[gépi fordítás]
Szilárdan hiszek nemcsak maguknak a zsoltároknak az ihletettségében, hanem a sorrendjük helyességében is. Hiszem, hogy Pálnak igaza volt, amikor egy bizonyos zsoltárt "második zsoltárnak" nevezett, és hogy tévednek azok, akik a könyvet úgy rendezik el, hogy azt a tizenhatodiknak nevezik. Bizonyos radikálisok számára a teológiában bármi jobb, mint a bevett rend - változtatnak a változás kedvéért! Sok kísérletet tettek a zsoltárok időrendi elrendezésére, és a kritikusok kedvükre eltolták őket, hol ennek, hol annak az elméletnek megfelelően. Az ő bölcsességük teljes ostobaság! A zsoltároknak, úgy, ahogy vannak, a legmegfelelőbb és legtanulságosabb a sorrendjük.
Ha az időm engedné, ezt sokféleképpen illusztrálhatnám, de most inkább azt szeretném megjegyezni, hogy nem érthettük volna meg ilyen jól a 103. zsoltárt, ha nem olvastuk volna el előbb a harminckettediket. Emlékeztek, hogyan kezdődik a 32.? "Boldog az, akinek megbocsátják a vétkét, akinek bűne be van takarva. Boldog az az ember, akinek az Úr nem ró fel vétket." A megbocsátott ember áldott, majd áldja Istent. Először a teljes, mély, hatékony áldás érkezik hozzá szabadon az Úrtól, majd visszatükrözi az áldást, és örömteli hálával kiáltja: "Áldd meg az Urat, én lelkem".
Először a bűnbocsánattal áldunk meg, majd pedig Istent áldjuk meg a bűnbocsánatért. Az isteni áldás jó dolgokkal megrakott szívünkbe jut. Örömmel fogadjuk a mennyei hírnököt, és akkor az énekelni kezd, mint egy lakomán a kántor, és nem is énekel sokáig egyedül, mert minden, ami a mi emberiségünk házában van, felkel, hogy csatlakozzon a dallamhoz, és soha jobb zene nem hangzik el a mennyei helyeken innen, mint amikor minden, ami bennünk van, felizgatja magát, hogy magasztalja és áldja Isten szent nevét! Szövegünk a soha véget nem érő "szerelmek énekének" egy strófája.
Az előttünk álló versben a legcsodálatosabb pont szerintem Isten azon tulajdonsága, amelyet Dávid különleges dicséretre választ ki: "Minden, ami bennem van, áldja az Ő szent nevét". Azt várhattuk volna, hogy azt olvassuk, hogy "kegyelmes név", vagy "irgalmas név", de azt találjuk, hogy "szent név" van írva. Valóban, ez a hangsúlyos pontja a megbocsátott bűn csodájának, hogy a szent Isten elhaladja azt! Ha Isten képes lenne kacsintgatni a gonoszságra; ha lenne valami az Ő természetében, ami elviselhetővé tenné számára a bűnt, akkor csekélység lenne, hogy büntetlenül hagyná azt. De mivel Ő egy szent Isten - igaz, igazságos és tiszta -, aki nem nézheti a gonoszságot, akinek haragja ég a gonoszság ellen, ezért csodálatos, sőt csodálatra méltó, hogy megbocsátja a mi vétkeinket!
E csoda véghezviteléhez a kereszt csodáját kimondhatatlan szeretet munkálta. Ó, ember, csak meg kell szerezned egy valódi képet arról a szentségről, amely olyan, mint az emésztő tűz, arról a szentségről, amelyet még az angyalok sem tudnak megpillantani, de amelyről így énekelnek: "Szent, szent, szent, szent, Seregek Ura, Istene" - csak egy pillantást kell vetned erre a kimondhatatlan tökéletességre, és megveted magadat porban és hamuban - és akkor csodálkozni fogsz, hogy a Háromszoros Szent megkímélte bűnös lelkedet! Milyen visszataszító a romlottságod az Ő szemében, és Ő mégsem sújt le rád! Mi más vagy te, mint egy rakás szenny? És a Végtelenül Tiszta mégis szeretettel tekintett rád! Mi vagy te, ha nem a tisztátalanság süllyesztője? És a Mindentökéletes mégis könyörületesen tekintett rátok!
Hiszel-e benne és elfogadod-e az Ő drága Fiát? Akkor a Kegyelem rád tekintett! A Mindenható Szeretet pillantása előtt bűnöd eltűnik, és gonoszságod örökre eltűnik! Ó, határtalan irgalmasság áldott tette! Ha valóban a királyi bocsánat eljutott hozzánk a mennyei udvarból, akkor joggal mondhatjuk szívből: "Áldd meg az Urat, én lelkem, és minden, ami bennem van, áldja az Ő szent nevét, aki megbocsátja minden vétkedet". Ezekben az utóbbi napokban, a többi csodálatos dolog mellett, amelyek fejlődtek, olyan gondolkodók iskolájával gazdagodtunk, akik a hit általi megigazulás tana ellen rúgnak, és lázadnak az engesztelés és a bűnbocsánat eszméje ellen.
A sovány evangélium, amelyet nekünk, szegény elesett szerencsétleneknek hirdetnek, a következő: Ha rosszat teszel, nincs segítség. Le kell aratnod a következményeket. Ha helyesen cselekesztek, akkor természetesen egészségesebb állapotba hozzátok a szíveteket, és ezzel arányosan boldogok lesztek. De ha rosszul cselekesztek, nincs remény számotokra - a gonoszság következménye biztosan rátok szakad, és addig fogtok szenvedni, amíg nem dolgoztátok ki magatokat. "Ne hízelegjetek magatoknak" - mondják - "azzal a gondolattal, hogy a Kegyelem és az irgalom közbelép - vagy nincs Isten, vagy ha van is, nem fog tudomást venni az imáitokról, hanem hagyja, hogy a saját utatokon fejlődjetek. A helyettesítés, a beszámítás és a bocsánat fikciói puszta téveszmék, vagy a józan emberhez méltatlan jámbor cselszövések".
Ezek a "kultúremberek" és "modern gondolkodók" el akarnak fosztani minket az evangélium lényegétől! Isten olyan Igazságának érvényre juttatásának álcája alatt, amelyet senki sem tagad, aláássák azt a különleges tanítást, amelyért a Kinyilatkoztatás adatott. Igaz, hogy az ember jellemétől függ az igazi állapota, de ez semmiképpen sem cáfolja a legfőbb szeretet közbelépését. Jaj nekünk, ha az ő filozófiájuk igaz lenne - és jaj nekik is - igen, jaj az egész világnak, ha a legjobb reménységünk tagadását igazságnak fogadnák el! Ami minket illet, ez a kegyelmes megbocsátás, amelyet ők tagadnak, megérinti lelkünk legfőbb forrását, és jobb dolgok reményével ébreszt bennünket! Éppen ez a Kegyelem, amelyet ők elítélnek, mintha erkölcstelen lenne és nem tudná az embert a szentség felé munkálni, a mi lelkünkben a bűn gyűlöletének oka és szívünk szentség utáni legnemesebb törekvéseinek forrása!
A hálától meghatódva vágyunk arra, hogy tiszteljük a mi megbocsátó Istenünket, aki bár dicsőséges a szentségben, de dicsőséges a Kegyelemben is, amikor eltörli a bűnt! Örömmel bizonyítanánk életünkkel, hogy nem hiába kaptuk ezt a kegyelmi ajándékot, azzal, hogy minden embernek megmutatjuk, hogy már meghaltunk a bűnnek, és nem élhetünk tovább benne. Az evangélizáció nem hízeleg a puszta erkölcsnek azzal, hogy Krisztus vetélytársává teszi azt, hanem a legnagyobb előmozdítója mindannak, ami becsületes, mértékletes és jó hírű, amint ezt mindennapi beszélgetésünk bizonyítani fogja. Isten nagyszerű igazsága a megbocsátott bűnről a mi témánk ezúttal. Remélem, nem mondhatok semmi olyat, ami új lenne számotokra ezen a ponton, mert ha mondanék, úgy tűnne, mintha még nem értettétek volna meg az igaz hívők e korai kiváltságát.
Önök közül sokan értik és élvezik, ezért csak régi tényeket tudok az önök emlékezetébe idézni. De ezek, mint a jól tárolt és érett gyümölcs, rendkívül édesek lesznek. Nem idegen finomságokkal és újszerű csemegékkel terítem meg az asztalt, hanem a nagy Atya házának mindennapi ételeivel. A prédikációnk egyszerű lesz, de bízom benne, hogy nagyon vigasztaló lesz. Nem a szónok képességeit fogja megmutatni, hanem az Ő Mesterének Kegyelmét fogja feltárni, és ez a szívem vágya. "Hiszek a bűnök bocsánatában" - ez a hitvallás egyik legáldásosabb mondata. Kedves Barátaim, mi a legnagyobb örömmel hiszünk benne, sőt mi több, személyesen is élvezzük az igazságot, mint tényt a saját esetünkben! Érezzük ennek örömét ebben a jó órában. Ó Szentlélek, tégy bizonyságot a vízzel és a vérrel!
I. A bűnbocsánatról szólva először is megjegyzem, hogy ez egy ELSŐ ÁLDÁS. Figyeljük meg, hogy a zsoltáros által adott katalógusban ez az első helyen szerepel. Nem azt írja, hogy "aki meggyógyítja minden betegségedet, aki megbocsátja minden vétkedet". Nem, hanem így kezdődik a felsorolás: "Aki megbocsátja minden vétkeiteket". A megbocsátás vezeti a furgont, és a kegyelmek seregének élén áll. Amikor Isten angyalai találkoznak velünk, a szeretet első hírnöke, aki megvigasztalja szívünket, kezében bocsánatot hoz vétkeinkért. Ahogyan a galamb szájában lévő olajfalevél bizonyította Noénak, hogy minden víz visszahúzódott, úgy biztosít bennünket a megbocsátott bűn érzése arról, hogy nagy bánataink véget értek, és eljött a szabadság és az öröm. A bocsánat az irgalom csillagai közül elsőként ragyog fel.
Ennek egyik fő oka az a tény, hogy soha nem élvezhetjük Isten kegyelmét kegyelemként, amíg nem kapjuk meg a bűnök bocsánatát. Az ember addig él, amíg a bűnei megbocsáthatatlanok. Eszik, iszik, alszik, ébred, és arról beszél, hogy élvezi az életet - de ezek közül egyiket sem kapja meg Istentől ajándékként. Ha egyáltalán gondol Istenre, az isteni név rémületet kelt benne. Nem úgy eszi meg a kenyerét, mintha azt az Atya keze adta volna, és nem úgy öltözik fel, mintha az isteni szeretet öltöztette volna fel. Ez nem lehet, amíg az isteni harag alatt tartózkodik! A meg nem bocsátott bűnös alig képes Istent, mint Jóttevőjét látni - mint Atyját nem ismeri Őt. Isten valóban kegyelmeket ad a megbánás nélküli férfiaknak és nőknek, de ők nem fogadhatják el azokat mint ilyeneket, amíg először is meg nem ismerik, hogy bűnük megbocsátatott.
Testvérek, sok olyan kegyelem van, amely egyáltalán nem adatik, és nem is adható, amíg mindenekelőtt a bűnök bocsánatát nem kaptuk meg. Helytelen és következetlen lenne a szövetség áldásait meg nem bocsátott bűnösöknek adni. Például miért gyógyítaná meg Isten egy olyan ember betegségeit, aki bűn miatt el van ítélve? Csupán csekély kegyelem az, amely egy halálra ítélt ember egészségét keresné - minden eszközzel enyhítse a fájdalmát, de a betegségét hagyja békén! Nem várhatjuk el Istentől, hogy szerető jósággal és gyengéd irgalommal koronázzon meg egy embert, miközben az még mindig halott a bűnben, és mindennap rettegve él a második haláltól - az örök haláltól.
Egy elítélt bűnöző megkoronázása felesleges következetlenség lenne. Egy megkeményedett elítéltet megkoronázni, aki a Newgate cellájában fekszik, kivégzésére várva, nyomorult gúnyolódás lenne! Hogyan lehetne, hogy Isten kegyelmi koszorút koszorúzzon egy olyan embernek, aki megtagadta kegyelmét, és szándékosan haragja alatt marad a be nem vallott és meg nem bocsájtott bűne miatt? Hogyan újulhatna meg a mi lelki ifjúságunk, mint a sasé, vagy hogyan elégedhetne meg a mi szánk jó dolgokkal, miközben mi még halálra vagyunk ítélve és elsorvadunk gonoszságunkban? Mit jelentenek a jó dolgok egy meggyötört lelkiismeretnek, és mit jelent a megújult ifjúság egy lelkiismeretfurdalástól gyötört léleknek? Nem, a megbocsátott bűnnek szabaddá kell tennie az utat az isteni Kegyelem vonulása előtt - a gonoszságnak ezt a dzsungelét el kell távolítani, hogy utat nyisson Istenünknek.
A meghintés vérének alkalmazását érezni kell! Az engesztelés tisztító erejét meg kell ismerni, különben a szövetség többi áldása soha nem jut el hozzánk. És jól teszi az Úr, ha ezt a kegyelmet helyezi az első helyre, mert ha ez eljön, akkor biztosítja az összes többit! A bűnbocsánat a nap hajnala, amelyet mindig a világosabb fény követ. Isten nem bocsát meg nekünk, és aztán nem hagy minket lelki betegségeinkben elpusztulni - hanem amikor egyszer megadja a teljes feloldozást, akkor az Ő Lelke gyakorolja gyógyító művészetét, és meggyógyít bennünket a bűn leprájától. Amikor az Úr megbocsátja minden vétkünket, nem sok idő telik el, mire észrevesszük, hogy életünk meg van váltva a pusztulástól, szerető jósággal meg van koronázva, és jó dolgokkal van megelégedve, hogy megújuljon ifjúsága!
A bocsánat soha nem jön egyedül - áldások seregei kísérik! A turbékoló galamb hangja, amely a megbocsátott bűn miatt békét hirdet, azt is elmondja, hogy az esőnek vége, és hamarosan megjelennek a Lélek gyümölcsei. Aki Fiának vérét adta, hogy megmosdasson bennünket, semmi jót nem tart vissza tőlünk! Aki azt mondta nekünk: "Bűneid megbocsáttattak neked", minden szükséges jót megadatott nekünk szeretetének ebben az egyetlen mondatában! Mint az üstökösmag, amely fényáradatot hordoz maga mögött, úgy vonzza magával a megbocsátás is a határtalan kegyelem messzire nyúló dicsőségét. Jól lehet, hogy ez az áldás álljon az első helyen, hiszen az összes többit az ágyékában hordozza...
"Ha a szörnyű bűntudat eltűnik.
Más félelmet nem ismerünk.
Az a kéz, amely szétszórja a megbocsátást,
Az élet koronáit adják."
Arra is gondolni kell, hogy a bűnbocsánat előbb jön, hogy a tiszta Kegyelem cselekedetének lehessen tekinteni. Ha bármilyen más áldás megelőzte volna, törvényes lelkünk érdemről és alkalmasságról álmodozott volna - ha bármilyen eredményt értünk volna el, mielőtt a bűnbocsánatot kaptuk volna, talán kísértésbe estünk volna, hogy önmagunkkal dicsekedjünk -, de most már látjuk, hogy Isten megbocsátja bűneinket, mielőtt meggyógyítja erkölcsi betegségeinket, és ezért nincs helye a büszkeségnek, hogy megvethesse a lábát. Amíg az ember még fehér a bűn leprájától, az Úr meglátogatja őt szánakozva, hogy megmutassa, hogy semmit sem néz az emberben, mint szeretetének mozgatórugóját. Míg a bűnösnek még elferdült az ítélőképessége, a szeretete szennyezett és a vágyai romlottak - még amíg tele van saját szíve pestisével -, Isten azt mondja neki: "Megbocsátottam neked".
Ez tehát a tiszta Kegyelem, és azért van előtérbe helyezve, hogy szuverenitása és szabadossága a szemünk elé legyen írva, mint a napsugár. Isten úgy bocsát meg az embereknek, mint bűnösöknek, ahogyan találja őket, annak ellenére, hogy semmi sem ajánlja őket Neki. Betegségük annyira aljas, hogy talán el is vetette volna őket utálatosságuk miatt, ha nem lenne az Ő határtalan szeretete! De mivel látja őket a gonoszságba merülve és a bűnben halottként, felnagyítja irgalmasságát azzal, hogy új életre éleszti őket, és megbocsátja nekik minden vétküket.
Testvérek és nővérek, ezzel az első fejezettel kapcsolatban nagyon gyakorlatias akarok lenni, és azt mondom nektek - keressük a bűnbocsánatot, mint elsődleges áldást, ha még nem kaptuk meg. Ha a Szentlélek ezt teszi első helyre, akkor keressük azt első helyen. Legyetek bölcsek, ó, ti, akik érzitek a bűntudatotokat, és ne menjetek arra, hogy mindenekelőtt magatokban reformálódjatok meg, és csak azután jöjjetek Istenhez kegyelemért. Hanem először Hozzá jöjjetek, és azután nézzetek más dolgok után. Amikor Hozzá jöttök, ne azt kérjétek, hogy először gyógyítsa meg lelketek betegségét, hanem először bocsássa meg vétkeiteket! Kövesd Isten parancsát, és nem járhatsz rosszul! Az Úr minden rendjében végtelen bölcsesség van. Ne próbáld, kérlek, azt tenni elsőnek, amit Isten másodikként tesz, és ne próbáld azt másodikként tenni, amit Isten elsőként tesz!
Bűnös vagy, kérj bocsánatot az elején. Jézus Krisztus által ingyenes bocsánatot hirdetnek, bocsánatot a legmélyebb bűnökért! Kegyelmet vásárolt és pecsételt az Ő engesztelő vérével! Jöjj és fogadd el úgy, ahogy vagy. Bár semmi sincs benned, ami az isteni tekintetnek ajánlhatna téged, most éppen olyan állapotban vagy, amely a legjobban felkészít téged az Ő számára, ezért van benned hely az isteni kegyelem teljességének! Szennyezett vagy, ezért van lehetőséged arra, hogy megmutasd a vér erejét a megtisztulásodban! Bűnös vagy, ezért van hely a meg nem érdemelt irgalom számára. Valld be bűnösségedet, és mondd: "Uram, bocsásd meg vétkemet, mert nagy". Ne sürgetj semmiféle enyhítést, hanem mivel bűnös vagy, mondd: "Bocsáss meg nekem". Bevallott bűnösségedben van hely a nagy Király számára, hogy azt tegye, amit akar, és szuverén irgalmassági cselekedetével eltörölje bűnödet.
Legyen az első vágyad bocsánatos bűn! Ne várd meg, amíg először megértesz minden titkot, hanem szerezd meg bűneid bocsánatát! Ne azon fáradozzatok először, hogy tökéletes életet érjetek el - bocsássátok meg bűneiteket! Ne először tegyetek hitvallást, ne csatlakozzatok egy egyházhoz, és ne öltözzetek külső vallásosságba. Bocsássátok meg bűneiteket! Ott kezdődik Dávid zsoltára, és ott kell kezdődnie a tiédnek is, ha Isten szeretetében elfogadja: "Áldd az Urat, én lelkem, és minden, ami bennem van, áldja az Ő szent nevét, aki megbocsátja minden vétkedet". Ez a mi első fejünk. A bocsánat az elsődleges áldás - keressük mint ilyet.
II. A megbocsátás egy jelenlévő ÁLDÁS. Ez nagyon nyilvánvaló a szövegből, amely jelen időben van - "aki megbocsátja minden vétkeiteket". Nem pedig: "aki talán majd a halálos ágyadon bocsát meg neked". Nem, "aki évekkel ezelőtt megbocsátott neked, és most elítél téged". Nem, hanem: "aki megbocsát" - most is megbocsát naponta, óránként, pillanatnyilag - folyamatosan megbocsátja a vétkeiteket. A jelenlegi áldás tényét szeretném röviden, de nagyon világosan az elmétek elé tárni. Ezt a kiváltságot a Hívő ténylegesen megkapta - minden bűne meg van bocsátva ebben a pillanatban. Áldott legyen az Úr neve, még most is megmosakodtunk a bűntől!
Növekedni fogunk a Kegyelemben, de soha nem leszünk teljesebben megbocsátva, mint amikor először hittünk! Egy napon majd Isten dicsőséges Jelenléte előtt fogunk állni az Ő szent udvarában, és látni fogjuk a Jól-szeretetest, és viselni fogjuk az Ő képmását, de még akkor sem leszünk tökéletesebben megbocsátva, mint ebben a pillanatban! A bűn lehangolja a lelkünket - tudata gyakran sírásra késztet bennünket titokban, és mégsem tulajdonítanak nekünk semmit belőle - minden egyes szemcséje olyan távol van tőlünk, mint kelet a nyugattól. Örülj, hívő ember, hogy a Lélek ezt tanúsítja - "Isten Krisztusért megbocsátott neked". Akárhányan tekintettek Krisztusra a kereszten, most megigazultak hit által, és békességük van Istennel. Ebben a pillanatban megtisztultak minden bűntől Krisztus drága vérének alkalmazása által. Ez jelenbeli tény, és nem puszta reménység.
A szöveg szerint ez a jelenvaló kegyelem örökkévaló - Ő még mindig megbocsátja a mi vétkeinket - örökkévalóság van benne. Lehet, hogy ebben a pillanatban is gyászolom a bűnömet, de Isten megbocsátja azt. Jaj, lehet, hogy éppen vétkezem, mert még a legszentebb cselekedeteinkben is van bűn - de Isten még akkor is megbocsát! Ha valóban Jézus Krisztusban hívő vagy, az Úr mindenkor megbocsát neked! Amilyen állandó a bűnöd, olyan állandó az Ő megbocsátása! Soha ne essünk bele egyesek azon felfogásába, hogy az az egy megbocsátás, amelyet az első alkalommal kaptunk, szükségtelenné teszi, hogy új megbocsátást keressünk, és szükségtelenné teszi, hogy új gyónást tegyünk. Ez nem így van! Az Úr mindig megbocsát, és nekünk továbbra is keresnünk kell ezt az áldást!
Minden nap kérjük a mindennapi kenyeret, bár az ígéret már biztosra vette azt, és így kell naponta keresnünk a kegyelmet, bár az már meg van ígérve. Urunk azt mondta: "Így imádkozzatok ti is", és ennek az imának egy része: "Bocsásd meg vétkeinket, miképpen mi is megbocsátunk az ellenünk vétkezőknek". Tudom, hogy egyes testvérek azt mondják, hogy az Úr imája nem a hívőknek szól - de az ő diktátumuk ilyen esetben nem éri meg azt a lélegzetet, amit arra pazarolnak, hogy elmondják! Én például teljesen elégedett vagyok azzal, hogy úgy imádkozom, ahogyan az én Uram tanított engem. Ha ők inkább úgy imádkoznak, ahogyan a szeszélyeik tanítják őket, az a saját felelősségükre történik! Különben is, azt olvastam, hogy meg kell gyónnunk a bűneinket, egymásnak - és a másnak elkövetett bűnök bizonyosan bűnök Isten felé! Ha tehát meg kell gyónnunk embertársainknak azokat a sérelmeket, amelyeket velük szemben követtünk el, akkor nagy érvelés kell ahhoz, hogy meggyőzzön arról, hogy nem kell megvallanunk azokat a sérelmeket, amelyeket mennyei Atyánkkal szemben követünk el!
Naponta kell gyónni, mert még ha "a világosságban járunk is, amint Isten a világosságban van" - és ez nagyon magas feltétel -, és ha tisztán és világosan közösségben vagyunk Istennel, még akkor is szükségünk van Jézus Krisztus vérére, amely megtisztít minket minden bűntől. Még akkor is vétkezünk, amikor a világosságban járunk, és akkor is szükségünk van arra, hogy Jézus megtisztítson minket a vére által. Ebben van a mi vigasztalásunk, hogy Jézus mindig megtisztít minket - "megbocsátja minden vétkéteket". Gyakran vétkezel, de Ő mindig megbocsát neked! Gyakran tévelyegtek, gyakran tévedtek, gyakran bántjátok Őt, de "Ő megbocsátja minden vétkeiteket".
Nincs kedvem prédikálni, amikor ehhez a szöveghez nyúlok! Szívből kívánom, bárcsak leülhetnék és boldogan sírhatnék ezen az áldott Igazságon - hogy Istenem ebben a pillanatban megbocsát nekem! Ó, szegény Szívem, sok mindenért kell magadat szidnod, de a te Urad megbocsát neked! Gyarló, ostoba, bizonytalan, önző, önfejű, önfejű dolog vagy, de Ő megbocsát neked! Bármilyen hibáid vannak is, ismertek és ismeretlenek, Ő most megbocsát neked! Miközben te még siránkozol a sok vétkeden, Ő már a háta mögé dobja őket, és a tenger mélyére veti! Miközben hangommal szólok hozzátok, az én szívem belülről énekli: "Áldd meg az Urat, én lelkem, aki megbocsátja minden vétkedet!".
Szeretett Testvéreim, a bocsánat eme kegyelmét tudatosan fogadjátok el. Tudjuk, hogy megbocsátást nyertünk. "Elbizakodottság", mondja az egyik! Egyszerűen Isten Igazsága, mondom én! Gondoljátok, hogy Dávid azt mondaná: "Áldd meg az Urat, én lelkem, aki talán megbocsátott nekem, talán nem". Á, nem! Ő olyan kegyelmekről beszél, amelyeket tudatosan kapott! Senki sem énekel bizonytalan áldásokról. Ismétlem, senki sem énekel bizonytalan megbocsátásról! A megbocsátásunkkal kapcsolatos kétség végzetes minden örömre, mert az isteni harag rettentő félelmét engedi be! Az abszolút bizonyosságnak kell megvalósulnia, mielőtt egy szív énekelni tudna a bűnbocsánatról. Amikor hit által elfogadjuk az Úr Jézust a mi Mindenünknek, akkor ugyanolyan egyértelmű, hogy Isten megbocsátotta nekünk bűneinket, mint amilyen egyértelmű, hogy mi követtük el azokat!
Amikor hiszünk, ugyanolyan jó bizonyítékunk van arra, hogy megtisztultunk, mint arra, hogy megfertőződtünk! Bűntudatunk a törvény ismeretéből fakad, és ez világos. De a megbocsátás érzése az evangélium ismeretéből ered - és ez ugyanilyen világos. Nem vagyok biztos abban, hogy elítéltek, ha a Törvényről van szó. De nincs kérdés, és bűnösként el vagyok kárhoztatva. Ugyanígy nem vagyok biztosan feloldozott, ha az evangéliummal kapcsolatban van kérdés - de mivel az evangéliummal kapcsolatban nincs kérdés, biztosan feloldozott vagyok, mert hiszek Jézusban. Krisztusban megpihenve és egyedül Őbenne bízva, neked és nekem lehet egy jelenlévő, tudatos bűnbocsánat-érzésünk a bűnbocsánatról, és minden kétséget kizáróan tudunk róla. Isten hozzon el minket ebbe a boldog állapotba!
Akkor, Testvérek és Nővérek, ez a jelenbeli áldás azonnal hatékony, mert biztosítja számunkra a jelenbeli jogot mindarra, ami a megbocsátással jár. Ha az embernek megbocsátják a vétkeit, akkor békességben van Istennel szemben. Bátorsága van ahhoz, hogy élvezze az Istenhez való hozzáférést, és okkal számíthat arra, hogy a kérései meghallgatásra találnak. A kő, amely az ajtóban feküdt, és megakadályozta az elfogadását, most el van gördítve. Megigazult ember, és elfogadott a Szeretettben. Isten igazként bánik vele, és ekként jutalmazza őt. Az ember mentes a bűntudattól, mert Isten feloldozta őt. Méltó az egész föld nagy bírája előtt. "Hit által megigazulva" nemcsak azt kapjuk - ó, Brethrenem -, amit az apostol mond, hanem mérhetetlen áldásokat is! Van időnk és örökkévalóságunk, életünk és halálunk, földünk és mennyünk, Krisztusunk és Istenünk! Ezek most már a miénk! Jelenlegi részünk van a szövetség összes ígéretében és rendelkezéseiben.
A gyakorlati lényeg a következő - ha a bűnbocsánat jelenbeli áldás, akkor keressétek még ma! Keressétek azonnal! Ne elégedjetek meg, ha nem kaptok most bocsánatot! Ne elégedjetek meg, hacsak nem kaptok bocsánatot minden nap és egész nap! Ne halogasd lelkedet puszta reménnyel, hanem fáradozz a bizonyosságért! Ne halogasd ostobán a puszta véletlenre hivatkozva, hogy az utolsó csipetnyi időben, amikor eljön a halál, talán megbocsátást kapsz, hanem kiálts érte most! Miért, élő ember, ha tudnám, hogy bocsánatot nyerhetek, amikor meghalok, nem szívesen tölteném az időt anélkül. Olyan kiváltság a megbocsátás, hogy azonnal akarom, és nem tűröm a halogatást. Ó, a megbocsátott bűn érzése! Milyen édes! Micsoda megnyugvás! Ismerem az elragadtatását a saját szívemben - ez az én támaszom és örömöm, ami a szívemet zenévé és tánccá teszi!
Mi ebben az órában örvendezünk Istenben a mi Urunk Jézus Krisztus által, aki által megkaptuk az engesztelést. Arra kérlek benneteket, ne halogassátok ezt a dolgot - miért kellene halogatnotok az örömöt? Ó bűnbánó bűnös, higgyétek, hogy Krisztus Jézus által bűnbocsánatot nyerhettek, és meg is kapjátok! Ha Jézus Krisztuson keresztül, bűneid alázatos megvallásával Istenhez mész, AZONNAL élvezni fogod az Atya megbékélés csókját, és lelkiismereted alaposan megtisztul a bűn legkisebb szennyétől is. A Szentlélek munkálja mindannyiótokban a megbocsátás eme mai érzését.
III. Harmadszor, ez egy SZEMÉLYES ÁLDÁS. Nem tudok ellenállni annak a tendenciának, hogy olvasás közben a hangsúlyt a "ti" szóra helyezzük. "Aki megbocsátja minden vétkeiteket." A mi Urunk áldott Isten, hogy bárkinek megbocsát, de hogy nekem megbocsát, az az Ő kegyelmének legnagyobb tette! Egy jó Testvér írta nekem a minap: "Az irgalmasság elérte a csúcspontját, amikor engem megmentett". Ő így gondolta magáról, és mindenki gondolhatja ugyanezt a saját esetéről...
"'Ez a Kegyelem, ez valóban dicsőséges Kegyelem,
Páratlan kegyelem!
Nagyszerű! De mennyire nagyszerű? Ez messze meghaladja
A beszéd ereje, hogy elmondja."
Mindannyian örülhettek annak, hogy Isten megbocsátja a vétket, de az örömötök soha nem lesz olyan nagy, mint amikor tudjátok, hogy Ő megbocsátja az összes vétket. A méz csak annak édes, aki megkóstolja. "De vajon megismerhetjük-e ezt személyesen?" - kérdezi valaki. Azt felelem: "Igen." Néhányan közülünk tudják, hogy Isten megbocsátott nekünk, mert rendelkezünk azzal a jellemmel, amelyet Ő úgy ír le, hogy
Megbocsát azoknak, akik megvallják bűneiket - "Ha megvalljuk bűneinket, hűséges és igaz, hogy megbocsássa nekünk bűneinket, és megtisztítson minket minden hamisságtól". Meggyóntunk az Ő színe előtt, és hiszünk az Ő szavának, ezért biztosak vagyunk benne, hogy megtisztított minket. Ő kegyelmet ígért azoknak, akik elhagyják bűneiket. Miután elhagytuk bűneinket, várjuk, hogy Krisztusért bocsánatot nyerjünk. A bocsánat is szabadon meg van ígérve azoknak, akik Jézusra tekintenek érte. Rá tekintünk, és bocsánatot nyerünk. Ti nem vagytok hívők? Akkor nincs remény számotokra - de ha egyedül Jézus Krisztusban bíztok, akkor a ti vétkeitek eltöröltettek. Aki hisz, megigazul mindenből, amiből a mózesi törvény alapján nem igazulhatott meg. A bűnbánatban, a bűn megvallásában, a bűn elhagyásában és a mi Urunk Jézusba vetett hitben a megbocsátott bűnösök jegyeit viseljük, és ezek a jegyek láthatóak a lelkünkben.
Sőt, Testvéreim, ha bármilyen kétségetek van afelől, hogy az Úr megbocsát-e nektek, akkor most jól teszitek, ha meggyőződtök arról, hogy elfogadjátok az Ő üdvözítő útját. Ez az Ő drága Fiába vetett hit által történik. Szükségetek van más útra? Ő megbocsát, mert Jézus a bűnös helyére állt, és a bűnöst Krisztus helyére helyezi. Elégedett vagy a helyettesítés, az engesztelés, az áldozat általi megváltás e nagyszerű tervével? "Ó," hallom, hogy azt mondod: "Elégedett vagy vele! El vagyok vele ragadtatva! Ez az egész üdvösségem és minden vágyam." Akkor, ha elfogadtad azt, amit Isten eléd tár, akkor nem lehetséges, hogy megtagadja tőled az áldást, amelyet megígért. Mit mond a Szentírás? "Az Ő neve által, aki hisz Őbenne, bűnbocsánatot nyer a bűnökből".
Amilyen biztos, hogy Krisztust befogadtad, olyan biztos, hogy a bűneidet eltávolították tőled! Nem lehet, hogy az embernek van Krisztusa, és van bűne is, mert a vétkét el kell fednie annak, akinek Krisztus a Mindenségben minden. Igen, ez a bűnbocsánat személyesen és kellemesen a miénk, mert hiszünk Jézusban. Nem hiszel az isteni Igében és bizonyságtételben a bűnbocsánatról? Nem hallottátok-e az Úr Isten kijelentését, hogy az Ő Fia örökre eltörölte a bűnt az Ő áldozata által? Mi jobb bizonyítékra van szükséged, mint a tévedhetetlen Igére? Érzéseket, jeleket, jeleket vagy egyéb dolgokat keresel, hogy megerősítsd Istened tanúságát? Ő megbízhatatlan tanú? Nem elég az Ő Igéje - egyedül és önmagában? Így van azok számára, akik hittek, és így kellene lennie minden ember számára! Ami engem illet, inkább bíznám a lelkemet Isten egyetlen szavára a Szentírásban, mint az angyalok összes suttogására, amit az emberek valaha hallottak, az összes látomásra, amit az emberek valaha láttak, és az összes gyönyörködés extázisára, amit a szentek valaha éreztek! Az egész világ, az egész Egyház és az egész Mennyország együttvéve nem tudja Isten Igéjének egyetlen mondatának súlyát pótolni!
Isten egyik igazságát szeretném megemlíteni. Ez a következő: tudjuk, hogy ebben a pillanatban megbocsátást nyertünk, mert ebben a pillanatban az Úr Jézus Krisztusra vetjük azt a tekintetet, amely megbocsátást hoz. Félreteszek minden múltat. Félreteszem minden tapasztalatunkat, minden szívünk változását, amin reméljük, hogy átmentünk, és teljesen félreteszem a dolgot a múlttól. Ha soha nem is néztem Rád, Immanuel, az értem keresztre feszítettre, most Rád nézek! Ha eddig sohasem nyugodtam meg benned, most meg fogok nyugodni benned -
"Egy bűnös, gyenge és tehetetlen féreg,
Kedves karjaidra borulok!
Légy Te az én erőm és igazságom,
Az én Jézusom, és az én Mindenem!"
Ó, hát akkor meg vagyunk bocsátva! Meg kell bocsátani nekünk! Soha egyetlen lélek sem vetette ezt a pillantást anélkül, hogy ne talált volna bűnbocsánatot, olyan biztosan, mint ahogy az izraelita gyógyulást talált, amikor a bronzkígyóra nézett!
Tehát, Szeretteim, ha ez a helyzet, azt szeretném, hogy ezt az áldást személyes tulajdonként tekintsétek, és úgy is keressétek. Azt kívánom Istennek, hogy mindannyian, akik hallotok engem, ebben a pillanatban keressétek a személyes megbocsátást! Ne a prédikátorra gondoljatok, vagy arra a nehézkes stílusra, amelyben Isten ezen Igazságát előadja, hanem gondoljatok magatokra és a személyes szükségletetekre a megtisztulásra! Ne gondoljatok most azokra, akik mellettetek ülnek, hanem kérjetek kegyelmet Isten kezétől, minden férfi, minden nő, minden gyermek önmagáért, vagy önmagának! Bocsánatot kell kapnotok - ne pihenjetek, amíg meg nem kapjátok! Nem használ nektek, ha a gyülekezet többi tagja is bocsánatot nyer, ha a bűn rajtatok marad!
Lélegezzük hát a személyes imát a személyes Megváltóhoz: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz". Bízzál magadban Krisztusban, és énekeld ma: "Aki megbocsátja minden vétkemet". Áldott legyen az Ő neve!
IV. Most egy negyedik pontra kell felhívnom a figyelmeteket, mégpedig arra, hogy ez egy TÖKÉLETES ÁLDÁS. "Aki megbocsátja minden vétkeiteket." Mert ne feledjétek, hogy a megbocsátás, amelyről a szövegben szó van, isteni megbocsátás. Isten az, aki megbocsátja minden vétkünket! Az ember bocsánatát kell keresni, ha mi vétettünk ellene. És amikor megkapjuk, sok esetben azt fogjuk tapasztalni, hogy ez egy szegényes, félszívű dolog. Az emberek gyakran mondják, hogy megbocsátanak, "de" - most éppen ez a tétovázás az ő tétovaságukban
Figyeljetek, csak egy percig. Amikor Isten bűnt ró az emberre, akkor azt nagyon magas mérce szerint teszi, mert minden üres szó, amit az ember kimond, ítélet alá kerül. Amikor Isten elítéli az embert, azt ugyanilyen magas mérce szerint teszi, és amikor Isten megbünteti az embert, azt ünnepélyes és szörnyű módon teszi. Az új isteneknek, akik mostanában jöttek létre, van egy kis pokla, mert ők kis istenek - de az én Istenemnek, az egész föld Istenének - van egy nagy pokla és egy félelmetes végzete, mert amit Ő tesz, azt szigorú igazságosság szabályai szerint teszi.
Higgyétek el, Ő ugyanilyen mértékben kegyelmez! Minden cselekedete fenséges jellegű. A büntetés mércéje a megbocsátás mércéje. Tudjátok, hogyan ítél, hogyan ítél, hogyan büntet - ugyanilyen alapos, isteni módon megbocsát! Tiszta vizet önt a bűnbe, annak az áldott Igének megfelelően: "Eljön a nap, mondja az Úr, amikor Jákob bűnét keresik, és nem találják meg: igen, nem lesz, mondja az Úr". "Elnyomom minden gonoszságukat, és vétkeiket a tenger mélyére vetem". "Eltörlöm gonoszságaitokat, mint sűrű felhőt, és mint felhőt a ti bűneiteket." "Nem említtetnek többé ellenetek, örökre!"
Ó, ez egy tökéletes áldás, mert ez egy isteni bocsánat, és, látjátok, a teljességét az a szó fejezi ki, hogy "minden". "Aki megbocsátja minden gonoszságodat." Nem veszi el a nagyokat, és nem hagyja a kicsiket gyötrődni. Nem is hagyja el a kicsiket, és nem hagy egy nagy feketét, hogy felemésszen minket, hanem "MINDENT" elfedez és megsemmisít az Ő drága Fia által hozott hatékony engeszteléssel. És akkor figyeljük meg azt a szót, amely szövegünkben a bűnt fejezi ki - "vétkek". Húzzuk szét - ez az in-egyenlőtlenségek - azok a dolgok, amelyekben nem vagyunk, a méltányosság szerint. Néha alulmaradunk. Néha túllépünk rajta. Néha nem méltányosan cselekszünk barátainkkal, rokonainkkal vagy idegenekkel szemben. Istennel szemben állandóan nem cselekszünk szigorú méltányosságban.
Azt mondja, hogy minden igazságtalanságunkat - mindent, amiben elmaradunk a tökéletes igazságosság szabályától, vagy túllépjük azt - mindezt megbocsátja! Milyen áldott, átfogó szó ez. A minap olvastam egy nagyon kedves kis könyvben, amelynek címe: "Soha ne mondd, hogy meghalsz", és amely csodálatosan alkalmas arra, hogy vigasztalja a kereső lelket, ezt a néhány szót, amely erősen megragadott. Az író azt mondja: "Minden igazságunk olyan, mint a szennyes rongyok. Ha jó életedet és drága igazságodat Krisztushoz akarod vinni, akkor az egészet bűnnek kell tekintened - semmi mást nem tudsz vele kezdeni -, és kérned kell, hogy mindez megbocsáttassék. Az az ember, aki a saját igazságossága által akar üdvözülni, reménytelenül azt mondja a saját lelkének: "halj meg". Mindezt a pompás szemetet a halomra kell dobnod az esküvel és a hazugsággal, az ivással és a szombatszegéssel, az erkölcstelen élettel együtt - és hagynod kell, hogy a folyton örvénylő, örökké áradó patak mindezt elmossa." Ez az igazság.
Ahogy olvastam, arra gondoltam: - Ezt fogom én is csinálni az enyémmel! A prédikációimat, az imáimat, az alamizsnálkodásomat - mindent egy kupacba teszek a bűneimmel, és hagyom, hogy együtt menjenek! Uram, légy szíves bocsáss meg minden bűnömet, jó és rossz cselekedetemet. Lehet, hogy megpróbáltam volna egy kicsit szétválogatni őket, de az egyik annyira hasonlít a másikhoz, hogy mindet a fedélzetre dobom, és a Keresztre úszom a dicsőségbe. Nincs más reménységünk, mint a mi Urunk Jézusban - megbocsátó kegyelemre van szükségünk mindenért, amit valaha tettünk - mert a bűn mindenbe belekeveredett! Azt tanácsolom neked, Hallgatóm, hogy tedd egy csomóba az egész életedet, amit éltél, és mondd: "Uram, bocsásd meg nekem az egészet! Nem ismerhetek el minden bűnt, mert nem ismerem mindet! A bűn olyan finom dolog, hogy behatolt legszentebb gondolataimba és vágyaimba is. De Uram, tisztíts meg engem minden bűntől az engesztelő vér által". "Aki megbocsátja minden vétkedet."
Micsoda áldott dolog ez! Mert amikor Isten egyszer megbocsát, örökre megbocsát! Soha nem játszik gyorsan, és soha nem idézi fel újra azt, amiről azt mondta: "Nem emlékszem rá többé". Ó testvéreim és nővéreim, ha egyszer megbocsátottatok, akkor egyszer és mindenkorra megbocsátottatok! Visszafordíthatatlan felmentéseket ad Isten, "mert Isten ajándékai és elhívása bűnbánat nélkül való". Megváltozhatatlanság van rányomva a bocsánatunk szabadalmára! Amíg Isten nem tud megváltozni vagy hazudni, addig soha többé nem idézi fel annak az embernek a bűnét, akinek megbocsátott. "Bűneid megbocsátattak neked - menj el békével".
Most azt akarom, hogy gyakorlatilag használjátok ezt a fejet, és törekedjetek arra, hogy ezt a bocsánatot teljes egészében megszerezzétek. A magukat kereszténynek vallók seregei soha nem jutnak el idáig. Sokan közületek nem hisznek abban, hogy teljesen meg vannak vagy meg lehet bocsátva. De ez a kegyelem lehetséges. Ne nyugodjatok, amíg meg nem kapjátok! Soha nem fogjátok megismerni az igazi lelki békét, amíg ez nem lesz a tiétek. A római katolikus nem tudja elhinni, hogy Isten teljesen megbocsát neki, és soha nem tudja, hogy biztonságban van. Nagyon szegényes dolog, amit azzal nyersz, hogy római katolikus vagy. Ha a lehető legjobbat kapod, akkor is a "purgatóriumba" kerülsz, amikor meghalsz! Ez nagy sírás és nagyon kevés gyapjú! De Jézus Krisztus hitében jelenvaló és örök bűnbocsánatot kapsz!
Bármilyen nagy is a kiáltásunk, soha nem ér fel a gyapjúval, mert milyen nagy áldás, hogy azonnali, abszolút, örök üdvösséget kapunk helyben, hogy ha addig élünk, mint Matuzsálem, akkor az évek vétkei el vannak fedezve! És ha egyszerre meghalsz, minden bűnöd eltöröltetik Jézus Krisztus drága vére által! Keressétek ezt a mennyei ajándékot! Ne nyugodj meg addig, amíg nem vagy olyan biztos a tökéletes megbocsátásban, mint a saját létedben - és ha megkaptad a Kegyelem e dicsőséges ajándékát, mondd: "Áldd meg az Urat, én lelkem, aki megbocsátja minden vétkedet".
I. Ötödször, ez egy KINCSEDETLEN ÁLDÁS. Ez egy olyan áldás, amelyet nem lehet megvásárolni a szentséges élettel. Ha egyszer bűnt követtünk el, és mostantól kezdve teljesen szeplőtelenek kellene lennünk, korábbi bűneink mégis teljesen elítélnének bennünket...
"Buzgóságom nem tudna szünetet tartani,
Örökké folyhatnának a könnyeim,
Minden bűnért nem tudott engesztelni,
Neked kell megmentened, és csakis Neked."
Vegyél fel egy hajpántot és egy vasalt fűzőt. Böjtölj éjjel-nappal. Fedd be magad ostorozásod zúzódásaival. Éhezz koldusként vagy zárkózz be egy remeteségbe - a múlt bűnei ugyanazok maradnak. Könnyezz vérkönnyeket, de azok bíborvize nem mossa le bűneid bíborát! Az a folt, az a vérvörös folt a lelkén nem távolítható el! Mossátok meg szívetek vérével, és még mindig ott maradna.
Bár vérezni tudnál, mint minden hullám, amely megtörik szigetünk partjainál, és bíborvörös áradattal töltené meg az Atlanti-óceánt. Ha összegyűjtenéd az összes tengert, amely valaha összefolyt, és mosnál és mosnál niterrel és sok szappannal, amíg be nem szennyeznéd az egész óceánt a mocskoddal - akkor is megmaradna. Hiába kiáltjátok: "Ki, átkozott folt!" A folt megmarad és meg is marad, hacsak a mindenható szeretet ki nem szedi azt örökre. Csak Isten maga tud megbocsátani, és tőle nem fogadható el semmilyen ár jövőbeli engedelmesség formájában, mert mindaz, amit ígérhetsz, már esedékes, és az ígéret, maga az ígéret is megszűnik.
Ráadásul ezt a megbocsátást nem lehetett megvásárolni a pokolban eltöltött örök szenvedéssel. Ott fekszenek gyötrelmek között, amit Isten adja, hogy soha nem ismerhetünk meg, de ugyanolyan messze vannak a bűneik kiengesztelésétől, mint amikor először kerültek oda. Amikor a világ megőszül, a nap és a hold kihal, és az idő a végsőkig elszáll, az utolsók ugyanolyan messze lesznek a bűneik kiengesztelésétől, mint valaha! Szenvedéssel nem lehet megszabadulni a bűntől! Az elveszetteknek még mindig szenvedniük kell, mert még mindig megmarad a bűnük. "Ezek elmennek az örök büntetésre", éppoly biztosan, mint az igazak az örök életre. De bár nem lehetett megvásárolni sem a szentséges élettel, sem a szenvedés örökkévalóságával, a megbocsátás mégis megtörtént! Ezt a bocsánatot, amelyet ma ingyen hirdetnek mindazoknak, akik hisznek Jézusban, megvásárolták, és ott van Ő, aki megszerezte, az Atya Isten jobbján ülve - egy hozzánk hasonló ember, de mégis egyenlő az Örökkévalóval!
Ha azt kérdezed, hogyan szerzett megbocsátást, azt válaszolom, hogy megmutatja a kezét - a sebhelyek ott vannak. Megmutatja a lábát. Megmutatja az oldalát - ott vannak a sebhelyeinek hegei. Megmutatja a szívét, amely a mi bűneink miatt tört meg. Megmutatja áldott Személyét, aki átélte az isteni harag keresztségét, hogy megszabadítson minket attól, hogy azokba az iszonyatos mélységekbe merüljünk! Ó, Isten Fia, Te megváltottál minket, de milyen árat fizettél arcod véres verejtékével és szíved fájdalmas összetörésével! És most, ma, szabadon, örömmel elfogadjuk, amit oly drágán kiérdemeltél!
Mi mást mondhatnánk? Miért, hogy ha egy ilyen engesztelés által megkegyelmeztek nekünk, akkor örökre Krisztuséi vagyunk! Mély hálát kellene mutatnunk, és a legkevesebb, amit tehetünk, hogy megvalljuk: "Nem a mieink vagyunk"! Teljes szívünkből énekelve kellene elmennünk: "Ő eltörölte vétkeimet, és betakarta vétkeimet". Adja meg az Úr, hogy így legyen, Jézusért. Ámen.