[gépi fordítás]
AZ egyetlen áldást, amit a Törvény adhat, azoknak adja, akik nem követnek el gonoszságot, és tökéletesen Isten útjain járnak - egyedül az Evangélium ad áldást a bűnösöknek. Ha hisznek Jézusban, akkor kimondja az áldást: "Boldog az, akinek megbocsáttatik a vétke, és akinek bűnei be vannak fedezve. Boldog az az ember, akinek az Úr nem tulajdonít vétket". "Áldottnak" lenni annyit jelent, mint a legkívánatosabb állapotban lenni - békességben Istennel, önmagadban boldognak és az isteni kegyelemmel telve. Az ember nem lehet több, mint áldott, vagy, mit mondjak, kétszeresen áldott, mivel az áldás kétszer hangzik el? Nem is fukar áldás ez, mert sem előtte, sem utána nem szerepel olyan korlátozó szó, amely egy alacsonyabb rendű áldást jelölne.
Amikor Urunk kinyitotta száját a hegyi beszédben, áldások áradata ömlött belőle, és ugyanígy tesz az evangélium is, amikor a lélekhez szól - minden szavából áldások áradnak! A szöveg nyelvezete az eredetiben nagyon hangsúlyos, és az áldások megsokszorozódására utal. Nem lehet igazabb, valóságosabb és biztosabb áldás, mint ami a megbocsátott bűnösé. Minden áldás, amely egy tökéletes embernek juthatott volna, eljut ahhoz az emberhez, akinek megbocsátották a bűneit.
Ó, ti, akik vétkeztetek Isten ellen, és ennek tudatában vagytok, örüljetek, hogy nem vagytok elzárva az áldástól! Ha hit által hinni tudtok a bűnöket megbocsátó Istenben, és elfogadjátok a páratlan engesztelést, amely minden bűnötöket fedezi, és ha hitet gyakoroltok abban az áldott rendszerben, amely által a bűn többé nem róható fel, akkor már most is az áldottak között vagytok! Maga Isten áldott meg benneteket, és sem emberek, sem ördögök nem tudják visszafordítani ezt az áldást. Most pedig jegyezzétek meg, hogy éppen akkor, amikor a bűn bűne eltűnik, és az áldás megadatik, a megbocsátott emberrel megtörténik, hogy természetének megváltozásán megy keresztül.
A Lélek munkája összekapcsolódik a Fiú munkájával - amikor a Fiú eltávolítja a bűnt, a Lélek eltávolítja a bűnt. Aki elveszi a bűneinket, meggyógyítja a csalárdságunkat is. Amikor elkezdünk Hívők lenni, megszűnünk hazugok lenni. Aki azelőtt ravasz volt, mint Jákob, alighogy megkapja az Úr áldását az imára válaszul, máris "valóban izraelita lesz, akiben nincs álnokság". Erre a tényre szeretném most felhívni a figyelmet. Mivel az önvizsgálat és az ébredés eszközeként kívánom használni, imádkozom a Szentlélekhez, hogy sok lélekhez erővel alkalmazza.
Bizonyára mindannyian észrevettétek Dávid esetében, hogy miután Betsabéval bűnbe esett, már nem mutatta azt az átlátszó, igazat beszélő jellemet, amely korábban annyira elbűvölt bennünket. Amíg nem kapott bocsánatot a nagy bűne miatt, Dávid olyan görbe és perverz volt, amilyen csak lehetett. Az álnokság éppoly bőséges volt benne, mint a bűn, mert nem vallotta be a bűnét, és nem engedte meg magának, hogy belássa annak förtelmességét. Félelmetesen megterhelhette a lelkiismeretét, hogy elhallgatta tiltakozását súlyos vétke ellen. Talán hónapok is elteltek anélkül, hogy őszintén beismerte volna a saját lelkiismerete és Isten előtt, hogy ilyen csúnyán vétkezett. Minden igyekezete arra összpontosult, hogy eltitkolja bűnét, és e célból minden eszét iszonyatos ravaszsággal vetette latba.
Milyen ravasz eszközökkel próbálta elrejteni bűnét - például visszahozta Uriást és leitta! Vajon ez lehetett Dávid - a korábbi idők becsületes és lelkiismeretes Dávidja? Lehet, hogy ilyen aljas lett, ilyen tele aljas cselszövéssel? Vajon ő lehetett az a zsoltáros, aki olyan édesen énekelt? Vajon szándékosan tervezhette-e annak a férfinak a halálát, akit oly rettenetesen megbántott? Igen, és ami még rosszabb, amikor Uriás, aki szándékosan veszélynek volt kitéve, elesett a csatában, Dávid nem mutatott megbánást, és egy szót sem szólt gyónásképpen. Látszólagos közömbösséggel tette le a dolgot, mondván: "a kard megemészti az egyiket, mint a másikat".
Jól tudta, hogyan halt meg Uriás, és Joáb is tudta, és mégis, mintha semmi sem lett volna álnok, kitalált egy üzenetet! Igen, annyira elvakult volt a szellemi látása, ami a saját bűnösségét illeti, hogy amikor Nátán olyan képet vázolt fel, amely pontosan az ő esetének a fényképe volt, nem látta meg, hanem heves ítéletet mondott ki a feltételezett bűnös ellen! A prófétának elő kellett lépnie, és azt kellett mondania: "Te vagy az az ember", mielőtt Dávid álnok szíve képes volt felfogni, hogy Nátán róla beszélt!
Igen, a bűn az egész emberi mivoltunknak csavart ad, és ezernyi cselt űz belőlünk mind a lelkiismeretünkkel, mind Istennel szemben. De vegyük észre, amint Nátán azt mondta: "Az Úr eltörölte a te bűnödet: nem halsz meg", Dávid más emberré lett! Megírta az 51. zsoltárt, amely az egyik legőszintébb írás, amely valaha emberi tollból kiesett. Milyen őszintén kimondott az egész! Milyen csupasz a bűnbánó keble! Nem annyira a hárfa rezgő húrjainak hangját halljuk benne, mint inkább a szív lüktető, szakadó húrjait! Az ember lelke végig átfut az ajkán és a szemén - a rejtegetés és a ravaszság teljesen kikerül a játéktérből. A megbocsátott bűn őszinte szívet csinál, de amíg a bűn be nem vallott és meg nem bocsátott, addig a kígyó uralkodik belül, és az ember ezerféle csalárd módon csavarodik, tekergőzik, tekergőzik és fordul.
Ma este az első gondolatom a következő - sok ember trükközik Istennel és a lelkiismeretével. Másodszor, a megbocsátott ember bizonyságot tesz arról, hogy felhagyott ezzel a rossz szokással - "az ő lelkében nincs álnokság".
I. Miközben az első témáról beszélek - hogy sokan trükköznek Istennel és a tudatukkal -, nagyon örülnék, ha mindannyian figyelmesen észrevennétek, hogy a mondottakból mennyi tartozik rátok személyesen. Nagyon őszinte akarok lenni veletek, de sajnálnám, ha igazságtalan lennék. Ne vigyétek haza azt, ami nem rátok vonatkozik, de ami valóban a tiétek, azt kérlek benneteket, hogy vegyétek a szívetekre. Udvaroljatok Isten Igazságának bejárásának, még akkor is, ha az a legvégsőkig vág benneteket. "Hűségesek a barát sebei, de az ellenség csókjai csalárdak." Éljetek a lehetőséggel, amelyet az Úr most ad nekünk, hogy megvizsgáljuk a szívünket, mint az Úr jelenlétében, aki mérlegeli a lelkeket. A Szentlélek segítsen bennünket ebben a munkában.
Az emberi szív álnoksága abban mutatkozik meg, hogy nem hajlandó komolyan elgondolkodni. Az embereket nem lehet rávenni arra, hogy megvizsgálják magukat, és megvizsgálják, hogy mi a helyzet Isten és a lelkük között. Nyomást gyakorolunk rájuk, és könyörgünk nekik, akár könnyekig is, de ők nem hajlandók megtenni maguknak ezt a szükséges szolgálatot. Többé-kevésbé tudatában vannak annak, hogy valami nagyon nincs rendben, de nincs kedvük utánajárni. Vajon ez igaz? Ésszerű? Ha azt jelentenék, hogy ég a házuk, nem gondoskodnának róla? De nem, nem élvezhetnék a hamis béke bolondok paradicsomát, ha komolyan gondolkodnának és érdeklődnének, ezért inkább könnyedén veszik a dolgokat, és a lehető legnagyobb mértékben figyelmen kívül hagyják mindazt, ami nem kielégítő az állapotukkal és a kilátásaikkal kapcsolatban.
Hétről hétre nincs lelkiismereti számonkérés. A szombatok követik egymást, és bár alkalmanként előfordulhat egy kis ébredés, nincs határozott elhatározás arra, hogy számot vessünk és kiderítsük a lélek tényleges állapotát. Inkább becsukják a szemüket és befogják a fülüket, minthogy jeleket lássanak és olyan híreket halljanak, amelyek elkeserítenék őket. Micsoda gyerekes dolog ez! Ez még rosszabb - ez becstelenség a lelkükkel és Istennel szemben. Amikor egy intéző megtagadja a számadást, könnyen kitalálhatod az okát. Amikor egy hajóparancsnok megtagadja, hogy hajóját felmérjék, okosan gyanakodhatsz a hajó tengeri alkalmasságára. Amikor egy kereskedő nem akar belenézni a könyveibe, megítélheted, hogy melyik oldalra fordult a mérleg.
A becsületes emberek készek belemenni a dolgokba, és hajlandóak meglátni a meztelen igazságot, de azok az emberek, akik nem elég bátrak ahhoz, hogy szembenézzenek a kényelmetlen tényekkel, azt az ostoba játékot játsszák, hogy bekötik a szemüket. A távcsövet a vak szemhez illeszteni, és kijelenteni, hogy nem látsz semmit, régi trükk, és még most is gyakran alkalmazzák. Soha ne engedjük, hogy kitartsunk az önámításban, amelyet a figyelmeztetések figyelmen kívül hagyása támogat. A legtöbb ember hamarabb tesz bármit, minthogy az örökkévaló dolgokra gondoljon. A legkönnyelműbb szórakozásokat, a legostobább dalokat, a leghülyébb gondokat és még a legfárasztóbb szertartásos divatot is úgy fogadják el, mint az elmélkedés fáradalmaitól való boldog felszabadulást. Halál, ítélet, örökkévalóság, menny és pokol - ezekre nem mernek gondolni - és miért? Mert tudják, hogy minden baj van velük, és ezért ravasz gondtalanságot és ravasz közömbösséget gyakorolnak.
Mások, akik egy kicsit is gondolkodnak, részrehajlóan ítélik meg magukat. Számot adnak, de ezeket kifőzik, és egyfajta szellemi finanszírozással másnak állítják be, mint amilyennek lenniük kellene. Az istentelen emberek mindent, amit tesznek, rózsaszínűre színeznek, és arra törekszenek, hogy az életük látszatával elégedettek legyenek. Nem szokás-e, hogy az üzletemberek, amikor pénzügyi helyzetük egyre bizonytalanabbá válik, a jólét látszatát keltik, hogy megőrizzék hitelüket? A kétes befektetéseket rendelkezésre álló eszközként számolják el, és a súlyos kötelezettségeket ügyes kiigazításokkal tompítják. Az állami vállalatok gyakran mutatnak nekünk szép példányokat a színezés művészetéből. Jaj, hogy értelmes lényeknek ezt a művészetet kell gyakorolniuk önmagukon a leglényegesebb érdekeikkel kapcsolatban - mégis ezt teszik évről évre!
Sötétséget tesznek világosságra és világosságot sötétségre, és gazdagnak és javakban gazdagnak tartják magukat, miközben meztelenek, szegények és nyomorultak. Sokan jól értenek ahhoz a módszerhez, hogy "a rosszabbat a jobb értelemnek tüntessék fel". Minden kis kiválóságot eltúloznak, amiről azt hiszik, hogy rendelkeznek, és nagyon alábecsülik a hibáikat. Tagadják, vagy enyhítik, vagy teljesen felmentik a bűneiket - a természetüket, a körülményeiket vagy a kísértőt hibáztatják -, de őket magukat kell felmenteni. Hogyan tudnának nem vétkezni? Mások is ugyanezt tették volna a helyükben - miért kellene tehát őket hibáztatni?
Ráadásul amit tettek, az végül is nem is volt olyan nagyon rossz, és ott vannak a jótetteik, mint ellensúlyozás a rosszal szemben! Az emberek hamis súlyokat és csalárd mérlegeket használnak, amikor a lelkükkel foglalkoznak. Nem tűrik a becsületes bánásmódot. Azt kiáltják, hogy "béke, béke", ahol nincs béke, és sima dolgokat jósolnak maguknak. Az igazságtalan intézőhöz hasonlóan megengedik, hogy hamisan állapítsák meg, ami az uruknak jár, és amikor eleget tesznek hamis mércéjüknek, úgy gratulálnak maguknak, mintha ők lennének a becsületesség rózsaszínű rózsaszínjei! Ismétlem, sokan nyilvánvalóan szándékosan becsapják magukat, mert ilyen könnyelmű bizalmi alapokon nyugszanak. Tudna-e valaki a saját jó cselekedeteire támaszkodni, ha nem zsonglőrködött volna az ítélőképességével?
Mit gondolsz? Hiszed-e, hogy bárki arra építené az örökkévalóságra vonatkozó reménységét, hogy csecsemőkorában megkeresztelkedett, és azóta bizonyos időszakokban áldozott, ha nem akarna becsapni? Gondolod, hogy bárki, hacsak nem akaratából nem csapják be, elhinné, hogy egy külső szertartás által Isten gyermekévé vált? Gondolod, hogy bárki is támaszkodna a szentségekre, hacsak nem akarja, hogy félrevezessék? Egy halandó ember hisz a feloldozásban, amelyet egy magát papnak nevező bűnöstárs ad neki - nem akaratlagosan van-e megtévesztve? Ha valaki a bűn eltörlésének eszközeként a külsődleges szertartásokra támaszkodik, azt gondoljátok, hogy nincs benne elég értelem, ha úgy dönt, hogy használja, hogy tudja, hogy ez teljes képtelenség?
Igaz, hogy sokakat becsapnak mások tanításai, de ha csak egy kis eszük is van, nem látnának át az ilyen hamis tanításokon, ha akarnának? Ha az ember leülne és csak gondolkodna, nem látná-e, hogy az ilyen gyenge alapokra épülő bizalmak olyan biztos, hogy összeomlanak, mint a homokra épített házak? De sajnos, az emberek sokasága játszik ilyen trükköket önmagával, hogy az Antikrisztus szolgái az orruknál fogva vezessék őket! Látják, hogy mások engednek a papok követeléseinek, és arra a következtetésre jutnak, hogy a sokakkal együtt mennek. Kényelmetlen túlságosan válogatósnak lenni, és ezért a többséggel együtt ugrálnak!
De milyen nyomorúságos módja az üzletelésnek, és milyen üres a béke, ami ebből származik! Az emberek a lelküket olyan gyenge állításokra bízzák, hogy még egy félkoronát sem kockáztatnának rájuk. Csalárdság van a dolog hátterében, és azok, akik azt állítják, hogy könnyűek ezekben a bizalmakban, nem azok. Uraim, nincs más becsületes ember a békességében, csak az, aki azt Jézus Krisztus vére által nyerte el! Ha eljutsz a próbatételre és a próbatételre, minden más bizalom csődöt mond, kivéve az Isten Krisztusába vetett bizalmat! De a bűnös tele van álnoksággal, és nem akar próbára tenni és megpróbálni. Az együgyűekhez hasonlóan minden szavát elhiszi, mert fárasztó lenne megkülönböztetni, és fárasztó lenne kételkedni a jó hírben.
Néhányan más módon gyakorolják az ármányt. Kerülik az otthoni igazságokat, és távol tartják magukat a kereső tanításoktól. Ha hallanak egy hívő prédikációt, és az hazaérkezik hozzájuk, tudjátok, mit mondanak? "A prédikátor olyan nagyon kemény volt. Nem tudnék egy ilyen embert hallgatni. Több szeretetet akarok." Természetesen nem tudnak elviselni egy olyan szolgálatot, amely feltárja az igazi állapotukat, mert "aki gonoszságot cselekszik, gyűlöli a világosságot, és nem jön a világosságra, hogy tettei meg ne dorgálódjanak". Csak az őszinte szívek kérik, hogy hallhassák Isten azon vizsgáló Igéjét, amely leleplezi a szív gondolatait és szándékait - a kegyes emberek tudják, hogy éppen arra van szükségük, hogy egy vizsgáló beszéd által kifordítsák őket, és hálásak Isten őszinte emberének, aki nem kíméli őket.
Nagyon ostobák lehetnek azok az emberek, akik olyan orvost választanak, aki, amikor szörnyen beteg és közel a halálhoz, mégis hízelgő módon azt mondja: "Ó, ez csak egy kis dolog! Hamarosan rendbe hozom. Itt van az én csodálatos tablettám - vegyen be egy bizonyos mennyiségű dobozt, és tökéletesen helyre fog jönni. Sok, az önénél rosszabb esetet láttam már teljesen meggyógyulni." A szegény szerencsétlen már majdnem a sírjában van, és mégis hosszú életet ígér neki! Az értelmes emberek gyűlölik az ilyen csalókat. Az értelmes emberek megbízható orvost választanak, aki, amennyire tudja, megmondja nekik, mi bántja őket, és nem erősíti meg őket hazugságokkal. Ha tehát az emberek hagynák, hogy az érzékük a legjobb dolgokon gyakorolja magát, akkor a becsületes tanítót részesítenék előnyben, és értékelnék hűséges figyelmeztetéseit. És örülnének annak, ha a dolgokat világosan, ha keményen is, de kimondanák, nehogy esetleg önámításban vesszenek el.
Nagyon gyakran találkozunk olyan emberekkel, akik elég ostobák ahhoz, hogy a prédikátor hibáztatásával igyekezzenek elfordítani egy kellemetlen igazság élét. Túlságosan cenzúráz, és ez a mentségük arra, hogy szellemi apátiában maradnak. Hibázott a kiejtésben, a nyelvtanban vagy a stílusban - és ez hallgatólagosan kifogásként szolgál arra, hogy elutasítsátok az általa hirdetett evangéliumot. Még a könyveket is ugyanezek a bírálatok érik! Az egyszerű beszédű kötet nem "szelíd szellemben fogant", vagy túl szűkszavú, bigott és egyoldalú. A tanúságot gyűlölik, mert csak rosszat prófétál. Ha a bűnös nem menekülhet lelkiismerete elmarasztalása elől, akkor sok port kavar, és marokszámra szórja azokat, akik az ő javát keresik, hogy a ködben visszavonulást érjen el. Ó, ostoba csel!
Ezen túlmenően sokan ügyesen hárítják a hazai támadásokat más témák bevezetésével. Sokan utánozzák a samáriai asszonyt a kútnál. Amikor a mi Urunk elkezdte leleplezni a jellemét és megérinteni a lelkiismeretét az öt férje miatt, az asszony a következő megjegyzéssel próbált témát váltani: "Apáink ezen a hegyen imádkoztak, te pedig azt mondod, hogy Jeruzsálemben kell imádkozniuk az embereknek". Így a rítusokról vagy szertartásokról, tanokról, típusokról vagy próféciákról szóló kérdésekkel védekeznek az emberek a Lélek kardjának csapásai ellen! Egy lelkésztestvér mesélte nekem nemrég, hogy meglátogatott egy asszonyt, akinek a férje nagyon hirtelen halt meg, és megtudta, hogy az asszony egykor a lelkészi szolgálatának a segítője volt.
Éppen a bátyjával ült, aki a skót egyház vénje volt, és aki azonnal, kissé durván elkezdte emlékeztetni őt a keresztény szertartások elhanyagolására. Az asszony nyilvánvalóan attól tartott, hogy a lelkész is ugyanilyen hangnemben fogja követni, ezért ügyesen elhárította a várható támadást azzal, hogy kijelentette, hogy nagy nehézségei vannak, amelyeken semmiképpen sem tud túllépni. A lelkésznek eszébe sem jutott, hogy megdorgálja az asszonyt, aki éppen csak frissen lett özvegy, de a lelkiismerete nyilvánvalóan nyugtalanító állapotba hozta. Ezért ismét félbeszakította a lelkész kedves, komoly megjegyzéseit azzal, hogy így szólt: "De mégis, látja, uram, nem tudom megnyugtatni a lelkemet ebben az egy dologban. A Rövidebb Katekizmusban az áll, hogy Isten kezdet nélküli, és én nem értem, hogyan lehet ez. Azt, hogy Ő vég nélkül van, megértem, de hogy kezdet nélkül van, az teljesen meghaladja a képzeletemet."
"Nos - mondta a lelkész -, jó Lelkem, nem hiszem, hogy ez a legalkalmasabb idő egy ilyen titokzatos dologról beszélni. Látod, az Úr eltávolította tőled a férjedet, és jól tesszük, ha meghalljuk a pálca szavát". Hiába, mert az asszony ragaszkodott a pajzsához, és megismételte, hogy még mindig nem érti, hogyan lehet Isten kezdet nélkül. Végül a bátyja, az idősebbik, elhallgattatta az ellenvetését, mondván: "Asszony, mit csinálsz? Miért csinálsz ekkora felhajtást egy egyszerű témából? Természetesen az Úrnak soha nem volt kezdete, és soha nem is volt rá szüksége, hiszen mindig is ott volt".
Ez egy időre elhallgattatta a fanyalgásnak ezt a bizonyos formáját, de nemsokára a nő ugyanúgy védekezett. Tudjátok, hogy a lappangó szárnytörést színlel, és úgy repül, mintha el kellene venni, és mindezt azzal a céllal, hogy az utast elvezesse a fészkétől - így próbálnak minket hallgatóink is elvezetni a lényegről. Amikor összehasonlítjuk, hogy a meg nem tértek milyen módon találkoznak velünk, amikor megpróbálunk személyesen foglalkozni velük, a lelkészek mindannyian tanúságot tehetnek arról, hogy sokan milyen ügyesek a kapcsoló elfordításának és a beszélgetés félrevezetésének művészetében. Tudjátok, hogy némelyikőtökkel milyen volt, amikor keményen megszorongattak, a kiválasztás tana alá kúsztatok! Elbújtatok a predestináció sötét sarkába, vagy a szabad cselekvés valamelyik elmélete mögé bújtatok az evangélium elől.
Ez merő trükk, a gonosz ravaszság, a gonosz ravaszság bemutatása, rendkívül pajkos! Mit segítene neked, ha minden rejtélyt meg tudnál érteni? Amíg nem békültök meg Istennel, mit számít, hogy mit értetek vagy mit nem értetek? Nem az a dolgod, hogy megvalld a bűneidet, és elmenj, hogy kegyelmet kérj a Magasságos kezétől? A tudás milyen fokú ismerete mentesít, ha elhanyagolod ezt a legfőbb kötelességedet? Azokat a pontokat, amelyeket érdemes tudnod, Isten a maga idejében megtanít majd neked az Ő Lelke által. Kérlek, foglalkozzatok a fő feladattal, amely az, hogy az Úr Jézusba vetett hit által megmeneküljetek a bűntől!
Egy másik nagyon ravasz trükk, amelyet gyakran alkalmaznak a bűnösök, akik tele vannak álnoksággal, a következő - átadnak másoknak mindent, ami kényelmetlenül alkalmazható rájuk. Úgy tűnt, mintha a prédikátor kifejezetten erre a fejre készített volna sapkát, de az eredmény az lett, hogy az, aki végignézte a készítést, felkiáltott: "Te jó ég! Milyen jól megmérte a szomszédomat". A levelet neki szánta, de ő egy másik borítékba tette, bedobta a barátja postaládájába, és elszaladt! Ha van is ünnepélyes figyelmeztetés a meg nem újult ember számára, nem látja, hogy az magára is vonatkozik. Észrevesz valakit a tömegben, akinek éppen ilyen komoly szóra van szüksége, és reméli, hogy az hasznos lesz számára.
Néha hallani lehet tőle, hogy egy-egy olyan prédikáció után, amelyben szinte minden pont személyesen őt magát érintette, azt mondja: "Nem tudom elképzelni, hogy Smith barátunk hogyan tudta megtartani a helyét, miközben a lelkész ilyen hűségesen foglalkozott vele". "Te vagy az ember" - erre az alkalmazásra most is ugyanolyan nagy szükség van, mint valaha, mert a bűnösök egyik gyakori trükkje, hogy rávesznek mást, hogy az ő köntösüket viselje, hogy ők maguk sértetlenül menjenek át a csatán. Jaj az ilyen nyomorult csalásért!
A Sátán egyik szánalmas mesterkedése, amit sokaknak tanít, hogy kétségbe vonja, vagy úgy tesz, mintha kételkedne, ha a Szentírás bármiben is rossz szemmel nézi őket. Ha úgy találják, hogy haldokolva, ahogy vannak, örökre el lesznek űzve Isten jelenlététől, azzal vigasztalják magukat, hogy egy bölcs ember rájött, hogy az örökkévaló nem jelent örökkévalóságot! És hallják, hogy egy okos isteni ember rájött, hogy a pokolban általános börtönfelszabadítás lesz, és mindenki a maga idejében bebocsátást nyer a mennyországba. Hallják ezt és hallják azt - és ahogy a fuldoklók kapaszkodnak a szalmaszálakba, úgy kapaszkodnak minden olyan új találmányba, amely megkönnyebbülést ígér nekik a bűneikben. A hamis tanok hízelgő kenetét úgy terítik a lelkükre, mintha az a Gileád balzsama lenne.
"Talán így is lehet" - mondják, és így kockáztatják jövőbeli boldogságukat egy olyan szegényes esélyre, mint a remény, hogy talán ezeknek a modern gondolkodóknak igazuk lesz, és a Szentírás egyértelmű tanítása tévedésnek bizonyul! Csodálatosan könnyű dolog becsületes szkeptikusnak beállítani magunkat, és erről a földi építményről támadni támadóinkat. Pedig lehet, hogy mindeközben egyáltalán nem kételkedsz, de a szíved mélyén, akárcsak az ördög, hiszel és reszketsz! Ó, ti színlelt kételkedők! Ha egy haldokló ágyán feküdnétek, elég gyorsan elhinnétek a régi Kinyilatkoztatást, és kegyelemért kezdenétek kiáltani a félelemtől, amelyet a halál közeledése hozna rátok!
Az emberek fele, akik annyit beszélnek arról, hogy nem hisznek, sokkal többet hisznek, mint amennyit be akarnak vallani - de nem merik tesztelni saját képzelt hitetlenségüket azzal, hogy esténként egy órát egyedül töltenek a szobájukban, és belenéznek a saját szívükbe. Sok képmutató Hívő van, de vajon nincs-e legalább ugyanannyi színlelt hitetlen, akiknek a kételkedés csak egy kis altató, hogy megnyugtassák a lelkiismeretük cerberusát? A ravaszság az emberi értelemmel játszik, és kísértetek seregét idézi elő kételyek formájában - de amikor az Isten Igazságának napja felkel, ezek azonnal eltűnnek.
Vizsgáljuk meg a természetes szív csalárdságának egy másik termékét. Miközben távol vannak Istentől, sokan külső vallásossággal nyugtatják és csendesítik magukat. Soha nem imádkoznak őszintén - és a szívük sem beszél bármikor Istennel -, és mégsem mernek este lefeküdni anélkül, hogy le ne térdelnének az ágyuk mellé, és ne ismételgetnének egy imaformát! Soha nem bánták meg a bűneiket, és mégis a legalázatosabban ismételgetik a gyónás szavait. Nem dicsérik őszintén az Urat, és mégis hallható a hangjuk zsoltárban és himnuszban. Az Úr napján felmennek az Isten házába, és ott ülnek, és úgy tesznek, ahogy Isten népe tesz - és nem lenne könnyű, ha nem így tennének -, de a szívük egyik istentiszteleten sincs benne.
Távol álljon tőlem, hogy elriasszam még a külső tisztelettől is, de különös csalás az, amit az ember magának művel, amikor azt feltételezi, hogy a puszta formális, szívtelen imádat lehet a lelki béke oka! Az, hogy Istent ünnepélyes hangokkal gúnyoljuk meg egy meggondolatlan nyelven, nem lehet a vigasztalás alapja! Az imádság szavainak élet és érzés nélküli ismételgetése inkább önvádra, mint önelégültségre kellene, hogy késztessen bennünket! Hogyan elégedhetnek meg az emberek ruháik szétszaggatásával, amikor az Úr azt parancsolja nekik, hogy szaggassák meg szívüket? Ó, uraim, ha nem a szívetekkel imádkoztok, mit ér minden formaságotok? Mit érnek a térdhajlatok megtört szív nélkül? Ha valóban nem térnek meg a bűneikből és nem ragaszkodnak Krisztushoz, mit ér minden templomi vagy kápolnába járásuk, bármilyen állandóak is legyenek azok? Mire jó nektek a külső vallás, amíg megtagadjátok Istentől elmétek hódolatát? És mégis túl sokan burkolóznak az álnokság e ruhájába.
Vannak mások, akik szívük mélyén egy olyan istenkáromló gondolatot rejtegetnek, amelyet alig mernek szavakba önteni, de ez a lényeg: az, hogy miért nem üdvözülnek, semmiképpen sem nekik köszönhető. Elutasítják a Megváltót, és nem hajlandók elhagyni a bűneiket, de nem ők tehetnek róla! Sőt, valójában ezt nem is merik kimondani, hanem arra célozgatnak, hogy állapotukért maga Isten a hibás! Vártak, de a Kegyelem nem jött el! Ők teljesen készen állnak, de Isten nem! Ők a kedvezőtlen sors szerencsétlen áldozatai, és inkább sajnálni kell őket, mint elítélni! Vagy legalábbis igyekeznek így beállítani magukat. A hazugságaik alátámasztására eltorzított igazságot használnak, és a lelkiismeretet veszélyes álomba kábítják. Így csapják be magukat az emberek a lelkükből szofisztikus érvekkel, amelyeket az hamisít, aki kezdettől fogva gyilkos és hazug!
Ne hagyjátok magatokat becsapni ezzel a rágalmazó hazugsággal, hanem olvassátok el Isten Igéjét, ahol kijelenti: "Amint élek - mondja az Úr -, nincs kedvem annak halálához, aki meghal, hanem hogy hozzám forduljon és éljen." Ez a mondat a következő. Bizonyságot tesz arról, hogy Ő kegyelemre vár, és egész nap kinyújtja kezét az engedetlen és megtagadó nemzedék felé! Micsoda erős téveszme ez, amikor az emberek Isten ajtajára merik tenni a vérüket, és Őt teszik bűnük szerzőjévé! Lelkiismeretükben jobban tudják, de belső görbületük a hazugságban gyönyörködik.
Talán a legtöbb áldozata ennek az ármánynak azok, akik azzal áltatják magukat, hogy egyszer majd igazuk lesz. Húsz éve hallgatják az evangéliumot, és még nem üdvözültek - de teljes meggyőződésük, hogy nem fognak úgy meghalni, ahogy most vannak. Azt a kedves gondolatot dédelgetik, hogy egy napon majd alkalmas lesz számukra, hogy megkeressék az Urat. A megfelelő nap még nem jött el, de mégis úgy gondolják, hogy el fog jönni. Lesz majd egy kedvező óra és egy különleges idő - és félig-meddig azt ígérik, hogy ez már nem tart sokáig. Ó, ti, akik halogatással játszotok! Ti vagytok a saját lelketek bűnösei! Gondoljatok bele - ha elhatározzátok, hogy egy év múlva megbánjátok, mi más ez, mint merész dac Istennel szemben azzal, hogy kijelentitek, hogy még legalább 12 hónapig bűnben fogtok maradni? Nézted már ezt valaha is ilyen szemszögből?
Még ha egy ember tudná is, hogy egy évig fog élni, és hogy ezen a napon 12 hónap múlva végrehajtja elhatározását, hogy keresztény lesz, mégis, ha ilyen elhatározást hozna, mi mással érne fel, mint ezzel: "12 hónapig vissza akarom utasítani a Megváltó követeléseit, és ellensége maradok Istennek". Gondolod, hogy aki így határoz el valamit, az reményteljes állapotban van? Ha elhatározza, hogy 12 hónapig lázad az Ura ellen, nem gondolod, hogy az év végére rosszabb ember lesz, és még kevésbé hajlandó átadni magát Istennek?
Így lepleztem le néhányat a sok "ravasz trükk" közül, amelyekkel megújulatlan szívünk csalárdságáról tesz tanúbizonyságot. Isten, az örökkévaló Lélek áldja meg a kutató igét mindazoknak, akik becsapják magukat.
II. Másodszor, a BŰNÖLT FÉRFI BEMUTATJA, hogy abbahagyta ezt a bűnt, mert először is nyíltan megvallja bűneit Istennek. Itt áll a Magasságos előtt, és így kiált fel: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz", mert érzi bűnösségét. Magára vállalja hibáját és bűnösségét, és nem palástolja vétkét. Bevallja, hogy vétkezett az Ég ellen és a Magasságos jelenlétében. Ezt annál is szabadabban teszi, mert nincs indítéka az ellenkezőjére. Miért kellene elrejtenie a bűnét? Teljes megbocsátás vár rá! Miért tagadná meg, amikor Krisztus drága vére készen áll arra, hogy mindent eltöröljön?
Azt hiszem, a legőszintébb vallomás az, ami a hívő ajkáról elhangzik, amikor ránéz a...
"A szökőkút megtelt vérrel,
Immanuel ereiből merítve."
"Tessék - mondja egy hitelező az adósának -, sok pénzzel tartozol nekem, de ha elhozod nekem a számlát, el fogom venni az egészet." Barátom, nem tennéd le szívesen az összes tartozásodat egy ilyen esetben? Ah, azt hiszem, inkább túl sokat tennél le, mint túl keveset, ha egy ilyen ígéret állna előtted! Félnél, nehogy valamit elfelejts, és alig várnád, hogy minden tartozásodat tisztázd. És így amikor az Úr Jézus teljes bűnbocsánatot ad a benne hívő léleknek, biztos, hogy teljes vallomással fog találkozni. Hogyan is lehetne ez másképp?
A megkegyelmezett ember is megelégedett mindenféle kifogással. Nem próbálja erényeit fényesebb fényben feltüntetni, mint az Isten Igaza, vagy bűnei kevésbé förtelmesnek tűnnek, mint amilyenek valójában. Bevallja minden bűnösségüket, és szívből megalázza magát Isten előtt. Az alázatos szavakat azon a nyelven mondja, amelyet a legjobban szeret. A zsinagógában a legalacsonyabb helyet választja. Egykor azzal dicsekedett, hogy majdnem szent, de most beismeri, hogy teljesen bűnös. Nem hallhat enyhítéseket, mentegetőzéseket vagy tagadásokat. Az ember meglátja Isten bocsánatát, és ez őszintévé teszi.
Most a legrosszabbat szeretné megtudni, és arra vágyik, hogy átkutassák és megvizsgálják. Aki Jézus Krisztus által békét talált, az átadja lelke legtitkosabb kamráinak kulcsait, és vizsgálatot kér. "Ó Uram - mondja -, kérlek, végezz biztos munkát az ügyemmel. Kérlek, vágd ki szívemből a bűnnek ezt a rettenetes rákos daganatát, még akkor is, ha a fájdalmas késnek végig kell mennie az ocsmány gonoszság minden gyökerén, mert vágyom az Igazságra a belső részekben és a bűn szeretetének teljes kiirtására". Nem elégszik meg azzal, hogy a pohár és a tál külső részét tisztává teszi, a belső részt pedig szennyesnek hagyja, hanem belső tisztulásért és megújulásért kiált a gondolkodás és a cselekvés rejtett forrásaiban.
Most az isteni vizsgálathoz folyamodik, és könyörög Megváltójához, hogy engedje, hogy a tisztító legyező felfedezze és eltávolítsa a pelyvát. Most Jehova fényének teljes lángjába helyezi magát, és azt kívánja, hogy az emésztő tűz égesse el a salakját. Ápolja a szívvizsgálatot és naponta gyakorolja a bűnbánatot. Folyamatosan alázatos megbecsülést kíván magáról, mert úgy érzi, hogy az önmegvetés megkedvelteti Krisztust a szívében, mint a méltatlanok nagy Megváltóját. Inkább egy kis igaz Kegyelemre vágyik, mint hogy nagy igényességben bővelkedjen, és az Isten gyermekei között elfoglalt legalacsonyabb helyet is jobbnak tartja, mint amit megérdemel.
Az őszinteség is belekerült a bűnösnek Isten Igéjének rettenetes dolgaiba vetett hitébe. Most már látja azok bizonyosságát és igazságosságát, és nem tesz úgy, mintha megkérdőjelezné azokat. Ő az, aki reszket az Úr szavától, és egyedül hagyja a károgókat, hogy végezzék el merész munkájukat. Saját lelkiismeretében tudja, hogy létezik a pokol. Azt is vallja, hogy igazságos, hogy létezik egy ilyen büntetőhely, és csak csodálkozik, hogy őt magát még nem hajtották oda. Az ilyen ember most azt kívánja, hogy személyesen és pártatlanul foglalkozzanak vele, valahányszor könyvet olvas vagy prédikációt hall. Nem akarja, hogy a prédikátor másokhoz beszéljen, és őt kihagyja. Nem, hanem éhezve és szomjazva jött az Ige után, és kinyitja a száját, és sóvárogva várja a részét.
És ha ahelyett, hogy vigaszt kapna, megrovást kell kapnia, tiszteletteljesen kész azt fogadni, amíg az az ő valódi javát szolgálja. Készen áll arra, hogy keserű orvosságot vegyen be, mert alig várja, hogy meggyógyuljon. Felfedi a mellét, mert azt kívánja, hogy a mennyei Sebész inkább ejtsen bármilyen sebet, mintsem hogy a húsában kővé dermedt szívet hagyja. Örül a vizsgáló Igének, és minél jobban próbára teszi és próbára teszi, annál hálásabb érte. A megkegyelmezett ember is azt kívánja, hogy minden, amit tesz, igaz legyen. Gyakran fél nyilvánosan imádkozni, nehogy többet mondjon, mint amit érez. Amikor négyszemközt felkel a térdéről, gyakran felteszi magának a kérdést: "Valódi volt-e az áhítat? Tényleg komolyan gondoltam mindazt, amit mondtam?" Kátéztatja magát, nehogy képmutató legyen!
És ismertem olyan embert, akinek bűnei megbocsáttattak, amikor prédikálni mert, utána leült, és minden mondatát darabokra szedte, nehogy többet mondjon, mint amennyit valójában tudott és érzett, mert nagyon félt, hogy túlmegy a tényleges tudása határán. Az üdvözült lélek gyűlöli a paszta drágaköveket és a mimikai ékszereket. Igazi drágakövekre vágyik, vagy egyáltalán nem akarja azokat birtokolni. Fél a látszattól. Mindenben valódi akar lenni, és ezért néha kételkedik saját biztonságában, mert szokása, hogy darabokra szedje magát - hogy felboncolja a szívét, és megnézze, hogy mindenestül egészséges-e. Ezt a szokást túlzásba lehet vinni, de önmagában véve rendkívül jó szokás. Végtelenül jobb, mint az a becstelenség, hogy minden aranyunkat aranyként tüntetjük fel.
A valóban megbocsátott ember is arra vágyik, hogy megszabaduljon minden bűntől. Ismerek olyanokat, akik soha nem remélhetik, hogy bocsánatot kapnak, mert továbbra is bűnükben maradnak. Elvárhatja-e egy nő, hogy békét találjon Istennel, amíg ő továbbra is szedi az alattomos cseppeket, és magányosan megrészegül? Találhat-e örömöt Istenben az az ember, aki még mindig ragaszkodik a részeges bűnhöz? Vajon Isten befogadja-e az Ő kegyelmébe azokat, akik továbbra is tisztességtelenséget gyakorolnak a kereskedelemben? Simogatható-e a bűn, és mégis megbocsátanak neki? Senki sem meri ezt várni, és mégis álnok szívek próbálják ezt gondolni. Elítélik mások kedvenc bűneit, és mégis felmentik a sajátjukat! Úgy tesznek, mintha nagyon sajnálnák a bűnt általában, de ragaszkodnak egy-egy kedvenc bűnükhöz.
A kényes Agagjuknak élnie kell! Öljétek meg az összes többit, de ami ezt az egyet illeti, a halál keserűsége már elmúlt! Ó, uraim, ne tévesszen meg benneteket - minden bűnnek el kell tűnnie! Ha azt kívánjátok, hogy egy bűn is éljen, ti magatok sem fogtok élni! Az őszinte szívű bűnös - akit az Úr feloldoz a vétek alól - azt kívánja, hogy minden bűnét elővigyék és felakasszák, mint a királyokat, akiket Józsué a makkédai barlangban talált - felakasztva a nap színe elé, hogy meghaljanak a halálban...
"A legkedvesebb bálvány, akit ismertem,
Bármi legyen is az a bálvány,
Segíts nekem, hogy letépjem a Te trónodról,
És csak Téged imádlak."
Nem vagyunk tökéletesek, de minden igazán megbocsátó ember azt kívánja, bárcsak az lenne. Bár vannak bűnök, amelyekbe beleesünk, de nincsenek olyan bűnök, amelyeket szeretünk. Bár elmaradunk Isten dicsőségétől, mégsem nyugszunk boldogan, ha elmaradunk, és soha nem lehetünk teljesen elégedettek, amíg ez többé nem lesz így velünk.
Szeretteim, a megkegyelmezett ember megtisztul a bűntől, amely a drága bűnökért negyedbért kérne. Az élet tökéletes tisztaságára törekszik, és szívből felhagyott az álnoksággal, mert most már, mint a menny örököse, Isten jelenlétében él, és örömmel emlékezik a mindent látó szemre. Most már nem mondja Istennek: "Távozz tőlem! Nem kívánom útjaid ismeretét", hanem minden nap minden cselekedetét úgy tekinti, mint amit az Atya színe előtt tesz. Nincs szüksége másra, csak Isten Igazságára, és arra, ami kiállja az Ítéletnap próbáját. Szeretteim, jól megértem, hogy a megbocsátott ember miért válik csalás nélküli emberré - mert a megbocsátása valódi megbocsátás - nincs benne kitaláció. Isten megigazítja őt, de Ő
Nem, de ott van az én bűnöm. Krisztus magára vette és megbűnhődött érte, és ezért az én bűnömet becsületesen eltörölték az igazságosság megsértése nélkül, mert Krisztus teljes engesztelést végzett érte - és így az én bűnöm igazságosan megszűnt! Miért, ilyen becsületes alapon, mint ez, egy becsületes bűnbocsánat is becsületes embert tehet! Isten a Hívőt igazzá teszi - vitán felül igazzá. A hitét igaznak számítja be neki, mivel Jézus Krisztusban hitt, és ez olyan igazságosság, amely az Utolsó Nagy Napon a legkeményebb vizsgálat próbáját is ki fogja állni! Az ember őszinte elvek alapján üdvözült, és ezért mostantól kezdve nincsenek számára trükkök. Felegyenesedve áll, és nem fél a vádlóktól, miközben azt kiáltja: "Ki fog bármit is felróni Isten választottainak? Isten az, aki megigazít. Ki az, aki kárhoztat? Krisztus az, aki meghalt, igen, inkább feltámadt, aki még az Isten jobbján is van, aki közbenjár értünk is."
A tanulság az egészből a következő: legyünk őszinték. Bűnös, Isten tegyen téged őszintévé. Ne csapd be magad! Tiszta vizet önts a pohárba Isten előtt. Legyen őszinte vallásod, vagy ne legyen egyáltalán. Legyen szívből jövő vallásod, vagy ne legyen. Tedd félre a jámborság puszta ruháját és öltözékét, és legyen a lelked belülről rendben. Légy őszinte. És ti, akik keresztények vagytok, ne feledjétek, hogy áldásotokat soha nem fogjátok élvezni, hacsak nem maradtok továbbra is álnokság nélkül. Néhány keresztény inkább politikával él, mint becsületességgel - remélem, hogy keresztények, de nem vagyok benne biztos -, mert az életük tele van cselszövéssel. Soha nem mennek egyenesen. Nem érdekli őket, hogy egyenesen menjenek - szeretnek egy kicsit körbe-körbe járni, csak hogy megmutassák, hogy ki-be tudnak cselezni. Vannak ilyen emberek az üzleti életben, és nem kell letérned az utadról, hogy találkozz velük. Úgy tűnik, még a gondolkodásuk is egy kerék körül forog - körbe-körbe és körbe.
Nos, Barátaim, soha nem lesztek boldogok, amíg ravaszul viselkedtek. Az egyetlen élet, amelyben az ember élvezheti a megbocsátott bűn áldását, az az egyenesen egyenes élet. Legyetek olyanok, mint a tiszta üveg, hogy mindenki, aki ezt választja, átlásson rajtatok. Van egyfajta óvatos életmód, amelyben soha nem mondod ki a véleményedet, hanem diplomatikus és visszafogott vagy. Kiveszed a szavaidat a szádból, és megnézed őket - és megítéled, hogy mások mit gondolnak róluk. Aztán a legjobbat teszed vissza belőlük. Van egy olyan rendszer, amelyben úgyszólván páncélban élsz, becsatolva, leengedett napellenzővel - soha nem mered megmutatni valódi énedet, hanem nagy óvatosságot és visszafogottságot tanúsítasz. Mi ez más, mint béklyókban élni? Inkább halnék meg azonnal...
"Inkább nem lennék, minthogy éljek,
Egy olyan dologtól félve, mint én magam."
A szívét kimondani és őszintén cselekedni egy igaz Hívő számára a béke és a boldogság útja. Ha valaki más utat választ, és megpróbálkozik a diplomáciával és a politikával, az megteheti, de amilyen biztos, hogy él, olyan biztos, hogy szomorú véget fog érni, és rájön, hogy az ilyen út nem olyan út, amelyet Isten jóváhagy, és nem fogja hagyni, hogy a szolgái békét találjanak benne. Isten végtelen irgalmasságában vezessen el mindnyájunkat Jézus követésére, az Ő vérében bízva és az Ő nyomdokain lépkedve! Neki pedig dicsőség mindörökkön örökké. Ámen.