[gépi fordítás]
MIKOR egy ilyen válogatott verset olvasunk, mint ez, hajlamosak vagyunk azonnal arra következtetni, hogy "azoké, akik már nagykorúak, sőt azoké, akiknek a használat révén gyakorlott az érzékük a jó és a rossz megkülönböztetésére". Ezt úgy tesszük félre, mint egy válogatott falatot, amely azoknak van fenntartva, akik jól viselték és elviselték a nap terhét és forróságát - azoknak, akik eljutottak a hit teljes bizonyosságához, és ezért képesek megragadni a gazdag szövetségi rendelkezéseket. Azonnal javítsuk ki ezt a tévedést, mert ez a szakasz a keresztény tapasztalat egy nagyon korai formájához tartozik! Valójában a keresztény kegyelem legalacsonyabb fokára vonatkozik!
Hadd olvassam fel újra. "Hogy két megváltoztathatatlan dolog által, amelyben lehetetlen, hogy Isten hazudjon, erős vigasztalásunk legyen." Kire vonatkozik a "mi"? Ránk, "akik menedékbe menekültünk, hogy megragadjuk az elénk helyezett reményt". A szövegben említett erős vigasztalás azoké, akik Krisztushoz menekültek menedékül - és ez bizonyára az isteni élet legelején áll. Azokhoz is tartozik, akik az evangélium reménységébe kapaszkodnak, és ez is a keresztény tapasztalat nagyon elemi része. Ha csak nemrég menekültél Krisztushoz menedékért, és ha gyermeki hittel frissen ragaszkodsz az eléd állított reményhez, akkor a Kegyelem gazdagsága a tiéd, és Isten esküje és ígérete arra hivatott, hogy erős vigaszt nyújtson neked.
Ami ezt a szöveget illeti, nem kell vizsgálnotok magatokat, hogy erős hitet, vagy mély tapasztalatot, vagy nagy növekedést a Kegyelemben, vagy fejlett szentséget keressetek, mert ha csak Krisztus menekültje és az Úr ígéreteinek megragadója vagytok, akkor örülhettek a két megváltoztathatatlan dolognak és nyugodtan pihenhettek! Abból, hogy Isten ilyen korán elkezdte bátorítani népét, és hogy már az elején annyi vigaszt nyújtott nekik, azt veszem ki, hogy egész életükben boldognak akarja őket látni. Az Úrnak nem az a szándéka, hogy a király gyermekei egész életükben gyászoljanak. Ha hárfáitokat a fűzfákra akasztjátok, nem az isteni parancs szerint teszitek, mert az Ő szava a prófétához így szól: "Vigasztaljatok, vigasztaljatok, az én népem, mondja Istenetek. Vigasztalóan szóljatok Jeruzsálemhez".
Azt akarja, hogy az örvendezés ruhájába öltözzetek, igen, azt akarja, hogy örömötök teljes legyen! Ha mennyei Atyátok nem akarja, hogy szomorúak legyetek, nem fogtok-e beleegyezni az Ő szeretetteljes kívánságába, és nem fogtok-e mélyen belekortyolni az általa nyújtott vigaszba? Az Úr régen tudta, hogy az Ő népének vigasztalásra lesz szüksége, mert születésünktől fogva előre látta gyengeségeinket és nyomorúságainkat. Tudta, hogy milyen porból való teremtmények vagyunk, milyen gyarlóak és erőtlenek, és ezért bőséges vigasztalást rendelt el, hogy az Ő szegény, gyenge, megpróbált és kísértésbe esett népe megerősödjék és felviduljon. Figyeljük meg figyelmesen, hogy az Úr a legnagyobb hangsúlyt arra a pontra fektette, amely a hívő ember vigasztalása szempontjából a legfontosabb.
Jól tudta, hogy gyakran kételkedünk az Ő nagyszerű Kegyelmében, és túl szépnek tartjuk az üdvösség szövetségi útját ahhoz, hogy igaz legyen, és ezért nincs mentségünk a bizalmatlanságra vagy gyanakvásra. Először is zálogot adott a szavára, majd leereszkedően ünnepélyes esküt tett, megesküdve saját magára, hogy mostantól kezdve soha többé nem tehetünk fel kérdést azokkal az alapokkal kapcsolatban, amelyekre a szeretet örökkévaló települései épülnek. A hívők számára az üdvösséget és minden más szövetségi áldást vitán felül helyezte, hogy mindazok, akik érdekeltek bennük, a legmegbízhatóbb bizonyossággal rendelkezzenek velük kapcsolatban.
A lehető legrosszabb próbatétel egy hívő számára, ha azt sugallják neki, hogy az evangélium nem igaz, hogy a drága vér általi bűnbocsánat csak kitaláció, és hogy Isten nem az engesztelő áldozaton keresztül békéltetett meg. Ha teljesen biztosak vagyunk Isten evangéliumának igazságában és ezáltal a saját üdvösségünkben, akkor minden más dolog csekély jelentőséggel bír számunkra, és olyan fényben, hogy káromlássá válik kételkedni benne! Szerető Atyánk tudta, hogy gyakran támad bennünket a bizalmatlanság szelleme, és ez vezette Őt arra, hogy oly bőségesen igazolja azoknak a dolgoknak az Igazságát, amelyeket megígért. Tudjátok, Szeretteim, a bűntudat nagyon gyanakvó. Ha valakivel rosszat tettél, nem tudsz hinni neki. Semmi sem tesz annyira kétségessé egy másik emberrel szemben, mint a saját tudatod, hogy igazságtalanul cselekedtél vele szemben.
Amikor pedig a bűntudat eluralkodik a lelkünkön, a természet azt kezdi mondani: "Lehet-e az Úr bűnbocsánatot kérő Úr? Szerethet-e engem úgy, ahogyan mondja, hogy szeret? Egy ilyen aljas, hálátlan lázadó, mint én - valóban részem lehet egy olyan nagyszerű üdvösségben, mint amilyet Isten biztosított és meghatározott?". Ismerve a bűnös szív gyanakvó természetét, Isten esküjét és ígéretét két lepedőhorgonyként tette a lélek számára, hogy hitünk a kétségek minden viharát átvészelje. A kegyelmek nagysága, önmagában is gyakran megingat bennünket. Amikor Isten kiválasztó szeretetére gondolunk, amikor számba vesszük a megváltás elképesztő árát, és amikor látjuk az örökbefogadás, a Krisztussal való egyesülés és a Vele való örökösödés nagy megtiszteltetését, természetesen felkiáltunk: "Miért mindez értem?". És sajnos hajlamosak vagyunk egy lépéssel tovább menni, és azt kérdezni: "Lehet ez igaz? Nem kellemes álom-e az egész? Vajon az Úr valóban eggyé tett engem Krisztussal, és az Ő Szeretettjének nevezett? Vajon nekem is helyet készít-e a megdicsőültek között?"
Hogy az áldás nagysága ne ingatná meg bizalmunkat, az Úr minden áldást egy olyan szövetséggel biztosított számunkra, amelyet az Ő saját cselekedete és cselekedete tett érvényessé - egy olyan szövetséggel, amelyet aláírt, lepecsételt és átadott, hogy az minden kétséget kizáróan érvényes legyen! Sőt, az Úr tudta, hogy kételkednünk kell az Ő hűségében, mert mi magunk is annyira hamisak vagyunk. Emlékszünk sok megszegett ígéretre, amelyet megszegtek, noha az Úr előtt tették. És azok a személyek, akik maguk is hamisak, nagyon hajlamosak arra, hogy másokat is annak tartsanak. Ezért Istenünk, ismerve szívünk csalárd természetét, előre látta, hogy hitetlen nép leszünk, és két kardot szegezett gyanakvásunk és kérdéseink szívére - esküjével és ígéretével megölve a hitetlenséget.
Emellett a természetünk annyira keresztbe tesz az isteni kegyelem egész rendszerének, hogy sok biztosítékra van szükségünk ahhoz, hogy elhiggyük. Mindig csak dolgozni, érdemelni és keresni akarunk! A farizeizmus a természet vallása. Dicsekszünk az érdemeinkkel, pedig olyan érdemtelenek vagyunk, mint maga a Sátán. A munka és a megérdemlés gondolata mintha a természetünkbe ivódott volna, és amilyen biztos, amilyen biztos, amilyen piros a vér, olyan biztos a szív önigazsága. Nem tudunk megszabadulni attól az elképzeléstől, hogy az üdvösség az elvégzett munka fizetségét jelenti - hogy ez egy ajándék, a Kegyelem ingyenes ajándéka -, nehéz elhitetni velünk. Még a megtérés után is elárulja magát a régi hajlam. Ellopakodunk Jézustól Mózeshez, amilyen gyakran csak lehetőségünk adódik rá, és akkor elkezdünk kételkedni az Ingyenes Kegyelemben. Ezért az Úr az ígéret és az eskü aranyláncaival megkötözött és lekötözött bennünket a hitre. "Így kell lennie" - mondja Ő - "a Kegyelem, amelyet kinyilatkoztattam, valóban igaz, mert magamra esküdtem". Szeretteim, komolyan irtóznunk kell attól a mi gonosz törvényszerűségünktől, amely oly gyakran dacol Isten Kegyelmével, gyanút kelt az Ő kegyelmével szemben, és rabságba hozza lelkünket.
A kétségek másik kapuja a feltételezéstől való félelemben rejlik. Helyes, hogy félnünk kell attól, hogy rosszul vigasztalnak bennünket, mert semmi sem halálosabb a hamis békességnél. Az Úr helyesli azt a szent féltékenységet, amely arra késztet bennünket, hogy megvizsgáljuk magunkat, vajon a hitben vagyunk-e. Mindig szomorú vagyok, ha a megszentelt félelem úgy távozik az emberből, hogy már nem retteg az önámítástól. De az önhittségtől való félelmet a Gonosz elferdítheti, és akkor csapdává válik a lábunk előtt. Szeretteim, legyetek biztosak abban, hogy nem elbizakodottság hinni Istennek! Az elbizakodottság abban rejlik, ha kételkedünk benne! A hit az alázat testvére, a bizalmatlanság pedig a gőg szomszédja.
De nehogy bármelyikőtök, aki reszket, féljen Isten ígéretét abszolútnak és Igazságnak tekinteni, íme, Jehova megesküszik rá! És kételkedni mernétek benne? Nem meritek megkérdőjelezni Isten valódiságát, aki így, "amens"-ekkel és "igazakkal", megígéri a saját örökkévaló hatalmát és istenségét, hogy az Ő kegyelmének szövetsége örökké meg fog állni! Isten így helyezi a bizonyosság hangsúlyát oda, ahová mi hajlamosak vagyunk a kételyeink erejét helyezni. És azáltal, hogy saját ígéretét teszi biztossá, a legerősebb vigaszt nyújtja számunkra.
Ezúttal, remélve, hogy Isten népe közül néhányan vigasztalódnak általa, leírjuk azokat a lelkiállapotokat, amelyekhez a szöveg szól, és az áldást, amelyet ez hoz. A szöveg három állapotról beszél - először is, "menedékbe menekültünk". Másodszor, "megragadtuk az elénk helyezett reményt". És harmadszor: "erős vigasztalás".
I. Először is, "MENEKÜLÉSRE MENEKÜLTÜNK". Bár az eredeti görög szöveg nem utal olyan egyértelműen menedékre, mint ahogyan azt a mi engedélyezett változatunk sugallja, az itt használt ábra kétségtelenül a Menedék Városára utal, ahová az emberölő menekült, amikor veszélyben volt a vérbosszúálló elől. Nem próbálom meg hosszasan vázolni a párhuzamot, bármennyire is örömteli lenne egy ilyen munka, mert könnyen ki tudják követni maguk is. Csak annyiban követem az ábrát, amennyiben jelen célomhoz szükségem van rá.
Az emberölő abban a pillanatban, amikor a szenvedély hevében megölt egy embert, a felébredt bűnös találó képviselőjévé vált, aki rájön, hogy rosszban sántikál. Ott fekszik annak az embernek a teste, akit egy elhamarkodott csapással meggyilkolt. Nem tudja, mit tegyen. El tudják képzelni, milyen boldogtalan érzések áradata keríti hatalmába az elméjét? Soha senki ne érezze közülünk azt a fájdalmat, hogy valakit véletlenül súlyosan megsebesített, még kevésbé, hogy megölt. De hogy ezt a harag hevében, hirtelen felindulásból tette - milyen szörnyű! Micsoda borzalom lehetett az ember lelkében! Látja az agyonhűlt holttestet a földön, és azt kívánja, bárcsak ő is meghalna! Vér tapad a kezéhez és a földhöz - és a lelkiismerete hallja az Istenhez bosszúért könyörgő hangot!
Körülnéz, és megremeg egy lehulló falevélre. Minden megváltozott. A föld, amelyet az apja hagyott rá, és amely egykor oly kellemes volt, most egy szörnyű Aceldama, egy véres mező. Nem bírja elviselni, hogy ránézzen a tanyára, amelyet egykor szeretett. Fölfelé fordítja a szemét, és az égbolt mintha ráncolná a homlokát! Csodálkozik, hogy a föld nem nyílik meg alatta, és nem nyeli el. Mindenhol vérfoltok vannak! Még akkor is látja a bíborszínű foltokat, amikor lehunyja a szemét. Nem tudja, mit tegyen - menjen a házába, bújjon el a bozótosban - vagy ugorjon a folyóba, amely a közelben folyik. Szörnyű lelkiállapotban van, a fúriák körülötte lebegnek, és ezernyi kígyó fullánkja rögzül benne.
Jól emlékszem, amikor hasonló szívállapotban voltam a bűneimet illetően, mert láttam Uramat a kereszten, és úgy éreztem, hogy bűnös vagyok az Ő halálában...
"A lelkiismeretem érezte, és vállalta a bűntudatot,
És kétségbeesésbe taszított.
Láttam bűneimet, amelyeket az Ő vére ontott ki,
És segített, hogy odaszögezzék Őt.
Sajnos! Nem tudtam, mit tettem.
De most már hiábavalóak a könnyeim!
Hová rejtőzzék remegő lelkem?
Mert én, az Úr megöltem!"
Felfedeztem, hogy olyannyira vétkeztem, hogy örök pusztulásba keveredtem! Milyen szörnyű felfedezés volt ez! Azelőtt minden elég kellemes volt, de íme, lázadónak találtam magam a Magasságos ellen, és maga a létezésem iszonyatos volt, minden képzeletet felülmúlóan szörnyű. Hová meneküljek, vagy hogyan meneküljek? Szörnyű rettegés lett úrrá rajtam, és nem tudtam elviselni. A pokol kezdett égni a lelkemben, és a halhatatlan féreg elkezdte rágni! Isten Lelkének az a dolga, hogy meggyőzze az embert a bűnről, az igazságról és az eljövendő ítéletről - és jó, ha a lélek félni kezd, mert akkor kezd élni.
A megrémült emberölő ezután, ha egyáltalán meg tudta magát nyugtatni, átgondolta, mit tehetne, és hamarosan arra a következtetésre jutott, hogy sem dacolni, sem menekülni, sem elviselni nem tudja az őt fenyegető végzetet. A vérbosszúálló biztosan a nyomában lesz. Vajon ellen tudna-e állni neki? Fegyvert ragadhatna és megvédhetné magát? Remélhette-e, hogy elmenekülhet a törzs bosszúja elől, ha elrejtőzik a föld valamelyik titkos odújában vagy barlangjában? Vagy el tudná viselni a bosszúálló haragját? Tudta, hogy nem, mert a vérbosszúálló vért vérért vérért követelne, és nem elégedne meg addig, amíg el nem veszi az életét.
Az emberek teljesen hiába álmodnak arról, hogy szembeszálljanak az Úrral. Teljesen elpusztulnának, mint a szalma a lángban! A Seregek Ura félelmetes fegyverekkel rendelkezik, és mi nem állhatunk ki ellene. Lehet, hogy erősnek gondoltuk magunkat, de amikor arra kerül a sor, hogy ténylegesen szembe kell néznünk az Úrral a saját lelkiismeretünk ítélőszéke előtt, azt tapasztaljuk, hogy egy pillanatra sem állhatunk meg előtte - és a félelemtől elernyednek a derekaink. Ami a Tőle való menekülést illeti, mennyire lehetetlennek érezzük azt! A Kármel csúcsán nincsenek olyan barlangok, amelyekben elrejtőzhetnénk! A tenger mélyén az Isten által megbízott görbe kígyó megtalálna minket! A hajnal szárnyai nem tudnának elég gyorsan hordozni bennünket ahhoz, hogy elmenekülhessünk Jehova jobbja elől, és a sűrű sötétség sem tudna eltakarni bennünket az Ő szeme elől. Ami az Ő haragjának büntetésének elviselését illeti, tudjuk, hogy ez lehetetlen, mert ha egyszer bosszúból elkezdene velünk foglalkozni, akkor a legmélyebb pokolba kell elűznie bennünket a jelenlétéből.
Így a meggyőződésünk napjaiban a természetes értelem nem fedezi fel a reményt, és a rettegésünk egyre fokozódik, míg a félelem úgy eluralkodik rajtunk, mint a vajúdó asszony fájdalma, mert látjuk, mit tettünk, és nem tudjuk, mit tehetnénk, hogy megmeneküljünk a következményektől! Ekkor a fülünkbe jut az, amit talán már korábban is hallottunk, de olyan közömbösen hallottunk, hogy soha nem értettük meg igazán - hallunk egy isteni módon biztosított menekülési útról! Az emberölő talán azért nem vette észre a hat menedékvárosról való gondoskodást, mert akkoriban nem volt rá személyes szüksége. De amint gyilkossá vált, ezek a helyek mindenekelőtt fontosak lettek a megbecsülésében, és elméje csodálta azt az irgalmas törvényt, amely menedéket rendelt el a vérbosszú elől.
Amikor a bűn érzése alatt az emberek értékelik Krisztus Jézust! Hallottunk Isten üdvösségének útjáról, de soha nem tanulmányoztuk, nem vetettük rá a szívünket, és nem fáradoztunk azon, hogy teljesen megértsük, amíg nem láttuk magunk előtt bűnösségünket annak teljes vérvörös árnyalatában. Milyen csodálatos a kegyelem rendszere! Itt van - ahogyan Ádámban Ádám bűne által halunk meg, úgy, ha Krisztusban vagyunk, Krisztus igazsága által élünk. A bűnös számára a menekülés útja nem önmagában, hanem a Másikban rejlik. Egy másik fejedelemség alá kell kerülnie, és akkor üdvözül. Az első természetes fejedelemség alatt bűnösökké lettünk. A második kegyelmi Fejedelemség alatt igazzá lettünk! Milyen vigasztaló, ha észrevesszük, hogy a második Ádámnak, akiben a hit által igazzá válunk, hatalma van arra, hogy megmentsen minket, mert az Úr mindannyiunk vétkét ráterhelte - és Ő a legteljesebb engesztelést elvégezte!
Ahelyett, hogy személyesen foglalkozott volna minden egyes emberrel Krisztusban, és minden egyes embertől kérte volna a bűnért járó büntetést, Isten az Ő irgalmasságában a Krisztusban lévők egész bűnét ömlesztve vette, és az egész tömegért a nagy Szövetséges Fejük kezében kért fizetséget! Az Úr tulajdonképpen a második Ádámhoz, Krisztus Jézushoz ment, és bemutatta neki megváltottai összes bűnének rettentő elszámolását. Megkérdezte Tőle: "Elveszed mindezt?" Jézus pedig azt válaszolta: "Igen", és felcipelte a keresztre a bűn minden gigantikus terhét, és ott véget vetett neki! Ő kiáltotta ki a győzelmet, mondván: "Elvégeztetett", mert az Ő népének egész adósságát örökre eltörölte! Bűneiket eltemette az Ő sírjába, hogy soha többé ne támadjanak fel! De Ő maga feltámadt, személyesen mentesítve magát minden kötelezettség alól, amit a mi nevünkben magára vett, és így mi is mentesítve vagyunk, mert Ő meghalt a mi bűneinkért - és feltámadt, újra, a mi megigazulásunkért!
Nos, amikor az ember elkezdi felfogni, hogy a bűneit Isten számon kérheti, nem pedig aszerint, hogy ő személyesen mi volt és mit tett. Amikor megtanulja, hogy Isten úgy tekint a hívőkre, mint akik Krisztusban vannak, és ezért Krisztussal számol helyettük, akkor a lelke békére lel. Nézzétek ezt és csodáljátok meg - én, hívő ember, halott vagyok a bűn számára, mert Jézus meghalt! Én, hívő, elviselem Jehova haragját, mert Jézus elviselte azt helyettem! Íme, azt mondja a hívőnek: "A te harcod beteljesedett, és a te bűneid megbocsátattak, mert az Úr kezéből, az Ő Fiának személyében, minden bűnödért kétszeresen kaptad meg a bocsánatot". A Hívő adósságát az Úr Jézusnak tulajdonították, és ezért az már nem terheli a Hívőt! El van bocsátva, és békében mehet az útjára!
Kedves Hallgatók, egy ilyen terv, mint ez, talán nem tetszik néhányatoknak, akik soha nem érezték a bűntudat borzalmát, és nem tudták, hogy szükségük van a Megváltóra, de minket elbűvöl! Ti mindig is olyan jók és kiválóak voltatok, hogy nem érzitek örömötök a gondolatra, hogy egy másik álljon a helyetekben - de egy ember, aki megijed, elszomorodik, elcsodálkozik és tudatában van a bűnösségének -, amikor hall erről a különös, erről a csodálatos tervről, hogy nem tulajdonítja nekünk a mi vétkeinket, mert Isten minden vétkünket Jézusra, a mi kezesünkre és helyettesünkre hárította! Az az ember, mondom, örül, amikor ezt hallja, és azonnal odarepül hozzá! A szöveg azonban nemcsak azt sugallja, hogy szükségünk van a menedékre, és hallottunk róla, hanem azt is, hogy odamenekültünk.
Az önmagunk elől a megadott Menedékbe menekülni a hit egyik legfontosabb cselekedete. Az emberölő elhagyta a házát, a feleségét, a gyermekeit, a gazdaságát és az ökröket, amelyekkel szántott. Mindent elhagyott, hogy elmeneküljön a Menedék városába. Pontosan ezt teszi az ember, amikor elhatározza, hogy a Kegyelem által üdvözül - elhagy mindent, amit a sajátjának nevez! Lemond minden jogáról és kiváltságáról, amelyekről azt hitte, hogy természeténél fogva birtokolja. Igen, megvallja, hogy elvesztette a saját természetes jogát az élethez, és az életért menekül Isten Kegyelméhez Krisztus Jézusban! Az emberölőnek nem volt joga az élethez, kivéve, hogy a Menedék Városában volt. Nem volt joga semmihez, csak ahhoz, hogy Isten vendége volt azokon a bekerített falakon belül. És így mi is szívből és alaposan lemondunk, egyszer és mindenkorra, minden állítólagos érdemeinkből eredő igényről és jogról! Elsietünk önmagunktól, hogy Krisztus legyen számunkra Minden a Mindenben. "Menedékbe menekültünk".
Figyeljük meg, hogy a menekülés azt jelenti, hogy az ember menekül a bűnei elől. Látja és megbánja, de azonnal Krisztushoz, a Bűnhordozóhoz menekül. Gondolatai komoran térnek vissza a múlt szomorú emlékeihez, de mindezek elől Krisztushoz menekül. Úgy gondol magára, mint aki a Törvény alatt áll, és hamarosan rájön, hogy nem tudja megtartani azt, és ezért a Törvény elátkozza őt mulasztásaiért. Ekkor nem talál vigasztalást, hacsak nem menekül Krisztushoz, aki helyettünk megtartotta a törvényt. Krisztusban van menedékünk a Törvény elől, és sehol máshol. Amikor a kétségbeesés úgy lebeg az ember felett, mint egy villámmal töltött fekete felhő, Jézushoz kell menekülnie!
"Hogyan lehetsz igazolt?" - kérdezi a sértett lelkiismeret. A választ Jézusban kell keresni. Amikor Krisztushoz, a törvény beteljesítőjéhez repülünk, a kétségbeesés azonnal eltűnik, mert látjuk, hogy Krisztus igazságában igazak és a Szeretettben elfogadottak vagyunk! Időnként ostobán visszamegyünk a saját önigazságunkhoz, de bölcsességünk az, hogy meneküljünk ettől, mint a pestis elől. Nem élhetünk ebben a förtelemben! A teremtményi igazságosság mind hazugság és hamisítvány - úgy kell tekintenünk rá, mint salakra és trágyára, mert nem jobb. Meneküljetek előle teljes erővel! A keresztény mindig menekül önmagától! Életének az a dolga, hogy egyformán meneküljön a bűne és az igazságossága elől - hogy soha ne tekintse magát az Úr előtt egyedüli és Krisztustól elkülönült egyénnek, hanem csakis egynek Jézussal, és ezért benne kedvesnek az Atya szíve előtt - megtisztulva, megigazulva és elfogadva. A Szentlélek tartson meg bennünket ebben.
Talán azt kérdezitek majd tőlem: "Hogyan jutott Pál apostol oda, ahová ez a szöveg juttatta? Milyen gondolatmenet vezette őt arra, hogy azokról az erős vigasztalásokról beszéljen, amelyek ilyen bizalommal látják el az Úr szökevényeit?" Három olyan dologról beszélt, amelyek azt a bizalmat képviselik, amelybe menekülünk. Éppen az előbb (Zsid 6,13-16) beszélt arról a szövetségről, amelyet az Úr kötött Ábrahámmal, amelyben esküvel fogadta meg, hogy megáldja őt és magvát. Mármost úgy értendő, hogy Ábrahám magva először is az Úr Jézus, másodszor pedig minden hívő - mert a szövetség ígéretből volt, amint azt egy másik helyen az apostol bizonyítja -, és nem test szerinti, hanem lélek szerinti maggal kötötték, így Ábrahám a hívők atyja volt, vagyis mindazoké, akiknek hitük van.
Márpedig az Atyával esküvel szilárdan megkötött szövetség biztos az örökösök számára, és ennek megfelelően Pál azt mondja: "Amelyben Isten, hogy még bőségesebben megmutassa az ígéret örököseinek tanácsának változhatatlanságát, esküvel erősítette meg azt". Aki tehát Hívő, azt Isten esküje igazolja, hogy az áldásban meg fogja áldani. Ez biztos minden Hívő számára, és biztos nekem és neked is, ha Hívők vagyunk. Hívőként elmenekülünk önmagunktól és a cselekedetek szövetségétől a változatlan Kegyelem biztos szövetségébe - és vigasztalásunk erős, mert Isten igaz.
Az apostol szintén a nyugalom örökségéről beszélt, amelyet Kánaán példázott. Isten esküt tett, hogy a hitetlenek a pusztában nem mehetnek be az Ő nyugalmába, és ez egyenértékű volt azzal az esküvel, hogy a hívők is be fognak menni az Ő nyugalmába, mivel egyeseknek be kell menniük oda. Mi pedig, mivel hívők vagyunk, és csak ezen az alapon, egyedül, bemegyünk a nyugalomba. Mivel hiszünk Őbenne, aki megigazítja az istenteleneket, hit által békességet élvezünk Istennel. És nem kell félnünk attól, hogy bejutunk az örök nyugalomba, mert Isten esküje bevisz minket. Továbbá az apostol utalt Krisztus örökkévaló papságára, amelyet a Melkizedek-típusban mutatott be, és itt ismét olyan dologról van szó, amelyben ígéret és eskü egyesül.
Egy későbbi fejezetben Pál kibontja azt, amit már említett: "Mert azok a papok eskü nélkül lettek, ez pedig esküvel, azzal, aki azt mondta neki: "Megesküdött az Úr, és nem bánja meg: Te pap vagy örökké Melkizedek rendje szerint"". Isten esküje által a Fiú örökre felszentelt, és miután örökre felajánlott egy áldozatot a bűnökért, Isten jobbján ül, és képes üdvözíteni mindazokat, akik általa Istenhez járulnak. Hát akkor én, szegény elítélt bűnös, minden más remény nélkül, meneküljek el magamtól Krisztus örökkévaló papságához és az Áldozathoz, amelyet Ő egyszer s mindenkorra felajánlott! És tudom, mert Isten megesküdött rá, hogy az Ő Áldozata értem és minden Hívőért hasznot hajt. Amikor így menekülünk menedéket keresve nagy Urunkhoz és Papunkhoz, erős vigaszt találunk Isten esküjében és ígéretében.
Az egyetlen ünnepélyes kérdés az, hogy - szeretett hallgatóim, menekültetek-e menedéket keresve? Az Úr menekültjei vagytok-e ma? Naponta menekültök-e önmagatok és a bűn elől? Krisztusban vagytok-e, mint a Menedékvárosban? És Ő a biztonságotok egyetlen alapja? Ha igen, akkor a legerősebb vigasztalás a ti részetek!
II. Másodszor, azért jöttünk, hogy "MEGFOGJUK". Itt változik a kép, hacsak nem emlékszünk Joáb esetére, aki a templomba menekült, és az oltár szarvaira támaszkodott. Nem ragaszkodunk ehhez a ritka esethez, mert valószínűleg nem jutott eszébe az apostolnak. Szeretteim, úgy érezzük, hogy szükségünk van menedékre, és úgy találjuk, hogy Istennek tetszett egyet kijelölni. Azt mondja: "Aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, nem vész el, hanem örök élete van". Arra kér bennünket, hogy hagyjunk fel minden érdemhez fűződő reménységgel, és egyszerűen jöjjünk, higgyünk Neki, és bízzunk abban a nagyszerű munkában, amelyet az Ő Szeretett Fia végzett el értünk.
Azt ajánlja nekünk, hogy fogadjuk el Krisztus nagyszerű tervét, hogy Krisztus a mi nevünkben legyen a Fejedelem és az Ő áldozatos szenvedése a mi helyünkben. A Jézusba vetett hit általi megigazulás áll előttünk. Mit kell tennünk a szöveg szerint? Meg kell "ragadnunk" azt. Nem azt a parancsot kaptuk, hogy készüljünk fel rá, vagy kapjuk meg azt, amit a római írók "a kongruencia kegyelmének" neveznek, amely által alkalmassá kell válnunk rá. Egyszerűen csak meg kell ragadnunk, úgy, ahogy vagyunk. Itt mindenki tudja, mit jelent megragadni egy támasztékot vagy egy kincset. Bűnös, éppen ezt kell tenned Krisztussal! Meg kell ragadnod Őt hit által. Fuldokolsz - egy kötelet dobtak neked. Mit kell tenned? "Kapaszkodj meg." Nem szabad a kezedre nézned, hogy elég tiszta-e a kezed. Nem, kapaszkodjatok, akár piszkos a kezetek, akár tiszta!
"De a kezem gyenge." Fogd meg, testvér, amennyire csak tudod, akár gyenge a kezed, akár nem, mert amíg te Krisztust fogod meg, addig Isten téged fog meg! Ebben biztos lehetsz. Ha a leghalványabban is megragadod Krisztust, Krisztus olyan szilárdan megragad téged, hogy az soha nem lazul el! A te dolgod ebben a pillanatban az, hogy megragadd és megtartsd. Isten ezt az áldott reménységet adta nekünk, hogy akik Krisztusban vannak, azoknak Krisztusért minden vétkük megbocsátatott. Elfogadottak és biztosak az örök életben - és ezt nekünk csak meg kell tartanunk! Mit jelent ez? Mit kell tennünk ahhoz, hogy megragadjuk? Nos, először is el kell hinnünk, hogy az evangélium igaz. Hiszitek-e mindannyian, hogy igaz, hogy Isten Krisztusban megbékéltette a világot önmagával, nem tulajdonítva nekik vétkeiket? Igen, tudom, hogy hiszitek, hogy Isten elküldte a Fiát, hogy engesztelésül szolgáljon a bűnökért. Eddig minden rendben.
A következő dolog az, hogy magatok is felfogjátok Isten ezen Igazságát. Krisztus megigazítja a hívőket. Ő méltó a bizalomra - bízzatok benne - és Ő megigazított benneteket. "Nem érzem" - mondja valaki. Nem kell éreznetek! Ez hit kérdése, nem pedig érzésé. Higgy Jézusban, és mivel Hívő vagy, biztos lehetsz benne, hogy meg vagy mentve. "De én azt hittem, hogy éreznem kell" - mondja egy másik. Igen, egyszer majd eleget fogsz érezni, de most még csak egy kérdés van közted és Isten között. Hazug az Úr vagy nem hazug? "Aki nem hisz, hazuggá tette Istent", másrészt pedig "aki hisz benne, az megpecsételte, hogy Isten igaz". Melyik legyen a kettő közül?
Isten ünnepélyes esküvel kijelenti, hogy a hívők áldottak. Ábrahám magva lévén, az Ő szövetsége szerint áldottak. Egy esküvel kijelenti, hogy a hívők belépnek az Ő nyugalmába! Esküvel jelenti ki, hogy az Ő Fia, az örök Melkizedek, képes megmenteni mindazokat, akik általa Istenhez jönnek! És akkor mi lesz? Hiszel Neki vagy nem hiszel? "Ó", mondja valaki, "hiszek Isten Igéjének, de kételkedem abban, hogy rám vonatkozik"! Nem hiszel benne, hacsak nem hiszed el magadnak, mert nincs kivétel az ügyben! Ha hiszel, akkor áldott vagy. Ha hiszel, nyugalmad lesz. Ha hiszel, a nagy Melkizedek él érted és könyörög érted - és meg vagy mentve. Ha hiszel - ez a lényeg -, ha tiszteled Istent azzal, hogy elfogadod az Ő Igéjét igaznak, és Krisztusra támaszkodsz magadért - akkor jól van veled!
Ha azt mondod: "Igen, a kötél erős, és hiszem, hogy egy süllyedő embert is megtart," miért nem ragaszkodsz hozzá? Ez a hit létfontosságú pontja - gyakorlatilag hinni Istennek azáltal, hogy a saját örökkévaló sorsunkat Isten azon Igazságára támasztjuk, amelyről azt mondjuk, hogy hisszük. "Ragaszkodjatok a reményhez". Amíg az ember egy dologba kapaszkodik, addig nem megy tovább, hanem továbbra is ragaszkodik hozzá. Menekültünk menedéket keresve, de nem menekülünk tovább, mint a remény, amelybe most kapaszkodunk, nevezetesen az örök élet Krisztus Jézusban. Soha nem akarunk Isten Krisztus Jézusban a hívőknek tett ígéretén, a hitre szóló üdvösség ígéretén túljutni. Megelégszünk ezzel, és ott megpihenünk. A "megragadás" a görög nyelv erőteljes nyelvén azt jelentené, hogy szilárdan megtartjuk azt, amit megragadtunk.
Jól emlékszem, amikor először ragaszkodtam ahhoz a reményhez, amelyet Isten elém helyezett. Borzasztóan féltem megragadni, mert azt gondoltam, hogy túl szép ahhoz, hogy igaz legyen. De láttam, hogy nincs más esélyem, és ezért egyenesen arra késztetett, hogy bátor legyek és mindent megkockáztassak. Tudtam, hogy valahová menekülnöm kell, és úgy tűnt, vagy ez, vagy semmi. Kénytelen voltam hinni a Más által és Másban való megváltás csodálatos tervében, sőt a Jézus Krisztus által való megváltásban! Megpróbálkoztam vele, hittem benne - és öröm és béke töltötte el a lelkemet! Ez most 27 évvel ezelőtt volt, és még mindig ragaszkodom hozzá. Testvéreim és nővéreim, egy centivel sem léptem túl a régi reménységen! Jézus Krisztus akkor is minden volt számomra mindenben, és most is ugyanaz, csak most még elszántabban, mint valaha, hogy lelkemet Őrá és csakis Rá támaszkodom.
Ma megvallom nektek, hogy nem merem a bizalom árnyékát sem a prédikációimra, sem az alamizsnára, amit adtam, sem az imákra, amiket felajánlottam, sem a Krisztussal való közösségre, amit élveztem, vagy bármire, amit tettem, mondtam vagy gondoltam. Teljesen arra támaszkodom, amit Jézus tett és tesz, mint az én szövetséges fejem és kezesem! Tudom, hogy Ő a saját testében hordozta bűneimet a fán. Tudom, hogy eltemette a bűneimet, ahol soha nem támadnak fel, és tudom, hogy Ő áll képviselőmként az örökkévaló trónnál. És azt is tudom, hogy hamarosan ott leszek, ahol Ő, mert egy vagyok Vele, mivel hittem Őbenne.
Nos, Barátom, ha te is hiszel benne - ha csak öt perccel ezelőtt kaptál hitet -, akkor ugyanolyan biztonságban vagy Jézus kezében, mint mi, akik már évek óta benne vagyunk. Ha a bizalom cselekedetével csak elfogadod, amit Isten meghatározott, menekülsz hozzá, és megragadod, akkor az "erős vigasztalás", amelyről a szöveg beszél, a tiéd! Imádkozom, hogy Isten az Ő hatalmas irgalmasságában sokakat vezessen arra, hogy most higgyenek Őbenne. Észrevettétek, hogy az apostol a reménybe való kapaszkodásról beszél? Ez nem azt jelenti, hogy képzeletben kapaszkodjunk valamibe, amit a homályos jövőben remélünk elnyerni, mert a következő vers így folytatódik: "amely reménységünk van". A reményünk most van meg! Ez nem egy árnyékos elképzelés, hogy esetleg, amikor majd meghalunk, megmenekülhetünk. Tudjuk, hogy ebben a pillanatban biztonságban vagyunk a menedékünkben, és bizalmunkat jelenbeli örömként tartjuk meg.
Mégis, amit megragadunk, tele van reménnyel - több van benne, mint amit most láthatunk vagy élvezhetünk. Mi a remény? A végső kitartás reménye! A végső tökéletesség reménye! Az örök dicsőség reménye! A remény, hogy Urunkkal lehetünk ott, ahol Ő van, hogy örökké láthassuk az Ő dicsőségét - egy megtisztító remény - felemelő és dicsőséggel teljes! Egy remény, amely felvidít és gyönyörködtet bennünket, ahányszor csak rá gondolunk! Ezt a reményt a hit egyszerű cselekedetével ragadtuk meg, hiszünk Isten igazában. Ez a reménységbe vetett kapaszkodó, amelyet Isten elénk állít, nagyon egyszerű dolog, és mégis vannak, akik nem értik, mert újra és újra megkérdezik tőlünk: "Mi a hit?".
Nos, ez a fogás, de ha többet akarsz tudni róla, akkor azonnal fogd meg, és a gyakorlatban meglátod, hogy mi az. Fogd meg azonnal, bűnös! Ez minden, amit tenned kell - és Isten Lelke képessé tesz rá, hogy megtedd! Ahogy már mondtam, fekete kezű Bűnös, ne állj meg kezet mosni, hanem ragadd meg! Amibe belekapaszkodsz, az megmos és megtisztít téged. És szegény, erőtlen, remegő, béna Lélek, Jézus azt mondja, hogy nyújtsd ki a kezed, és amint megfogod, békét és vigasztalást találsz!
III. Ez az utolsó pontunk. "ERŐS VIGASZT" ÉLVEZÜNK. Nincs időm úgy beszélni erről, ahogyan szeretnék, ezért csak néhány utalást teszek. Sok embertársunknak nincs vigasza. Amikor baj jön, jaj nekik! Sokan vannak, akiknek gyenge a vigaszuk. Ők egy pap "absolvo te"-jére támaszkodnak. Azt hiszem, ez nagyon szegényes dolog lehet, hogy bárki vigasztalást meríthet belőle - tudni, hogy elmentél a "misére", "meggyóntál", és egy szegény, halandó ember, aki semmivel sem jobb nálad, azon kívül, hogy kopaszra borotválták a fejét, biztosította a bocsánatról! Nem tudom megmondani, milyen vigaszra találhatnak ebben a szegény emberek - nagyon gyenge támasz lehet, amikor a bűn és a Sátán támadja a lelket.
Sokaknak nagyon kevés a vigasztalásuk, mert amint megpróbáltatás vagy baj éri őket, elájulnak, és amikor a halál kilátása áll előttük, vigasztalásuk eltűnik, mint a harmat a napfényben. Nekünk azonban erős vigasztalásunk van! Erősnek nevezzük azt az adalékanyagot, amelyből néhány csepp is megízesít mindent, amibe beleesik! Milyen csodálatosan hat Krisztus vigasztalása egész életünkre! Olyan erő van benne, hogy mindent megédesít körülöttünk. Olyan erős, hogy úrrá lesz minden félelmünkön, és megöli minden szkepticizmusunkat. Bár sok tanító szorgoskodik a hitetlenség sugalmazásán, de a mi erős vigasztalásunk ezernyi kételyt félrelök, mint Sámson ezernyi filiszteust! Minden bajunkat is legyőzi, mert érezteti velünk, hogy mivel az örökkévaló szándék szerint vagyunk elhívva, minden dolog a javunkra válik.
Igen, ez a vigasztalás olyan erős, hogy legyőzi a halált, magát a halált, és arra késztet, hogy remegés nélkül, örömmel diadalmaskodva szálljunk le a sír hűvös körleteibe, mert Krisztus életet ígért nekünk, Isten megesküdött rá, és az ígéretnek és az eskünek igaznak kell lennie! Azt szeretném, ha megjegyeznétek, hogy a keresztény ember vigasztalása teljes egészében az Ő Istenében rejlik, mert ennek alapja az, hogy Isten megesküdött, és hogy Isten megígérte. Soha ne keressetek tehát magatokban vigaszt - hiábavaló lenne a keresés. Meneküljetek el magatoktól, és ragaszkodjatok az előttetek álló reményhez. Ó, keresztény, elveszíted a vigaszt, ha elfordulsz Istenedtől! Rögzítsd a hit szemét Őrá, és soha ne engedd, hogy máshová pillantson. Az Ő ígérete, az Ő esküje, Ő maga - egy igaz és hűséges Isten -, ez a megfontolás, egyedül ez a megfontolás tarthat meg téged.
Ne feledjétek azt sem, hogy a vigasztalásotoknak abból kell származnia, amit Isten mondott, és nem az Ő gondviseléséből. Vigyázzatok, hogy ne az Úr gondviselésétől várjátok örömötök forrásait, mert lehet, hogy megfenyít benneteket az emberek vesszejével, és sok csapással sújt. De az Ő ígérete mosolyog, amikor a Gondviselése ráncolja a homlokát. Nézd meg, hogy az apostol az ígéretre és az esküre, mint a két megváltoztathatatlan dologra, és nem az időleges áldásokra összpontosít! A külső Gondviselés változik, de az eskü soha nem változik - emlékezz erre! Vigasztalásod még csak nem is függhet Isten kegyelmének érzékelhető felismeréseitől, sem édes közösségektől és örömöktől. Nem, hanem - "Ő mondta és megesküdött rá" - ez az a két erős pillér, amelyen a vigasztalásodnak nyugodnia kell. Nem azon, amit szerinted Ő mond a szívednek, sem azon, amit esetleg úgy gondolsz, hogy a saját lelkedre vonatkoztatva éreztél, hanem Isten puszta szaván, ígéretén és esküjén, anélkül, hogy érzés vagy bizonyíték támasztaná alá. Isten mondta és megesküdött rá - ez a te erős vigasztalásod.
Ne feledjétek azonban, hogy az Isten esküjéből származó erős vigasztalás ereje a ti személyes élvezetetekben nagyon is a hiteteken múlik. Mit ér az ígéret vigasztalása, ha nem hiszel benne? És mit ér egy eskü vigasztalása, ha kételkedsz benne? Ó, testvéreim és nővéreim, Isten igaza által megbízlak benneteket, fáradozzatok a hit növekedése után! Ha soha nem kételkedtek Istenben, amíg nincs rá okotok, soha többé nem fogtok kételkedni! Lehetetlen, hogy Ő bármiben hazudjon, és mindenekelőtt azokban a nagy dolgokban, amelyeken a lelketek nyugszik! Ezért ne kezeld Őt úgy, mintha hazudhatna, és ne merészelj gyanakodni hűségében, hanem ragaszkodj Isten megváltoztathatatlan igazmondásához.
Ne feledjétek, hogy ez a vigasztalás, amely a hit által hivatott eljutni hozzátok, ha nem kapjátok meg, azt bizonyítja, hogy megsértitek Istent. Lehet, hogy kicsinyes és könnyű dolognak tűnik hinni Istennek, de szörnyű és utálatos dolog hitetlenkedni Őbenne! Képzeljük el, ahogyan egy nagylelkű barát ebben a gyülekezetben elénk áll, és azt mondja: "ígérem ezt és ezt a dolgot". Szívbántó lenne számára, ha valaki felállna, és azt mondaná: "Eléggé készséges vagyok, hogy higgyek benne, de nem tudok". Alig tudok elképzelni valamit, ami jobban sérthetne egy becsületes embert, mint az, hogy valaki, aki úgy tesz, mintha hinni akarna neki, kétségbe vonja őt. De tegyük fel, hogy a nagy szelídséggel a bizalmatlansággal megáldott személy azt mondja: "Hogy minden kérdésnek véget vessek, készítsen egy okiratot, és én aláírom a kezemmel és a pecsétemmel. És egyúttal ünnepélyes esküt is teszek, és Istent hívom tanúnak, hogy amit ígérek, az igaz"?
Ha pedig valaki azt mondaná: "Én még mindig nem hiszem", el tudjátok képzelni a szívfájdalmat, igen, és a felháborodást, amely természetesen eluralkodna barátunk elméjén? Isten pedig nem esküdhet meg semmi nagyobb dologra, mint önmagára, mert nincs nagyobb, és ezért esküdött meg önmagára. Saját létezésével, szentségével, amelytől soha nem tud megválni, Istenségének fenségével ünnepélyesen megesküdött, hogy a hívő magok áldottak lesznek - és áldottaknak kell lenniük. Bocsánat és örök élet lesz mindenkinek, aki hisz az Ő Fiában, Jézus Krisztusban. Ez nem kitaláció! Isten nem csaphat be bennünket egy ilyen ponton, mint ez, de valójában semmilyen más ponton sem! Ez nem álom, nem bájos mítosz, ahogyan azt egyesek képzelik! Ez a valóság, az isteni valóság!
Most tehát, Lelkek, rávetitek magatokat erre az isteni valóságra? Tartsátok távol tőletek az ördögöt, hogy ne káromoljátok Istent azzal, hogy kételkedtek benne! Az örökkévaló Lélek győzzön meg most benneteket arról, hogy mennyire természetes, mennyire helyénvaló, mennyire szükséges, hogy azonnal higgyetek Isten ígéretében és esküjében, és bízzátok magatokat Jézus Krisztusra, akit Ő fejedelemnek és Megváltónak állít, hogy még ma bűnbánatot és bűnbocsánatot adjon Izraelnek! Bárcsak tudnám, hogyan könyöröghetnék nektek, de az idő már lejárt. Volt idő velem, amikor ha meghallottam volna ezt az üzenetet, a szívem megugrott volna bennem, mert szükségem volt Krisztusra. És amikor meghallottam, hogy Őt kell megragadnom, Hozzá kell menekülnöm, és így üdvözülhetek, örömmel tettem ezt!
Akik közületek olyan bűnösök, mint én voltam, és ennek tudatában vannak, bízom benne, hogy ebben a pillanatban Őt keresik, és megmenekülnek - és ha így tesznek, Isten ígérete és esküje szerint örökre biztonságban vannak! Isten, a Szentlélek vezessen titeket Jézushoz. Ámen.