[gépi fordítás]
AZ APOSTOL megmagyarázza, hogy miért hirdette Krisztust olyan nagy komolysággal - isteni világosságot kapott, és kötelességének érezte, hogy terjessze azt. Az igazi szolgálat egyik nagy mozgatórugója a megbízhatóság. Az Úr ránk bízta az evangéliumot; olyan kincset töltött belénk, amellyel gazdagítanunk kell a világot. A szöveg teljes egészében elmagyarázza, hogy mi az, amivel az Úr ránk bízta - ránk ruházta Isten dicsőségének ismeretének világosságát Jézus Krisztus arcában, és a mi feladatunk, hogy visszatükrözzük a világosságot, hogy átadjuk az ismeretet, hogy kinyilvánítsuk a dicsőséget, hogy rámutassunk a Megváltó arcára, és hogy hirdessük Jézus Krisztusnak, a mi Urunknak a nevét. Mivel ilyen munka áll előttünk, nem lankadunk el, hanem teljes szívvel nyomulunk előre.
I. Nincs más előszó, mint ez, ezért ma reggel először is arra a TUDÁS TÉMÁRA kérjük a figyelmeteket, amelyben Pál annyira gyönyörködött. Mi volt ez a tudás, amely az ő szemében a legfőbb és legméltóbb volt arra, hogy elterjedjen? Ez volt az Isten ismerete - valóban a legszükségesebb és legmegfelelőbb ismeret Isten minden teremtménye számára! Ha az ember nem ismeri Teremtőjét és Uralkodóját, az valóban sajnálatos tudatlanság! Az emberiség megfelelő tanulmánya Isten. Pál nemcsak azt tudta, hogy van Isten, mert ezt már a megtérése előtt is tudta - senki sem hihetett volna biztosabban az Istenségben, mint Pál zsidóként.
Nem pusztán arra gondol, hogy valamennyire megismerte Isten jellemét, mert ezt is tudta az ószövetségi írásokból, mielőtt Damaszkuszba menet találkozott vele. Most azonban közelebbről, világosabban és biztosabban ismerte meg Istent, mert látta Őt, a megtestesültet, az Úr Jézus Krisztus személyében. Az apostol "Isten dicsőségének" ismeretét is megkapta. Ábrahám Istene soha nem jelent meg olyan dicsőségesen, mint most! Isten Krisztus Jézusban megnyerte az apostol oktatott elméjének imádó csodálatát. Megismerte Jehova dicsőségét, mint az Egyetlen és Egyetlen Istent. Látta ezt a Dicsőséget a teremtésben, amelyet a mennyek hirdettek és a földön mutattak meg. Látta ezt a Dicsőséget a Törvényben, amely a Sínai-hegyről lángolt fel és ontotta elviselhetetlen fényét Mózes arcára.
De most, minden máson túl, meglátta Isten dicsőségét Jézus Krisztus arcán, vagyis Személyében, és ez megnyerte a lelkét! Ezt a különleges ismeretet a megtérésekor kapta, amikor Jézus a mennyből szólt hozzá. Ebben az ismeretben nagy előrelépéseket tett a tapasztalat és az új Kinyilatkoztatások által - de még nem ismerte meg a legteljesebb mértékben, mert még mindig arra törekedett, hogy az isteni Lélek tanítása által tökéletesen megismerje, és azt találjuk, hogy ezt mondja: "Hogy megismerjem Őt és az Ő feltámadásának erejét és szenvedéseinek közösségét, hasonlatossá lévén az Ő halálához".
Pál nem csupán Istent ismerte, hanem Istent Krisztus Jézusban! Nem pusztán "Isten dicsőségét", hanem "Isten dicsőségét Jézus Krisztus arcán". Az ismeret Istennel foglalkozott, de ez krisztusi ismeret volt! Nem egy Krisztus nélküli teizmusra vágyott, hanem Istenre a Krisztusban! Ez, Szeretteim, az egyetlen dolog, aminek megismerésére nektek és nekem törekednünk kell. Az Isteni Dicsőségnek vannak olyan részei, amelyeket ebben az életben soha nem fogunk látni, bármennyire is spekulálunk. A miszticizmus a megismerhetetlent szeretné megismerni - ti és én elhagyhatjuk az álmodozókat és az álmaikat, és követhetjük a tiszta fényt, amely Jézus arcáról ragyog. Amit Istenről szükséges és hasznos tudnunk, azt Ő Krisztusban kinyilatkoztatta! És ami nincs ott, arról biztosak lehetünk abban, hogy nem alkalmas és szükségtelen számunkra, hogy megismerjük.
Valóban, a Kinyilatkoztatás semmiképpen sem kevés, mert Krisztus személyében sokkal több van, mint amit e halandó életünk során megismerhetünk - és még az örökkévalóság sem lesz túl hosszú ahhoz, hogy felfedezzük Isten teljes dicsőségét, amely a testté lett Ige személyében ragyog. Azok, akik ki akarják egészíteni a kereszténységet, jobb, ha előbb a nap ragyogását vagy a tenger teljességét egészítik ki! Ami minket illet, mi több mint elégedettek vagyunk Isten Kinyilatkoztatásával a mi Urunk Jézus személyében, és meg vagyunk győződve az Ő szavainak igazságáról: "aki engem látott, az látta az Atyát". Ne reméljétek, Testvéreim és Nővéreim, hogy a prédikátor meg tud birkózni egy ilyen témával! Engem legyőzött ez a téma!
Meditációim során úgy éreztem, hogy elveszek a hosszában és a szélességében. Nagy az örömöm a témámban, és mégis tudatában vagyok annak, hogy az agyamra és a szívemre nyomás nehezedik, mert olyan vagyok, mint egy kisgyermek, aki a hegyek között bolyong, vagy mint egy magányos szellem, aki eltévedt a csillagok között. Fenséges dolgok között botorkálok. Elsüllyedek a csodálkozástól. Csak az ujjammal tudok rámutatni arra, amit látok, de nem tudom leírni. Maga a Szentlélek vegye magához Krisztus dolgait, és mutassa meg nektek! Egy-két percig történelmileg fogjuk szemlélni Isten e dicsőségét Jézus Krisztus arcán.
A názáreti Jézus, az Úr Felkentje életének minden egyes eseményében sok mindent láthatunk Istenről. Kötetről kötetre lehetne írni, hogy bemutassuk Istent, amint az Krisztus minden cselekedetében megnyilatkozik születésétől haláláig! Látom Őt Betlehemi csecsemőként, amint egy jászolban fekszik, és ott Isten kiválasztott Dicsőségét látom, mert nyilvánvalóan megveti a világ pompáját és dicsőségét, amelyet a kis elmék oly nagyra becsülnek. Születhetett volna márványcsarnokban és császári bíborba burkolózva, de Ő megveti ezeket a dolgokat, és az ökrök közötti jászolban olyan Dicsőséget látunk, amely független a luxus és a parádé apróságaitól.
Isten dicsősége Jézus személyében nem kér segítséget az udvarok és paloták pompájából. Mégis, még csecsemőként is Ő uralkodik és uralkodik! Figyeljétek meg, hogyan sietnek a pásztorok, hogy üdvözöljék az újszülött Királyt, míg a messzi keletről érkező bölcsek aranyat, tömjént és mirhát hoznak, és meghajolnak a lábai előtt. Amikor az Úr leereszkedik, hogy apró dolgokban mutatkozzon meg, akkor is egyenesen királyi, és az emberiség hódolatát parancsolja. Ő ugyanolyan fenséges a parányiakban, mint a nagyszerűekben; ugyanolyan királyi a betlehemi csecsemőben, mint a későbbi időkben az Emberben, aki hosannák közepette lovagolt át Jeruzsálemen! Nézzétek meg a szent Gyermek Jézust a templomban, amikor még csak 12 éves, amint az orvosok között ül, és ámulatba ejti őket kérdéseivel! Micsoda bölcsesség volt abban a Gyermekben!
Nem látjátok-e itt Isten Igazságának bemutatását, hogy "Isten bolondsága bölcsebb az embereknél"? Még akkor is, amikor Isten fenntartja bölcsességét, és gyermekhez illő kijelentéseket tesz, megzavarja a kor és a gondolkodás bölcsességét. Figyeljétek meg azt az ifjút az ácsműhelyben. Lásd, ahogy gyalul és fűrészel, vág és négyszögel, a szülei parancsai szerint dolgozik, amíg 30 éves nem lesz. Mit tanulunk itt, amikor látjuk a megtestesült Istent a munkáspadnál időzni? Nem látjuk, hogy Isten hogyan tud várni? Hát nem az Örökkévaló szabadidejének mesteri bemutatása ez? A Végtelent soha nem űzi ki tudatos erejének nyugodt tempójából.
Ha te és én lettünk volna, már jóval korábban elkezdtük volna az életművünket! Nem tudtunk volna ilyen hosszú ideig tartózkodni a prédikálástól és tanítástól! De Isten tud várni, és Krisztusban látjuk, hogy az óvatosság hogyan mérsékelte a buzgóságot, és hogyan tette Őt részesévé abban az örökkévaló szabadidőben, amely abból a bizalomból fakad, hogy az Ő vége biztos. Az Istenség Betlehemben és Názáretben el volt rejtve a testi emberek szemei elől, de azok számára, akiknek szellemi látásuk van, amellyel az Urat szemlélhetik, kinyilatkoztatott. Még Urunknak azokban a korai napjaiban is, amikor még csak készült a nagy küldetésére, meglátjuk Isten dicsőségét az Ő ifjúkori arcán, és imádjuk.
Ami az Ő nyilvános szolgálatát illeti, milyen világosan jelen van benne az Istenség! Nézzétek Őt, Testvérek és Nővérek, amint 5000 embert táplál néhány kenyérrel és hallal, és nem tudjátok nem észrevenni benne Isten dicsőségét a világegyetem commisszáriumában, mert az Úr Isten kinyitja a kezét, és ellátja minden élőlény szükségletét! Lásd, ahogyan kiűzi az ördögöket, és megismered az isteni hatalmat a gonosz felett! Halljátok, amint feltámasztja a halottakat, és tisztelnetek kell az isteni előjogot, hogy megöl és életre kelt! Látod, amint meggyógyítja a betegeket, és azt hiszed, hogy hallod Jehova szavait: "Megsebezlek, meggyógyítok". Hallgasd, hogyan beszél és tévedhetetlenül kinyilatkoztatja az Isten Igazságát, és fel fogod ismerni a tudás Istenét, akinek a bölcs szívűek a tanításukat köszönhetik!
Egymással szemben áll ez a két mondat: "Íme, Isten felemel az Ő erejével; ki tanít úgy, mint Ő?" és "Soha ember nem beszélt úgy, mint ez az Ember". Az Úrnak mindig az a módja, hogy az Ő Igazságát az alázatos és igaz szívű emberekkel ismertesse meg, és Jézus így tanította az emberek között az őszinte és alázatos embereket. Figyeljétek meg, hogyan lakott Jézus az emberek között, a parasztok közönséges köpenyét-köpenyét viselte, belépett a kunyhóikba és osztozott a szegénységükben! Figyeljétek meg, hogy még a tanítványai lábát is megmosta! Itt látjuk Isten leereszkedését, akinek le kell hajolnia, hogy az eget lássa, és meg kell hajolnia, hogy lássa, mit tesznek az angyalok - és mégsem veti meg, hogy meglátogassa az emberek fiait!
Csodálatos Kegyelmével gondol ránk, és megkönyörül alacsony helyzetünkön. Nézzétek meg Isten Krisztusát is, Testvéreim és Nővéreim, amint nap mint nap elviseli az istentelenek gúnyolódásait - elviselve "a bűnösöknek ilyen ellentmondását Önmaga ellen" -, és szép képet kaptok Isten végtelen türelméről és csodálatos hosszútűréséről! És ez nem kis része az Ő dicsőségének. Jól jegyezzétek meg, hogy Jézus mennyire szerette az övéit, akik a világban voltak, igen, szerette őket mindvégig! És milyen gyengédséggel és szelídséggel viseltetett velük, mint a dajka a gyermekével, mert itt láthatjátok Isten gyengédségét és szelídségét, és a nagy Atya szeretetét az Ő tévelygő gyermekei iránt.
Olvassátok, hogy Jézus befogadta a bűnösöket és együtt evett velük, és mi ez, ha nem az Úr Isten, aki irgalmas és kegyelmes, és elhalad a bűn, a gonoszság és a bűn mellett? Látjátok Jézust, amint orvosként él a bűn által megbetegedett emberek között, azzal az egyetlen céllal, hogy meggyógyítsa a betegségeiket - és itt látjátok Istenünk megbocsátó irgalmát, az Ő örömét a megváltásban és az örömét, amelyet az irgalomban érez. Szeretteim, nem tudom végigvenni Jézus Krisztus egész életét - ez lehetetlen, mert az idő nem engedné, hogy végigmenjünk -, de ha ti magatok kiválasztjátok bármelyik eseményt, amelyben Jézus megjelenik, akár a betegség kamrájában, akár a sírnál, akár gyengeségben, akár hatalomban, minden esetben Isten dicsőségét fogjátok látni!
Egész szolgálata alatt, amely főként a megaláztatás időszaka volt, Jézus jellemében, cselekedeteiben és személyében az örökkévaló Atya dicsősége ragyogott fel. Tettei nemcsak csodálatra, hanem imádatra késztetnek bennünket! Ő nem csupán egy ember, akit Isten kedvel, Ő maga Isten! Mit mondjak az Ő haláláról? Ó, soha nem nyilatkozott meg Isten szeretete olyan világosan, mint amikor életét adta juhaiért, és soha nem lángolt fel Isten igazságossága olyan szembetűnően, mint amikor inkább szenvedte el a bűnért járó átkot, minthogy a bűn büntetlenül maradjon, és a Törvényt meggyalázzák! Isten minden tulajdonsága a keresztre összpontosult, és akinek van szeme, hogy könnyein keresztül nézzen és meglássa Jézus sebeit, az ott többet fog látni Istenből, mint amit a Gondviselés egész örökkévalósága vagy a teremtés végtelensége valaha is képes lesz feltárni előtte. A remegő százados, amint a keresztet nézte, jólesően kiálthatta fel: "Bizony, ez volt az Isten Fia".
Kell-e emlékeztetnem titeket is Isten dicsőségére Jézus Krisztus személyében, az Ő feltámadásában, amikor elpusztította a fejedelemségeket és hatalmakat, fogságba ejtette a halált és feltörte a sírt? Ez valóban isteni beszéd: "Én vagyok az, aki éltem és meghaltam, és íme, örökké élek, és nálam vannak a pokol és a halál kulcsai". Hatalma, halhatatlansága, örök fenségessége mind felragyogott, amikor kilépett a halál árnyékából!
Nem fogok elidőzni a mennybemenetelén, amikor újra visszatért az övéihez. Akkor az Ő istensége feltűnő volt, mert ismét magára öltötte azt a dicsőséget, amely az Atyánál volt, mielőtt a világ létezett. Ott, az angyalok és a megváltott lelkek ujjongása közepette, a győzedelmes Úr Dicsősége láthatóvá vált. Leszállásával elpusztította a sötétség hatalmait, majd felemelkedett, hogy betöltsön mindent, ahogyan csak Isten teheti. Csak utalnék az Ő ülésén az Isten jobbján, mert ott tudjátok, hogyan-
"Körülötte imádó szentek állnak,
És a trónok és hatalmak elbuknak előtte.
Az Isten kegyesen ragyog az Emberen keresztül,
És édes dicsőséget áraszt mindnyájukra."
A mennyben soha nem tudják elképzelni Jézust az Őt állandóan körülvevő isteni dicsőségtől függetlenül. A Mennyben senki sem kételkedik az Ő Istenségében, mert mindenki leborul előtte, vagy olykor-olykor mindenki megragadja a hárfáját, és az Isten és a Bárány dicséretére rezegteti a húrjait!
Isten dicsősége a legjobban Urunk második eljövetelében lesz látható. Bármilyen ragyogást is várhatunk az adventkor, bármilyen dicsőség fogja körülvenni azt az ezeréves uralmat, vagy a véget, amikor átadja az országot Istennek, az Atyának - minden olyan eseményt, amelyre a próféciák alapján számíthatunk - Isten Krisztus Jézusban feltűnő lesz, és angyali szemek csodálattal nézik majd, amint az örökkévaló Atyát Fiának személyében dicsőségesen látják!
Ezek nagyszerű témák - mi csak megemlítjük őket, és a csendes gondolkodásra bízzuk őket. Elég egy asztalra mutatni, ha az embereknek étvágyuk van az ételhez. De most arra kérlek benneteket, hogy gondoljatok Isten dicsőségére Jézus Krisztus arcán, ugyanebben a gondolatmenetben, csak másképp fogalmazva. Kezeljétek a megfigyelés útján. Amikor az anyagi világegyetemre tekintetek, ha a szemetek nyitva van, láthattok valamit Isten Dicsőségéből. A tisztelettudó elme eleget érzékel ahhoz, hogy a szívet imádatra késztesse, és egy idő után mégis többre vágyik.
Gyakran hallottam, hogy a földről úgy beszélnek, mint Isten képmásának tükréről. De amikor az Alpok között utazgattam, és a teremtés számos nagyszerű jelenségét láttam, mint a gleccserek, lavinák és viharok, annyira lenyűgözött a látható dolgok Istenhez képest való szűkössége, hogy olyan sorokat írtam, mint ezek....
"A teremtmények tükrében nincs hely.
Igaz, hogy az Úr igazságosan írta le a nevét,
És pecsétjét a teremtés homlokára tette,
De ahogy az ügyes fazekas sok mindent felülmúl.
A hajó, amelyet a keréken formál,
E'en így, de arányaiban messze nagyobb,
Jehova önmaga meghaladja legnemesebb műveit.
A Föld nehézkes kerekei eltörnének, tengelyei elpattannának,
Ha az Istenség terhével van megrakva.
A tér túl szűk az Örökkévaló pihenéséhez,
És az idő túl rövid az Ő trónjának zsámolya."
Ha elméd valaha is közösségbe került Istennel, akkor tudatára ébredsz annak, hogy minden látható dolog eltörpül az Ő Jelenlétében. Még akkor is, amikor gondolataid a csillagok körül pásztáznak, és körbejárják a világűrt, úgy érzed, hogy a Mennyország, még a mennyek Mennyországa sem képes befogadni Őt. Minden felfogható elmarad Isten felfoghatatlan Dicsőségétől!
Amikor azonban Krisztus Jézus arcára nézel, mennyire más az érzés! Most már van egy tükrötök, amely egyenlő az örök Arc visszatükröződésével, mert "Őbenne lakik az Istenség egész teljessége testileg". Az Ő neve: "Csodálatos, Tanácsadó, Hatalmas Isten". Ő Isten képmása, "az Ő dicsőségének fényessége és Személyének kifejezett képmása". Ha a Krisztusról alkotott elképzelésed igaz, akkor egybeesik az Istenről alkotott igaz elképzeléssel, és felkiáltasz: "Ez az igaz Isten és az örök élet". Tamáshoz hasonlóan azzal a felkiáltással fogsz tisztelegni a megsebzett Megváltó előtt: "Az én Uram és az én Istenem".
Valóban, "Isten testben jelent meg" - nem egy része, hanem Isten a maga tökéletességében. A látható teremtésben Isten műveit látjuk, de Krisztus Jézusban maga Isten van, Emmanuel, "Isten velünk". Isten dicsősége Jézus Krisztus arcán a legédesebb módon szembetűnő, mert tudatában vagy annak, hogy nemcsak Isten tulajdonságai vannak ott, hanem maga Isten is ott van! Jézus személyében Isten Dicsőségét látjuk az Ő ragyogásának fátyolában. Az Úr nem vágyik arra, hogy megmutassa magát - "Bizony, olyan Isten vagy, aki elrejti magát" - mondta a régi próféta. Úgy tűnik, hogy a világ inkább azért teremtetett, hogy elrejtse Istent, mint hogy kinyilvánítsa Őt, legalábbis az biztos, hogy még hatalmának legnagyszerűbb megnyilvánulásaiban is Jóbmal együtt mondhatjuk: "Ott volt az Ő hatalmának elrejtése".
Bár az Ő fénye maga a világosság, mégis csak a köntös az, ami elrejti Őt. "Aki fénybe burkolja magát, mint egy ruhába". Ha tehát Isten dicsőségét a teremtés területén úgy látjuk, mint az emberi szemnek megfelelő fátyolos és árnyékos fényt, akkor bizonyára ugyanezt látjuk Jézus Krisztus arcán is. Ahol minden enyhe és szelíd - tele Kegyelemmel és Igazsággal egyaránt. Milyen lágyan tör át az isteni Dicsőség Jézus emberi életén - egy kegyelemben élő csecsemő félelem nélkül tekinthet erre a fényességre! Amikor Mózes arca ragyogott, az emberek nem tudtak ránézni, de amikor Jézus jött az Ő átlényegüléséből, az emberek odarohantak Hozzá és üdvözölték Őt! Minden vonzó Istenben, Krisztus Jézusban! Benne Istent látjuk a legteljesebben, de az Istenség olyan szelíden sugárzik az emberi test közegén keresztül, hogy a halandó ember közeledhet, nézheti és élhet.
Ez a dicsőség Jézus Krisztus arcán bizonyosan Isten dicsősége, még ha fátyolosan is, mert minden más esetben Isten így ragyog fel, ha kell, mértékkel. A Gondviselésben és a Természetben nem látható olyan dolog, mint a leplezetlen Isten, és Isten kinyilatkoztatása Krisztusban ugyanilyen isteni módon történik. A mi Urunk Jézusban Isten dicsőségét látjuk a tulajdonságok csodálatos keveredésében. Íme az Ő irgalma, mert Ő meghal a bűnösökért! De nézzétek az Ő igazságosságát, mert Ő ül az élők és holtak bírájaként. Figyeljétek meg az Ő változhatatlanságát, mert Ő ugyanaz tegnap, ma és mindörökké! És lásd az Ő hatalmát, mert az Ő hangja nemcsak a földet, hanem a mennyet is megrázza. Nézd meg, milyen végtelen az Ő szeretete, mert Ő pártfogolja választottjait, de milyen rettenetes az Ő haragja, mert elpusztítja ellenfeleit. Az Istenség minden tulajdonsága benne van - olyan hatalom, amely képes a viharokat elaltatni, és olyan gyengédség, amely képes a kisgyermekeket átölelni. Krisztus jelleme csodálatos kombinációja minden tökéletességnek, amely egyetlen tökéletességet alkot, és így látjuk Isten dicsőségét Jézus Krisztus arcán, mert ez Isten dicsősége, hogy benne semmi sem túlzott és semmi sem hiányos. Ő minden, ami jó és nagyszerű - benne van a világosság és egyáltalán nincs sötétség.
Mondjátok, nem így látjuk-e ezt Jézusban, a mi Urunkban? Amikor Istenre gondolok, arra késztet, hogy meglássam az Ő dicsőségét az Ő nagy szívének kifelé áradásában, mert Ő teljesen önzetlen és kíméletlenül közlékeny. Elképzelhetünk egy olyan időszakot, amikor az Örökkévaló egyedül lakott, és még nem kezdett el teremteni. Felfoghatatlanul áldott lehetett, de nem elégedett meg azzal, hogy önmagába burkolózott és egyedül élvezte a tökéletes boldogságot. Már jóval e világ létrejötte előtt elkezdett teremteni, és valószínűleg számtalan lényt formált meg - és ezt azért tette, hogy a boldogságra képes lényeket megsokszorozza. Örömmel kényeztette szívét jótékony cselekedetekkel, kinyilvánítva Természetének eredendő jóságát. Bármit is tesz Isten, azzal a teremtményei boldogságát tanácskozza, mivel önmagában független mindenkitől, szeret másokat megáldani.
Ő él - áhítattal beszélünk az Ő jelenlétében - Ő él, még Ő is, nem önmagának, hanem mások életében él, örül teremtményei örömében! Ez az Ő dicsősége, és nem Krisztus Jézusban látható-e ez a legnyilvánvalóbban, aki "másokat megmentett, önmagát nem tudta megmenteni"? Nem látjátok-e Isten nagy önzetlen Dicsőségét Krisztus Jézusban? Mikor élt Ő valaha is önmagának? Melyik egyetlen cselekedetének volt önző célja? Melyik szava kereste valaha is a saját becsületét? Melyik cselekedetével törődött a saját gyarapodásával? Krisztus sem életében, sem halálában nem élt önmagának - Ő az Ő népéért élt és értük halt meg! Nézzétek meg ebben Isten dicsőségét!
Két dolgot vettem észre Isten dicsőségében, amikor a lelkemet átitatta, és ezeket Jézusban láttam. Ültem egy magas dombon, és néztem a tájat, láttam hegyet, völgyet, erdőt, mezőt, és úgy éreztem, mintha Isten elment volna, és elterjesztette volna jelenlétét mindenfelé. Éreztem az Istenség kiáradását. Nem volt sem kellemes fa, sem ezüstös patak, sem aratásra érett kukoricaföld, sem fenyőktől borzolt hegy, sem bíborszínű puszták, de úgy tűnt, mintha Istentől ragyogna! Ahogyan a nap mindent eláraszt, úgy árad Isten is - és egy rovar zümmögésében éppúgy, mint egy villámcsapásban, halljuk a hangot, amely azt mondja: "Isten itt van". Isten kilépett önmagából a teremtésbe, és betöltött mindent! Nem ez-e a szív érzése Krisztus jelenlétében?
Amikor közel kerülünk hozzá, Ő a mindent átható Lélek. Bármelyik jelenetben, amelyben Jézus megjelenik, Ő mindenütt jelen van. Ki más van Betlehemben, Názáretben vagy Jeruzsálemben, mint Ő? Ki más van a világban, mint Ő? Nem Ő-e számunkra mindenki, az Ő korának egyetlen személye? Nem tudok úgy gondolni a császárra vagy Rómára, vagy a földön élő miriádokra, mintha csak apró figurák lennének a kép hátterében, amikor Jézus előttem van! Számomra Ő a legtisztábban a teljesség, aki mindent betölti - minden jelenet, amelyben Ő megjelenik, minden tartozéka elmerül a dicsőség áradatában, amely az Ő mindent elárasztó jelenlétéből árad. Valóban Isten kiáradó dicsősége volt Krisztusban.
De biztosan volt egy másik gondolatod is, amikor érezted Isten dicsőségét a természetben - érezned kellett, hogy minden dolog Isten felé húzódik. Érezted, hogy a teremtett dolgok úgy emelkednek Istenhez, mint lépcsőfokok az Ő Trónja felé. Ahogy elragadtatással bámultad a tájat, úgy tűnt, hogy minden fa és hegy Isten felé sodródik, feléje hajlik, valójában visszatér ahhoz, akitől származik! Nem így van ez Krisztus életében is? Úgy tűnik, mintha mindent magához vonzana, mindent egybefogna az Ő személyiségében. Némelyik dolog nem akar megmozdulni, de az Ő vonzása mégis rájuk esett, míg mások készséggel repülnek Hozzá, az Ő Igéje szerint: "Én, ha felemelkedem, minden embert magamhoz vonzok".
Így az Isten dicsőségének azon megfigyelései, amelyeket a természet sugallt nekünk, Krisztusban is bőségesen igazolódnak, és biztosak vagyunk benne, hogy a dicsőség ugyanaz. Saját gondolataimat nem tudom olyan világosan és élénken kifejezni nektek, mint ahogyan szeretném, de azt tudom, hogy ha valaha is látomásotok lesz Isten Dicsőségéről a Természetben, és ha ezután gondolataitokat az Úr Krisztus felé fordítjátok, látni fogjátok, hogy ugyanaz az Isten van benne, mint a látható világegyetemben, és ugyanaz a Dicsőség ragyog benne, csak még világosabban. Egy Isten van, és ez az egy Isten dicsőségesen megnyilvánult Krisztus Jézusban. "Senki sem látta Istent soha, az Egyszülött Fiút, aki az Atya kebelében van, Ő jelentette ki."
Kezeljük most ezt a gondolatot Isten Krisztus személyében való dicsőségéről a tapasztalat útján. Hallottad-e már Krisztus tanítását a lelkedben? Ha igen, akkor érezted, hogy az isteni, mert a szíved érzékelte annak erkölcsi és szellemi dicsőségét, és arra a következtetésre jutottál, hogy Isten biztosan benne van. Hallotta-e a szíved Krisztus hangját, amint a vér által békéről és bűnbocsánatról beszél? Ha igen, akkor megismerted Őt mindenek Urának! Láttad-e már az Ő engesztelésének teljességét? Akkor érezted, hogy maga Isten volt ott, aki megbékéltette a világot önmagával.
Megértettétek a két cím egyesülését: "Isten, a mi Megváltónk". Szeretteim, gyakran éreztétek Uratok jelenlétét, és bensőséges közösségbe kerültetek Vele. Akkor tudom, hogy olyan mélységes félelem kúszott át rajtatok, amely miatt a lábaihoz borultatok, és lelketek legalacsonyabb tiszteletével elismertétek, hogy Ő az Úr és Isten. De amikor Ő szeretettel hajolt föléd, és azt mondta: "Ne félj!". Amikor megnyitotta előtted a szívét, és megmutatta neked, hogy mennyire kedves vagy neki, akkor az elragadtatás, amit éreztél, olyan isteni volt, hogy minden kétséget kizáróan elismerted, hogy Ő az Isten!
Vannak idők, amikor Krisztus jelenlétének felemelő hatása az Ő istenségét minden kétséget kizáróan megkérdőjelezte - amikor úgy éreztük, hogy Isten minden igazsága, amit valaha hallottunk, nem volt ránk hatással ahhoz az Igazsághoz képest, ami Őbenne van -, hogy a világ összes szelleme hatástalan volt arra, hogy megmozgasson minket, amíg az Ő Lelke kapcsolatba nem lépett a mi lelkünkkel! Az Ő mindenható, mindent alávető, felemelő szeretete így bizonyította be, hogy Ő nem más, mint "nagyon Isten nagyon Istenének". Így beszéltünk a keresztény megismerés legdrágább tárgyáról.
II. Másodszor, mondjunk néhány szót e TUDÁS TERMÉSZETÉRŐL. Hogyan és milyen tekintetben ismerjük meg Isten dicsőségét Jézus Krisztus arcán? Először is röviden. Hit által ismerjük meg. A tévedhetetlen Ige tanúságtétele alapján hisszük és biztosak vagyunk abban, hogy Isten Krisztus Jézusban van. Az Úr szólt és mondta: "Ez az én szeretett Fiam, hallgassátok meg Őt". Az Úr Jézus istenségét szilárd tényként fogadjuk el, és lelkünk soha nem engedi meg, hogy ez kérdéses legyen. Tudjuk, hogy Isten Fia eljött. Tudjuk, hogy megértést adott nekünk, hogy megismerjük Őt, aki igaz, és hogy benne vagyunk, aki igaz, mégpedig az Ő Fiában, Jézus Krisztusban. Ez az igaz Isten és az örök élet.
Mivel hit által ismerjük Urunk istenségét, a következő lépésben használjuk érzékelő képességünket, és megfontolás és elmélkedés által észrevesszük, hogy az Ő élete bőséges bizonyítékot szolgáltat arra, hogy Ő Isten volt, mert Isten dicsősége ragyog abban az életben. Minél gondosabban figyelünk a négy evangélista által közölt részletekre, annál inkább meggyőződik értelmünk arról, hogy nem egyszerű ember áll előttünk. Ha, Testvéreim és Nővéreim, a ti szellemi természetetek arra a feladatra vállalkozna, hogy megpróbáljátok leírni, hogyan cselekedne Isten, ha itt lenne, milyen lenne Isten, ha megtestesülne és az emberek között lakna - biztos vagyok benne, hogy nem tudnátok elképzelni Krisztus életét. De ha valaki eléd hozta volna az evangélisták által adott leírást, azt mondtad volna: "A feladatom elvégeztetett! Ez valóban nemes elképzelés a testben megjelent Istenről".
Nem mondom, hogy e világ bölcsei azt feltételeznék, hogy Isten így viselkedett volna, mert feltételezéseik bizonyosan az ellenkezőjét jelentik Jézus egyszerű, szenvtelen, nyílt szívű magatartásának! De azt mondom, hogy a tiszta szívűek azonnal látni fogják, hogy Krisztus cselekedetei hasonlítanak Isten cselekedeteihez! Ő pontosan azt tette, amit a tiszta értelem feltételezhetne Istenről! Minél többet tanulmányoztuk, annál inkább láttuk Isten dicsőségét Krisztusban. És most már ennél is tovább jutottunk, mert belső tudatosságot érzünk, hogy az Istenség Krisztus Jézusban van. Nem pusztán arról van szó, hogy elhittük, és hogy megfigyeléssel némileg érzékeljük, hanem kapcsolatba kerültünk Krisztussal, és ezért tudtuk, hogy Ő az Isten.
Szeretjük Őt, és szeretjük Istent is. És érzékeljük, hogy ez a kettő Egy, és minél jobban szeretjük az igazságot, a szentséget és a szeretetet, amelyek Isten jellemének nagyszerű vonásai, annál többet látunk ezekből Krisztus Jézusban. A szívünk által ismerjük meg Istent és Krisztust - és ahogy a szeretetünk megtisztul, úgy válunk érzékelhetővé Isten jelenlétére Krisztusban. Gyakran, amikor lelkünk elragadtatott közösségben van Jézussal, kigúnyoljuk a gondolatot, hogy a mi Szerettünk kevesebb lehet, mint Isteni! Sőt, van még egy dolog, ami történt velünk, miközben Urunkra tekintettünk. Áldott legyen az Ő neve, elkezdtünk úgy növekedni, mint Ő! Az Őt látva megtisztult a szemünk, amely az Ő tisztaságát nézte. Az Ő fényessége segített a látásunkon, így már most is sokat látunk, és még többet fogunk látni.
A nap fénye elvakít minket, de Jézus Krisztus fénye megerősíti a szemünket. Azt várjuk, hogy ahogy növekszünk a Kegyelemben, egyre többet fogunk látni Isten dicsőségéből - de a legjobban a Jól-szeretettben, Krisztus Jézusban, a mi Urunkban fogjuk látni! Micsoda látványt fogunk élvezni Istenről a mennyben! Arrafelé tartunk, és ahogy egyre közelebb és közelebb kerülünk, úgy növekszik napról napra az Isten Krisztusban való dicsőségének látványa és látása! Tudjuk tehát! Tudjuk! Hiszünk benne! Tudatában vagyunk ennek! Ez hatással van ránk! Átváltoztat bennünket! És így ezen a napon "Isten dicsősége ismeretének világossága van meg bennünk Jézus Krisztus arcában!
III. Harmadszor, hálásan tekintsük át E TUDÁS MÓDJAIT. Hogyan jutottunk hozzá? Ez arra késztet minket, hogy újra elolvassuk a szöveget: "Mert Isten, aki megparancsolta, hogy a sötétségből világosság ragyogjon, felragyogott a mi szívünkben, hogy az Isten dicsőségének ismeretére való világosságot adjon Jézus Krisztus arcában". Miért nem látta mindenki Isten dicsőségét Jézus Krisztusban, amikor itt volt? Elég feltűnő volt. Válasz - nem számít, hogy a vakok között milyen fényesen süt a nap.
Az emberi szív vak - nem hajlandó Istent látni a teremtésben, csak halványan -, és teljesen elutasítja, hogy felismerje Istent Krisztusban. Ezért Ő az emberek megvetettje és elutasítottja. Ráadásul e világnak van egy istene, a sötétség fejedelme, és mivel ő gyűlöli a Világosságot, elmélyíti és megerősíti az emberi elme természetes sötétségét, nehogy a Világosság elérje a szívet. Elvakítja az emberek elméjét tévedéssel, hamissággal és aljas képzelgésekkel, elzárva a lélek ablakait vagy tisztátalan vágyakkal, vagy sűrű tudatlansággal. Mi egykor nem vettük észre Isten Krisztusban való dicsőségét, mert természetünknél fogva vakok voltunk, és a Gonosz által elsötétültünk. Mivel csak a tiszta szívűek láthatják Istent, mi, mivel tisztátalan szívűek voltunk, nem láthattuk Istent Krisztusban.
Mi történt velünk? Az örök Kegyelemnek végtelen dicséret! Maga Isten ragyogott be a szívünkbe - ugyanaz az Isten, aki azt mondta: "Világosság legyen", és világosság lett, beragyogta a szívünket! Ismeritek a teremtés történetét, hogy minden fekete sötétségben feküdt? Isten, ha úgy akarta volna, tovább folytathatta volna a világ teremtését a sötétségben, de ha ezt tette volna, számunkra olyan lett volna, mintha soha nem is lett volna, mert nem tudtuk volna érzékelni. Ezért mondta korán: "Legyen világosság". Nos, Isten dicsősége Jézus Krisztus arcában lehetett volna minden, és mi soha nem vettük volna észre - és ami minket illet, olyan lett volna, mintha soha nem lett volna, ha az Úr nem lép be hozzánk és a sűrű sötétségbe, és nem mondja: "Legyen világosság".
Aztán az örök reggelen felragyogott a fény a sötétségben, és a sötétség elmenekült előtte. Emlékeztek még e megvilágítás bejövetelére? Ha igen, akkor tudom, hogy az első látvány, amit az új fény által láttál, Isten dicsősége volt Jézus Krisztusban! Valójában az a világosság azért jött, hogy te meglásd - és ebben a pillanatban ez a lelked legfőbb öröme, gondolataid választott témája! Isten világosságában láttad Isten Dicsőségének fényét, ahogyan meg van írva: "A Te világosságodban világosságot látunk". Egy dolgot szeretnék mondani, hogy megvigasztaljam mindazokat, akik hisznek. Szeretteim, látjátok-e Isten dicsőségét Krisztus Jézusban? Akkor ez a látvány legyen számotokra üdvösségetek bizonyítéka.
Amikor Urunk megkérdezte tanítványait: "Kinek mondják az emberek, hogy én, az Emberfia vagyok?". Simon Péter így válaszolt: "Te vagy a Krisztus, az élő Isten Fia". Most pedig figyeljétek meg az Úr Jézus válaszát erre a vallomásra: "Áldott vagy te, Simon Barjona, mert nem test és vér jelentette ki neked, hanem az én Atyám, aki a mennyekben van". Ha tudsz örülni Istennek Krisztus Jézusban, akkor ne feledd: "senki sem mondhatja, hogy Jézus a Krisztus, csak a Szentlélek által", és te ezt kimondtad! És ma reggel is ezt mondjátok! És ezért a Szentlélek eljött rád.
"Aki hiszi, hogy Jézus a Krisztus, az Istentől született." Te ezt hiszed, és ezért az Atyától születtél. "Aki tagadja a Fiút, annak nincs meg az Atya; aki pedig elismeri a Fiút, annak megvan az Atya is." Szereted Istent, és az övé vagy - Isten Lelke megnyitotta a szemedet, és üdvözültél. Miközben prédikáltam, ma reggel, számos hallgatóm azt mondta: "Semmit sem törődünk Jézus Krisztussal. Az Ő neve a mi vallásunkban igen tiszteletreméltó. Keresztényeknek nevezzük magunkat, de hogy Isten dicsőségét láttuk volna benne, amikor még csecsemő volt, amikor megvetették és elutasították az emberek, arról semmit sem tudunk. Kétségtelen, hogy most a mennyben felmagasztalták, és mi imádjuk Őt, bár alig tudjuk, miért. De nem látunk benne semmi különleges Dicsőséget."
Mások azt mondták: "Igen, Isten Krisztus Jézusban megbékéltette a világot önmagával, és engem is megbékéltetett önmagával. Soha nem szerettem Istent, amíg nem láttam Őt Krisztusban. Soha nem tudtam Istennel bizalmaskodni, amíg nem láttam az Ő hozzám való bizalmaskodását az Ő Fiának személyében. Soha nem értettem meg, hogyan lehetek Isten fia, amíg nem értettem meg, hogyan lett Isten Fia emberré. Soha nem értettem, hogyan lehetek részese az isteni természetnek, amíg nem láttam, hogyan lett az Ő Fia részese az emberi természetnek, és hogyan vett magához engem, hogy engem felvegyen az Ő Atyjához."
Ó, szeretteim, örültök Jézus Krisztusban? Ő a ti üdvösségetek és minden vágyatok? Imádjátok Őt? Az Ő tiszteletére szenteled magad? Akarsz-e érte élni és meghalni? Akkor légy biztos abban, hogy Hozzá tartozol, mert Isten gyermekeinek ismertetőjegye, hogy szeretik Istent Krisztus Jézusban!
IV. Befejezésül tehát negyedikként megemlítem AZ E TUDÁS FELELŐSSÉGÉT. Az értelmezők között jelentős viták voltak e szöveg pontos értelmét illetően, és néhányan úgy gondolják, hogy ez azt jelenti, hogy Pál indokot ad arra, hogy miért hirdette az evangéliumot. Eszerint a vers így hangzik: "Mert Isten, aki megparancsolta, hogy a világosság világítson a sötétségből, felragyogott a mi szívünkben, hogy mi is újra kiárasszuk az Isten dicsőségének ismeretére vonatkozó világosságot Jézus Krisztus arcán". Isten azért adott világosságot az apostoloknak, hogy a nemzeteknek megmutassák Isten ismeretének világosságát Jézus Krisztus arcán.
Nem tudom, hogy ez a szöveg pontos lefolyása-e, de azt tudom, hogy igaz. Soha senkinek nem adatik a fény egy pislákoló fénye sem, hogy elrejtse, és a szellemi emberek életének nagy célja, miután megkapták a fényt, hogy ezt a fényt teljes tisztaságában visszatükrözzék. Nem szabad felhalmoznotok magatokban a fényt - ha így teszel, nem lesz fény számodra. Gondoljatok csak arra, hogy valaki, amikor a szobája tele van napfénnyel, azt mondja a szolgájának: "Gyorsan, most! Zárd be a redőnyöket, és tartsuk meg magunknak ezt a drága fényt". A te szobádban sötét lesz, Barátom! Így, amikor Isten gyermeke megkapja a fényt Krisztus arcáról, nem szabad azt mondania: "Ezt megtartom magamnak", mert éppen ez a vágy zárná el. Nem, hagyd, hogy a fény ragyogjon át rajtad! Hadd ragyogjon mindenütt!
Megvan a fény, hogy visszatükrözzétek azt. Az a tárgy, amely elnyeli a fényt, sötét, és feketének nevezzük. De akassz fel egy fényvisszaverőt a helyére, amikor süt a nap, és nem fog feketének tűnni - olyan fényes lesz, hogy alig tudsz majd ránézni! Egy tárgy maga is olyan fényes, amilyen arányban küldi vissza a fényt, amelyet befogad. Így keresztényként azt fogod tapasztalni, hogy ha magadba szívod a fényt, akkor fekete leszel, de ha szétszórod a fényt, akkor ragyogó leszel - annak a fénynek a képmásává változol, amelyet befogadtál - egy második napsugárrá válsz!
Múlt szombat este, amikor a szószékre léptem, észrevettem, hogy az előttem lévő épület szögében, bal kéz felől a nap mintha lemenne. Láttam kerek arcának fényességét, és mégis tudtam, hogy ez az égbolt rossz negyedében van ahhoz, hogy a nap ott menjen le. Talán megfigyelitek, hogy az utca túloldalán van egy különös ablak, és az olyan jól tükrözte a napot, hogy azt hittem, maga a nap, és alig bírtam elviselni a fényt! Nem a nap volt az, csak egy ablak, és mégis káprázatos volt a ragyogása. És így az Isten embere, ha befogadja Krisztus világosságát, olyan tökéletes visszatükrözővé válhat, hogy a közönséges szem számára mindenesetre maga a ragyogás! Dicsőségből dicsőségbe változik át, mint az Úr képmása!
Testvéreim, ha megtanultátok Isten Igazságát, nyilvánítsátok ki és tegyétek világossá mások számára! Az evangéliumot hirdessétek, ne a saját gondolataitokat, mert Krisztus az, akit nyilvánvalóvá kell tennetek! Ne a saját ítéleteiteket, következtetéseiteket és véleményeteket tanítsátok, hanem Isten dicsőségét Jézus Krisztus arcán! Hagyjátok, hogy Jézus a saját fényében nyilvánuljon meg! Ne öntsetek fényt Rá, és ne próbáljátok meg gyertyával megmutatni a Napot. Ne az legyen a célod, hogy megtérítsd az embereket a nézeteidre, hanem hagyd, hogy a fény önmagáért ragyogjon, és a maga módján működjön. Ne színezzétek ki azzal, hogy olyanok vagytok hozzá, mint egy festett ablak, hanem hagyjátok, hogy a tiszta fehér fény ragyogjon rajtatok keresztül, hogy mások meglássák a ti Uratokat.
Szórjátok szét fényeteket önzetlenül. Ne azt kívánjátok, hogy ragyogjatok, ne azt mondják mások, hogy "milyen fényes", hanem azt, hogy a fényt megkapva örüljenek a Forrásnak, amelyből az hozzátok és hozzájuk érkezett. Legyetek készek minden áldozatra, hogy terjesszétek ezt a fényt, amelyet kaptatok! Szenteld egész lényedet annak, hogy az emberek fiai között megismertesd Krisztus dicsőségét. Ó, bárcsak lennének gyors hírnökeink, akik körbefutnák a világot, hogy elmondják a történetet, hogy Isten leszállt közénk! Bárcsak folyékony nyelvünk lenne, hogy minden nyelven elmondhassuk a történetet, hogy Isten, aki lejött közénk, olyan testbe öltözött, mint a miénk, és hogy magára vette bűneinket és hordozta fájdalmainkat.
Ó, bárcsak lenne trombitanyelvünk, hogy az égen és a földön keresztül harsogjon az üzenet, hogy Isten eljött az emberek közé, és azt kiáltja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek"! Ó, ha egy mennydörgés hangja szólna, vagy egy villámtoll írná az égre - hogy Isten megbékéltette a világot önmagával Fiának halála által, nem tulajdonítva nekik vétkeiket - és hogy aki hisz Krisztus Jézusban, annak örök élete van! Én nem tudok parancsolni a mennydörgésnek vagy a villámlásnak, de itt van a nyelvetek, menjetek és mondjátok el ma délután! Itt van az én nyelvem, és megpróbáltam elmondani, és hallgasson el a halál porában, mielőtt megszűnne hirdetni ezt az egyetlen áldott üzenetet - hogy Isten Krisztus Jézusban határtalan szeretetben fogadja az emberek fiait!
Mondjátok el, Testvérek, tört akcentussal, ha nem tudjátok erőteljesebben elmondani. Suttogjátok, Nővérek, suttogjátok finoman, ha másnak nem is, de kisgyermekeiteknek, és tegyétek, hogy a csecsemő füleiben édes legyen a név: "Emmanuel, Isten velünk". Növekedik az erőd és a tehetséged, fiatalember - gyere, szenteld magad ennek. És te, ősz szakállú, mielőtt lefekszel az utolsó ágyadra, hogy kileheld a lelked, mondd el Jézus szeretetét a fiaidnak, hogy ők is elmondhassák a fiaiknak, és továbbadhassák a következő nemzedékeknek, hogy az emberiség soha ne felejtse el, hogy "az Ige testté lett és közöttünk lakott, és láttuk az Ő dicsőségét, olyan dicsőséget, mint az Atyától egyszülötté, aki tele van Kegyelemmel és igazsággal". Isten áldjon meg benneteket. Ámen.