[gépi fordítás]
Bizonyos emberek nyugodtak és csendesek a lelkiismeretükben. Elfojtják a meggyőződéseket, nem engedik meg az önvizsgálatot - az őszinte öngyanút az ördög kísértésének tekintik, és azzal dicsekednek, hogy lelki nyugalmuk töretlen. Tökéletes magabiztossággal haladnak napról napra, de mi nem tartoznánk az ő rendjükbe. A szemük csukva van, a fülük tompa a hallásukra, és a szívük durván elszenderedett. Egy szirén éneke örökké elvarázsolja őket a gyönyörrel, de a pusztulásba is csábítja őket! Szörnyű lesz az ébredésük, amikor haldokolva fekszenek - mint egy álom, hamis békéjük eltűnik, és valódi borzalmak törnek rájuk.
Ez a kifejezés: "Amikor haldoklott", sok halálos ágyra emlékeztet engem, de most nem beszélek róluk, mert azt kívánom, hogy mindenki próbálja el a saját távozásának jelenetét, mert hamarosan mindenkiről elmesélnek egy történetet, amely így kezdődik: "Amikor haldoklott". Azt akarom, hogy mindenki egy kicsit előrevetítse gondolatait arra az időre, amikor össze kell szednie a lábát az ágyban, ki kell mondania az utolsó búcsút, és meg kell adnia a szellemet. Valószínűleg a tényleges távozásotok előtt, hacsak nem ragad el titeket hirtelen agyvérzés, egy kis idő áll majd rendelkezésetekre, amelyben azt kell mondani: "Haldoklott". Talán kívánatos dolog, ha néhány hetet a távozással töltesz, amíg az elme úgy tűnik, hogy átlépte a kaput, és már a Dicsőségben van, míg a test még itt marad. De mivel nincs tapasztalatunk, aligha tudunk ítéletet alkotni.
A szöveg szerint a pátriárka hite szilárd volt, miközben haldoklott, így nem panaszkodott, hanem bőséges áldásokat mondott, amikor megáldotta József mindkét fiát. Legyen a ti hitetek és az enyém is olyan, hogy valahányszor haldoklunk, valami jeles tettet vigyen véghez, hogy Isten kegyelme csodálatra méltó legyen bennünk. Pál nem mond semmit Jákob életéről, hanem a halál jelenetét választja ki. Jákob élettörténetében sok példája volt a hitnek, de emlékeztek arra, hogy a Zsidókhoz írt levélben Pál végigjárja a történeteket, és itt is, ott is leszakít egy-egy virágot. Még panaszkodik is, hogy az idő nem hagyja őt ebben cserben, annyira termékeny a hit kertje!
Nem kételkedem azonban abban, hogy minden életrajzból a legjobbat hozta ki, és talán a legszebb dolog Jákob életében a lezárás volt. Királyibb volt ágya függönye között, mint sátra ajtajánál - nagyobb volt gyengesége órájában, mint ereje napján. A 147 éves öregember hajlandó lett volna távozni a kor gyöngeségei miatt, de mégis sok minden volt, ami lent tartotta, és ami arra késztette, hogy minél tovább akarjon élni. Egy nagyon nehéz élet után 17 évig élvezte a figyelemre méltó kényelmet, olyannyira, hogy ha mi lettünk volna, valószínűleg elkezdtünk volna gyökeret verni a góseni földbe, és rettegni kezdtünk volna az elköltözés puszta gondolatától.
Mégis ott ül a tiszteletreméltó pátriárka, kezét a botjára téve, indulásra készen, nem keresve haladékot, hanem inkább várva Isten üdvösségét. A sok ide-oda hánykolódás után, amikor oly sokáig zarándokolt, bizonyára kellemes dolog lehetett számára, hogy egy kövér földön telepedett le, fiaival és unokáival - és dédunokáival - körülötte! Mindannyian kényelmesen el voltak látva, József pedig az egész ország élén állt - Egyiptom miniszterelnöke -, aki tisztelettel viseltetett öreg apja iránt, és gondoskodott arról, hogy a családból senkinek ne legyen szüksége semmire. Jákob életének utolsó lakomája messze a legédesebb volt, és az öregember aligha vonakodott volna visszavonulni egy ilyen finom asztaltól!
Izrael fiai egyfajta idegen arisztokrácia voltak az országban, és velük szemben egy kutya sem merte volna megmozdítani a nyelvét, nehogy a híres József kinyújtsa a kezét. Ez a 17 év fényes és nyugalommal teli lehetett az öregember számára. De az értelem nem ölte meg a hitét! A fényűzés nem pusztította el a lelkiségét! A szíve még mindig a sátrakban van, ahol Istennél lakott, mint vendégeskedő. Láthatjátok, hogy lelkének egyetlen gyökere sem ragaszkodott Egyiptomhoz - első gondja az, hogy gondoskodjon arról, hogy még a csontjai se maradjanak Gósenben -, hanem hogy a testét kivigyék az országból, hogy emlékeztesse a családját, hogy ők nem egyiptomiak, és nem lehet őket a fáraó alattvalóivá tenni - és hogy Kánaán az ő birtokuk, ahová menniük kell.
Azzal a halálos utasításával, hogy temessék el Machpelában, gyakorlatilag arra tanítja utódait, hogy el kell hagyniuk minden jó földet, amelyet Gósenben birtokoltak, mert örökségük nem a Nílus partján, hanem a sivatag túloldalán, Kánaánban van - és lábujjhegyen kell járniuk, hogy oda utazzanak. Az áldás, amelyet József fiainak adott, nem volt más, mint a szövetségbe vetett szilárd hitének kifejezése, amely a földet neki és utódainak adta. Ezt megerősítette az a hite, amely elengedte a jelent és megragadta a jövőt, lemondott a világi dolgokról és megragadta az örökkévalót, elutasította Egyiptom kincseit és ragaszkodott Isten szövetségéhez.
Először is az áldását. Megáldotta József két fiát. Legyetek türelemmel velem, amíg megpróbálom megmutatni, hogy József fiainak megáldása a hit cselekedete volt? Először is, csak hit által tudott az öregember valóban áldást adni bárkinek is. Nézzétek meg őt. Túl gyenge ahhoz, hogy elhagyja az ágyát. Amikor párnákkal megtámasztva felül az úgynevezett ágyfejnél, hívja a megbízható botját, hogy arra támaszkodhasson, miközben egy kicsit felemeli magát, hogy olyan helyzetbe kerüljön, hogy kinyújthassa a kezét és használhassa a hangját. Nincs ereje, és a szeme elhomályosult, így nem látja, hogy melyik az Efraim, melyik a Manassé.
A legtöbb képessége már nem működik - minden szempontból látható, hogy egy elhasznált öregember, aki semmit sem tud tenni a gyerekekért, akiket szeret. Ha képes áldást osztani, azt nem a természet erejével teheti - és mégis meg tudja és meg is áldja őket -, és ezért biztosak vagyunk benne, hogy ebben a gyenge öreg Jákobban kell lennie egy belső embernek! Kell, hogy legyen benne elrejtve egy szellemi Izrael, egy olyan Izrael, aki azáltal, hogy fejedelemként győzedelmeskedett Istennél, áldást nyert, és képes azt másoknak is osztogatni. És így van - és egy fél pillantásra meglátjuk! Királyi, prófétai és papi méltóságra emelkedik, amikor áldást kezd mondani két unokájára!
Hitt abban, hogy Isten beszél általa, és hitte, hogy Isten igazolja minden szavát, amit kimond. Hitt abban az Istenben, aki meghallgatja az imát. Az áldása egy ima volt, és amikor áldást mondott az unokáira, úgy érezte, hogy minden szava egy kérés, amelyet az Úr meghallgat. Áldottak voltak, és áldottnak kell lenniük - és ezt hittel érzékelte. Így látjuk, hogy hitét nyilvánította ki azzal, hogy hívő imát mondott és magabiztos áldást mondott. Akár élünk, akár meghalunk, legyen hitünk Istenben! Bármikor hirdetjük vagy tanítjuk az evangéliumot, legyen hitünk, mert hit nélkül hiába fáradozunk. Amikor vallásos könyveket osztogatunk vagy betegeket látogatunk, tegyük ezt hittel, mert a hit az éltetője minden szolgálatunknak!
Ha a haldokló Jákob csak hit által tudja megáldani utódait, akkor mi is csak hit által tudjuk megáldani az emberek fiait. Legyen hitetek Istenben, és a tanítás, amelyet adtok, valóban építeni fog - az imák, amelyeket felajánlotok, kegyelemzáporokat hoznak le -, és a fiaitokért és leányaitokért tett erőfeszítéseitek sikeresek lesznek. Isten meg fogja áldani azt, amit hitben tesznek! De ha nem hiszünk, akkor munkánk nem lesz megalapozott. A hit a gerince és a csontvelője a keresztény ember erejének, hogy jót cselekedjen. Gyengék vagyunk, mint a víz, amíg a hit által nem lépünk egységbe Istennel - és akkor mindenhatóak vagyunk! Semmit sem tehetünk embertársainkért lelki és örök érdekeik előmozdítása érdekében, ha a szemünk szemei szerint járunk. De amikor Isten hatalmába kerülünk, és merész bizalommal megragadjuk ígéretét, akkor van az, hogy hatalmat nyerünk az áldáshoz!
Azt is észre fogjátok venni, hogy nemcsak az áldás hatalma jutott hozzá a hit által, hanem az áldások, amelyeket az unokáinak juttatott, ugyanezen a jogcímen az övéi voltak. A hagyatékai mind olyan áldások voltak, amelyeket csak hit által birtokolt. Efraimnak és Manassénak egy-egy részt adott - de hol és mit? Vajon elővett-e egy zsákot egy vasszéfből, és azt mondta: "Tessék, ifjak, ugyanazt a készpénzes részt adom nektek, mint amit a fiaimnak adok"? Nem, úgy tűnik, nem volt egyetlen sékel sem a táskában. Hívta a családi birtokok térképét, és azt mondta: "Átadom nektek, fiaim, az ilyen és ilyen plébánián lévő szabad földjeimet és az ilyen és ilyen uradalomban lévő tanyáimat"? Nem, nem, nem, nem adott nekik részt Gósenben, de mindegyiküknek volt egy-egy telke Kánaánban.
Az az övé volt? Bizonyos értelemben igen, de más értelemben nem. Isten megígérte neki, de még egy talpalatnyi földje sem volt. A kánaániak ellepték a földet. Égig érő falakkal körülvett városokban laktak, és a törvény kilenc pontját képező birtoklási jog alapján birtokolták az országot. De a jó öreg úgy beszél Kánaánról, mintha az egész az övé lenne, és a törzsek nemzetséggé való növekedését ugyanúgy előre látja, mintha már ténylegesen birtokukban lenne az ország! Tulajdonképpen sem háza, sem földje nem volt Palesztinában, és mégis a sajátjának tekinti, hiszen a hűséges Isten megígérte azt az ő atyáinak! Isten ezt mondta Ábrahámnak: "Emeld fel most a szemedet, és nézz keletre és nyugatra, északra és délre! Mindezt én adom neked".
És Jákob felismeri, hogy Isten ezen ajándéka a tulajdonjog és a tulajdonjog-okmány! És ennek megfelelően cselekszik, miközben azt mondja: "Ez Efraimért van. Ez Manasséért van." A gúnyolódó hitetlenek, akik ott álltak mellette, azt mondták volna: "Halljátok, hogy az öregember hogyan dorbézol és szajkózik, és elajándékozza azt, amije nincs!". A hit a remélt dolgok tartalma, és ő komolyan és üzletszerűen foglalkozik azzal, amit valósággá tesz a maga számára! A vak Értelem nevetségessé teheti, de a Hit minden gyermeke közül igazat ad. Szeretteim, a Hívők ilyen módon áldják meg az emberek fiait, nevezetesen a hit által. Imádkozunk értük, és beszélünk nekik a még eljövendő jó dolgokról, amelyek nem szemmel láthatóak, vagy érzékszervekkel felfoghatóak, hanem felfoghatatlanul jó dolgok, amelyeket Isten elraktározott azoknak, akik szeretik Őt - és amelyek a gyermekeink és barátaink részei lesznek, ha hisznek az élő Istenben.
Hit által hiszünk a még nem látott dolgokban. Valljuk, hogy Ábrahámhoz, Izsákhoz és Jákobhoz hasonlóan mi is idegenek vagyunk itt, és egy olyan hely felé tartunk, amelyről Isten beszélt nekünk: "Egy város, amelynek alapjai vannak, amelynek Építője és Teremtője Isten". Megtanultunk arról a koronáról beszélni, amelyet az Úr számunkra rakott le, és nem csak nekünk, hanem mindazoknak, akik szeretik az Ő megjelenését! És örömmel mondjuk el másoknak, hogyan nyerhetik el ezt a koronát. Rávezetjük őket a keskeny kapura és a keskeny útra - amelyek közül egyiket sem látják -, és e keskeny út végére, sőt a mennyei várossal megkoronázott hegycsúcsokra, ahol az Úr zarándokai örökké laknak majd, és örök jutalmat élveznek!
Hitre van szükség ahhoz, hogy képesek legyünk a láthatatlan és örökkévalóra mutatni az embereknek! És ha erre nem vagyunk képesek, hogyan áldjuk meg őket? Hinnünk kell azokért, akiket szeretünk, és reményt kell táplálnunk irántuk - és így lesz hatalmunk Istennél értük - és így fogjuk megáldani őket. Ó, ti világi apák, adhattok a fiaitoknak olyan örökséget, amilyet csak tudtok, és oszthattok a lányaitok között olyan vagyont, amilyet csak akartok, de ami minket illet, mi arra vágyunk, hogy a gyermekeinket és a gyermekeink gyermekeit megáldjuk a felülről jövő gazdagsággal! Ha részesedést nyernek a Jordán túlsó partján lévő, még láthatatlan földből, és már most részesülnek Krisztus Jézusban, akkor boldogok leszünk - végtelenül boldogabbak, mintha ők lennének a leggazdagabbak az emberiség között! A fiainknak szánt örökségünk az isteni kegyelem áldásai, a lányainknak szánt hozományunk pedig az Úr ígéretei.
Figyelemre méltó, hogy a tiszteletreméltó Jákob pátriárka áldásában külön megemlítette a Szövetséget. Az ő hite, akárcsak Isten népének legtöbbjének hite, a Szövetséget tette a gyönyörködtető lakhely pavilonjává, védőtornyává és harci fegyvertárává! Nem volt édesebb szó a nyelvén, mint a Szövetség, és nem volt gazdagabb vigasztalás, amely szívét támogatta volna. Így szólt Józsefhez: "A Mindenható Isten megjelent nekem Lúzban, Kánaán földjén, és megáldott engem. Azt mondta nekem: "Íme, termékennyé teszlek és megsokasítalak". Bizalma az Úr ígéretében és az isteni hűségben nyugodott - ez volt Isten Igazságának forrása, amelyből az ihletet merítette, amely arra indította, hogy megáldja unokáit.
És figyeljük meg azt is, hogy miként ragaszkodik apja, Ábrahám és apja, Izsák nevéhez, akikkel a szövetséget kötötték - a szövetségi szeretet emlékei értékesek, és minden megerősítő jelet megőrzünk és elidőzünk rajta. A haldoklók nem beszélnek ostobaságokat. Valami szilárd dologhoz nyúlnak, és az atyáikkal kötött és a saját személyükben megerősített Örök Szövetség egyike volt azoknak a nagyszerű dolgoknak, amelyekről a haldokló szentek ismertek, hogy átadták a lelküket. Emlékezzetek, hogyan mondta Dávid: "Bár az én házam nem ilyen az Istennél, mégis Örökkévaló Szövetséget kötött velem, mindenben rendezett és biztos". Amíg itt ülünk, addig nyugodtan beszélhetünk a dologról. De amikor a halál harmata hidegen fekszik homlokunkon, a pulzus elmarad és a torok lassan elszorul, áldásos lesz szemünket a hűséges Ígérőre szegezni, és olyan nyugalmat érezni lelkünkben, amelyet még a halálos fájdalmak sem tudnak megzavarni! Akkor felkiálthatunk: "Tudom, kinek hittem, és meg vagyok győződve, hogy Ő képes megtartani azt, amit rábíztam arra a napra".
Szeretném felhívni a figyelmet egy pontra, amely szerintem rendkívüli módon illusztrálja Jákob hitét. Amikor ennek a két unokának osztja ki áldásait a jövőre nézve, rögtön el is veszi őket Józseftől, és azt mondja: "Mint Simeon és Rúben, az enyémek lesznek". Tudjátok, hogy ki volt ez a két fiatalember? Gondolkozzatok egy kicsit, és látni fogjátok, hogy rangban, rangban, származásban és kilátásokban nagyon is különböztek Jákob bármelyik fiától! Jákob fiai munkásemberként nevelkedtek, az udvarias társaság és a tanult művészetek ismerete nélkül. Vidéki emberek voltak, egyszerű beduinok - vándorló pásztorok és semmi más!
De ez a két fiatalember egy hercegnő leszármazottja volt, és kétségtelenül bőkezű nevelésben részesült. A fáraó adta Józsefnek Potiférának, On papjának a lányát, és Egyiptom papjai a legmagasabb osztályba tartoztak - az ország előkelőségei közé! József maga volt a miniszterelnök, és ők az ő magas rangjának részesei voltak. Rúben és Simeon fiai nemesek voltak Egyiptom udvarias köreiben - nagyon jó, tisztességes emberek - földművesek és legeltetők, de egyáltalán nem tartoztak a méltóságos Manassé úr és a méltóságos Efraim magas osztályába! Valóban, minden pásztor förtelem volt az egyiptomiak számára, és ezért az egyiptomi előkelőségek közé nem volt felvehető! Manassé és Efraim felsőbb kasztba tartoztak, rangban és vagyonban úriemberek voltak.
Jákob azonban azzal mutatta meg hitét, hogy unokái számára figyelmen kívül hagyta a világi előnyöket. Azt mondja Józsefnek: "Ők nem a tieid lesznek. Nem ismerem őket egyiptomiaknak - elfelejtem anyjuk rangját és családját. A fiúk előtt vonzó kilátások állnak. A bálványtemplom papjai lehetnek, és magas méltóságra emelkedhetnek az egyiptomiak között. De mindezt a csillogást elutasítjuk számukra, és ennek jeléül saját fiaimmá fogadom őket. Az enyémek - mint Simeon és Rúben -, az enyémek lesznek. Egyiptom minden aranyáért nem akarod, hogy bármelyikük is bálványt szolgáljon, mert tudom, hogy hűségesek vagytok atyátok Istenéhez és atyátok hitéhez." És így veszi el a fiúkat rögtön, látjátok, minden ragyogó lehetőségüktől, és megajándékozza őket azzal, ami a testi elme számára úgy tűnik, mint egy birtok álomországban, egy kastély Spanyolországban - valami megfoghatatlan és eladhatatlan!
Ez a hit cselekedete volt, és áldottak azok, akik utánozni tudják, akik inkább Krisztus gyalázatát választják fiaiknak, mint Egyiptom minden kincsét! Az öröm az, hogy ezek a fiúk elfogadták a cserét, és elengedték Egyiptom aranybirtokait, mint Mózes utánuk. Legyenek a mi örököseink és utódaink is hasonló gondolkodásúak, és mondja róluk az Úr: "Egyiptomból hívtam ki Fiamat". És még egyszer: "Amikor Efraim még gyermek volt, akkor szerettem őt, és elhívtam Fiamat Egyiptomból". Így vezeti a hit a Hívőket arra, hogy megáldják gyermekeiket. Ebben a kérdésben Jákóbhoz hasonlóan gondolkodunk. Inkább eltemetnénk a kicsinyeinket, minthogy a leggazdagabb és leghíresebb emberek közé kerüljenek - és mégsem ismerjék meg és ne szolgálják apjuk Istenét! Jobb lenne, ha csendesen olyan földbe fektetnénk őket, amilyet keresztény testvéreink megengednek nekünk, hogy meg nem keresztelt csecsemőink sírhelyéül használjunk. Jobb lenne, ha biztonságban lennének Isten jobbján, mint hogy felnőve a kicsapongásba merüljenek, vagy hamis tanokat kövessenek, és elpusztuljanak Krisztusból!
Még nem végeztünk, mert észrevesszük, hogy Jákob megmutatta a hitét azzal, hogy megáldotta József fiait Isten rendelése szerint. Efraimot Manassé elé helyezte. Ez nem a természet szabálya szerint történt, de érezte a késztetést, és hite nem állt ellen az isteni vezetésnek. Vakon, ahogy volt, nem engedett a fia diktálásának, hanem keresztet vetett, hogy engedelmeskedjen az isteni parancsnak. A hit elhatározza, hogy a helyes dolgot a helyes módon teszi. Egyesek hite arra készteti őket, hogy a helyes dolgot rossz úton tegyék, de az érett hit azt a rendet követi, amelyet Isten előír. Ha Isten azt akarja, hogy Efraim legyen az első, a hit nem vitatkozik az Ő rendeletével. Lehet, hogy azt szeretnénk, ha egy kedvenc gyermekünk jobban megáldott lenne, mint egy másik, de a természetnek le kell mondania a választásról, mert az Úrnak azt kell tennie, ami neki jónak tűnik. A hit az isteni kegyelmet előnyben részesíti a tehetséggel szemben, a jámborságot pedig az okossággal szemben. Oda teszi a jobb kezét, ahová Isten teszi, és nem oda, ahová a személyiség szépsége vagy az értelem gyorsasága utalna. A legjobb gyermekünk az, akit Isten a legjobbnak nevez - a Hit kijavítja az Értelmet, és elfogadja az isteni ítéletet.
Figyeljük meg, hogy hitét a megváltásra való egyértelmű hivatkozással nyilvánította ki. Csak az imádkozik gyermekei megváltásáért, akinek van hite, különösen akkor, ha azok nem mutatják a rabság jeleit, hanem reménykednek és kedvesek. A jó öregember így imádkozott: "Az angyal, aki megváltott engem minden gonoszságtól, áldja meg a fiúkat". Engedjétek, hogy hitetek a gyermekeitekre is lehozza a megváltás áldásaiból való részesedést, mert nekik is szükségük van a megváltásra, mint másoknak. Ha megmosakodtak Jézus vérében. Ha megbékéltek Istennel az Ő Fiának vére által. Ha az engesztelés vére által hozzáférnek Istenhez, akkor elégedetten halhattok meg - mert mi bajuk lehet nekik, ha egyszer az az Angyal, aki téged megváltott, őket is megváltotta? A bűntől, a Sátántól, a haláltól, a pokoltól, önmagunktól "minden gonosztól" - szabaddá tett minket Megváltónk! És ez a legnagyobb áldás, amelyet legkedvesebb gyermekeinknek mondhatunk.
Jákob azzal mutatta meg hitét, hogy bizonyosságot szerzett arról, hogy Isten jelen lesz az ő utódaival. Milyen bíztató az öregember haldokló kifejezése, amelyet nemcsak a fiainak, hanem egész családjára vonatkozóan mondott! Azt mondta: "Most meghalok, de Isten veletek lesz". Ez nagyon különbözik bizonyos jó öreg lelkészek panaszaitól, amikor haldokolnak. Úgy tűnik, mintha azt mondanák: "Ha én meghalok, Izrael világossága kialszik! Meghalok, és az emberek elhagyják Isten Igazságát. Ha én meghalok, a zászlóvivőnek meglesz a zászlója, és néha mi, akik jó egészségben vagyunk, nagyon is ugyanígy beszélünk, mintha csodálatosan nélkülözhetetlenek lennénk Isten ügyének előrehaladásához!
Ismerek néhány egyháztagot, akik így beszélnek, és azt kérdezik: "Mit tennénk, ha így és így meghalt volna?". Ha a lelkipásztorunk eltávozna, mit tenne az egyház?". Megmondom, mit tennének nélkülünk - úgy fogalmazom meg az esetet, mintha én magam is meghalnék - "Most meghalok, de Isten veletek lesz". Bárki is távozik, az Úr az Ő népével marad, és az egyház biztonságban lesz. A régi nagy ügy nem egy vagy két emberen múlik! Isten ments! Isten Igazsága hatalmas volt az országban, mielőtt a legjobb élő ember megszületett - és Isten Igazsága nem temetkezik vele együtt, hanem a maga halhatatlan fiatalságában még mindig hatalmas lesz! Igen, és friss szószólók fognak felemelkedni, akik még nálunk is élettel és erővel teltebbek lesznek! És nagyobb győzelmeket fognak aratni! Nagyszerű dolog Jákobbal együtt mondani: "Most meghalok, de Isten veled lesz". Az ilyen nyelvezet tiszteli Istent, és nagy bizalomról árulkodik, és teljesen megszabadult attól az önhittségtől, amely fontosnak, ha nem is szükségesnek álmodja magát Isten ügye számára.
Ezután azt halljuk, hogy az öregember "imádta" - imádta a hit által. Nagyon röviden hadd mondjam el, hogy szerintem milyen imádatot végzett. Először is, miközben haldoklott, hálaadással imádta. Milyen kellemes a 10. és 11. versben leírt esemény: "Izráel szemei pedig elhomályosodtak az öregségtől, úgyhogy nem láthatott. És József közel vitte magához két fiát, és megcsókolta és megölelte őket. És monda Izráel Józsefnek: Nem gondoltam volna, hogy látom a te arcodat, és íme, Isten megmutatta nekem a te magodat is." Ó, igen, gyakran kell majd mondanunk: "Ó, Uram, nem gondoltam volna, hogy Te ennyit teszel, de messze túlmentél azon, amit kértem, vagy amit gondoltam".
Remélem, hogy ez is a mi utolsó beszédeink és vallomásaink között lesz - hogy a felét soha nem mondták el nekünk, hogy a mi jó Urunk a legjobb bort tartotta meg az utolsóig, és hogy a földi lakoma vége - ami csak a mennyei örök lakoma kezdete - mindennek a koronája volt! Valljuk Urunkról, hogy egyre jobbnak és jobbnak és jobbnak és jobbnak találtuk Őt, egészen addig, amíg be nem mentünk az Ő nyugalmába! Ő először jobb volt félelmeinknél, aztán jobb volt reményeinknél, végül jobb volt vágyainknál! Vajon Jákob nem tett-e szintén bizonyságtételes hódolatot, amikor elismerte, hogy Isten egész életében jó volt hozzá? Azt mondja: "Az Isten, aki egész életemben táplált engem", ezzel elismerte, hogy mindig függésben volt, de mindig ellátva volt.
Pásztor volt, és itt egy olyan szót használ, amely azt jelenti, hogy "az Isten, aki pásztorolt engem - aki pásztor volt nekem egész életemben". Ez Jehova gondoskodásáról és gyengédségéről tett bizonyságot. Igen, és remélem, hogy mi is úgy fejezzük be az életünket, hogy az Úr jóságát magasztaljuk. Legyen ez a mi tanúságtételünk: "Ő táplált engem egész életemben. Néha szorult helyzetben voltam, és azon tűnődtem, honnan lesz a következő kenyérdarab - de ha nem küldött hollót, vagy ha nem talált egy özvegy asszonyt, aki gondoskodott volna rólam - mégis, valahogyan vagy másképp, de egész életemben táplált engem. A maga bölcs módján úgy cselekedett, hogy soha nem szenvedtem hiányt, mert az Úr volt az én pásztorom egész életemben."
Figyeljük meg azt is, hogy milyen tiszteletteljesen, a tiszteletteljes szeretet imádatával imádja a Szövetség Üzenethozóját. "Az Angyalról beszél, aki megváltott engem minden gonoszságtól". Gondol az Angyalra, aki birkózott vele, és az Angyalra, aki megjelent neki, amikor elaludt Bételben. Ez az Angyal, nem egy közönséges angyal, hanem az igazi arkangyal - Jézus Krisztus - a Szövetség hírnöke, akiben gyönyörködünk. Ő az, aki megváltó vére által minden gonosztól megszabadított minket, mert más lény nem tudott volna ilyen teljes megváltást véghezvinni. Emlékszel, amikor Ő személyesen eljött hozzád, és birkózott veled, és letépte önigazságodat, és a combjára sántított? Lehet, hogy ez volt az első találkozásod Vele. Éjszaka láttad Őt, és először azt hitted, hogy inkább az ellenséged, mint a barátod.
Emlékszel arra, amikor elvette tőled az erődet, majd végül megmentett, mert a teljes gyengeségben a földre zuhantál volna? Megragadtad Őt, és azt mondtad: "Nem engedlek el, amíg meg nem áldasz engem", és így nyertél áldást Tőle. Azelőtt azt hitted, hogy van erőd önmagadban. Most azonban rájöttél, hogy te magad voltál gyengeség, és csak akkor válhatsz ténylegesen erőssé, ha tudatosan gyengévé válsz. Megtanultál önmagadból kifelé, Hozzá nézni, és nem áldod-e Őt azért, hogy ilyen leckét adott neked? Nem fogod-e, amikor majd meghalsz, áldani Őt azért, amit akkor és egész életedben érted tett? Ó, Testvéreim és Nővéreim, mindent a Szövetség megváltó Angyalának köszönhetünk! A gonoszságok, amelyeket Ő elhárított tőlünk, elképzelhetetlenül szörnyűek voltak! És az áldások, amelyeket Ő hozott nekünk, minden képzeletet felülmúlóan gazdagok! Így kaptatok képet az öregemberről, aki hit által áldott, és hit által imádott - a hit volt a két cselekedet fő mozgatórugója - a lényegük, a szellemük és a koronájuk.
Az utolsó dolog, amiről beszélnünk kell, a hozzáállása. "A botja tetejére támaszkodva imádkozott". A romanisták szépen elferdítették ezt a szöveget, mert úgy olvasták, hogy "botjának tetejére támaszkodva imádta". Feltételezem, az volt az elképzelésük, hogy a tetejére egy csinos kis istent véstek - egy szent képét vagy egy keresztet vagy valamilyen más szimbólumot -, és hogy ő ezt a szimbólumot tartotta magasra, és így imádta a botja tetejét! Tudjuk, hogy nem tett ilyesmit, mert Ábrahámnál, Izsáknál és Jákobnál nyoma sincs a képimádásnak! Bár a teráf imádat megmaradt a családjaikban, ez nem az ő beleegyezésükkel történt. Nem voltak tökéletes emberek, de tökéletesen távol álltak a bálványimádástól, és soha nem imádtak képet. Nem, nem, nem - ők csak Istent imádták! Jákob a botja tetején imádta - arra támaszkodva -, azon támaszkodva imádta magát.
A Teremtés könyvében azt olvassuk, hogy "az ágy fejére borult". Nagyon különös dolog, hogy a héberben az ágy szó és a bot szó annyira rendkívül hasonlít egymásra, hogy hacsak nem használták volna a kis pontokat, amelyeket feltételezem, hogy a régi időkben egyáltalán nem használtak, nehéz lenne megmondani, hogy a szó: "ágy" vagy "bot". Nem hiszem azonban, hogy akár Mózes, akár Pál tévedhetne! Jákob megerősödött, és leült az ágyra, és a botjára is támaszkodott. Nagyon könnyen megvalósítható egy olyan helyzet, amelyben mindkét leírás egyformán igaz lenne. Egyszerre ülhetett az ágyon és támaszkodhatott a botja tetejére. De miért támaszkodott a botjára? Azt hiszem, azon kívül, hogy öregsége miatt természetes szüksége volt rá, jelképesen is tette ezt. Nem emlékeztek arra, hogy azt mondta: "A botommal keltem át a Jordánon"?
Azt hiszem, ezt a botot egész életében megőrizte emlékül. Ez volt a kedvenc botja, amelyet magával vitt az első útjára, és erre támaszkodott, amikor az utolsó útját tette. "Az én botommal keltem át ezen a Jordánon" - mondta korábban, és most ugyanezzel a bottal a kezében kel át a szellemi Jordánon! Az a bot volt az ő életének társa, az Úr jóságának tanúja önmagával együtt, ahogyan némelyikünknek talán van egy régi Bibliája, vagy egy kés, vagy egy szék, amelyek életünk emlékezetes eseményeihez kapcsolódnak. De mit jelzett az a bot? Hallgassuk meg, mit mondott Jákob egy másik alkalommal. Amikor a fáraó előtt állt, így kiáltott fel: "Kevés és rossz volt az én zarándoklatom napja". Miért használta ezt a szót, hogy "zarándoklat"? Azért, mert mindig ott volt a fejében a zarándoklás gondolata! Életének korai szakaszában szó szerint az volt, ide-oda vándorolt.
És most, bár már 17 éve Gósenben van, megtartja a régi botot, és arra támaszkodik, hogy megmutassa, hogy ő mindig is zarándok és vendég volt, mint az apái, és még mindig az! Miközben a botra támaszkodik, Józsefhez beszél, és azt mondja: "Ne hagyd, hogy csontjaim itt heverjenek. Isten gondviselésében jöttem ide, de nem tartozom ide. Ez a bot jelzi, hogy én csak itt tartózkodom, és el kell mennem. Egyiptomban vagyok, de nem tartozom oda. Vigyétek el a csontjaimat. Ne hagyjátok őket itt heverni, mert ha így tesznek, fiaim és lányaim elvegyülnek az egyiptomiakkal, és ez nem történhet meg, mert mi egy különálló nemzet vagyunk. Isten kiválasztott minket magának, és nekünk külön kell maradnunk. Hogy ezt gyermekeim is lássák, íme, itt halok meg zarándokbotommal a kezemben."
Most pedig, keresztény testvéreim, azt akarom, hogy ugyanebben a szellemben éljetek, és érezzétek, hogy ez nem a ti pihenésetek és nem a ti hazátok. Itt nincs semmi, ami méltó lenne hozzátok. A ti otthonotok ott van, a sivatag túloldalán, ahol Isten kijelölte a ti részeteket. Krisztus elment, hogy előkészítse a helyedet, és nem illene hozzád, ha nem vágynál rá. Minél tovább élsz, annál inkább nőjön benned ez a gondolat: "Add nekem a botomat. El kell mennem. Szegény világ, te nem vagy nyugalom számomra. Nem vagyok a gyermekeid közül való. Idegen és idegen vagyok. Állampolgárságom a mennyben van. Részt veszek Egyiptom politikájában és Egyiptom munkájában, igen, és Egyiptom bánatában, de nem vagyok egyiptomi, idegen vagyok, aki egy másik földre tart." Imádkozzatok a bototok tetején és énekeljetek -
"Egy írást a hátamon, és egy botot a kezemben,
Sietve menetelek az ellenség földjén keresztül.
Nincs semmi a világon, ami arra csábíthatna, hogy maradjak,
Az én botom a 'fel és el' jelképe."
Elég különös, hogy Jákob minden leszármazottja végül is a botja tetején jött imádkozni, mert a húsvéti vacsora éjszakáján, amikor a vérrel meghintették a karzatot és az oldaloszlopokat, mindegyikük ágyékkötővel és bottal a kezében ette meg a bárányt! A vacsora az istentisztelet ünnepe volt, és úgy ettek, mindenki a botjára támaszkodva, mint azok, akik sietve indultak el otthonról a pusztán átvonuló zarándoklatra! Kedves hallgatóim, ez a tanács nem vonatkozik mindnyájatokra, mert nem vagytok mindannyian Jákobok, és nem tartoztok a hívő maghoz. Nem ajánlhatom nektek, hogy fogjátok a bototokat, mert ha fognátok a bototokat és elindulnátok, hová mennétek? Nincs részetek a túlvilágon, nincs ígéret földje, nincs tejjel-mézzel folyó Kánaán.
Hová fogsz menni? El kell száműzni téged az Úr jelenlétéből és az Ő hatalmának dicsőségéből! Jaj nektek! Nem tudtok imádni, mert nem ismeritek Istent! Nem tudtok megáldani másokat, mert ti magatok sem vagytok megáldva! Az Úr vezessen benneteket az Ő drága Fiához, Jézus Krisztushoz, és vezessen benneteket arra, hogy bízzatok Őbenne - és akkor remélem, hogy üdvözülve hit által utánozni fogjátok Jákobot, és mindketten áldjátok az embereket, imádjátok Istent, és bototokkal a kezetekben várakoztok, készen arra, hogy az örök nyugalomba utazzatok!