A remény a mennyben

[gépi fordítás]
HÁROM isteni kegyelemnek kell mindig szembetűnőnek lennie a keresztényekben - a hitnek, a szeretetnek és a reménynek. Pál mindegyiket megemlíti annak a levélnek a nyitó verseiben, amelyből a szövegünk származik. Ezeknek a kedves Kegyelmeknek minden hívőben olyan feltűnőnek kell lenniük, hogy még azok is beszéljenek róluk, és következésképpen halljanak róluk, akik soha nem láttak minket. Ezeknek a virágoknak olyan édes illatot kell árasztaniuk, hogy illatukat azok is érzékelhessék, akik soha nem néztek rájuk. Így volt ez a kolozsvári szentekkel is. Pál azt mondja: "Hálát adunk Istennek és a mi Urunk Jézus Krisztus Atyjának, és imádkozunk értetek mindenkor, mióta hallottunk a Krisztus Jézusban való hitetekről és a szeretetről, amelyet minden szent iránt tanúsítotok, a reménységért, amely a mennyben van számotokra elraktározva".
Legyen a jellemünk olyan, amiről anélkül lehet beszámolni, hogy elpirulnánk - de ez soha nem lehet így, ha ezek az alapvető erények hiányoznak. Ha ezek a dolgok bennünk vannak és bőségesen vannak, akkor nem leszünk meddők vagy terméketlenek. Ha azonban hiányoznak, olyanok vagyunk, mint a kiszáradt ágak. Gazdagnak kell tehát lennünk hitben, amely minden Kegyelem gyökere, és ennek érdekében naponta imádkoznunk kell: "Uram, növeld meg hitünket". Törekednünk kell arra, hogy telve legyünk, sőt, túlcsordulásig telve szeretettel, amely Istentől való, és Istenhez hasonlóvá tesz bennünket. És bővelkednünk kell a reményben is, mégpedig abban a mennyei reményben, amely arra készteti az embert, hogy megtisztítsa magát, hogy készen álljon a fenti örökségre. Gondoskodjatok arról, hogy e három Isteni Nővér egyike se legyen idegen a lelketekben, hanem a Hit, a Remény és a Szeretet foglaljon helyet a szívetekben!
Figyeljük meg azonban e kegyelmek mindegyikének különleges jellegét, ahogyan az a keresztényben létezik. Nem minden hit, szeretet és remény szolgálja a mi fordulatunkat, mert minden drága dolognak vannak hamisítványai! Minden emberben van egyfajta hit, de a mi hitünk a Krisztus Jézusban való hit, hit abban, akit a világ elutasít, akinek a keresztje botránkoztató kő, és akinek a tanítása sértés. Mi a Názáreti Emberben hiszünk, aki egyben Isten Fia is. Hiszünk Őbenne, aki miután egyszer és mindenkorra engesztelést szerzett a saját vérével, most az Atya jobbján van felmagasztaltatva. Bizalmunk nem önmagunkban, nem emberi papokban, nem atyáink hagyományaiban, nem az emberi bölcsesség tanításaiban, hanem CSAK Krisztus Jézusban van. Ez Isten választottainak hite.
A keresztények szeretete is különleges, mert bár a keresztény embert az egyetemes jóindulat mozgatja, és minden emberrel jót akar tenni, mégis különleges szeretettel viseltetik az összes szentek iránt, és ezeket a világ nem szereti, mert nem szereti az ő Urukat. Az igaz hívő ember szereti az üldözötteket, az Isten rosszul ismert és megvetett népét Krisztusért. Ő mindnyájukat szereti, még akkor is, ha némelyiküket kisebb dolgokban tévedésnek tartja. Szeretettel van a kegyelemben lévő csecsemők iránt éppúgy, mint a felnőtt szentek iránt - és szeretettel van még azok iránt a szentek iránt is, akiknek gyengeségei nyilvánvalóbbak, mint erényeik! Nem a rangjukért vagy a természetes kedvességükért szereti őket, hanem azért, mert Jézus szereti őket, és mert ők szeretik Jézust. Látjátok, a hit Krisztus Jézusban van, de a szeretet túlmutat Krisztuson, magán, mindazokra, akik egységben vannak vele.
A remény még szélesebb körű, és az örökkévaló jövőt is bevonja a körforgásába. Kegyelmeink így nem csak számukban, hanem hatókörükben is növekednek. A mi reménységünk is, amelyről ma reggel beszélni fogunk, különleges, mert ez egy olyan reménység, amely a mennyben van elraktározva számunkra. Ezért ez egy olyan remény, amellyel a világiak egy cseppet sem törődnek! Reméli, hogy a holnap olyan lesz, mint a mai nap, és még bőségesebb, de nem törődik azzal a földdel, ahol az idő már nem folyik. Reménykedik a gazdagságban vagy a hírnévben - hosszú életet és jólétet remél - örömöket és otthoni békét remél. Reményének teljes skálája a szeme határain belül van!
De a mi reménységünk már túl van a látás szféráján, az apostol szava szerint: "Amit az ember lát, miért reménykedik még? Ha pedig abban reménykedünk, amit nem látunk, akkor türelemmel várjuk azt". A mi reménységünket a Szentlélek vezeti a róla való hasznos elmélkedésre. Úgy tűnik, hogy szövegünk összefüggése a következő - az apostol annyira örült, amikor látta, hogy a kolosszei szentek hitet, szeretetet és reményt birtokolnak, hogy hálát adott Istennek, és imádkozott értük. Látta rajtuk Isten e pecsétjeit - e három jelét annak, hogy valóban megtért emberek voltak -, és örült a szíve!
Krisztus minden hűséges szolgája örömmel látja, hogy népét a hit, a szeretet és a remény ékességei díszítik, mert ezek a jelen díszei és a jövőre való felkészülésük. Úgy vélem, hogy ez az összefüggés, de a nyelvi formából mégis világos, hogy az apostol azt akarta kifejezni, hogy a szentek iránti szeretetüket nagyon is a mennyben elraktározott reménység váltja ki belőlük. Figyeljétek meg az "azért" szót, amely ott áll - "a szeretet, amelyet minden szent iránt éreztek", vagy "a remény miatt", vagy "amiatt a remény miatt, amely a mennyben van elraktározva számotokra". Kétségtelen, hogy a mennyei reménység nagymértékben elősegíti az Isten összes szentjei iránti szeretetet! Közös reménységünk van - legyen közös szeretetünk! Úton vagyunk Isten felé - meneteljünk szerető társaságban! Egyek leszünk a mennyben - legyünk egyek a földön! Egy a mi Mesterünk, egy a mi szolgálatunk, egy az utunk és egy a végünk - legyünk egy emberként összekötve!
Mindannyian azt várjuk, hogy szemtől szembe lássuk a mi Szeretett Jóságosunkat, és olyanok legyünk, mint Ő. Miért ne szeressük már most is mindazokat, akikben van valami Krisztusból? Testvérek, örökké együtt fogunk élni a mennyben - kár, hogy veszekednünk kell! Örökké Jézus Krisztussal leszünk, részesei leszünk ugyanannak az örömnek, ugyanannak a dicsőségnek és szeretetnek - miért kellene szűkmarkúnak lennünk egymás iránti szeretetünkben? A Kánaánba vezető úton ugyanazzal az ellenséggel kell harcolnunk, ugyanazt a bizonyságtételt kell hirdetnünk, ugyanazokat a megpróbáltatásokat kell elviselnünk, és ugyanahhoz a Segítőhöz kell repülnünk - ezért szeressük egymást! Nem lenne nehéz megmutatni, hogy a reménység, amely a mennyben van elraktározva, a földi szentek között is szeretetet kell, hogy eredményezzen.
Szövegemnek ez a kapcsolata a közvetlenül előtte lévő tétellel egyáltalán nem akadályozza meg, hogy abban az értelemben tekintsük, amit először említettem, nevezetesen, hogy az apostol számára örömteli volt, hogy a kolosszeieknek hitük, szeretetük és reményük volt, mert ő annál is inkább örült, mert hitüket a reménységük táplálta. Dicséri ezeket az édes Kegyelmeket, hogy oly csodálatosan összefonódnak egymással, és egymástól függnek. Nem lenne szeretet a szentek iránt, ha nem lenne hit Krisztus Jézusban! És ha nem lenne hit Krisztus Jézusban, nem lenne reménység a mennyben! Ha nem lenne szeretetünk, biztos lenne, hogy nincs igaz hitünk. És ha nem lenne reményünk, akkor a hit is biztosan hiányozna.
Ha a kegyelmek egyikét fogadjuk, akkor a testvéreit is fogadnunk kell, mert nem lehet őket elválasztani egymástól. Itt három briliáns van ugyanabba az arany foglalatba foglalva, és egyikük sem törheti össze a drága ékszert. "Most megmarad a hit, a remény és a szeretet, ez a három", és áldott az, akinek ezek megmaradnak a szívében! Most egy kis időre hagyjuk a hitet és a szeretetet, és a reményről fogunk beszélni, a szövegünkben említett reményről; a reményről, amely a mennyben van elraktározva számotokra. Először is, ez egy nagyon csodálatos remény. Másodszor, ez egy nagyon biztos remény. És harmadszor, ez egy nagyon erőteljes remény. A Szentlélek áldja meg mindannyiunk számára ezt a három gondolatot.
I. Először is, úgy beszélünk a reménységünkről, amely a mennyben van számunkra elraktározva, mint egy nagyon csodálatos reménységről, és ez így is van, ha csak arra gondolunk, hogy a Kegyelem nagyszerű cselekedete, hogy a bűnösöknek egyáltalán van reménységük! Az, hogy amikor az ember megszegte Teremtője törvényét, akkor is maradt remény a számára, olyan gondolat, amely hálával kell, hogy megdobogtassa a szívünket! Nem emlékeztek arra, mikor éreztétek, hogy ez így van? Amikor a bűn súlyosan nehezedett a lelkiismeretedre, jött a Sátán, és azt írta ajtód karzatára: "NINCS REMÉNY", és a zord mondat mind a mai napig ott állt volna, ha egy szerető kéz nem ragadja meg az izsópot, és drága vérrel meghintve nem távolítja el a fekete feliratot. "Emlékezzetek arra, hogy abban az időben Krisztus nélkül voltatok, reménység nélkül és Isten nélkül a világban".
Valaha ez volt az állapotunk, és csodálatos dolog, hogy ez alaposan megváltozott, és hogy a kétségbeesés helyét a bizonyosság vette át! A mi testi állapotunkban sok hamis remény táncolt előttünk, mint a bölcsek akarata, megtévesztett minket, és az elbizakodottság és a tévedés mocsarába vezetett minket - nem volt reményünk. Borzalmas állapot ez az ember számára! Valójában ez a legrosszabb az összes közül. Soha nem olyan szörnyű a vihar, mint amikor a szél üvöltésében az ember tisztán hallja a szavakat: "Nincs remény". Mégis a NINCS REMÉNY sűrű sötétségébe kormányoztuk egyszer az utunkat, és minden alkalommal, amikor megpróbáltunk jó cselekedetekre, külső szertartásokra és jó elhatározásokra támaszkodni, újból csalódnunk kellett, és a szavak rettentő monotonitással csengtek a lelkünkbe: "Nincs remény, nincs remény", amíg azt kívántuk, bárcsak lefeküdnénk és meghalnánk!
Most, bár bűnösök vagyunk, van reménységünk! Amióta hit által Jézusra néztünk a kereszten, dicsőséggel teljes reménység vette birtokba a szívünket! Hát nem csodálatos dolog ez? Még csodálatosabb, hogy reménységünk a Mennyországgal merészkedik kapcsolatba! Létezhet-e Mennyország az olyanok számára, mint amilyenek mi vagyunk? Szinte merészségnek tűnik, hogy egy bűnös, aki oly gazdagon megérdemli a poklot, még a szemét is a menny felé emelje. Talán van némi reménye a "tisztítótűzre", ha lenne ilyen vidék, de a Mennyország reménye - nem túlzás ez? Mégis, Testvéreim és Nővéreim, nekünk most nincs félnivalónk a pokoltól vagy a "tisztítótűztől" - mi arra számítunk, hogy megízlelhetjük a mennyben rejlő örömöket! Nincs "tisztítótűz" senki számára, és nincs pokol a szentek számára - a Mennyország vár minden Jézusban hívőre. Reménységünk tele van dicsőséggel, mert Krisztus dicsőségéhez van köze, akit reméljük, hogy megpillanthatunk. Azt várjátok tehát, ti, akik a kéjvágytól feketék voltatok, hogy az angyalok között fogtok ülni? "Igen, azt", mondja a hívő, "és közelebb a trónhoz, mint ők"!
És ti, akik a tisztátalanság minden formájába belevetettétek magatokat, azt várjátok, hogy láthatjátok Istent, mert csak a tiszta szívűek láthatják Őt? "Igen, azt akarjuk" - mondják ők - "és nemcsak látni Őt, hanem olyanok is leszünk, mint a Fia, amikor meglátjuk Őt olyannak, amilyen". Micsoda isteni reménység ez! Nem az, hogy leülünk majd a Mennyország küszöbén, és halljuk a bennünk lévő énekek kósza hangjait, hanem az, hogy együtt énekelhetünk a boldog kórussal! Nem az, hogy időnként bepillanthatunk a gyöngykapun, és érezzük, hogy szívünk vágyakozik a szent kerítésen belüli kimondhatatlan örömök után, hanem hogy valóban és személyesen belépünk a palota csarnokaiba, és meglátjuk a Királyt az Ő szépségében a nagyon távoli földön! Ez egy bátor remény, nemde? Miért, mindarra törekszik, amit a legjobb szentek kaptak! A dicsőségnek ugyanarra a látomására, a gyönyörnek ugyanarra az extázisára vágyik - még arra is, hogy Krisztus trónján üljön, az ígéret szerint: "Aki győz, annak megadom, hogy velem együtt üljön az én trónomon, ahogy én is győztem, és Atyámmal együtt az Ő trónjára ültem".
A remény arra számít, hogy a győztesek között lesz, és részese lesz a trónra kerülésüknek! Ez csodálatos reménység egy küzdő hívő számára! Mégis, ez nem elbizakodottság, hanem Isten Igéje által igazolt bizalom! Hát nem a szeretet csodája, hogy ilyen szegény teremtmények, mint mi magunk, így reménykedhetnek Istenben? Ez a remény annál is csodálatosabb, mert annyira lényeges. Szövegünkben az apostol aligha úgy tűnik, hogy a reménység kegyelméről beszél, hiszen az aligha mondható, hogy a mennyben van elraktározva, hanem a mi keblünkben lakozik. Inkább a reménység céljáról beszél, és mégis világos, hogy gondolataiban a reménység Kegyelmét és a célt is érthette, mert ami a Mennyben van elraktározva, az csak azok számára remény, akik reménykednek benne! Világos, hogy senkinek sincs a mennyben elraktározott reménye, hacsak nem reménykedik magában.
Az igazság az, hogy a két dolog - a remény kegyelme és annak célja - itt egy kifejezés alatt szerepel, ami talán arra akar tanítani minket, hogy amikor a remény a Szentlélek által munkálódik a szívben, akkor az a remélt dolog, ahogy a hit is a hitt dolog, mert megvalósítja és biztosítja azt. Ahogyan a hit a remélt dolgok tartalma és a nem látott dolgok bizonyítéka, úgy a remény is a remélt dolog tartalma és a nem látott dolog bizonyítéka. Pál ebben az esetben is, mint sok más esetben, inkább az általa közvetíteni kívánt teológiai értelem szerint használja a nyelvet, mint a görög nyelv klasszikus nyelvhasználata szerint. Egy pogány nép szavait némileg meg kell feszíteni korábbi használatukhoz képest, ha az isteni igazságot akarják kifejezni, és Pál ebben az esetben a végsőkig feszíti őket.
Az igaz Hívő reménysége olyan lényeges, hogy Pál úgy beszél róla, mintha maga a dolog lenne, és a mennyben lenne elhelyezve! Sok embernek van reménye a gazdagságra, de ez a remény más dolog, mint a gazdagság. Sokan elcsúsznak a pohár és a száj között, mondja a régi közmondás, és mennyire igaz! Az embernek lehet reménye az öregségre, de lehet, hogy még a középkorúságot sem éri el, és így világos, hogy a hosszú élet reménye önmagában nem jelenti a hosszú életet. Akinek azonban van isteni reménye, amely hitből és szeretetből nő, annak olyan reménye van, amely soha nem csalódik, úgyhogy az apostol úgy beszél róla, mint amely azonos a remélt dologgal, és úgy írja le, hogy a mennyben van elrakva! Milyen csodálatos remény ez, amelyet már jóval a megvalósulása előtt úgy kezelnek, mint a tényleges megvalósulás kérdését, és úgy beszélnek róla, mint a mennyei kincstárban őrzött kincsről!
Reménységünkkel kapcsolatban egy csodálatos dolog a következő: az isteni kinyilatkoztatás tárgya. Senki sem találhatta volna ki ezt a reményt - olyan dicsőséges, hogy az már a képzeletet is megzavarja! Az álmodozók fejedelme soha nem álmodhatta volna meg, és a logika művészetének mestere sem következtethetett volna rá az értelem segítségével. A képzelet és az értelem egyaránt a földön marad, míg a Mennyország bibliai eszméje erős szárnyú angyalként szárnyal felfelé. Az örök reménységet ki kellett nekünk nyilatkoztatni - máskülönben soha nem tudhattuk volna meg, mert az apostol azt mondja: "Amiről korábban hallottatok az evangélium igazságának igéjében". Hogy egy bűnös embernek reménye legyen arra, hogy a Paradicsom tökéletes boldogságát élvezheti, arra nem is gondolhatnánk, ha az Úr nem ígérte volna meg!
Még egyszer mondom, a képzeletünk a legmesszebbre sem tudott volna eljutni, és nekünk sem lett volna merszük feltételezni, hogy ilyen boldogság várhat ilyen méltatlan és érdemtelen emberekre, ha Isten Igéje nem biztosított volna erről bennünket! De most Isten Igéje megnyitott egy ablakot a mennyben, és azt ajánlotta nekünk, hogy nézzünk be oda, és reméljük azt az időt, amikor iszunk majd az élő víz forrásaiból, és nem megyünk ki többé örökre. Ez csodálatos, és még csodálatosabb arra gondolni, hogy ez a reménység egyszerűen hallás által jutott el hozzánk. "Amelyről korábban hallottatok az evangélium igazságának igéjében". "A hit hallásból származik", a remény pedig hit által - és így a mennyben való lét isteni reménye hallás által jutott el hozzánk - nem munkával, nem érdemléssel, nem vezekléssel és áldozatokkal, hanem egyszerűen azzal, hogy szorgalmasan hallgattuk az isteni Igét, és hittünk az életre!
Hallottuk, hogy Jézus átszúrt keze megnyitotta a mennyek országát minden Hívő számára, és mi hittünk és láttuk a szentekbe való bejutás útját az Ő vére által! Hallottuk, hogy Isten leírhatatlan örömöket készített azoknak, akik szeretik Őt, és mi hittünk az üzenetnek, bízva az Ő Fiában. Bizalmunk az Igében van, amelyet hallottunk, mert meg van írva: "Halld meg, és a te lelked élni fog". És azt tapasztaljuk, hogy a hallás által megerősödik a bizalmunk, és szívünket belső bizonyosság és örömteli várakozás tölti el - ezért szeretjük egyre jobban Isten Igéjét! Vajon nem becsüljük-e meg a végsőkig azt a szent Igét, amely ilyen reménységet hozott nekünk? Igen, hogy igen - amíg a hallást fel nem cseréljük a látásra - és Jézus üzenetét magára Jézusra! Mindig készséges fület fogunk adni Jézus bizonyságtételének!
Ez a remény még egyszer csodálatos, mert a lényege a legkülönlegesebb. Testvérek és nővérek, mi az a reménység, amely a mennyben van számunkra elraktározva? Sok prédikációra lenne szükség ahhoz, hogy az öröm minden olyan fázisát bemutassuk, amely ehhez a reményhez tartozik! Ez a győzelem reménye, mert legyőzünk minden ellenséget, és a Sátán a lábunk alá kerül. Győzelmi pálma készül a kezünkre és korona a fejünkre. Életünk küzdelme nem vereséggel, hanem teljes és örök diadallal fog végződni, mert győzni fogunk a Bárány vére által! Nem is csak győzelmet remélünk - hanem személyünkben a tökéletességet fogjuk birtokolni. Egy napon levetjük majd a bűn salakját, és újjászületett életünk szépségében fogunk megjelenni. Valóban, "még nem látszik, hogy mivé leszünk", de amikor Urunk Jézus páratlan Jellemére gondolunk, örömmel tölt el bennünket a bizonyosság, hogy "olyanok leszünk, mint Ő".
Micsoda megtiszteltetés és boldogság a fiatalabb Testvérek számára, hogy olyanok legyenek, mint az Elsőszülött! Milyen nagyobb megtiszteltetéshez emelhetne minket maga Isten? Nem tudok semmi olyat, ami ezt felülmúlhatná! Ó, páratlan öröm, hogy olyan szentek, ártatlanok és szeplőtelenek lehetünk, mint a mi szeretett Urunk! Milyen gyönyörűség, hogy nem marad bennünk bűnre való hajlam, sem annak nyoma, hogy valaha is volt bennünk! Milyen boldogságos észrevenni, hogy szent vágyainkban és törekvéseinkben nem maradt gyengeség vagy hiba! Természetünk tökéletes lesz és teljesen kifejlődött a maga bűntelen kiválóságában! Ugyanúgy fogjuk szeretni Istent, mint most, de ó, mennyivel intenzívebben! Örülni fogunk Istennek, mint most, de ó, milyen mélységű lesz ez az öröm! Örömmel fogjuk Őt szolgálni, mint most, de akkor nem lesz a szívünk hidegsége, a lelkünk bágyadtsága, a kísértés, hogy elforduljunk.
A mi szolgálatunk olyan tökéletes lesz, mint az angyaloké! Akkor azt fogjuk mondani magunknak, anélkül, hogy félnénk bármilyen belső kudarctól: "Áldd meg az Urat, lelkem, és minden, ami bennem van, áldja az Ő szent nevét". Akkor nem lesz visszaeső szeretet! Nem lesz téves ítélet, nem lesz tévelygő szenvedély, nem lesz lázadó vágy! Nem marad semmi, ami beszennyezhetné, gyengíthetné vagy elvonhatná a figyelmet! Tökéletesek leszünk, teljesen tökéletesek. Ez a mi reménységünk - győzelem a gonosz felett és tökéletesség mindenben, ami jó! Ha csak ennyi lenne a reményünk, az csodálatos lenne, de ennél többet kell kibontakoztatnunk. Azt is várjuk, hogy biztonságban leszünk minden veszélytől. Ahogyan nem lesz bennünk gonoszság, úgy nem lesz körülöttünk és körülöttünk sem, ami riadalmat okozna nekünk. Semmilyen időleges rossz, mint fájdalom, gyász, bánat, munka vagy gyalázat nem fog a közelünkbe jönni!
Minden biztonság, béke, pihenés és élvezet lesz. A mennyben nem fog semmilyen mentális rossz behatolni ránk. Semmi kétség, semmi tántorgó nehézség, semmi félelem, semmi zűrzavar nem fog bennünket gyötörni. Itt sötét üvegen keresztül látunk, és csak részben tudunk - de ott szemtől szembe fogunk látni, és úgy fogunk tudni, ahogyan minket is ismernek! Ó, hogy megszabaduljunk a lelki gondoktól! Micsoda megkönnyebbülés lesz ez sok kételkedő Tamásnak! Ez egy csodálatos remény! És akkor egyetlen szellemi ellenség sem fog minket megtámadni. Sem a világ, sem a test, sem az ördög nem fogja megzavarni a fenti nyugalmunkat. Mit fogtok ebből kihozni, ti próbálkozók? A szombatotok nagyon édes most a földön, de ha vége, újra vissza kell térnetek a hideg világba. De ott a szombatotok soha nem ér véget, és a gonoszoktól való elválásotok teljes lesz!
Furcsa érzés lesz számodra, hogy nincs hétfő reggel, nincs gond, amit meg kell újítani, nincs munka, amivel szembe kell nézni, nincs béklyó, amit újra fel kell csatolni! De mindenekelőtt nem kell félni a bűntől, nem kell menekülni a kísértéstől! A menny olyan békés, hogy a földi viharok ismeretlenek ott. A test rezdülései soha nem érződnek, és a pokol kutyáinak üvöltése soha nem hallatszik. Ott minden békesség és tisztaság - tökéletesség és biztonság örökké! Ezzel a biztonsággal együtt tökéletes nyugalom is jár - "Igen, mondja a Lélek, mert ők megpihennek fáradozásaiktól". A mennyei pihenés teljesen összhangban van a folyamatos szolgálattal, mert az angyalokhoz hasonlóan mi is megpihenünk majd a szárnyakon, és nyugalmat találunk abban, hogy éjjel-nappal Istent szolgáljuk. De ott nem fogsz addig fáradozni, amíg az izzadság meg nem nedvesíti arcodat, és nem éget meg a nap, sem a hőség! Sem fáradt végtag, sem lázas agy nem követi majd a mennyei áldott szolgálatot.
A mennyország a gyönyörök paradicsoma és a dicsőség palotája! A legfőbb gyönyörök kertje és az állandó szeretet palotája! Örök szombatizmus, egy soha meg nem szűnő pihenés, amely örökké megmarad Isten népe számára! Ez egy olyan királyság, ahol mindenki király, egy olyan örökség, ahol mindenki örökös! A lelkem sóvárog utána! Hát nem elbűvölő reménység ez? Nem jól mondtam-e, amikor kijelentettem, hogy csodálatos? És ez még nem minden, Testvéreim és Nővéreim, mert a mennyben olyan boldogságot várunk, amelyhez foghatót nem ismerünk! A szem nem látta, a fül nem hallotta, a szív nem fogta fel - minden testi örömöt felülmúl! Egy keveset tudunk belőle, mert az Úr kinyilatkoztatta nekünk a Lélek által, aki mindent kutat, még Isten mély dolgait is. Mégis, amit ismerünk, az csak egy puszta ízelítő a lakodalomból - elég ahhoz, hogy vágyakozzunk még többre, de semmiképpen sem elégséges ahhoz, hogy teljes képet kapjunk az egész lakomáról!
Ha olyan édes Krisztusról prédikálni, milyen lehet Őt látni és Vele lenni? Ha olyan kellemes az Ő nevének zenéje által elragadtatva lenni, milyen lehet az Ő keblén feküdni? Miért, ha ez a néhány fürtnyi eskola, amelyet időről időre elhoznak nekünk, olyan édes, milyen lesz abban a szőlőskertben tartózkodni, ahol az összes fürt terem? Ha az az egy vödörnyi a betlehemi kútból olyan édes ízű volt, hogy alig mertünk inni belőle, de hálaadásként kiöntöttük az Úr elé, micsoda öröm lesz a kútfőnél szüntelenül inni örökké! Ó, örökké Isten jobbján lenni, ahol örökké tartó örömök vannak! Ez a mi reménységünk, és még ennél is több van, mert reménységünk van a Krisztussal való örökkévaló közösségre! Tízezer világot adnék, ha lenne, hogy egyetlen pillantást vethessek arra a drága arcra, amelyet miattam a bánat megrontott!
De az én Uram lábainál ülni, felnézni az Ő arcára és hallani a hangját, és soha, de soha nem szomorítani Őt, hanem örökkön-örökké részese lenni minden diadalának és dicsőségének - micsoda mennyország lesz ez! Akkor közösségünk lesz minden szentjével, akikben Ő megdicsőült, és akikben az Ő képmása tükröződik. És így láthatjuk majd hatalmának újabb és újabb megnyilvánulásait és szeretetének sugárzását. Hát nem felülmúlhatatlan boldogság ez? Nem jól mondtam, amikor kijelentettem, hogy a mi reménységünk csodálatos? Ha lenne ékesszólásom, és tudnék jó szavakat halmozni - és ha egy költő a legédesebb dalával segítene nekem -, hogy elmondjam az örök világ boldogságát és örömét, akkor is be kell vallanom, hogy a prédikátor és a költő egyaránt képtelen leírni a bennünk megnyilatkozó dicsőséget! A legnemesebb értelem és a legédesebb beszéd sem tudna nektek a mennyei boldogságnak csak egy ezredrészét közvetíteni!
Ott hagyom az első fejet. Ez egy nagyon csodálatos remény!
II. Másodszor, jegyezzük meg, hogy ez a legbiztosabb reménység. A szöveg szerint azért az, mert el van helyezve vagy biztosítva. A közelmúltban a Glasgow City Bankkal kapcsolatban bekövetkezett szerencsétlenségek az üzletembereket nagyon óvatossá teszik, hogy hová helyezik el kincseiket, de senki sem félhet annak biztonságától, amit maga Isten vesz gondjaiba! Ha a reménységed nála van elhelyezve, akkor bűnös dolog kételkedni annak biztonságában. "El van helyezve", mondja a szöveg, és ez azt jelenti, hogy biztonságos helyre van elrejtve, mint egy jól őrzött kincs.
Ebben a világban nehezen tudjuk biztonságban elhelyezni értékeinket, mert a tolvajok betörnek és lopnak. A vasszéfet, a páncélszekrényt és mindenféle találmányt alkalmazunk, hogy megőrizzük őket a bűnözői markolattól, de amikor Isten lesz kincseink őrzője, Ő ott helyezi el azokat, ahol senki sem érhet hozzájuk, és sem ember, sem ördög nem lophatja el. Reménységünket úgy helyezi el, ahogyan a görög játékokon a koronákat és koszorúkat is elrakták azok számára, akik megnyerték azokat - senki sem ragadhatja el jogos tulajdonosuktól. A jutalmakat biztonságban tartották a győztesek számára, hogy a verseny végeztével szétosszák őket. Ti még nem látjátok a reményeteket, szeretteim, de az el van helyezve - el van rejtve Krisztussal együtt Istenben, és olyan biztonságban van, mint maga Isten trónja.
Figyeljük meg a következő szót: "nektek". Az már valami, ha a reményed el van rakva, de sokkal jobb, ha magadnak rakod el. "Neked van elrejtve." Vagyis nektek, akiknek a hitük Krisztus Jézusban van, és akik szeretettel viseltetnek minden szent iránt. Van egy korona a mennyben, amelyet soha nem fog más fej viselni, csak a tiétek! Van egy hárfa a Dicsőségben, amelyet soha senki más nem fog megérinteni, csak a ti ujjaitok. Ne tévedjetek, ez számotokra van elrakva a Mennyben! "Fenntartva van a mennyben nektek, akiket Isten ereje őriz meg a hit által az üdvösségre". "Nektek" - "Ne féljetek, kis nyáj, mert Atyátok akarja nektek adni az országot". Tegyétek oda a hangsúlyt, és vegyetek ki belőle mézet. "Nektek terítve."
Hol van lefektetve? A következő szó megmondja nekünk. "A mennyben van elhelyezve nektek", "ahol - mondja a Megváltó, mintha a szöveget magyarázná - sem moly, sem rozsda nem rontja meg". Ez azt jelenti, hogy semmilyen romlási folyamat nem fogja a kincsed megkopni és elhasználódni! A mennyei udvaroncok ruháját nem emészti meg semmilyen titkos moly, és koronájuk ragyogását nem homályosítja el a rozsda. Urunk hozzáteszi: "A tolvajok sem törnek be és nem lopnak". El sem tudjuk képzelni, hogy betörő betörne a Mennyország falai közé! Nem tudjuk elképzelni, hogy maga a Sátán aláássa az Új Jeruzsálem bástyáit, vagy átugorja a bástyákat, amelyek a Nagy Király városát őrzik! Ha a reményed a mennyben van elhelyezve, akkor annak tökéletesen biztonságban kell lennie.
Ha a reményed a bankban van, az összetörhet - ha egy birodalomban, az elolvadhat. Ha egy birtokon nyugszik, megkérdőjelezhetik a tulajdonjogot; ha bármely emberi lényben nyugszik, a halál elveszítheti. Ha önmagadban rejlik, akkor teljesen csalóka! De ha a reményed a mennyben van, milyen biztonságos! Örüljetek és áldjátok az Urat! Hogy megmutassa, mennyire biztos a reménységünk, az apostol azt mondja, hogy van egy vitathatatlan tanúsítványunk és garanciánk rá. Azt mondja: "Hallottunk róla az evangélium igazságának igéjében". Figyeljük meg ezt a három hangsúlyos szót - "az evangélium igazságának igéjében". Először is: "Az Igében". Milyen szó ez? Az ember szava? Az ember szavai olyan sok szelet jelentenek! De ez Isten Igéje, ugyanaz az Ige, amely az eget és a földet teremtette! Az erő Igéje, amely nem tud elbukni, és az Igazságé, amely nem tud hazudni.
Erről az áldott reményről először Isten Igéjén keresztül hallasz, és ez az Ige a legjobb bizonyíték. Tudjátok, hogy az ember azt mondja: "Az én szavam rá"?- Itt van Isten szava rá! Szívesen elfogadjuk egy jó ember szavát, és vajon nem fogadjuk-e el sokkal könnyebben Isten szavát? Megvan Isten Igéje a biztos reménységre, hogy a Krisztus Jézusban hívők örökké áldottak lesznek - nem elég ez a biztonság? A szövegünk így folytatja: "az igazság Igéje". Ez tehát nem találgatás, sejtés vagy valószínű következtetés szava, hanem a tévedhetetlen Igazságé! A modern iskola Testvéreim, bölcs Testvéreim, a gerjesztés, az eredmény és a fejlődés szava - de az Apostol által hirdetett szó "az Igazság Igéje" - valami pozitív, dogmatikus és biztos!
Bármilyen csúnyán hangzik is ez a szó, az Úr adja, hogy soha ne szégyelljük azt, amit manapság dogmatizmusnak neveznek, ami nem más, mint az Isten Igazságába vetett hit! Hisszük, hogy Isten Igéje nemcsak igaz, hanem "az Igazság Igéje". "Legyen Isten igaz, és minden ember hazug". Lehetnek más igaz dolgok is a világon, de Isten Igéje az Igazság lényege, az Igazság minden más igaz dolgon túl, mert Ő mondta: "Az ég és a föld elmúlik, de az én Igém soha el nem múlik". Az apostol egy másik helyen azt mondja: "Minden test olyan, mint a fű, és az ember minden dicsősége, mint a fű virága. A fű elszárad, és virága lehull, de az Úr Igéje örökké megmarad. Ez pedig az az Ige, amelyet az evangélium által hirdettünk nektek".
Figyeljük meg a következő szót: "Az evangélium igazságának, vagyis az örömhírnek az igéje". Vagyis az örömhír summája és lényege ebben a dicsőséges reménységben található! Ha kivonjuk az evangélium lényegét, és megkapjuk Isten Igazságát, amely az örömhír központi csírája, akkor eljutunk ahhoz az áldott reménységhez, amely a legbiztosabb és legállhatatosabb, amely a fátyolon belülre lép. Most tehát, mielőtt az Isten által teremtett reménységed meghiúsulhatna, Isten Igéjének meg kell törnie! De Isten Igéjét nem lehet megtörni! Isten Igazságának meg kell majd buknia, de Isten Igazsága örökké megmarad, és a maga Természetének erejénél fogva örökkévaló! És az Evangéliumnak meg kell majd cáfolódnia, de ez nem lehet, mert Isten Dicsősége rajta függ!
Hallottátok tehát "az evangélium igazságának szavában". Milyen jobb bizonyosságra van szükséged? Tartsd meg és örülj benne, és soha nem fogsz szégyenkezni reménységed miatt!
III. Azzal zárom, hogy azt mondom, hogy ez a leghatalmasabb, leghatásosabb reménység. Testvérek, már mondtam nektek, hogy ez a reménység a szeretet szülője és dajkája, mert a szöveg azt mondja: "A szeretet, amelyet minden szentek iránt érzitek a reménységért, amely a mennyben van elraktározva számotokra". Nos, ez nem csekélység, ami a hívő szíveket a szeretetre vezeti, hiszen a szeretet mindig működő Kegyelem! Ó, több szeretetet ebben a zavart világban! Bármi, ami ebben a világban elősegíti a keresztény szeretetet, csodálatra méltó, és mivel a remény, hogy örökké együtt leszünk Isten trónja előtt, a társadalom apró nézeteltérései fölé emel bennünket, és szeretetteljessé tesz bennünket egymás iránt, ezt gondosan ápolni kell.
A szeretet a remény erőteljes működésének egyik része, de a reménykedés másokra is hatással van. Ahol a szentek reménykedése feltűnő, ott a lelkészeket és a kegyes embereket arra készteti, hogy hálát adjanak Istennek. Pál mondja: "Hálát adunk Istennek és az Atyának, és imádkozunk értetek mindig, mióta hallottunk reménységetekről". Nem ismerek nagyobb örömöt, amit egy lelkész érezhet, mint a gondolat, hogy minden embere belép a mennyei boldogságba, és hogy ott mindannyiukkal találkozik! Alig van időnk arra, hogy megismerjük egymást itt lent. Szerettük egymást az Úrban, és együtt küzdöttünk Isten szolgálatában - és néhányan közülünk régi harcostársak. Most, a keresztény harc sok éve után, milyen kellemes lesz együtt lakni a vég nélküli világ felett!
Néhányan hazamentek, akiket nagyon szerettünk, és szinte visszatartottuk volna őket, ha tehetnénk. És vannak közöttünk olyanok is, akiket a természet rendje szerint hamarosan elszállítanak - boldogok vagyunk, mert nem válhatunk el tőlük sokáig! Néhányunk életkora megjövendöli gyors távozásukat, és előrevetíti, hogy hamarosan átmennek a többséghez - de a legáldásosabb gondolat, hogy mindannyian, akik Krisztusban vagyunk, együtt fogunk találkozni odafent. Bőséges hely és elég tér lesz a közösséghez, amikor elérjük az örökkévalóságot - és milyen örömünk lesz akkor! Talán néhányan közületek azt mondják majd nekem, amikor mennyei nyelven beszélgetünk - "Emlékszel, hogy azon a szép Úrnap reggelén az áldott reményről beszéltél nekünk, de nem sokat tudtál róla! Akkor azt mondtuk: "A felét sem mondtátok el nekünk", de most már látjuk, hogy a századik részét sem mondtátok el nekünk! Mégis örömmel osztoztunk annak a kevésnek az örömében, amit tudtunk, és abban az áldott reményben, hogy még sokkal többet tudhatunk." Ó igen, kedves Barátaim, mert a menny reménye bennünk segít abban, hogy mások hálát adjanak Istennek a mi nevünkben, ez egy édes Kegyelem és hatalmasan befolyásoló - és minél többet kapunk belőle, annál jobb!
Sőt, a reménységük hallatán az apostol imádkozni kezdett, és ha követitek a szöveget követő szavakat, látni fogjátok, mit kívánt a kolosszei barátaiért. A kilencedik versben látni fogjátok, hogy miért imádkozott. Azt mondja: "Azért mi is, amióta ezt hallottuk, nem szűnünk meg imádkozni értetek, és azt kívánjuk, hogy beteljesedjetek az Ő akaratának ismeretével minden bölcsességben és lelki értelemben". Miután hittetek Jézusban és szeretitek az Ő népét, a mennybe mentek, ezért Pál azt mondja: "Azt kívánom, hogy beteljesedjetek az Ő akaratának ismeretével", és jól teszi, ha ezt kívánja, hiszen ennek az akaratnak a teljesítése a mennyország öröme és dolga! Nem az-e a mi imánk, hogy "legyen meg a Te akaratod, amint a mennyben, úgy a földön is"? Testvérek, tanuljuk meg most az Úr akaratát, és így képezzük magunkat az égiek számára!
Itt kell átmennünk a tanonckodáson, hogy az Új Jeruzsálem polgáraiként felvehessük szabadságunkat. Itt vagyunk az iskolában, készülve arra, hogy fent, Isten oktatott szentjei között vehessük fel a diplománkat! Úgy lépünk be a mennybe, hogy nem tudjuk, mi az Úr akarata? Bizonyára tudnunk kell valamit a hely módjairól és valamit az udvar szabályairól! Életünknek ez a része odalent a fenti életünk előjátékának hivatott lenni - felkészülés a tökéletességre! Itt lent a hangszerek hangolásán megyünk keresztül. Nem felel meg, hogy a mennyben a húrok diszharmonikus csikorgása és csavarása legyen! Nem, mindezt itt tegyük meg! Hárfáinkat hangoljuk meg odalent, hogy amikor elérjük az égi zenekart, elfoglalhassuk a megfelelő helyünket, és közvetlenül a megfelelő hangra csöppenhessünk. A jó reménységnek buzgóvá kell tennie az Úr akaratának megismerésére! Meg kell tisztítania benneteket, ahogyan Krisztus is tiszta, és türelmetlenül kell várnotok, hogy megkezdjétek a tökéletes mennyei szolgálatot, amíg még lent tartózkodtok!
Ezután az apostol azért imádkozik, "hogy az Úrhoz méltóan járjatok mindenben tetszésetekre". Nem illik-e, hogy ti, akik felemelkedtek Énók mennyországába, úgy járjatok, ahogy ő járt, és legyen ez a bizonyságtételetek arról, hogy Istennek tetszőek vagytok? Isten jobbján fogtok lakni, ahol örökké tartó gyönyörök vannak - nem szeretnétek-e mindent megtenni, hogy tetszést szerezzetek Uratoknak, mielőtt meglátjátok Őt? Egy Király fia vagy leánya vagy! Még nem öltötted magadra a csillogó ruhádat - a koronád még nincs a fejeden -, de bizonyára úgy szeretnél viselkedni, ahogy az illik ahhoz, akit ennyi dicsőségre és dicsőségre rendeltek! Ha egy fiú egy távoli országban van, és hazatér, elkezd gondolkodni: "Mit vihetek haza? Mit tehetek, hogy örömet szerezzek a szeretett apának, akit hamarosan látni fogok?". Kezdjétek el, Szeretteim, hogy megnézzétek, mit tehetnétek, hogy tetszést szerezzetek Istennek, mert hamarosan beléphettek az Ő kedvében, és azokkal fogtok lakni, akik fehér ruhát viselnek, "mert ők méltók rá"!
Ezután azt mondja: "Legyetek termékenyek minden jó cselekedetben". Miért, ha a Kegyelemnek ilyen gazdag jutalma lesz, akkor hozzunk minden kegyelmi gyümölcsöt, amit csak tudunk! És ha a munka ideje oly hamar véget ér, akkor legyünk azonnali minden szent munkában, amíg még az időszak velünk van! Ki akar üres kézzel menni a mennybe? Ki akarja tétlenséggel tölteni ittlétének idejét? Ó, nem! Törekedjünk arra, hogy Isten dicsőségére gyümölcsözőek legyünk, hogy így bőséges bejárásunk legyen az országba! Az apostol továbbá hozzáteszi: "gyarapodva Isten ismeretében". Ha Istennel fogok lakni, akkor hadd tudjak meg valamit Róla. Hadd kutassam az Ő Igéjét, és nézzem meg, hogyan nyilatkoztatta ki magát. Hadd törekedjek arra, hogy közösségben legyek Vele és az Ő Fiával, Jézussal, hogy megismerjem Őt. Hogyan léphetnék be a mennybe teljesen idegenként ahhoz, aki annak Királya? Nem szükséges-e Isten megismerése éppúgy, mint amennyire kívánatos?
Azok, akiknek jó reménységük van a mennyországra, nem fognak nyugodni anélkül, hogy ne ismernék az Urat, a legkisebbektől a legnagyobbakig. Ha valaki megajándékozna téged egy nagy birtokkal, függetlenül attól, hogy az milyen országban található, érdeklődést éreznél a föld és a környéke iránt - és még az éjszaka beállta előtt azon kapnád magad, hogy érdeklődsz a helyről! Nem számít, milyen rusztikus a környék vagy milyen távoli a helység, a gondolataidat arra irányítanád, ha tudnád, hogy a birtok a tiéd. Szokás szerint az egyik legszárazabb dokumentum a világon a gazdag ember végrendelete. Ha hallottál már ilyet felolvasni, akkor tudod, hogy az ügyvédek által kedvelt rigmaroláris módon hogyan folytatódik és folytatódik! De ha jelen van, amikor felolvassák a családnak, kérem, figyelje meg, hogy "fiam, John" szeme mennyire kitisztul, amikor az őt érintő záradékra kerül sor, és hogy még "hűséges szolgám, Jane" öreg arca is felderül, amikor az ő kis örökségét említik! Mindenki résen van, amikor a saját érdekeit érinti. Még így is, akinek van reménye a mennyben és érdeklődése Krisztus nagy testamentuma iránt, az azonnal érdeklődni fog az isteni dolgok iránt, és vágyni fog arra, hogy növekedjen Isten ismeretében.
Az apostol ismét azt mondja: "megerősödve minden erővel, az Ő dicsőséges ereje szerint, minden türelemre és hosszútűrésre, örömmel". A mennyei remény hatalmas megerősítő erő az élet bajainak és az ellenfél üldöztetéseinek elviseléséhez. "Hamarosan vége lesz" - mondja az az ember, aki a Mennyországra tekint, és ezért nem nehezedik rá a bánat. "Rossz a szállás", mondta az utazó, "de reggelre már itt sem leszek". Hát erősödjünk meg minden erőnkkel a Mennyország reményében! Csak okos dolog, hogy a Mennyország túlsúlya árnyékba taszítja ezt a könnyű nyomorúságot, amely csak egy pillanatra szól! Azt fogjátok mondani: "De hát nem dolgoztátok-e be a fejezetnek ezt a részét minden garancia nélkül a témába?".
Nem. Itt van az én garanciám a következő versben - "Hálát adva az Atyának, aki minket alkalmassá tett arra, hogy részesei legyünk a szentek örökségének a világosságban". Az apostol gondolatainak nyilvánvaló nyomvonalát követtem. Az Úr megadja nekünk a dicsőség reménységét, aztán megadja nekünk az erre való megfelelést, és ezt a megfelelést nagyrészt a Szentlélek munkálja bennünk a reménységünk eszköze által. Ápoljátok tehát a reményt, kedves Testvérek! Tegyétek, hogy az olyan világosan ragyogjon bennetek, hogy a lelkészetek hallhassa reménységeteket és örömötöket! Vegyék észre a megfigyelők, mert a mennyországról beszéltek, és úgy viselkedtek, mintha valóban arra számítanátok, hogy oda fogtok menni! Tudatosítsátok a világban, hogy reménykedtek a mennyországban! Éreztesd a világiakkal, hogy hiszel az örök dicsőségben, és hogy reméled, hogy ott leszel, ahol Jézus van!
Gyakran meglepődnek, amikor azt látják, amit egyszerűségednek neveznek, de ami valójában csak az őszinteséged, miközben tényként kezeled a számodra a mennyben elraktározott reményt! Az Úr adja meg ezt Jézus Krisztusért. Ámen.