[gépi fordítás]
Nem próbálok meg olyan képet alkotni, amelyben az ember Istennel lakik, és Isten új formákban tárja fel magát az embernek - mindig növelve az ember tudását, és egyúttal az Ő boldogságát is túlárasztva. Jaj! Ez az álom soha nem valósult meg. Azt a veszélyes gyümölcsöt, amely a Jó és a Rossz Tudásának fáján függött, leszedték és megették, és nem fogunk megállni, hogy elismételjük a szomorú történetet az aljas gonoszságokról és a számtalan betegségről, amelyek az emberiségre estek, és elválasztották az embert az ő Istenétől. A bűnbeesés és az ember romlottsága miatt az Igazságosság most belép botjával és kardjával, és megváltoztatja életünk színét.
Isten nagyon kegyesen bánik az emberrel, de egyáltalán nem úgy, ahogyan bánhatott volna vele - most már nem tud örökké mosolyogni, hanem szentsége arra készteti, hogy haragos tekintettel tekintsen rá. A szerető Isten, akit maga a szeretet kényszerít, ráncolja a homlokát a bűnre. Fenyeget, elítéli a bűnt. Igazságossága és szentsége arra készteti Őt, hogy durva szavakat használjon tévelygő teremtményeivel szemben. Többet is tesz - végtelen szeretetében nemcsak megdorgál, hanem meg is fenyít. Atyai simogatás helyett a nagy Úr bölcsen veszi le a vesszőt, és azoknak a hátára teszi, akiket a legigazabban szeret. "Megostoroz minden fiút, akit befogad".
Azoknak, akik Ádám fiai közül a legközelebb állnak a szívéhez és a legjobban elfogadják lelkét, mindazonáltal érezniük kell, hogy "a mi Istenünk emésztő tűz". A tégelybe helyezve, a kemence fehér forróságába lökik őket, és ott szenvedésre hívják őket, hogy a salakjukat eltávolítsák. Ha az Úr így szigorú a saját népével, akkor hogyan bánik az istentelenekkel? "Isten minden nap haragszik a gonoszokra". A modern gondolkodás bölcsei új istent csináltak az utóbbi időben - egy olyan újonnan felbukkant istent, akit atyáink nem ismertek, és aki teljesen ismeretlen a Bibliában - olyan hamis isten, mint Apolló vagy Baal! Ábrahám, Izsák és Jákob Istenét ezek az elmélyült gondolkodók nem tudják elviselni, de ha azt mondod, hogy Isten minden nap haragszik a gonoszokra, akkor ezek a modern istenképzők azt mondják neked, hogy Ő túlságosan szerető ahhoz - hogy Ő nem lehet haragtartó, hanem mindenkit szeret, mindenkit megváltott, és hosszú távon mindenkit meg fog menteni - beleértve magát a Sátánt is!
Egy gyurmából vagy viaszból készült istent imádnak - műanyag, nőies, puhatestű -, akinek nincs férfias képessége, és nincs olyan tulajdonsága, amely feljogosítaná az igaz és becsületes emberek tiszteletére. Mert egy olyan lény, aki nem tud haragudni a rossz cselekedetekre, híján van az egyik alapvető erénynek, és egy olyan erkölcsi uralkodó, aki nem haragszik a gonoszokra - aki nem hajlandó megbüntetni a bűnt -, nem isteni. Nem találunk olyan Istent, mint ez a modern szentséges bálvány, amikor a Szentírást kutatjuk, mert ott az igaz Isten azt mondja: "Ha te ellenem jársz, én is ellened járok". "A szemérmetleneknek szemérmetlennek mutatja magát". "Átkozott mindenki, aki nem tartja meg mindazt, ami meg van írva a törvény könyvében, hogy megtegye azokat".
Olyan Istenként nyilatkozik meg, aki "semmiképpen sem kíméli a bűnösöket", hanem kijelenti, hogy minden vétek és gonoszság elnyeri méltó büntetését. Mivel a gonoszság uralmat szerzett az emberi faj felett, Isten ezért egyáltalán nem úgy jár az emberekkel szemben, ahogyan azt tette volna, ha az emberek soha nem buknak el. A bíró szigorú hangján szól hozzájuk, és úgy bánik velük, mint aki látja, hogy szükség van a vesszőre. Nem olyan durván bánik az emberekkel, ahogyan megérdemelnék, mert Ő végtelenül gyengéd és szelíd, de mégis olyan szigorúsággal, amilyen szükséges ahhoz, hogy megmutassa, hogy nem tud mosolyogni a vétkeken. Isten viselkedése az emberekkel szemben nem olyan, mint az angyalokkal való bánásmódja - nem olyan, mint a kerubokkal és szeráfokkal való bánásmódja, hanem szövegünk szerint - könnyezik, sújt, üt, öl.
Ma este egy ilyen Istenről kell beszélnem, és ilyen cselekedetekről kell beszélnem veletek. Nem az a célom, hogy bárki is elmeneküljön az Úr elől, hanem az, hogy a mondanivalónk eredményeként sokan visszatérjenek az Úrhoz, akiket Ő megütött, de akiket meg fog gyógyítani. Akiket megölt, de akiket vissza fog állítani. Három dolog van a szövegemben, ami szerintem nagyon világos. Az első a lesújtó Isten. A második a hívő szív, mert aki ilyen szavakat használt, mint a szövegem, az nem volt hitetlen. És harmadszor, egy meggyőző hang - az a hang, amely oly könyörgően kiáltja: "Jöjjetek, térjünk vissza az Úrhoz".
Isten, a Szentlélek tanítson meg arra, hogyan hirdessem az Úr nevét, és hogyan tegyem az Igét gyorsan és erőteljesen a vérrel megvásárolt emberek üdvösségére. Mennyire szükségem van az Ő erejére rendkívüli gyengeségemben! Imádkozzatok értem, ti, Isten szentjei, hogy ismét hűségesen és hatékonyan végezhessem szolgálatomat az Úr egyik követeként.
I. Először is, elég világosan látom a szövegben, hogy az Isten MEGSZAKÍT - "Megszaggatott, de meg fog gyógyítani minket". Megsújtott minket, de Ő majd összekötöz minket". Vegyük észre először is, hogy az, aki ezeket a szavakat írta, érzékeli az Úr jelenlétét, mert meg van győződve arról, hogy megpróbáltatásai Istentől származnak. Az istentelen emberek a véletlenre vezetik vissza bajaikat, sőt néha még az ördögre is visszavezetik azokat - mintha azt várnák, hogy az apjuknak dolga van velük! Gyakran embertársaikra hárítják bajaikat, és veszekedőssé, rosszindulatúvá és bosszúállóvá válnak. Boldog nap az ember számára, ha tudja, kinek a kezében van a vessző, és megtanulja, hogy baját Istenre vezesse vissza!
Sajnos, még Isten néhány gyermeke is van, akik nagyot tévednek ebben a kérdésben, amikor nyomorúságban vannak - azzal töltik az idejüket, hogy a másodlagos okokat siratják, és nem az Első Okot nézik! Ez nagyon brutális. Ha egy kutyát bottal ütsz meg, az megharapja a botot. Ha lenne egy kis intelligenciája, akkor megharapna téged, mert tudná, hogy az ütés nem a bot vagy a kő, hanem az ezeket az eszközöket használó kézből származik! Így van ez általában a bajba jutott hitetlenekkel is - a másodlagos okozót nézik, és haragjukat vagy gondolataikat teljes egészében arra fordítják. Ha a megpróbáltatások napján elgondolkodnának, észrevennék, hogy a nyomorúság nem a földből fakad, és a nyomorúságok sem véletlenül jönnek, hanem az Úr keze van mindezekben a dolgokban.
"Létezik-e gonoszság egy városban, és az Úr nem tette azt?" Akárhogy is jön a megpróbáltatás, az Tőle származik. Ha a bajt egy diadalmaskodó ellenség, vagy egy csalárd barát okozta. Ha üzleti veszteségként vagy testi betegségként érkezik - vagy ha a halál nyilai sebeznek meg minket, amelyek a szerettünk szívét szúrják át -, mindkét esetben az Úr volt az. Tanuljátok meg ezt a leckét! Ő sújtott vagy sújtott le rád! Megszakított téged! Mindezt Ő tette! Ő rendelte el a megpróbáltatásainkat ítéletre és hozta létre őket javításra - ne vetjük meg őket azzal, hogy nem vesszük észre az Ő kezét, vagy hogy dühösen lázadunk ellene. Olvassuk, hogy "Áron hallgatott", amikor két fiát tűzzel ölték meg, mert az Úr tüze sújtotta őket - mit is mondhatott volna?
Ha még a keresztény emberek is túl gyakran megfeledkeznek az Úr kezéről, egyáltalán nem kell meglepődnünk azon, hogy a meg nem tért emberek is így tesznek. Talán olyasvalakihez beszélek, akit a katasztrófák sorozata követett, míg most a nyomorúság tengere veszi körül. Alig menekült meg az egyik bajból, máris belevetette magát a másikba! Úgy tűnik önnek, mintha a "balszerencséje", ahogyan ön nevezi, egyetlen pillanatra sem hiányozna önből, mint az árnyéka. Nem tudsz semmivel sem boldogulni! Bármihez nyúlsz, elsorvad a kezed alatt. Újra és újra megbetegszel. Elvesztetted a legjobb barátodat, amikor a legnagyobb szükséged volt rá. Elvesztetted a munkádat, és bárhová jelentkezel, nem kapsz kedvező választ. Igaz, hogy nem vagy elég bölcs ahhoz, hogy e szerencsétlenségek némelyikét a saját rossz szokásaidra - a lustaságodra vagy a részegségedre - vezesd vissza.
Bárcsak te is ilyen bölcs lennél, mert akkor talán meg tudnád változtatni a szokásaidat. Ha még bölcsebb lennél, akkor azt mondanád: "Nem lehet, hogy engem sorscsapás sorscsapás és veszteség veszteség veszteség után érjen anélkül, hogy ennek ne lenne valami oka, mert Isten nem akarattal nyomorítja és nem szomorítja az emberek gyermekeit". Nem csodálkoznék, barátom, hogy azért sújtanak téged ilyen súlyosan, mert az Úrnak valami nagy szeretet-terve van a lelkeddel szemben! Nézd meg a tékozló fiút a távoli országban. Rengeteg pénze volt, és azt tomboló életmódra költötte. Jó egészségnek örvendett, és a leggyorsabb stílusban élt. A bor és a nők hamarosan elvették a pénzét, és akkor azt mondta, hogy balszerencse érte.
Természetesen így volt, és az ifjú földesúr kénytelen volt lenyelni méltóságát és függetlenségét, és munkát keresni! A napilapokban nézelődött, és fel-alá kutakodott kedves barátai között, akik ritka régi borainak gallonjaival ittak az egészségére. De nem tudtak neki semmit, és hidegen hagyták. Egyetlen pénzkölcsönző sem adott neki kölcsönt, és senki sem adott neki. Lejáratta a cipőjét a lábáról, de nem talált semmi tennivalót. Rongyok voltak rajta, és éhség volt benne. Egy lerobbant úriember volt, akinek nem volt mestersége, és nem volt elég fizikai ereje ahhoz, hogy ásson vagy szántani tudjon. Mit tehetett volna? "Szerencsétlen volt", ahogy a hozzá hasonló emberek szokták mondani - és senki sem akarta a társaságát.
Egy ember, aki valamiféle szánalmat érzett a szegény szerencsétlen iránt, talált neki munkát, és ő a disznótoros nemes minőségében kezdte meg aktív életét - "Összeállt annak az országnak egy polgárával, és az kiküldte a földjeire, hogy etesse a disznókat". Most volt a mélyponton, mert a foglalkozása mocskos és megalázó volt - és a bére nem volt elég ahhoz, hogy testét és lelkét egyben tartsa -, így gyakran irigyelte a disznókat, akik olyan könnyen meg tudták magukat tömni a pelyhekkel. Mégis, ebben a mély nyomorúságban volt kegyelem és remény - a disznóvályú mellett vezetett az út hazafelé! Talán soha nem jutott volna el az apjához, ha előbb nem a disznókhoz és a csuhéhoz!
Talán, ó, próbára tett bűnös, az Istenhez vezető út számodra a gondjaidon keresztül vezet. Ha például az Úr jól járt volna veled abban a fogadási ügyletben, vagy ha abban a gyalázatos üzletben, amelyhez soha nem lett volna szabad hozzányúlnod, talán gazdag ember lettél volna, de elkárhoztál volna! De nem kell gazdagnak lenned - Isten nem azt akarja, hogy az légy. Ő azt akarja, hogy csapásról csapásra és szakadásról szakadásra kövessen, míg végül rájössz, hogy Ő azt mondja neked: "Térj vissza hozzám, mert addig nem nyugszol, amíg nem teszed meg". Soha nem fogod megismerni a jólétet, amíg tisztán ki nem jössz, és meg nem békélsz Istennel! Akkor a békéd olyan lesz, mint a folyó, és az igazságod, mint a tenger hullámai.
Biztos vagyok benne, hogy úgy beszélek, mintha próféta lennék néhány ma este ebben a házban jelenlévő ember lelkéhez, és imádkozom Istenhez, hogy ha ez így van, akkor tekintsenek úgy a megpróbáltatások sorozatára, amelyeken keresztülmentek, mintha valóban elküldték volna őket, nem véletlenül vagy véletlenszerűen, nem a csillagok együttállása, nem is valami ateista bolondság, amit az emberek olyan szívesen kitalálnak, hanem maga Isten küldte őket jótékony szándékkal! Ő sújt, Ő könnyezik, Ő öl - de mindez a szeretet műtétje! Aki tehát ezeket a szavakat kimondta, megtanulta, hogy baját Istenre vezesse vissza.
Vegyük észre, hogy Istennek szokása, hogy az övéit saját szavai szerint sújtja: "Akiket szeretek, azokat megdorgálom és megfenyítem". Emlékszem, hogy egy igényes kritikus szigorúan számon kért rajtam, amiért a következő közönséges metaforát használtam, amelyet ezért ismét használni fogok. Talán egy másik bekezdésnek is szolgálhat egy másik szuperfinom kritikus számára. Azt hiszem, azt mondtam, hogy ha hazafelé tartanál, és látnál egy csomó fiút egy ház körül ablakokat betörni, tíz az egyhez, hogy nem sokat törődnél azzal, hogy mit csinálnak. DE, ha látnád, hogy a saját fiad csinálja ezt, biztos, hogy olyan kedves dobozt kapna a fülére, amilyet csak sikerülne átadni neki!
Talán azért, mert kevésbé szerette őt, mint a többi fiút? Nem, hanem mert te jobban szeretted őt! Volt valami dolgod vele, és semmi dolgod a többiekkel - ezért kapta meg a javítás kiváltságát, amit a többiek elmulasztottak. Nos, gyakran a bűnös, aki bajba kerül, vagy a keresztény, aki nehéz megpróbáltatásokat visel el, nem azért részesül ilyen szigorú bánásmódban, mert az Úr el akarja őt pusztítani, hanem azért, mert titkos szeretettel van a lelke iránt. Így szól az Úr: "Csak téged ismertelek meg a föld összes családja közül. Ezért megbüntetlek téged vétkeidért". Ezek a fenyítések és súlyos csapások, amelyeket a szöveg a szakításhoz és a csapáshoz hasonlít, gyakran azért sújtják Isten saját szeretteit, mert ők az Ő szerettei, és Ő nem tudja jobban kifejezni irántuk való szeretetét.
"Láttam a gonoszt nagy hatalmában, és úgy terjeszkedett, mint egy zöld babérfa" - nem érte fejsze a gyökerét, és nem fakadt meg a levele - Isten magára hagyta, hogy ágaival betöltse a földet. De miért? Nem azért, hogy alkalmassá váljon a tűzre, amikor a favágó fejszéje lesújt rá? De nézd meg a szőlőt, amely gyümölcsöt terem, és látni fogod, hogy minden évben a megfelelő időben a metsző kíméletlen kése levágja a legélénkebbnek tűnő hajtásokat, eltávolítja a reményteljes ágakat, és hagyja, hogy a szegény szőlő elvérezzen, vagy csak száraz vesszőnek tűnjön! Igen, a szőlőt érdemes megmetszeni - a szőlőművelő válogatott növényei közé tartozik, és gazdag fürtöket vár tőle.
Ami a zöld öbölfát illeti - ki akarja megmetszeni? Mi haszna lenne, ha egy terméketlen fán tompítanánk a kést? Jaj nektek, akik gyarapítjátok a készleteiteket - nektek, akiknek sosem fáj vagy fáj! Jaj nektek, akik azt mondjátok, hogy a bűn gondolata sem nyomaszt titeket soha! Jaj nektek, akik jóllakhattok és bőségesen ehettek anélkül, hogy beteg lennétek vagy sajnálnátok! Íme, fel vagytok hizlalva, mint a vágóhídra szánt bikák, és semmi sem fog történni veletek, amíg a halál rúdja le nem sújt rátok! Tekintsétek a legfélelmetesebb átkok egyikének, ami történhet veletek, hogy bűneitekben boldogok vagytok! "Moáb ifjúságától fogva nyugalomban volt, és leülepedett a sörén, és nem ürült ki edényről edényre, és nem ment fogságba. Ezért maradt meg benne az íze, és az illata nem változott. Ezért íme, eljőnek a napok, azt mondja az Úr, hogy vándorokat küldök hozzá, akik vándorlásra késztetik, és kiürítik edényeit, és összetörik palackjait."
Nektek, akik ide-oda hánykolódtok és megtörtök a bánattól, nem kell félelemmel kezdenetek, mert szenvedni fogtok, mert az Úr nehéz kezet emel az övéire, és az istenteleneket fenntartja haragja számára. Isten bánásmódja az emberekkel gyakran nagyon szigorúnak fog tűnni. Olvassátok el a 14. fejezetet: "Olyan leszek Efraimnak, mint az oroszlán, és mint a fiatal oroszlán Júda házának. Én, én magam, széttépem és elmegyek." Ebből világos, hogy szövegünk, amikor azt mondja, hogy "megtépte", egy oroszlánra utal, amely széttépi zsákmányát. Úgy tűnik, hogy az Úr néha ráugrik egy emberre, és hirtelen elpusztítja. Aztán pedig szörnyű megpróbáltatásokkal úgy tűnik, hogy tetőtől talpig széttépi. Félelmek, testi fájdalmak, szörnyű sugallatok az elméjében, veszteség az üzleti veszteségen, gyász a gyászon, otthona elhagyatott, szíve összetört, reménye elveszett - ilyesmiket rak az Úr az emberekre, amíg azok meg nem tudják, mire gondolt az Úr, amikor prófétája által azt mondta: "Olyan leszek nekik, mint az oroszlán, mint a párduc az út mellett, úgy figyelem őket".
Isten ezt teszi az emberekkel, és mégsem akar rosszat nekik. Ezékiás esete mindent megmagyaráz. Hallgassátok, amint lelkének keserűségében így kiált: "Reggelig számoltam, hogy mint az oroszlán, úgy fogja összetörni minden csontomat; napról napra, sőt éjszakáról éjszakára véget vetsz nekem. Mint a daru vagy a fecske, úgy fecsegtem: Úgy siránkoztam, mint a galamb: szemem elgyengült a felfelé nézéstől: Uram, el vagyok nyomva; vállalj értem. Mit mondjak?" De a saját kérdésére a saját válasza: "Uram, ezekből él az ember, és mindezekben van az én lelkem élete: így fogsz-e engem visszaszerezni, és életre kelteni?". A szöveg szerint az Úr mosolyog. Olyan erőt alkalmaz, hogy zúzódásokat és horzsolásokat hagy maga után, mert "a seb kékje által a szív meggyógyul".
Ő sújt, és tudja, hogyan kell ezt tenni, mert Ő bölcs javító. "Aki megfenyíti a pogányokat, nem ő fogja megjavítani őket?" Ő képes megérinteni az embert a legérzékenyebb pontján, és a legkeményebb szívet is megreszketésre késztetni. Ismeri a mi alkatunkat, és amikor haraggal akar velünk bánni, még ha szeretet is van mögötte, mégis nagyon szigorúan sújt. Dávid mondja: "Egész nap minden reggel gyötrődtem és fenyítettek". Egy másik helyen pedig megmutatja, hogy ez a fenyítés nem gyerekjáték, mert azt mondja: "Amikor dorgálással helyreigazítod az embert a gonoszságért, szépségét úgy elenyészteted, mint a molylepke". Igen, és a szöveg szerint Isten az ember lelkét olyan mélyre süllyesztheti, hogy úgy tekintheti magát, mintha halott lenne, és két napig úgy maradhat a sírban, mint aki meghalt - és mégis a harmadik napon feltámasztja!
Ezt természetesen nem szó szerint kell érteni, hanem egy jelentős időszakot jelent, amely azonban véget ér, és amely alatt a szív és a test teljesen elpusztul. Isten tudja, hogy mennyi ideig kell az embert a halálos ítélet alatt feküdnie. Nem lesz négy nap - az túl hosszú lenne, mert régen azt mondták: "Mostanra már bűzlik, mert négy napja halott". Három nap lesz, amikor a halálos kétségbeesés uralkodik majd - de a pusztulás valójában nem következik be -, ahogy Jézus a harmadik napon feljött a földről, úgy azok, akik érezték magukban a halálos ítéletet, a feltámadás-élet örömére fognak kijönni, hogy dicsérjék és áldják az Ő nevét.
Úgy látom, hogy majdnem megijesztelek benneteket, amikor megmutatom nektek, mit tesz Isten az emberek fiaival. De van egy dolog, amit hozzá kell tennem. "Nem a mi bűneink szerint bánt velünk, és nem a mi vétkeink szerint jutalmazott meg minket." Egy ember, aki fél életét a kórházban fekszik, még mindig több kegyelmet kapott, mint amennyit igényelhetett volna. És aki ebben a téli hidegben reszket, és keserű nyomorúságot ismer, még mindig több irgalmat kap, mint amennyit megérdemelne. És aki közülünk a legmélyebbre süllyed a lélek bánatában - aki úgy tűnik, hogy a rettentő mélységbe süllyed, amíg Isten minden hulláma és hullámverése el nem borítja -, az még mindig hálát adhat Istennek, hogy nem a pokol gyötrelmeiben van! Aki a legjobban szenved, hálás lehet, hogy az igazságszolgáltatás még nem ragadta meg a meredélyt és a vonalat, és nem osztotta ki az igazságos haragot!
A legrosszabb állapotunkban is olyan kegyelemben részesülünk, amihez képest a vétkeink megérdemlik a kegyelem teljességét! És, ó, szeretném megmutatni nektek, hogy mindebben szeretet van. Nem nevezem szerető apának azt, aki látja, hogy a fia rossz szokásokat követ el, és soha nem fenyíti meg. Nem nevezem őt szerető anyának, aki, amikor látja, hogy gyermeke rosszkedvűségeket mutat és önfejűséget tanúsít, soha nem fenyíti meg. Gyakran a gonosz önsanyargatás akadályozza meg a szülőket abban, hogy megtegyék azt, amit meg kellene tenniük a gonoszság elűzése és a nemes életre való nevelés érdekében. Amikor egy apa könnyes szemmel magához vette a fiát, és azt mondta: "Nem lehetek olyan, mint Éli, akinek házára átok szállt, mert fiai megvetemedtek, és ő nem fékezte meg őket. Időnként meg kell, hogy fenyítselek benneteket. Ha így megszeged a parancsolataimat, megszomorítod Istent és meggyalázod a családomat, akkor okoskodnom kell veled, bár minden csapás fájdalmat okoz nekem."
Azt mondom, hogy amikor egy apa így cselekszik, akkor bölcs és kedves. Sok fiatal gazember, aki most London utcáin garázdálkodik, lehetett volna erkölcsös fiatalember, ha az apja megtette volna a kötelességét. És jegyezzétek meg, Isten soha nem fogja hagyni, hogy ezt az Ő ajtajára kenjék - hogy megengedi a bűnt a családjában, és büntetlenül hagyja választottját! A saját gyermekeinek meg kell érezniük a vesszőt, és a szövetség köteléke alá kell vonni őket. "Akit az Úr szeret, azt megfenyíti, és megostoroz minden fiút, akit befogad".
Itt hadd várjak egy percet, hogy visszanyerjem a hangomat, és egy kis erőt gyűjtsek, mert nagyon gyenge vagyok. Megkönnyítené a helyzetemet egy pillanatra, ha elénekelne egy-két versszakot a "Saját énekeskönyvünk" 605. énekéből, a "Farrant" dallamára?-
"Jöjjünk az Úrhoz, a mi Istenünkhöz
Megbánó szívvel térjetek vissza.
A mi Istenünk kegyes, nem hagyja el
Az elhagyottakat gyászolni.
Az ő hangja parancsolja a vihart.
És lecsendesíti a viharos hullámot,
És bár karja erős, hogy lesújtson,
Erős ahhoz is, hogy megmentsen.
Hosszú ideig uralkodott a bánat éjszakája;
A hajnal fényt hoz nekünk:
Isten megjelenik, és mi feltámadunk
Örömmel az Ő színe előtt."
Remegve igyekszem most a következő pontra térni. A Szentlélek vezesse elmémet, szívemet és nyelvemet.
II. Másodszor, a szövegben egy HITELES SZÍVET látok - szerintem egy figyelemre méltóan hívő szívet, mert az ember akkor is hisz Isten jóságában, amikor fájdalmai és szenvedései vannak. Vegyétek észre. Azt mondja: "Jöjjünk, térjünk vissza az Úrhoz, mert Ő szétszakított, de meggyógyít minket. Megsújtott, de Ő majd összeköt bennünket". Csodálatosan könnyű hinni Istenben, amikor mindened megvan, amire szükséged van, és mentes vagy a megpróbáltatásoktól. De az ilyen szép időre szóló hit, mint ez, nagyon gyakran puszta látszat. Az igazi hit akkor is hisz Istenben, amikor haragszik, és bízik benne, amikor a vessző a kezében van - és szerintem, ahogy már mondtam, a hitnek egy nagyon szép példáját látjuk ebben a szövegben.
A férfit megtépázták, igen, megtépázták, mint ahogy az oroszlán tépi áldozatát - ott vannak a sebek, vérzik és csíp -, mégis azt kiáltja: "Jöjjetek, térjünk vissza az Úrhoz." Ez a férfit megtépázták. Mi, az Istenhez, aki széttépett minket? Igen, igen! Menjünk Hozzá, mert Ő befogad minket, és nem taszít el, hanem ellenkezőleg, begyógyítja a sebeket, amelyeket Ő ejtett! Nem lehet elég jót gondolni Istenről, és nem lehet elég kegyelmet várni tőle! Szeretteim, ha hiszitek, hogy Jézusért megbocsátja a legnagyobb bűnötöket is. Ha hiszed, ma este, hogy Ő örömmel fogad téged keblére az Ő drága Fia miatt. Ha elhiszed, hogy Ő a Krisztusba vetett hit által a menny örökösévé tehet téged - nem fogsz túl jót hinni Istennek! Kihívlak benneteket, hogy próbáljátok meg túlságosan magasra és tiszteletre méltóvá tenni az Úrról alkotott gondolataitokat! Ha megkísérled a feladatot, biztosan meg fogsz bukni benne.
Ez a hívő szív a szövegemben valójában érvet talál Isten csapásaiban, hogy miért is bízzunk benne. Nem Ő mondja-e: "Megszaggatott, de meg fog gyógyítani minket. Megütött minket, de Ő majd összekötöz"? Igen, és itt is van érv. Amikor egy orvos egy ember csontját rosszul állva találja, és újra eltörik, mit biztos, hogy fog tenni? Hát, hogy megigazítja, és rendbe hozza! Amikor azt látom, hogy egy orvos nagyon súlyos gyógymódot alkalmaz egy nagyon nehéz esetben, mondjuk egy hólyag, vagy valamilyen vérzés, vagy hasonló - biztos vagyok benne, hogy nem akarja hagyni, hogy a betege elvérezzen, és hogy nem céltalanul sebez. Ha egy szétfeszítő eszközt kell behelyezni, hogy a seb nyitva maradjon, amíg a büszke húst el nem vágják, tudom, hogy az orvos ezt nem szeretetlenségből teszi, hanem a betegének a javát akarja. Olyasmit akar tenni, amit a beteg egyelőre nem tud értékelni, de amihez hitet kell gyakorolnia. Ha bármikor a sebész kése alá kerülnék, nem haboznék érezni, hogy ha megsebesítene, végigkísérné a műtétet, és mindent megtenne a helyreállításomért.
Nos, Isten az emberek lelkének nagy sebésze, és néha az embert az asztalra kell tennie, és vágnia kell - méghozzá a csontokig! De Ő soha nem akar ölni. Soha nem ragadja meg a fegyelmezés kését, csak azzal a szándékkal, hogy minden sebet, amit ejt, bekössön, és az embert újra talpra állítsa, örök üdvösséggel az Úrban. "Ha fájdalmat okoz is, mégis könyörülni fog irgalmasságának sokasága szerint". Látjátok tehát, hogy aki a szöveget írta, jól tette, hogy a szakadásból és a csapásból arra következtetett, hogy Isten bizonyára jót akar a szenvedő lélekkel. És, vegyétek észre, hogy ilyen a hit ebben a szövegben, hogy az író arra számít, hogy helyre lesz állítva, bár a halottak közé írja magát. "Két nap múlva" - mondja - "feltámaszt minket".
Tudom - vajon ti is tudjátok-e -, milyen érzés úgy érezni, mintha teljesen halott lennél minden szellemi erő, minden természetes remény, minden irgalom iránti igény, sőt néha még az üdvösség minden lehetősége nélkül is. Lehet, hogy ma este olyan emberhez szólok, aki úgy érzi, mintha a halálos ítéletét már aláírták és megpecsételték volna. A halálos ítéletet magában hordozza. De, kedves Testvérem vagy Nővérem, még mindig legyen hited, mert a szöveg így szól: "Élni fogunk az Ő színe előtt". Tudod, mit mondott Jób - szerintem ez a legnagyszerűbb dolog, amit ember valaha mondott -, nem trónon uralkodott, hanem egy trágyadombon ült! Kelésekkel volt tele, és cserépedénnyel kaparta magát, mégis több volt, mint királyi.
A dicső öreg Jób bátran mondta: "Ha meg is öl engem, bízom benne". Ez nagyszerű volt! Tudjátok utánozni? Bár úgy érzed, mintha megölnének. Még ha ma este a padban ülsz is, és azt mondod: "Hát, nincs értelme. Tudom, hogy elvesztem", mégis arra bíztatlak, hogy bízzál az Úrban, a Megváltódban, mindennek a feje fölött! Bízzatok a Szövetség Istenében mindennek a foga alatt! Higgyétek el, hogy Isten igaz, és minden tény és körülmény, gondolat és érzés hazugság! Ragaszkodjatok Isten örök kegyelméhez, aki senkit sem vet el, aki Jézus Krisztus által hozzá jön! Ó, milyen áldott dolog üresnek lenni, és hinni, hogy Isten betölthet téged - semminek lenni, és hinni, hogy Ő a gyermekévé tehet téged! Áldott dolog elveszettnek lenni, és hinni, hogy az Úr meg tud menteni - kárhozottnak érezni magad, és mégis hinni, hogy Krisztus meg tud igazítani! Ó, elsüllyedni és elsüllyedni és elsüllyedni, akár minden természetes reménység sírjába, és mégis érezni, hogy fel fogsz támadni, amikor eljön a harmadik nap! Ez Isten választottainak hite!
Vegyük észre, hogy szövegem hite fényesebb dolgokra tekint, mert azt mondja: "A harmadik napon feltámaszt minket, és élni fogunk az Ő színe előtt". Most talán félsz Istentől, de amikor eljön, és felemel a szellemi halotti sötétség állapotából, örömmel fogod látni Őt, érezni a közelségét, tudni, hogy megelevenített, és új életedet a Vele való gyönyörködtető közösségben fogod tölteni! Az Ő színe előtt fogsz élni! Milyen mennyei élet lehet ez! Élet az Úr szemei alatt! Olyan élet, amilyennek Ő nevezi az életet! Olyan élet, amelyre Ő örömmel tekinthet! Az Ő Jelenlétében az öröm teljessége van, és ezt az Ő sebesültjei tudni fogják, ha Ő meggyógyította őket! Bárcsak elmondhatnám, amit mondani akarok, de nagyon gyenge vagyok, és ezért nem nagyon tudok beszélni. Mégis nem tudom, de megtört szavaim talán mégiscsak a legjobbak - amikor a hang nem felel meg az elmének, és darabokban kell elővennünk beszédünket -, a falatokat annál édesebbek lehetnek a szenvedők számára.
De ezt akarom mondani - imádkozom, hogy soha, soha, soha ne engedjetek az ördög kísértésének, amely arra késztetne benneteket, hogy azt kiáltsátok: "Isten durván bánik velem! Soha nem fog megmenteni!" Nem, éppen az ellenkezőjét várjátok! E csapások és csapások miatt, szíved nyomorúsága miatt, zaklatott lelkiismereted miatt, belső nyomorúságod miatt annál inkább reménykedhetsz! Semmi sem rettenetesebb, mint érzés nélkül lenni - ez a halál jele! De darabokra törve lenni teljesen! Úgy érezni, hogy a gondolataid olyanok, mintha a szíved közepébe vágott kések tokja lenne - ez legalábbis azt bizonyítja, hogy az élet még benned van! Emellett ne feledd, hogy az örömhöz vezető út a bánat, az élethez vezető ajtó a halál, az üdvösséghez vezető út a lelkiismereti kárhozat. Az Isten szeretetének élvezéséhez vezető út mindenekelőtt az, hogy Isten haragja alatt nyugtalankodunk.
Ezzel el is érkeztem a harmadik pontomhoz, amellyel kapcsolatban rövidnek kell lennem, de komolyan mondom. Ó, Isten Lelke, tedd lehetővé számomra!
III. A szövegben van egy MEGGYŐZŐ HANG. Ó, bárcsak udvarló hangon mondhatnám! De bár szívemben a szerelem zenéje szól, hangom rekedt. Legyetek azonban elnézőek velem, amíg kiáltom: "Gyere! Jöjj! Jöjjetek, térjünk vissza az Úrhoz." Ezt a meggyőző hangot elsősorban azért kell figyelmesen hallgatni, mert egy helyes dologért esedezik. Kedves Barátaim, ha eltávolodtunk Istentől, és ha Isten haragszik ránk, mi legyen az első lépésünk? Hát annak, hogy visszatérjünk Istenhez! Ha megbántottam volna valakit, vagy úgy érezném, hogy igazságtalanságot követtem el vele szemben, remélem, nem kell sok rábeszélés, hogy odamenjek hozzá, bevalljam a rosszat, és megkérjem, hogy adja a kezét. Bízom benne, hogy veled is így van.
Most, hogy megszomorítottad az Urat, neked kellene elsőként kiengesztelődést keresned. És ha ehelyett Ő az első, és békeajánlatokkal jön hozzád, bizonyára nem kell sok rábeszélés, hogy véget vessen a veszekedésnek! Gyere, szegény tévelygő gyermek, bűnösen viselkedtél szerető Atyáddal szemben - nem sugallja-e a szíved maga az elhatározást: "Felkelek, és elmegyek Atyámhoz"? Megbántottad Őt, és mivel megbántottad Őt, megütött téged, hogy te magad ismerd meg tetteid gonoszságát! Legyen elég az első csapás, és azonnal engedj az Ő dorgálásainak. "Jöjjetek, térjünk vissza az Úrhoz".
A szöveg meggyőző erejének nagy része nem csupán a szöveg helyességében rejlik, hanem abban is, hogy a beszélő a visszatérésre buzdított emberek közé helyezi magát. Azt mondja: "Jöjjetek, térjünk vissza az Úrhoz". Kedves hallgatóim, szívesen, mindenféle gúnyos alázat nélkül, kénytelen vagyok magamat közétek helyezni. Ha még soha nem tértetek vissza az Úrhoz, gyertek, menjünk együtt, mert ismerem az utat, és jó okom van rá, hogy újra végigjárjam. Én is elmentem Hozzá, szinte már elfelejtettem, hány évvel ezelőtt, de még csak 15 éves csemete voltam. Bűneim mélységes tudatában, lélekben nagyon megtört lélekkel kerestem az Urat, atyáim Istenét.
Megütött engem. Tépett engem. Megölt engem a szája törvénye által. Hová mehettem volna? Minden segítséget kipróbáltam, de minden testi reményt gúnynak találtam. Reszketve mentem Istenemhez, és Jézus drága véréért könyörögtem - és Ő meggyógyított! Megkötözött, és adott, hogy éljek az Ő színe előtt! Erről teszek ünnepélyes és biztos tanúságot. De bár oly sok évvel ezelőtt mentem Hozzá, azóta is sokszor voltam. Éreztem a bűnt a lelkiismeretemben. Saját belső romlottságomat kellett gyászolnom. Éreznem kellett, hogy semmi vagyok, igen, és még a semminél is kevesebb! És nagyon nehéz volt a lelkem, és ezért a szorongás az én Uramhoz hajtott.
Igen, már ezerszer elmentem hozzá! És ezért nem dicsekedtem, amikor azt mondtam, hogy ismerem az utat. Ó, szegény, gyámoltalan Lélek, ismerem a te lecsúszásaidat és zavaraidat, mert ismerem az idegen szívét, mivel magam is idegennek éreztem magam anyám gyermekei között, méltatlannak arra, hogy Isten családjához soroljanak. Megvigasztaltam Isten népét, de néha nem tudtam megvigasztalni magamat! Próbáltam másokat betölteni, miközben saját ürességemet sirattam! De bizonyságot teszek arról, hogy soha nem mentem hiába az én Uramhoz. Gyere, add a kezed - egyet erre, egyet arra az oldalra - és térjünk vissza az Úrhoz! Jöjjetek, alkossunk gyűrűt az egész hely körül, és kéz a kézben térjünk vissza az Úrhoz!
Nektek, akik nem ismeritek az utat, talán segít a testvéri együttérzés, ha elmondjuk nektek, hogyan határoztuk el, hogy visszatérünk. Ti, akik a legnagyobb, legsötétebb bűnösöknek tartjátok magatokat - nem gondoljátok magatokat olyan rosszul, mint ahogy én gyakran és joggal gondolom magamról -, de bár a bűnösök között a legfőbbek, a szentek között pedig a legkisebbek. "Tudom, hogy kinek hittem, és meg vagyok győződve, hogy Ő képes megtartani azt, amit Neki adtam, mindaddig a napig." És te, kedves Barátom, bár eddig soha nem kerested Jézust, remélem, hogy most keresni fogod Őt, és bőséges elégedettséget találsz abban, hogy Őt megragadod.
Figyeljük meg, hogy ez a felszólítás jelen időben van megfogalmazva. "Jöjjetek, térjünk vissza az Úrhoz". Ez nem holnap lesz. Nem jövőre. Úgy van megírva, hogy azt jelenti: "Térjünk vissza az Úrhoz most". Ha egyáltalán, miért nem azonnal? Minél hamarabb megtörténik egy jó dolog, annál jobb. Ami engem illet, nagyon személyes okom van arra, hogy minden itt lévő, meg nem tért emberre azt sürgetem, hogy most térjen vissza az Úrhoz. Nagy kiváltságnak tartom, hogy itt állhatok, és kérhetlek benneteket, hogy térjetek az Úrhoz, bár ennek a kiváltságnak a gyakorlása kimerített, agyfáradtá és fájdalommal telivé tett. Ezt a kiváltságot még egy darabig nem fogom élvezni, és elbűvölne, ha most megnyerhetnélek benneteket.
Ó, bárcsak az én Uram ezt az utolsó prédikációmat egy időre - talán örökre - súlyként vetné a mérlegre, hogy a tétovázó akarat Krisztus mellett döntsön! Látom a mérlegeket - milyen egyenletesen állnak! Látom, hogy remegnek - a döntést így vagy úgy kell meghozni. Ez az oldal Isten mellett - vajon le fog-e dőlni? Van elég súly? A Sátán kapaszkodik a gonosz mérleg láncaiba! Arra törekszik, hogy lehúzza! Új kísértéseket vet be. Ki fog győzni? Teljes szívemből komoly könyörgéseket dobnék az igazság mérlegére, hogy az üdvösség győzedelmeskedjen! De melyik legyen az? Melyik legyen? Talán a ma esti fordulat lesz a fordulat az örökkévalóságra! Adja Isten, hogy Istenért, az Ő Igazságáért, Krisztusért, a Mennyországért - és ne a világért, a bűnért, önmagáért és az örök kárhozatért! Ó Szentlélek, munkálkodj hatalmasan, hogy az emberek helyesen döntsenek!
Szövegem könyörgése - és ezzel zárom - még erőteljesebbé válik, mert tele van kellemes várakozással. Képzeljük el, hogy megpróbálnánk kibékíteni egy vitát, és a sértő személy azt mondaná neked: "Nos, tegyük fel, hogy beleegyezem, hogy véget vetek ennek a vitának. Elégedett lesz a másik fél?" Az erre a kérdésre adott választól nagyon nagymértékben függne a siker reménye. Néha az volt a sorsom, hogy ilyen munkát kellett végeznem, és nem éreztem egészen biztosnak, hogy sikerrel járhatok, amíg át nem keltem ezen a hídon. A sértett egyén nagyon indulatos volt, és nem is csodálkozhattam rajta, hiszen szégyenletes bánásmódban volt része. "Nos" - mondtam a sértettnek - "mindent megteszek, amit tudok, és nagyban megerősít, ha azt mondhatom, hogy keserűen érzi, hogy rosszul járt, és bőséges bocsánatkérést kíván nyújtani".
Ügyfelem azt mondta: "Nem bánnám, ha egy jó úton haladnék a bocsánatkéréssel, de ez csak azzal a feltétellel történhet, ha kedvesen fogadnak. Ha visszautasítanak - nos, addig nem mondok semmit, amíg nem tudom, milyen az ellenfelem vérmérséklete és szellemisége." Amikor már képes voltam azt mondani: "Az a személy, akit megbántottál, ugyanúgy bánkódik miattad, mint saját maga miatt. Teljesen kész arra, hogy bármikor fogadjon téged, és a megbocsátás minden jelét megadja neked. Aligha van szüksége arra, hogy egyáltalán beismerő vallomást tegyen, annyira kész megbocsátani önnek - és semmi sem okoz neki nagyobb örömet, mint az ön barátsága" -, mire a másik fél azt mondta: "Micsoda? Tényleg ezt mondja? Kedvesen beszél rólam azok után, amit tettem? Tényleg azt mondta, hogy szívesen látna a házában? Úgy beszélt rólam, mintha még mindig a barátja lennék? Akkor legyen olyan kedves, és mondja meg neki, hogy nagyon sajnálom, és én magam fogom megkeresni, hogy azonnal megmondjam neki."
Az én Istenem, az én kegyelmes Istenem, azt mondja nekem, hogy Ő egy megbocsátásra kész Isten! Nem kell elmenned és kiengesztelned Őt, gyengéddé tenned Őt és könyörögni Hozzá imában, amíg meg nem olvasztod a szívét. Nem! Ő csak arra vár, hogy kegyelmes legyen hozzád! Azért jött ma este az Ő szegény, gyenge szolgája által, hogy könyörögjön neked, hogy fogadd el az Ő szeretetét és Kegyelmét. Hagyjátok, hogy megtört hangjaim eljussanak szívetek fülébe. Bánjátok meg bűneiteket! Higgyetek Jézus Krisztusban, és várjátok Őt kegyelemért! Isten segítsen benneteket ebben, és tegyétek meg most! Ne hagyjátok, hogy az Úrhoz való visszatérésről csak akkor beszéljetek, amikor már kint vagytok - térjetek vissza, mielőtt felállnátok a helyetekről! Rettegek attól a hiú társamtól, aki az ajtóban vár rád. Félek attól az üres fecsegéstől a hazafelé vezető úton. Ne is engedd, hogy a szövegben szereplő buzdítás várjon, hogy majd akkor gondolj rá, amikor hazaérsz, mert akkor talán elfelejted - hanem MOST - azon az ülőhelyen vagy ott állva, ahol vagy, segítsen Isten, hogy válaszolj a kegyelmes meghívásra: "Gyere, térjünk vissza az Úrhoz!". Mert Ő szétszakított, de meggyógyít minket. A harmadik napon feltámaszt minket, és élni fogunk az Ő színe előtt".
Isten áldjon benneteket, kedves Barátaim. Az Ő leggazdagabb áldása nyugodjék mindannyiótokon. Néhány hétig más hangok is hallhatók itt, de egyik sem fog szeretetteljesebben szólni, mint az enyém, bár megtört, repedezett, rekedt és hangtalan. Azok a Testvérek, akik hozzátok szólnak, kapjanak több erőt, mint én - és több Kegyelmet! Ha ők lesznek az eszközei annak, hogy olyanokat is Jézushoz vezessenek, akiket én soha nem értem el, annak igazán örülni fogok! Szeretném, ha mindannyian, az Egyház tagjai, nagyon-nagyon szorgalmasan segítenétek a februári találkozókon, fáradozásotokkal és imáitokkal. Kedves Clarke és Smith testvéreim jól felkészültek a munkájukra. A hét minden estéjén zsúfolásig meg kellene tölteniük ezt a templomot - ezt szeretném hallani!
Mindegyikőtöknek munkához kell látnia, hogy a kinti emberek bejussanak a házba, hogy halljanak és éljenek! Az evangélisták a hónap nagy részében itt lesznek, és ha mindannyian keményen és komolyan dolgoztok azon, hogy összegyűjtsétek a tömeget, amikor ez a két Testvér beszél és énekel, nem kétlem, hogy olyan áldás nyugszik majd rajtuk, mint ami Moody és Sankey testvéreinkre a korábbi években.
Imádkozzatok értem, kérlek benneteket, és miután megtettétek, bizonyítsátok imáitok őszinteségét azzal, hogy segítetek az Úr munkájában - ez olyan lesz, mint a gyógyszer beteg lelkipásztorotok lelkének és testének! Mindannyiótokban bízom, hogy ezek az istentiszteletek sikeresek lesznek, a Szentlélek Isten segítségével. [Két hét telt el a fenti prédikáció elhangzása és átdolgozása között. Spurgeon úr javulóban van, és barátai imáit kéri, hogy hamarosan teljesen felépüljön, és teljes erővel térhessen vissza munkájához.]