[gépi fordítás]
A nagy mennyei csata lezajlott - a mi dicsőséges Mihályunk örökre legyőzte a sárkányt, és legyőzte őt. A legmagasabb régiókban a gonoszság nagy elve teljes vereséget szenvedett a mi Urunk Jézus élete és halála által. Az emberi bűnökért engesztelés történt, és az Isten és az ember közötti nagy viszály boldog véget ért. Örök igazságosságot hoztak, és Isten békéje uralkodik a mennyben. A konfliktus mostantól kezdve itt lent dúl, és eme alsóbb régiókban e világ fejedelme hatalmas harcot folytat Isten és az igazság ügye ellen. Sok jajt okoz ez az emberek fiainak - jaj, amely soha nem fog véget érni, amíg hatalma teljesen el nem vész.
Figyeljük meg a mi főellenségünkkel kapcsolatban, hogy előre megfontoltan és körültekintően jár el a gonosz vállalkozással kapcsolatban, amelyre kezet emel. Bármit is tesznek az ostoba emberek, az ördög gondolkodik. Lehet, hogy mások figyelmetlenek és meggondolatlanok, de ő aggodalmas és megfontolt. Tudja, hogy az ideje, vagyis a "lehetősége" rövid, és kivárja annak végét, mert ő nem hanyag időpocsékoló és a célról megfeledkező. Értékeli a lehetőségét, hogy fenntartsa az országát, hogy szorongassa Isten népét, és hogy meggyalázza Krisztus nevét. És mivel ez csak rövid idő, úgy is kezeli. Időjének rövidségére abból a győzelemből következtet, amelyet Jézus már elért fölötte.
A fejezet olvasása során láttuk, hogy az Embergyermeket, aki vasrúddal fog uralkodni minden népen, elragadták Istenhez és az Ő trónjához. Aztán láttuk a háborút a mennyben, és azt, hogy az ördögöt hogyan űzték ki a földre, és vele együtt az angyalait is. Aztán hangos hang hallatszott a magasból: "Most jött el az üdvösség és az erő, a mi Istenünk országa és az Ő Krisztusának hatalma; mert testvéreink vádlója le van vetve, aki vádolta őket Istenünk előtt éjjel és nappal." Ez a hang így szólt. Jól teszi a vén kígyó, ha arra a következtetésre jut, hogy a földön meg fogják verni, hiszen már olyan súlyos vereséget szenvedett, hogy leesett a mennyből, hogy soha többé ne támadjon fel!
Mivel az Embergyermek, Krisztus Jézus, összeütközésben találkozott vele, találkozott vele, amikor még minden hatalma töretlen volt, és ledöntötte őt a magaslatokról, meg van győződve arról, és jól teszi, hogy az ő uralma véget ért, és hogy lehetősége rövid. Már most is érzi maga körül a láncot, amely egy időre meghosszabbodik, de amely rövidebb körre húzódik, és rövidesen megrögzül, hogy ne bolyongjon többé a földön, hanem fogolyként feküdjön börtönében. Bármilyen elesett is lett ez a hitehagyott szellem, van elég esze ahhoz, hogy a jövőbe nézzen! Ó, bárcsak az emberek fele ennyire bölcsek lennének, és emlékeznének a végső végükre!
Kérlek benneteket, hogy vegyétek észre ezt a tényt a gonosz szellemmel kapcsolatban, hogy ti is megtanuljátok megszerezni a tudást, és aztán gyakorlati célokra használni. Miért van az, hogy a sötétség erői mindig bölcsebben cselekednek, mint a világosság gyermekei? Most az egyszer szeretnék rámutatni egy olyan dologra, amelyben a mi legnagyobb ellenségünk leckét adhat nekünk. Az emberek között vannak olyanok, akik nagyon sok fontos dolgot tudnak, de úgy viselkednek, mintha nem is tudnák - tudásuk olyan sok hulladék, amelyet elméjük fűrészárúszobájában tárolnak, és soha nem viszik be a műhelybe, hogy gyakorlati célokra használják fel. Tudjuk például, hogy halandóságunkról tudunk, és mégis úgy élünk, mintha soha nem akarnánk meghalni! Nagy szükség van arra, hogy sokan közülünk így imádkozzunk: "Uram, taníts meg minket megszámolni napjainkat, hogy szívünket bölcsességre fordítsuk".
Tudnunk kell, hogy az időnk rövid, és hogy az életünk hamarosan véget ér, és mégsem tudjuk ezt a gyakorlatban, mert nem vagyunk olyan komolyak, mint ahogyan a haldoklóknak kellene. Ebben az ősellenség nem olyan ostoba, mint mi, mert ő olyan jól tudja, hogy az ő ideje rövid, hogy emlékszik erre a tényre, és ez vezérli. Jól jegyezzük meg, milyen irányban hat rá ez a tudat. Felkelti az érzelmeit. A legmélyebb érzelem, amelyre képes, a harag, mert nem tudja, hogyan kell szeretni. A harag a lelke, ahogy a gyűlölet az élete! Semmit sem tud a szelídségről, sem a szeretetről, és ezért az a tény, hogy az ideje rövid, megmozgatja benne a fő szenvedélyét, és nagy haragot érez.
A gonosz természete teljesen lángol, és az izgalma szörnyű! Mennyire fel kellene izgatnia szívünket az időnk rövidsége! A szeretet és a buzgóság milyen lelkesedésével kellene eltöltenünk ittlétünk napjait! Tudván, hogy elközelgett távozásunk ideje, és hogy nagyon rövid az az időszak, amelyben Istent szolgálhatjuk az emberek fiai között, lángoló buzgalomra és szenvedélyes szeretetre kellene gerjednünk! Félig sem vagyunk úgy felkavarodva, ahogyan kellene. Az ördögök nagy gyűlöletet éreznek - hogyan lehetséges, hogy mi nem érzünk nagy szeretetet? Vajon jobban akarnak-e pusztítani, mint mi megmenteni? Vajon ők mind élnek, mi pedig félholtak vagyunk?
Az sem csupán érzelmi eredmény, hogy az ősellenség részéről tudja, hogy az ideje rövid, mert nagy haragja miatt komoly erőfeszítésekre készteti. Energiája fel van gerjesztve! Üldözi azt az asszonyt, akinek a Magját rettegve üldözi, és áradatot zúdít a szájából ellene. Nincs semmi, amit a Sátán ne tenne meg gonosz ügye érdekében. Mi lehetünk félszívűek, de ő soha nem az. Ő maga a szüntelen szorgalom és a fáradhatatlan komolyság megtestesítője. Mindent megtesz, amit csak megtehet a számára megengedett időn belül. Biztosak lehetünk benne, hogy egy napot sem veszít.
Testvéreim és nővéreim, nektek és nekem, másrészt, a lehetőségünk rövidsége miatt ugyanolyan energiával kell szüntelenül szorgoskodnunk, folyamatosan Istent szolgálva, mert "eljön az éjszaka, amikor senki sem tud dolgozni". Barátom, ha azt akarod, hogy gyermekeidet Krisztushoz vezesd, beszélj velük, mert hamarosan apa nélkül maradnak! Ha azt akarod, hogy szolgáid üdvözüljenek, dolgozz a megtérésükért, mert hamarosan úrnő nélkül maradnak! Ha azt kívánod, hogy a testvéred megtérjen, beszélj hozzá, mert a testvéri szereteted már nem sok hasznát veszi. Lelkész, ha gyülekezetedet Isten Lelke által akarod megmenteni, igyekezz azonnal megtenni, mert nyelved hamarosan elhallgat. Tanár a vasárnapi iskolában, ha azt szeretnéd, hogy osztályodat a Jó Pásztor nyájába gyűjtsd, őrizd meg minden Úrnapi alkalmat, mert rövid időn belül az a hely, amely most ismer téged, nem fog többé örökre ismerni téged!
Így, ahogyan régen az izraeliták lementek a filiszteusokhoz, hogy mindenki megéleztesse az eke- és fejszéjét, valamint az ásóját, úgy mondtam nektek, hogy a sötétség fejedelmének példáján felgyorsítsátok a szorgalmatokat. Nem kellene-e bölcsességet tanulnunk az ő ravaszságából és buzgóságot az ő dühéből? Vajon felismeri-e az idők jeleit, és ezért szorgoskodik-e, mi pedig aludni fogunk? Körülveszi-e a gonoszság tengert és földet, és Isten gyermekei tétlenségben kúsznak-e? Isten őrizzen! A vén sárkány nagy haragja által könyörgöm nektek, testvéreim és nővéreim, ébredjetek fel álmotokból!
A szöveg azt mondja, hogy a Sátán lehetőségeinek rövidsége gerjeszti haragját, és ebből az egy kijelentésből általános szabályt vonhatunk le, nevezetesen, hogy az ördög energiája annál nagyobb, minél rövidebb az ideje, és biztos ténynek vehetjük, hogy amikor a végsőkig dühöng, a lehetőségei már majdnem véget értek. Nagy haragra gerjed, mert tudja, hogy az ideje rövid. Remélem, hogy lesz ebben valami tanulság és vigasztalás mindazok számára, akik a jó oldalon állnak. A Szentlélek tegye azzá!
A körülöttünk lévő világban nem szabad azt gondolnunk, hogy a dolgok teljesen rosszra fordulnak, amikor a gonosz erői megerősödnek. Bolondok lennénk, ha kétségbeesésünkben sírnánk, mert a parlagfű érik, hiszen nem érik-e a búza is? Igaz, hogy a holtak egyre romlottabbá válnak, de ha az élők egyre aktívabbá válnak, miért kellene siránkoznunk? Azért, mert a káromlás egyre hangosabb; mert a hitetlenek igyekeznek aláásni a hit alapjait, vagy mert a babonák felhői egyre sűrűbbek, nem szabad tehát arra következtetnünk, hogy olyan rossz időkbe kerültünk, amilyeneket még soha nem láttunk. Nem így van! Gyakran a rossz fejlődése azt jelzi, hogy a jónak is van egy ugyanilyen vagy még nagyobb fejlődése - és a rossznak gyakran a csúcspontja a vége.
Nem tudjátok, hogy a természet világában az éjszaka legsötétebb időszaka az, amely megelőzi a napfelkeltét? Nem lehet ugyanez a helyzet a szellemi és erkölcsi világban is? Nem azt mondja-e a régi közmondás az évről, hogy "ahogy a nappal hosszabbodik, úgy erősödik a hideg"? Ahogy a tavasz eljön a nappalok meghosszabbodásával, a fagyok gyakran élesebbek és keményebbek lesznek. Hát nem világos a legegyszerűbb elme számára is, hogy a dagály fordulása akkor következik be, amikor az apály elérte a legnagyobb mértéket? Még akkor is, amikor a gonoszság a tetőfokán van, akkor van a legközelebb a bukásához. Keressetek megerősítést a történelem lapjain. Amikor a téglák meséje megduplázódott, Mózes eljött, hogy megszabadítsa az elnyomottakat! Amikor a fáraó semmiképpen sem akarta elengedni a népet, és úgy tűnt, hogy igája Izrael nyakára szegeződött, akkor Isten jobb karját leplezte le, és a Vörös-tenger látta az Ő bosszúját!
Amikor a zsarnokok zsarnokoskodnak, akkor jön el a szabadság órája. Amikor a hazugság rendkívül merész lesz, és bronz homlokát viseli, akkor Isten Igazsága megzavarja. Amikor Góliát külföldön ólálkodik, és szembeszáll Izrael seregeivel, akkor a kő már a parittyában van, és Dávid már kéznél van, hogy letarolja az óriást. Ne féljetek tehát a nagyobb ellenállás eljövetelétől, sem a már meglévő ellenállás látszólagos erősödésétől, mert az események történetében mindig is így volt, hogy a gonosz diadalának órája egyben a végzetének órája is. Amikor Belsazár meggyalázza a szent edényeket, a kézírás lángol a falon! És amikor Hámán a király lakomáján a zsidók egész fajának vérét keresi, az akasztófát a saját tetőn készítik elő számára! A történelem utolsó órájáig látni fogjuk, hogy az ördög annál jobban tombol, minél közelebb van birodalma a végéhez.
A legvégén pedig elindul, hogy megtévessze a nemzeteket, amelyek a föld négy negyedében vannak, Gógot és Magógot, hogy összegyűjtse őket a harcra. Nagy seregekben, harcra készen, harciasan fognak felvonulni "a Mindenható Isten nagy napjának csatájára" Armageddonba. Akkor úgy fog tűnni, mintha Izrael világosságát ki kellene oltani, és Isten Igazságát teljesen ki kellene oltani. De abban a rettentő órában az Úr dicsőségesen győzedelmeskedik, és végleg lesújt ellenfeleire, hogy azok végleg legyőzzék. Akkor a napban álló angyal meghívja a keselyűket és az összes szárnyast, amely a menny közepén repül, hogy gyülekezzenek a bosszú zord lakomájára, hogy felfalják a lovasok és a hatalmasok húsát! Akkor az ördög, aki megtévesztette őket, szintén a Tűz tavába lesz vetve, és éjjel-nappal gyötrődni fog örökkön-örökké. Akkor is felhangzik majd a kiáltás: "Halleluja, halleluja, mert az Úr Isten, a Mindenható uralkodik!". A sárkány haragjának nagysága a lehető legnagyobb mértékben biztos próféciája uralma végének!
Nos, ami igaz a nagy léptékben, az igaz a kisebb léptékben is. A misszionáriusok bármely országban általában azt tapasztalják, hogy a pogányság utolsó támadása a legvadabb. Valahányszor Isten Igazsága kapcsolatba kerül a hamissággal, azt fogjuk tapasztalni, hogy amikor a tévedés az utolsó sáncaiba szorul, foggal-körömmel, minden erejével küzd az életéért! Haragja nagy, mert ideje rövid. Anglia bármely falujában vagy városában, vagy bármely más országban, amikor az evangéliummal szembeni ellenállás eléri a legfelháborítóbb mértéket, és az emberek úgy tűnnek, mintha meg akarnák ölni az Ige hirdetőjét, akkor számolhatsz azzal, hogy az ellenállás ereje már majdnem véget ért. Az őrült roham után az aktív üldözés megszűnik, és eljön a nyugalom és talán az evangélium általános befogadásának ideje.
Amikor az emberiség rossz szenvedélyei egyszer felforrnak, újra le fognak hűlni. Nem ígérte-e meg az Úr, hogy megfékezi? Ahogy a déli nap égető forrósága sem tart örökké, hanem fokozatosan csillapodik, amikor elérte a legforróbb pontot, úgy van ez az ember haragjával is, amelyet a gonosz ördög oly gyakran használ aljas céljaira. Ugyanez az igazság érvényes minden egyes emberre. Amikor Isten elkezdi nagy munkáját egy bűnös szívében, hogy Krisztushoz vezesse, nem rossz jel, ha az ember több gyűlöletet érez Isten iránt, mint valaha; több ellenszenvet a jó dolgok iránt, mint korábban. Nem kell kétségbeesnünk akkor sem, ha az embert nagyobb bűnbe sodorja, mint valaha. A kísértés vadsága jelzi, hogy a Sátán milyen erővel küzd bármelyik fekete bárányáért.
A Sátán nem akarja elveszíteni alattvalóit, ha csak teheti, ezért minden erejét latba veti, hogy hatalma alatt tartsa őket. És különösen éber és dühös, amikor a Kegyelem hatalma éppen az ő üdvösségük érdekében akar győzedelmeskedni. Nem fogok azonban erre a pontra kitérni, mert ez lesz a beszédünk tárgya. Az általános tényt számos hívő esete tovább szemlélteti. Vannak időszakok, amikor a Hívő szívében szörnyű harc dúl; amikor alig tudja, hogy egyáltalán Isten gyermeke-e, és kész feladni minden reményt. Annyira zavart, hogy képtelen imádkozni vagy dicsőíteni. Nem tudja olvasni a Szentírást szörnyű gondolatok nélkül. Úgy tűnik, mintha teljesen el kellene pusztulnia - nem kap teret, hogy felfrissüljön a szíve - a rohamok állandóak és hevesek. De az ilyen szörnyű izgalmakat gyakran a béke, a csendes hasznosság, a szentség és az Istennel való közösség évei követik!
A Sátán tudja, hogy Isten hamarosan határt szab a jó ember bosszantásának, és ezért rendkívül dühöng, mert a lehetősége kevés. Nagyon figyelemre méltó, hogy a legnagyobb szentek közül néhányan a legfélelmetesebb konfliktusok közepette haltak meg ugyanezen okból - a kutya üvöltött rájuk, mert tudta, hogy hamarosan kikerülnek a hatalmából. Nem is gondolnánk, hogy Luther Márton, aki olyan bátor és erős ember volt, hogy a pápával és az ördöggel is szembeszállt, a halálos ágyán szomorúan megviselte - és mégis így történt -, a legsúlyosabb küzdelme a záró harc volt. Több volt, mint győztes, de a harc kemény volt, mintha az ördög, az a vén gyáva, megvárta volna, amíg ellenfelét legyőzi! Megvárta, amíg az elgyengül és elgyengül, aztán rávetette magát, hogy aggódjon, nem tudja-e felfalni. Valóban Luther aggasztotta az ördögöt, és nem csodálkozunk az ördög rosszindulatán. A Sátán tudta, hogy Luther hamarosan örökre kikerül tüzes nyilainak hatósugarából, ezért még egy utolsó lövést kellett leadnia rá.
Pontosan ez volt a helyzet John Knox esetében, akit, amikor megfigyelték, hogy mélyen sóhajtozik, megkérdezték, mi ennek az oka, és azt válaszolta: "Korábban, gyarló életem során sok próbát és a Sátán sok támadását kellett kiállnom. Most azonban a legszörnyűbben támadott meg, és minden erejét latba vetette, hogy azonnal felfaljon és véget vessen nekem. Korábban gyakran állította bűneimet a szemem elé. Gyakran kísértett kétségbeesésre. Gyakran igyekezett a világ csábításaival behálózni engem, de ezeket a fegyvereket a Lélek kardja, Isten Igéje törte össze. Most más módon támadott meg - a ravasz kígyó azon fáradozott, hogy meggyőzzön arról, hogy szolgálatom hűséges ellátásával kiérdemeltem a mennyet és az örökkévaló áldást.
"De, áldott legyen az Isten, aki lehetővé tette számomra, hogy ezt a tüzes nyilat legyőzzem és kioltsam azzal, hogy a Szentírás olyan passzusait sugallta nekem, mint ezek: "Mi van neked, amit nem kaptál?" "Isten kegyelméből vagyok az, ami vagyok: nem én, hanem Isten kegyelme bennem". Erre, mint egy legyőzött, otthagyott engem. Én pedig hálát adok Istenemnek Jézus Krisztus által, akinek tetszett győzelmet adni nekem. És meg vagyok győződve arról, hogy a kísértő nem támad rám többé, hanem rövid időn belül, minden nagy testi fájdalom és lelki gyötrelem nélkül, ezt a halandó és nyomorúságos életet áldott halhatatlanságra cserélem Jézus Krisztus által." (Jézus Krisztus).
Csodálkoztok-e azon, hogy az ördög alig várta, hogy ismét kopogtasson valakin, aki már annyiszor kopogtatott az uralmán? Ezért egyáltalán ne lepődj meg, ha a Sátán tombol ellened! Ne csodálkozzatok, ha úgy tűnik, hogy hatalmába kerültök, hanem inkább örüljetek annak, hogy az ő nagy haragja az idő rövidsége jele! Annál kegyetlenebb háborút folytat ellenünk, mert tudja, hogy végül vereséget szenved! Az ő lealacsonyodott elméje a kicsinyes rosszindulatban leli örömét - ha nem pusztíthat el, akkor megzavarja - ha nem ölhet meg, akkor megsebesíti. Bármilyen ravasz is ő maga, nagyon ostobán cselekszik, amikor egy reménytelen célt követ. Az asszony magvainak bármelyike ellen vívott háborújában tudja, hogy vereségre van ítélve, és mégis a sarkát rágja, amely a fejét töri!
A gonosz végzete, hogy kitart a gonoszságában, miután tudja, hogy minden hiábavaló - hogy örökre legyőzi az élő Isten legyőzhetetlen Magja - és mégis örökre visszatér a harcba! Örökké felfelé gurul, egy hatalmas kő, amely visszatér rá! Ez egy igaz kép az ördögről, aki hiába fáradozik azon, hogy Isten Igazságát eltávolítsa a helyéről. Az ő munkája valóban "hiábavaló munka".
Ma reggel arra gondoltam, hogy felhívom a figyelmet egy különleges esetre, amely a Krisztushoz érkező lélekben látható, akiben a Sátán gyakran nagy haragot érez, tudván, hogy ideje rövid. Célom az, hogy megvigasztaljam azokat, akik felébredtek és keresik a Megváltót. Ha nagyon szorongatják őket, akkor vágyom arra, hogy nagyon hamar békére, nyugalomra és reménységre találjanak. Amikor a szegény embert, akit gonosz lélek szállt meg, Krisztushoz vitték, azt olvassuk, hogy "amint jött, az ördög ledobta és megtépte". Így van ez a nagy ellenséggel - amikor ki akarják űzni, energiája jobban megmutatkozik, mint valaha -, hogy ha lehet, elpusztítsa a lelket, mielőtt az Istennel békességet nyerhetne. A szent Vigasztaló segítsen engem, miközben megpróbálok bátorítóan beszélni erről a témáról.
I. Az első fő kérdésünk a következő lesz: Honnan tudja a Sátán, hogy mikor rövidül le az ideje egy lélekben? Szüntelen rosszindulattal vigyáz minden lélekre, amely a hatalma alatt áll. Őrszemként járja körbe a tábort, kikémlelve minden embert, aki valószínűleg dezertőr lesz a seregéből. Néhány ember szívében nyugodtan lakik, mint egy uralkodó a pavilonjában - az elméjük a kedvenc lakhelye -, ki-be járkál, amikor csak kedve tartja, és csodálatosan otthon érzi magát. Az ember természetét a saját örökségének tekinti, és a saját gonosz kedvtelése szerint munkálkodik benne.
Jaj, a megtévesztett ember az igazságtalanság eszközeivé teszi tagjait, és önként rabszolgaságban tartják. Ilyen esetben az ember minden képessége annyi kamra a Sátán számára, hogy ott lakjon, és az érzelmei annyi tűz és kovácsműhely a Sátán számára, hogy azzal dolgozzon. De idővel, ha az Isteni Kegyelem közbelép, változás következik be, és a Sátán, aki 20-30-40-50-50-60 évig ott élt, elkezd gondolkodni, hogy nem sokáig lesz képes megtartani ezt a lakhelyét. Észreveszi, hogy az ideje rövid, és ezt, gondolom, először is úgy érzékeli, hogy rájön, hogy már nem is olyan szívesen látják, mint korábban.
Az ember szerette a bűnt, és örömét lelte benne, de most a bűn már nem olyan édes, mint volt, íze tompa és ízetlen. A bűn bájai elhalványulnak, és örömei egyre üresebbek, hiábavalóbbak és üresebbek - és ez egy nagy változás jele. Valaha, valahányszor egy zarándok bűn erre járt, a lélek nyitott házzal várta, hogy minden vendégszeretetével vendégül lássa, de most már fele ennyire sem buzgólkodik. Még az otthon lakozó, megszokott vágyak sem adnak annyi elégtételt, mint azelőtt, és nem is gondoskodnak róluk annyit. A fekete herceg és udvara kiesett a kegyeiből, és ez arra utal, hogy hamarosan el kell tűnnie. Amikor a bűn elveszíti édességét, a Sátán veszít hatalmából. Az ellenfél érzékeli, hogy hamarosan ki kell feszítenie sárkányszárnyait, amikor látja, hogy a szív egyre jobban belefárad és elszakad a bűvöletétől.
Egyre biztosabb a gyors kirúgásban, ha nem kapja meg a korábbi szálláshelyét. Az ember egykor buzgón vágyott a bűnre. Hajszolta a bűnt, vadászott rá, és a kísértés útjába állította magát. Akkor a Sátán biztonságosan uralkodott, de most már kezdi elhagyni azokat a búvóhelyeket, ahol a bűn nyíltan jár, és elhagyja az izgalom kelyhét, amely lelkét felbuzdítja. Azon kapjátok, hogy istentiszteletre jár, prédikációt hallgat, míg azelőtt színházba járt, és egy zeneteremben élvezte a laza éneket. Az ördögnek nem tetszik ez a változás, és figyelmeztetésnek veszi, hogy hamarosan le kell adnia a kulcsot. A férfi nem iszik, mint egykor, és nem káromkodik, mint egykor. És nem is adja át magát készséggel minden kísértésnek. A hal egyre jobban fél a csalitól!
A felébredt ember még nem döntött Krisztus mellett, de már nem nyugszik a rabságban, már nem a gonoszság boldog rabszolgája. Rossz úton jár, de nem fut rajta. Ellenkezőleg, megáll, sóhajtozik, és azt kívánja, bárcsak elhagyhatná a gonosz utat. Bárcsak tudná, hogyan kell átugrani a sövényt, és bejutni a keskeny útra. A Sátán mindezt megjelöli, és azt mondja magának: "Már nincs az a felkészülés számomra, ami régen volt. Kevés a készség arra, hogy a megbízásaimra fussak, és ezért érzékelem, hogy az időm rövid".
Még inkább meg van győződve arról, hogy az ember szíve csak rövid ideig van a birtokában, amikor meghallja, hogy egy kéz, amelynek erejét érezte, kopogtat a szív ajtaján. Tudja, hogy milyen kopogtatásról van szó - egy szelíd, de ellenállhatatlan kopogtatásról a szíven. Folyamatos, állandó, kitartó kopogtatás - annak kopogtatása, aki be akar lépni! Olyan kopogtatás, mintha egy olyan kopogtatna, akinek lyuk van a kezében. Nem úgy kopogtat, mint akinek az ereje az ütésben rejlik, hanem mint akinek a könnyei és a szeretete a támadás eszközei. Az együttérzés energiája, a szelíd szeretet ellenállhatatlansága, és ahogy a Sátán meghallja a kopogást, és érzékeli, hogy a ház lakója is hallja, és félig-meddig hajlandó kinyitni az ajtót, megijed. Amikor a szív megenyhül az evangéliumi hívás hangjára, még jobban reszket. Ha a kopogtatás még mindig folytatódik, felébresztve a lakót az éjszaka közepén, egy olyan hang, amelyet a forgalom zaja és a bolondok nevetése fölött hallani lehet, azt mondja: "Kevés az időm".
Ismeri a kezet, amely régen betörte a fejét, és a kopogása baljóslatú számára. Tudja, hogy Jézus szelídségében van egy ellenállhatatlan energia, amelynek győznie kell és győzni fog, és ezért számol azzal, hogy a bérlemény birtoklása bizonytalan, amikor az evangéliumot a szívén érzi. A kopogtatások között hallja a hangot, amely azt mondja: "Nyissátok meg nekem! Nyissátok meg nekem, mert fejemet harmat nedvesíti, és zárjaimat az éjszaka cseppjei!". És a Sátán tudja, hogy ez a könyörgő Hang hatalmának bukását jelzi.
Az ellenség számára egy másik jelzés, hogy az ideje rövid, ha tudja, hogy a ház bérlője néha ellopja magát a bíróságra, és kilakoltatási garanciát kér ellene. Tudjátok, mire gondolok - amikor az ember úgy érzi, hogy ő maga nem tud megszabadulni a bűntől, és saját erejéből nem tudja legyőzni a Sátánt, és ezért így kiált fel: "Ó, Istenem, segíts meg! Istenem, Krisztusért, űzd ki a vén sárkányt a lelkemből, kérlek Téged". Ez a kiűzés garanciáját kéri! Ez azt jelenti, hogy a mennyei udvarba megyünk, és könyörgünk a nagy Királyhoz, hogy adjon ki idézést, és küldje el az Ő tisztjét, hogy dobja ki a betolakodót, hogy többé ne szennyezze a lelket.
"Á - mondja a Gonosz -, ez a hely már nem sokáig való nekem. Íme, imádkozik!" A pokol lángjainál is vadabbak a Sátán számára az elítélt bűnösök imái! Amikor imádkoznak, el kell tűnnie. "Csizmát és nyerget" kell kiáltania, amikor az emberek megszólalnak az imádság trombitájával! Nem lehet tovább a táborban maradni, ha az ima előőrse eljött, hogy birtokba vegye! Még egy dolog mindig tudatja a Sátánnal, hogy rövid az ideje, mégpedig az, amikor a Szentlélek ereje nyilvánvalóan munkálkodik az elmében. A világosság bejött, és a bűnös látja és tudja azt, amiről korábban nem tudott. A Sátán ugyanúgy gyűlöli a fényt, mint ahogyan a sötétséget szereti, és mint bagoly a nappali fényben, úgy érzi, hogy nincs a helyén.
Az élet is bejön a Szentlélek által. Az ember érez! Érzékennyé válik! Bűnbánóvá válik! És a Sátán, aki szereti a halált, és mindig a sírok között tartózkodik, kénytelen menekülni a lelki élet elől! A Szentlélek nagyon kegyelmesen kezd el dolgozni az emberen, és a Sátán ismeri a Lélek erejének minden lüktetését, mert ez az ő hatalmának halála, és ezért azt mondja: "Elmegyek oda, ahonnan kijöttem, mert ez a ház úgy remeg, mintha földrengés rázná, és nem ad nekem nyugalmat". Örömhír egy olyan szívnek, amelyet sokáig zaklatott ez az ádáz ördög! Távozz, te ellenség, pusztulásodnak hamarosan örökre vége szakad!
II. Ez másodszor arra késztet, hogy megjegyezzem, hogy mivel a hivatali idejének rövidsége felkelti a Sátán dühét, a következőkben meg kell figyelnünk, HOGYAN TÁRJA KI NAGY GYŰLELMÉT. Dühe különbözőképpen tombol a különböző személyekben. Egyeseken úgy mutatja ki nagy haragját, hogy külső üldözést szít. Az illető még nem keresztény. Valójában még nem tért meg, de a Sátán annyira fél attól, hogy üdvözülni fog, hogy minden kutyáját rá uszítja. A szegény lélek bemegy a műhelybe, és bár a szemét is odaadná, ha azt mondhatná: "Keresztény vagyok", mégsem mondhatja ki egészen - és a munkatársai mégis úgy kezdenek rávetni magukat, mintha valójában Jézus gyűlölt követői közé tartozna!
Kigúnyolják, mert komoly és józan; mert gondolkodni kezd és tisztességesnek lenni; mert elkezd hallgatni az evangéliumra és törődni a legjobb dolgokkal. Mielőtt az Embergyermek megszületett volna, a sárkány arra vágyott, hogy felfalja Őt! Mielőtt az ember keresztény lesz, a levegő hatalmának fejedelme azon fáradozik, hogy lehetőleg elpusztítsa. Az ördög semmit sem veszít azzal, hogy lemarad. Ő már akkor elkezdi, amikor a kegyelem valaha is elkezdődik!
Ha pedig Isten Kegyelme nincs az ébredő emberben, és a reformáció csak a lelkiismeret-furdalás görcséből áll, akkor nagyon valószínű, hogy az istentelenek bordalos megjegyzései visszahatják őt a Kegyelem eszközeinek mindenféle látogatásától. De ha az Úr Jézus Krisztus valóban kopogtat az ajtaján, és Isten Lelke elkezdett munkálkodni, akkor ez az ellenállás nem fogja elérni a célját. Az Úr szárnyakat talál e szegény léleknek, hogy elmenekülhessen a próbatétel elől, amelyet egyelőre nem képes elviselni. Néha megtapasztaltam, hogy az ilyen ellenállás még a Sátán munkáját is meghiúsítja, és éppen az ellenkező célt szolgálja.
Ismerek valakit, akit nagyon nyugtalanított a Szentírás igazsága és az evangélium tanításai, bár őszintén kutatta Isten igazságait. Inkább kérdezőként, mint hívőként kezdett el járni ebbe az imaházba és hallgatni az evangéliumot. Még nem mondhatta magáról, hogy keresztény, bár félig-meddig azt kívánta, bárcsak az lehetne. Nos, úgy alakult, hogy az az ellenkezés, amelyet azonnal kapott a világtól, megerősítette a Bibliába vetett hitét, és egyfajta hiányzó kapocsként vált közte és Isten Igazsága között. Barátainak gúnyolódása így hatott. Azt mondta magának: "Miért támadnak mindannyian engem pusztán azért, mert keresztény vagyok? Ha muszlim vagy zsidó lettem volna, kíváncsian tekintettek volna rám, és békén hagytak volna. De mivel csak azt gyanítják, hogy keresztény lettem, mindannyian megvetéssel és haraggal néznek le rám. Nos (mondta), miért van ez? Nem azt bizonyítja-e ez, hogy igazam van, és hogy Isten Igéjének igaza van, hiszen nem azt mondta-e, hogy a kígyó magva és az asszony magva között ellenségeskedésnek kell lennie?".
Az ördög nem tudta, hogy mit csinál, amikor szembeszállt azzal a fiatalemberrel, és Hívőt csinált belőle azzal, amivel hitetlenségbe akarta taszítani! Ha e világ emberei minden másnál hevesebben ellenzik a mi Urunk Jézus Krisztus hitét, akkor bizonyára van benne valami különleges! Kell lennie valaminek, ami ellenkezik bűnös életmódjukkal vagy büszke reményeikkel - valaminek, ami Istentől való! Ezt a következtetést vonta le fiatal barátom a vele szemben tanúsított bánásmódból, és ez a következtetés erősítette meg őt a hitben! Így, látjátok, a Sátán gyakran reméli, hogy a felébredt bűnös elleni heves üldözéssel megmentheti uralmát, amikor az ideje rövid.
Sokkal rosszabb azonban a másik módszer, amellyel haragját kimutatja, nevezetesen, hogy áradatokat hány ki szájából, hogy lehetőleg megfojtsa újjászületett reményünket. Amikor a reménykedő hallgató még nem találta meg igazán a békét és a megnyugvást, néha megtörténik, hogy a Sátán olyan kétségekkel, káromlásokkal és kísértésekkel próbára teszi, amilyeneket azelőtt soha nem ismert. A megkísértett ámulva kérdezi magától: "Hogyan lehetséges ez? Lehet, hogy a Krisztus utáni vágyakozásom Isten műve? Egyre rosszabb és rosszabb leszek! Soha nem éreztem magam ilyen gonosznak, amíg nem kezdtem el keresni a Megváltót". Pedig ez nem különös dolog, bármennyire is tüzes a próbatétel. A Sátán minden kétséget sugall, amit csak tud a Szentírás ihletettségével, Isten létezésével, Krisztus Istenségével és minden más kinyilatkoztatott dologgal kapcsolatban, amíg a szegény szív, amely komolyan vágyik az üdvösségre, alig tudja, hogy van-e egyáltalán valami igazság!
Az ember annyira fel-alá bukdácsol a gondolataiban, hogy alig fogja tudni, hogy a fején vagy a sarkán van-e. "Ide-oda tántorognak, és tántorognak, mint a részeg ember, és eszüket vesztik". Minél többet olvassák a Bibliát; minél többet járnak a kegyelem eszközeire, annál inkább kísértésbe esnek, hogy szkeptikusak és ateisták legyenek! Kétségek, amelyeket korábban nem ismertek, még akkor is gyötrik őket, amikor igyekeznek jámbornak lenni. A gonosz bérlőnek felmondása van, és elhatározza, hogy minden tőle telhető kárt elkövet, amíg még az ajtókon belül van. Nézd meg, hogyan töri össze Isten értékes Igazságait, és hogyan rombolja le a leggazdagabb reményeket - és mindezt azzal a gyűlöletes szándékkal, hogy a szegény lelkeken töltse ki gonoszságát!
Ilyenkor a Sátán gyakran felébreszti természetünk legrosszabb szenvedélyeit is, és ismeretlen lázadásba kergeti őket. A felébredt bűnös megdöbbenve tapasztalja, hogy olyan aljas és aljas kísértésekkel kell szembenéznie, amilyeneket még soha nem érzett! Ellenállni fog a támadásnak, és igyekezni fog ellenállni, de lehet, hogy az olyan heves lesz, hogy megtántorodik. Alig tudja elhinni, hogy a teste ennyire teljesen romlott. Az ember, aki aggódva törekszik a mennybe jutni, ilyenkor úgy tűnik, mintha hét erős démon rántaná le a pokol örök mélységeibe! Úgy érzi, mintha még soha nem ismerte volna a bűnt, és soha nem állt volna ennyire annak hatalma alatt! A sátáni katonák csendes helyőrségként alszanak, amíg az ember a bűn bűbája alatt áll, de amikor egyszer a szívet valószínűleg elfogja Immanuel szeretete, a pokoli katonaság a legrosszabb modorát veszi fel, és a lélek minden gondolatát és vágyát eltiporja!
A Sátán más formában is támadhatja a keresőt, heves vádakkal és ítéletekkel. Nem vádol meg egyes embereket, mert egészen biztos bennük, és ők az ő nagyon jó barátai. De amikor egy ember valószínűleg elveszik számára, akkor megváltoztatja a hangnemét, és fenyeget és elítél. Azt kiáltja: "Mi van, megmenekültél? Ez lehetetlen! Tudod, milyen voltál régen. Gondolj az előző életedre!" Aztán egy igazi poklot gereblyéz fel a férfi szeme előtt. "Te!" - mondja - "Miért is, mióta úgy tettél, mintha egy kicsit jobb lenne, és elkezdtél a Kegyelem eszközeire járni, tudod, hogy vágyakozó szemmel néztél vissza, és éheztél régi örömeidre! Teljesen kizárt, hogy Krisztus szolgája legyél! Ő nem fog olyan madárijesztőt, mint amilyen te vagy, az Ő házában fogadni! A nagy kapitány soha nem fog olyan ezred élén menetelni, amelyet megszégyenít, hogy ilyeneket fogad, mint te!".
Bunyan leírja, hogy Apollyon az út túloldalán áll, és pokoli barlangjánál megesküszik, hogy a zarándok ne menjen tovább, különben ott ontja ki a lelkét. Aztán mindenféle tüzes dárdákat kezdett el hajigálni felé, és ezek között volt ez is: "Az első induláskor elájultál, amikor már majdnem megfulladtál a Csüggedés szakadékában. Az oroszlánok láttán majdnem meggyőztek, hogy menj vissza. Már hamis voltál az új Uraddal szemben!" Gondolj egy pillanatra arra, hogy az ördög szid minket a bűn miatt! Ó, bárcsak nevethetne a szegény megterhelt lélek ezen a képmutató vádlón, mert utálja, ha megvetik, pedig nagyon is megérdemli! Nevess rajta, ó, Sion szűz leánya, mert ez a nagy haragja azért van, mert rövid az ideje! Ki ő, hogy vádat emel ellenünk? Hadd törődjön magával - van elég felelnivalója! Amikor vádlóvá válik, elég, ha Isten gyermeke kineveti őt. Pedig nem könnyű nevetni, amikor ilyen szorult helyzetben van az ember, mert a szív kész megszakadni a gyötrelemtől!
Még egyszer. A Sátán ilyenkor a szegény, zaklatott elmét káromlások áradatával árasztja el. Nem emlékszem, hogy gyermekként hallottam volna káromlást. Mivel gondosan neveltek és óvtak a bajtól, azt hiszem, csak egyszer vagy kétszer hallhattam gyalázkodó beszédet. És mégis, amikor az Urat kerestem, tisztán emlékszem arra a helyre, ahol a legszörnyűbb káromlások, amelyek valaha emberi elmét értek, átfutottak az agyamon! A kezemet a számra szorítottam, mert féltem, hogy kimondom valamelyiket! Nem én találtam ki őket, és nem is én elevenítettem fel őket az emlékezetemből - ezek magának a Sátánnak a közvetlen sugallatai voltak, aki elhatározta, hogy ha lehet, kétségbeesésbe kerget!
Olvassátok el John Bunyan ötéves kínszenvedésének történetét ebben a különleges nyomorúságban, és látni fogjátok, hogy a Sátán mit mondott neki: "Add el Krisztust! Add el Krisztust! Adjátok fel Krisztust!", és miközben a mindennapi teendőit végezte, a fülében csengett: "Adjátok el Krisztust! Add el Krisztust!" Amikor végre egy pillanatnyi aggodalomban azt hitte, hogy azt mondta: "Engedd el Őt, ha akarja", akkor jött a vádaskodás: "Most már mindennek vége van veled!". Jézusnak semmi köze hozzád! Te lemondtál róla! Júdás vagy, eladtad az Uradat!" Aztán amikor a szegény ember könnyek között kereste az Urat, és békességet talált, megint valami más szörnyű vádaskodás kísértette a sarkában. John Bunyan túl értékes szolgája volt az ördögnek ahhoz, hogy könnyen elveszítse. És az ellenségnek talán volt némi elképzelése arról, hogy a megtért bádogos milyen szolgája lesz Istennek - és milyen álmok bűvölik majd el sok nemzedék szívét -, és ezért nem engedte volna el anélkül, hogy a pokol összes törzsét meg ne idézte volna, hogy bosszút álljanak rajta, ha nem tudják őt a szolgálatukban tartani. Bunyan mégis megmenekült, és hasonló esetben mások is meg fognak.
Ó, az ördög rabszolgája, legyen Kegyelmed, hogy Jézushoz lopakodj! Sietve távozz el a Sátán hatalmából, mert különben, amíg csak alkalma van rá, kinyilvánítja nagy haragját feléd.
III. Harmadszor és röviden: gondolkodjunk el azon, HOGYAN TALÁLJUK MEG MINDENT? Hogyan kell bánni a Sátánnal, miközben nagy haragját mutatja, mert kevés az ereje? Először is azt mondanám, hogy ha már ilyen haragra gerjedt, akkor annál gyorsabban szabadítsuk ki belőle. Ha csendben maradna, még akkor is azon kellene lennünk, hogy megszabaduljunk aljas társaságától. De ha ilyen nagy dühöt mutat, akkor azonnal menjünk ki vele együtt. Isten nevében üssük le a sárkányt, ha már dühöngenie kell! Ha van rá lehetőség, hogy kivigyük, hátsó ajtón vagy bejárati ajtón, azonnal, ne hagyjuk, hogy akár csak egy órát is lődörögjünk vagy időzzünk - egy ördög, aki tombol, káromlásra késztet, majd vádol minket - megkísért és elárul minket, olyan veszélyes lakója a szívnek, hogy nem szabad elviselni! Ki kell mennie, mégpedig azonnal. Jobb, ha oroszlánbarlang lakik a házunkban, mintha az ördög lakik a szívünkben.
Uram, fordítsd ki őt azonnal kegyelmeddel. Elhatározzuk, hogy egyszer s mindenkorra háborút indítunk ellene! Nem késlekedünk tovább. Nem merünk! Nem halogatjuk tovább, ez több, mint amennyit az életünk ér. Nem, nem holnap, hanem még ma el kell tűnnie a zsarnoknak! Nem, nem azután, hogy elhagyjuk ezt a tabernákulumot, hanem itt, ebben a padban, Uram, űzd el a vén sárkányt a trónjáról, pokoli legénységével együtt! Ez az első tanács, amit adok nektek - az ellenséget azonnal űzzétek el az isteni kegyelem által. A következő pedig az, hogy amennyiben nem tudjuk őt a magunk erejéből kiűzni, kiáltsunk az Erőshöz erőért, aki ki tudja űzni a levegő hatalmának e fejedelmét. Élet van Jézus Krisztusra tekintve, és amint ez az élet eljön, elmegy a sötétségnek ez a fejedelme, ami az uralmát és uralkodó hatalmát illeti!
Ó, Lélek, nincs más hátra számodra, mint egyedül Jézus Krisztusra nézni! Aggódva, ahogyan vagy, és majdnem felemésztett, most itt az ideje, hogy Jézusba helyezd bizalmadat, aki hatalmas, hogy megmentsen! Ismered azt a szöveget, amely arról szól, hogy a pásztorok kivették az oroszlán szájából a két lábat és egy darab fület? A juhot már majdnem felfalták, de a pásztor mégis kihúzta az oroszlán állkapcsai közül a zsákmány utolsó maradványait. És ha úgy tűnik, hogy két lábra és egy darab fülre fogytál, dicsőséges Pásztorunk mégis kihúzhat téged az oroszlán fogai közül, és újra egésszé tehet, mert Ő még az utolsó végletben sem veszíti el a juhát!
Mit tehetsz a Sátán ellen? Szívesen megszabadulnál tőle - mit tehetsz? Semmit sem tehetsz, csak ezt - kiálts ellene a Mesteréhez! A Sátán hatalmas - a Mindenhatót vessétek rá! Ő vádol téged-utasítsd őt a szószólódhoz! Előtted hozza a bűneidet - dobd az engesztelés vérét az arcába! Íme egy szöveg, amely le fogja őt kergetni a barlangjába - "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől". És: "Hűséges beszéd ez, és méltó minden elfogadásra, hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse, akik közül én vagyok a fő". Végezzétek el a ravasz ellenséggel való harcot! Ne válaszoljatok az öreg csalónak! Ha azt mondja neked, hogy káromló vagy, ismerd el! Ha azt mondja, hogy teljesen elveszett vagy, ismerd be - és akkor vesd magad Jézus lábaihoz, és Ő legyőzi az ellenségedet, és megszabadít téged!
Még egy vigasztalás van számotokra, és ez a következő: minél jobban tombol a Sátán, annál inkább kell bátorítani szegény, nyugtalan szíveteket, hogy higgyétek, hamarosan elmegy. Megkockáztatom, hogy semmi sem fogja őt hamarabb távozásra bírni, mint az a teljes meggyőződésed, hogy mennie kell. A bátor remény olyan fegyver, amitől retteg. Mondja meg neki, hogy hamarosan el kell mennie. Ő vádol téged, mérget öntött a füledbe, és elhitette veled, hogy ez a te istenkáromlásod, holott nem a tiéd, hanem az övé. Mondd neki: "Á, de te hamarosan elmész. Dühönghetsz, de el kell menned".
"Teljesen birtokomban vagy" - mondja - "lélekben és testben, és győzedelmeskedem feletted". Mondd neki: "És vajon így diadalmaskodnál-e felettem, ha nem tudnád, hogy hamarosan elűznek téged?" "Ah", mondja ő, "el fogsz veszni, el fogsz veszni". Úgy üvölt rád, mintha kész lenne felfalni. Mondd neki: "Ha biztos lenne, hogy elveszek, nem mondanád ezt nekem, nem énekelnél édes dalokat a fülembe, és nem csalogatnál a pusztulásba - menned kell, tudod, hogy menned kell". "Ó - mondja -, lehetetlen, hogy megmenekülj! Elkárhozol. A pokol legforróbb helye lesz a tiéd." "Igen", felelem neki, "de ki küldött téged, hogy ezt elmondd nekem? Te még soha nem mondtál igazat! Kezdettől fogva hazug vagy, és csak azért mondod ezt, mert menned kell! Tudod, hogy menned kell."
Mondd meg neki, és nemsokára el fog indulni. Mondd: "Ne örülj rajtam, ó, ellenségem; ha el is bukom, újra fel fogok támadni". Mondd meg neki, hogy ismered a Mesterét. Mondd meg neki, hogy lehet, hogy a sarkadat rágja, de emlékszel egy olyanra, aki betörte a fejét. Mutass rá a betört fejére, amit mindig megpróbál elrejteni, ha tud. Mondd meg neki, hogy a koronája darabokra tört, és mondd meg neki, hol történt ez a tett, és kinek az áldott keze által! És amint ezeket elmondod neki, visszahúzódik, és egyedül találod magad Jézussal! Akkor Jézus azt mondja majd neked: "Hol van a te vádlód?". Körül fogsz nézni, és az ellenség eltűnik. És akkor az áldott Mestered azt fogja mondani: "Én sem ítéllek el téged, menj el, és többé ne vétkezz!".
Az Úr adja meg nekünk, hogy megszabaduljunk ily módon a mi főellenségünktől, és hogy még ebben a pillanatban megszabaduljunk tőle Krisztus drága javára. Ámen.