ellentétesen cselekszenek. Úgy tűnik, hogy hol az egyik, hol a másik bűn úgy vonzza az embereket, mint a mesebeli baziliszkusz szemei. Ahogy bizonyos kígyók megbénítják áldozatukat azzal, hogy szemüket rájuk szegezik, úgy bénítják meg bizonyos bűnök azokat, akik a befolyásuk alatt állnak, hogy senki sem tudja felébreszteni őket, hogy megmeneküljenek. A bűn megőrjíti az embert! Értelmük, legjobb érdekeik ellenében követik azt, amiről tudják, hogy elpusztítja őket! Rabszolgák, bár nem viselnek vasbilincset! Foglyok, bár nem veszik körül őket falak. A gonosz varázslatos művészete hálóba fogta őket, és láthatatlan kötelékekkel tekerte őket, amelyekből nem tudnak kiszabadulni!
A Sátán sok esetben egyfajta altató erőt gyakorol az emberek felett. Elaltatja őket. Nem tudom, hogy van-e valami a mesmerizmusban vagy sem, de azt tudom, hogy van egy ördögi, alvást előidéző varázslat, amelyet a Sátán az emberekre vet. Alighogy egy kicsit felébrednek, megijednek és meggyőzik őket, hogy meneküljenek az életükért, hirtelen újra összefonják a karjukat, és még egy kis alvásra vágynak. Bóbiskolnak egy olyan kilátás felett, amelytől néhány órával ezelőtt még szinte égnek állt a hajuk! Visszamennek, hogy megtegyék a tettet, amelytől rettegtek, és amelyről tudják, hogy gonosz és pusztító. Elfelejtik a Megváltót, akinek bájai hatni kezdtek rájuk, és megújítják szövetségüket a Sátánnal, akitől már majdnem megmenekültek. A lélek dolgaiban nem pusztán fel kell ébreszteni az embereket, hanem ébren is kell tartani őket. A sarkvidéki utazó fölött eljön a hajlam, hogy elaludjon a hidegben - egy olyan hajlam, amelynek nem tud ellenállni. Lehet, hogy a barátai felébresztik, és felrázzák álmosságából, de idővel újra aludni akar. Lehet, hogy kettő között menetelnek vele, és megpróbálják ébren tartani, de ő mégis azt kiáltja: "Hadd aludjak!". Könyörög, hogy hagyják lefeküdni és elaludni. Ilyen hatalma van a Sátánnak az itt jelenlévők némelyike felett - azt kívánjátok, bárcsak hagynánk, hogy nyugton maradjatok, és tovább éljétek a bűneiteket anélkül, hogy figyelmeztetéseinkkel aggasztanánk titeket. Néha felrázlak benneteket - legalábbis megpróbáltam -, de aztán mégiscsak elaludtatok, és még mindig alszotok, bóbiskolva, a pokollal alattatok és Isten haragjával, amely rajtatok lakozik!
Úgy tűnik, mintha nem tudnál dönteni - nem tudsz elszánt lenni - nem tudsz elmenekülni a bűn elől, hanem titokzatos kötelékek tartanak fogva! A legrosszabb, hogy egy szörnyű közöny tart benneteket fogva, ami miatt a pokolba szenderültök. Gondoljátok, hogy egy istentelen ember, aki eszénél van, megmaradna annak, ami és ahol van, amíg van remény a megújulásra, ha nem lenne valami különös varázslat, amelyet a bűn gyakorol rá? Miféle varázslóművészet érhet fel a bűn varázslatával? Milyen más boszorkányság képes az embert ilyen érzéketlenségbe taszítani? Ha azt kiáltanám: "Tűz! Tűz!" kiáltanék ma este ezen a helyen, a legtöbben az első ajtóhoz vagy ablakhoz rohannának, de amikor arról beszélünk, ami végtelenül rosszabb - nevezetesen az eljövendő haragról és a Mindenható Isten haragjáról -, akkor nem riadnak meg, nem, nyugodtan ülnek és hallgatják az egészet.
A jövőbeli sorsotok történetét addig hallják és hallják, amíg az emberek nem gondolnak rá többet, mint egy vénasszonyok meséjére, és még mindig tovább alszanak a bűnükben. Tudom, hogy ez a boszorkányság olyan embereket is magával ragad, akiket már felébredtek. Hónapról hónapra és évről évre ébredtek fel, és látszólag nagyon komolyan gondolták. De végül is a bűn elvarázsolta őket szirénénekével, és úgy tértek vissza, mint a kutya a hányásához, vagy a mosott koca a mocsárban való fetrengéshez. Most örömmel gondolok arra, hogy ha van benned élet, ha az Úr lehetővé teszi, hogy Jézus Krisztusra, az Ő Fiára tekints a megváltásért, akkor Ő le fogja győzni a bűneidet.
Ember, Ő majd segít neked megmenekülni a varázsló pálcája elől! A bűn nem fog többé megtéveszteni és rabul ejteni! Ő az isteni Lélek erejével úgy állítja eléd az örökkévaló dolgokat, hogy nem mersz többé aludni! Annyira meg fog győzni a bűnről, az igazságosságról és az eljövendő ítéletről, hogy megöli a varázslót, megtörik a varázslatát, és megszabadít fekete művészetétől. Az Úr szabadítson meg minden elbűvöltet ebben a jó órában. Hirdesse ki Isten Igéjét, amely feloldja a bűbájos varázsát, és akkor lesz egy beteljesedése a szövegnek: "Ő leigázza vétkeinket".
II. A bűn erejének második formája a legtöbb emberben a lehangoló ereje. Amikor az emberek valóban felébrednek, és már nem a bűn boszorkánysága alatt állnak, akkor a Sátán, a testük és a bennük lakozó bűn összeesküvést szőnek, hogy elhitessék velük, hogy nincs remény az üdvösségre számukra. A Gonosz azt mormolja: "Semmi értelme, hogy megpróbálsz üdvözülni. A legkisebb esélyetek sincs rá." A kísértő gúnyosan kiáltja: "Nézzétek a bűneiteket! Nézzétek a bűneiteket!" A Sátán, aki korábban nem akarta, hogy ránézzünk a bűneinkre, hirtelen buzgóvá válik, hogy önvizsgálatra és gyónásra ragadtassuk magunkat! Ő, aki a hazugság atyja, néha úgy találja, hogy az igazság olyan jól megfelel a céljának, hogy szörnyű hatással használja fel! De még ilyenkor is egy hazugság alátámasztására használja.
Azt a gondolatot sugallja a szívnek: "Ha nem vétkeztél volna annyit, talán megbocsátást kaphattál volna, de az utolsó unciát is felhalmoztad, ami megtörte az Irgalom hátát - soha nem fogsz üdvözülni". Aztán jön a második sugallat: "Tudod, hogy már megpróbáltad. Egy ideig elég stabilan tartottad magad, de minden összeomlott. A legcsekélyebb értelme sincs, hogy újra belevágj ebbe a reménytelen vállalkozásba. Hidd el, isteni végzés van ellened - te a megátalkodott emberek közé tartozol! Egyáltalán nincs remény számodra. Hát nem látod, hogy milyen hamis vagy? Soha nem hozol elhatározást, de megszeged azt! Legutóbb iszonyú kudarcot vallottál, és most is meg fogsz bukni." Ekkor újra felbukkan a lélekben a nyomasztó gondolat: "Talán mégsem igaz, hogy a bűnösöknek van kegyelem. Nagyon is lehetséges, hogy Jézus vérében nincs olyan erő, mint amilyennek a prédikátor azt akarja elhitetni veled".
Ha egyszer az embert a kétségek sínjére ülteted, akkor addig húzhatod, ameddig csak akarod. Érdekes látni, ahogy egy ember tovább kételkedik abban a stílusban, amit én is követtem. Mindenben kételkedtem, míg végül a saját létezésemben kételkedtem! Most már legalább van egy kis józan eszem, és amikor odáig eljutottam, egyenesen kinevetettem magam, és a helyzet nevetséges volta visszahozott a hithez. Egyenesen a reductio ad absurdumba menekülni, és bebizonyítani a saját hitetlenségünk abszurditását, nagyon hasznos módszer arra, hogy a kételkedő lelket a hit mértékére térítsük. Igen, tudom, hogy ez a bűn útja. Ez lehangolja az embert. "Szeretnék, de nem tudok hinni" - mondja. "Reménykednék, de nem tudom elhinni, hogy nevem Isten választottai között van. Nem tudom elhinni, hogy az engesztelés vére értem kiontatott" és így tovább.
Mit tegyünk, ha ezt érezzük, és le akarjuk győzni? Mit lehet tenni, ha nem egy olyan ígérethez menekülünk, mint amilyen a szövegben olvasható: "Ő leigázza vétkeinket"? Igen, ezt a te csüggedésedet az Úr Jézus le fogja győzni! Higgyétek el, hogy Ő képes levágni az óriás kétségbeesés fejét, lerombolni várát és kiszabadítani foglyait! Vannak, akik kétségbeesésükben már majdnem a késhez és a kötélhez nyúltak, és az Úr Jézus Krisztus mégis visszaadta nekik az örömöt. Sok kétségbeesett lélekkel volt dolgunk, és láttuk, hogy az Úr legyőzte nyomorúságát és elűzte bánatát! A Sátán mindent megtett, hogy távol tartsa a lelket attól az örömtől, amelyet akkor és ott megkaphatott volna - távol tartsa a számára terített ünneptől, attól az áldástól, amelyet Isten készített számára -, de nem tudott győzni, mert a reménység órája elérkezett.
Ó, elesett, vigasztalódj! Az Úr le fogja győzni a te vétkeidet ebben a tekintetben. Ha csak Jézus Krisztusra tekintesz, Ő azt mondja neked: "Légy jó vigasztalásban". Azt fogja mondani neked, hogy bűneid megbocsátva vannak, és reményt lehel a lelkedbe. Ez a második áldott módja annak, ahogyan Isten leigázza vétkeinket - kiűzi azok nyomasztó hatalmát. Ezt azáltal teszi, hogy megmutatja, milyen dicsőséges Megváltó Krisztus - hogy Ő isteni, és ezért minden vészhelyzetnek megfelel -, hogy az Ő engesztelése olyan értékű, amely soha nem korlátozható. Megmutatja, hogy Ő "képes megmenteni mindazokat a végsőkig, akik Ő általa Istenhez járulnak".
Ezt úgy teszi, hogy a drága ígéreteket a lélekhez alkalmazza, az Ő Szentlelke által, aki az embereket arra vezeti, hogy kétségbeesésük ellenére, reménységük ellenére is higgyenek Istenben! És így a csapdát áttörik, és a gonoszságukat legyőzik. Ó, a mindent legyőző Szeretet dicsőséges győzelme, a bűn sötét csüggedés vas igája megszakad, és a foglyok fogságba vezetik foglyaikat. Halleluja!
III. De harmadszor, az Úrnak hatalma van a bűn legyőzésére annak egy másik erőformájában, nevezetesen az uralomra kényszerítő erejében. Milyen uralkodó dolog a bűn az emberek felett. Bármelyik bűn rettentően uralkodik az emberen. Ismerek egy épelméjű embert - mindenesetre soha nem volt Bedlamben -, aki az üzleti életben a lehető legélesebb és legokosabb ember, és mégis bolondságba, őrületbe, sőt delírium tremensbe issza magát! Ezt már többször megtette, és elismeri a tett őrültségét és gonoszságát - és mégis megismétli őrült és öngyilkos útját! Elitta az egész vagyonát - egy vagyonos emberből egy nagyon is eredménytelen munkássá süllyedt. Elitta a felesége minden keresetét, mert ő maga sem keres most már sokat, és elég aljas ahhoz, hogy hagyja, hogy a szegény asszony megölje magát, hogy élelemmel lássa el őt.
Két hete megivott egy lovas kocsit. Elment a házból, hogy a feleségének üzleti ügyben elintézze, megállt egy italboltnál, addig ivott, amíg el nem fogyott a pénze, és így eladta az eszközt, amellyel a felesége távol tartotta őt a dologháztól! Merem állítani, hogy itt van - hadd hatoljon a szívébe ez az üzenet -, tudja, hogy itt az ideje. Soha többé nem ment haza, amíg annak a lónak az utolsó fülét is meg nem itta. És mégsem szeretné, ha bárki is azt mondaná, hogy bolond, bár kérem, engedje meg, hogy kételkedjek. A bűne uralkodik rajta. Csak jöjjön hozzá az ital, és mondja: "Menj, és csinálj egy őrültséget!", és ő azonnal megteszi! Költségek, fájdalom, szégyen, betegség, szegénység és korai halál - mindezt az ital démona követeli, és áldozatai vidáman fizetik az adót!
Ha meggyőznének arról, hogy bármelyikőtöknek kötelessége lenne elkölteni minden fillérjét, és éheztetni a saját gyermekeit, hogy egy árvaházi gyermeket támogathassanak, azt merem állítani, hogy kinevetnének. Nagyon hosszú időbe telne, mire meg tudnám győzni önöket, hogy ilyesmire vállalkozzanak. Biztos vagyok benne, hogy nem kívánnám, hogy ezt tegye, de még ha helyes is lenne, nem tudnám rávenni erre. Pedig ennél sokkal képtelenebb dolgokat is mohón tesznek az ital parancsára. A részegségnek ez az ördöge odajön az emberhez, és azt mondja: "Gyere velem. Hagyd el a kandallódat, a feleségedet és a kisgyermekeidet, és társulj a legalantasabbakkal. Gyere, és költsd el mindenedet olyan dolgokra, amelyek összezavarják a fejedet, megkeményítik a szívedet és tönkreteszik a jellemedet. Add el a házi bútoraidat, és igyál, amíg minden társad vidám jó embernek nem nevez. Adjátok zálogba a gyermekeitek cipőit, hogy a kicsik még a vasárnapi iskolába se tudjanak elmenni."
Az ember szelíden megy, mint a bárány. És ezt már számtalanszor megtette. Tudja, hogy mekkora bolond, és mégis újra megteszi, ha alkalma nyílik rá. Ó, a bűn uralkodó hatalma! Nem csak a részegség egyetlen bűne, mert vannak más emberek is, akiket a vágyaik uralnak. Kényes kérdés erről beszélni, de merem állítani, hogy vannak itt olyanok, akik a legaljasabb bujaság rabjai, és nekem az a dolgom, hogy egyenes legyek velük, és biztosítsam őket arról, hogy a paráznaságban vagy házasságtörésben élő személyek nem örökölhetik Isten országát! Aztán ott van a harag, amely elragadja az embereket, mint az árvíz - nem tudják magukat visszafogni - a legkisebb dolog is felforralja őket a szenvedélytől. Azt mondják, hogy ebben a tekintetben nem tudnak úrrá lenni, és ez teljesen igaz - de van egy erősebb erő a miénknél, amelyet be lehet vetni, amely által a győzelmet el lehet nyerni.
A bűn valamilyen formában megkötözött minket kézzel-lábbal, és rabszolgákká tett minket. Szabad akarsz lenni? Szeretnél megszabadulni a bűn zsarnokságától? Akkor nem azt tanácsolom, hogy tegyél bármit is a saját erődből abban a reményben, hogy elérheted a szabadulást - hanem azonnal kiálts Krisztushoz, akinek drága vére eltörölheti a múltat, és megváltoztathat téged a jövőre nézve. Add át magad Neki, és légy új emberré Krisztus Jézusban. Ó, azt mondod, hogy megpróbáltál megjavulni. Egyik királyunk azt szokta mondani, esküdözve, hogy "Isten javítson meg"! Ez volt a szokásos káromkodása, amíg valaki azt nem mondta, hogy már eleget próbálkozott ezzel az esküvel. Úgy gondolta, hogy Isten könnyebben tud újat csinálni, mint megjavítani őt! Ez az igazság veled kapcsolatban. Téged nem lehet megjavítani! Új teremtményekké kell válnod Krisztus Jézusban. Ez lesz a kettő közül messze a könnyebb munka, bár önmagában lehetetlen számodra. Az Úr képes rá! Olyan új emberré, nővé tud tenni, hogy nem fogsz magadra ismerni, amikor legközelebb találkozol önmagaddal - annyira teljesen új leszel, hogy harcolni kezdesz korábbi éned ellen, mint a legnagyobb ellenséged ellen.
Óh, egy komoly kiáltás ebben a jó órában: "Uram, ments meg engem! Bűneim mélységében süllyedek! Jézus, nyújtsd ki a kezed, ahogyan a süllyedő Péternek tetted. Ments meg, vagy elpusztulok!" Jézus felemeli királyi kezét, és a szelek és a hullámok is elcsendesednek előtte, mert meg van írva: "Ő leigázza vétkeinket". A bűn uralkodó hatalma könnyen megtörik, ha Jézus belép a szívbe, de addig soha. Nem engedelmeskedünk vágyainknak, amikor a tiszta és szent Megváltó előtt hajtjuk meg a nyakunkat. Micsoda változást munkál Ő! Beszéljetek, ti, akik a legjobban tudjátok, ti, akik már éreztétek! Ó, Uram, áldunk Téged, hogy ez így van - "leigázod vétkeinket".
IV. Negyedszer pedig (mert minden egyes pontnál rövidnek kell lennem), a bűnnek van egy másik ereje is, mégpedig a BŰNÖLŐ HATALMA. Most nem tudok olyan szót, amely ilyen közel fejezné ki azt, amire gondolok. Néhányan közülünk tudjuk, hogy megbocsátást nyertünk, és tudjuk, hogy a bűn uralkodó hatalma megtört bennünk, és régi bűneinket Krisztus vére már régen lemosta rólunk, úgyhogy Isten semmit sem tud róluk. Azt mondjátok, hogy ez egy furcsa kifejezés. Nem furcsább, mint amit a Szentírás indokol, mert az Úr azt mondja a bűneinkről, hogy nem emlékezik rájuk többé örökké - és hiszem, hogy komolyan gondolja, amit mond.
De ami a bűneimet illeti, emlékszem rájuk, amikor Isten nem emlékszik rájuk - és feljönnek elém, és üvöltenek rám. "Te meg vagy mentve?" - kérdezi az egyik bűnöm - "Te?" "Emlékszel, mit tettél, amikor még ifjú voltál?" Néha egyszerre ezren iszonyatos lármát csapnak és üvöltik: "Bűnös! Bűnös! Bűnös és halálra ítélve!" Aztán egy vagy két, a többinél nagyobb bűn veszi át a vezetést, és mély basszussal üvölti: "Elítéltetés! Elítélés! Elítélés!" Megpróbáltam vitatkozni ezekkel a bűnemlékekkel. Amikor a kutyák így ugattak, megpróbáltam elaltatni őket. A lelkiismeret előjött a nagy ostorával, és addig ostorozta őket, amíg még jobban üvöltöttek, mint valaha. A lelkiismeret azt mondta: "Még most is, hogy keresztény vagy, nem vagy az, aminek lenned kellene. Még mindig elmaradsz a saját mércédtől. Elítéled magad, miközben prédikálsz. Te is tudod, hogy ezt teszed." Aztán az összes kutya újra felüvöltött, mintha csak most kezdenék el a szörnyű zenéjüket.
Talán még soha nem hallottál egy egész kennelnyi bűnöst egyszerre üvölteni, de éjszaka ez a legszörnyűbb zaj. Ha meghallod ezeknek a harsogó kutyáknak a hangját, azt kívánod, bárcsak meg sem születtél volna, vagy bárcsak megszűnnél létezni. Nincs olyan hang, amit én ismerek, kivéve a szövegben szereplő hangot, amelyik el tudná őket csendesíteni. De az Úr Jézus le tudja gyűrni a mi gonoszságainkat, és amikor Ő belép ezeknek a kutyáknak a középpontjába, azok megalázkodva fekszenek a lábai előtt! Ahogy Ő a megbocsátás kegyelmes szavaival beszél, a pokol kutyái eltűnnek, és az ugatásuk helyett a mennyből hallod az édes hangot: "Nincs tehát most már kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak." A pokol kutyáinak a hangja a mennyből szól.
Tapasztaltad már ezt a kellemes változást? Valahogy úgy, mint amikor egy bíróságon egy újonc egy nap elment a bíróval, és leült a bírói pulpitusra. Egy foglyot állítottak elő, bizonyítékot szolgáltattak, és az ellene szóló ügyvéd beszélt. És ez az ember azt mondta a barátjának, a bírónak: "Akár be is fejezheted, az ember egyértelműen bűnös. Tekerd fel az ügyet, és menjünk vacsorázni". De a bíró azt mondta: "Meg kell hallgatnod és meg kell hallgatnod a másik oldal ügyvédjét, és az ügy egészen másképp fog kinézni". Amikor meghallgatta a másik oldal ügyvédjét, suttogni kezdett: "Most már kétségeim vannak ezzel kapcsolatban". Ahogy tovább hallgatta, azt mondta: "Örülök, hogy nem ítélted el azt az embert. Micsoda hibát követtem el - olyan ártatlan, mint egy újszülött csecsemő. Az a védőügyvéd csodálatosan végezte a dolgát." A foglyot felmentették.
Így van ez velünk is. Amikor a bűneink ellenünk szólnak, készségesen elfogadjuk, hogy reménytelenül tönkrementünk. De, ó, amikor áldott szószólónk felvállalja a feladatát! Amikor a Csodálatos, a Tanácsadó sürgetve könyörög, és arra hivatkozik, hogy bűneinket Őt terhelték - micsoda változás áll be a dolgok arculatán! A bűnt elismerik, majd elfedezik; az igazságosság hiányát elismerik, majd pótolják; a kárhoztatást igazságosnak ismerik el, majd látják, hogy ugyanilyen igazságossággal örökre eltörlik! Képzeld el magad a bíróságon. Ott vannak a számlák, és azokat bizonyítékként hozzák fel ellened. "Tartozol ezekkel a számlákkal?" "Igen." "Van valami mondanivalója, amiért nem kellene úgy kezelni, mint egy nem fizető adóst?" "Nem." De amikor az ember azt tudja válaszolni, hogy "Igen, a számlák mind ki vannak fizetve", akkor ezzel el van intézve a dolog! És így van ez, amikor a hívő azt tudja mondani: "Uram Jézus Krisztus, Te minden adósságomat kifizetted helyettem". És amikor Krisztus megmutatja a sebeit, és azt mondja: "Mindet eltöröltem, mert a saját testemen viseltem őket a kereszten" - ó, akkor az ügy véget ér, és a mi vétkeink zúgolódása lecsillapodik, és így ismét igaz a szöveg: "Ő le fogja győzni a mi vétkeinket".
I. De az időm el fog múlni, különben azt akartam mondani, hogy ez a szöveg igaz a BŰN MEGRONTÓ HATALMÁRA vonatkozóan. Tudjátok-e, Testvéreim, hogy miután egészen megbocsátást nyertünk, és miután a bűn uralkodó hatalma eltűnt, a bűn beszennyező ereje mégis nagy nyomorúság számunkra? Tapasztalatainkat megkeseríti a régen halott bűnök romlottsága, amelyek rettenetes rothadást bocsátanak ki magukból, és gondolatainkat rettegéssé teszik számunkra. Néhányan közületek későn tértek meg, és biztos vagyok benne, hogy nagyon sok gondot okoz nektek a gonoszságnak az emlékezetetekre gyakorolt hatása. Talán éppen ezen az éjszakán, miközben beszélek, eszetekbe jutott - bár nem tudtok rá gondolni - valami nyomorúságos jelenet, amelyben bűnös szerepet játszottatok.
Még a legszentebb szavak is, amikor imádkozol, néha egy laza dalt juttatnak eszedbe, amelyet régen énekeltél, és egy alkalmi kifejezés, amelynek mások számára nincs különösebb jelentősége, ezernyi hitvány emléket ébreszt benned! Ezt értem a bűn beszennyező energiája alatt - ez sok hívőnek nagy csapás, különösen azoknak, akik évekig tartó durva bűn után tértek meg. Ezen túlmenően sokan közületek talán már megtapasztalták a bűn beszennyező erejét egy másik formában - amikor a Sátán istenkáromló gondolatokat és utálatos eszméket sugallt nektek. Nem tudjátok elviselni őket! Készek vagytok a világ végére repülni, hogy elmeneküljetek e darazsak mérge elől, de azok még mindig körülöttetek zümmögnek, és nem akarnak elhallgatni. Szinte kitépnéd a szívedet a testedből, ha ezzel kiűzhetnéd magadból ezeket az aljas sugallatokat, de nem akarnak elmenni. Tökéletes áradatokban ereszkednek alá - ezek sárzáporok, vagy még annál is rosszabbak - tűzzáporok. Ráomlanak szegény agyadra, és nincs kiút ebből az ördögi viharból.
Ó, emlékszem, amikor olyan szavak száguldottak át a fülembe, amelyeket emberi nyelveken soha nem hallottam, és megtöltötték a szívemet káromlásokkal, amelyekre soha nem gondoltam - profán sugallatokkal, amelyektől reszkettem, mint a falevél, ahogy átáramlottak szegény agyamon! Hamarabb meg tudtam volna halni, minthogy ott legyenek, és mégis átrohantak az elmémen, és mindent maguk előtt hordoztak. Isten népe közül sokakat próbára tesznek így. Mit kell tenni? Ha régi emlékek és sátáni sugallatok törnek rád, hogy bemocskoljanak, mit lehet tenni, minthogy erre a szövegre röpülj - "Ő leigázza vétkeinket"? Könyörögjünk ezért imádságban. Uram, hódítsd meg emlékezetemet, és mosd meg a rátapadt mocsoktól! Távolítsd el tőlem a szennyét, Uram! Láncold meg az ördögöt, és dorgáld meg sugallatait. Engedd, hogy szegény gyermekednek legyen helye a lélegzetvételnek, ideje az éneklésre és alkalma az imádságra! Ments meg, kérlek, a pokoli sugallatoktól, amelyek most gyötörnek engem!
Néhányan közületek semmit sem tudnak erről, és remélem, hogy boldog tudatlanságban maradnak. De azok, akik ismerik, érzékelni fogják, miről beszélek, és diadalmaskodni fognak ebben a felbecsülhetetlen értékű ígéretben: "Ő leigázza a mi vétkeinket". Keressétek Jézus Krisztust, hogy hatalmat szerezzetek a pokoli sugallatok és a gonosz emlékek felett, és Ő megadja nektek ezt az uralmat - és lehet, hogy soha többé nem lesz ilyen próbatétel, amíg csak éltek, mert gyakran az Úr olyan hirtelen és döntő szabadulást ad, hogy az az egy csata és a Mennyország között a keresztény zarándok folytatja útját, és soha többé nem találkozik Apollyonnal!
VI. Elérkeztünk a hatodik ponthoz. Az Úr, a mi Istenünk le fogja győzni a bűnt a BŰNÖLŐ HATALMÁBAN. Ez utóbbi pontokban természetesen a keresztényekhez szólok. A bűnnek van egy akadályozó ereje. Csak utalni fogok néhány példára. Sok hívő ember nagy szolgálatot tehetne Krisztusért és az Ő Egyházáért, de a szégyen akadályozza őket. Szégyenkeznek, félnek, riadoznak ott, ahol nincs miért aggódniuk. Bolondos bizalmatlanságot táplálnak Istennel szemben. Félelmük egykor talán szerénység volt, de mára ez a szerénység rangot kapott, és már nem az a fajta szerénység, ami egészséges. Szolgálhatnák Istent, de szégyellik megkísérelni - nem kellene-e szégyellniük az ilyen gyávaságot?
Vannak, akiket a hitetlenség akadályoz örömükben és békességükben. Mindig kételkednek, félelmeket találnak ki, gyanúkat terveznek, panaszokat állítanak össze. Ez rosszból fakad, és nem vezet jóra. Borzalmas dolog, ha a hitetlenségre való megrögzött hajlam akadályozza a jó cselekedetekben és gátolja Isten dicsőítését. Másokat a könnyelműség akadályoz. Sokunknak vidám a lelke, de van, aki csupa könnyelműség. Őket buborékba bújtatták, és arra teremtették őket, hogy a gyűszűvirágon lovagoljanak. Kár, ha az embernek nincs szilárd jelleme, és habzsolásra futja, mert ez a bűn eltörpíti a férfiasságát és kiszárítja az erejét. Ó, bárcsak az Úr leigázná a gonoszságnak ezt a formáját!
Vannak olyanok, akiket én is ismerek, akik nagyon labilisak - soha nem ugyanazok két nap alatt. Lehet, hogy termést hoztak volna, ha ott maradtak volna, ahol voltak, de minden héten átültették őket, és így soha nem vertek gyökeret. Tucatnyi munkát vállaltak, de semmit sem értek el. Állhatatlanok, mint a víz, nem fognak kitűnni. Egyeseket megint csak a büszkeség akadályoz. Nincs értelme tagadni - sok ember természetes hajlama az ostoba büszkeségre. Gyermekkorukban nem kaphattak új kabátot, de dicsekedtek vele - és azóta nem kaphatnak két fillérrel többet, mint a szomszédjuk, de szinte elviselhetetlenné válnak!
Ismerek néhányat, akik reményeim szerint keresztények, de szörnyű hajlamuk van a dagadásra - a szemünk láttára nőnek, ha valaki csak kedvez a folyamatnak. Mindig is úgy tekintettek a sokakra - a sokaságra -, mint akik sokkal alacsonyabb rendűek náluk, mert a nagyapjuk nagyapja vagy lovag volt, vagy báró, vagy ismeretlen rangú külföldi! Úgy érzik, hogy ők felsőbbrendű emberek. Ez nagy hátrányt jelent az istenfélő munkások számára, különösen, ha azt érzik, hogy nem mehetnének a szegény emberek közé. Azok, akik elmennek meglátogatni a beteg szegényeket, gyakran eléggé képtelenek elérni a szívüket, mert merevek a viselkedésükben.
Egyes professzorok lusták. Tompa a májuk, és mindig félnek attól, hogy túl sokat csinálnak. Letargikus, holland testalkatú, széles kerekű szekérre való keresztények, és minden mozdulatuk lassú az Úr munkájában. Egyáltalán nem mozognak expresszel. Sőt, szoronganak a buzgóságtól és undorodnak a lelkesedéstől! Az Úr gyűrje le helyettünk ezeket a gonoszságokat! Másokat a lobbanékony indulat akadályoz. Nem tudják nyugodtan venni a dolgokat - csettintenek és vicsorognak, és alig tudják, miért. Hamar felforrnak - nagyon sajnálják, egyenesen, de ez nem gyógyítja meg a leforrázást. Némelyiküknek örökké harcolnia kell, mert a béke az ő lángoló lelküknek stagnálás.
Hosszú listát adtam ezekről az akadályozó bűnökről. Mit kell tenni velük? "Nos - mondja az egyik -, nem hiszem, hogy bármit is tehetnénk, uram - ezek a mi nyomasztó bűneink". Nos, ne tévedjetek, ha van olyan bűn, amely úrrá lesz rajtatok, elveszettek! Minden bűnt le kell győznötök - emlékezzetek erre. Nevezheted azt nyomasztó bűnnek vagy sem, de vagy le kell győznöd, vagy a veszted lesz belőle. Az ember hivatkozhat arra, hogy egy bizonyos hiba az ő nyomasztó bűne, de én ebben nem vagyok olyan biztos. Egy bűn, amelyet szándékosan elkövetsz - ez az a nyomasztó bűn? Biztosan nem! Ha ma este át kellene kelnem a Clapham Commonon, és három vaskos fickó üldözne, hogy elvegyék tőlem, amim van, akkor önvédelemből mindent megtennék, ami tőlem telik. Ez az, amit én úgy hívok, hogy egy embert ostromolni!
A nyomasztó bűn olyan bűn, amely néha meglepi az embert, és akkor harcolnia kell, és el kell űznie a nyomasztó bűnt! Ha minden este karonfogva sétálnék a közterületen egy fickóval, aki a zsebemet lopta, nem mondhatnám, hogy az az ember "ostromol" engem. Nem, ő és én nyilvánvalóan barátok vagyunk, és a rablás csak a mi kis cselünk. Ha akarva-akaratlanul bűnbe esel, vagy eltűröd, és azt mondod, hogy nem tudsz segíteni rajta - nos, segítened kell rajta, különben elveszel! Egy dolog biztos - vagy le kell győznöd a bűnt, vagy a bűn fog legyőzni téged - és a bűn által legyőzetni örök halál!
Nos, mit lehet tenni? Hátráljunk vissza erre a kegyelmes ígéretre: "Ő leigázza a mi vétkeinket". Le kell győzni őket! Jézus megteszi a tettet, és az Ő nevében győzni fogunk. Ha lusták vagyunk, Isten erejével tízszer annyit fogunk tenni, mint amennyit tennünk kellett volna, ha természetesen aktívak lettünk volna. Ha dühösek vagyunk, addig iskolázzuk magunkat, amíg szelídek nem leszünk. Néhányan a legdühösebb emberek közül, akiket valaha ismertem, a legszelídebbekké váltak. Emlékezzünk Mózesre, hogyan ölte meg az egyiptomit a haragjában, és mégis az az ember, Mózes, nagyon szelíd lett Isten kegyelméből! Le kell győznöd a bűnödet, kedves Hallgatóm, legyen az bármilyen bűn. Bármit is felejts el a ma esti prédikációból, ezt szeretném a szívedben hagyni - le kell győznöd a bűnt!
A Bárány vére által fog megtörténni. Az isteni kegyelem ereje által kell megvalósulnia. Fel! Öld meg ezt az Agagot, akit meg akartál kímélni! Daraboljátok darabokra az Úr előtt, különben az Úr fog darabokra szaggatni benneteket e napok egyikén. Isten adjon neked Kegyelmet a győzelemhez.
VII. Most pedig az utolsó és hetedik pont - Isten megszabadít a BŰN MEGFOGYELMEZTETŐ HATALMÁTÓL. A bűn befészkeli magát a természetünkbe. A szívünk dzsungelében van a búvóhelye, és ha Jézus Krisztusban hívők vagyunk, ki kell vadásznunk. Az első dolog, amit az Úr tesz ezzel a bennünk lakozó bűnnel, hogy semlegesíti azt. Beléje helyezi az Ő lakozó Lelkét, hogy leigázza és legyőzze azt. Ezután elkezdi kiűzni azt. Azt mondta a kánaániakról: "Apránként és apránként biztosan kiűzöm őket". Hála Istennek, bizonyos bűneinket már kiűzte! Tudom, hogy olyanokhoz beszélek, akiket most nem kísért meg az a bűn, amely egykor vasrúddal uralkodott rajtuk. Legyőzte a bűn durvább formáit.
Testvér, Nővér, eljön a nap, amikor egyetlen kánaáni sem marad az országban - amikor, ha végig kell kutatni, nem lesz bűnre való hajlam, nem lesz szívbéli tévelygés, nem lesz téves ítélet, nem lesz igazságtalanság, nem lesz hajlam a vétkezésre! Olyan tökéletesek lesztek, mint a ti szövetséges fejetek, Jézus Krisztus. Hol leszel akkor? Szerintem nem itt! Megjegyzem, hogy Isten mindig megfelelő foglalatba helyezi ékszereit, és a tökéletes ember számára a megfelelő foglalat a tökéletes mennyei öröm! Tiszta vidéken lakik a tiszta szív! És te, Hívő, haladsz majd e szent magaslat felé, míg egy napon majd azt mondja az Urad: "Kedves Gyermekem, eleget harcoltál a romlottsággal és a bűnnel, gyere fel ide, a harcnak most már vége!". Visszatekintesz majd, amikor feljutsz a mennybe, és azt mondod majd magadnak - ha egyáltalán lehet ilyen megbánásod -, hogy "Bárcsak korábban legyőztem volna azokat a bűnöket, bárcsak komolyabban harcoltam volna ellenük, bárcsak éberebben figyeltem volna rájuk. Ó, bárcsak jobban tiszteltem és dicsőítettem volna az én Uramat!"
Azonban, elfeledkezve a megbánásról, micsoda éneket fogunk felemelni, amikor teljesen szabadnak találjuk magunkat a bűn hatalmától! Micsoda ének! Ó, te rosszkedvű Testvér, amikor a haragod elszáll, és soha többé nem leszel mérges, nem fogsz énekelni? Ó te, Testvér, aki egy kicsit hajlamos vagy a lustaságra - amikor rájössz, hogy éjjel-nappal Istent szolgálhatod, nem fogsz-e énekelni? És néhányan közülünk, akik hajlamosak a csüggedésre - amikor a komorságunk teljesen elmúlik, és az élet örökké tartó öröm és napsütés lesz, nem fogunk-e énekelni? Igen, azt akartam mondani...
"Akkor, leghangosabban a tömegből énekelni fogok,
Míg a Mennyország zengő kúriái csengenek.
A Szuverén Kegyelem kiáltásaival."
Egyszer kimondtam ezt az elhatározást a szószéken, és amikor lejöttem a lépcsőn, egy idős asszony azt mondta nekem: "Hibát követtél el a ma esti prédikációdban". "Drága lelkem", mondtam, "merem állítani, hogy egy tucatot csináltam". "Á", mondta az asszony, "de egy nagyot hibáztál. Azt mondtad, hogy te mindenkinél többet köszönhetsz Isten kegyelmének, és ezért te fogsz a leghangosabban énekelni. De - mondta - nem fogsz, mert én fogok".
Úgy látom, hogy minden keresztény társam, férfi és nő, elhatározta, hogy a leghangosabban énekli az Isteni Kegyelem dicséretét! Ez lesz a Mennyország egyetlen versenye! A Paradicsom madarai között nagy verseny lesz, hogy melyik énekel majd a legédesebben a Szabad Kegyelemről és a haldokló szeretetről. Micsoda mennyország lesz, és micsoda zene lesz a mennyben, amikor a mi vétkeinket legyőzik! Milyen örömmel fog az Úr lenézni mindannyiunkra, amikor látni fogja, hogy mindannyian olyanok leszünk, mint az Ő Fia - tökéletesek, hibátlanok, dicsőségesek! Akkor azt fogjuk énekelni: "Legyőzte vétkeinket. Ó, jöjjetek, énekeljünk az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzedelmeskedett, és minden vétkünket a tengerbe vetette".
Várjátok meg ezt az örömöt, és kezdjétek el énekelni ma este - és legyen ez az éneketek témája - "Hála legyen Istennek, aki győzelmet ad nekünk Jézus Krisztus, a mi Urunk által". Legyen ez a győzelem a tiéd és az enyém. Ámen.