A béke ékköve

[gépi fordítás]
Mikor a szív tele van szeretettel, a kezét túl gyengének találja vágyaihoz. Ezért a közbenjárásban és az áldásban keres enyhülést - kívánságokban, imákban és áldásokban, ahol valójában nem tudja megvalósítani szeretetteljes célját. Az apostol minden elképzelhető jót megtett volna a thesszalonikaiakért, ha hatalmában állt volna, de kívánságai messze meghaladták képességeit, ezért arra vetemedett, hogy közbenjárjon értük, és megidézze rájuk annak az Úrnak és Mesternek az áldását, akit szolgált. Itt van számunkra egy lecke a jótett művészetére vonatkozóan - ahogyan a távcsővel meghosszabbítjuk a látásunkat, ahogyan a távíróval messzire küldjük szavainkat -, úgy bővítsük ki a jótettre való képességünket a közbenjáró ima állandó használatával.
Szülők, ha már mindent megtettetek gyermekeitekért, amit csak tudtatok, legyetek hálásak, hogy további és nagyobb áldás elé állíthatjátok őket azzal, hogy a nagy Mennyei Atya gondjaira bízzátok őket! Barátok, tegyétek meg barátaitoknak a barátság lehető legjobb tettét azzal, hogy Isten barátságát kéritek számukra. Ti, akik szeretitek az emberek lelkét, ha már minden erőtöket kiöntöttétek értük, áldjátok Istent, hogy van még valami, amit tehetnétek, mert könyörgésekkel és könyörgésekkel a magasból lehozhatjátok a Szentlélek komoly és hatékony erejét, aki képes a szívükben munkálni azt, amit ti nem tudtok elérni!
Az apostol látta, hogy a thesszalonikaiak nagyon nyugtalanok, és a legbátorítóbb szavakat írta, hogy felvidítsa őket. De tudta, hogy nem tudja levenni a terhet a szívükről, ezért a minden vigasztalás Istenéhez fordult, és imádkozott hozzá, hogy minden eszközzel adjon nekik mindig békességet. A mások megáldására való erőnk csekélysége nem lesz kárukra, ha arra késztet bennünket, hogy az örökkévaló erőre támaszkodjunk, mert ez egy felsőbbrendű erőt hoz a mezőre az áldáshoz - és a mi gyöngeségünk csak helyet ad az isteni kegyelem megnyilvánulásának. Nézzük először azt a sokoldalú áldást, amelyet az apostol segítségül hív - a békét. Aztán vegyük észre ennek különleges kívánatosságát. Harmadszor, figyeljük meg, kitől származik ez az áldás. Negyedszer pedig vegyük észre az apostoli ima széleskörűségét.
I. Először is nézzük meg a sokoldalú áldást: "Maga a Béke Ura adjon nektek békességet". Néhányan úgy gondolták, hogy a kifejezést az egyházon belüli békére korlátozzák, mivel a rendetlenkedő tagok nyilvánvalóan egyre szaporodtak a thesszalonikaiak között. Ez azonban nagyon szűkszavú és gyáva értelmezés, és soha nem bölcs dolog leszűkíteni Isten Igéjének jelentését. Valóban, egy ilyen szűkszavú magyarázatot nem lehet elviselni, mert nem úgy tűnik, hogy a fejezetben említett rendetlenkedők eddig különösebb zavart okoztak volna - csendesen hizlalták magukat nagylelkű testvéreik kárára, és nem nagyon akartak volna veszekedni a kínpaddal, amelyből táplálkoztak.
Bár kétségtelen, hogy az egyházi csend a béke egyik fajtájaként szerepel, mégis a Lélek jelentésének szomorú eltörpülése lenne, ha az áldás egyik fázisát a többi elhanyagolásával vennénk figyelembe. Nem, az itt értett békesség "az Istenben nyugvó lélek mélységes nyugalma" - a lélek csendes nyugalma, amely Isten sajátos ajándéka és a hívő ember választott kiváltsága. "Nagy békességük van mindazoknak, akik szeretik a Te törvényedet, és semmi sem bántja őket". A szövegben szereplő békesség egy sokoldalú ékszer, de sokoldalúságát vizsgálva nem szabad elfelejtenünk, hogy a fő irányultsága Isten felé irányul. A lélek legmélyebb, legjobb és legméltóbb békéje a lélek nyugalma maga az Úr Isten felé.
Bízom benne, hogy ezt tudjuk és élvezzük ebben a pillanatban. Már nem félünk Istentől - a bűn, amely elválasztott minket Tőle, eltöröltetett, és a távolság, amelyet létrehozott, megszűnt. Az engesztelés tökéletes megbékélést munkált és örök békét teremtett. Isten törvényének rémségei ténylegesen eltávolodtak tőlünk, és helyette az Ő szeretetének vonzásait érezzük. Az engesztelő áldozat által közel kerültünk hozzá, és békességünk van Istennel azáltal, hogy iránta többé nem a rabszolgáké a munkafelügyelő felé, vagy a bűnözőké a bíró felé, hanem a szeretett gyermeké a jóságos és gyengéd apa felé.
Szívünkben buzgó szeretet uralkodik, amely elűz minden félelmet, és örömöt okoz nekünk Istenben a mi Urunk Jézus Krisztus által. Ez egy nagy áldás! Az ember számára bizonyára kiválasztott öröm, ha tudja, hogy akár boldogul, akár szenved, akár él, akár meghal, Isten és közte semmi más nincs, csak tökéletes barátság, mert minden, ami sértő, ténylegesen eltöröltetett. Szeretteim, amikor az apostol a szövegünk szavaiban békességet kíván nekünk, kétségtelenül arra gondol, hogy a szívünkben tökéletes békesség legyen azáltal, hogy teljes összhangban van Isten akaratával. De sajnos, ismertünk már olyanokat, akiknek reméljük, hogy megbocsátottak, és Isten gyermekei, akik mégis veszekednek Istennel.
Nem elégedettek azzal, amit tesz, sőt panaszkodnak, hogy keményen bánik velük - rosszcsont gyerekek, és egyfajta mogorva vitát folytatnak mennyei Atyjukkal, mert az nem engedi el minden szeszélyüket és fantáziájukat. A Béke Ura vessen véget a szívének minden ilyen fájdalmas háborúskodásának az Ő népében! Szeressétek annyira az Urat, és bízzatok benne annyira, hogy akkor sem tudnátok veszekedni vele, ha megütne, összezúzna és eltörné a csontjaitokat! Bármit is tesz Ő, azt nemcsak alázattal kell elfogadni, hanem örülni is kell neki. Ami Neki tetszik, annak nekünk is örülnünk kell. Tökéletes békességünk van, ha dicsőíteni és dicsőíteni tudjuk az Urat még vesszőjének éles vágásaiért és kemencéjének tüzes tüzéért is! Az Úr juttasson el minket ebbe az állapotba, mert nincs ehhez fogható öröm - a tökéletes békesség Istennel a lenti mennyország!
Igen, Testvérek és Nővérek, egy kicsit messzebbre jutunk a megbékélésnél és a behódolásnál, mert eljutunk a tudatos önelégültség élvezetébe. Vannak emberek, akik békében vannak Istennel a bűnbocsánat tekintetében, és bizonyos mértékig összhangban vannak az Ő akaratával, de nem járnak gondosan az engedelmesség útján, és így hiányzik belőlük az isteni szeretet érzete. Isten az ő Atyjuk, és szereti őket - de elrejti előlük az arcát. Ők ellene járnak, és így Ő is ellenük jár. Az ilyen állapotot nem tekinthetjük a legteljesebb békesség állapotának. Az igazán nyugodt lelkiállapotot akkor élvezhetjük, ha a szív és az élet naponta megtisztul a Kegyelem által, hogy semmi ne szomorítsa meg Isten Lelkét, és ezért az Úr helyesnek érzi, hogy gyermekét az Ő Arcának fényével teljes meridián fényességében részesítse!
Ó, milyen áldott dolog sütkérezni Jehova szeretetének napfényében, minden kétségtől mentesen, és a bűn tudatában sem lenni többé! A tudatos kegyelemnek ebben az érzésében rejlik a Mennyország nyugalma. Maga a Béke Ura adja meg nekünk ezt a békét! Ez a béke, mivel a bűn megbocsátatott, a megigazulás édes gyümölcse - "ezért a hit által megigazulva békességünk van Istennel". Ez a békesség, mert a szív megújul és összhangba kerül Isten akaratával, a megszentelődés áldott eredménye, mert "lelki értelemben lenni élet és békesség". Ez a béke, mert a lélek tudatában van annak, hogy az isteni Szeretet tárgya, értékes kísérője az örökbefogadás szellemének, amely a béke lényege! Testvérek és nővérek Krisztusban, legyen veletek mindig ez a hármas békesség Istennel!
Most tovább nézünk, és észrevesszük, hogy ez a béke szétterül, és lágy fényével mindent beborít. Isten nagy és mindent betölt. Aki megbékél Vele, az minden dologgal békében van. Mivel megbékélt Istennel, a hívő azt mondja: "Minden az enyém, akár a jelen, akár az eljövendő dolgok. Minden az enyém, mert én Krisztusé vagyok, és Krisztus Istené". Íme, az Úr a mező köveivel szövetségre hozott minket, és a mező állatai békességben vannak velünk! A Gondviselés a mi pavilonunk, és az angyalok a mi kísérőink. Minden dolog a javunkra működik együtt, most, hogy szeretjük Istent, és az Ő szándéka szerint vagyunk elhívottak. Nem félünk többé az éjszakai rémtől, sem a nappal repülő nyílvesszőtől, sem a sötétségben járó dögvésztől, sem a déli órákban pusztító pusztulástól!
Íme, az Úr Isten fedez minket az Ő tollaival, és az Ő szárnyai alatt bízunk! Az Ő Igazsága a mi pajzsunk és csatunk. Mivel szeretetünket Őrá helyeztük, Ő megszabadít minket, és magasra emel minket, mert megismertük az Ő nevét. A Seregek Urával békességben vagyunk a világegyetem összes seregével, szövetségben minden erővel, amely Jehova parancsára gyülekezik! Bár háborúban kell állnunk a Sátánnal, de még ő is meg van láncolva és rabszolgává van téve, hogy a saját akaratával ellentétes jó célokat valósítson meg. Sem a mennyben, sem a földön, sem a pokolban nincs semmi, amitől félnünk kellene, ha egyszer rendben vagyunk Istennel! Rendezd el a középpontot, és a kerület biztonságban van - az Istennel való béke egyetemes békét jelent.
Ez gyakorlatilag a keresztény belső békéjében mutatkozik meg a jelenlegi körülményeivel kapcsolatban, legyenek azok bármilyenek is. Mivel békességben van Istennel, látja az Úr kezét mindenben, ami körülveszi, és elégedett. Szegény? Az Úr gazdaggá teszi őt a hitben, és nem kér aranyat. Beteg? Az Úr türelemmel ruházza fel, és dicsőíti őt a nyomorúságában. Félre van-e téve a szent szolgálatból, amelyet annyira szeret? Úgy érzi, hogy az Úr tudja a legjobban. Ha aktívan részt vehetne Isten akaratának teljesítésében, nagyon hálás lenne, és szorgalmasan futná az előtte álló versenyt.
De ha a kórházban kell feküdnie és szenvednie ahelyett, hogy szolgálna, nem akarja a saját kívánságait a Mester akarata elé helyezni - az Úr kezében hagyja magát, mondván: "Uram, tégy velem, amit akarsz. Annyira békében vagyok Veled, hogy ha Te használsz engem, én áldani foglak Téged. És ha félreteszel, én is áldani foglak Téged. Ha megkíméled az életemet, áldani foglak Téged, és ha leviszel a sírba, áldani foglak Téged. Ha megbecsülsz engem az emberek között, áldani foglak Téged, és ha úgy teszel, hogy eltaposnak, mint szalmát a trágyadombra, akkor is áldani foglak Téged - mert Te vagy minden, és én semmi vagyok - Te vagy minden jóság, én pedig bűn és üresség.""
Az a lélek, amely így tökéletes békét talál minden személyes környezetével, valóban boldog! Zöld legelőkön fekszik, csendes vizek mellett. Áldott legyen az Isten, ez a béke elsősorban magában a lélekben található, ami a saját gondolatait, hitét, reményeit, elvárásait és vágyait illeti. Nemcsak a külső világgal szemben van békességünk, hanem belül is! Hiszen a boldogság és a béke inkább az emberben rejlik, mint bármiben körülötte. A mennyország inkább a szívben rejlik, mint az arany utcákban - és a pokol lángja inkább az ember meggyötört lelkiismeretében áll, mint a topheti tűzben, amelyet Isten lehelete gyújtott meg. A béke tehát, amelyet Jézus ad, bennünk van - "a jó ember megelégszik önmagával".
Néhány elmének idegen a béke. Hogyan is lehetne békéjük, ha nincs hitük? Olyanok, mint a forgószél előtt guruló dolog, nincs szilárd alapjuk, nincs a hitnek állandó alapja. Ezek a modern gondolkodás iskolájának kedvencei, akiknek tanítványai olyan szorgalmasan szaporítják a kétséget, mintha az üdvösséget ez hozná meg. "Kételkedj és üdvözülj!" - ez az ő evangéliumuk, és ki ne látná, hogy ez nem a béke evangéliuma? Valóban, fogékonyak és új fény után leselkednek, pedig már régen felkelt az Igazság Napja! Ez a bizonytalanság nem illik hozzám! Tudnom kell valamit, különben nem tudok élni - biztosnak kell lennem valamiben, különben nincs indítékom, amiből cselekedni tudnék!
Isten soha nem akarta, hogy örökös kérdésekben éljünk. Az Ő Kinyilatkoztatása nem az a formátlan felhő, amilyennek a filozófiai istenhívők beállítják! Valaminek igaznak kell lennie, és Krisztusnak azért kellett a világra jönnie, hogy valami üdvözítő és megbízható dolgot tanítson nekünk! Ő nem gondolhatja azt, hogy állandóan mocsarakon és mocsarakba rohanjunk az intellektuális vallás suttogó akarata után. Biztosan van valami megállapítható, tévedhetetlen, kinyilatkoztatott Igazság a hétköznapi emberek számára! Kell lennie valami biztosnak, amin meg lehet nyugodni. Tudom, hogy így van, és kijelentem nektek, amit hallottam és láttam! Vannak Isten nagy Igazságai, amelyeket az Úr a lelkembe vésett, és amelyekkel kapcsolatban a földi emberek és a pokol összes ördöge sem tud megingatni!
Ami ezeket a létfontosságú tanokat illeti, egy rendíthetetlen és leküzdhetetlen dogmatizmus fogta meg a lelkemet, és ezért az elmémnek nyugalma van! Az ember elméjének a Szentlélek tanítása által az örökkévaló Igazságokban kell megállapodnia, különben nem tudhatja, mi a béke. Imádkoznék minden egyes Testvéremért és Nővéremért, hogy találjanak horgonyt az elméjükben és a szívükben, és soha ne hagyják el azt! Gyakran beszéltek rólunk, mint régimódi egyházról, és az önök lelkészéről azt mondják, hogy ő az Ultimus Puritanorum, az "utolsó puritán", aki képtelen a régimódi teológia határán túli gondolkodásra. Áldom az Urat, hogy így van! Valóban képtelen vagyok elhagyni az evangéliumot ezen újkeletű elméletekért! A horgonyom már évekkel ezelőtt ledőlt! Nagy megkönnyebbülés volt számomra, amikor először éreztem, hogy megragadott, és egyre nagyobb öröm számomra, hogy tudom, kinek hittem, és meg vagyok győződve arról, hogy Ő képes megtartani azt, amit rábíztam.
Eredeti gondolatokra való igényt soha nem támasztottam! Nem találok fel semmit! Csak a régi, régi történetet mesélem el, ahogy Isten lehetővé teszi számomra. "Á - mondta nekem egy nap egy bizonyos isteni ember -, neked nagyon könnyű lehet prédikálni, mert tudod, hogy mit fogsz mondani - a nézeteid meg vannak határozva és sztereotipizálva. Ami engem illet - mondta -, én mindig az igazságot keresem, és nem tudom, hogy az egyik héten mit fogok prédikálni a következőn". Így beszélnek a tanítók - csodálkoztok, ha a tanítványok szkepticizmusba tévednek?! Vajon az Úr semmit sem tanított az embernek Isten biztos Igazságairól? Akkor várjon, amíg megkapja az Ő üzenetét. Amíg nem ismeri meg az evangéliumot a saját szívében, tapasztalati úton, mint Isten erejét az üdvösségre, addig üljön a bűnbánati formára, és kérje, hogy imádkozzanak érte, de soha ne lépjen szószékre!
Mit tesznek az egyházak, hogy tolerálják a hűtlenség e vetéseit? Volt idő, amikor Izraelünk atyái elűzték volna a szószékről azokat, akik a hitetlenségben dicsekednek, ami az ő szégyenük! A Béke Ura, maga a Béke Ura adjon nektek békességet személyes hitetek és meggyőződésetek tekintetében - és akkor, amikor a megpróbáltatás és a bánat mély vizére kerültök, azt mondjátok majd: "Á, mégiscsak a helyes tanításban hittem! Érzem a horgonyom kapaszkodóját a láthatatlan dolgokban. Nem tévesztettek meg. Nem követtem ravaszul kitalált meséket, mert az ígéret igaz, és érzem az erejét! Minden megpróbáltatásomban támogat, felvidít és megvigasztal, és tudom, hogy ezt fogja tenni még halálom óráján is." Minden nyugtalan gondolkodó találja meg a hit békéjét, és soha ne veszítse el azt!
Sok elme örökké nyugtalan a félelmeit illetően. Nagyszerű dolog tudni, hogy miért remegsz, mert ha tudod, mitől félsz, a félelmed félig eltűnik! A meghatározhatatlan alak, a titokzatos kéz, amelynek nincs karja, de furcsa betűkkel ír a falra - minden rettegett dolog homályossága még nyugtalanabbá teszi az elmét. De áldott az az ember, akit az Úr megtanított a félelemre - így tudja, mitől fél, és nem engedi, hogy reményei örökös homályban maradjanak. Erről a sokoldalú békéről még valamit el kell mondanunk. A thesszalonikai gyülekezet háromféleképpen volt zaklatott. Kívülről üldözték őket. Ez nem kellemes dolog, de az apostol azt mondja: "Ti, akik nyomorúságban vagytok, nyugodjatok meg velünk".
Amikor pedig az Úr Jézus Krisztus azt mondja az üldözött szentnek: "Én veled vagyok: minden rossz, ami veled történik, az velem történik, és te az én nevemért viseled", akkor, Szeretteim, semmilyen üldözés nem törheti meg a lélek békéjét! Sőt, a szenvedő inkább örül és rendkívül boldog, hogy méltónak találtatott arra, hogy ne csak higgyen Krisztusban, hanem szenvedjen is érte!
Ezután a thesszalonikai gyülekezetet bizonyos hamis tanítók bosszantották. Ők nem feltétlenül újszerű tanítást tanítottak, hanem Isten Igazságának alapjára emeltek tévtanítás építményt. Egy különleges Igazságot eltúloztak, és túlzásba vitték a tanítást. Azt mondták: "Krisztus eljön, ezért az Úr napja azonnal közel van". A fanatikusok azon rendjéhez tartoztak, akik mindig az "idők jeleiről" áradoznak, és úgy tesznek, mintha tudnák, mi fog történni a következő 20 évben. Voltak ilyen szélhámosok Pál korában is, és vannak ilyen szélhámosok most is. Ne higgyetek nekik! Nem látnak többet a jövőből, mint a vak lovak! Én mindannyiukat szélhámosoknak tartom, akár prédikátorok, akár irodalmárok, mert senki sem ismeri a jövőt, és senki sem tud róla beszélni a társainak.
Nem érdekelnek jobban a próféciamagyarázataik, mint a Madonna szemének színlelt kacsintása - mégis folytatni fogják az átverést, és azt fogják mondani, hogy ezúttal ez, máskor az - hogy ez és az a csoda fog megtörténni - és hogy szörnyű ítélet fogja elborítani nemzetünket. Az apostol nem akarja, hogy a thesszalonikaiakat megzavarják a jövővel kapcsolatos félelmek. Testvérek Krisztusban, a jövő legszörnyűbb ténye sem adhat jogos okot az aggodalomra egy igaz Hívőnek! Az Úr megvigasztalja népét, és terveiben és céljaiban semmi sincs, ami el kellene, hogy nyugtalanítsa őket. Biztosak lehettek abban, hogy ha a Biblia bármely tanítása megakadályozza, hogy egy istenfélő ember békét élvezzen, az csak azért lehet, mert még nem értette meg teljesen, vagy pedig tévesen értelmezi azt önmagára nézve.
Isten igazságainak békét kell szolgálniuk az igaz embereknek. Isten minden Igazsága, akár tanítói, akár prófétai, Isten gyermekeinek oldalán áll! Hogyan is lehetne ez másképp? Az apostol azt mondja a thesszalonikaiaknak, hogy ne nyugtalankodjanak Krisztus eljövetele miatt. "Az Úr legyen mindnyájatokkal" - mondja, és ha az Úr velünk van, mit számít nekünk, hogy személyesen azonnal eljön-e, vagy úgy dönt, hogy késlekedik? Várnunk kell az Ő eljövetelét, de nem riadtan, mert az a tény, hogy Ő már eljött, az öröm forrása! Dicsőítjük az Ő első eljövetelét, és nem rettegünk a másodiktól. Mivel már felemelkedtünk a mennyekbe, hogy hit által Vele üljünk, mit számít nekünk, hogy Ő ott fent van-e vagy itt lent - vagy hogy a mennyben vagyunk-e vagy a földön -, mindaddig, amíg Őbenne maradunk?
Felmerülhetnek, sőt, valószínűleg fel is fognak merülni vad fanatikusok, akik ismét riasztó híreket fognak terjeszteni háborúkról és háborúk híreszteléseiről, és valamilyen végzetes évet választanak ki minden dolgok végének. Nos, ha ilyen dolgok történnének, ha tömegek indulnának a pusztába vagy a városba, hogy Krisztus eljövetelét várják, ne higgyetek nekik, hanem üljetek nyugodtan, békében és a lélek nyugalmában, és mondjátok: "Az én lelkem szereti Őt, és Ő is szeret engem. Ő nem jelenthet rosszat nekem, akár elpusztítja a földet, akár megkíméli. Ha az ég el is múlik, és maga a föld is megolvad a forróságtól, az én szívem megnyugszik az ő Urában, és biztonságban tudja magát". Így menti meg az Úr az Ő népét a hamis tanítás okozta zavartól.
Az egyházban is voltak rendetlen alakok - olyanok, akik üres történeteket terjesztettek és pletykáltak. Nem akartak semmit sem tenni a megélhetésért, és ezért a fülükhöz vágták az embereket. De amikor az Úr mély lelki békét ad egy kereszténynek belül, akkor hamarosan félreteszi a tétlen beszédek és a rendetlenkedések apró kellemetlenségeit. Nem hajlandó aggódni. Szúnyogok zümmögnek minden keresztény gyülekezet körül, és áldott az az ember, aki nem érzi csípésüket, és nem figyel zümmögésükre! Az ő lelke nyugodtan fog lakni.
A békesség az egyházi bajkeverőktől nagy áldás, és dicsérnünk kell Istent érte, amikor élvezhetjük, mert az egyházon belüli viszály, akárcsak a polgárháború, a háborúk legrosszabbika. Ó, hogy szent szeretetben és töretlen egyetértésben éljünk minden keresztény társunkkal szemben! Adja meg ezt nekünk a Béke Ura! Látjátok tehát, hogy a békének, amelyről itt szó van, sok oldala van. Legyen birtokotok minden formája, módja és fázisa - és lelketek lépjen be Isten békéjébe, amely minden értelmet meghalad!
II. Másodszor, vegyük észre a BÉKÉS KÜLÖNLEGES MEGVESZÉLYESEDÉSÉT. Nagyon nagy dolog egy lélek számára, hogy megvalósítsa a tökéletes békét, mert ha nem így tesz, akkor le kell maradnia a keresztény élet öröméről, vigasztalásáról és áldottságáról. Isten sohasem akarta, hogy gyermekei olyanok legyenek, mint a tövisszalma, amelyet minden lélegzetvétel ide-oda fúj, vagy mint a labda, amelyet minden láb ide-oda dobál. Ő azt akarta, hogy boldog, nyugodt, megalapozott emberek legyünk. A marha megeszi a füvet, de addig nem hízik, amíg le nem fekszik és nyugodtan nem kérődzik - az Úr arra teszi az Ő népét, hogy táplálkozzon és nyugodtan feküdjön le.
Nem ismeritek az evangéliumot, kedves Barátaim, ha nem nyertetek békét általa! A béke az evangélium leve, lényege, lelke! A tanok szőlőfürtök, de ti soha nem tapostátok őket a szőlőprésen - soha nem kortyoltátok szőlőjük folyó levét, ha nem gondoltátok békésen az isteni Igazságot szívetek csendjében. Béke nélkül nem tudtok növekedni! A pásztor találhat jó legelőt a nyája számára, de ha a juhait vadkutyák vadászzák, úgy, hogy nem tudnak pihenni, akkor csak bőrré és csonttá válnak. Az Úr bárányai nem tudnak növekedni, ha aggódnak és zaklatottak - élvezniük kell azt a nyugalmat, amellyel az Úr megpihenteti a fáradtakat.
Ha a lelked állandóan sóhajtozik, nyög, és megkérdőjelezi a Krisztus iránti érdeklődését. Ha mindig bizonytalanságban vagy, hogy melyik tanítás igaz és melyik hamis. Ha nincs benned semmi megalapozott és szilárd, akkor soha nem fogsz eljutni a Krisztus Jézusban való emberi nagyság teljességére. Békesség nélkül sem tudsz sok gyümölcsöt teremni, ha egyáltalán teremsz. Ha egy fát gyakran átültetnek, nem várhatsz ésszerűen sok aranyalmát az ágain. Az az ember, akinek nincs gyökérzete - aki nem hisz, nem ragadja meg és nem élvezi az evangéliumot -, soha nem tudhatja meg, hogy mit jelent szilárdnak és rendíthetetlennek lenni. És nem is fog mindig bővelkedni az Úr munkájában.
Ismerünk olyanokat is, akiknek, mivel nincs tudatos békéjük Istennel, hiányzik minden stabilitásuk, és a tévedés prédájává válnak. Az a tanítás hamar kiűzhető az ember fejéből, amely nem nyújt világosságot és vigasztalást a szívének. Ha nem merítesz édességet abból, amit hiszel, nem csodálkoznék, ha hamarosan kételkedni kezdenél benne. Az evangélium ereje a legjobb bizonyíték a lélek számára - az ember mindig abban hisz, amiben örömét leli. Csak tegye Isten igazságát az ember lelki táplálékává - legyen az számára csontvelő és zsír -, és garantálom, hogy hinni fog benne. Amikor Isten Igazsága egy büszke testi elme számára olyanná válik, amilyenné a manna vált a zúgolódó Izrael számára, nevezetesen könnyű kenyérré, amit a lelke megvet, akkor a felfuvalkodott értelem valami olyan után kiált, ami a testnek kellemesebb!
De az igazságra éhes és szomjazó elme számára az evangélium olyan lélekemelő, hogy soha nem fárad bele. Testvérek és nővérek, a lelketek egészségéhez békességre van szükségetek! Micsoda különbség van a békességben élő lélek és az állandóan hánykolódó lélek között! Láttam egy ember szívét, mint egy olyan országot, ahol a sövényeket lebontották, ahol a falakat a földdel egy szintre tették, ahol az öntözést elhanyagolták, ahol a földművelés megszűnt, ahol a szőlőt nem nyírják, ahol a földeket nem szántják - és mindez azért, mert a lélekben állandóan háború hangja van - a béke éneke soha nem hallatszik! Az ilyen lélek a török uralom alatt álló Szentföldhöz hasonlítható, ahol senki sem pihen, és következésképpen az országutak puszták, a kertek pedig sivatagok.
De láttam egy másik ember életét, aki a szent béke hatása alatt nőtt fel, akitől Isten távol tartotta a kétség és a félelem vándorló arabjait - és akinek a Kegyelem szilárd kormányzatát adta, szilárdságban és csendes bizonyosságban való megalapozottságot, és íme, ez az ember olyan lett, mint a tejjel-mézzel folyó föld! Ahogyan a háború felemészti és a béke összegyűjti a nemzetek gazdagságát, úgy emészt bennünket a belső viszály, míg a lelki béke kövéríti a lelket. Ahogy Palesztina, amikor bővelkedett gabonában, borban és olajban, táplálni tudta Tíruszt és Szidónt, amelyekkel határos, úgy válik az Isten felé gazdag ember a belső béke által más lelkek táplálójává, míg még azok is, akik csak határszomszédai Immanuel földjének, áldást nyernek!
Szeretteim, bárcsak minden keresztény a legteljesebb mértékben megismerné ezt a lélekgazdagító békét! Sajnálom, hogy olyan sokakkal találkozom, akik "remélik", hogy hívők, és "bíznak" abban, hogy üdvözültek, de nem biztosak benne. Ó, Testvéreim és Nővéreim, ezekben a kérdésekben túl kell lépnünk a puszta reménységen! El kell jutnunk a bizonyosságig. A "ha" és a "de" borzalmasak azokban a dolgokban, amelyek a lelket és az örökkévalóságot érintik! Egyértelmű és megkérdőjelezhetetlen biztonságra van szükségünk itt - isteni biztonságra, amelyet a Szentlélek alkalmaz a lélekre, magára a lélekre. Barátom, ma reggel vagy üdvözültél, vagy nem vagy üdvözült! Vagy Isten szeretetében vagy, vagy nem! Vagy biztos vagy a Mennyországban, vagy nem vagy az - a kettő közül az egyik! Kérlek, ne hagyd, hogy ezek a dolgok veszélyben legyenek - kockáztass bármit inkább, mint a lelkedet! Kiáltsatok erőteljesen Istenhez, hogy ezek a dolgok szilárdan, biztosan, határozottan, minden vitán felül álljanak - mert akkor a lelketek békét élvezhet Istennel - és így erősek, hasznosak és boldogok lesztek.
III. Harmadszor, a szövegünk lényegébe fogunk belemenni, miközben egy-két percig azt vizsgáljuk, hogy KI AZ EGYEDÜLI SZEMÉLY, AKITŐL EZ A BÉKESSÉG JÖNNI KELL - "Most maga a Békesség Ura ad nektek békességet". Ki ez a "Béke Ura", ha nem az Úr Jézus, a Béke Fejedelme, aki akkor született a világra, amikor az egész világon béke volt? Csak egy kis szünet volt, amelyben a háború templomának kapui bezárultak, és íme, Jézus eljött Betlehembe, és az angyalok azt énekelték: "Béke a földön". Azért jött, hogy megalapítsa a béke birodalmát, amely egyetemes lesz, és amelynek befolyása alatt magasra akasztják a haszontalan sisakot, és nem tanulnak többé háborút.
"A Béke Fejedelme!" Milyen áldott ez a cím! Így írta régen Ézsaiás, és Pál, Ézsaiás igazi utódja, csak egy szót változtatva, most így beszél: "a Béke Ura". Ez Ő az, aki, aki önmagában lényegi békesség lévén, vállalta, hogy az Atya nagy követe legyen. És miután keresztjének vére által békét teremtett, véget vetett az ember és a megsértett Teremtője közötti viszálykodásnak. Ő az, aki a mi békességünk - aki eggyé tette a zsidót és a pogányt - és lerombolta a köztünk álló középső válaszfalat. Ő az az Úr, aki, amikor tanítványai között állt, békességet adott nekik azzal, hogy azt mondta: "Békesség néktek". És ez Ő az, aki távozásakor megírta utolsó akaratát és végrendeletét, és beleírta ezt a nagyszerű örökséget: "Békességet hagyok nektek, az én békességemet adom nektek; nem úgy adom én nektek, ahogy a világ adja". Ez az a Béke Ura, akinek természetéhez és hivatalához tartozik, hogy békét adjon!
Szeretném felhívni a figyelmet az apostol szavaira ezen a helyen. Nem azt mondja: "A Béke Ura küldje el angyalát, hogy békét adjon nektek". Nagy kegyelem lenne, ha ezt tenné, és mi is olyan boldogok lehetnénk, mint Jákob Mahanaimban, amikor Isten angyalai találkoztak vele. Még csak azt sem mondja: "Küldje el a Béke Ura az Ő szolgáját, hogy békét adjon neked". Ha így tenne, akkor olyan boldogok lehetnénk, mint Ábrahám, amikor Melkizedek felfrissítette őt kenyérrel és borral. Még csak azt sem mondja: "A Béke Ura adjon neked békességet az úrvacsoraasztalnál, vagy az Ige olvasása közben, vagy az imádságban, vagy más szent gyakorlatban". Mindezekben ugyanúgy felfrissülhetnénk, mint Izrael Elimben, ahol kutak és pálmafák örvendeztették meg a törzseket. De nem, azt mondja, hogy "maga a Béke Ura ad nektek békességet", mintha egyedül Ő, a saját személyében adhatna békességet, és mintha az Ő jelenléte lenne az egyetlen eszköze az olyan isteni békességnek, amilyenre vágyik. "Maga a Béke Ura adja meg nektek a békét".
A szavak kimondhatatlanul édesek számomra. Ha egy percre elgondolkodtok, látni fogjátok, hogy soha nem kapunk békét, csak magától az Úrtól. Végül is mi hozhat neked békességet a legrosszabb időkben? Megmondom nektek. "Ez az Ember lesz a béke." Nekem gyakran nagy békességet nyújtott, ha az Ő titokzatos Személyére gondoltam. Ő egy olyan Ember, aki mindenben olyan kísértésnek van kitéve, mint én, egy Ember, aki ismeri a lélek minden bánatát és a test minden fájdalmát - ezért az Ő gyengéd együttérzése és segítő ereje. Nem nyertél-e már gyakran békét ebből az édes elmélkedésből? Tudod, hogy igen! Az Ő Személye tehát a béke forrása.
És nem nyugodott meg a lelked az Ő halálán való elmélkedés által? Láttad Őt sebesülten, vérzőn, haldokolva a fán - és, magadnak is észrevétlenül, csodálatos nyugalom szállt a szívedre, és úgy érezted, hogy minden dologgal kapcsolatban megbékéltél. Igen, Jézus maga az a mirhával és fűszerrel teli köteg, amelyből a béke úgy árad, mint egy édes illat! Amikor Ő egészen közel jön a szívedhez, és felfedi sebeit, és hazaszólítja neked szeretetét, hogy érezd annak isteni hevességét. Amikor Ő biztosít arról, hogy egy vagy Vele, örök házasságban egyesülsz Vele, amely nem ismer válást - akkor a lelkedet átjárja a béke! Ez egy kísérleti dolog, és puszta szavakkal nem lehet kifejezni. "Maga a Béke Ura ad nektek békességet" - ezt, mondom, elsősorban azáltal teszi, hogy kinyilvánítja magát szolgái szívében.
Akkor figyeljétek meg, hogy a szöveg azt mondja: "adjon nektek békét", nem csupán felajánlja nektek, vagy vitatkozik veletek arról, hogy békét kellene szereznetek, vagy megmutatja nektek a béke alapjait, hanem "adjon nektek békét". Neki van hatalma békét lehelni a szívbe, békét teremteni a lélekben, és a lelket a szeretett édes álomba ringatni, ami a menny sajátos ajándéka. "Én adok nektek nyugalmat" - mondta Ő, és Ő meg tudja és meg is fogja tenni. "Az Úr legyen mindnyájatokkal" - mintegy azt mondja: "Erre gondoltam". Imádkozom, hogy Jézus legyen veletek, mert ha Ő jelen van, akkor biztosan élvezitek a békét! Tomboljon a tenger, és feszüljön a hajó minden fája - igen, szivárogjon, míg minden fája között egy éhes száj ásít, hogy elnyeljen téged -, de amikor Jézus felkel, Ő megdorgálja a szeleket és a hullámokat, és nagy nyugalom lesz! "Én vagyok az, ne féljetek!" - ez elég ahhoz, hogy azonnal békét teremtsen. Ismerjétek meg mindig ezt a békét, amelyet egyedül Jézus adhat.
IV. Most a negyedik fejezettel kell befejeznem, amely az IMÁDALOM SZÖVEGÉT vizsgálja: "Maga a Béke Ura adjon nektek békességet mindenkor". Micsoda? Mindig békességet? Igen, ez az, amit az apostol kíván nektek. Adjon nektek békességet mindig. "Nos, Uram, nagyon boldognak érzem magam szombaton. Olyan békességem van, hogy azt kívánom, bárcsak egy egész héten át vasárnap lenne." Maga az Úr adjon nektek békességet mindig, minden hétköznap és vasárnap is. "Valóban, nagyon boldog voltam az utóbbi időben - mondja az egyik -, Isten jólétben részesített minket, és mindenki nagyon szeretetteljes volt a családban. De nem is tudom, hogy lennék, ha lenne egy esetlen férjem és engedetlen gyerekeim".
Nővér, megmondom neked, hogy mit szeretnék, ha minden körülmények között nyugodt lennél - "A Béke Ura adjon neked békességet mindig". "Olyan békét élvezek az imaórákon" - mondja az egyik. Szeretném, ha a műhelyben is békességed lenne. "Békességem van, amikor egyedül maradok a Bibliámmal" - kiáltja egy másik. Imádkozunk, hogy nektek is ugyanilyen békétek legyen, amikor a főkönyvvel bajlódtok, fáradtak vagytok azoktól a kifizetetlen számláktól, az unalmas kereskedelemtől és az üzleti élet minden keresztáramlatától. Mindig békére van szükséged. Barátaink, akiket általában kvékereknek neveznek, általában a nyugodt, méltóságteljes csendesség és béke szép példáját mutatják nekünk. Milyen zavartalannak tűnnek általában! Bármiben nem sikerül is nekik, abban a bizonyos békés viselkedésben mindenképpen jeleskednek, ami, remélem, a belső nyugalom mutatója.
Számos professzor nagyon ingerlékeny, izgatott, izgatott, kapkodó és szeszélyes. Ennek nem kellene így lennie, Testvéreim - több súlynak, több Kegyelemnek, több szilárdságnak kellene körülöttetek lennie. A lelketek ügyei rendben vannak, nem igaz? Minden rendben van örökre - minden alá van írva, lepecsételve és átadva - a Szövetség mindenben rendezett és biztos, és minden az Isteni kezekben van a javunkra. Nos, akkor miért ne lehetnénk olyan boldogok, mint az angyalok? Miért vagyunk mi nyugtalanok? Van valami, amiért érdemes könnyet hullatni, most, hogy minden rendben van az örökkévalóság számára? Békétlenségünk abból fakad, hogy nem ismertük fel a szövegünk teljességét. "Maga a Béke Ura adjon nektek békességet mindenkor". Ő mindig békességet tud adni neked, mert Ő soha nem változik! Mindig ugyanaz az oka van a békének. Mindig Hozzá fordulhatsz békéért, és Ő mindig kész megadni azt. Ó, bárcsak mindig birtokában lehetnénk!
Vegyük észre, hogy ismét meg van írva: "Maga a Béke Ura adjon nektek békességet mindig, minden eszközzel". Adhat-e Ő nekünk békét minden eszközzel? Tudom, hogy bizonyos eszközökkel adhat nekünk békét, de vajon minden eszközt alá lehet-e rendelni ennek a célnak? Egyes szervek nyilvánvalóan a béke érdekében dolgoznak, de vajon adhat-e Ő békét nekünk ellentétes erőkkel? Igen, természetesen! A keserű és az édes által is tud békét adni! Békét adhat a vihar és a csend által is! Békét adhat veszteséggel és nyereséggel, halállal és élettel egyaránt!
Vegyük észre, hogy két nagyszerű módja van annak, hogy békét adjon nekünk - az egyik az, hogy elveszi mindazt, ami nyugtalanít minket. Itt van egy ember, aki bosszankodik, mert nem keres pénzt, vagy mert elvesztette vagyona nagy részét. Tegyük fel, hogy az Úr elvesz tőle minden kapzsiságot, minden nyereségvágyat, minden világszeretetet - nem tölti el őt azonnal békesség? Nem azért van békességben, mert több pénze van, hanem azért, mert kevesebb a kapzsi vágya. Egy másik ember nagyon ambiciózus. Valaki akar lenni. Nagynak kell lennie, és mégsem lesz az, és ezért nyugtalan. Tegyük fel, hogy Isten Kegyelme megalázza őt, és elveszi magasztos törekvéseit, hogy csak az akarjon lenni és azt tegye, amit az Úr akar? Nem látjátok, milyen könnyen megnyugszik?
Egy másik ember haragos indulatú, és hamarosan kioltja - az Úr nem a körülötte lévő embereket változtatja meg, hanem magát az embert - csendes, megbocsátásra kész és szelíd lelkűvé teszi. Milyen békét érez most az ember! Egy másik embernek irigykedő szeme volt - nem szerette látni, hogy mások boldogulnak, és ha másoknak jobb volt a soruk, mint neki, mindig rosszat gondolt róluk. Az Úr kicsavarja az irigységnek ezt a keserű cseppjét a szívéből, és most nézd meg, milyen békés az ember - örül, ha látja, hogy mások előbbre jutnak, és ha őt magát próbára teszik, segít neki boldoggá tenni a gondolat, hogy másoknak nagyobb a kegye. Nagy áldás, amikor az Úr eltávolítja a zavaró elemeket a szívből!
Még a kíváncsiság is nyugtalanság forrása lehet. Sokakat nagyon aggaszt a kíváncsiság. Néha szerettem volna tudni, hogy az Úr miért teszi velem ezt vagy azt. Áldott legyen az Ő neve, elhatároztam, hogy többé nem kérdezgetem Őt ilyen módon! Valaki a minap azért imádkozott, hogy lássam meg az okát annak, hogy az Úr mostanában miért sújtott engem. Remélem, a Testvér nem fog többet imádkozni ezért, mert nem akarom tudni az Úr okait - miért is akarnám? Tudom, hogy helyesen cselekedett, és nem akarom Őt megszégyeníteni azzal, hogy kátéztatom Őt, és azt akarom, hogy magyarázkodjon egy szegény féregnek. Ez az, amiben a legtöbbünkkel a baj van - hogy látnunk kell, hogyan lehet ez és az helyes. Miért is kellene? Ha Isten eltitkol valamit, akkor mi is igyekezzünk azt eltitkolni.
Az utcán egy szolga haladt át egy tányérral, amely furcsán be volt takarva. Találkozott vele egy fickó, aki azt mondta: "Nagyon szeretném tudni, hogy mit tett az urad abba a tálba, mert olyan gondosan letakarta." A szolga azt mondta: "Nem tudom, mit tettem bele. A szolga azonban azt mondta: "Ezért ne is kívánd tudni, mert látva, hogy az uram olyan gondosan letakarta, világos, hogy ez nem tartozik rád". Tehát valahányszor egy Gondviselés zavarba ejt téged, vedd azt annak jeléül, hogy az Úr nem akarja, hogy megértsd - és elégedj meg azzal, hogy hittel fogadod el. Amikor a kíváncsiság és más nyugtalan dolgok megszűnnek, a békét élvezheted.
Akkor az Úrnak vannak módjai arra, hogy békét adjon nekünk azáltal, hogy felfedezi önmagát. Néhányan közületek még nem ismerik azokat a dolgokat, amelyek békét adnának nektek. Például, ha tudnátok, hogy Ő a világ megalapítása óta szeretett benneteket, és hogy akit egyszer szeret, azt soha nem hagyja el, akkor ti, akik most attól féltek, hogy kiestetek a Kegyelemből, erős vigaszt kapnátok! Igen, és ha megértenétek az isteni predestináció nagyszerű tanítását, és látnátok, hogy az Úr nem fog csalódni, nem csügged, és nem tér el egyetlen jottányit sem az Ő szándékától, akkor látnátok, hogy ti, szegény jelentéktelen hívők, bármennyire is vagytok, egy öltés vagytok a nagy szövetben, amit nem szabad hagyni, hogy leessen, különben az egész szövet elrontódna! Megértenétek, hogy a bölcsességben elrendezett és szuverén hatalommal alátámasztott örökkévaló szándék mennyire garantálja az üdvösségeteket, mint ahogyan Isten dicsőségét is - és így békességetek lenne.
Sok léleknek azért nincs meg a békéje, mert nem érti teljesen az engesztelő vért. A helyettesítés nagyszerű tanítását egyes elmék nem látják teljes hosszában és szélességében. De amikor eljutnak oda, hogy meglátják Krisztust, aki az Ő választottjainak helyén áll, aki bűnné lett értük, és a választottakat, akik Krisztus helyén állnak, "Isten igazsága Őbenne", akkor a békességük olyan lesz, mint a folyó! A szentek Krisztussal való egyesülésének nagyszerű Igazsága, ha egyszer megértik, micsoda eszköz a békességre! Aki hisz Krisztusban, az egy vele, tagja az ő testének, az ő húsának és csontjainak! Egy Krisztussal az örök és felbonthatatlan egység által, ahogyan az Atya is egy a Fiúval! Ha ezt ismerjük, a szövetség tanításával, a megváltoztathatatlanság tulajdonságával, az örökkévaló céllal és a Krisztus és az Ő választottai közötti házassági egyesüléssel együtt, mélységes békét kell élveznünk, mint a mennyei nyugalmat, mint a halhatatlanság boldogságát!
De vannak, akikhez ez a béke nem jöhet el, vannak, akikre az Úr azt mondja: "Mi közöd van neked a békéhez?". "Nincs békesség - mondja az én Istenem - a gonoszoknak". A cselekedeteid, az imáid, a bűnbánataid - ezek egyike sem hozhat békét! Ami a világot és annak örömeit illeti, azok a béke minden reményét elpusztítják. Jöjjetek el ezen a napon, és higgyetek a nagy áldozatban, amelyet Isten maga készített az Ő megfeszített Fiának személyében! Jöjjetek, nézzetek bele Emanuel arcába, és olvassátok el, hol van a béke! Jöjjetek a Jézus oldalán lévő nagy vágáshoz, és nézzétek meg a sziklahasadékot, ahol Isten választottai békében maradnak! Bízzatok Jézusban, és elkezdődik a békesség, amely kiszélesedik és elmélyül Isten békességévé, amely minden értelmet meghalad, amely megtartja szíveteket és elméteket Krisztus Jézus által. Ámen.