A kegyelem műve Az engedelmesség garanciája

[gépi fordítás]
Ott voltak a fájdalomtól megfáradt, ájult gyermekek, míg mások lakomáztak. Általános örvendezés közepette kínlódtak a fájdalomtól. Sóhajtoztak általános éneklés közepette! A mi Urunk otthon volt e kegyelem közepette, mert itt volt hely az Ő gyengéd szívének és erős kezének. Lelkét jót cselekedve lakmározott. Tanuljuk meg ezt a leckét, kedves Barátaim, hogy a legfényesebb örömeink idején emlékezzünk meg a szomorúakról, és még nagyobb örömöt találjunk abban, hogy jót teszünk nekik. Jól áll nekünk, hogy ha egy nap számunkra örömteli, akkor azt a körülöttünk lévő betegek és szegények számára is azzá tegyük. Tartsuk meg az ünnepet úgy, hogy azok számára is küldünk adagokat, akiknek semmit sem készítettünk, mert különben az éhezők átkot hozhatnak az ünneplésünkre.
Ha jól megy az üzlet, tegyünk félre egy részt a szegényeknek. Amikor egészségben és erőben vagyunk, emlékezzünk meg azokról, akiktől ezeket a kiváltságokat megtagadják, és segítsük azokat, akik őket szolgálják. Boldogok lesznek azok, akik az Úr Jézushoz hasonlóan meglátogatják a betegeket és gondoskodnak róluk. A kórházba érkezve Urunk felfigyelt egy bizonyos emberre, akinek az esete nagyon szomorú volt. Sok fájdalmas eset volt ott, de Ő ezt az embert választotta ki, és úgy tűnik, hogy választásának oka az volt, hogy ez a szegény teremtmény volt a legrosszabb helyzetben mind közül. Ha a nyomorúság szánalomra tart igényt, akkor minél nagyobb a szenvedő, annál inkább vonzódik hozzá az irgalom. A reuma vagy bénulás e szegény áldozatát 38 éve kötötte le a betegsége!
Reméljük, nem volt rosszabb eset minden Bethesda tornácán! Harmincnyolc év az emberi élet kijelölt időtartamának több mint a fele! Egy év fájdalom vagy bénulás fárasztóan hosszú kínszenvedés, de gondoljunk csak harmincnyolcra! Jól megsajnálhatjuk azt az embert, aki akár csak egy órán át is elviseli a reuma kínjait - de hogyan szánjuk meg kellőképpen azt, aki nem szabadult meg tőle kemény negyven éven át? Még ha nem is fájdalomról, hanem bénulásról lenne szó, a munkaképtelenség és az ebből fakadó, hosszú évekig tartó szegénység semmiképpen sem jelentene kisebb rosszat. Urunk tehát a legrosszabb esetet választja ki, hogy gyógyító kezeivel kezelje, mint annak a típusát, amit gyakran tesz a Kegyelem országában - és mint óvatossági leckét számunkra -, arra utasítva minket, hogy az elsősegélyt azoknak nyújtsuk, akik először vannak rászorulva.
Az ember, akit Jézus meggyógyított, egyáltalán nem volt vonzó személyiség. Megváltónk azt mondta neki, amikor meggyógyult: "Ne vétkezzél többé, hogy ne jöjjön rád rosszabb dolog", amiből nem valószínűtlen következtetés, hogy az első betegségét bűnös cselekedet vagy mértéktelenség miatt kapta. Valamilyen módon vétkes volt abban, ami a testére hozta azt a szenvedést, amelyet most elszenvedett. Nos, általában vitán felül álló dolognak tartják, hogy segítenünk kell az érdemeseken, de elutasítjuk az értékteleneket - hogy ha valaki rossz cselekedeteivel szerencsétlenséget hoz magára -, akkor jogosan hagyjuk szenvedni, hogy azt arassa, amit vetett.
Ez a rideg farizeusi gondolat nagyon kedves az olyan elméknek, amelyek az érméik megmentésére törekszenek! Sok szívben, vagy inkább ott, ahol a szíveknek kellene lenniük, felbukkan, és általában úgy tekintenek rá, mintha az óvatosság olyan szabálya lenne, amelyet bűn lenne vitatni - tévedhetetlen és egyetemes axióma. Nos, megkockáztatom, hogy Megváltónk sohasem tanított minket arra, hogy alamizsnánkat az arra érdemesekre korlátozzuk! Soha nem adta volna a Kegyelem nagyszerű alamizsnáját egyikünknek sem, ha ezt a szabályt hajtotta volna végre! És ha te és én nem kaptunk volna többet Istentől, mint amennyit megérdemeltünk, akkor nem lennénk ebben az imaházban! Nem engedhetjük meg magunknak, hogy szeretetünket egyfajta kicsinyes igazságszolgáltatássá görcsöljük, és alamizsnálkodásunkat miniatűr törvényszékké savanyítsuk. Ha egy ember szenved, sajnáljuk őt, bárhogyan is jött a szenvedés.
Amikor egy ember már 38 éve nyomorúságban élt, itt volt az ideje, hogy a gyengeségét jobban figyelembe vegyék, mint a vétkét, és hogy a jelenlegi bánatára jobban gondoljanak, mint a korábbi ostobaságára. Jézus is így gondolta, és ezért jött a bűnöshöz, de nem szemrehányással, hanem helyreállítással! Inkább a betegségét látta, mint a romlottságát, és büntetés helyett szánalmat adott neki. Istenünk kegyes a hálátlanokhoz és a gonoszokhoz - legyetek tehát irgalmasok, ahogyan Atyátok is irgalmas. Emlékezzetek, hogyan mondta Urunk: "Imádkozzatok azokért, akik megvetéssel bánnak veletek, hogy a ti mennyei Atyátok gyermekei legyetek, mert Ő felkelti az Ő napját a gonoszokra és a jókra, és esőt küld az igazakra és az igazságtalanokra".
Utánozzuk Őt ebben, és ahol fájdalom és bánat van, ott legyen örömünk, hogy enyhítsük azt. Amellett, hogy feltételezzük, hogy ez az ember valamikor durván bűnös volt, a szövegből elég egyértelműnek tűnik, hogy szegény, semmirekellő, csüggedt, élettelen, ostoba fajta volt. Soha nem sikerült bejutnia a medencébe, bár másoknak sikerült, akik ugyanolyan gyengék voltak, mint ő maga. Soha nem tudott barátot szerezni vagy segítőt szerezni, bár a gyengeségének rendkívüli hosszúsága alapján az ember azt hihette volna, hogy valamikor talán talált egy embert, aki beültette volna a medencébe, amikor az angyal misztikusan megmozgatta.
Az, hogy a Megváltó megkérdezi tőle: "Akarsz-e meggyógyulni?", arra enged következtetni, hogy olyan kedvetlen, kétségbeesett, szívbeteg állapotba került, hogy bár megszokásból naponta ott volt a medence szélén, nemcsak hogy nem reménykedett, de szinte már nem is vágyott rá! Urunk megérintette azt az akkordot, amelyre a legvalószínűbb volt a válasz, nevezetesen az akaratát és a vágyát, hogy meggyógyuljon - de a válasz nagyon gyenge volt. Válasza mutatja, milyen szegényes teremtmény volt, mert nincs benne a reménynek, de még a vágynak sem egy sugara - ez egy jajgatás, egy reménytelen siralom, egy fájdalmas panasz: "Nincs emberem, amikor a víz zavaros, aki a tócsába tegyen, és amíg én jövök, más lép elém." Ez a válasz nem volt elég.
De a szegény teremtmény teljes ostobaságát és esztelenségét leginkább az mutatja, hogy mint egy együgyű, odament Krisztus ellenségeihez, és azt mondta nekik, hogy Jézus volt az, aki meggyógyította őt! Biztos vagyok benne, hogy semmi rosszindulat nem volt abban, hogy így tájékoztatta Urunk ellenségeit, mert ha az lett volna, akkor azt mondta volna: "Jézus volt az, aki megparancsolta nekem, hogy vegyem fel az ágyamat", míg ő így fogalmazott: "Jézus volt az, aki meggyógyította őt". Alig merem azonban remélni, mint egyesek, hogy e bizonyságtételben sok hála volt, bár kétségtelen, hogy a szegény lélek hálás volt. Elképzelem, hogy a fájdalom hosszú elviselése, amely gyenge elméjére hatott, szinte gyenge elméjűvé tette, így gondolkodás nélkül beszélt.
Urunk tehát nem követelt tőle sokat. Még csak nem is kérte tőle a hit határozott elismerését, hanem csak azt a kis mértéket, amely a "Akarsz-e meggyógyulni?" kérdésre adott válaszából következhetett. Ez a szegény ember nem mutatott semmit a vakon született ember ravaszságából, aki olyan élesen válaszolt a farizeusoknak - egészen más típusú volt, és nem tehetett mást, mint hogy elmondta Jézusnak a saját ügyét. Hála Istennek, még ez is elég volt a mi Urunknak, hogy dolgozzon vele! Az Úr Jézus mindenféle embert megment. Tanítványai között vannak gyors és készséges eszű emberek, akik meg tudják zavarba hozni ellenfeleiket, de ugyanilyen gyakran...
"Megfogja a bolondot, és ráébreszti,
Az Ő haldokló szeretetének csodái:
Hogy a törekvő bölcsességet lealacsonyítsa,
És minden büszkeségét megdorgálja."
Itt tehát kiválasztotta ezt a szegény együgyű teremtményt, és nagy csodát tett vele, az Ő leereszkedő Kegyelmének rendkívüli dicséretére. Jól jegyezzétek meg, hogy ennek az embernek az elméjét, bár nem sok volt belőle, teljesen lekötötte és kitöltötte az a tény, hogy meggyógyult. Jézus volt számára az, hogy "Ő az, aki engem meggyógyított". Jézus személyéről szinte semmit sem tudott, mert csak egy pillanatra látta Őt, és akkor még nem tudta, hogy Jézus az. Egyetlen elképzelése Jézusról az volt, hogy "Ő, aki engem egésszé tett".
Nos, szeretett Testvéreim, ez természetes volt az ő esetében, és ugyanilyen természetes lesz a miénkben is. Még ha a megváltottak intelligensebbek és nagyobb elmével rendelkeznek is, mint ez a szegény béna, akkor is elsősorban Isten Fiára kell gondolniuk, mint Megváltójukra - mint arra, aki meggyógyította őket. Ha nem is tudok sokat az Úrról, mégis tudom, hogy Ő mentett meg engem! Bűntudattal terheltem és tele voltam nyomorúsággal, és nem tudtam nyugodni se éjjel, se nappal, amíg Ő békességet nem adott nekem. Ha nem is tudok sokat mondani az Ő Személyének dicsőségéről, tulajdonságairól, kapcsolatairól, tisztségeiről vagy munkájáról, mégis elmondhatom: "egy dolgot tudok, míg tévedésemben vak voltam, most látok! Míg a bűn által megbénultam, most képes vagyok egyenesen állni és az Ő útjain járni".
Ez a szegény lélek kísérleti úton ismerte meg az Urat, és ez a legjobb módja annak, hogy megismerjük Őt. A Vele való tényleges kapcsolat biztosabb és igazabb ismeretet ad, mint a világ összes olvasmánya. Krisztus országában csodálatos tények történnek, mint például a megtérés és az Istennel való békesség megtalálása - és boldogok azok, akiknek ezek a tények személyes tapasztalatok! Amikor az emberek megtérnek tévútjukról, és amikor a szívük megnyugvást és békességet talál Krisztusban, akkor az Úr Jézus nagy tetteket visz véghez. És ha ismered ezt a két dolgot, még ha sok minden másról nem is tudsz, ne félj attól, hogy eltúlozod a fontosságukat, hanem helyezd erre a gondolatodat, és nevezd Jézust ezen a néven - "Ő, aki meggyógyított engem".
Gondoljatok rá ilyen szempontból, és akkor nagyon értékes és befolyásos képet kaptok róla. Ennél nagyobb dolgokat is fogsz látni, de most még ezek a boldog és biztos tények legyenek a fejedben, ahogyan ennek az embernek is az volt a fejében, hogy meggyógyult. Ami a csipkelődő farizeusokat illeti, megfigyelhetitek, hogy nem vették figyelembe az ember meggyógyulásának dicsőséges tényét - szándékosan figyelmen kívül hagyták, amit Krisztus tett, és teljes erővel rávetették magukat arra a jelentéktelen kis körülményre, hogy ez szombaton történt! És aztán minden gondolatukat és érzésüket erre a mellékes kérdésre fordították. Semmit sem szóltak arról, hogy az ember meggyógyult, de dühöngtek, mert szombaton hordta az ágyát!
Ugyanez a helyzet a mai világ embereivel is. Szokás szerint figyelmen kívül hagyják a megtérés tényét. Ha nem tagadják, akkor úgy tekintenek rá, mint egy apróságra - egy olyan dologra, amivel nem érdemes törődni. Bár látják, hogy a parázna ember tisztaságra, a tolvaj becsületesre, a profán jámborra, a kétségbeesett örömtelivé válik, és más, a legnagyobb gyakorlati értékkel bíró erkölcsi és szellemi változásokat, mindezt elfelejtik, és a tanítás, a beszédmód vagy a viselkedés különbözőségének valamely sajátos pontját támadják, és ezek miatt vihart keltenek!
Talán azért, mert a tények, ha tisztességesen megvizsgálnák őket, azt állapítanák meg, amit nem akarnak elhinni? Azt a tényt, hogy a kereszténység olyan csodákat művel a világban, amilyeneket semmi más nem tett soha, kitartóan elfelejtik. De ez a tény az, amire neked és nekem ugyanolyan kitartóan emlékeznünk kell! Rá kell emlékeznünk arra, amit Krisztus az Ő Szentlelke által a természetünkben munkált azáltal, hogy megújított minket elménk szellemében. És a Kegyelem e művét olyan érvforrássá kell tennünk, amely megalapozza hitünket és igazolja magatartásunkat. Ez a szegény ember így tett! Nem tudott mást, de azt tudta, hogy meggyógyult, és ebből a tényből igazolta magát abban, amit tett.
"Aki meggyógyított engem, az mondta nekem: Vedd fel az ágyadat és járj!". Ez Isten igazsága, amelyet ma reggel ki akarok fejteni - először is, azzal, hogy Krisztus munkája igazolással szolgál számunkra az Ő parancsainak való engedelmességünkhöz - "aki meggyógyított engem, az mondta nekem" - ez a mi teljes igazolásunk arra, amit teszünk! Másodszor, Jézus Krisztus munkája kötelez bennünket arra, hogy megtegyük, amit Ő parancsol nekünk - ha Ő, aki meggyógyított, azt mondja nekem: "Vedd fel az ágyadat és járj", akkor kötelességem megtenni, és éreznem kell, hogy jóságának kötelessége nyomaszt engem. És harmadszor, ez nemcsak megigazulás és kötelezettség, hanem a Kegyelem cselekedete az engedelmességre való kényszerítéssé válik - Ő, aki azt mondta nekem: "kelj fel", és így tett engem egészségessé, ugyanezzel a hatalmi szóval arra is kényszerített, hogy felvegyem az ágyamat és járjak!
Az erő, amely megment bennünket, arra is késztet bennünket, hogy engedelmeskedjünk Megváltónknak. Nem a magunk erejével teljesítjük Urunk akaratát, hanem azzal az erővel, amelyet a Gyógyító ad nekünk ugyanabban az órában. Látjátok tehát beszédünk sodrását. A Szentlélek vezessen bennünket ennek az Igazságnak az erejébe, mert meggyőződésem, hogy az Úr munkájának érzése bennünk nagy erő, amelyet fel kell gerjeszteni és a legmagasabb célok érdekében kell alkalmazni.
I. Először is, ez a mi JOGOSÍTÁSUNK arra, amit teszünk, amikor engedelmeskedünk Krisztusnak. Ez a szegény ember nem tudta megvédeni azt a cselekedetét, hogy felvette az ágyát és járkált, mert ellenségei tanultak a törvényben, ő pedig nem. Te és én nagyon könnyen meg tudnánk védeni, mert számunkra az adott körülmények között nagyon helyes dolognak tűnik. Az ágya súlya nem volt sokkal több, mint egy közönséges nagykabáté, egy egyszerű szőnyeg vagy szőnyeg volt, amelyen feküdt - valóban nem sértette meg Isten szombati törvényét, és ezért nem volt mit mentegetni.
De a rabbik szabályokat állapítottak meg, amelyekből csak egy példát mondok: "Tilos a zsebkendőt lazán a zsebben hordani" - de ha a zsebedre tűzöd, vagy övként a derekadra kötöd, bárhová magaddal viheted, mert az öltözéked részévé válik. Az én műveletlen elmémnek úgy tűnt volna, hogy a kitűző megnöveli a nehézkes terhet, és így a szükségesnél nagyobb súlya volt a kitűzőnek! Ez a rabbinikus becslések szerint elég súlyos dolog volt. A szombatra vonatkozó rabbinikus előírások többsége teljesen nevetséges volt, de ez a szegény ember nem volt abban a helyzetben, hogy ezt kimondja, vagy akár csak gondolja, mert mint a többi honfitársa, ő is félelemmel viseltetett az írástudók és orvosok iránt.
Ezek a tanult farizeusok és papok túlságosan tisztelték ezt a szegény teremtményt ahhoz, hogy a maguk módján válaszoljon nekik, ezért azt tette, amit neked és nekem mindig meg kell tennünk, ha egyáltalán zavarban vagyunk - elbújt az Úr Jézus mögé, és így könyörgött: "Aki meggyógyított engem, az mondta nekem: Vedd fel az ágyadat!". Ez elég volt neki, és úgy idézte, mintha úgy érezte volna, hogy ez elég kell, hogy legyen azoknak, akik kérdőre vonták. Valóban így kellett volna lennie! Lehet, hogy a saját tudásomban és képességeimben nem találok olyan tekintélyt, amely felérne a tanult hitetlenek tekintélyével, de a Kegyelem hatalmáról szerzett személyes tapasztalatom ugyanolyan jó helyzetben lesz számomra, mint amilyenben ennek az embernek a gyógyulása volt számára. Azt állította, hogy abban az emberben, aki őt meggyógyította, elég tekintélynek kell lennie ahhoz, hogy felérjen a lehető legnagyobb rabbival, aki valaha élt!
Még az ő szegény, gyenge elméje is képes volt felfogni ezt, és bizonyára te és én is megtehetjük ugyanezt - megvédhetjük magunkat Megváltónk kegyelmes művének mellvédje mögött - és az ebből következően az Őt megillető tekintély mögött. Vannak bizonyos rendelések, amelyeket egy keresztény embernek kötelessége betartani, és amelyekkel kapcsolatban a világ kérdések viharát veti fel. A világ nem veszi tudomásul, hogy ez az ember egykor részeges volt, és az isteni kegyelem által józan lett, és így jó apa, jó férj és jó polgár lett. Figyelmen kívül hagyja ezt a csodát - de ha meg akarják keresztelni, azonnal tiltakoznak a szertartás ellen!
Vagy ha egy keresztény egyházhoz akar csatlakozni, rögtön gúnyolódnak rajta, mint presbiteriánuson vagy metodistán - mintha számítana, hogy milyen nevet adnak neki -, amíg jobb ember, mint ők maguk, megváltották a bűntől, megtanították, hogy egyenes, erényes és tiszta legyen Isten előtt. A Kegyelem műve semmit sem számít náluk, hanem csak a szekta sajátossága, vagy a vallási rítus sajátossága tesz világgá. Vak teremtmények, hogy megvetik a gyógyító gyógyszert, amely gyógyít, a benne lévő üveg miatt, vagy a címke miatt, amelyről elnevezték! A mi válaszunk azonban az, hogy "Ő, aki egésznek teremtett minket", ugyanaz adott nekünk egy parancsot, és e parancshoz tartjuk magunkat. Nem keresünk más igazolást, csak ezt - hogy Ő, aki a Kegyelem csodáját tette rajtunk, megparancsolta nekünk, hogy tegyük meg.
Mi van akkor, ha hívő keresztelés előtt állok? Ugyanaz, aki azt mondta: "Higgyetek", azt mondta: "Keresztelkedjetek meg". Aki az üdvösséget adta nekem, ugyanaz mondta: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Minden ellenvetéssel szemben Jézus Krisztus isteni tekintélyét állítjuk! Ő, akinek vére által megtisztulunk, és akinek Lelke által megújulunk, számunkra Úr és Törvényhozó! Az Ő parancsa a mi elégséges garanciánk. Ha az úrvacsorai asztalhoz járulunk, és a szidalmazók azt mondják: "Mi értelme van annak, hogy egy darab kenyeret eszünk és egy csepp bort iszunk? Miért kell ilyen ünnepélyesen gondolkodni egy ilyen kis dologról?" Mi azt válaszoljuk: "Ő, aki minket egésszé tett, ugyanaz mondta: "Tegyétek ezt az én emlékezetemre". Mi lemondunk arról, amit nem Ő rendelt el, de ragaszkodunk a törvényeihez.
Ha egy még jelentéktelenebb szertartást vagy egy olyan szertartást parancsolt volna, amelyet a testi ember szemében még inkább lehet kifogásolni, akkor sem kérnénk további bocsánatot, mint ez - Ő, aki újjáteremtett minket, reményt adott nekünk a mennyországra, és arra késztetett, hogy a tökéletes szentségre törekedjünk -, azt mondta, hogy tegyük meg. Ez a végső válaszunk, és bár találhatnánk más indoklást is, az felesleges lenne. Ez áll a védelmünkre - a Megváltó parancsolja! Ugyanez a mentegetőzés vonatkozik az evangélium minden tanítására. Ismétlem, az istentelen emberek nem ismerik el, vagy ha elismerik is, figyelmen kívül hagyják, hogy az evangélium csodálatos változást idéz elő az emberek szívében. Ha bizonyítékra van szükségük, százával és ezrével találunk nekik példákat Jézus Krisztus evangéliumának visszahódító, felemelő és megtisztító erejéről!
Az evangélium nap mint nap lelki csodákat művel, de ezt elfelejtik - és tovább folytatják, hogy hibát találjanak a sajátos tanításaiban. A hit általi megigazulást gyakran vitatják. "Hát ez - mondják - megdöbbentő tanítás! Ha azt tanítod az embereknek, hogy egyedül hit által üdvözülnek, és nem a cselekedeteik által, akkor természetesen laza életet fognak élni! Ha folyamatosan azt hirdeted, hogy az üdvösség egyedül a Kegyelemből van, és nem az érdemekből, akkor az elkerülhetetlen következménye az lesz, hogy az emberek vétkezni fognak, hogy a Kegyelem bőséges legyen". Erre a rágalomra teljes választ találunk abban a tényben, hogy a hit általi megigazulásban és a kegyelem tanaiban hívők a legjobb és legtisztább emberek közé tartoznak - és valójában ezek az Igazságok munkálják a szentséget!
De nem akarunk így vitatkozni. Inkább emlékeztetjük ellenfeleinket arra, hogy Ő, aki újjászületett emberré tett minket, maga tanította, hogy aki hisz benne, üdvözül, és kifejezetten kijelentette, hogy aki hisz benne, annak örök élete van. Az Ő szolgája, Pál szája által mondta, hogy az emberek kegyelemből üdvözülnek a hit által, és ez nem önmaguktól van, hanem Isten ajándéka! Azt is elmondta, hogy a törvény cselekedetei által senki sem igazul meg, és azt ajánlotta, hogy kijelentse, hogy "az igazak hitből élnek". Ő, aki az Ő evangéliuma által naponta fordítja az embereket a bűnből a szentség felé, ezt adta az evangélium összegzéséül, amit hirdetnünk kell: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége".
Ha ez az evangélium nem teszi jobbá az embereket és nem változtatja meg gonosz természetüket, megkérdőjelezhetitek, ha akarjátok, és nem csodálkozunk azon, hogy megkérdőjelezitek - de amíg folytatja tisztító munkáját, nem fogunk elpirulni vagy dadogni, amikor azokat a tanokat hirdetjük, amelyek a lényege és az élete! Újjászületésünk bizonyítja számunkra Urunk tekintélyét, és erre vagyunk hajlandók hitvallásunkat alapozni. Számunkra a legjobb bizonyíték az Ő bennünk végzett munkája, és ebbe a bizonyítékba feltétlen hitet vetünk. Ugyanez vonatkozik minden olyan előírásra, amelynek betartására a keresztényt felszólítják. Például, ha hűséges a színeihez, távol tartja magát a világ minden bűnös örömétől, gyakorlatától és politikájától, amelyekben mások gyönyörködnek, és ezért az istentelen világ azt mondja róla, hogy sajátos, precíz és önfejű.
Ez a válasz minden keresztény számára - "Aki minket egésszé tett, ugyanaz mondta nekünk. 'Nem vagytok a világból, ahogy én sem vagyok a világból. Jöjjetek ki közülük, és váljatok el, ne érintsetek tisztátalant, és én befogadlak titeket."" Ha az Úr Jézus Krisztus parancsait követed, akkor a különlegesség minden vádjával szemben a Megváltó felsőbbrendűségét sürgetve válaszolhatsz, akinek hatalma új teremtménnyé tett téged! Ahol az Ő Igéje van, ott olyan hatalom van, amely előtt azonnal meghajlunk! Nem a mi dolgunk, hogy megkérdőjelezzük Megváltónkat, hanem hogy engedelmeskedjünk Neki! Az Ő vére által megtisztulunk! Az Ő halála által vagyunk megváltva! Az Ő élete által élünk, és ezért nem szégyelljük felvenni az Ő keresztjét és követni Őt. Ez a bocsánatkérés még azoknak is elég kellene, hogy legyen, akik ellenünk vannak, mert ha ők is olyan hálásak lennének, mint mi, akkor ők is engedelmeskednének. Mindenesetre azt kellene mondaniuk: "Nem hibáztathatjuk ezeket az embereket, hogy azt teszik, amit Jézus parancsol nekik, mert Ő oly sokat tett értük".
Bizonyára nem lehetett hibáztatni azt a szegény embert, aki 38 éve béna volt, amiért engedelmeskedett annak a parancsának, aki egy pillanat alatt visszaadta neki az egészségét és erejét! Ha egy életre az Ő szolgája lett, ki kifogásolná őt? Ki mondaná, hogy túlságosan szelíden engedelmeskedett? Nem kellene-e egy ilyen Jótevőnek határtalan befolyást gyakorolnia rá? Mi lehetne ennél természetesebb és helyénvalóbb?
Nektek, megtéretlen embereknek meg kell bocsátanotok nekünk, ha a mi Urunk Jézusnak engedelmeskedve sok olyan dolgot teszünk, ami nektek nagyon különösnek tűnik, mert bár nem akarunk feleslegesen megbántani titeket, nem tudunk nektek megfelelni azon a veszélyen, hogy Urunknak nem tetszünk. Nem tartozunk annyival nektek, mint amennyivel Neki tartozunk! Nem tartozunk annyival az egész világnak, mint amennyivel az Úr Jézusnak tartozunk! Sőt, az igazat megvallva, úgy érezzük, hogy nem tartozunk semmivel a világnak! Az elmúlt idő elég, hogy a pogányok akaratát munkáltuk, mert amikor felteszik nekünk a kérdést: "Milyen gyümölcsöt termettetek akkoriban azokban a dolgokban, amelyek miatt most szégyenkeztek?". Meg kell vallanunk, hogy nem volt gyümölcsünk, kivéve a savanyú szőlőt, amely a fogunkat csípte. Mint a hajósok, akik Pál tanácsa ellenére kihajóztak a tengerre, egyetlen nyereségünk a veszteség és a kár volt!
A világ szolgálatában fárasztónak találtuk a munkát és halálosnak a bért. Ami azonban a mi Urunkat, Jézust illeti, neki köszönhetünk mindent, ezért bocsássátok meg nekünk, ha mindenben őt próbáljuk követni. Úgy tűnik számunkra, hogy ezt a mentséget el kellene fogadnotok tőlünk, mint ami mindenre kiterjed - de ha elutasítjátok, egyáltalán nem vagyunk megdöbbenve, mert ez teljesen elég nekünk, igen, több mint elég - dicsőségre késztet bennünket abban, amit teszünk! Jézus parancsolja? Akkor nekünk kell engedelmeskednünk! Az ellenzők mondhatják valamelyik rendeletével kapcsolatban, hogy az nem illik az éghajlathoz, illetlen, felesleges, nem tudom mi - mindez nem a mi dolgunk -, ha Jézus megparancsolta, hogy megtegyük, akkor az Ő parancsa áll helyettünk az érvelés helyén! Ő, aki teljessé tett minket, éppen ebben a tényben ad elegendő mentséget az engedelmességre.
"Ó, de ez ellentétes azzal, amit az atyák tanítanak, és azzal, amit az egyház tanít." Egy csettintésre sem törődünk az összes atyákkal és az összes egyházzal az ég alatt, ha azok ellentétben állnak azzal, amit Urunk tanít - mert nem ők tettek minket egésszé, és mi nem vagyunk nekik olyan kötelesek, mint Neki! Jézus tekintélye a legfőbb, mert az Ő ajkáról kaptuk az Igét, amely meggyógyította bűneink betegségét. Ez kielégíti a lelkiismeretünket, most, és ezt fogja tenni a halál ünnepélyessége közepette is! Hogyan is hibázhatnánk, ha mindenben Jézus szavait követjük? Testvéreim, az Ő parancsolataira hivatkozhatunk garanciaként az Utolsó Nagy Napon az élők és holtak Bírája előtt! Mi lehet jobb jogalapunk, mint ez: "Te tettél minket épekké, és Te mondtad, hogy ezt tegyük"?
Viselkedésünk ilyen igazolása puhává teszi halálunk párnáját és örömtől ragyogóvá feltámadásunkat! Ahelyett, hogy elismernénk, hogy ez nem elégséges igazolás, menjünk még tovább, még inkább ennek erejével! Ha a világ hitványnak tart minket azért, mert engedelmeskedtünk Urunknak, legyünk még hitványabbak! És mivel Ő, aki teljessé tett minket, azt mondta: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek", igyekezzünk mindenütt az Ő nevének illatát terjeszteni, testünket, lelkünket és szellemünket az Ő országának kiterjesztésére szentelve! Ő, aki minket egésszé tett, a világot is egésszé fogja tenni az Ő csodálatos ereje által! Nem bizonyítottuk-e már bőségesen, hogy Urunk parancsa magatartásunk szilárd igazolása?
II. Másodszor, a gyógyulás KÖTELEZETTSÉGET hozott létre: "Aki meggyógyított, azt mondta nekem: Vedd fel az ágyadat, és járj!". Az érvelés a következő formát ölti - először is, ha meggyógyított, akkor Ő isteni, különben nem tudta volna megtenni ezt a csodát. Vagy legalábbis isteni felhatalmazással kell rendelkeznie - és ha Ő isteni, vagy isteni felhatalmazással rendelkezik, akkor kötelességem engedelmeskedni az általa adott parancsoknak. Hát nem olyan egyszerű érv ez, amelyet még a béna ember szegény, egyszerű elméje is képes volt felfogni és kezelni?
Próbáljuk meg mi magunk is érezni ennek az érvnek az erejét. Jézus, aki megmentett minket, a mi Istenünk - nem kellene engedelmeskednünk neki? Mivel Őt isteni hatalom és fenség öltözteti, nem kell-e lelkiismeretesen törekednünk arra, hogy megismerjük az Ő akaratát, és nem kell-e buzgón törekednünk arra, hogy azt minden ponton végrehajtsuk, ahogyan az Ő Lelke képessé tesz bennünket erre? Az isteni jellemen kívül, amelyet a csoda bizonyított és megmutatott, ott volt a jóság, amely a hatalom tettében felragyogott, és megérintette a szegény ember szívét. Érvelése így hangzott: "Azt kell tennem, amit az én nagy Szabadítóm parancsol nekem. Hogyan gondolhatnátok másként? Hát nem Ő tett engem egészségessé? Azt akarod, hogy én, akit Ő ilyen kegyesen helyreállított, megtagadjam a kívánsága teljesítését? Nem kell-e abban a pillanatban felkelnem az ágyamból, amikor Ő erőt ad hozzá?
"Hogyan tehetnék másképp? Ez lenne a jutalom, amit jó orvosomnak fizetek - hogy megtagadom, amit Ő kér tőlem? Nem látod, hogy olyan kötelezettségem van, amelyet szégyenletes lenne megtagadni? Ő helyreállította ezeket a végtagokat, és kötelességem azt tenni velük, amit Ő parancsol nekem. Azt mondja: "járj", és mivel ezek az egykor elszáradt lábak helyre lettek állítva, ne járjak? Azt parancsolja, hogy gördítsem fel az ágyamat, és mivel az imént még nem tudtam volna használni a kezeimet, az Ő szava életet adott nekik - nem használhatom-e őket arra, hogy az Ő parancsára felgöngyölítsem az ágyamat? Szegény vállaim meggörnyedtek a gyengeségtől, de Ő egyenesen állított meg! És mivel Ő most azt parancsolja, hogy cipeljem az ágyamat, ne dobjam a vállamra a szőnyeget, és ne cipeljem a könnyű terhet, amelyet Ő rak rám?"
Ilyen érvelésre nem volt válasz. Bármilyen igényt támaszthatott is Jézus másokkal szemben, egyértelműen vitathatatlan joga volt annak a hűséges engedelmességére, akit tökéletesen meggyógyított! Kövessetek engem röviden, testvéreim és nővéreim. Ha Isten kegyelme által üdvözültetek, az üdvösségetek kötelességetekké tette, hogy megtegyétek, amit Jézus parancsol nektek. Meg vagytok váltva? Akkor nem vagytok a sajátjaitok - ti áron vettétek meg magatokat! Annak következtében, amit az Úr értetek tett, megmenekültetek-e a sátáni rabszolgaságból, és befogadtak-e az isteni családba? Akkor ebből egyértelműen következik, hogy mivel fiak és leányok vagytok, engedelmeskednetek kell a család törvényének - mert nem ez-e a fiúság első eleme -, hogy tisztelnetek kell a család nagy Atyját?
Az Úrnak tetszett, hogy eltörölte bűneidet. Megbocsátottunk neked - de nem követel-e a megbocsátás módosítást? Vissza kell térnünk a régi bűnökhöz, amelyektől megtisztultunk? Éljünk-e azokban a vétkekben, amelyektől Urunk Jézus vére által megmosakodtunk? Borzalmas volt erre gondolni! Nem kevesebb, mint ördögi dolog lenne, ha az ember azt mondaná: "Megbocsátást kaptam, és ezért újra vétkezni fogok". Nincs bűnbocsánat ott, ahol nincs bűnbánat! A bűn bűne megmarad azon az emberen, akiben a bűn szeretete még mindig megmarad. Érezzük meg ennek erejét a gyakorlatban, és kövessük a tisztaságot és az igazságosságot!
Testvérek, akikre Krisztus az Ő nagy művét munkálta, ti megtapasztaltátok Isten szeretetét, és ezért, ha Isten így szeretett benneteket, akkor kötelességetek viszontszeretni Őt! Ha Isten így szeretett benneteket, nektek is szeretnetek kell a testvéreteket. Vajon az Isten iránti szeretet és az emberszeretet nem az Isten szívben kiáradt szeretetének biztos következményeként születik-e meg? Nem látja-e mindenki azt a szükségszerűséget, amely arra szólít fel, hogy az egyik szeretet kövesse a másikat? És a szeretet az engedelmesség anyja - tehát minden, ami Urunkkal kapcsolatos, kötelez bennünket arra, hogy engedelmeskedjünk neki! Nincs a Szövetségnek egyetlen áldása sem, ami ne vonná maga után szükségszerűen a hozzá tartozó kötelességet - és itt aligha szeretnék kötelességet mondani -, mert a Szövetség ezen áldásai a kötelességet kiváltságunkká, a szentséget pedig örömünkké teszik!
Ezért, a bűntől megváltva, nem élnénk többé bűnben! Ezért, a menny örököseivé válva, igyekszünk mennyei életet élni, hogy amíg lent vagyunk, beszélgetésünk a mennyben legyen, ahonnan a Megváltót, az Úr Jézus Krisztust várjuk. Testvérek, Ő, aki teljessé tett benneteket, ezt és ezt parancsolta nektek! Azt tanácsolom nektek, hogy tartsátok meg a király parancsolatait. Ahogy Mária mondta a kánai menyegzőn a pincéreknek, úgy mondom nektek is: "Amit Ő mond nektek, azt tegyétek". Ha Ő azt mondja nektek, hogy imádkozzatok, akkor imádkozzatok szüntelen! Azt mondja, hogy imádkozzatok, és közben figyeljetek is? Akkor vigyázzatok minden cselekedetre, gondolatra és szóra!
Azt mondja, hogy szeressétek a testvéreiteket? Akkor szeressétek őket tiszta szívvel! Azt ajánlja, hogy szolgáljátok őket, és alázzátok meg magatokat az Ő kedvéért? Akkor tedd ezt, és légy mindenki szolgája! Mondta-e Ő: "Legyetek szentek, mert én szent vagyok"? Akkor törekedj erre az Ő Szentlelke által! Mondta-e Ő: "Legyetek tökéletesek, mint ahogyan a ti mennyei Atyátok tökéletes"? Akkor törekedjetek a tökéletességre, mert Ő, aki teljessé tett benneteket, joggal irányítja utatokat, és az lesz a biztonságotok és a boldogságotok, ha alávetitek magatokat az Ő parancsainak!
III. Elég legyen azonban ebből. Harmadszor felhívjuk a figyelmeteket a szövegre, a KÖTELEZETTSÉG értelemben: "Aki meggyógyított engem, azt mondta nekem: Vedd fel az ágyadat és járj!". Azzal gyógyította meg, hogy azt mondta: "Kelj fel, vedd fel az ágyadat". Az ágy hordozása a gyógyítás szerves része volt. A gyógyító szó első része a "kelj fel" volt, de a második: "vedd fel az ágyadat". Nos, ez nem egy közönséges szó volt, amit Jézus mondott annak az embernek - egy egyszerű tanács, figyelmeztetés vagy parancs -, hanem egy olyan erővel teli szó, mint ami a sötétségből fényt teremtett. Amikor az Úr azt mondta a szegény embernek: "Kelj fel", az felállt.
Borzongás futott át rajta - azok a pangó erek érezték, hogy az élet vére megmozdul és áramlik - azok a szunnyadó idegek az egészség érzésére ébredtek! Az elszáradt inak és izmok energikus cselekvésre készültek, mert a Mindenható meglátogatta az impotens embert, és helyreállította. Ó, csodálatos öröm lehetett a hosszú ideig enervált, idegtelen, erőtlen test számára, hogy képes volt egészséges mozgásra - hogy képes volt egy boldog teher viselésére! Az örömteli ember felgöngyölítette az ágyát, a hátára vetette, és a legjobbakkal együtt vonult külföldre! Az ágyhordozás a gyógyulás része és bizonyítéka volt a gyógyulásnak.
A béna nem volt felszólítva, hogy gondolkodjon, hogy felkeljen-e vagy sem, de Jézus azt mondta: "Kelj fel", és ő felállt! Ugyanez a szó mondta: "Vedd fel az ágyadat". Azonnal felállt az ágy, és az utolsó szó szerint: "járj", az ember örömmel járt! Mindez annak az egyetlen izgalmas mondatnak az ereje által történt, amely nem késlekedett, hogy megkérdőjelezzék, hanem elérte azt a célt, amiért az Úr elküldte. A helyreállított ember nem akaratlanul vitte az ágyát, mégis kényszerből tette, mert ugyanaz az erő, amely meggyógyította, engedelmessé tette. Mielőtt az isteni energia megérintette volna, úgy tűnt, hogy alig van akarata. Az Úrnak vadászni kellett, hogy akaratot találjon benne, azt kérdezve: "Akarsz-e meggyógyulni?".
Most azonban vidáman akar engedelmeskedni jótevőjének, és a parancs erejével teljesítette az Úr parancsát. Azt mondom, hogy az, hogy felvette az ágyát és járni kezdett, Krisztus képessége által történt, és Krisztus kényszerítése által történt - és imádkozom, hogy tapasztalatból tudjátok meg, mit jelent ez. Azt akarom, hogy ezt érezzétek: "Nem tehetek mást, mint hogy engedelmeskedem Krisztusnak, mert az Ő Szentlelke által olyan életre szólított, amely soha nem hal meg és soha nem győz le! Olyan Igét szólt bennem, amely állandó erővel hat rám, és állandóan át- és átsüt rajtam. Nem tehetek mást, minthogy igyekszem engedelmeskedni Krisztusnak, mint ahogy ez az ember sem tehetett mást, minthogy hordta az ágyát, amikor az Úr egy hatalmi Igével megparancsolta neki, hogy ezt tegye."
Testvérek és nővérek, nézzétek meg ezt, és legyetek tanítva és figyelmeztetve. Ma reggel vonakodtok-e tudatos gyengeség miatt belépni az Úr szolgálatába? Megkísértett-e benneteket az ördög, hogy visszahúzódjatok az engedelmességtől, mert alkalmatlanok vagytok rá? Tétovázol? Reszketsz? Bizonyára szükséged van arra, hogy újra közeledj az Úrhoz, és újból meghalld a hangját! Vegyétek elő a Bibliátokat, és hagyjátok, hogy újra szóljon hozzátok az Igéből, és ugyanaz a borzongás, amely felébresztett benneteket halálos álmotokból, ébresszen fel benneteket jelenlegi letargiátokból! Szükség van arra, hogy Isten Élő Igéje ugyanazzal a csodálatos erővel térjen haza legbensőbb lelketekbe, amely először lakozott benne. "Uram, ébressz fel engem" - ez Dávid imája, de nekem minden nap megfelel, és azt hiszem, Isten népének többsége jól tenné, ha naponta használná.
"Uram, szólj most is életet hozzám, ahogyan az elején tetted. Beszélj erőt, beszélj lelki erőt belém." "Krisztus szeretete kényszerít bennünket" - mondja az apostol. Ezt a kényszert kell egyre inkább éreznünk. Szükségünk van az isteni életre, amely állandóan előrevisz bennünket az engedelmesség cselekedeteire! Nem kell elpusztítanunk az akaratosságot, de szeretnénk, ha felgyorsulna az Úr akaratának való teljes alárendeltségre! Mint Noé bárkája a szárazföldön, az akarat a saját holtteste miatt tartja meg a helyét - a Kegyelem áradatára van szükség, hogy megmozdítsa, felemelje, felfelé vigye - hogy egy hatalmas áramlat elragadja! Krisztus szeretete úgy vinne minket, mint egy apró fadarabot az Öböl-áramlat, vagy mint a napsugárban táncoló pöttyök egyikét a rohanó szél.
Ahogy a Jézussal kezdődő impulzus a szegény embert passzívnak találta, mert teljesen képtelen volt másképp lenni, és aztán aktív mozdulatokra sarkallta, mint egy rohanó erő, úgy legyen ez mindig velünk egész életünkben. Adjuk át magunkat örökre az isteni impulzusnak! Passzívnak lenni az Úr kezében jó vágy, de az, amit én aktív passzivitásnak neveznék, vidáman engedelmesnek lenni, hajlandónak lenni akaratunkról lemondani - ez egy magasabb szellemi hangulat! Élnünk kell, és mégsem mi, hanem Krisztus bennünk! Cselekednünk kell, és mégis azt kell mondanunk: Ő, aki egésznek teremtett engem, megparancsolta nekem, hogy ezt a szent cselekedetet tegyem, és azért teszem, mert az Ő ereje mozgat engem, hogy megtegyem! Ha jól cselekedtem, akkor az Ő lábaihoz teszem a dicsőséget. Ha remélem, hogy a jövőben is jól fogok cselekedni, akkor azért, mert erőt remélek Tőle a jó cselekedethez, hiszek abban, hogy Ő ugyanazzal az erővel fog bennem munkálkodni, amely először is megtért engem! Szeretteim, igyekezzetek e befolyás alatt maradni. A Szentlélek vigyen oda benneteket!
Utolsó szavam egy gyakorlati lecke. Isten földi egyháza ebben az időben aggodalmasan vágyik arra, hogy befolyását kiterjessze a világra. Krisztusért azt kívánjuk, hogy Isten Igazságait, amelyeket hirdetünk, ismerjék el, és az általunk közölt előírásokat tartsák be. De jegyezzétek meg, hogy egyetlen egyháznak sem lesz hatalma e földön vagy bármely más földön élő tömegek felett, hacsak nem olyan arányban, amilyen arányban jót tesz velük. Már régen elmúlt az a nap, amikor bármelyik egyház a történelemre hivatkozva remélhette, hogy győzedelmeskedni fog. "Nézzétek, mik voltunk", ez hiábavaló felhívás - az embereket csak az érdekli, hogy mik vagyunk.
Az a szekta, amely az elmúlt évszázadok megfakult babérjaival dicsőíti magát, és ma megelégszik a tétlenséggel, nagyon közel van a dicstelen végéhez. A hasznosság versenyében az embereket manapság kevésbé érdekli a ló pedigréje, mint inkább az, hogy milyen sebességgel tud futni. Egy gyülekezet vagy egy szekta története nem sokat számít ahhoz képest, hogy milyen gyakorlati jót tesz. Nos, ha bármelyik egyház az ég alatt be tudja mutatni, hogy becsületessé, mértékletessé, tisztává, erkölcsössé, szentté teszi az embereket - hogy felkeresi a tudatlanokat és tanítja őket, hogy felkeresi az elesetteket és visszaszerzi őket, hogy valójában az erkölcsi pusztaságokat kertekké változtatja, és a pusztaság gyomnövényeit és bokrokat értékes, gyümölcsöt hozó fákká alakítja -, akkor a világ kész lesz meghallgatni és figyelembe venni állításait.
Ha egy egyház nem tudja bizonyítani hasznosságát, akkor erkölcsi erejének forrása eltűnik, sőt, valami még ennél is rosszabb történik, mert lelki ereje is eltűnik! Egy terméketlen egyház nyilvánvalóan nélkülözi Isten gyümölcsöző Lelkét. Testvéreim, ha akarjátok, méltóztassátok püspöknek nevezni a lelkészeteket. Adhattok diakónusaitoknak és véneiteknek nagy hivatalos címet. Nevezhetitek istentiszteleti helyeteket katedrálisnak. Ha akarjátok, imádkozhattok a pompás szertartások minden pompájával, a zene, a tömjén és hasonlók díszeivel - de az emberi elmék feletti hatalomnak csak a látszatát fogjátok birtokolni, hacsak nem rendelkeztek ezeknél valamivel többel!
Ha van egy olyan egyházatok, függetlenül attól, hogy milyen néven nevezitek, amely jámbor, amely szent, amely Istennek él, amely jót tesz a környéken, amely tagjainak élete által szentséget és igazságot terjeszt - egyszóval, ha van egy olyan egyházatok, amely valóban Jézus nevében teszi a világot egésszé, akkor hosszú távon azt fogjátok tapasztalni, hogy még a leghúsbavágóbb és leggondolatlanabb emberek is azt fogják mondani: "Az az egyház, amelyik ilyen jót tesz, tiszteletre méltó. Ezért hallgassuk meg, amit mondani akar". Az élő hasznosság nem fog megóvni bennünket az üldöztetéstől, de megóv a megvetéstől! Egy szent Egyház hatalommal megy a világba Jézus Krisztus, az ő Ura nevében, és ezt a hatalmat a Szentlélek arra használja, hogy az emberi szíveket Isten Igazságának alávesse! Ó, bárcsak hinné Isten Egyháza Jézus erejében, hogy meggyógyítja a beteg lelkeket! Emlékezzünk arra, hogy ez az ember, aki 38 éve beteg volt, régebb óta beteg volt, mint amióta Krisztus élt a földön! Már hét évvel Krisztus születése előtt is szenvedett! És ez a szegény világ is régóta szenvedett. Évekkel a pünkösd, vagyis a jelenlegi látható Egyház születése előtt a szegény bűnös világ a medencénél feküdt, és nem tudott megmozdulni. Nem szabad reménytelennek lennünk, mert az Úr még kiűzi belőle a bűnt. Menjünk, Jézus Krisztus nevében, és hirdessük az örökkévaló evangéliumot, és mondjuk: "Kelj fel, vedd fel ágyadat és járj!" És meg fog történni, és Isten megdicsőül, mi pedig áldottak leszünk! A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT JÁNOS 5,1-23.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL"-909-331-787.SPURGEON TESTIMONIALJA-A prédikációk és beszédek, amelyeket a lelkészség 25. évének emlékére mondott. Passmore és Alabaster. Kifejezett kívánságunkra a kiadók egy shillingért adták ki ezt a szép kötetet. Kiváló emléket állít egy ritka eseménynek, és minden barátunknak meg kellene őriznie egy példányt. Hamarosan elfogy és beszerezhetetlen lesz. [És így is van!]