[gépi fordítás]
William Jay önéletrajzában olvassuk, hogy egy alkalommal meglátogatta a híres John Newton urat Olneyban, és megfigyelte, hogy az íróasztal fölé, amelynél prédikációit szokta írni, nagyon nagy betűkkel a következő szavakat írta: "Emlékezz, hogy rabszolga voltál Egyiptom földjén, és az Úr, a te Istened megváltott téged". Számomra ez a történet jelentős érdekességgel ruházza fel a szöveget - a legilletékesebb volt, hogy egy ilyen figyelemre méltó megtérő, mint ő, ilyen témára térjen ki, és ilyen szöveget helyezzen feltűnően a szeme elé. Vajon nem lehetne-e nagy méltányossággal mindannyiunk számára hasonló helyzetbe hozni?
Newton úr annak az emlékezetnek a hatása alatt élt és cselekedett, amelyet a szöveg parancsol, amint az aznap reggel a Jay úrral folytatott beszélgetéséből is kiderült. "Uram - mondta Newton úr -, örülök, hogy látom önt, mert most érkezett egy levél Bathból, és ön talán tud nekem segíteni a válaszadásban. Tud valamit Szóval és Szóvalról (megemlítve a nevet)?" Jay úr azt válaszolta, hogy az illető borzalmas alak, valaha az evangélium hallgatója volt, de mára minden bűnben vezető szerepet játszott. "De uram - mondta Newton úr -, nagyon bűnbánóan ír, és ki tudja megmondani? Talán változás állhatott be nála." "Nos - mondta Jay úr -, csak annyit mondhatok, hogy ha valaha is megtérne, senkiben sem esnék kétségbe." "Én pedig - mondta Newton úr -, mióta én magam is megtértem, soha senkiben nem estem kétségbe.
Látjátok, amikor erre a szegény bűnösre gondolt Bathban, eszébe jutott, hogy ő is rabszolga volt Egyiptom földjén, és az Úr, az ő Istene megváltotta őt. És miért ne érhetné el ugyanez a megváltás még ezt a hírhedt vétkest is, és miért ne menthetné meg őt? Saját kegyelmes szív- és életváltozásának emléke gyengédséget adott neki a tévelygőkkel való bánásmódban, és reményt a helyreállításuk tekintetében. Legyen valami ilyen jó hatás a mi elménkben is - nem mindannyian vagyunk hivatottak arra, hogy az evangélium prédikátorai legyünk, de bármilyen minőségben is vagyunk, szent, jótékony, megszentelő hatást gyakorol a helyes elmére, ha arra emlékezünk, hogy rabszolgák voltunk, de az Úr, a mi Istenünk megváltott minket. A Szentlélek ebben az órában olvadó erővel juttassa eszünkbe Isten csodálatos kegyelmét!
Ami Izrael Egyiptomból való kiváltásának különleges tényét illeti, nagy gondot fordítottak arra, hogy emlékezzenek rá. A hónap, amelyben kijöttek, az év kezdetévé vált. "Ez a hónap legyen nektek a hónapok kezdete; ez lesz nektek az év első hónapja" (2Móz 12,2). Különleges felszólítás hangzott el: "Tartsd meg az Abib hónapot, és tartsd meg a páskát az Úrnak, a te Istenednek; mert az Abib hónapban vitt ki téged az Úr, a te Istened éjjel Egyiptomból". Azért hoztak létre egy rendeletet, hogy a szabadulásról megemlékezzenek - és a páskabárány elfogyasztását kötelezővé tették az egész nép számára -, hogy ne feledkezzenek meg a vérrel való meghintésről.
Az Úr szava rendelte el, mondván: "És ez a nap legyen nektek emlékezetül, és tartsátok ezt az Úr ünnepeként nemzedékeiteken át, és tartsátok ezt az ünnepet örökké, rendelés által." A mai napot az Úrnak kell megtartanotok. Azt is előírták nekik, hogy oktassák erre vonatkozóan a gyermekeiket, így a szertartáson kívül volt egy szóbeli hagyomány is, amelyet apáról fiúra kellett átadni. "És ha majd a te fiad megkérdez téged az eljövendő időkben, mondván: Mit jelentenek a bizonyságtételek, a rendelések és a végzések, amelyeket az Úr, a mi Istenünk parancsolt neked? Akkor azt mondd fiadnak: A fáraó szolgái voltunk Egyiptomban, és az Úr hatalmas kézzel kivezetett minket Egyiptomból" (5Móz 6,20-21).
A Tízparancsolat törvénye ennek a figyelemre méltó ténynek az emlékeztetésével kezdődött: "Én vagyok az Úr, a te Istened, aki kihoztalak téged Egyiptom földjéről, a szolgaság házából: ne legyenek más isteneid előttem". Az egész 5. Mózes könyvében meg fogjátok figyelni, hogy ez az egyetlen súlyos és gyakran ismételt érv a Most pedig, szeretteim, ha a zsidónak ilyen gondosan meg kellett emlékeznie az Egyiptomból való szabadulására, nem kellene-e nekünk is vigyáznunk magunkra, hogy semmiképpen se feledkezzünk meg, vagy szorítsuk háttérbe a Krisztus drága vére által kapott még nagyobb megváltásunkat, amely által megszabadultunk a bűn igájától és rabságától? Nézzük, hogyan szól Pál az Efézus 2,11-12-13-ban hozzánk, akiket a kegyelem által a föld végéről hívott el a kegyelem: "Emlékezzetek meg arról, hogy ti, akik a múltban pogányok voltatok a testben, akiket körülmetéletlenségnek neveztek a kézzel való körülmetélésnek nevezett testben; hogy abban az időben Krisztus nélkül voltatok, idegenek lévén Izrael közösségétől, és idegenek az ígéret szövetségétől, reménység nélkül, és Isten nélkül a világban: Most pedig a Krisztus Jézusban ti, akik valaha távol voltatok, közel kerültetek egymáshoz a Krisztus vére által."
Ugyanezt a gondolatot más szavakba önti a Róma 6,17-18-ban, amikor ezt mondja: "Hála Istennek, hogy a bűn szolgái voltatok, de szívből engedelmeskedtetek a tanításnak, amely átadtatott nektek. Mivel így megszabadultatok a bűntől, az igazság szolgáivá lettetek". Pál azt szeretné, ha emlékeznénk a megváltásunkra. És Isten, a Szentlélek, aki Pál által szólt, azt szeretné, ha emlékeznénk rá! Vajon nem fogunk-e komolyan odafigyelni az ilyen ünnepélyes tanácsokra? Az áldott hatások, amelyek egy ilyen emlékezetből fakadnak, arra ösztönöznek bennünket, hogy emlékezzünk rá, és ezért a ma reggeli beszédünk célja, hogy alázatos segítséget nyújtson egy ilyen emlékezéshez.
Ó, Testvéreim és Nővéreim, felejtsetek el most minden mást, és adjátok át szíveteket az előttetek álló munkának, és "emlékezzetek arra, hogy szolga voltatok Egyiptom földjén, és az Úr, a ti Istenetek megváltott titeket". Először is tekintsük tehát a rabságunkat. Másodszor a megváltásunkat. Harmadszor pedig a két tény emlékének hatását. Nem fogok megpróbálni semmi újat vagy frisset mondani - nem lenne helyénvaló, ha megpróbálnám, mert most az a feladatom, hogy felébresszem az emlékezeteteket a korábbi időkre vonatkozóan. Csak az emlékezés útján kell felráznom tiszta elméteket. Aki csak a múltra emlékezik, annak nem szabad újdonságok után kutatnia. Azt mondjuk, amit tudtok, és arra kérünk benneteket, hogy tanúskodjatok arról, amit éreztetek.
I. Először is nézzük meg a KÖTELEZETTSÉGÜNKET. Túlságosan hasonlított Izrael fiainak egyiptomi rabságához. Számos ponton párhuzamot lehet vonni. Néhány szóban jelezzük ezeket. Először is, amikor még nem voltunk megújulva és a bűn alá voltunk adva, egy olyan hatalmas hatalom rabszolgái voltunk, amellyel szemben nem tudtunk harcolni. Az izraelitáknak nem lett volna értelme felkelést kezdeniük a fáraó ellen - túlságosan szilárdan állt a trónon, és katonái túlságosan erősek voltak ahhoz, hogy szegény, gyenge, pásztor törzsek ellen tudjanak állni. Alig mertek ilyesmire gondolni, és testvéreim, ha a bukott embernek egymagában lenne szíve megküzdeni a bűnnel és a Sátánnal, bizonyosan képtelen lenne győzelmet aratni.
A bűnbeesés "erő nélkül" hagyott bennünket. A törvény, minden erejével együtt, "gyenge a test által". Sajnos, az embernek nincs szíve a szellemi szabadsághoz, különben az Úr erőt adna neki. De az isteni erőn kívül melyik ember tudna elszakadni a bűnétől? Vajon az etióp megváltoztatja-e a bőrét, vagy a leopárd a foltjait? Akkor az, aki megszokta, hogy rosszat tegyen, megtanulja, hogy jót tegyen, az isteni erő segítsége nélkül! Nem, testvéreim és nővéreim, a béklyók, amelyek a testi ember elméjét béklyózzák, túl erősek ahhoz, hogy elszakítsa őket. Lehet, hogy elhatározza, hogy megteszi, ahogyan az elmélkedés pillanataiban néhány ember meg is teszi, de, sajnos, hamarosan belefárad a szabadságért folytatott küzdelembe, és beletörődik a börtönébe.
Ha az ember képes lett volna a saját megváltására, soha nem szállt volna le a mennyből az isteni Megváltó, de mivel a rabság túlságosan szörnyű volt ahhoz, hogy az ember önmagát megszabadítsa, ezért Isten örökkévaló Fia azért jött ide, hogy megmentse népét a bűneiktől. Természetes rabságunkat egy energiájában és mesterségében óriási hatalom okozta és tartotta fenn. A levegő hatalmának fejedelme, a szellem, amely most az engedetlenség gyermekeiben munkálkodik, vasuralma alatt tartott minket, és a bűn zsarnoki uralmat gyakorolt felettünk, amelyből nem tudtunk kitörni.
Még rosszabb, hogy más tekintetben is olyanok voltunk, mint az izraeliták. A rabszolgaságunk annyira lealacsonyított minket, hogy nem volt szívünk a szabadulásra vágyni! A rabszolgaság egyik legrosszabb pontja, hogy gyakran megalázza az embereket, és megelégedettségre készteti őket az állapotukkal. Ezt egyesek előnynek gondolnák, de ez óriási rossz, mert az embernek nincs joga ahhoz, hogy a rabszolgaságban elégedett legyen. Az ilyen elégedettség a lealacsonyodott férfiasság záloga. A szabadság minden ember joga, és nem igazán ember az, aki rabságban is boldog lehet.
Az izraelitákat annyira eltiporták, hogy elnyomóik lábai előtt görnyedtek, és a lehető legjobban megelégelték rabszolgasorba taszított állapotukat. Ahogyan teherállatokká változtatták őket, úgy brutalizálták elméjüket is, amíg legfőbb örömük a hagymában és az uborkában rejlett, amelyekkel felfrissítették magukat - és a halakban, amelyekről később oly vágyakozva beszéltek. Gondoskodó családból szív és remény nélküli, alázatos munkások klánjává váltak, így amikor Mózes először ment hozzájuk, nem fogadták. És amikor Isten elküldte őt a testvérével, Áronnal együtt, a nép a konfliktus első órájában visszahúzódott korábbi gyávaságába, és szívesen maradt volna inkább rabszolga, minthogy felkeltse a fáraó haragját.
A habarcsban és a téglában végzett kemény munkájukkal olyan rettenetesen ledarálták őket, hogy alig mertek a szabadságra gondolni - és ez volt a ti esetetek és az enyém is, szeretett barátaim - mi is a halál és a bűn önkéntes rabszolgái voltunk. Ha ma reggel szabadok vagyunk, az nem azért van, mert amikor magunkra voltunk hagyva, harcoltunk a szabadságért, és nem voltunk hajlandók béklyót viselni. Nem, a kötelékek a szívünkön voltak, és mi magunk választottuk a lealacsonyodásunkat. A régi idők déli rabszolgája az északi csillagot figyelte, és követte azt fák között, mocsarakon és erdőkön keresztül, hogy elnyerje szabadságát, de a mi szemünk nem volt hajlandó Jézusra nézni, aki a szabadság csillaga. Azzal dicsekedtünk, hogy szabadnak születtünk, és soha nem voltunk senkinek a rabszolgái, és így a leghatásosabban bizonyítottuk a saját büszkeségünk alatti rabságunkat.
Lehet, hogy szabadgondolkodóknak neveztük magunkat, és mindenesetre szabad színészek akartunk lenni, de mindvégig rabszolgák voltunk, és nem törődtünk az igazi szabadság keresésével. Nem emlékeztek-e arra, amikor láncotokat öleltétek és köteleiteket csókolgattátok - és mint egy őrült, aki szalmaszálakkal koronázza magát, és királynak nevezi magát -, e világ ostoba örömeit élveztétek, és azt gondoltátok, hogy az ilyen alantas élvezetekben fölöttébb áldottak vagytok? Emlékezzetek újra, kedves Testvéreim, hogy az egyiptomi rabsághoz hasonló rabságban voltatok, mert amíg abban az állapotban voltatok, keményen dolgoztatok, és úgy találtátok, hogy minden szolgálat, amelyre a Sátán kényszerített benneteket, szigorúsággal járt.
Az izraeliták kincses városokat építettek a fáraónak, és állítólag ők emelték a piramisok egy részét is. De a bérük nagyon alacsony volt, és a munkafelügyelőik brutálisak voltak. A királyi munkákon alkalmazott munkások nem kaptak bért, hanem egyszerűen csak annyi kenyeret szolgáltak fel nekik, amennyi az életben maradásukhoz kellett. Az izraelitáknak hatalmas mennyiségű téglát kellett készíteniük, és végül a királyi magtárakból kapott apróra vágott szalmát, amely szükséges volt az agyag összetapadásához, megtagadták tőlük, és arra kérték őket, hogy járják be az egész földet, és szalma helyett vadászzák össze, amit csak tudnak, szalmából - így a munkájuk minden tűrőképességet meghaladóan megnövekedett.
Nem tudna-e sok bűnös mesélni szörnyű éjszakákról és szomorú reggelekről, amikor szenvedélyei hatalmában volt? Kinek van bánata? Kinek vörösödött el a szeme? Ki van tele halálfélelemmel? Ki menekül, ha senki sem üldöz? Minden zsarnok közül a bűn és a Sátán a legkegyetlenebb! Mennyire megviseli az embert az ördög pusztító szolgálata! Micsoda költségekkel jár a bűn! Sokaknak sokba kerül, hogy engedelmeskedjenek saját bűneiknek! Szenvedélyeik által elszegényednek. Akik panaszkodnak, ha szent ügyekre való feliratkozásra szorulnak, gondoljanak arra, hogy mennyivel többet költöttek volna a világ örömeire. Miért, az emberek vagyonokat pazarolnak el könnyelműségükre vagy kéjvágyukra - és a jövő nemzedékeit terhelik meg azzal, hogy egy olyan bűnnek hódoljanak, amely tönkreteszi az egészségüket, tönkreteszi a hírnevüket, és korai sírba küldi őket!
Ha a saját utadat választod, akkor ez az út lesz a legnehezebb, amit választhatsz. Nem számít, milyen helyzetben van az ember, gazdag vagy szegény, írástudatlan és a közönségesebb élvezetek kedvelője, vagy tanult és művelt, de hajlamos a divatosabb bűnökre - a bűn mindenütt kemény szolgálatra késztet, és a követelései napról napra nőnek. Ha az embereknek csak eszüknél lenne, a részegség, a szerencsejáték, a falánkság, a kicsapongás és sok más rosszaság inkább büntetés lenne, mint élvezet - és mégis ezekben élnek! Volt idő, kedves Testvérek, amikor a nehéz munkánkon kívül a rabságunk is nyomorúsággal járt.
Emlékszel, amikor az életedért sem merted átgondolni egy nap magatartását? Amikor, ha le kellett volna ülnöd, hogy felülvizsgáld a saját jellemedet, az elviselhetetlen feladat lett volna? Emlékszem arra is, amikor a bűn érzése lett úrrá rajtam, és akkor bizony kemény rabsággal keserítette meg az életemet. Azon fáradoztam, hogy saját igazságosságomat állítsam fel, mert nem tudtam engedni Krisztus igazságosságának. Ez olyan fáradozás volt, mint a tűzben! Saját jócselekedeteimmel igyekeztem elérni saját üdvösségemet, és imádságokkal és könnyekkel próbáltam megfizetni az Istennek járó adósságomat, de mind hiába. Mindvégig vétkeztem azzal, hogy visszautasítottam Krisztust, és igyekeztem versenyre kelni Megváltómmal.
Eddig a magam nevében beszélek, de tudom, hogy ti is így tettetek. Emlékeztek-e, Testvéreim és Nővéreim, amikor az örömeitek megszűntek örömök lenni? Amikor a világ minden szórakozása elvesztette az ízét, és lapossá, áporodottá, émelyítővé vált, és ti elfordultatok, és hiába kértetek valamit, ami elégedetté tesz benneteket? Emlékeztek-e arra, amikor végre megláttátok magatokat igazi állapototokban, és úgy sirattátok magatokat az élő Isten előtt, mint aki kesereg az elsőszülöttje miatt? Ah, akkor úgy érezted magad, mint Izrael Egyiptomban, amikor sóhajtoztak és sírtak a rabság miatt!
És, áldott legyen az Isten, a párhuzam még tovább megy, mert a ti esetetekben is meghallotta Isten a nyögést, és megemlékezett szövetségéről (2Móz 2,24). Mindezt úgy, hogy az ellenségünk a pusztulásunkat célozta meg! Erre törekedett a fáraó Izráellel - súlyos feladatokkal akarta elvágni a népet, vagy legalábbis csökkenteni erejét. Mivel első politikája nem járt sikerrel, a fiúgyermekek elpusztítására indult. És a Sátán is így tesz, ha hatalmába keríti az embereket, minden eszközzel azon fáradozik, hogy teljesen elpusztítsa őket, mert semmi más nem elégíti ki, mint ez! Minden reményteljes gondolatot a kétségbeesés folyójába fojt, nehogy az ember bármi módon lerázza magáról az igáját. Az ember lelkének teljes megsemmisítése a nagy ellenség célja. Micsoda kegyelem, hogy az ellenség kezéből megváltottunk!
És mint Izrael Egyiptomban, mi is egy olyan hatalom kezében voltunk, amely nem engedett el minket. Hang jött Mózes által, amely ezt mondta a fáraónak: "Így szól az Úr: Engedd el népemet!" De a fáraó válasza ez volt: "Nem ismerem az Urat, és nem engedem el Izraelt". És ilyen volt a mi romlottságunk nyelve! Ilyen volt az ördög nyelve, aki uralkodott rajtunk. "Nem engedlek el" - mondta a sötétség ádáz fejedelme, és mint egy erős fegyveres, békében tartotta a javakat. Emlékeztek arra a sokatmondó prédikációra, amely megrázott benneteket, és felébredt bennetek a szabadság iránti vágy? Emlékeztek arra, hogy természetetek csarnokaiban mintha csengett volna az a harsogó hang: "Engedjétek el az én népemet"?
De te nem mentél, mert szolgai akaratod rabságban tartott téged. Bűneid rabul ejtettek! Aztán jött a Szentírás felolvasása, vagy egy anya buzdítása, vagy egy újabb komoly prédikáció, és ismét felhangzott a hang: "Így szól az Úr: Engedjétek el az én népemet!". Kezdted magad nyugtalannak érezni állapotodban, és némiképp a határvidékre merészkedtél, de nem tudtál elmenekülni - a vas a lelkedbe hatolt - a szíved fogságba esett. Áldott volt az a nap, amikor az erős fegyverest, aki úgy tartott téged, mint az ember a házát, legyőzte egy nála erősebb, és örökre kiűzött! Ekkor Jézus birtokba vette természetedet, hogy soha többé ne hagyja el, hanem hogy bérlője maradjon a világ végtelenjében! Dicsőség Istennek, rabszolgák voltunk Egyiptomban, de az Úr, a mi Istenünk megváltott minket - dicsértessék az Ő neve!
Segítenék nektek, hogy még jobban emlékezzetek erre a kötöttségre. Néhányatoknak nem lehet nehéz ezt megtenni, hiszen ti "Egyiptomból jöttetek a közelmúltban". Néhányan közületek már megszabadultak, most, ebben a 20 évben, néhányan talán ebben az 50 évben! De nem lehet nehéz számotokra, hogy emlékezzetek arra, aminek oly kitörölhetetlenül meg kell nyomódnia bennetek. El tudom képzelni, hogy 30 évvel az Egyiptomból való kijövetel után néhány szürke apa, aki átkelt a Vörös-tengeren, elmesélte fiainak az egyiptomi rabság szomorú történetét. "Engem, a te apádat - mondaná egyikük -, pálcával vert a munkafelügyelő, mert amikor már teljes téglalappal készültem, kétszer annyit kellett készítenem. Messze éjszakába nyúlóan fáradoztam a téglagyártáson, de nem tudtam elvégezni a feladatot - és emlékszem, hogy az ütések égő jégesőként hullottak a hátamra. Nézd, fiam - mondta, miközben levetkőztette magát, hogy megmutassa a sebhelyeket -, ezek az egyiptomi rabszolgaság emlékei.
Á, dicsőség Istennek, szabadok vagyunk! Nem hordozunk többé csörgő láncokat a lelkünkön, de a régi sebeket még mindig magunkon hordozzuk. Néha a régi indulat feltámad, vagy a régi vágyak fellángolnak. Amikor az embernek eltörik egy csontja, lehet, hogy az már jól behegedt, és nagyrészt elfelejtette a problémát, mégis, rossz időben hallottam már, hogy azt mondják: "A régi csont beszél egy kicsit". És, sajnos, a bűneink által összetört csontok is beszélnek néha egy kicsit - és a beszédük szomorúan emlékeztet minket korábbi állapotunkra. Rossz énekek foszlányai, régi vágyak emlékei és nem tudom, mi minden más, olyan hegek, amelyek emlékeztetnek minket arra, hogy rabszolgák voltunk Egyiptomban!
Sok anya, aki kijött Egyiptomból, amikor a fiára nézett, azt mondta: "És én hét fiú örömteli anyja lehettem volna, de az egyiptomi zsarnok könyörtelen szolgája egymás után elragadta őket a keblemről, és megölte őket". A megmaradtak feletti örömébe bánat vegyülne az elvesztett dolgok miatti szomorúsággal. Igen, és a ti családotokban lehet, hogy a fiatalabb gyermekeitek vallásos hatások alatt nevelkedtek, de az idősebb fiaitok ugyanolyan vallástalanok, mint amilyenek ti voltatok, amikor legények voltak otthon. Sokakat arra késztet, hogy a saját korábbi rossz példájukra gondoljanak, amikor látják, hogy az önfejű fiaik kitartanak a bűnben.
Ha rájuk gondolsz, azt mondhatod: "Látom a fiamban a rabságomat. Látom a gyermekemben megismétlődő bűneimet." Ezek testi állapotunk gyászos emlékei. De valóban, nem kell így emlékeztetnem benneteket, mert minden felfrissítheti az emlékezeteteket a korábbi rabságotokra vonatkozóan. Nem így van? A szövegben elétek állított feladat könnyű, és ezért arra kérlek benneteket, emlékezzetek arra, hogy egykor rabszolgák voltatok Egyiptomban.
II. Másodszor, gondolnunk kell a MEGVÁLTÁSUNK áldott tényére: "Az Úr, a te Istened megváltott téged". Itt is van egy párhuzam. Ő váltott meg minket először az árával. Izrael Egyiptomban megváltatlan nemzet volt. Isten azt a népet az Ő elsőszülöttjének követelte. Ahogy meg van írva: "Szenteljetek meg nekem minden elsőszülöttet, bármi is nyitja meg a méhet Izrael fiai között, ember és állat: az enyém". Ez a rész az Ő igénye volt az elsőtől fogva. És a Törvényt később a leviták törzsének elkülönítésével hajtották végre, hogy az elsőszülöttek helyét átvegyék - de Izrael Egyiptomban egyáltalán nem különítette el az elsőszülötteket - és ezért megváltatlan nép volt.
Hogyan lehetett volna ezt a sok adósságot kiegyenlíteni? A nemzetet meg kellett váltani egy árral, és ezt az árat egy bárány jelképe mutatta be, amelyet megöltek, megsütöttek és megettek, míg a vérét a karzatra és a két oldalsó oszlopra kenték. Szeretteim, ti és én vérrel lettünk megváltva! Áldott Úr Jézus, "megölettél, és a Te véreddel váltottál meg minket Istennek". "Nem romlandó dolgokkal váltattatok meg, mint ezüsttel és arannyal, hanem Krisztus drága vérével, mint a hibátlan és szeplőtelen bárányéval". Ezt nem lehet, nem szabad, nem szabad elfelejtenetek. Rabszolgák voltatok, de Jézus, a ti Uratok megváltott benneteket. Magára vette a természeteteket, és így a legközelebbi rokonotok lett - és az Ő jogává vált, hogy megváltson benneteket, és ezt a jogot a saját kárára, de a ti örök nyereségetekre gyakorolta.
Az árat, amellyel megszabadított téged, egy csodálatos érmében számolta meg, amelyet saját szívéből vert. A váltságdíjat kifizették, és a jubileumi harsona hirdeti, hogy te és mennyei javaid most már megszabadultatok minden jelzálogtól és tehertől Jézus Krisztus vére által. Ne feledjétek, hogy nagy áron szereztétek meg ezt a szabadságot. Az Úr azt mondja: "Egyiptomot adtam váltságdíjadért, Etiópiát és Szebenét érted". De nem lett volna kijövetel Egyiptomból, ha nem lett volna az ár megfizetése mellett erődemonstráció is - mert az Úr magasra emelt kézzel és kinyújtott karral hozta ki népét.
Minden megváltott embernek mindig két megváltása van - az ár általi megváltás és a hatalom általi megváltás. Tudjátok, milyen erőt fejtett ki Isten Egyiptom földjén, amikor minden csapását Zoán mezején végezte. De az semmi sem volt Krisztus erejéhez képest, amikor letörte a vén sárkány fejét! Amikor teljesen elpusztította a bűn országát, és fogságba ejtette foglyainkat! Mózes vesszőjénél is nagyobb volt Krisztus átszúrt keze! Ő megtette! Ő megtette! Zsarnokunknak nincs többé hatalma, hogy láncra verjen minket, mert Krisztus örökre legyőzte őt!
A megváltás egy másik formáját is látta Izrael, mégpedig az önmaguk felett gyakorolt hatalomban. Azt hiszem, erre soha nem helyeztek kellő hangsúlyt. Az, hogy hajlandóak voltak kijönni Egyiptomból, nem kis dolog volt - mindenki hajlandó volt, úgyhogy egyetlen ember sem maradt hátra -, olyan egyhangúan és olyan buzgón akartak kijönni Egyiptomból, bár szinte földbe gyökereztek, hogy számos egyiptomi is feljött velük. Mózes szava szerint: "Egy patát se hagyjatok hátra", mindannyian elhagyták az országot, és sem juh, sem kecske, sem ökör - még kevésbé férfi, nő vagy gyermek - nem maradt.
Izrael örömmel jött ki, és még Egyiptom is örült, amikor elindultak. Csodálatos, hogy mindannyian ki tudtak jönni Egyiptomból. Még soha nem volt olyan hadsereg, amelyben ne lett volna néhány beteg - a mentőautóra és a kórházra mindig szükség van -, de erről a nagy seregről azt mondják: "Ezüsttel és arannyal is kivitte őket, és nem volt egyetlen gyönge sem törzseik között". Csodálatos erődemonstráció volt ez! És így, szeretteim, Isten dicséretére mondjuk el ma, hogy Ő tett minket hajlandóvá arra, hogy kijöjjünk bűneink Egyiptomából, amelybe gyökereink voltak! És hajlandóvá téve minket, képessé is tett minket! A Lélek ereje ránk szállt, és az Ő Kegyelmének hatalma beárnyékolt minket, és mi valóban felkerekedtünk, és eljöttünk Atyánkhoz. A Kegyelemé legyen minden dicsőség!
Szükséges-e tehát, hogy erőltessem, hogy gondolataitok visszarepüljenek arra az időre, amikor felismertétek megváltásotokat, és kijöttetek Egyiptom földjéről? Ez egy isteni beavatkozás volt. "Az Úr, a te Istened váltott meg téged." És ezt személyesen megtapasztaltátok, mert "Az Úr, a te Istened megváltott téged". Ez a saját lelked tiszta tudatossága volt. Rabszolga voltál - tudtad és érezted - az Úr, a te Istened megváltott téged, és te is tudod és érzed ezt! Annyira tudod ezt, mint egy gályarab tudná, ha nem rángatná tovább az evezőt! Annyira, amennyire a fogoly, aki fárasztó éveken át a tömlöcben sínylődött, tudná, ha újra levegőt szívna, és érezné, hogy szabad!
"Rabszolga voltál, és az Úr, a te Istened megváltott téged." Ehhez nem férhet kétség! Maga a Sátán sem tudna néhányunkat kétségbe vonni! A láncok olyan valóságosak voltak, és a szabadság olyan gyönyörködtető! Olyan lelki jelenség volt ez, amiről nem lehet mással elszámolni, mint ezzel a hittel - hogy az Úr, a mi Istenünk, maga jött és szabaddá tett minket!
III. Így, Testvéreim és Nővéreim, elétek tettem a témát, hogy emlékezzetek rá. Most megpróbálom megmutatni nektek azt a hatást, amelyet ennek a kettős emlékezetnek kellene gyakorolnia rátok. A Szentírásra való hivatkozás nélkül természetesen arra a következtetésre kellene jutnunk, hogy ha egy keresztény ember mindig szem előtt tartja korábbi és jelenlegi állapotát, az alázatossá teszi őt. Prédikáltál, és Isten megáldott téged, hogy sokak megtérjenek - feldobottnak érzed magad? "Emlékezz meg arról, hogy rabszolga voltál Egyiptom földjén, és az Úr, a te Istened megváltott téged".
Egyre többet tudsz, és a jellemed is nyilvánvalóan sokat fejlődött. Belső életed tele van békével és kényelemmel. Úgy érzed, mintha valami nagyszerű ember lennél? Ne játszd a bolondot! Kevesebb vagy a semminél! Emlékezz arra, hogy szegény, nyomorult rabszolga voltál - barna, napszáraz, füstszagú - és ez nem is olyan régen volt! A pokolban lettél volna, ha nincs a szuverén kegyelem! Vagy ha nem ott, akkor talán részegesek, esküszegők, buja férfiak és nők között, vagy legalábbis a büszke, önelégült farizeusok között lettél volna. Amikor az Úr megtisztel, és boldog vagy a hit teljes bizonyosságában, emlékezz arra, hogy szolga voltál - járj alázatosan Isteneddel.
A következő helyen legyetek hálásak. Ha nem is rendelkezel minden világi kegyelemmel, amire vágysz, de megkaptad a legkiválóbb kegyelmet - a szabadságot Jézus Krisztus által -, ezért légy vidám, boldog és hálás. Emlékezz arra, hogy rabszolga voltál, és ha csak kevés e világi javakkal rendelkezel, légy hálás azért a nagy lelki áldásért, amelyet azzal kaptál, hogy megszabadultál az epés igától. Ne fogadjatok el ilyen szabadságot anélkül, hogy megáldanátok azokat a drága, átszúrt kezeket, amelyek a fára szegeződtek, hogy ti megszabaduljatok! Legyen hála bőséges, miközben emlékeztek az ürömre és az epére.
Legyetek hálásak, legyetek türelmesek is. Ha szenvedsz vagy gyengélkedsz, vagy ha néha elborul a lelked, vagy ha szegény vagy és megvetett, mégis mondd magadnak: "Miért panaszkodnék? Lehet, hogy sorsom nehéznek tűnik, de ez semmi ahhoz képest, ami akkor lett volna, ha rabként maradtam volna Egyiptom földjén! Hála Istennek, nem vagyok többé a bűneim rabszolgája." A szomorú idők rabszolgája Amerikában a kanadai parton ugrálna! És bár zsebkendőbe csomagolva érkezett oda minden földi javaival, és nem tudta, honnan lesz a következő étele, mégis kiugrana a partra, örömében táncra perdülne, és azt mondaná: "Hála Istennek, szabad vagyok! Nincstelen vagyok, de szabad!" Mennyivel inkább kiáltsd hát te is, bármilyen szenvedés vagy bánat érjen is, hogy: "Hála Istennek! Rabszolga voltam, de az Úr, az én Istenem megváltott engem, és türelmes leszek, bármit is kell elviselnem".
Ezután légy bizakodó. Mi az, amivé még nem válhattok? "Még nem látszik, hogy mivé leszünk." Rabszolga voltál, de az isteni kegyelem felszabadított! Ki tudja, hogy az Úr mit tehet még belőled? Van-e bármi, amit nem tud, nem akar megtenni azért, akit már megváltott a vérével? Megszabadított a bűntől! Ó, akkor Ő megóv téged a bukástól, és megőriz téged a végsőkig. "Mert ha amikor ellenségek voltunk, az Ő Fiának halála által békéltünk meg Istennel, még inkább, ha megbékélve vagyunk, az Ő élete által fogunk üdvözülni." Te is ilyen reményteljes vagy? Akkor légy buzgó! Itt a komolyságnak tüzet és tüzelőanyagot kell találnia - rabszolgák voltunk, de az Úr megváltott minket. Mi lehet tehát túl nehéz számunkra, hogy vállaljuk az Ő kedvéért? Mindent annak kell adnunk, aki megvásárolt minket magának, és ezt kell tennünk, amíg élünk.
John Newton még akkor is kitartott a prédikálás mellett, amikor valójában képtelen volt rá, mert azt mondta: "Mi? Az öreg afrikai káromkodó hagyja abba Jézus Krisztus prédikálását, amíg lélegzet van a testében? Nem, soha!" Úgy érezte, hogy továbbra is bizonyságot kell tennie, mert szövegünk mindig előtte volt: "Emlékezzél meg arról, hogy rabszolga voltál Egyiptom földjén, és az Úr, a te Istened megváltott téged".
De most kérem, kövessenek, amíg én, amilyen röviden csak tudok, megmutatom, hogyan használja az Úr ezt az emlékezést. Az első szöveg, amelyet idézni fogok, az 5Móz 5,14-ben található. Ezt mondja: "A hetedik nap az Úrnak, a te Istenednek szombatja: azon a napon ne végezz semmi munkát, se te, se fiad, se leányod, se szolgád, se cseléded, se ökröd, se szamarad, se bármelyik jószágod, se jövevényed, aki a te kapuidban van, hogy szolgád és cseléded is pihenjen, akárcsak te. És emlékezzél meg arról, hogy szolga voltál Egyiptom földjén, és hogy az Úr, a te Istened hatalmas kézzel és kinyújtott karral hozott ki onnan; azért parancsolta meg neked az Úr, a te Istened, hogy tartsd meg a szombat napját.".
Maga rabszolga volt. Mit adtál volna a pihenésért? Most, hogy az Úr nektek adta a pihenésnek ezt a megszentelt napját, őrizzétek meg szentül. Amikor szolga voltál, ismerted a szolga szívét, és sóhajtoztál, mert nehéz volt a munkád. Most, hogy felszabadultál, ha vannak szolgáid, gondolj rájuk, és úgy rendezd a háztartásodat, hogy ők is, amennyire csak lehet, élvezzék a szombatot. Bizonyos házimunkákat el kell végezni, de tervezzétek és tervezzétek meg, hogy ezeket a lehető legkönnyebbé tegyétek, "hogy szolgád és cseléded is pihenhessen, akárcsak te". Ha olyanokkal találkoztok, akik a lelkük rabságában vannak, és nem tudnak pihenni, engedelmeskedjetek a szövegnek a lelki tanításban.
Te magad is pihenj az Úr Jézusban, de igyekezz az egész családodat ugyanebbe a békességbe vinni, "hogy szolgád és cseléded is pihenjen, akárcsak te". Bizonyára, ha már megszabadultál a vaskötelezettségtől, nem kellene sürgetned, hogy teljes szentséggel megtartsd ezt a szent napot, amelyet Isten irgalma sövénybe foglalt! És arra sem kellene biztatásra szorulnotok, hogy az Úrban pihenjetek, és igyekezzetek másokat is az Ő pihenésére vezetni.
Az 5Mózes 7. könyvében ennek az emlékezésnek egy másik felhasználási módja is van. Itt a választott népnek megparancsolják, hogy tartsa magát távol a nemzetektől. Nem volt szabad a kánaániakkal házasodniuk, és nem volt szabad szövetségre lépniük velük. Izraelnek el kellett különülnie, ahogy Mózes mondta: "szent nép vagy te az Úrnak, a te Istenednek". És az ok, amit a 8. versben mond, ez: "Az Úr megváltott téged a rabszolgák házából". Ah, Testvérek és Nővérek, ha megváltottak minket az emberek közül. Ha van egy különleges és sajátos megváltás, ahogy mi hisszük, amellyel Krisztus szerette az Ő egyházát és önmagát adta érte, akkor mint a különlegesen vérrel megvásároltakat, ünnepélyes kötelességünk, hogy kivonuljunk a világból és elkülönüljünk tőle. Nem azt mondta-e Jézus az Ő megváltottairól: "Ők nem a világból valók, amint én sem vagyok a világból való"? Ezért jöjjetek ki közülük, és legyetek elkülönülve.
A 8. fejezetben a megváltást az engedelmesség érveként használják, és arra buzdítják őket, hogy ne feledkezzenek meg az Úr törvényeiről és rendeleteiről. És mindenekelőtt arra figyelmeztetik őket, hogy a jólét közepette ne emelkedjen fel a szívük, és ne feledkezzenek meg az Úrról, az Istenükről, aki kihozta őket Egyiptom földjéről, a szolgaság házából. Ugyanez az érv húzódik végig a 11. fejezeten, és ez nagyon világos. Örömteli engedelmességet kell tanúsítanunk annak, aki ilyen nagyszerű szabadulást munkált nekünk! A 13. fejezetben azt találjuk, hogy a rabszolgaságból való szabadulás érvként szolgál az egy és egyetlen Istenhez való hűséges ragaszkodás mellett.
A nemzet a bálványimádásra hajlott, mivel a környező országoknak sok istene és ura volt - de az Úr megparancsolta népének, hogy öljön meg minden prófétát és álomfejtőt, aki megpróbálja őket eltéríteni Jehova imádatától. "Kövekkel kövezzétek meg, hogy meghaljon" - mondja a 10. vers - "mert arra törekedett, hogy eltaszítson titeket az Úrtól, a ti Istenetekről, aki kihozott titeket Egyiptom földjéről, a szolgaság házából". Nem lehet más Istenetek, mert nem más Isten szabadított meg benneteket - imádjátok Őt, akinek mindent köszönhettek.
Saját szövegünk a következő összefüggésben áll. Ha valaki a zsidók között kényszerszolgaságra lépett, vagy bármilyen kötelékbe került embertársaival szemben, csak hat évig lehetett fogva tartani. A hetedikben szabadulhatott. "És amikor szabadon bocsátod őt el tőled, ne engedd, hogy üresen menjen el: bőkezűen lássad el őt a te nyájadból, lisztedből és borsajtodból; abból, amit az Úr, a te Istened megáldott neked, adj neki. És emlékezzél meg arról, hogy rabszolga voltál Egyiptom földjén, és az Úr, a te Istened megváltott téged".
Az Úr népének tekintettel kell lennie azokra, akik az ő alkalmazásában állnak. A saját rabságukra való emlékezésnek gyengéddé és kedvesebbé kell tennie őket azokkal, akik alárendeltjeik, és egy keresztény ember soha ne legyen nagylelkű, illiberális, szigorú, goromba a szolgáival vagy azokkal, akik tőle függenek. Legyetek nagyszívűek! Ne haragudjatok minden apró hibára, és ne legyetek gyorsak minden apró hiba észrevételére. És ne állj örökké a pontos jogaidon, ne légy pereskedő, ne ragaszkodj az utolsó félszegséghez, mint egyesek teszik.
Szinte sajnálom, ha egy gonosz, fösvény ember megtér, mert attól tartok, hogy nem válik a kereszténység becsületére. Egy Krisztus vérével megváltott emberben kellene lennie valami nemes lelkületnek és jóindulatnak embertársai iránt. Még a törvénynek ez a szigorú könyve is erre tanít bennünket. Nincs időm másra, mint arra emlékeztetni titeket, hogy az Egyiptomból való szabadulásuk miatt kötelesek voltak megtartani a páskát, amint azt a 16. versben találjuk. "Tartsd meg Abib hónapját, és tartsd meg a páskát az Úrnak, a te Istenednek; mert Abib hónapjában hozott ki téged az Úr, a te Istened éjjel Egyiptomból." (16:16).
Így hát mi is vigyázzunk magunkra, hogy az Úr minden törvényét és rendelését feddhetetlenül megtartsuk. Tartsuk meg a rendeleteket úgy, ahogyan azokat átadták nekünk, és ne változtassuk meg és ne tegyük félre őket. Tartsuk meg Isten Igazságát, és ne térjünk el attól az emberek ravasz ravaszsága miatt. Járjunk a Szentírás tanítása szerint mindenben, megtartva a régi jó utat, mert az Úr, a mi Istenünk megváltott minket, és az Ő Igazsága változatlan. Ismét a 16. fejezetben,10-12. versekben a nagy megváltást használjuk érvként az Isten ügye iránti szabadosság mellett. Örömteli módon kellett adniuk az Úrnak abból, amit az Úr adott nekik. "Mindenki adjon, amennyit tud, az Úrnak, a ti Isteneteknek áldása szerint, amelyet adott nektek".
Mégpedig a 12. vers miatt: "Emlékezzél meg arról, hogy rabszolga voltál Egyiptomban, és tartsd meg és tedd meg ezeket a törvényeket". A 26.
th fejezet ugyanezt a tanítást redukálódik egy meghatározott formában, mert ott megparancsolta nekik, hogy
hozzon mindenki egy-egy kosár első gyümölcsöt, és ajánlja fel az Úrnak, mondván: "Az Úr kivezetett minket Egyiptomból erős kézzel és kinyújtott karral, nagy rettegéssel, jelekkel és csodákkal. És erre a helyre hozott minket, és ezt a földet adta nekünk, egy olyan földet, amelyből tej és méz folyik. És íme, most elhoztam az első gyümölcsöt arról a földről, amelyet Te, Uram, nekem adtál."
Szükséges-e, hogy akár csak egy pillanatra is rávilágítsak erre a kötelességre? Végül, a 24. fejezetben még egy tanulság van hátra: ott arra buzdítanak bennünket, hogy vigyázzunk az árvákra és az özvegyekre (5Móz 24,17). Nagylelkű szellemet kellett tanúsítani a szegények iránt. Nem kellett behozniuk a mezőről az összes aratást, ha valamennyit elfelejtették, nem kellett kikaparniuk minden egyes kukoricafüvet az avar közül, ahogyan manapság egyesek teszik, nem kellett kétszer megütni az olajfát, és nem kellett másodszor is leszedni a szőlőskert szőlőjét. Inkább hagyjanak valamit a szegényeknek! Ez volt az érv - Amikor Egyiptomban voltatok, amikor szalma nélkül kellett téglát készítenetek, milyen boldogok voltatok, hogy a gyermekeiteket a szurok közé fordíthattátok, hogy néhány szemet szedjetek, hogy egy kenyeret készítsetek belőle. Most pedig az Úr jobb földet adott nektek, ezért bánjatok jól a szegényekkel.
Testvérek, a rászorulókról soha ne feledkezzetek meg! Ne legyetek zsugoriak. Ne utánozzátok azokat a földműveseket, akik ha tehetnék, kis fogú fésűvel fésülnék át a földjeiket - hamarabb, mint ahogy a szegényeknek szedniük kellene -, újra és újra gereblyézve és gereblyézve! Nem, a megváltott izraelitáknak még az összes gyümölcsöt sem kellett leszedniük, mert az érv így hangzott: "Nem adtatok volna-e bármit is Egyiptomban egy fürtért azokból a szőlőkből, amelyek a gazdagok kertjeiben nőttek?". Gondoljatok tehát a szegényekre, és bánjatok velük kedvesen, ahogyan azt szeretnétek, hogy mások is bánjanak veletek.
Ezzel zárom. Legyetek figyelmesek minden embertársatokra. Ti, akik drágán megváltottatok, legyetek gyengédszívűek, könyörületesek, irgalmasok. A lelki dolgokban vigyázzatok, hogy soha ne gereblyézzétek fel a földetek sarkát. Ne fosszátok meg az evangéliumot annak édességétől. Van az igehirdetésnek egy olyan osztálya, amelyből az utolsó búzaszemet is kivették. Az ő evangéliumukat semmivé kritizálják. Jönnek a szkeptikus kommentátorok, és szinte minden szőlőfürtöt leszednek, aztán a modern gondolkodású nemesek felfalják a maradékot!
A modern idők prédikációja olyan, mint az olajfa, amelyet addig ütöttek, amíg nyoma sem maradt a gyümölcsének. Nálunk ne így legyen, hanem a prédikátor mondja: "Én is voltam szolga, és ezért szándékosan elejtek egy marékkal a szegény, bajba jutott lelkekért". Testvérek és nővérek, legyetek nagyon figyelmesek a keresőkkel. Nézzétek meg őket. Beszélgessetek velük a prédikáció után. Mondjatok egy szót azoknak, akik a padotokban ülnek, ami bátoríthatja szegény reszkető szívüket, hogy Jézus Krisztusba kapaszkodjanak.
Emlékezz arra, hogy szolga voltál - a téglakemencék szaga most rajtad van, testvérem, nővérem - még nem tisztítottad meg kezedről az összes agyagot, amellyel a maltert és a téglát dolgoztad. Akkor ne légy önző, szeretetlen, kegyetlen, hanem mindenben szeresd felebarátodat, mint önmagadat, és így bizonyítsd be, hogy teljes szívedből szereted az Urat, a te Istenedet. Isten áldjon meg benneteket. Ámen.