[gépi fordítás]
Az első megjegyzés, amely Manoah és felesége történetéből fakad, a következő: gyakran imádkozunk olyan áldásokért, amelyekért remegni fogunk, amikor megkapjuk őket. Manoah azt kérte, hogy láthassa az angyalt, és meg is látta - kérésére válaszul a Csodálatos leereszkedett, hogy másodszor is kinyilatkoztassa magát, de ennek az lett a következménye, hogy a jóembert megdöbbenés és megdöbbenés töltötte el. Feleségéhez fordulva így kiáltott fel: "Biztosan meg fogunk halni, mert láttuk Istent".
Testvéreim, mindig tudjuk, hogy mit kérünk, amikor imádkozunk? Kétségtelen áldásért könyörgünk, és mégis, ha tudnánk, hogy az áldásnak milyen módon kell szükségszerűen bekövetkeznie, talán haboznánk, mielőtt erőltetnénk az ügyünket. Nagyon sokat könyörögtél a szentségben való növekedésért. Tudod, testvér, hogy ez majdnem minden esetben fokozott nyomorúságot jelent? Az isteni életben csak akkor haladunk sokat, ha az Úrnak tetszik, hogy próbára tegyen minket a kemencében, és sok tűzzel megtisztítson bennünket. Vágysz-e a kegyelemre ilyen feltétellel? Hajlandó vagy-e elfogadni, ahogy Isten akarja küldeni, és azt mondani: "Uram, ha a lelki növekedés próbatételekkel jár. Ha hosszú testi betegséget jelent. Ha a lélek mély depresszióját jelenti. Ha vagyonvesztéssel jár. Ha legkedvesebb barátaimtól való megfosztással jár, akkor sem teszek fenntartásokat, hanem az imába foglalom mindazt, ami a jó cél érdekében szükséges. Amikor azt mondom, szentelj meg engem teljesen, szellemileg, lelkileg és testileg, akkor az eljárást a Te belátásodra bízom".
Tegyük fel, hogy tényleg tudod, mi mindent fog ez rád hozni, nem imádkoznál-e legalábbis ünnepélyesebb hangon? Remélem, nem haboznál, hanem minden költséget számításba véve, mégis arra vágynál, hogy megszabadulj a bűntől. De mindenesetre megfontoltan, minden szótagot mérlegelve fogalmaznád meg a kérésedet, és akkor, amikor a válasz megérkezik, nem lennél annyira meglepődve annak sajátos formáján. Gyakran és sokszor az áldás, amelyért oly buzgón könyörögtünk, az okozója annak a szenvedésnek, amelyet sajnálunk. Nem ismerjük Isten módszereit. Az Úr így válaszol a hitért és a Kegyelemért mondott imára. Ő jön a fenyítés pálcáival, és okossá tesz bennünket ostobaságaink miatt, mert egyedül így tudja megszabadítani gyermeki lelkünket tőlünk.
Éles ekeollókkal jön, és felszántja a földet, mert csak így lehetünk képesek arra, hogy termést hozzunk neki. Forró vasakkal jön, és szívünkig éget bennünket. És amikor megkérdezzük: "Miért van ez?", a válasz így hangzik: "Ezt kértétek. Ez az a mód, ahogyan az Úr válaszol a kéréseitekre". Talán ebben a pillanatban az ájulás érzése, amelyet néhányan most tapasztalnak, és amely miatt attól félnek, hogy biztosan meghalnak, a saját imáiknak tudható be! Szeretném, ha ennek fényében tekintenétek jelenlegi bánatotokra, és azt mondanátok: "Végül is látom, hogy most Istenem pontosan azt adta nekem, amit kértem tőle. Kértem, hogy lássam az Angyalt, és láttam is Őt, és most az van, hogy a lelkem elborult bennem".
A második megjegyzés a következő: nagyon gyakran a lélek mélységes lealacsonyodása valamilyen figyelemre méltó áldás előhírnöke. Manoah és felesége számára az volt az élet elképzelhető legnagyobb öröme, ambíciójuk csúcspontja, hogy egy olyan fiú szülei lesznek, aki által az Úr elkezdi Izrael megszabadítását. Öröm töltötte el őket - kimondhatatlan öröm - ennek gondolatára! De amikor először közölték a jó hírt, legalábbis Manoáhnak annyira elnehezült a lelke, hogy azt mondta: "Bizonyára meghalunk, mert láttuk Istent". Vegyük általános szabályként, hogy a homályos égbolt kegyelmi záport jelez. Számítsatok édes kegyelemre, amikor éles nyomorúság ér benneteket.
Nem emlékeztek-e arra, hogy az apostolok féltek, amikor a Tábor hegyén a felhőbe léptek? És mégis abban a felhőben látták Mesterüket átváltoztatva! És neked és nekem is sokszor volt félelmünk a felhő miatt, amelybe beléptünk, pedig ott többet láthattunk Krisztusból és az Ő dicsőségéből, mint amennyit valaha is láttunk. A felhő, amelytől féltek, annak a titkos kamrának a külső falát alkotja, ahol az Úr kinyilatkoztatja magát! Mielőtt karjaidon hordozhatnád Sámsont, Manoah, ki kell mondanod: "Biztosan meg fogunk halni". Mielőtt a lelkész ezreknek hirdetheti Isten Igéjét, ki kell üresednie, és a tehetetlenség érzése alatt meg kell reszketnie.
Mielőtt a vasárnapi iskola tanára Krisztushoz vinné a lányait, rá kell vezetni, hogy lássa, mennyire gyenge és elégtelen. Hiszem, hogy valahányszor az Úr használni akar bennünket az Ő házában, úgy vesz minket, mint egy tányért, kitöröl minket, és rögtön a polcra tesz - majd utána levesz minket, és ráteszi a saját mennyei húsát, amivel mások lelkét töltheti meg. Rendszerint kiürítésnek, felfordításnak és félretételnek kell történnie, mielőtt a legnagyobb áldás bekövetkezik. Manoah úgy érezte, hogy meg kell halnia, és mégsem halhatott meg, mert ő lett Sámson apja, Izrael szabadítója és Filiszteia rémülete!
Hadd tegyek egy harmadik megjegyzést, ami a következő: a nagy hit sok esetben a görcsöknek van kitéve. Milyen nagy hite volt Manoahnak! A felesége meddő volt, mégis, amikor az angyal azt mondta neki, hogy gyermeket fog szülni, ő elhitte, bár nem jött hozzá személyesen egy mennyei küldött! Annyira elhitte, hogy nem akarta másodszor is látni Isten emberét, hogy megmondják neki, hogy így lesz, hanem csak azt akarta megtudni, hogyan nevelje fel a gyermeket! Ennyi volt minden. "Jól lehet, hogy erős Sámson apja volt, akinek ilyen erős hite volt" - mondja az öreg Hall püspök. Valóban erős hite volt, és itt mégis azt mondja riadtan: "Biztosan meg fogunk halni, mert láttuk Istent".
Ne ítélj meg egy embert egyetlen szó vagy cselekedet alapján, mert ha így teszel, biztosan tévedsz. A gyávák időnként bátrak, és a legbátrabb emberek néha gyávák. És vannak emberek, akik gyakorlatilag még gyávábbak lennének, ha egy kicsit kevésbé lennének gyávák, mint amilyenek. Lehet, hogy valaki túlságosan gyáva ahhoz, hogy bevallja, hogy félénk. A reszkető Manoah olyan nyíltan, őszintén és őszintén mondta ki az érzéseit, amelyeket egy politikusabb ember talán elrejtett volna. Bár teljes mértékben hitt abban, amit Istentől mondtak, ugyanakkor a hagyományba vetett hitéből fakadóan mégis ez a kétely volt rajta: "Bizonyosan meg fogunk halni, mert láttuk Istent".
Ismét egy másik megjegyzés: nagy kegyelem, ha van egy keresztény társad, akihez tanácsért és vigasztalásért fordulhatsz, amikor a lelked lehangolt. Manoah csodálatos feleséget vett feleségül. Ő volt a kettőjük közül a jobb a józan ítélőképességben. Természeténél fogva ő volt a gyengébb edény, de ő volt az erősebb hívő, és valószínűleg ezért küldték hozzá az angyalt, mert az angyalok a legjobban szeretnek azokkal beszélni, akiknek van hitük - és ha a társaságukból válogathatnak, és a feleségnek nagyobb a hite, mint a férjnek, akkor hamarabb meglátogatják a feleséget, mint a házastársát, mert szeretik Isten üzeneteit azokhoz vinni, akik bizalommal fogadják azokat. Az asszony nyilvánvalóan tele volt hittel, és ezért, amikor a férje remegve azt mondta: "Biztosan meg fogunk halni", nem hitt az ilyen bizalmatlan következtetésben.
Sőt, bár azt mondják, hogy a nők nem tudnak érvelni, mégis itt volt egy nő, akinek az érvei logikusak és meggyőzőek voltak! Bizonyos, hogy a nők felfogása általában sokkal világosabb, mint a férfiak érvelése. Egyszerre belelátnak Isten Igazságába, míg mi a szemüvegünkre vadászunk! Az ösztöneik általában ugyanolyan biztosak, mint a mi érvelésünk, és ezért, ha ráadásul tiszta logikai elmével is rendelkeznek, ők a legbölcsebb tanácsadók. Nos, Manoah feleségének nemcsak tiszta érzékelése volt, hanem első osztályú logikai képességei is. A szöveg nyelvezete szerint azzal érvelt, hogy nem lehetséges, hogy Isten megölje őket azok után, amit láttak és hallottak!
Ó, bárcsak minden férfinak olyan megfontolt, kegyes felesége lenne, mint Manoának volt! Ó, hogy valahányszor egy ember el van keseredve, egy keresztény testvér vagy nővér készen áll, hogy felvidítsa őt az Úr múltbéli jóságára való emlékeztetővel vagy az isteni Ige kegyelmes ígéretével! Előfordulhat, hogy a férj az, aki felvidítja a feleséget, és ilyen esetben ez ugyanolyan szép. Ismertünk már olyan keresztény nővért, aki nagyon ideges és nagyon gyakran levert és gondterhelt volt - micsoda kegyelem, hogy van egy keresztény férje, akinek a hit ereje arra tudja bátorítani, hogy az Úr örökkévaló hűségében és jóságában megpihenve mosolyogja el bánatát!
Ha Isten, a Szentlélek megsegít bennünket, akkor vegyük elő Manoah feleségének érvelését, és lássuk, hogy ez a mi szívünket is megvigasztalja-e. Három húrja volt a vonójának, jó asszony. Az egyik az volt: - Az Úr nem akar megölni minket, mert elfogadta áldozatainkat. A második és a harmadik: - Nem akar megölni minket, különben nem mondott volna nekünk ilyen kegyes dolgokat, mint most. Tehát a három húr a vonóján az elfogadott áldozatok, a kegyelmes kinyilatkoztatások és a drága ígéretek voltak. Maradjunk el mindegyiknél. Először is, az elfogadott áldozatok. Feltételezem, hogy egy olyan Testvérhez szólok, aki szomorúan próbára van téve, borzasztóan el van vetve, és aki ezért elkezdett sírni...
"Az Úr teljesen elhagyott engem.
Az én Istenem nem lesz többé kegyes."
Testvér, lehetséges ez? Nem fogadta-e el Isten régen a te nevedben Fiának, Jézus Krisztusnak az áldozatát? Hittél Jézusban, kedves Barátom. Most nem hiszel benne? Tedd a kezed a szívedre, és tedd fel magadnak ünnepélyesen a kérdést: "Hiszel-e Isten Fiában?". Képes vagy azt mondani: "Igen, Uram, minden boldogtalanságom ellenére hiszek Benned, és lelkem minden feszültségét és súlyát a Te megváltó hatalmadra bízom". Nos, akkor Isten saját Igéje, amelyet az Ő tévedhetetlen Bibliájában rögzített, biztosít téged arról, hogy Jézus Krisztust Isten elfogadta érted, mert Ő az életét adta mindazokért, akik hisznek Őbenne, hogy soha el ne vesszenek!
Ő állt kezesként és szenvedett helyettük! Lehetséges, hogy ez hazugság, és hogy végül is elvetik őket? Manoah feleségének érvelése éppen ez volt: "Nem mi tettük-e a megölt kecskét a sziklára, és amikor odatettük, nem fogyasztottuk-e el? Hanem helyettünk fogyasztották el! Nem fogunk meghalni, mert az áldozatot megették! A tűz nem éget meg minket - az áldozatra költötte magát! Nem láttátok, hogy füstbe szállt, és nem láttátok, hogy az Angyal is felszállt vele? A tűz elmúlt - nem eshet ránk, hogy elpusztítson bennünket." Ez az evangéliumba értelmezve csak ennyi - nem láttuk-e az Úr Jézus Krisztust a kereszthez rögzítve? Nem láttuk-e Őt végletes kínok között?
Nem emésztette-e meg Őt Isten tüze? Nem láttuk-e, hogy a feltámadásban és a mennybemenetelben mintegy felemelkedik ebből a szent tűzből, hogy a dicsőségbe menjen? Mivel Jehova haragjának tüze rajta kimerült, mi nem fogunk meghalni. Ő halt meg helyettünk! Nem lehet, hogy az Úr Őt, az Igazat az igazságtalanokért szenvedni hagyta, és most a Hívőt is szenvedni fogja! Nem lehet, hogy Krisztus szerette Egyházát és önmagát adta érte, és most az Egyháznak is el kell pusztulnia! Nem lehet, hogy az Úr mindannyiunk bűnét Őrá terhelte, és most a mi bűnünket is ránk fogja terhelni! Ez nem lenne összhangban az igazságossággal! Ez semmissé tenné Krisztus helyettes áldozatát, egy felesleges kegyetlenséget, amely semmit sem ért el!
Az engesztelés nem lehet hatástalan - már maga a feltételezés is istenkáromlás lenne! Ó, nézd, lelkem! Nézz a megváltó Keresztjére, és amint látod, hogy Isten hogyan fogadja el Krisztust, töltsön el elégedettséggel! Hallgasd, hogyan visszhangzik Jézus földi "Elvégeztetett!" szava magának Istennek a trónjáról, amint feltámasztja Fiát a halálból, és dicsőséget ad neki! Halljátok ezt, mondom, és miközben halljátok, figyeljetek ennek az érvnek az erejére - ha az Úrnak tetszett volna, hogy megöljön minket, nem fogadta volna el Fiát értünk! Ha azt akarta volna, hogy meghaljunk, Őt is halálra ítélte volna? Hogyan lehetséges ez? Jézus áldozatának hatékonyan meg kell akadályoznia azoknak a pusztulását, akikért Ő felajánlotta magát áldozatul!
Jézus, aki meghalt a bűnösökért, és a bűnösök mégis megtagadták a kegyelmet?! Elképzelhetetlen és lehetetlen! Lelkem, bármilyenek is legyenek a belső érzéseid és gondolataid zűrzavara, az elfogadott Áldozat azt mutatja, hogy Isten nem örül, hogy megölhet! De ha észreveszed, Manoah esetében égőáldozatot és ételáldozatot is felajánlottak. Nos, most, Krisztus nagy, nagy áldozatán kívül, ami a mi bizalmunk, mi, kedves Testvérek, más áldozatokat is felajánlottunk Istennek. És ennek következtében, hogy Ő elfogadta ezt az áldozatot, nem gondolhatjuk, hogy el akar minket pusztítani. Először is hadd vezessem vissza gondolataitokat az imaáldozathoz, amelyet bemutattatok. A magam nevében fogok beszélni.
Most, hogy gondolatban átfutom a naplómat, felidézem magamban azt a sok esetet, amikor imádságban kerestem az Urat, és Ő kegyesen meghallgatott engem. Olyan biztos vagyok abban, hogy kéréseim meghallgatásra találtak, mint ahogyan Manoah is biztos lehetett abban, hogy áldozata a sziklán megemésztődött! Nem következtethetek-e ebből arra, hogy az Úr nem akar elpusztítani engem? Tudod, hogy veled is így volt, kedves testvérem. Ma nagyon le vagy törve. Sok kérdést kezdesz felvetni az isteni szeretettel kapcsolatban. De voltak idők - tudod, hogy voltak -, amikor kerested az Urat, és Ő meghallgatott téged.
Azt mondhatod: "Ez a szegény ember kiáltott, és az Úr meghallgatta őt, és megszabadította minden félelmétől." Lehet, hogy nem jegyezted fel a tényt egy könyvbe, de az emlékezetedben kitörölhetetlenül megmaradt. A lelked személyesen dicsekedett az Úrral, hogy hűséges az ígéretéhez, hogy a szükség órájában megsegíti népét - mert ezt a saját esetedben boldogan bebizonyítottad. Nos, testvér, ha az Úrnak tetszett volna megölni téged, vajon meghallgatta volna az imáidat? Ha végül is ki akart volna űzni téged, vajon meghallgatott volna téged ennyiszer? Ha vitát keresett volna ellened, akkor lehet, hogy sok évvel ezelőtt lett volna oka a vitára, és azt mondta volna neked: "Ha sok imát mondasz, nem hallgatom meg". De mivel Ő meghallgatta sírásodat és könnyeidet - és sokszor meghallgatta kéréseidet -, nem állhat szándékában megölni téged.
Ismétlem, évekkel ezelőtt nem csak az imáitokat, hanem saját magatokat is elhoztátok Neki. Átadtad magad Krisztusnak - testet, lelket, szellemet, minden vagyonodat, minden órádat, minden tehetségedet, minden képességedet és minden lehetséges szerzeményedet -, és azt mondtad: "Uram, nem vagyok a sajátom, hanem áron vettem meg magam". Nos, akkoriban nem fogadott el téged az Úr? Ebben a pillanatban is élénken emlékszel az elfogadás édes érzésére, amit akkor éreztél. Bár mostanában súlyos gondok gyötörnek, mégsem szeretnél visszalépni az akkor tett szentáldozásodtól, hanem éppen ellenkezőleg, kijelented...
"
Magasságos ég, aki meghallotta az ünnepélyes fogadalmat,
Ezt a fogadalmat megújítva naponta hallani fogod,
Míg az élet utolsó órájában meghajolok,
És áldd meg a halálban az oly kedves köteléket."
Nos, vajon elfogadta volna-e az Úr, hogy felajánlod magadat neki, ha el akart volna pusztítani téged? Hagyta volna, hogy azt mondd: "Én a Te szolgád vagyok, és a Te szolgálóleányod fia: Te oldottad el a kötelékemet?" Megengedte volna-e, hogy kijelentsd, ahogyan ma este bátran állíthatod: "Az Úr Jézus jegyeit viselem testemen", örömmel emlékezve a belé keresztelkedésed idejére, amikor az Ő tiszta testével megmosott testedet örökre az Úréval együtt nyilvánította - megengedte volna-e, hogy örömöt érezz a megszentelésed jegyében, valamint magában a megszentelésben - ha meg akart volna ölni téged? Ó, biztosan nem! Ő nem engedi, hogy az ember átadja magát Neki, hogy aztán eldobja magától! Az nem lehet!
Néhányan közülünk, kedves Barátaim, emlékezhetünk arra, hogy ebből az utolsó áldozatból kinőve, mások is voltak. Az Úr máskor is elfogadta áldozatainkat, mert cselekedeteinket, hitünket és szeretetmunkánkat az Ő Lelke elismerte. Örömmel emlékszem, hogy vannak köztetek olyanok, akiket Isten megáldott, hogy kisgyermekeket térítettek meg, akiket a Megváltóhoz vezettek. És vannak mások is a földön, akikre nagy örömmel tekinthettek, mert Istennek tetszett, hogy meggyőzésük és megtérésük eszközévé tett benneteket. Néhányan közületek, úgy látom, az evangélium szolgái. Mások közületek az utcasarkokon prédikálnak, és voltak olyan alkalmak az életetekben - biztos vagyok benne, hogy azt kívánjátok, bárcsak tízszer annyian lennének -, amikor Istennek tetszett, hogy erőfeszítéseitek sikerrel jártak, és a szívek engedtek Jézus hatalmának.
Nos, te nem bízol ezekben a dolgokban, és nem is követelsz magadnak érdemeket azért, mert a Mesteredet szolgáltad, de mégis, azt hiszem, vigasztalásul bedobhatod őket, és megkérdezheted: "Ha az Úr el akart volna pusztítani engem, lehetővé tette volna, hogy hirdessem az Ő evangéliumát? Segített volna, hogy sírjak az emberek lelke felett? Képessé tett volna arra, hogy azokat a drága gyermekeket, mint bárányokat gyűjtsem az Ő keblére? Megadta volna-e nekem a vágyakozó vágyamat, hogy gyümölcsöt teremjek az Ő szőlőjében, ha nem akart volna megáldani engem?"
A második érv az volt, hogy kegyelmes kinyilatkoztatásokat kaptak. "Ha az Úrnak tetszett volna, hogy megöljön minket, nem mutatta volna meg nekünk mindezeket a dolgokat". Nos, mit mutatott nektek az Úr, kedves Testvéreim? Egy-két dolgot fogok megemlíteni. Először is, az Úr megmutatta nektek, talán évekkel ezelőtt, vagy talán ebben a pillanatban mutatja meg nektek először - a bűnötöket. Micsoda látvány volt az, amikor először kaptuk el! Néhányan közületek soha nem láttátok a bűneiteket, de a bűneitek mégis ott vannak. Egy régi házban talán van egy pince, ahová senki sem megy be, és soha nem jön be fény. Elég kényelmesen élsz a házban, nem tudva, hogy mi van ott. De egy nap fogsz egy gyertyát, és lemész a lépcsőn. Kinyitod azt a penészes ajtót, és amikor kinyílik, kedves Én!
Micsoda nyirkos, dögletes szag! Milyen büdös a padló! Mindenféle élőlény elugrik a lábad alól! A falakon is kinövések vannak - egy halom gyökér a sarokban, amelyek hosszú, sárga hajtásokat hoznak ki, amelyek úgy néznek ki, mint a halál ujjai. És ott van egy pók - és még vagy száz másik -, olyan méretű, amilyenek csak ilyen szörnyű helyeken nőhetnek! Menjetek ki, amilyen gyorsan csak tudtok! Nem tetszik ez a látvány. Nos, nem a gyertya tette rosszá azt a pincét - nem a gyertya tette mocskossá! Nem, a gyertya csak megmutatta, hogy mi volt ott. Aztán ráveszed az ácsot, hogy szedje le azt a redőnyt, amit amúgy sem tudtál volna kinyitni, mert évek óta nem nyitották ki.
És amikor bejön a napfény, még szörnyűbbnek tűnik, mint gyertyafénynél! És csodálkozol, hogy mégis átmentél rajta azzal a sok szörnyűséggel körülötted, és nem tudsz megelégedni azzal, hogy most már az emeleten élsz, amíg azt a földszinti pincét tökéletesen ki nem tisztították! Ez pont olyan, mint a mi szívünk - tele van bűnnel, de mi nem tudunk róla. Tisztátalan madarak barlangja, minden félelmetes, vad és dühös dolog menazsériája - egy kis pokol, tele van vele
Nos, az Úr évekkel ezelőtt megmutatta nekem az enyémet, ahogyan néhányatoknak is, és a szívünk látásának eredménye szörnyű. Jól mondja Dr. Young: "Isten megkímél minden szemet, csak a sajátját nem, ezt a félelmetes látványt, a meztelen emberi szívet nem." Senki sem látta még soha az egész szívét olyannak, amilyen az valójában. Csak egy részét látta, de amikor látta, az olyan borzalmas, hogy elég, ha az ember eszét veszti, ha meglátja természetének gonoszságát! Most pedig szedjünk egy kis mézet ebből a döglött oroszlánból. Testvéreim, ha az Úr el akart volna pusztítani minket, akkor nem mutatta volna meg a bűneinket, mert korábban elég boldogok voltunk, nem igaz? A magunk szegényes módján elégedettek voltunk, és ha nem akart megkegyelmezni nekünk, akkor nem vallott az Úrra, hogy megmutassa nekünk a bűnünket, és kínozzon minket idő előtt, hacsak nem akarta elvenni azt!
Disznók voltunk, de elégedettek voltunk a pelyvával, amit ettünk - miért ne maradhatnánk hát disznók? Mi értelme volt látni a mocskosságunkat, ha nem állt szándékában elvenni azt? Soha nem lehet, hogy Isten szorgalmasan arra adja magát, hogy az emberi elmét kínozza azzal, hogy tudatosítja benne a rosszat, ha soha nem szándékozik orvoslást nyújtani. Ó, nem! A bűn mélységes tudata nem fog megmenteni, de ez annak záloga, hogy valami elkezdődött a lelkedben, ami az üdvösséghez vezethet! A bűnnek ez a mély érzése ugyanolyan jó, mintha azt mondaná: "Az Úr felfedi a betegséget, hogy meggyógyítsa azt. Engedi, hogy lássátok a romlottságotok földalatti pincéjének mocskát, mert Ő azt meg akarja tisztítani nektek".
De ennél többet mutatott nekünk, mert megmutatta nekünk a világ ürességét és ürességét. Vannak itt néhányan, akik egykor nagyon elégedettek voltak a világ örömeivel és szórakozásaival. A színház nagy élvezetet jelentett számukra. A bálterem a legnagyobb megelégedettséget nyújtotta számukra. Az, hogy a saját fantáziájuk szerint öltözhettek, és hogy pénzt költhettek a saját szeszélyeikre, a gyönyör csúcspontja volt! De eljött az idő, amikor a lélek mindezek felett egy titokzatos kézírást vett észre, amelyet értelmezve így szólt: "Hiúságok hiúsága; minden hiábavalóság".
Ugyanezek az emberek elmentek ugyanezekre a mulatságokra, de annyira unalmasnak és ostobának tűntek, hogy azt mondták: "Egy kicsit sem érdekelnek minket. Az örömök mind elszálltak. Ami aranynak tűnt, aranyozottnak bizonyult. És amit márványnak hittünk, az csak fehér festék. A lakk megrepedt, a flitter megfakult, a színezés eltűnt. A szerencse nevet, mint egy idióta, és a gyönyör vigyorog, mint az őrület." Hallottuk a szívünkben felhangzó szavakat: "Hiúságok hiúsága, minden hiábavalóság", és most azt gondoljátok, hogy ha az Úr meg akart volna ölni minket, akkor ezt tanította volna nekünk? Hát nem! Azt mondta volna: "Hagyjátok őket békén, bálványoknak adják magukat. Nekik csak egy világuk lesz, amelyben örülhetnek - hadd élvezzék".
Hagyta volna, hogy a disznók a pelyvájukkal menjenek tovább, ha nem akarta volna őket a gyermekeivé változtatni és az Ő kebelére vonni. De ennél valami jobbat tanított nekünk - nevezetesen Krisztus drágaságát! Hacsak nem vagyunk rettenetesen becsapva - mármint önmagunkat becsapva -, megismertük, milyen az, amikor a Kereszt lábánál elveszítjük bűneink terhét. Tudtuk, milyen az, amikor meglátjuk drága Megváltónk érdemének alkalmasságát és mindenre elégséges voltát, és kimondhatatlan, dicsőséggel teljes örömmel örvendeztünk Őbenne! Ha el akart volna minket pusztítani, nem mutatta volna meg nekünk Krisztust!
Néha nekünk is erős vágyaink vannak Isten után! Micsoda sóvárgást éreztünk már a Vele való közösség után! Micsoda vágyakozás, hogy megszabaduljunk a bűntől! Micsoda vágyakozás, hogy tökéletesek legyünk! Micsoda vágyakozás, hogy Vele legyünk a mennyben, és micsoda vágyak, hogy olyanok legyünk, mint Ő, amíg itt vagyunk! Nos, ezek a vágyak, sóvárgások, vágyak, vágyakozások - gondoljátok, hogy az Úr ezeket a szívünkbe tette volna, ha el akart volna pusztítani minket? Mi haszna lenne belőle? Nem gyötörne-e bennünket, ahogyan Tantaloszt gyötörte? Valóban, nem lenne-e a kegyetlenség fölöslegessége, hogy olyasmi után vágyakozunk, amit soha nem kaphatunk meg, és olyan után sóvárogunk, amit soha nem nyerhetünk el? Ó, Szeretteim, vigasztalódjunk meg ezekkel a dolgokkal kapcsolatban! Ha meg akart volna ölni minket, nem mutatott volna nekünk ilyen dolgokat, mint ezek!
Nincs időm kitérni a vigasztalás utolsó forrására, ami az, amit az Úr mondott nekünk - sok értékes ígéretet. "Nem is mondott volna nekünk ilyen dolgokat, mint ezek." Szinte bármikor, amikor Isten gyermeke lehangolt, ha Isten Igéjéhez és az imádsághoz fordul, és felnéz, akkor általában valamilyen ígéretet kap a kezébe. Én tudom, hogy én általában így teszek. Ma este nem tudnám megmondani nektek, kedves Testvérek és Nővérek, hogy milyen ígéret illik az esetetekre, de az Úr mindig tudja, hogyan kell a megfelelő Igét a megfelelő időben alkalmazni. És amikor egy ígéretet nagy erővel alkalmaznak a lelketekre, és képesek vagytok arra, hogy az Irgalmasszék előtt hivatkozzatok rá, azt mondhatjátok: "Ha az Úr meg akart volna ölni minket, nem tett volna nekünk ilyen ígéretet, mint ez".
Van egy ígéretem, amely minden reggel, amikor felébredek, a szemem előtt lóg, és évek óta a helyén van. Ez a lelkemnek egy maradványa. Ez a következő: "Nem hagylak el és nem hagylak el téged". Nehézségek merülnek fel, a pénzeszközök fogynak, betegség jön, de valahogy mindig úgy tűnik, hogy az én szövegem úgy folyik, mint egy forrás: "Nem hagylak el és nem hagylak el téged". Ha az Úr meg akart volna ölni minket, nem mondta volna ezt nekünk. Mi a ti ígéretetek, testvéreim és nővéreim? Mi az, amibe belekapaszkodtatok? Ha nem ragadtatok meg semmit, és úgy érzitek, mintha nem is tartoznának hozzátok, mégis vannak ilyen szavak, mint ezek: "Ez a beszéd hű és méltó minden elfogadásra, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse", és ti is azok vagytok!
Ó, ha el akart volna pusztítani téged, akkor nem mondott volna szándékosan egy ilyen terjedelmes szöveget, hogy az esetedre is kiterjedjen! Ezernyi ígéret megy le a legmélyebb mélységbe, ahová egy szív valaha is le tud ereszkedni. És ha az Úr el akart volna pusztítani egy lelket a mélységben, akkor nem küldött volna egy evangéliumi ígéretet még ilyen mélyre sem. Ezt a két-három szót szeretném mondani nektek, akik még nem tértetek meg, de lelketekben nyugtalanság van. Azt gondoljátok, hogy Isten el akar benneteket pusztítani. Nos, kedves Barátom, úgy vélem, hogy ha az Úr meg akart volna ölni téged, akkor nem küldte volna neked az evangéliumot. Ha az lett volna a szándéka és az elhatározása, hogy elpusztítson benneteket, akkor nem hozott volna ide benneteket!
Most azért ülsz, hogy halld, hogy Jézus meghalt, hogy megmentse az olyanokat, mint amilyenek te vagy! Ott ülsz, ahol vagy, és komolyan ajánlod, hogy bízzál benne és üdvözülj! Ha az Úr meg akart volna ölni benneteket, nem hiszem, hogy ilyen eredménytelen küldetésre küldött volna, hogy olyan Krisztusról beszéljek nektek, aki nem tud titeket megmenteni! Néhányatok életét nagyon figyelemre méltó módon megkímélték. Balesetet szenvedtetek a szárazföldön vagy a tengeren - talán csatában vagy hajótörésben. Felébresztettek benneteket a betegágyból. Ha az Úr el akart volna pusztítani benneteket, bizonyára hagyott volna meghalni benneteket - de megkímélt benneteket, és egyre idősebbek vagytok - bizonyára itt az ideje, hogy engedjetek az Ő kegyelmének, és átadjátok magatokat a Kegyelem kezébe. Ha az Úr el akart volna pusztítani téged, bizonyára nem hozott volna ide, mert valószínűleg egy olyan emberhez szólok, aki idejött, és azon tűnődik, hogy miért.
Egész idő alatt, amíg itt ült, azt mondta magának: "Nem tudom, hogyan kerültem erre a helyre, de itt vagyok". Isten ma este meg akar áldani benneteket, bízom benne, és meg is fog áldani, ha ezt az imát mondjátok a mennybe: "Atyám, bocsáss meg! Vétkeztem az Ég ellen és előtted, de Krisztusért bocsáss meg nekem! Bízom a Te Fiadban". Örök életet fogsz találni, örülve az áldozatnak, amelyet Isten elfogadott! Egyik nap majd örülni fogsz az Ő szeretetének kinyilatkoztatásainak és az ígéreteknek, amelyeket Ő ad neked, és azt fogod mondani, ahogy mi mondjuk ma este: "Ha az Úrnak tetszett volna megölni minket, nem mutatta volna meg nekünk mindezeket a dolgokat!".