[gépi fordítás]
Állandó hallgatóink emlékeznek arra, hogy egy szombattal ezelőtt arról beszéltünk, hogy "Engedelmeskedjetek Istennek". [#1408, Az ok, amiért sokan nem találják a békét.] A békéhez vezető út és a béke útja is az, hogy az ember egész énjét Istennek veti alá. Egy igaz Hívő számára ez nem is kellemetlen feladat, hanem szíve vágya, élete öröme. Megborzong a gondolattól, hogy tagjait mint az igazságtalanság eszközeit a bűnnek adja át, de a szövegünket megelőző vers nyelvezete szerint úgy adja át magát Istennek, mint aki a halálból életre kelt, és tagjait mint az igazságosság eszközeit Istennek. Az elme és a test minden képességének teljes megszentelése az Úrnak lelkünk legmélyebb vágya. A legőszintébben énekelhetjük azt az édes felszentelési himnuszt...
"Fogd meg a kezem, és hagyd, hogy mozogjanak,
A Te szereteted ösztönzésére.
Fogd a lábam és hagyd őket,
Gyors és szép Neked.
Vedd el a hangomat, és hadd énekeljek,
Mindig, csak a királyomért!
Fogd az ajkaimat és hagyd őket,
Tele van üzenetekkel Tőled.
Fogadd el akaratomat és tedd a Tieddé,
Nem lesz többé az enyém.
Fogd az eszemet, és használd
Minden hatalom, ahogyan Te választod.
Hogy minden erőm egyesüljön,
Isteni Kegyelmedet imádni,
Szív és lélek egy élő láng,
Dicsőítve a Te nagyszerű nevedet."
De, szeretteim, egy másik törvényt is találunk tagjainkban, amely harcol elménk törvénye ellen. Minden tagunk teljes engedelmességének akadálya a bennünk lakozó bűn - az a bűn, amely halandó testünkben találja meg kísértését és rejtekhelyét -, állati természetünk vágyai, szenvedélyei és étvágya. Ezek a megfelelő keretek között eléggé helyesek - helyes, hogy eszünk és iszunk, és így tovább, de természetes ösztöneink hajlamosak arra, hogy engedékenységet követeljenek, és így kéjvágyakká váljanak. Halandó testünk természetes vágyainkban a bűn rókáinak odúkat nyújt. A testi elme is könnyen hajlik a test kényeztetésére, és így az isteni kegyelem munkájával szemben erőteljes ellenállás mutatkozik. Isten minden igaz gyermekének tudatában kell lennie a bűn lázadó erejének és elvének jelenlétének benne.
Arra törekszünk, hogy alatta tartsuk, leigázzuk és meghódítsuk, és reméljük, hogy végül teljesen kiirtjuk, mert a mi esetünk olyan, mint Izraelé a kánaánitákkal, és vágyunk arra a napra, amikor "nem lesz többé kánaánita az ország házában". A bűn egy uralkodó erő. Az ember nem tud egy meghatározott pontig vétkezni, és aztán azt mondani a bűnnek: "Idáig jössz, de tovább nem". Ez egy uralkodó erő, és ahol lakik, ott éhes az uralomra. Ahogyan Urunk, amikor belép a lélekbe, soha nem elégszik meg egy megosztott uralommal, úgy van ez a bűnnel is - azon fáradozik, hogy egész emberségünket alávesse.
Ezért kénytelenek vagyunk naponta küzdeni e nagyravágyó elv ellen - Isten Lelkének bennünk való munkálkodása szerint küzdünk a bűn ellen, hogy az ne legyen úrrá rajtunk. Megkérdőjelezhetetlenül uralkodik az emberi szívek sokasága felett, és némelyikben felállította rettentő trónját a magasban, és fegyveres erővel tartja meg székhelyét, hogy birodalma zavartalan legyen. Másokban a trón vitatott, mert a lelkiismeret lázad, de a zsarnokot mégsem taszítják trónjáról. Az egész világ felett a bűn szörnyű zsarnokságot gyakorol. Minket is ugyanilyen rabságban tartana, ha nem lenne Valaki, aki erősebb a bűnnél, aki vállalta, hogy kiszabadít minket a kezéből, és biztosan elvégzi a megváltó művet! Itt van szabadságunk alapítólevele, biztonságunk biztosítéka - "a bűn nem uralkodik rajtatok". Uralkodik azokon, akik hitetlenségben maradnak, de rajtatok nem uralkodik, "mert nagyobb az, aki bennetek van, mint aki a világban van".
Az egész világ a Gonoszban rejlik, de "ti nem vagytok a világból", és ezért "a bűn nem uralkodik rajtatok". Ha szorongunk attól a félelemtől, hogy a bűn végül úrrá lesz rajtunk, vigasztaljon bennünket a szövegünk. A szent féltékenység arra késztet bennünket, hogy attól féljünk, hogy bár sok éven át képesek voltunk makulátlan jellemet fenntartani az emberek előtt, egy óvatlan órában hajótörést szenvedhetünk a hitünkkel, és életutunkat a szégyen szikláin hajótöröttként fejezzük be. A test gyarló, és a mi erőnk tökéletes gyengeség, és ezért rettegünk, nehogy valami szörnyű bukást kövessünk el, és gyalázatot hozzunk arra a szent névre, amelyről elneveztek bennünket. Ilyen érzések között vigasztalásul a szöveg gazdag bizonyosságához menekülhetünk: "A bűn nem uralkodik rajtad".
Ma reggel három dolgot kell figyelembe vennünk, és ez vigasztalást nyújt számunkra. Az első a hívők sajátos helyzete: "Nem a törvény alatt vagytok, hanem a kegyelem alatt". Másodszor, a nekik adott különleges biztosíték: "A bűn nem uralkodik rajtatok". És harmadszor, a figyelemre méltó ok, amelyet erre a kijelentésre adnak: "A bűn nem uralkodik rajtatok, mert nem a törvény alatt vagytok, hanem a kegyelem alatt".
I. Először is, itt van egy PECULÁRIS ÁLLÁS - "Nem vagytok a törvény alatt". Minden ember természeténél fogva a Törvény alatt áll, és következésképpen elítélt, mert megszegték parancsolatait, és a mi Urunk Jézuson kívül az emberek csak kegyelemben részesített bűnözők, akiknek napról napra haladékot adnak, de még mindig ítélet alatt állnak, és várják a kijelölt órát, amikor a parancsot ünnepélyesen végrehajtják rajtuk. A hívők azonban úgy tekintendők, mint akik Krisztusban meghaltak, és e halál által megmenekültek a Törvény alól - tisztán megszabadultak a Törvénytől azáltal, hogy Megváltójuk elszenvedte helyettük a Törvény büntetését, és egyúttal tisztelte is a Törvényt azáltal, hogy tökéletes engedelmességet tanúsított iránta. Így kettős módon teljesítette a Törvény minden követelményét, így az nem támaszt többé követelményeket az Ő népével szemben.
A "nem a törvény alatt" értelmezés azt jelenti, hogy nem a törvénynek való engedelmességgel próbálunk üdvözülni. Nem teszünk úgy, mintha az örök életet érdemekkel érdemelnénk ki, és nem reméljük, hogy bármit is követelhetünk az Úrtól, mint ami a jó cselekedeteinkért jár nekünk. Az elv, amely az életünket irányítja, nem zsoldoselvű. Nem várjuk el, hogy jutalmat érdemeljünk ki, és nem is a büntetéstől való félelem korbácsolja kötelességtudatunkat. Kegyelem alatt állunk - vagyis az irgalom és a szeretet elve alapján bánnak velünk, nem pedig az igazságosság és a pusztaság elve alapján. Szabadon, saját ki nem érdemelt kegyelméből Isten megbocsátott nekünk Krisztusért! Nem azért tekintett ránk kegyelemmel, mert megérdemeltük, hanem egyszerűen azért, mert így akarta, annak az ősi kijelentésnek megfelelően: "Irgalmazok, akinek irgalmazok, és könyörülök, akinek könyörülni akarok".
Az Úr nem a bennünk lévő jóság miatt választott ki minket, hanem saját akarata szerint mentett meg és hívott el minket. Sőt, az üdvösség állapotában való megmaradásunk ugyanattól az isteni kegyelemtől függ, amely először helyezett minket oda. Nem személyes érdemünk szerint állunk vagy bukunk, hanem mert Jézus él, mi is élünk. Mivel Jézus elfogadva van, mi is elfogadottak vagyunk. Mivel Jézus szeretett, mi is szeretettek vagyunk. Egyszóval, helytállásunk nem érdemen, hanem kegyelmen alapul - nem a mi változékony jellemünkön, hanem Isten megváltoztathatatlan kegyelmén. A kegyelem az a bérlet, amely alapján az Úr előtt állunk. "Mert kegyelemből üdvözültök hit által; és ez nem magatoktól van, hanem Isten ajándéka."
"De hogy a törvény által senki sem igazul meg Isten előtt, az nyilvánvaló: mert az igazak hitből élnek. A törvény pedig nem hitből van; hanem aki azokat cselekszi, az él azokban." Törekedjünk arra, hogy e helyzet kiváltságait felsoroljuk, megemlítve azokat a gonoszságokat, amelyektől megszabadít bennünket. Először is, többé nem rettegünk a törvény átkától. Akik a Törvény alatt vannak, azok borzasztóan félhetnek a büntetések miatt, amelyek a sok mulasztásuk és vétkük miatt járnak. Megszegték a Törvényt, és ezért állandóan az ítélet és a kárhozat veszélye fenyegeti őket. A gondatlanok megpróbálják minél jobban lerázni magukról ezt a gondolatot azzal, hogy halogatják a gonosz napot, elfelejtik a halált, és úgy tesznek, mintha nem hinnének az ítéletben és az örök haragban. De mégis, többé-kevésbé zavarja őket ez a gondolat - rettenetes hang hallatszik a fülükben.
Ha az ember egyszer felébred, a bűnért járó büntetés rettegése éjjel-nappal kísérti és rettegéssel tölti el! És jól teszik, mert a törvény alatt vannak, és a törvény hamarosan börtönébe veti őket, ahonnan soha nem szabadulhatnak ki. Minden vétek és engedetlenség igazságos jutalmat kell, hogy kapjon. Nos, a hívőknek nem kell félniük a bűneik büntetését illetően, mert a mi bűneinket az Úr, Ő maga, Jézusra helyezte, és a büntetést Ő viselte - "Békességünk büntetése rajta volt, és az Ő csíkjaival gyógyultunk meg". "Krisztus megváltott minket a törvény átkától, mert átokká lett értünk; amint meg van írva: "Átkozott mindenki, aki fára akasztatik"."
A helyettesítés felmenti a keresztényt az igazságossággal szembeni minden adósság alól, és ki meri hívni magát a törvényt azzal a kérdéssel - Ki az, aki kárhoztat, hiszen Krisztus meghalt? Igen, tovább megy, és kihívja a vádat - Ki vádolhatja bármiben is Isten választottjait, hiszen Isten megigazított? Nem kell büntetéstől tartanunk, mert megbocsátást nyertünk, és Isten nem bocsát meg, majd nem büntet! "Amilyen messze van a kelet a nyugattól, olyan messze távolította el tőlünk vétkeinket". Vajon Isten megbünteti-e azokat, akiktől eltávolította a vétkeket, vagy a pokolba taszítja azokat, akiknek bűneit a háta mögé vetette? Lehetetlen!
Ezért, amikor látjuk az Ítélőszék szigorú sorait, és halljuk a bosszúállás fenyegetéseit, mi, akik hívők vagyunk, örömmel érezzük, hogy ezeknek a rémeknek semmi közük hozzánk. A Nagy Biztos biztosította népét a harag minden veszélyétől. A halhatatlan féreg nem nekik szól! Az olthatatlan tűz nem nekik való! A Gödör sem fogja rájuk zárni a száját, mert ők nem a törvény alatt vannak! Akkor a hívő többé már nem robotol akaratlan engedelmességben, és nem törekszik arra, hogy elérjen egy bizonyos pontot az érdemek terén. A Törvény alatt álló ember, akit nagyon gyakran ébresztettek és ébresztettek fel, igyekszik betartani a parancsolatokat, hogy legalább a jóság egy tisztességes mértékét elérje. Ezért nagyon keményen fáradozik, mint az emberek, akik rángatják az evezőt, hogy megmeneküljenek a vihar elől.
Ha csak egy bizonyos fokú erényt tudna elérni, biztonságban érezné magát. Ha egy ilyennel egyenlő lenne, megnyugodna. Sajnos, még a saját ideálját sem képes elérni! Elhatározásait vízzel írva találja, és jósága eltűnik, mint a reggeli köd. Szolgálati munkái rosszul végződnek, és nem adnak neki lelki békét. A Hívő nem szenved ilyen fáradságos munkát - Krisztus teljesítette számára a törvényt, és ő ebben a befejezett munkában pihen. Nem azért törekszik magas szintű teljesítményre, hogy elnyerje Isten kegyelmét - ő már megkapta ezt a kegyelmet - ingyen és érdemtelenül jutott hozzá, és örül neki! Nagy ambíció mozgatja őt, de nem az, hogy saját cselekedeteivel mentse meg magát.
Szeretetből engedelmeskedik. A belső ember után gyönyörködik a törvényben, és Pállal együtt vallja: "a törvény szent, igaz és jó". Azt kívánja, bárcsak bűn nélkül élhetne, de soha nem álmodik arról, hogy még akkor is engesztelést tudna nyújtani a múltért, és nem képzeli, hogy a saját érdemei révén üdvösséget nyerhetne a jövőre nézve. A mű, amely által üdvözül, teljes - nem a saját műve, hanem Jézus műve -, és ezért, amikor látja saját hiányosságait és vétkeit, nem kételkedik üdvösségében, hanem továbbra is Jézusban nyugszik. Nem rabszolga többé, akit a félelem ostorával korbácsolnak, és akit arra kényszerítenek, hogy az életéért dolgozzon, és semmit se kapjon a fáradozásaiért. Megszabadult a törvény elvétől, és a szeretet elvéből dolgozik - nem azért, hogy az isteni kegyelmet biztosítsa, hanem azért, mert ez a kegyelem szabadon megnyilvánult felé.
A keresztény ember most már nem bizonytalan az isteni szeretet fennmaradását illetően. A törvény alatt senkinek sem lehet biztos a helyzete, hiszen egyetlen bűn miatt is elveszítheti a pozícióját. Ha a törvénytisztelő képes is meggyőzni magát arról, hogy érdemei elégséges pontját elérte, és biztonságban van, mégsem lehet biztos abban, hogy továbbra is megmarad magasztos helyzetében, mert mint a fű virága, minden emberi komolyság elszárad. Bármilyen érdemdúsnak is képzeli magát az ember, még most is elmaradhat a mércétől. És ha nem, akkor a jövőben mindent elronthat! A tanult Bellarmine, Luther Márton egyik nagy ellenfele, egyszer olyan szavakat mondott, amelyekre szóban nem emlékszem, de amelyek a következőképpen hangzottak.
Természetesen pápista lévén, hitt a cselekedetek általi megigazulásban, de mégis megjegyezte, hogy "mindazonáltal, mivel még a legjobb emberekben is a jó cselekedeteket általában megrontja a bűn, és mivel senki sem tudhatja, mikor végzett elég jó cselekedetet ahhoz, hogy megmeneküljön, összességében a legbiztonságosabb, ha csak Jézus Krisztus érdemeiben bízunk". Egyetértünk a bíborossal, és elfogadjuk a legbiztonságosabb utat, mint ami nekünk elég jó! A legbiztonságosabbnak valóban ezt tartjuk, mert ez az egyetlen út, amelyen járhatunk, hiszen minden jó cselekedetünk, amelyet valaha is tettünk, vagy az indítékban, amelyet előtte tettünk, vagy abban a szellemben, amelyben tettük, vagy az utólagos büszke reflexiók által bemocskolódott és beszennyeződött! Nem merünk bízni még az imáinkban, az áhítatokban, az alamizsnálkodásban és a bűnbánatban sem - csak Krisztus érdemeire kell támaszkodnunk.
Krisztus érdemei mindig állandó és állandó mennyiséget jelentenek. Ha tehát ezen nyugszunk, az alapunk ugyanolyan biztos, mint máskor. Jézus érdemei az egész örökkévalóságon át édesek lesznek Isten előtt a mi nevünkben. Hát nem Ő "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké"? Ezért a hívő bizalma olyan alapon nyugszik, amely a jövőben sem fog megingatni, mint ahogyan ma sem. Dicsőség Istennek, hogy nem veti el az Ő népét, akiket előre megismert! Ő nem szeret ma és nem gyűlöli holnap - és nem részesíti kegyelmében azt a gyermeket, akit örökbe fogadott, és utána nem tagadja meg őt. "Ha, amikor ellenségek voltunk, megbékéltünk Istennel az Ő Fiának halála által, sokkal inkább, ha megbékélve leszünk, az Ő élete által üdvözülünk."
Megszabadultunk a törvény rabságától, mivel már nem a cselekedetek szövetsége alatt állunk, hanem a kegyelem szövetsége alá kerültünk, amely olyan ígéreteken alapul, amelyeket semmi sem tud semmissé tenni. Ennek következtében a hívő ember már nem fél az utolsó nagy naptól. Minden bűnünket fel kell olvasni és közzé kell tenni az összegyűlt világegyetem előtt? "Ha igen" - mondja a törvény alatt élő ember - "akkor ez nehezen fog menni nekem". Az ítélet szörnyű szó azoknak, akik abban reménykednek, hogy megmentik magukat, mert ha tetteiket mérlegre teszik, biztosan hiányosnak találják majd őket. De az ítélet nem tartogat rémületet a hívő ember számára! Ő együtt énekelhet költőnkkel -
"Bátran állok majd azon a nagy napon,
Mert ki tehetne bármit az én számlámra?
Míg a Te véred által feloldoztál engem
A bűn óriási átkától és szégyenétől."
A hívők bűnei nyilvánosságra kerülnek az utolsó napon? Ha ez a megbocsátó szeretet dicsőségére szolgál, akkor legyen így! Kinek kell félnie közülünk, hiszen az egész lista végére ez lesz írva: "és mindezek eltöröltettek Jézus Krisztusért". És ha egyáltalán nem is jelenik meg, mert minden bűnünk Jehova háta mögé került - és ha ehelyett a Bíró csak népének jócselekedeteit hirdeti ki, és azt mondja: "Éhes voltam, és ti adtatok nekem enni, szomjas voltam, és ti adtatok nekem inni; és amennyire megtettétek e legkisebbek közül egynek, testvéreimnek, ti megtettétek nekem", akkor nyugodtan üdvözölhetjük az utolsó aszszisztenciát, és kiálthatjuk: "Isten hozott, Isten hozott, Isten Fia".
Amikor kinyílik a feljegyzések könyve, amely joggal ítélhetne el minket, mégis meg van írva: "És egy másik könyv is kinyílt, az Élet könyve". Ha a nevünk ott van, nincs mitől félnünk! Egy szót még hozzátehetünk, mégpedig azt, hogy a Hívőnek, mivel már nem áll a Törvény alatt, nincs rabszolgai félelme Istentől. Amíg ellenséges viszonyban vagyok Istennel, bűnös vagyok a Törvénye megszegésében, és ki vagyok téve igazságos haragjának, addig rettegek a nevétől, és visszariadok a jelenlététől. A Törvény alatt álló lélek úgy áll, mint az izraeliták - távol a hegytől -, egy akadályt állítva maga és Isten dicsősége közé. A távolság és az elkülönülés a természetes állapota mindazoknak, akik a Törvény alatt vannak.
"Fuss", kiáltja az ember szíve, amikor látja, hogy Isten úgy érinti a hegyeket, hogy azok füstölnek! És amikor hallja Isten hangját, mint egy harsonát, amely rendkívül hangos és hosszú, könyörög, hogy ne halljon többé ilyen szavakat. Nem így a Hívő, mert a szíve és a teste az Úrért kiált, és epedve várja, hogy eljöjjön és megjelenjen Isten előtt! Bátran hozzáférhetünk a mennyei kegyelem trónjához, és örömmel élünk vele. A Közvetítőn keresztül közösségünk van az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal! A Szentlélek arra késztet bennünket, hogy egyre közelebb és közelebb kerüljünk isteni Atyánkhoz. Istenünk emésztő tűz, de ez az emésztő tűz nem tart rettegésben minket, hiszen csak az ötvözetet olvasztja ki az aranyból, és a salakot távolítja el az ezüstből.
A Törvény csak annyit mondhatott nekünk: "Távozzatok, ti átkozottak", de a Kegyelem azt mondja: "Jöjjetek, ti áldottak". A Törvény azt mondta: "Ne közeledjetek ide, húzzátok le a cipőtöket a lábatokról", de a Kegyelem a szánalom hangján kiáltja: "Aki szomjazik, jöjjön, és aki akar, jöjjön". Elfogadtuk a Kegyelem hívását, és most már ismerjük az Urat és szeretjük Őt. A tökéletes szeretet kiűzte a félelmet, mert a félelem gyötrelemmel jár. Nem vagyunk a törvény alatt, hanem "megismertük és elhittük az Isten irántunk való szeretetét".
Most hozzátok, keresztény emberekhez szólok, még hozzátok is, akik hisztek Krisztusban, és könyörgöm nektek, hogy értsétek meg ezt a törvénytől való szabadságot, és aztán tartsátok meg. Vannak köztetek olyanok, akik bizonyos mértékig visszatérnek a törvényes igához, holott az apostol azt mondja: "Álljatok meg tehát abban a szabadságban, amellyel Krisztus szabaddá tett minket, és ne gabalyodjatok bele újra a szolgaság igájába". Tehetetlennek, ridegnek és nehéznek érzed magad? Ebből arra következtetsz, hogy nem vagy üdvözült? Nem a törvény alá kerülsz, és nem a saját érdemeidhez vagy kiválóságaidhoz méred Isten kegyelmének erejét? Ha az Isten előtti helyzetedet bármi mással ítéled meg, mint az Ő ígéretébe vetett hiteddel, akkor szolgaságba sodrod magad!
Hitben járhatsz, de megbotlasz, ha más módon próbálkozol. Számomra csak egy szabadulás van, amikor megkérdőjelezem a saját állapotomat - és ez az, hogy a Jézusba vetett egyszerű hitbe menekülök. Amikor a Sátán azt mondja: "Nem vagy szent", ne vitatkozz vele, mert túl ravasz egy olyan szegény léleknek, mint te. Add meg a pontot, és mondd: "Lehet, hogy én sem vagyok szent, és te sem vagy az". "Nem", mondja, "megtévesztettél, képmutató vagy". Válaszolj neki: "Ha nem vagyok szent, akkor bűnös vagyok. És még te sem tagadhatod, hogy az vagyok! Hiszek Jézusban, és mivel hiszek benne, megigazultam Isten előtt az én Uram igazsága által - és békességem van Istennel Jézus Krisztus által".
Szeretteim, ez a biztonságos állás. Ha valóban egy Másik igazsága által vagyunk megmentve, akkor miért kérdőjelezzük meg ennek az igazságnak az erejét, hogy megmentsen minket a saját tudatos gyengeségünk miatt? Nem a saját erőnk vagy gyengeségünk által vagyunk megmentve, hanem az Úr Jézus ereje által! Ha egyik lábunkkal Krisztus befejezett művének szikláján állunk, a másikkal pedig saját cselekedeteink homokján, akkor aszerint állhatunk vagy billeghetünk, hogy éppen melyik lábunkban bízunk! De ha mindkét lábunkat a sziklára helyezzük, akkor szilárdan állhatunk, még ha a tenger morajlik is, és az árvíz elsodorja a homokot!
Vigyázz, ne próbálkozz a dupla alapozással, mert az soha nem fog tartani! Részben Krisztus, részben önmagad, hamarosan kudarcba fog fulladni. Nem, a mi nagy Megváltónk kiáltotta: "Elvégeztetett", és el is végeztetett! És akik Őbenne nyugszanak, azoknak befejezett üdvösségük van, mert nem a törvény, hanem a kegyelem alatt vannak.
II. Másodszor, elérkeztünk a szöveg különleges biztosítékához: "A bűn nem uralkodik rajtad". Ez egy nagyon szükséges biztosíték, különösen ilyenkor. A bűn hatalmas munkálkodó erő, és körülöttünk mindenütt látjuk ocsmány működését - ez a gonosz olyan szüntelenül tevékenykedik, mint amilyen halálos a következményei. Amikor erőszakos munkáját látjuk, riadtan kiáltjuk: "Egyszer biztosan magával ránt engem is!". De a rettentő félelmet eloszlatja a Szentlélek biztató hangja, aki biztosít bennünket: "A bűn nem uralkodik rajtad".
Sajnos, nem csak látjuk, hogy a gonoszság másokban munkálkodik, hanem saját magunkat is megtámadja - szemünk félrevonul, hogy hiúságra nézzen, fülünk gonosz beszédre figyel, és a szívünk is időnként kihűl vagy elkalandozik. Ilyenkor hajlamosak vagyunk elkeseredni és kételkedni. Itt az édes bizonyosság felvidít bennünket - ha kísértésbe esel is, nem tévedsz el, mert "a bűn nem uralkodik rajtad". "Álljatok ellen az ördögnek, és elmenekül tőletek". Állj a hit erejében és a drága vér hatalmában, és bár naponta ezerszer ostromolnak a gonosz sugallatok, és minden érzékedet a gonosz boszorkányságai támadják, mégis: "a bűn nem uralkodik rajtad".
Egy ilyen szóval felvidítva, mint ez, az őrtornyunkon maradunk, és nem győz le minket a gonosz. Néha a bűn utat tör magának lelkünkbe, és szörnyű mértékben felébreszti belső gonoszságunkat, úgyhogy a képzelet lángra lobbantja vágyainkat, és a tűzvész füstje az érzelmek szemében fúj, szinte megfojtva az értelmet. Igen, a bűn behatolhat a lelkedbe, és egy időre úgy találhat ott szállást, hogy az a te csapásod és gyötrelmed legyen. Még el is nyomhat téged, megfoszthat a kényelmedtől, megsebezheti Kegyelmedet és háborút szíthat békéd rovására, de nem uralkodhat rajtad!
Azok, akik ismerik John Bunyan "Szent háború" című művét, emlékeznek rá, milyen csodálatosan írja le a dicső álmodozó, hogy Diabolus ostromolja Mansoul városát, miután azt Immanuel herceg elfoglalta. Sok csata és ravasz cselszövés után az ellenség bevonult a városba, megtöltötte az összes utcát híveinek kiabálásával, és az egész helyet beszennyezte seregeinek jelenlétével. De mégsem tudta bevenni a város közepén lévő várat, amely Immanuelnek tartotta magát. Ez a vár volt a szíve, és ő semmiképpen sem tudta biztosítani a lábát benne. Szinte éjjel-nappal verte nagy pokoli dobját a falak körül, úgyhogy a várba menekülőknek igen szörnyű dolguk volt. És minden hatalmas gépezetét bevetette, hogy ledöntse a falakat, de nem tudott bejutni.
Nem, a bűn egy ideig úgy tűnhet, hogy uralkodik a hívő emberen, amíg nem talál nyugalmat, és nem szorongatja, és nem hall mást, csak az ördög tetoválását a fülébe csengeni: "Bűn, bűn, bűn", de a bűnnek nem lesz uralma fölötte! A bűn kísértheti ágyadat és deszkádat, és követheti sétáidat az utcán. Beléphet abba a szobába is, ahová visszavonulsz imádkozni - de a legbelső éned akkor is kiáltani fog ellene, mert "a bűn nem uralkodik rajtad". A bűn bosszanthat téged, és rászorulhat rád, de nem válhat az uraddá! Az ördögnek nagy haragja van, és egy ideig borzalmasan tombol, mert tudja, hogy rövid az ideje, de legyőzik és kiűzik, mert az Úr, a mi Istenünk adja nekünk a győzelmet Jézus Krisztus által.
Néha, sajnos, a bűn nem csak behatol belénk, hanem eluralkodik rajtunk, és mélységes gyötrelemmel vagyunk kénytelenek megvallani, hogy hatalma alá kerültünk. Szörnyű, hogy ez így van, még ha csak egy pillanatra is, és mégis üresjárat lenne tagadni a gyászos tényt. Ki mondhatja közülünk, hogy "tiszta vagyok, nem vétkeztem"? Mégis, egy átmeneti vereség nem elegendő a teljes leigázáshoz. A bűnnek nem lesz uralma a hívő ember felett, mert ha el is esik, újra fel fog támadni. Isten gyermeke, amikor a mocsárba esik, olyan, mint a bárány, amely feláll, és a lehető leggyorsabban kimenekül az árokból. Nem az a természete, hogy ott feküdjön. Az istentelen ember olyan, mint a disznó, amely a mocsokban hempereg és élvezettel fetreng benne. A disznó fölött a mocsár uralkodik, de a juhok fölött nincs! A juh sok nyüszítéssel és kiáltással keresi újra a pásztort, de a disznó nem.
Isten minden gyermeke sír, gyászolja és siratja bűnét, és gyűlöli azt, még akkor is, ha egy időre utolérte - és ez a bizonyíték arra, hogy a bűn nem uralkodik rajta. Szörnyű hatalma van, de nem uralkodik - eltipor bennünket, de nem tud rávenni arra, hogy gyönyörködjünk a gonoszságában. Vannak idők, amikor a hívő ember nagyon érzi a veszélyt. A lábai már majdnem elmentek, a léptei már majdnem megcsúsztak! Ilyenkor milyen édes ez a bizonyosság a léleknek: "A bűn nem uralkodik rajtad". Az Úr képes megóvni téged a bukástól, és megmaradsz mindvégig! Ez a bizonyosság egy nagyon nagy veszélytől biztosít bennünket - attól a veszélytől, hogy a bűn teljes uralma alá kerüljünk.
Mit jelent az, hogy a bűn uralkodik? Nézd meg és lásd. Vannak emberek, akik bűnben élnek, és mégsem úgy tűnik, mintha tudnának róla. A bűn úgy uralkodik rajtuk, hogy fátylat terít a szívükre, így a lelkiismeretük elsüketül. Olyannyira rabszolgasorban vannak, hogy megelégednek a rabsággal. Nektek nem kell így lennetek - felvilágosítást és útmutatást kell kapnotok, hogy amikor vétkeztek, jól tudjátok, hogy vétkeztek. Az önfelmentés lehetetlen lesz számotokra. Sokan élnek durva bűnben, és nem szégyellik magukat. Nyugodtan élnek benne, és minden nyugodt. De veletek, akikbe Isten életét ültették be, nem így lesz. Ha rosszat teszel, okoskodni fogsz érte, és a fészkedet tövisekkel tömik ki.
Isten az Ő kegyelme által úgy megváltoztatta a természetedet, hogy amikor vétkezel, olyan leszel, mint a hal a szárazföldön. Nem leszel elemedben, és vágyni fogsz arra, hogy újra helyes állapotba kerülj. Nem tudsz vétkezni, mert szereted Istent! A bűnös megissza a bűnt, mint az ökör a vizet, de neked olyan lesz, mint a tenger sós vize. Lehetsz olyan ostoba, hogy kipróbálod a világ örömeit, de azok nem lesznek számodra örömök - Salamonhoz hasonlóan kiáltod majd: "Hiúságok hiábavalósága, minden hiábavalóság". Az a csodálatos ember kipróbálta a világot a legjobb formájában, és csalódott! És egészen biztosak lehettek abban, hogy ahol ő elbukott, ott nektek sem fog sikerülni.
Ha az Úr szeret téged, akkor a bűn soha nem fog elégtételt adni neked. Világi társaságban mindvégig olyan leszel, mint az az ember, aki töviseken ül, vagy viperák és kobrák között jár. És a világi szórakozásban úgy fogod érezni magad, mintha a ház rád omlana. A bűn uralma alatt álló istentelen ember szereti a bűnt, de ti ezt soha nem fogjátok tenni. Azt kívánja, bárcsak többet vétkezhetne, mert a mámor szomjúsága van rajta! Ami pedig téged illet, a gonoszság soha nem fog boldoggá tenni, hanem nyögni fogsz alatta, ha valaha is engedsz hatalmának. Gyűlölni fogod magad, ha arra gondolsz, hogy valaha is beleegyeztél a kéréseibe! Nyomorult és boldogtalan leszel, és nem találsz nyugalmat, amíg vissza nem térsz Uradhoz. Természeted annyira megváltozott, hogy egy pillanatig sem tudsz a bűnnek szórakozni anélkül, hogy ne éreznéd magad úgy, mint aki égő parazsat hordoz a keblén, vagy töviseket szúr a húsába.
Nem, Szeretteim, ha valóban Krisztusban hívő vagy, akkor halálodig harcolnod kell a bűnnel! Sőt, mi több, az Úr nevében kell legyőznöd. Néha félsz, hogy legyőz téged, de ha az igaz magból való vagy, akkor nem győzhet. Mint Sámson, neked is szét kell törnöd minden kötelékét. Fölé fogsz emelkedni azoknak a szokásoknak, amelyek most elragadnak téged! Még azokat az erős késztetéseket is el fogod felejteni, amelyek most elsöpörnek téged előttük. Belső Kegyelmetek erőt fog nyerni, míg a Szentlélek segíteni fog gyengeségeiteken, és dicsőségből dicsőségbe fogtok változni, mint az Úr jelenléte által. Ezt a bizonyosságot a szövegkörnyezet is megerősíti - "a bűn nem lesz úrrá rajtad", mert a Krisztussal való egyesülésed révén halott vagy számára.
Krisztussal együtt haltál meg, és Krisztussal együtt temettek el - hogyan uralkodhatna akkor a bűn rajtad? Emellett Krisztusban új életet éltek azáltal, hogy Ő bennetek él! Hogyan élhetne az új természet a bűnben? Hogyan élhet úgy az, ami Istentől született, mint az, ami az ördögtől született? Nem, nem, ez nem lehet! Krisztus vállalta, hogy megment téged a bűneidből, és Ő meg is fogja tenni - Ő fog téged éberen, imádkozva, éberen tartani - Ő fog téged az Ő Igéjében oktatni. Segíteni fog téged az Ő Lelke által. Tökéletesíteni fog téged önmagában. Győzelemre vagy ítélve, és meg is fogod kapni! Hála legyen Istennek, aki megadja neked Jézus Krisztus, a mi Urunk által. "A bűn nem lesz úrrá rajtad".
III. Most az utolsó fejezetemhez érkezem, amely a figyelemre méltó indok, amely arra adott, hogy a bűn soha nem uralkodik: "Mert nem a törvény alatt vagytok, hanem a kegyelem alatt". "Nesze, nesze", mondja sok megtéretlen ember, "hallottál-e valaha is olyan tanítást, mint amilyet ma reggel prédikált nekünk? Nem a törvény alatt?! Hát akkor vétkezhetünk, ahogy akarunk". Ez a te logikád. Így savanyítja meg a gonosz szív Isten Igéjének édes tejét. De ez nem Isten gyermekének érvelése.
Figyeljétek meg, hogy Pál hogyan fogalmaz: "És akkor mi lesz? Vétkezzünk-e, mert nem a törvény alatt vagyunk, hanem a kegyelem alatt? Isten ments!" A következtetést elborzadva és megvetéssel dobja el, és azt kiáltja: "Isten megtiltja!". Hadd mutassam csak meg, hogy miért nem segít a szentségben, ha a törvény alatt vagyunk, míg ha a Kegyelem alatt vagyunk, az a nagyszerű eszköze a szentségnek. Akik a Törvény alatt vannak, mindig a bűn uralma alatt lesznek, és ez nem is lehet másképp. Először is azért, mert a Törvény a bűn uralma alá helyezi az embert azáltal, hogy ítéletet mond ki rá, amint megszegi a törvényt.
Mit mond neki a törvény? "Ettől a ponttól kezdve bűnös vagy, és elítéllek. Aki egy dologban vétkezik, az mindenben bűnös." Így a Törvény elzárja az embert attól, hogy bűnös legyen, és nem ad neki teret a bűnbánatra. Vádol, elítél és elítél - de nem ad reményt és nem kínál bátorítást. Nem így van ez azokkal, akik a Kegyelem alatt állnak! Nekik a Kegyelem azt mondja: "Bűnösök vagytok, de ingyen megbocsátást nyertek. Bűneitek meg vannak bocsátva, vétkeitek el vannak törölve! Menjetek, és többé ne vétkezzetek!" Így megkönnyebbülve a bűnbánó felemeli fejét, és így kiált fel: "Engedd, hogy dicsérjelek Téged, és add, hogy a Kegyelem által az egyenesség útján megtartson engem". Isten csodálatos szeretete, amikor a szívbe árad, vágyat ébreszt a jobb dolgok iránt, és amit a Törvény nem tudott megtenni, azt a Kegyelem véghezviszi.
A törvény alatt élő embert a törvény a kétségbeesésbe kergeti. "Mi?" - kérdezi - "Meg kell tartanom ezt a törvényt, hogy üdvözüljek? Jaj, én már megszegtem, és ha nem szegtem volna meg, akkor is túl magas és szent lenne számomra, hogy teljes magasságába emelkedhessek." Ezért elhatározza, hogy nem próbálkozik a feladattal, és közömbösségbe süllyed, vagy bizonyos esetekben a régi közmondás jut eszébe, miszerint ugyanúgy felakaszthatnak báránynak, mint báránynak, és elhatározza, hogy jóllakik a bűnnel. Mivel nincs remény, beleveti magát a gonoszságba. Megfogadja, hogy ha már a pokolnak örökké a része kell lennie, akkor akár ki is élvezheti a bűnben rejlő édességet, amíg lehet. A Törvény tehát a gonosz szív miatt, amellyel foglalkoznia kell, olyan szívállapotot gerjeszt, hogy a bűn megerősödik uralmában. A fenyegetettség miatt a lázadó szív megkeményedik, és szembeszáll az Úrral. És aztán, arra a következtetésre jutva, hogy a béke lehetetlen, egyre jobban és jobban harcol az Úr ellen.
Nem így az Isten gyermeke! Ő azt mondja: "Isten Krisztusért a hátára vetette bűneimet, és én megmenekültem. Most pedig az Ő nevét viselő szeretetből teljes erőmből szolgálom Őt, mindazért, amit értem tett". Így a mi Urunk Jézus kegyelme a maga szabadosságával és gazdagságával megtörte a bűn uralmát, amelyet a törvény csak megalapozott és megerősített. Nem mintha a Törvény gonosz lenne - Isten őrizzen! Hanem azért, mert mi gonoszak vagyunk és lázadunk a szent Törvény ellen! A Törvény alatt élő ember nem menekül a bűn uralma alól, mert a Törvény felébreszti az emberi szív ellenállását. Nagyon sok olyan dolog van, amit az emberek soha nem akarnak megtenni, és eszükbe sem jut, hogy megtegyék, amíg meg nem tiltják.
Zárj be egy szekrényt a házadban, és mondd meg a feleségednek és a gyermekeidnek: "Soha nem léphetsz be abba a szekrénybe, még a kulcslyukon sem nézhetsz be". Lehet, hogy eddig soha nem akartak belenézni a koszos, régi sarokba, de most epekedve vizsgálják meg! Az utóbbi időben számos szabályzatot függesztettek ki a Clapham-Common használatára vonatkozóan, és félig félek elolvasni őket, mert attól félek, hogy meg akarom őket szegni. Merem állítani, hogy sok olyan dolog, amit soha nem akartam megtenni, most szigorúan tilos, és bosszankodni fogok a biztosok miatt, amiért csökkentették a szabadságomat! Nem csodálkoznék, ha nem tudnám, hogy hány olyan ember, aki soha nem járt a Közösben, most az új törvények ellen vétkezik majd.
A törvény, engedetlen természetünk miatt, ellenkezést gerjeszt és bűnt szül, mert amit az ember nem tehet meg, azt azonnal meg akarja tenni. Aki a Törvény alatt van, az soha nem menekülhet meg a bűn uralma alól, mert a bűn a Törvény által jön a szívünk gonoszsága miatt. De amikor nem a Törvény alatt vagyunk, hanem a Kegyelem alatt, akkor szeretjük Istent az Ő irántunk való szeretetéért, és azon fáradozunk, hogy mindenben kedvére tegyünk. A Törvény továbbá. nem nyújt az embernek tényleges segítséget. Mindössze annyit tesz, hogy azt mondja: "kell" és "nem szabad". Ennél többet nem tud tenni. A Kegyelem azonban megadja nekünk azt, amit a Törvény megkövetel tőlünk. A törvény azt mondja: "teremtsetek új szívet". A Kegyelem azt válaszolja: "Új szívet is adok nektek, és helyes lelket adok belétek". A Törvény azt mondja: "Tartsd meg a parancsolataimat". És a Kegyelem azt válaszolja: "Tartsátok meg parancsolataimat, és tegyétek meg azokat".
A Kegyelem beviszi a Szentlelket a lélekbe, hogy szent szeretetet és a bűn gyűlöletét munkálja bennünk, és ezért, amit a Törvény nem tudott megtenni, mivel gyenge volt a test által, azt a Kegyelem a maga mindenható erejével elvégzi helyettünk! Továbbá a Törvény nem ébreszt szeretetérzést, és a szeretet végül is a Törvény beteljesítése. Ha azt mondják, hogy kell és nem kell, akkor ebben semmi sincs, ami szeretetet ébresztene a Törvényhozó iránt - a törvény kemény és hideg, mint Mózes két táblája. A törvény nem változtatja meg a szívet, és nem szünteti meg az ellenségeskedést - inkább a másik irányba hajlik. A törvény soha nem gerjeszt lelkesedést a helyes iránt - túl szigorú és rideg ahhoz, hogy megérintse a szívet.
A puszta törvény még csak nem is kelti fel az ember szívében azt a magas eszményképet, amilyennek lennie kellene! Nézd meg a legalistát, azt az embert, aki a Törvénytől reméli az üdvösséget - a vallásra úgy tekint, mint egy feladatra, amiben nincs öröme. Ő egy rabszolga, és semmi több. Annyit vagy olyan keveset tesz, amennyit vagy amennyit kénytelen tenni, de a szíve nincs benne. Azok az emberek, akik azt hiszik, hogy megtartották Isten törvényét, nyilvánvalóan nagyon messze vannak attól, hogy megértsék annak értelmét - nagyon rossz elképzelésük van Isten gondolkodásáról, különben nem gondolták volna, hogy ilyen szegényes, nyomorúságos, képmutató igazságossággal, mint amilyen az övék, teljesítették Isten akaratát!
A farizeus azt hitte, hogy megtartotta a törvényt, mert hetente kétszer böjtölt, és minden vagyonából tizedet fizetett. És mégis ugyanez az ember képes volt elmenni és lenyelni egy özvegyasszony házát az ajtó mögött, és mindenféle utálatos dolgot tenni! Világos, hogy megdöbbentően alacsony fogalmat alakított ki az igazi szentségről. Valójában a törvényt pusztán külső rendeletté degradálta, amely a pohár és a tál külső oldalát vette tudomásul, a belsejét pedig tele hagyta mocsokkal. De nézd meg, mit tesz a Kegyelem - lelkesedéssel tüzeli fel az embert, és a kiválóság magasztos eszméjét állítja elé. Arra készteti, hogy szeresse az Urat, és akkor a tisztaság és a szentség magasrendű eszméjét adja neki.
Bár sok fokozattal a farizeus fölé emelkedik, a hívő mégis azt kiáltja: "Nem vagyok az, aminek lennem kellene!". És ha a legbuzgóbb, legmegszenteltebb emberré válik is, aki valaha élt, a Törvény még mindig túl van rajta, és még mindig azt kéri, hogy a szentség és az erény nagyobb magasságokba emelkedhessen. Ezt az isteni Kegyelem megteszi, de ezt a Törvény soha nem tudja megtenni. A világon a legkedvesebb szolgálat az, amelyet szeretetből és nem bérért tesznek. Azt a szolgát, aki csak a fizetéséért végzi a munkáját, nem becsülik meg úgy, mint az öreg, ragaszkodó háziasszonyt, aki gyermekkorodban ápolt téged, és előtted apádat szolgálta. Semmilyen pénzzel nem lehet megvásárolni az olyan szolgálatot, mint amilyet ő nyújt - olyan alaposan szívből jövő és gyors. Ha nem engedhetnéd meg magadnak, hogy kifizesd a bérét, akkor is veled maradna. És ha valami balul sül el, elviseli, mert szeret téged. Az ilyen ember többet ér, mint a rubin!
Így van ez Isten gyermekével is. Az egyszerű törvénytudó azt teszi, amit tennie kell, vagy legalábbis azt hiszi, hogy tennie kell, de ami a szívességet és a buzgóságot illeti, ezekről a dolgokról semmit sem tud. Isten gyermeke, minden gyarlóságával és hibájával együtt, sokkal inkább elfogadott, mert mindent megtesz, amit csak tud, tiszta szeretetből, és aztán így kiált fel: "Haszontalan szolga vagyok! Nem tettem többet, mint amennyit kötelességem volt! Uram, segíts, hogy többet tegyek!" Isten elfogadja a szívből jövő szolgálatot, de a szívből jövő szolgálatot a Törvény soha nem hozta és soha nem is fogja. Az egyetlen igazi szívszolgálat a világon azoktól származik, akik nem a Törvény, hanem a Kegyelem alatt állnak, és ezért a bűn nem uralkodhat azokon, akik nem a Törvény alatt állnak.
A világ szelleme törvényes, és bölcsei azt mondják nekünk, hogy azt kell prédikálnunk az embereknek, hogy erényesnek kell lenniük, különben a pokolra jutnak. Azt mondják nekünk, hogy az erkölcsösség jutalmaként a mennyet kell hirdetnünk. Hisznek a lánc és az ostor elvében. De mi lesz az ilyen tanításból? Minél többet prédikáljuk, annál kevesebb erény, annál kevesebb engedelmesség van a világban! De amikor a szeretetet prédikáljuk, a hatás egészen más - "Jöjjetek - mondja Isten -, én szabadon megbocsátok nektek. Bízzatok Fiamban, és én egyenesen megmentelek benneteket, bár bennetek semmi sincs, ami kiérdemelné megbecsülésemet. Fogadd el ingyenes kegyelmemet, és én kegyesen fogadlak és szabadon szeretlek téged".
Ez első pillantásra úgy tűnik, mintha engedélyt adna a bűnre, de hogyan is van ez? Ez a csodálatos Kegyelem, amely birtokba veszi az emberi szívet, szeretetet szül cserébe, amely szeretet a tisztaság és a szentség forrásává válik, és akik befogadják, igyekeznek tökéletes szentséget teremteni Isten félelmében! Szeretteim, ne kerüljetek a törvény alá! Ne engedjetek a törvényes fenyegetéseknek vagy törvényes reményeknek, hanem éljetek a Szabad Kegyelem Evangéliuma alatt. Ne a Sínai mennydörgése legyen többé az a hang, amely a fületekbe cseng: "Tégy és élj!", hanem a szabad Kegyelem és a haldokló szeretet édes éneke!
Ah, csengessétek azokat a bájos harangokat reggeltől estig! Halljuk újra és újra folyékony zenéjüket! Éljetek és tegyetek! Nem cselekedni és élni - nem dolgozni az üdvösségért, hanem üdvözülve dolgozni! Ha már megszabadultál, menj előre, és hálás szereteteddel és buzgó cselekedeteiddel bizonyítsd be, hogy mit tett érted Isten kegyelme! "Aki hisz Jézus Krisztusban, annak örök élete van." "Aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül, aki pedig nem hisz, az elkárhozik". Ámen.