Én vagyok a testvérem őrzője?

[gépi fordítás]
A szemtelen pimaszság milyen szégyenletes szintjére jutott Káin, amikor így sértegette az Úr Istent! Ha az ihlet lapjain nem lett volna feljegyezve, szinte kételkednénk abban, hogy egy ember képes-e ilyen szemtelenül beszélni, amikor valójában tudatában van annak, hogy maga Isten szólítja meg őt. Az emberek rettentően káromkodnak, de ez általában azért van, mert megfeledkeznek Istenről, és figyelmen kívül hagyják az Ő Jelenlétét. Káin azonban tudatában volt annak, hogy Isten szól hozzá. Hallotta, hogy azt mondja: "Hol van Ábel, a te testvéred?", és mégis a leghűvösebb szemtelenséggel merte Istennek válaszolni: "Nem tudom. Én vagyok a testvérem őrzője?" Mintha azt mondaná: "Azt hiszed, hogy nekem kell őt úgy őriznem, ahogy ő a juhait? Én is olyan pásztor vagyok, mint ő volt, és ugyanúgy kell vigyáznom rá, mint ő a sánta bárányra?"
Káin hűvös pimaszsága jelzi azt a szívállapotot, amely testvére meggyilkolásához vezetett, és ez is része volt annak, hogy elkövette ezt a szörnyű bűntettet. Nem ment volna bele a vérontás kegyetlen tettébe, ha előbb nem vetette volna el az istenfélelmet, és nem lett volna kész szembeszállni a Teremtőjével. Miután elkövette a gyilkosságot, a bűn megkeményítő hatása Káin elméjére erős lehetett, és így végül képes volt Isten színe előtt kimondani azt, amit a szívében érzett, és megkérdezni: "Én vagyok-e a testvérem őrizője?".
Ez nagyban megmagyarázza azt, ami néhány embert értetlenül hagyott, nevezetesen azt a meglepő nyugalmat, amellyel a nagy bűnözők megjelennek a vádlottak padján. Emlékszem, hallottam, hogy egy olyan emberről, aki kétségtelenül nagyon csúnya gyilkosságot követett el, azt mondták, hogy úgy nézett ki, mint egy ártatlan ember. Olyan nyugodtan és csendesen állt fel a vádlói előtt, mint ahogy egy ártatlan ember tenné, mondták. Emlékszem, akkor úgy éreztem, hogy egy ártatlan ember valószínűleg nem lett volna nyugodt! Az a lelki szorongás, amelyet egy ártatlan emberben egy ilyen vád okoz, megakadályozta volna, hogy olyan higgadt legyen, mint amilyennek a bűnös egyén mutatkozott. Ahelyett, hogy az ártatlanság bizonyítéka lenne, hogy egy ember szemérmetlen álarcot visel, amikor egy nagy bűnténnyel vádolják, a bölcs embereknek ezt ellene szóló bizonyítéknak kellene tekinteniük.
Jól tűnhet szenvtelen és szenvtelen az, aki már volt olyan érzéketlen, hogy vérbe mártotta a kezét. Ha már annyira megkeményedett, hogy megtette a tettet, nem valószínű, hogy sok lágyságot fog mutatni, amikor a tettet a szemére vetik. Ó, kedves Barátaim, kerüljük a bűnt, már csak azért is, mert rossz hatással van a lelkünkre! Mérgezi a szívet! Elkábítja a lelkiismeretet, elkábítja, elaltatja! Megrészegíti az ítélőképességet, és minden képességünket, úgymond, a részegség állapotába hozza, hogy képesek legyünk szörnyű bátorságra és vak szemtelenségre, ami elég őrültté tesz minket ahhoz, hogy Istent szemtől szembe merjük sértegetni! Ments meg minket, Istenem, hogy szívünket a bűn acélkeménységűre kalapálja! Tarts meg minket naponta, a Te kegyelmed által, érzékenyen és gyengéden előtted, remegve a Te szavadra!
Itt jegyezzük meg, hogy miközben így elmarasztaljuk Káint, figyelnünk kell arra, hogy mi magunk nem vagyunk bűnösök! Ha előítéletek nélkül nézzük, mindenfajta kifogás, amit Istennek teszünk, nagyon nagyfokú elbizakodottság. Ha bármilyen bűnösséggel vádolnak bennünket, és elkezdünk tagadni vagy enyhíteni, akkor Káin bűnébe esünk, ami az Isten előtti szemtelenséget illeti. És amikor bármilyen kötelességet teljesíteni kell, és mi elkezdünk kibújni előle, vagy megpróbálunk bocsánatot kérni az engedetlenségért, nem felejtjük-e el, kinek a jelenlétében állunk? Ő vádol azzal, amit elkövettem, és legyek olyan gonosz, hogy megpróbálom tagadni? Megparancsolja-e nekem, hogy teljesítsek egy kötelességet, és elkezdek-e habozni, kérdezősködni, és felteszem-e magamnak a kérdést: "Tegyem-e, vagy ne tegyem?". Ó, merész lázadás! Az árulás lényege ott lapul minden tétovázásban, hogy engedelmeskedjünk, és ott lakozik minden kísérletben, hogy enyhítsünk a hibánkon, ha már megszegtük.
Szörnyetegnek tartja Káint, hogy szembe mer szállni Istennel? Pedig Isten mindenütt jelen van, és minden bűnt úgy követnek el, hogy Ő figyel! Vele szemben vétkezünk, és az Ő jelenlétében követünk el gonoszságot! És amikor elkezdünk kifogásokat keresni a rossz cselekedetekre, vagy habozunk a parancsolt kötelességgel kapcsolatban, akkor az Úr, a mi Istenünk közvetlen jelenlétében engedetlenek vagyunk. Mivel kétségtelenül voltunk már bűnösök ebben, alázatosan valljuk meg, és kérjük az Urat, hogy adjon nekünk nagy lelkiismereti gyengédséget, hogy ezentúl féljük az Urat, és soha ne merjünk felállni, hogy megkérdőjelezzük, amit Ő mond. Kétségtelenül ugyanez áll a bibliai igazságokkal szembeni ellenvetések hátterében is. Vannak, akik nem azért mennek a Szentíráshoz, hogy kivegyék belőle azt, ami ott van, hanem látva azt, ami világosan kinyilatkoztatva van, azután elkezdenek kérdezősködni, ítélkezni és következtetéseket levonni aszerint, ahogyan ők azt elképzelik, hogy minek kellett volna ott lennie.
Nem, de ó, ember, ki vagy te, aki Isten ellen felelj? Ha Ő mondja, akkor így van! Higgyétek el! Hát nem érted? Ki vagy te, hogy megértsd? Tudod-e a tengert a tenyeredben tartani, vagy a szeleket az öklödbe fogni? Porból való féreg, a Végtelennek mindig is túl kell lennie rajtad! A dicsőséges Úrban mindig kell lennie valaminek, ami felfoghatatlan, és nem neked kell kételkedned, mert nem érted, hanem alázatosan meg kell hajolnod az Ő Jelenléte előtt, aki teremtett téged, és akinek a kezében van a lélegzeted. Isten óvjon meg minket attól az elbizakodottságtól, amely a fáraóval együtt azt meri mondani: "Ki az Úr, hogy engedelmeskedjem a szavának?", és attól a profán gőgtől, amely Káin szellemében válaszol az Úrnak!
Most nézzük meg csendben, mit mondott Káin. Azt kérdezte az Úrtól: "Én vagyok a testvérem őrzője?". A Szentlélek vezessen minket e kérdés megfontolásában.
I. Először is meg kell jegyeznünk, hogy az EMBER NEM A FÉRFI TÁRSADALOM TARTÓJÁT képezi bizonyos értelemben. Van némi súlya annak, amit Káin mond. Általában minden hazugsághoz ragaszkodik némi igazság, és még a lehető legnagyobb trágárságban is van általában valami igazság, bár súlyosan kiforgatva és eltorzítva. Káin e szörnyű kérdésében is van némi észérv. Bizonyos értelemben senki sem őrzi a testvérét. Például minden embernek magának kell viselnie a felelősséget a saját tetteiért a Mindenható Isten előtt. Nem lehetséges, hogy az ember a saját válláról egy másik vállára hárítsa át a Magasságbeli iránti kötelezettségeit.
Az Isten törvényének való engedelmességet személyesen kell teljesíteni, különben az ember bűnössé válik. Nem számít, mennyire szent az apja, vagy mennyire igaz az anyja, neki magának kell majd a saját lábára állnia, és felelnie önmagáért Isten ítélőszéke előtt. Minden ember, aki hallja az evangéliumot, felelős a meghallgatásáért. Senki más nem hiheti el helyette az evangéliumot, nem térhet meg helyette, nem születhet újjá helyette, nem válhat kereszténnyé helyette. Neki magának, személyesen kell megbánnia a bűneit, személyesen kell hinnie Jézus Krisztusban, személyesen kell megtérnie, és személyesen kell élnie Isten szolgálatára és dicsőségére. Minden kádárnak a saját fenekén kell állnia. Voltak már üres próbálkozások arra, hogy a felelősséget egy bizonyos rendre hárítsák, amelyet papoknak, vagy lelkészeknek, vagy lelkészeknek neveznek - aszerint, ahogyan az esetnek megfelelően -, de ezt nem lehet megtenni.
Minden embernek magának kell keresnie az Urat - magának kell letennie a bűn terhét a kereszt lábához, és magának kell elfogadnia a személyes Megváltót. Nem intézheted a lelked ügyeit úgy, mint a vagyonod ügyeit, és nem alkalmazhatsz papot ugyanúgy, mint ahogyan ügyvédet bízol meg a képviseleteddel. Van egy Helyettes és egy Ügyvéd, aki kiállhat értünk, de egyetlen földi szponzor sem tud segíteni neked a Mennyországban. Isten a szívet követeli, és a szívvel együtt kell az embernek hinnie az igazsághoz - a saját szívéhez -, mert senki sem léphet a helyébe. Személyes szolgálatot követel a nagy Király, és azt az örök pusztulás veszélye mellett kell teljesíteni! Senki sem lehet testvére őre abban az értelemben, hogy magára vállalja egy másik ember felelősségét.
És ismétlem, senki sem tudja biztosan biztosítani egy másik ember üdvösségét, nem, még csak reménye sem lehet barátja üdvösségére, amíg a másik hitetlen marad. Ó, megtéretlen emberek, imádkozhatunk értetek, kérhetjük az Urat, hogy újítson meg benneteket az Ő Lelke által, de mi magunk semmit sem tehetünk veletek! És imáink sem fognak meghallgatásra találni, amíg ti magatok nem valljátok meg bűneiteket, és nem repültök Krisztushoz üdvösségért! Kétségtelenül nagyon nagy áldás, hogy vannak barátaitok, akik szívükön viselik a neveteket Isten előtt, de ó, ne bízzatok mások imáiban, amíg ti imádság nélkül maradtok! Nagyon hálásnak kellene lennünk, hogy mások hívő módon imádkozhatnak értünk, de mi soha nem fogunk üdvözülni, ha hitetlenek maradunk! Nos, mivel mi nem tudunk másokat megtéríteni, nem vagyunk felelősek azért, amit mi nem tudunk megtenni, és ezért nem vagyunk annyira testvérünk őrzői, hogy felelősek legyünk Jézus elfogadásáért vagy befogadásáért.
És itt hadd mondjam el a következő helyen, hogy nagyon rosszul cselekszenek azok, akik ebben a kérdésben fogadalmat vagy ígéretet tesznek másoknak, amikor teljesen tehetetlenek. Számomra mindig rejtély marad, amit nem tudok mással megmagyarázni, mint e korszak teljes szívtelenségével és istentelenségével, hogy férfiak és nők előállnak, hogy ünnepélyesen megígérjék egy még öntudatlan kisgyermeknek, hogy megtartja Isten minden szent parancsolatát, és azokban fog járni élete minden napján, és lemond e jelenlegi gonosz világ minden pompájáról és hiúságáról! Nem merem megállni, hogy ne mondjam, hogy a legszörnyűbben hazudik, ha ilyen ígéretet tesz! Ennél messzebbre mentek - hamis tanúzást követtek el a mindenható Isten előtt!
Micsoda haraggal kell lenéznie azokra a személyekre, akik egy olyan épületben, amelyet az Ő tiszteletére szentnek tartanak, és olyanok jelenlétében, akik olyan ruhákat viselnek, amelyek állítólag Isten különleges küldötteiként jelölik őket, azt merik mondani, hogy olyasmit fognak tenni, ami teljesen kívül esik az erejükön! Nem tehetik meg, és ezt tudják is! Talán nem mondtatok le a világ pompájáról és hiúságairól a magatok számára! Bizonyára Önök nem tartották meg Isten minden szent parancsolatát! Hogyan tehetnétek meg hát másért? Ha kiállnátok oda, és megígérnétek Isten előtt, hogy a gyermek nyolc láb magasra nő, hogy a haja sárga színű lesz, és hogy a szeme zöld, akkor éppoly jogosan tennétek ilyen fogadalmat, mintha azt ígérnétek, amit az imakönyv előír - csakhogy ebben lenne egy csipetnyi nevetséges -, de ebben nincs semmi, amin mosolyognom kellene, de minden, amin bánkódnom kellene!
Szomorú, hogy az emberi elme képes a szavak ilyen használatára, hogy ki merjen mondani egy hazugságot istentiszteletként, majd nyugodtan és csendben hazamegy, mintha minden Isten kedvéért történt volna! Nem, nem lehet másoknak az őrzője lenni. Ezért ne hozzátok magatokat abba a szörnyű helyzetbe, hogy azt ígérjétek, hogy azok lesztek. Itt helyénvaló azt mondani, hogy Krisztus legkomolyabb szolgája sem szabad, hogy a saját személyes felelősségének gondolatát olyan szélsőségig feszegesse, hogy a helyzetének beteges szemlélete miatt alkalmatlanná váljon a munkájára. Ha hűségesen hirdette az evangéliumot, és az üzenetét elutasítják, akkor tartson ki a reményben, és ne ítélje el magát.
Emlékszem, évekkel ezelőtt, amikor azon fáradoztam, hogy érezzem magamon a felelősséget az emberek lelkéért, lelkileg nagyon levert lettem, és ebből az a kísértés támadt, hogy kétségbeesetten feladjam a munkát. Hiszem, hogy a felelősséget kellőképpen át kell érezni, és nem is akarok egy szót sem szólni, hogy felmentsenek bárkit, aki hűtlen, de a saját esetemben láttam, hogy addig tudtam természetem egy akkordját feszegetni, amíg el nem pusztítottam a jótettre való képességemet, mert annyira boldogtalanná váltam, hogy a lelkem rugalmassága eltávozott belőlem. Ekkor eszembe jutott, hogy ha hűségesen elétek terjesztettem az evangéliumot, és nyomatékosítottam azt nektek - ha visszautasítjátok, akkor nincs más dolgom az üggyel, mint imádkozni érte -, ha komolyan könyörögtem az Úrhoz, hogy küldjön áldást, és újra és újra megpróbáltam könyörögni és sürgetni a lelkiismeretetekben, hogy béküljetek meg Istennel, és ha nem sikerült, akkor eszembe jutott, hogy nem engem kell felelősségre vonni azért, hogy nem tettem meg azt, amit nem tehettem meg, nevezetesen, hogy a kőszíveket hússá változtatom, és a halott bűnösöket életre keltem!
A felelősségünk elég nagy anélkül is, hogy eltúloznánk azt! Nem vagyunk az emberek támogatói, és ha elutasítják Megváltónkat, akit mi hűségesen hirdetünk, akkor az ő vérüknek a saját fejükön kell száradnia. Urunk nem mindig sírt Jeruzsálem felett - néha örült lélekben! Nem szabad, hogy egyetlen gondolat kizárólagosan foglalkoztasson bennünket, különben a gyakorlati életben semmire sem leszünk jók. Nem vagyunk mások lelkének határtalan értelemben vett őrzői - felelősségünknek van egy határa, és bolondság, ha hagyjuk, hogy a túlzott érzékenység félszegségbe terheljen bennünket. Van azonban egy olyan értelemben, amelyben testvérünk őrzői vagyunk, és erről fogok most beszélni. Figyelmeztetésemet tartsátok észben, és ez nem gyengíti mondandóm erejét, hanem növeli annak súlyát, mert érezni fogjátok, hogy a témát minden oldalról megvizsgáltam.
II. Másodszor: MAGAS FOKOZATBAN MINDENKINKET MÁSODIK FÉRFI TÁRSUNK TARTÓJA VAGYUNK. Ebben a fényben kellene tekintenünk magunkra, és a káini szellem az, amely arra késztet bennünket, hogy másként gondolkodjunk, és keményszívűségbe burkolózzunk, és azt mondjuk: "Nem az én dolgom, hogy másoknak mi a sorsa. Én vagyok a testvérem őrzője?" Legyünk távol ettől a szellemtől! Először is, a közös emberi érzéseknek minden keresztény embert arra kellene vezetniük, hogy érdeklődést érezzen minden megváltatlan ember lelke iránt. Azt mondom, "közös emberség", mert az "emberség" szót kedvességre használjuk.
Azt mondjuk, hogy az ilyen és olyan embernek nincsenek emberi érzései. Nem vagyok egészen biztos benne, hogy az emberi érzés mindig olyan emberséges-e, mint ahogyan azt a szavak sugallják. Az emberség odaát, Oroszországban és Törökországban mindenesetre nem tűnik olyan virágnak, amelyet érdemes lenne ápolni - de imádkozhatnánk, hogy megszabaduljunk az ilyen emberségtől! Úgy tűnik, hogy azokon a vidékeken a legszörnyűbb vadállat az ember. Emberiesség Bulgáriában? Isten mentsen meg minket az ilyen emberiségtől!
Mégis bízom benne, hogy közöttünk is használható az a kifejezés, hogy a közös emberség arra késztet bennünket, hogy mások üdvösségét kívánjuk. Biztos vagyok benne, kedves Barátaim, hogy ha látnátok egy embert, aki kenyérhiány miatt pusztul, meg akarnátok osztani vele a kenyereteket. Hagyjátok-e, hogy lelkek pusztuljanak el az Élet Kenyerének hiányában anélkül, hogy megszánnátok és segítenétek őket? Ha látnánk egy szegény nyomorultat, aki reszket a téli hidegben, készek lennénk megosztani a ruhánkat, hogy felöltöztethessük. Lássuk-e a bűnösöket az Igazság köntöse nélkül, és ne igyekezzünk beszélni nekik arról, aki szép fehér ruhába öltöztetheti őket?
Amikor egy ember baleset miatt veszélybe kerül, mindenhová sietünk és minden erőfeszítést megteszünk, ha valamilyen módon megmenthetjük, pedig ez az élet jelentéktelen az örök élethez képest, és ha közömbösek vagyunk, amikor emberek pusztulnak - közömbösek vagyunk a szörnyű szenvedések iránt, amelyek a bűnbánatlan bűnösökre az egész örökkévalóságon át lesújtanak -, akkor úgy viselkedünk, mintha minden testvéri együttérzés elmenekült volna a keblünkből! Keresztények, arra kérlek benneteket, hogy még ilyen alantas indítékból is - mert emberek vagytok, és az emberek mind a testvéreitek, akik ugyanabból a családból születtek, és az egyetlen örök Atya boltozatos teteje alatt laknak -, ezért gondoskodjatok mások lelkéről, és legyetek, mindannyian, testvéretek őrizői!
A második érv abból a tényből indul ki, hogy mindannyiunknak, különösen azoknak, akik keresztények vagyunk, megvan a hatalmunk, hogy jót tegyünk másokkal. Nem mindannyiunknak egyforma képességeink vannak, mert nem mindannyian rendelkezünk azonos adottságokkal, vagy azonos pozícióval, de ahogy a kis cselédlánynak, aki Naámán feleségét szolgálta, volt alkalma mesélni a prófétáról, aki meg tudta gyógyítani az urát, úgy nincs itt egyetlen fiatal keresztény sem, akinek ne lenne némi hatalma arra, hogy jót tegyen másokkal. A megtért gyermekek Jézus nevét suttoghatják az apáiknak, és megáldják őket! Mindannyiunknak van némi képessége arra, hogy jót tegyünk. Most pedig vegyük axiómának, hogy a jótettre való képesség magában foglalja a jótett kötelességét. Bárhová is kerülsz, ha meg tudsz áldani egy embert, kötelességed megtenni. Ha megvan a hatalmad, de nem használod, az bűn!
Ha visszatartod a kezed attól, amit képes vagy megtenni embertársaid javára, megszegted a szeretet törvényét. Nincs szükséged különleges elhívásra ahhoz, hogy egy bűnösnek beszélj Jézusról. Nincs szükséged különleges elhívásra ahhoz, hogy fogj egy kisgyermeket, és mesélj neki a Megváltó szeretetéről. Nincs szükséged angyalok kinyilatkoztatására a mennyből, hogy elmondják neked, hogy ami neked jót tett, az a te embertársaidnak is jót fog tenni. Minden tudásod, minden tapasztalatod, minden, amivel rendelkezel, amit az isteni kegyelem adott neked, a másoknak végzett szolgálat formájában követel viszonzást! A zsidók Isten választott népe voltak - arra kiválasztottak, hogy megtartsák Isten minden nemzet számára szóló orákulumát -, de elbuktak, mert soha nem törődtek azzal, hogy Isten e nagyszerű Igazságait a pogányokra is kiterjesszék. Azt képzelték, hogy a saját különleges hasznukra kapták azokat. Az önző szellem annyira elhatalmasodott rajtuk, hogy amikor Isten kegyelmét említették a pogányok iránt, őrjöngtek a dühtől!
És ti, üdvözültek, sokat köszönhettek Istennek - de ne gondoljátok, hogy csak a saját különleges hasznotokra van a megváltás. Nagy hasznotok van belőle, de a Kegyelem úgy adatott nektek, mint a fény, hogy másoknak is átadjátok, akik sötétségben vannak! Úgy adatik nektek, mint a kenyér, amelyet Urunk adott tanítványainak a pusztában, hogy megtörjék a sokaság között - hogy mindenki egyen és jóllakjon! Gondoljatok erre - hogy a jótettre való képesség magában foglalja a felelősséget, hogy ezt meg kell tennetek, bárhol is van ez a képesség - és így, amennyiben bármilyen képességgel rendelkeztek, éppen ez a tény tesz titeket testvéretek őrzőjévé.
Egy másik érv nagyon világosan kirajzolódik az erkölcsi törvény Urunk által megfogalmazott változatából. Mi a Második és nagy parancsolat az Ő szerint? "Szeresd felebarátodat, mint önmagadat". Nos, mivel annyira szerettük magunkat, hogy Isten kegyelme által kerestük és megtaláltuk bűneink bocsánatát, nem kellene-e szeretnünk felebarátunkat annyira, hogy kívánjuk, hogy ismerje meg bűnét, és keresse a bocsánatot? Helyes volt tőlünk, hogy az örök életet megragadva biztosítottuk legfőbb érdekeinket - de ha úgy kell szeretnünk felebarátunkat, mint önmagunkat, akkor adjunk-e magunknak nyugalmat, amíg tömegek megvetik Krisztust és megtagadják az üdvösséget? Nem, testvéreim és nővéreim, még soha nem értünk fel a mércéhez - de amint elkezdjük szeretni felebarátunkat, mint önmagunkat, biztosan érezni fogjuk, hogy Isten bizonyos mértékig testvérünk őrzőjévé tett minket.
És ismét, anélkül, hogy más emberek lelkére néznénk, nem tudjuk megtartani a két nagy parancsolat közül az elsőt, amelyben Urunk összefoglalta az erkölcsi törvényt. Ez így hangzik: "Szeresd az Urat, a te Istenedet teljes szívedből, teljes lelkedből, teljes elmédből és teljes erődből". De ezt nem tehetjük meg, ha nem szeretjük testvérünk lelkét, mert jól kérdezi az apostol: "Ha valaki nem szereti testvérét, akit látott, hogyan szeretheti Istent, akit nem látott?". Nagyon szép dolog felállni és énekelni az Isten iránti szeretetről, és hagyni, hogy a missziós láda elhaladjon, miközben a szemed a mennybe néz - de ha nem törődsz a pogányok lelkével, hogyan törődhetnél Istennel? Nagyon szép dolog, hogy szerelmes vagy Krisztusba, és édes élményed van, vagy azt hiszed, hogy van, és mégis szegény szerencsétlenek halnak meg Londonban a Megváltó ismerete nélkül, és te hagyhatod őket meghalni és hagyhatod, hogy érzelmek nélkül a pokolba süllyedjenek.
Isten mentsen meg minket az ilyen jámborságtól! Nagyon szép látvány, mint a régi vásárok mézeskalácsainak aranyozása, de aranyat egyáltalán nem tartalmaz. A szeretet nélküli vallás semmire sem jó! Aki nem szereti annyira embertársait, hogy az ő üdvösségét kívánja, és minden erejével arra törekszik, az nem ad bizonyítékot arra, hogy egyáltalán szereti Istent! Gondolkodjatok el ezeken a dolgokon, és mérlegeljétek érveimet őszintén.
Még egyszer. A keresztény ember számára talán az lesz a legnyomósabb indok, hogy Jézus Krisztus egész példája, akit Mesternek és Úrnak nevezünk, abba az irányba mutat, hogy mi legyünk testvérünk őrzői, mert mi más volt Jézus élete, mint teljes önzetlenség? Mi mást mondtak róla halálakor, mint hogy: "Másokat megmentett: Őt magát nem tudta megmenteni"? Maga a tény, hogy egyáltalán létezik Krisztus, azt jelenti, hogy volt Valaki, aki törődött másokkal! Az, hogy Urunk emberré lett, azt jelenti, hogy szerette ellenségeit, és azért jött ide, hogy megmentse azokat, akik fellázadtak az Ő hatalma ellen!
Ha önzőek vagyunk - ha a saját mennybe jutásunkat tekintjük az életünk egyetlen céljának -, akkor nem vagyunk keresztények! Azt hívhatunk Mesternek, akit akarunk, de nem Jézus Krisztust követjük! Könnyeket hullatsz? De siratjátok-e Jeruzsálemet? A magatokért való könnyek szegényes dolgok, ha másokért soha nincsenek. Imádkoztok és gyötrődtök - de vajon a ti bánatotokat valaha is az okozza, hogy mások lelkének terhét viselitek? Olyanok vagytok-e, mint Ő, akinek a Gecsemáné nevéhez mindig is kapcsolódnia kell az emlékezetünkben? Ó, bár testünket égetésre adtuk, de ha nincs bennünk szeretet az emberiség iránt, ez semmit sem használ nekünk! A keresztény vallás külsőségeiben hosszú utat járhatunk be és látszólag végig, de ha a szívünkben sohasem melegszik fel a vágy, hogy az emberiség javára legyünk, akkor még mindig idegenek vagyunk a közösségtől, amelynek Jézus a nagy Feje. Biztos vagyok benne, hogy ez így van! Nem a saját gondolataimat mondom, hanem Krisztus gondolatait. Ha Ő itt lenne, mit mondana bárkinek, aki az Ő tanítványának nevezi magát, de mégsem emeli fel a kezét, vagy mozdítja meg a nyelvét, hogy kiszakítsa a tűzről a lángot, vagy megmentse a bűnöst a tévedéséből? Akkor így kell lennie - testvéreink őrzőinek kell lennünk.
A következő gondolat az legyen a fejünkben, hogy bizonyosan fel vagyunk rendelve a testvéri gondnoki tisztségre, mert erről számon fognak minket kérni. Káint is számon kérték. "Hol van Ábel, a te testvéred?" Szeretném, kedves Barátaim, és különösen ti, a Kollégium fiataljai, akik felkértetek, hogy ma este a missziókról beszéljek, hogy most hallanátok az Urat, amint hozzátok szól, és azt mondja: "Hol van Ábel, a te testvéred?". Vegyük először azokat, akiket a test kötelékei kötnek össze velünk, akik a "testvérek" kifejezés alá tartoznak, mert ugyanazon szülőktől születtek, vagy közeli rokonok. Hol van János? Hol van Tamás? Hol van Henrik, a testvéred? Megmenthetetlen? Isten nélkül? Mit tettél érte? Mennyit imádkoztál érte? Milyen gyakran beszéltél vele komolyan az állapotáról? Milyen eszközöket használtál a tanítására, meggyőzésére, meggyőzésére?
Kedves Nővérek, nem szabad elengednem benneteket. Hol van a testvéretek? Nektek, nővéreknek nagyon nagy hatalmatok van a testvérek felett - nagyobb hatalmatok, mint a testvéreknek. Hol van, kedves Édesanyám - hadd tegyem fel neked a kérdést nagyon gyengéden - hol van a gyermeked, a fiad, a lányod? Nem minden, amit kívánhatnál, azt mondod? De mondhatod-e, ha a drága gyermeked elpusztulna, hogy tiszta vagy a vérétől? Atyám, a fiú gyászol téged - teljesen tisztában vagy azzal, hogy nem segítettél elvetni benne azokat a bűnöket, amelyek most a te próbádat jelentik? Jöjjön, megtett-e mindent, amit lehetett? Ha egy hét múlva gyászos menetben kellene követned a fiad testét a sírba, teljesen tiszta vagy? Teljesen tiszta? Rokonok, mindannyian együtt - teljesen tiszták vagytok a rokonok vérétől? Eljön majd a nap, amikor a kérdést nagyon világosan kell majd feltenni: "Hol van Ábel, a testvéred?".
Tudom, nem tehetsz róla, hogy az ilyen ember bűnben él, és hitetlen vagy gazember lett. Abszolút nem tehetsz róla, de mégis, megtettél-e mindent, amit megtehettél volna a bűn megelőzése érdekében, hogy ezt a lelket az élet és a béke útjára vezesd? Egy pillanatra megállok, hogy ez az ünnepélyes kérdés mindenkihez eljusson. A közmondás azt mondja: "A szeretetnek otthon kell kezdődnie", és bizonyára a keresztény szeretetnek is ott kell kezdődnie. A saját házunk ki van-e söpörve? Saját gyermekeink, szolgáink, testvéreink - igyekeztünk-e annyira, amennyire bennünk van, megnyerni őket Krisztusnak? A magam részéről irtózom attól a szellemtől, amely egy keresztény anyát elszakít a gyermekeitől, hogy mindenütt jót tegyen, kivéve otthon! Rettegek azok buzgóságától, akik sok szolgálatra tudnak szaladni, de a háztartásukról nem gondoskodnak - mégis néha ez a helyzet.
Ismertem olyan embereket, akik nagyon érdeklődtek a hét trombita és a hét pecsét iránt, de nem voltak ennyire válogatósak a hét drága gyermek iránt, akiket Isten rájuk bízott! Hagyd, hogy valaki más nyissa fel a Kinyilatkoztatást, és nézz a saját fiaidra! Vigyázzatok, hol vannak esténként! És vigyázzatok a lányaitokra, hogy legalább az evangéliumot ismerjék, mert valóban vannak olyan háztartások, ahol nem ismerik az üdvösség tervét, annak ellenére, hogy a szülők bevallottan keresztények! Ilyesminek nem szabadna lennie! Hol van Ábel, a testvéred? A fiad? Hol van a lányod, a húgod, az apád, az unokatestvéred? Gondoskodj róla, hogy azonnal elkezdd, komolyan keresni a rokonok üdvösségét!
De, Szeretteim, itt nem szabad véget érnünk, mert a testvériség minden rangra, fajra és állapotra kiterjed. És mindenki képességei szerint felelős lesz mások lelkéért, akiket soha nem látott. Hol van Ábel, a testvéred? Egy londoni mellékutcában? Éppen most megy be a nyilvánosházba. Már félig részeg! Tettél már valamit, barátom, a részegek visszaszerzéséért? Hol van a húgod? A húgod, aki az éjféli utcákon jár? Visszahúzódsz és azt mondod: "Ő nem az én húgom!" Igen, de Isten a te kezed által követelheti a vérét, ha hagyod, hogy elpusztuljon! Tettél már valamit azért, hogy visszaszerezd őt? Bűnei ellenére gyengéd a szíve. Sajnos, sok keresztény nő, sok keresztény férfi, aki ilyenek útjába kerül, egyfajta farizeussággal húzza fel magát, lerázza magáról a port, és úgy érzi, mintha már a puszta jelenléte is megfertőzte volna!
A keresztényeknek azonban szeretniük kell a tévelygőket és a bűnösöket - és ha nem így teszünk, akkor számon fogják rajtunk kérni. Ha lehetőségünk van arra, hogy jót tegyünk, még a legaljasabbakkal is, és nem élünk vele, nem leszünk vétlenek! Vannak, akik Londonban meggazdagodnak, és a külvárosban élnek, és én nem hibáztatom őket. Miért ne tehetnétek? De ha elhagyjátok London szívét, ahol a dolgozó emberek az isteni kegyelem minden eszköze nélkül vannak - ha megelégedtek azzal, hogy magatok hallgassátok az evangéliumot, és vagyonotokat visszavonjátok a szegények között küzdő egyházaktól, Isten egy napon azt fogja mondani nektek: "Hol van Ábel, a te testvéred?".
Városi kereskedő, hol vannak a szegények, akik megdolgoztak a vagyonodért? Hol vannak azok, akik végül is a csont és a porc, amelyek gazdaggá tettek téged - akik elől úgy menekültél, mintha pestis sújtotta volna őket, és akiket hagytál meghalni a teljes tudatlanságban? Ó, vigyázzatok erre, ti gazdagok, ti felelős pozíciókat betöltő személyek - nehogy a londoni szegények vérét követeljék a lelketeken a nagy elszámolás napján! Igen, de London nem mindenhol van, és Angliának ez a kis szigete sem minden. Nézzetek, ha tudtok, a tengeren és a szárazföldön túlra, Indiába, ahol alattvalótársaitok élnek és, sajnos, meghalnak az éhínség órájában. Eljön a nap, amikor Isten azt mondja majd az angol keresztényeknek: "Hol van a hindu, a te testvéred? Hol van a brahmin a testvéred? Hol van a szudra a testvéred?"
És milyen választ fognak adni azok az emberek, akiknek ott kellene lenniük, és akiknek megvan a képességük, hogy ott legyenek? Milyen választ adnak majd a gazdag emberek, akiknek segíteniük kellene, hogy misszionáriusokat küldjenek oda, de tűrik, hogy milliók pusztuljanak el Krisztus ismerete nélkül, és nem emelik fel a kezüket, hogy segítsenek? És még messzebb van Kína! Arra nem is szabad gondolni, ahol milliók hemzsegnek - milliók, akik még csak Jézus nevének hangját sem hallották soha! Az ő sorsukat Istenre bízzuk, de mégis tudjuk, hogy Isten és az Ő Krisztusának ismeretlensége szörnyű dolog, és minden embernek, akinek van világossága, hacsak nem otthon van a kötelessége, fel kell öveznie ágyékát, és Isten nevében azt kell mondania: "Nem akarom, hogy India vére folyjon le véres ruháimon, és Kína vére ne öntsön átkot a fejemre." Ez az igazság. Az Úr adja meg minden kereszténynek, hogy belássa az emberiséghez való viszonyát, és minden fajjal szemben testvériesen viselkedjen!
Még egy dolog a számonkérésről. Minél rászorultabbak, minél nincstelenebbek az emberek, annál nagyobb az igényük velünk szemben, mert a Számadás könyve szerint - kell-e lapoznom a fejezethez? Azt hiszem, emlékeztek rá - ők azok, akikért elsősorban nekünk kell majd számot adnunk - "Éheztem, és nem adtatok nekem enni. Szomjas voltam, és ti nem adtatok Nekem inni. Beteg voltam és börtönben voltam, és nem látogattatok meg engem; mezítelen voltam, és nem öltöztettetek fel engem". Az irgalmasság e tárgyai a legszegényebbek és legszegényebbek voltak mind közül - és az Utolsó Nap nagy kérdése az, hogy mit tettek értük! Ha van tehát egy nép, amelyik tudatlanabb, mint a másik, a mi hívásunk ott van először. És ha van egy nép, amelyik elsüllyedtebb és lealacsonyabb, mint mások, akkor velük kapcsolatban külön számot kell adnunk!
Ezt a második fejezetet, amely arról szól, hogy valóban testvérünk őrizője vagyunk, a következőkkel zárom: vannak közöttünk olyanok, akik önként, de mégis a legünnepélyesebben, a hivatal által, amelyet betöltünk, testvérünk őrizői vagyunk. Mi lelkészek vagyunk. Ó lelkész testvérek, mi vagyunk testvérünk őrzői! "Ha az őrző nem figyelmezteti őket, elpusztulnak." Ez egy szörnyű mondat számomra: "Elpusztulnak". A következő nem olyan szörnyű, néha a szívemnek, de nagyon szörnyű: "De a vérüket követelem az őr kezétől". Nem léphetsz be a keresztény szolgálatba anélkül, hogy ne állnál ott, ahol szükséged lesz a mindenható Kegyelemre, hogy megóvjon a lelkek vérétől! Igen, és ti, vasárnapi iskolai tanárok, amikor vállaljátok, hogy tanítjátok ezt a gyermekosztályt, a legünnepélyesebb felelősséggel léptek be!
Hozzátehetem, hogy mindannyian, akik Jézus nevét nevezitek meg, éppen ezzel a ténnyel a ti felelősségetek mértékébe kerültök, mert Krisztus azt mondta, nem csak a lelkészeknek, nem csak a vasárnapi iskolai tanároknak, hanem mindenkinek: "Ti vagytok a világ világossága". Ha nem adtok világosságot, mit mondanak rólatok? "Ti vagytok a föld sója". Ha nincs bennetek sója, mi lesz veletek, ha nem az, hogy kitaszítanak és eltaposnak benneteket az emberek?
III. Az időm teljesen elszállt. Sokkal többre van szükségem, de ha ezeket a gondolatokat nálad hagyom, akkor elégedett leszek. Azonban egy kicsit hosszabb időt kell szánnom arra, hogy a harmadik témáról beszéljek, nevezetesen arról, hogy NAGY FELTÉTEL LESZ a részünkről, HA EZÉRT AZ ÉJSZAKÁVAL ELŐRE MEGÁLLUNK A KÖTELEZETTSÉGÜNK ELŐTT, HOGY BROTÁRSUNK VÉDŐJE VAGYUNK. Ezt nagyon röviden, erős fényben fogom megfogalmazni. Megtagadnánk Isten jogát, hogy törvényt alkosson, és felszólítson minket, hogy engedelmeskedjünk neki, ha nem vagyunk hajlandóak azt tenni, amit mondott nekünk. Isten úgy szervezte meg a társadalmat, hogy minden ember, aki fényt kap, köteles azt terjeszteni - és ha visszautasítjátok az áldott szolgálatot, gyakorlatilag megtagadjátok Isten jogát, hogy ilyen szolgálatot követeljen tőletek! Ítélkezni fogsz a bírád felett, és uralkodni fogsz Istened felett. Ebben nagy árulás rejlik!
Vegyük észre, hogy ezután megtagadsz minden igényt az Isteni Irgalomra, mert ha nem adsz irgalmat másoknak, és ha teljes mértékben megtagadod a mások iránti felelősségedet, akkor olyan helyzetbe hozod magad, hogy azt mondod: "Nincs szükségem semmire mástól" - következésképpen Istentől sem! Amilyen irgalmasságot mutatsz, olyan irgalmasságot fogsz kapni. Nem az a kérdés, hogy mi lesz a pogányokkal, ha nem tanítod őket - a nagy kérdés az, hogy mi lesz veled, ha nem teszed meg? Ha hagyjátok meghalni a bűnösöket, mi lesz veletek? Ez a lényeg. Kizárjátok magatokat a kegyelem hatóköréből, mert nem vagytok hajlandók megadni azt. Amikor térdet hajtasz az imádságban, magadat átkozod, mert arra kéred Istent, hogy bocsássa meg az adósságaidat, ahogyan te is megbocsátasz az adósaidnak, és valójában arra kéred Őt, hogy úgy bánjon veled, ahogyan te bánsz másokkal. Milyen kegyelmet várhatsz tehát?
Valóban, ez is benne van a dologban - hogy a te cselekedeted olyan, mintha a saját bűnödért Istenre hárítanád a felelősséget, ha hagyod az embereket elpusztulni. Amikor Káin azt mondta: "Én vagyok a testvérem őrzője?". Valószínűleg úgy értette: "Te vagy az emberek Megőrzője. Miért nem őrizted meg Ábelt? Nem én vagyok az ő őrizője". Egyesek Isten szuverenitására vetik azt a súlyt, ami a saját tehetetlenségükre hárul! Ha egyetlen lélek is elpusztul anélkül, hogy az evangéliumot tanították volna, nem lehet ennek a ténynek a súlyát az Isteni Szuverenitásra hárítani, amíg a keresztény egyház nem tett meg mindent az evangélium megismertetése érdekében! Ha mi mindannyian megtettünk volna mindent, amit meg lehetett tenni - úgy értem, mindannyian, akik hívők vagyunk -, és mégis lelkek pusztulnának el, a hiba magukat az embereket terhelné. De ahol nem vagyunk elégségesek - ilyen mértékben mi vagyunk testvérünk őrizői -, ott nem szabad az Urat vádolnunk.
És ismét, véleményem szerint az egész üdvösségterv teljes figyelmen kívül hagyása van abban az emberben, aki azt mondja: "Nem fogok felelősséget vállalni másokért", mert az egész üdvösségterv a helyettesítésen alapul - azon, hogy valaki más gondoskodik rólunk - azon, hogy valaki más áldozatot mutat értünk. És az egész szellemisége az önfeláldozás és a mások iránti szeretet. Ha azt mondod: "Nem fogok szeretni" - nos, az egész rendszer összeomlik, és lemondasz az egészről, ha nem akarsz szeretni -, akkor nem kaphatod meg a szeretet áldását. Ha nem akarsz szeretni, akkor a szeretet nem menthet meg téged. És ha azt képzeled, hogy a keresztény hit szeretetlenül és önzőként hagy, és mégis a mennybe visz, akkor súlyos hibát követtél el! Isten Igéje nem hirdet ilyen vallást, mert Jézus vallása azt tanítja, hogy mivel Krisztus így szeretett minket, ezért nekünk is szeretnünk kell egymást, és szeretnünk kell az istenteleneket, hogy igyekezzünk őket a Megváltó lábaihoz vezetni. Adja Isten, hogy ezek a szavak üdvös hatással legyenek azáltal, hogy Isten Lelke alkalmazza őket a lelketekre!
És végül, kiderülhet - kiderülhet -, hogy ha nem vagyunk testvérünk őrizői, akkor testvérünk gyilkosai lehetünk! Volt már így valamelyikünk? Mikor tértetek meg? Visszatekintenétek a megtérés előtti bűneitekre? Nagyon boldog ember lehet az, aki megtérése előtt nem követett el olyan bűnöket, amelyek másokat bántottak! De vannak olyan emberek, akiknek az élete, mielőtt Krisztushoz fordultak, rettentően összemosódott mások életpályájával, akiket hagytak a keserűség epéjében elpusztulni! Láttam keserű könnyeket hullani olyan emberektől, akik gonosz életet éltek, amikor eszükbe jutottak mások, akikkel együtt vétkeztek. "Nekem megbocsátottak. Meg vagyok mentve" - mondta nekem az egyik. "De mi lesz azzal a szegény lánnyal? Ó, én! Á, én!"
Az egyik ember hitetlen volt, és másokat is hitetlenségre vezetett. Ő maga megmenekült, de nem tudja visszahozni azokat, akiket ateizmusra tanított. A megtérés előtt sok lélekgyilkosságot követhetett el. Nem kellene-e ennek arra ösztönöznie téged, hogy most, ha lehet, amennyire csak lehet, igyekezz, hogy Krisztushoz vezesd azokat, akiket egykor elvezettél, és tanítsd az Élő Igét, hiszen egykor te tanítottad a halálos igét, amely lelkeket tett tönkre? Sok ünnepélyes gondolatnak kellene ebből fakadnia. Imádkozzatok a Szentlélek erejéért, hogy munkálkodjék általatok azoknak az üdvösségére, akiket gonosz befolyásotok a Gödör felé terelt.
De mit mondhatunk a viselkedésünkről, mióta megtértünk? Lehet, hogy azóta nem segítettünk lelkeket meggyilkolni? Mondom nektek, egy kőszívű keresztény elhiteti a világiakkal, hogy a kereszténység hazugság. A következetlen keresztények - és vannak ilyenek - jaj, jaj, hogy így legyen! Rosszindulatú, kapzsi, keresztes szemű, fanyalgó, vicsorgó emberek, akik reményeink szerint az Úr népe lehetnek - mit mondjunk ezekről? Milyen kevéssé hasonlítanak a Mesterükhöz! Ők a halál terjesztői! Azt hiszem, senki sem gonoszabb, mint az a professzor, aki alig vagy majdnem keresztény, és állandóan a rossz oldalát mutatja a világnak, miközben mégis dicsekszik jámborságával! Jézus nevével undorítja a világot!
Lehet, hogy néhányan közületek megtérésetek óta visszaestetek, és olyan cselekedeteket követtek el, amelyek miatt az ellenség káromolta Krisztus nevét. Isten szeretetére kérlek benneteket, bánjátok meg ezt a gonoszságot! Nézzétek meg, mit tettetek! Nézzétek meg, hogyan vezettetek másokat tévútra! Ó, nézzétek meg azonnal! Tudjátok, hogy amikor Dávid vétkezett Betsabéval, megbánta és megbocsátást nyert, de a szegény meggyilkolt Uriást soha nem tudta újra életre kelteni. Ő már halott volt. Lehet, hogy tévútra tévedtél, és örökre megkárosítottál egy lelket - a tettet nem tudod visszacsinálni. Mégis, ha a megöltet nem is tudod feléleszteni, a bűntettet meggyászolhatod! Ébredjetek, keljetek fel, ti lomha keresztények, és kérjétek a Szentlelket, hogy segítsen benneteket, hogy mostantól kezdve erejetekhez mérten testvéretek őrzői legyetek!
És nem gondoljátok, hogy talán súlyosan ártottunk másoknak azzal, hogy megtagadtuk tőlük az evangéliumot? Ha meg akarsz ölni egy embert, nem kell leszúrnod - éheztesd meg! Ha el akarsz pusztítani egy embert, nem kell megtanítanod inni vagy káromkodni - tartsd vissza tőle az evangéliumot! Legyél a társaságában, és soha egy szót se szólj Krisztusért! Légy ott, ahol beszélned kellene, és hallgass bűnös módon, és ki tudja, mennyi vér fog az ajtódra hullani? Nem gondoljátok, hogy egy pohár hideg vizet megtagadni egy embertől, és hagyni, hogy szomjan haljon, gyilkosság? Megtagadni az evangéliumot - egy szót sem szólni Jézusért - nem lélekgyilkosság-e? Isten ezt így tartja számon. "Nos", mondják egyesek, "nem tudnék beszélni vagy prédikálni". Nem, de imádkozol-e mások megtéréséért? Vannak olyanok is, akikre pénzt bíztak - ők nem tudnak elmenni Indiába vagy Kínába, amiről beszéltem, de sok más ember kész elmenni - és segíteniük kellene a küldésükben!
A kollégiumban vannak indulásra kész embereim, de nincs hatalmam elküldeni őket! A Missziós Társaság eladósodott. Nem tudnak annyi embert kiküldeni, amennyit szeretnének, és mégis vannak emberek Angliában, akiknek több ezer fontjuk van, amire soha nem lesz szükségük! És még a pogányok is meghalhatnak és elveszhetnek, mielőtt megválnának az aranyuktól! Nincs ebben az egészben semmi bűn? Nem kiált-e a földből Istenhez a testvérek vérének hangja? Azt hiszem, igen. Nem azt kell tenned, amit nem tudsz megtenni, hanem azt, amit megtehetsz. És bizonyára nem lehet kérdés egy ilyen dologban, mint ez! Ha egyszer veszélyben lévő embereket látnál - ha ott állnál a parton, és látnád, hogy egy jó hajó széthullik -, ha tudnál evezőt fogni, a mentőcsónakban akarnál lenni.
Nincs köztetek olyan nő, aki ne lenne hajlandó megkímélni a férjét egy ilyen feladatra, vagy ne adná a kezét, hogy a csónakot a kavicson át tolja lefelé, amíg a hullámokba nem kerül. Az életért - embertársaink értékes életéért - bármit megtennénk! De ha hisszük, ahogyan hisszük, hogy van egy eljövendő világ és egy szörnyűséges pokol - és hogy nincs más út a megváltáshoz, csak Jézus Krisztus által -, akkor tízszer jobban kellene éreznünk az emberek lelkének megmentéséért az eljövendő haragtól!
Ha ezek a szavak megmozdítanak valakit, a szívem nagyon fog örülni. De ha felébredtek, ne ígérjétek, hogy saját erőből fogtok erőfeszítéseket tenni - imádkozzatok Istenhez érte. Kötelezd el magad Istennek, és kérd az isteni Lelket, hogy vezessen a hasznosság útjaira, hogy mielőtt innen elmész, néhány lelket Jézushoz vezess. És az Ő nevének legyen a dicsőség, mindörökkön örökké. Ámen.