Bálványok eltörölték

[gépi fordítás]
Az Efraim által képviselt 10 törzs nagy bűne az istenkáromlás volt. Sőt, ez az egész emberi faj bűne! Amikor bálványimádásról beszélünk, nem kell fa- és kőtömbökre és az előttük leboruló emberekre gondolnunk, mert szülőföldünk hemzseg a bálványimádóktól. Nem is kell kimenni az utcára, hogy megtaláljuk őket. Maradjatok ott, ahol vagytok, és nézzetek a saját szívetekbe - ott bálványokat fogtok találni. Ez természetünk egyetlen, könnyen gyötrő bűne, hogy elfordulunk az élő Istentől, és valamilyen módon bálványokat csinálunk magunknak. A bálványimádás lényege ez - bármit jobban szeretni, mint Istent, bármiben jobban bízni, mint Istenben, más istent kívánni, mint amilyen nekünk van, vagy valamilyen jeleket és csodákat, amelyek által láthatjuk Őt, valamilyen külső jelképet vagy megnyilvánulást, amelyet szemmel láthatunk vagy füllel hallhatunk, ahelyett, hogy egy láthatatlan Istenben nyugodnánk, és hinnénk annak hűséges ígéretében, akit szem nem látott, fül nem hallott.
Így vagy úgy, de ez a nagy bűn a legfőbb baj az ember szívében. És még a megváltott emberekben is ez a megmaradt romlottság egyik fejleménye. Nagyon könnyen bálványt csinálhatunk bármiből és sokféleképpen. Kétségtelen, hogy sok anya és apa bálványt csinál a gyermekeiből. És nagyon sok férj és feleség bálványozza egymást, és még a lelkészekből is bálványt csinálhatunk, ahogyan a régi időkben is voltak bálványpásztorok. Ugyanígy bizonyos, hogy sok gondolkodó ember bálványt csinál az értelméből. Sokan mások bálványt csinálnak az aranyából, vagy akár abból a kis otthonból, amelyben oly sok elégedettséget élvez. A tudatlan pápista a feszületét tartja a magasba, és azt imádja - és ez az egyik bálványa.
De a jobban tanult emberek gyakran veszik a Bibliát és olvassák azt, és mivel nem tudnak a betűn átjutni a szellembe, a Szentírás olvasásának puszta aktusában bíznak, és még magát Isten Igéjét is bálványként kezdik el használni, mert megpihennek egy puszta hitvallásban vagy a Biblia olvasásában - és nem jutnak el ezen keresztül Isten lelki, szívből jövő imádatáig. Bármi, bármennyire is szent, ami közénk és lelkünk Istennel való személyes kapcsolata közé kerül, ahogyan Ő Krisztus Jézusban a hit, a szeretet és a remény által kinyilatkoztatott, bálvánnyá válik számunkra!
Vannak mindenféle bálványok, többé-kevésbé belső értékűek. Ahogyan az anyagi anyagokban az egyik bálvány fából, a másik kőből, a harmadik ezüstből, a harmadik aranyból készül, úgy, hogy ezek a bálványok értékükben különböznek, és mégis mind bálványok, úgy az emberek, elméjük különböző fokozatai szerint, bálványt csinálhatnak ebből vagy abból vagy a másikból, mindenki a saját fantáziája szerint. E bálványok közül sok önmagában is elég jónak tekinthető - de ha bálvánnyá teszik őket, akkor semmivel sem jobbak - egy arany bálvány ugyanolyan ellenszenves Isten számára, mint egy fából készült! És így a legkedvesebb és legjobb dolog a földön, ha hagyjuk, hogy bálványként közénk és Isten közé álljon, a Magasságos szemében utálatossá válik.
Ó testvéreim, amikor nem bízhattok Isten gondviselésében, hanem úgy érzitek, hogy szükségetek van valami látható dologra, amire támaszkodhattok, akkor bálványozzátok a megtakarításaitokat, vagy a pénzt, amire áhítoztok! Amikor nem tudjátok elfogadni Isten puszta ígéretét, és nem mertek mindent kockára tenni Istenért, hanem szükségetek van valamire, amiben Isten Igéjén túl is megpihenhettek, akkor bálványozzátok a saját önzéseteket! Amikor jelekre, jelekre és bizonyítékokra van szükséged azokról a dolgokról, amelyeket Isten világosan kijelentett - és nem hiszel Istennek, hacsak nincs megerősítő bizonyítékod -, akkor a bálványimádó szerepét játszod! Az emberi természet azonban folyamatosan többre vágyik, mint a Mindent Elégséges Isten, mert annyira testi, hogy nem hajlandó bízni a Láthatatlanban. Ezért a Kegyelem legfőbb műve, amikor Isten arra készteti az embert, hogy azt mondja: "Mi közöm többé a bálványokhoz?". Négy pontra kérem a figyelmeteket.
I. És az első a következő - szeretném, ha észrevennétek EZT AZ ELŐREJELENTÉS SZABADSÁGÁT. "Efraim azt fogja mondani: "Mi közöm van még nekem a bálványokhoz?"". Isten úgy beszél Efraimról, mintha Efraim megtenné és meg kell tennie azt, amit Ő kijelentett, hogy meg kell tennie. "Efraim azt fogja mondani: "Mi közöm nekem többé a bálványokhoz?"" De ki volt ez az Efraim? Ha egyénként tekintünk rá, akkor ő képviseli Izrael 10 törzsét abban az időben, amikor idegen istenekhez kötötték magukat. Efraim ember, és ezért van saját akarata. Ő egy romlott ember, és ezért van makacs akarata. És mégis Isten olyan pozitívan beszél Efraimról, mintha nem lenne akarata, és kijelenti, hogy azt fogja mondani: "Mi közöm többé a bálványokhoz?".
Nagyon nehéz lenne megmondani, hogy mit fog tenni a szél - nagyon nehéz lenne megmondani, hogy mit fognak tenni a hullámok. De az ember akarata változékonyabb és ellenőrizhetetlenebb, mint a szél és a hullámok! Isten mégis úgy beszél, mintha Efraim teljesen az Ő kezében lenne, és megmondja nekünk, hogy mit fog mondani Efraim, sőt, mit fog érezni Efraim. Csodálatos - nem igaz? -, hogy Isten, aki ismeri az emberek állhatatlanságát és akaratosságát, így beszél az ember elméjéről, és kijelenti, hogy mit fog mondani és mit fog érezni?
Mindezzel kapcsolatban meg kell jegyezni, hogy az emberi akarat nem sérül. Az emberek nem fadarabok, sem öntudatlan agyagdarabok! Isten az embert olyan teremtménynek teremtette, aki maga akar, maga határoz és maga ítélkezik, és mint ilyennel bánik vele. Vannak olyan személyek, akik úgy tűnik, azt képzelik, hogy valahányszor arról beszélünk, hogy Isten mindenható az elme birodalmában, és arról beszélünk, hogy kijelenti, mit tegyen és mit érezzen az ember, akkor ezzel tagadjuk a szabad cselekvőképességet. Semmiképpen sem! Soha nem vagyunk hajlandók Isten egyik Igazságának kedvéért megtagadni egy másikat! És ugyanolyan szívből hiszünk a szabad cselekvésben, mint a predesztinációban!
Soha nem volt szokásunk, hogy megöljük Isten egyik Igazságát, hogy helyet csináljunk egy másiknak! Annak az embernek az elméjében, aki hajlandó olyan lenni, mint egy kisgyermek, elég hely van Isten két Igazságának. Igen, egy tanítható szívben van hely Isten 50 Igazságának, hogy vitatkozás nélkül éljen! Isten az embereket emberként és értelmes teremtményként kezeli. Miután megadta nekik az ítélőképesség és az akarat erejét, úgy is kezeli őket, és nem alkalmazza a lélekkel szemben azt az erőt, amit egy fémdarabon lenne jogos alkalmazni, ha azt meg kellene fúrni vagy meg kellene olvasztani! Még olyan erőt sem alkalmaz, mint amilyet törvényes lenne alkalmazni "az ökörrel és a szamárral szemben, amelyeknek nincs értelmük, amelyeknek a száját fogóval és kantárral kell befogni, hogy ne közeledjenek hozzád".
Ne, ne, ne! Az ég alatt nincs olyan ember, akinek Isten valaha is megszegte volna az akaratát! Az üdvözült ember akaratát még szabadabbá tette a Kegyelem által ráruházott korlátozásokkal! A Kegyelem nem béklyózza meg az akaratot, hanem felszabadítja az akaratot! És amikor az ember őszintén azt mondja: "Mi közöm van többé a bálványokhoz?", bár ez a beszéd teljesen ellentétes korábbi életének minden szándékával, mégis szívének teljes beleegyezésével mondja! Nem, soha semmit nem mondott készségesebben, mint ezt, amikor Isten isteni hatalmával "készségesebbé tette őt hatalma napján"! Vajon képesek vagytok-e, kedves Testvérek és Nővérek, felfogni és megragadni Isten e két nagy Igazságát - először is, hogy az ember minden cselekedetéért felelős teremtmény, és olyan szabad cselekvővé lett teremtve, hogy Isten maga nem fogja ezt a szabad cselekvőképességet megsérteni!
És mégis, Isten másik Igazsága, amelyet teljes bátorsággal állítunk, hogy Isten ugyanolyan Mindenható az elme és a szabad cselekvés területén, mint a puszta anyag területén! Ő ránéz a hegyekre, és azok füstölnek. Megérinti a földet, és az megremeg. A tenger engedelmeskedik Neki, és megáll ott, ahol Ő parancsolja, hogy maradjon. Igen, a földrengés és a vihar teljesen az Ő irányítása alatt áll! Senki, aki hisz a Mindenható Istenben, nem vonja kétségbe ezeket a dolgokat. De ugyanígy igaz az is, hogy Isten a sötét értelmet is megvilágosítja az Ő Lelkének egy-egy felvillanásával. Igaz, hogy Isten eltávolítja a makacs akarat vasszigonyát. Ami az érzelmeket illeti - amikor a szív olyan, mint a kő, hideg, halott, nehéz, mozdíthatatlan -, van módszere arra, hogy a követ hússá változtassa. Ő azt tehet az emberekkel, amit akar, és amikor az Ő Lelke minden erejét latba veti, bár az emberek ellenállhatnak, mégis van egy pont, amelyen túl az ellenállás teljesen megszűnik, és a lelket örömteli fogságba vezeti az áldott Isten győzedelmes Lelke!
Most valaki megint azt fogja mondani: "De hogyan lehet ezt következetessé tenni? Most a korábbi kijelentéseiddel ellentétesen beszélsz." Nem, kedves testvérem, nem így van. Mindkettő igaz - az ember szabad, de Isten mégis Szuverén a szabad elmék világában - a maga módján cselekszik, és így beszél, pozitívan, ha, de és an nélkül. Nem tudod, hogy Ő akarja az Ő akaratát, és az ember akarata készségesen meghajlik az Ő akarata előtt, mert egyedül Ő az Úr? Hadd olvassam fel nektek Isten akaratát, Isten csodálatos akaratát, ahogyan ebben a fejezetben áll: "Meggyógyítom a visszaesésüket. Szabadon fogom őket szeretni, mert haragom elfordult tőle. Olyan leszek Izraelnek, mint a harmat. Úgy fog nőni, mint a liliom, és gyökereit úgy hajtja ki, mint a Libanon. Ágai szétterülnek, és szépsége olyan lesz, mint az olajfa, és illata, mint a Libanon. Efraim azt mondja majd: "Mi közöm van még a bálványokhoz?".
Isten úgy beszél az emberekről, mintha teljesen bábuk lennének a kezében, ugyanakkor más helyeken személyes felelősségükre bízza őket - mindkét tanítás igaz! Nem a tiéd vagy az enyém, hogy megkérdezd, hogyan kell ezeket összeegyeztetni, még kevésbé, hogy elveted Isten bármelyik Igazságát! De mindkettőt tartsuk erősen, mert ez a kettő sok bonyolult tanítás rejtélyén keresztül vezet el bennünket, és sok sötét mondáson vezet minket Isten világosságára. Örülök, hogy a mindenható Úr így istenien beszél arról, amit az embernek tennie kell! És imádom azt a csodálatos bölcsességet és hatalmat, amely a szabad ágensek felett uralkodni képes!
II. Másodszor, a szövegünkben egy csodálatos változást látunk. "Efraim azt fogja mondani: "Mi közöm van többé a bálványokhoz?"". Ki ez az Efraim? Miért, ha végigolvassátok Hóseás könyvét, akkor folyamatosan felbukkan. Efraim - ki volt ő? Ki ez, aki azt mondja: "Mi közöm van még a bálványokhoz?" Megmondom nektek. Ez ugyanaz az Efraim, akiről az Úr azt mondta: "Hagyjátok őt békén: bálványoknak adta magát". Ez más beszéd, nem igaz? Egyszer "odaragadt" a bálványaihoz, mert ezt a szót használja az eredetiben - odaragadt hozzájuk, mintha odaragadt volna hozzájuk, és egyáltalán nem tudna szabadulni tőlük.
De itt azt mondja: "Mi közöm van még hozzájuk?" Micsoda változás! Ez ugyanaz az ember? Igen, ugyanaz az ember. De figyeljétek meg, mit tett vele Isten kegyelme. Nézd meg azt is, hogy milyen határozott. Egyértelműen és határozottan mondja: "Mi közöm van többé a bálványokhoz?". Ez ugyanaz az ember, akiről egy korábbi fejezetben azt olvastuk: "Efraim egy buta galamb, szív nélkül"? Igen, "buta galamb volt szív nélkül", de most, ugyanez az Efraim azt mondja: "Mi közöm van még a bálványokhoz?". Úgy beszél, mintha új, megvilágosodott, bátor és határozott szívet kapott volna! Ez egy változás, nemde?
Az ember, aki a bálványaihoz ragaszkodott és tele volt ingadozással, valahányszor jobb dolgok kerültek eléje, most tisztán elszakadt korábbi bizalmától, és gyűlölni kezdte azokat! Többé nem ingadozik és tétovázik, hanem állást foglal, és dicsőséges gyorsasággal kérdezi: "Mi közöm van még a bálványokhoz?". Ez egy nagy változás! És olyan nagy változás, mint amin sokan közülünk már keresztülmentek! És ez egy olyan változás, amin itt mindenkinek át kell esnie, különben soha nem láthatja Isten arcát elfogadással! A megtérés, amely az újjászületés első gyümölcse, olyan változást hoz az emberben, mintha már halott és eltemették volna, és most feltámadt volna a halálból az új életre! Ez olyan változás, mintha az ember elpusztult volna, majd új teremtmény lett volna Krisztus Jézusban!
Vajon mindannyian éreztek-e már ilyen változást, mint ez? Néha találkozom olyan emberekkel, akik azt állítják, hogy keresztények és hívők, meg minden, de soha nem tapasztaltak olyan változást, amire emlékeznének, hogy csecsemőkoruktól kezdve. Nos, kedves Barátom, biztosan volt ilyen változás, ha te keresztény vagy! Nem mondom, hogy tudnod kellene a napot és az órát, de hidd el, ha most is az vagy, aki voltál, amikor megszülettél, akkor a keserűség epéjében és a gonoszság kötelékében vagy! Ha nem történt fordulat, akkor rossz úton jársz! Minden embernek el kell fordulnia arról az útról, amelyre Ádám atya az arcát szegezte, mert a mi arcunk a bűn és a pusztulás felé néz, és meg kell fordulnunk, hogy az arcunk a szentség és az örök élet felé nézzen.
Ahol nincs ilyen fordulat, ott a legsúlyosabb ok van a szívvizsgálatra, a megalázkodásra és az üdvösség keresésére! Nagy átalakuláson mentél keresztül? Ennek szükségessége nem az én fantáziám, ne feledjétek. Ez az Újszövetség legünnepélyesebb szava: "Újjá kell születnetek". Teljes és totális változásnak kell végbemennie benned, hogy amit egykor szerettél, azt gyűlölni kezdd, és amit gyűlöltél, azt megszeretted - olyan nagy változásnak, mint amilyen Efraimban történt, aki korábban ragaszkodott a bálványaihoz, majd megutálta azokat!
Imádkozom, hogy mindannyian vizsgáljátok meg, hogy a Szentlélek által történt-e ilyen különbség a szívetekben - mert egy hiba itt végzetes lesz. Ha még soha nem mentetek át ilyen megújuláson, akkor fújjátok ki az imát, hogy a Szentlélek most megújítson benneteket elmétek szellemében. És ha azt remélitek, hogy ilyen változás történt rajtatok, akkor adja meg Isten, hogy ez valódi, maradandó megtérés legyen, hogy megmaradjatok a Kegyelemben, és erősödésről erősödésre haladjatok, amíg a bálványok teljesen eltűnnek, és egész természetetek az élő Isten templomává válik! Így két megjegyzésünk van - egy szuverén jóslat és egy csodálatos változás.
III. Harmadszor, a szövegünkben van egy KIFEJEZETT BEISMERÉS. "Efraim azt fogja mondani: "Mi közöm van még a bálványokhoz?"". "Mi közöm van még a bálványokhoz?" Akkor, Efraim, eddig is sok közöd volt a bálványokhoz? "Igen", mondja könnyes szemmel, "igen, volt". A képmutatók kevesebbet gondolnak, mint amit a nyelvük kifejez, de az igazi bűnbánók sokkal többet jelentenek, mint amit a puszta szavaik kifejezhetnek. A szövegben szereplő vallomás annál is szívhez szólóbb, mert hallgatólagos, és mintegy akaratlanul csúszik ki belőle. Figyeljetek komolyan kedves Hallgatók, mert talán néhányan közületek most bálványokat imádnak.
Bemegyünk a szíved templomába, és megnézzük, találunk-e ott hamis istent. Bemegyek egy szívbe, és ahogy felnézek, egy óriási bálványt látok! Mindenütt aranyozott, és fényes köntösbe van öltöztetve! A szemei mintha ékkövek lennének, a homloka pedig "olyan, mint a zafírokkal borított fényes elefántcsont". Nagyon szép bálvány, ha ránézünk. Ne menjetek túl közel, ne vizsgáljátok meg túl szigorúan, és még csak ne is álmodjatok arról, hogy belenézzetek az üreges látszatba! Belsejében mindenféle rothadást és mocskot találsz, de a bálvány külsejét a legnagyobb művészettel és ügyességgel díszítik - és még az is lehet, hogy beleszeretsz, ahogy állsz és bámulod! Mi a neve? A neve önigazság!
Jól emlékszem, amikor imádtam ezt a képet, amelyet a saját kezemmel készítettem, míg egy reggel az istenemnek le nem törték a fejét, és nem sokkal később azt láttam, hogy a kezei is eltűntek. És hamarosan rájöttem, hogy a féreg felfalja, és az én istenem, akit imádtam és akiben bíztam, egy rakás salak és trágya lett - és én azt hittem, hogy egy tömör aranytömeg, gyémántszemekkel! Sajnos, sok ember van, akinek nem adatott ilyen kinyilatkoztatás. Az ő bálványuk még mindig első osztályú állapotban van. Igaz, karácsonykor talán egy kicsit kiborul, és úgy érzik, hogy nem egészen úgy viselkedtek, ahogy kellett volna, amikor az üveg olyan szabadon járt - de azért hívták az aranyművest, hogy új arannyal vonja be a bálványt, és újból aranyozza be a letört helyeket!
Azóta nem jártak templomba? Nem mentek el karácsony reggelén egy istentiszteleti helyre, és nem tették rendbe a dolgot? Nem ismételtek-e extra imákat, és nem adtak-e egy kicsit többet jótékony célra? Szóval újra kicsinosították az istenüket, és nagyon tiszteletreméltóan néz ki! Á, könnyű őt felpofozni, Testvéreim és Nővéreim, amíg az Úr frigyládája be nem érkezik! És akkor a világ összes kovácsa sem tudja ezt az istent egyenesen tartani! Ha Jézus Krisztus evangéliuma egyszer bejut a lélekbe, akkor ez a csodálatos isten azonnal elkezd meghajolni, és mint Dagon, aki összetört az Úr frigyládája előtt, az önigazságosság darabokra törik!
De ezrek vannak szerte a világon, akik imádják ezt az istent, és elmondom nektek, hogyan imádkoznak hozzá. Azt mondják: "Istenem, köszönöm, hogy nem vagyok olyan, mint a többi ember", és így tovább - nem pontosan a farizeusok nyelvén, de ugyanezt a stílust követve. "Uram, köszönöm neked, hogy mindenkinek 20 shillinget fizetek fontonként, és tisztességesen neveltem a gyermekeimet. Istenem, köszönöm neked, hogy egész életemben rendszeresen jártam templomba vagy kápolnába. Istenem, köszönöm neked, hogy nem vagyok se káromkodó, se részeges, se semmi ilyesmi. Sokkal jobb vagyok, mint a legtöbb ember, és ha nem jutok a mennybe, az nagyon rossz lesz a szomszédaimnak, mert ők feleannyira sem jók, mint én!".
Így imádják ezt a szörnyű istenséget! Nem arról beszélek, amit Indusztániában tesznek, hanem egy Angliában nagyon divatos bálványimádásról! Az önigazság istene a szívek millióinak legfőbb ura! Ó, hogy ennek az istennek minden tisztelője azt mondja: "Mi közöm van még ehhez a förtelmes bálványhoz?". Egy másik istenfajta, amelyet az emberi szívben láttam, a drága bűn bálványa. Egy ember nem is olyan régen azt mondta: - "Nos, azt hiszem, a vallásban sok minden van, de tudod, én a gyeplőn vagyok, és nem tudnám elhagyni. Hogyan is tehetném? Nem tudnék persze keresztény lenni, és mégis fogadó embernek lenni". Igen, a fogadási kör volt az ő istene. A futó ló ugyanolyan kedvenc istensége, mint a bételborjak voltak.
Egy másik férfi azt mondja: "Igen, igen. Örülnék, ha keresztény lehetnék, de tudod, szeretem az üveget. Néha túlságosan is élvezem egy-egy cseppet. Tudja, nem gyakran, de néha-néha, baráti összejöveteleken, ünnepnapokon és tábortűz estéken. Az embernek néha muszáj berúgnia, nem igaz? És hol a baj? Nem tudnék lemondani róla." Nem mondják ezt ki konkrétan szavakkal, de ezt gondolják, ezrek! Még mindig Bacchust kell istenüknek tartaniuk, és neki kell áldozniuk. És, ah, micsoda áldozatokat hoznak! Hogy tönkreteszik az egészséget és tönkreteszik az életet, magát az életet, koldusszegényre teszik gyermekeiket, nyomorba döntik feleségeiket - és mindezt azért, hogy imádják az ital e trágyadomb istenét!
Másoknak van valami más drága bűnük. Nem kell mindet felsorolnom. Valójában nem is tudnám, mert a szerénység arcán bizseregne a szemérmesség, ha megemlítenénk néhányat azok közül a vétkek közül, amelyekről a férfiak és nők úgy érzik, hogy nem tudnak lemondani. Bűneikben szívesen megmenekülnének, de bűneiktől nem. Imádnák Istent a módi szerint, de az első helyet ennek a kedves vágyuknak kell adniuk. Ó, uram, nem érdekel, hogy milyen bálvány, de ha van valami ezen a világon, amit jobban szeretsz, mint Krisztust, akkor soha nem láthatod örömmel Isten arcát! Ha van valami bűn, amiben kitartanál, kérlek, gondold meg magad, és vágd le, bár jobb kezed van! Tépjétek ki, bár az egy jobb szem! Jobb lenne számotokra, ha megcsonkítva és félszemmel lépnétek az életbe, mintha mindkét kezetekkel és mindkét szemetekkel a pokol tüzére vetnétek magatokat! Drága bűnökről le kell mondani, ha Krisztust akarjuk élvezni!
Nézzétek, mennyire nem értenek egyet a bálványimádók - az egyik az igaz önmagát imádja, a másik a bűnös önmagát - de mindkét bálványt teljesen el kell törölni! Néhány ember szívében az élvezetek szeretetét látom. Ez az isten sok szív trónján ül. Nem annyira a durvább bűnök, mint inkább a természetes könnyelműségük és kicsinyességük győzi le őket. Nem tudnak gondolkodni. Nem akarnak gondolkodni. Azt mondják, hogy "unalmasak", ha egy ideig csendben kell lenniük. Szeretnek állandóan szórakozni, kielégülni, izgatottak lenni. Nos, a kikapcsolódásnak van egy olyan mértéke, amely olyan jó, mint a gyógyszer a testnek és a léleknek egyaránt. És vannak megfelelő kikapcsolódási lehetőségek. Isten ártatlan örömökről gondoskodott, és jól tesszük, ha hálával fogadjuk el őket mennyei Atyánktól.
De az élvezetek szeretője lenni Isten szeretője helyett, azt jelenti, hogy halott vagy, amíg élsz! Ha a hasadat teszed isteneddé, ha azért élsz, hogy egyél és igyál, ha csak húsemésztő és borszürcsölő vagy, ha csak azért élsz itt, hogy élvezd magad - pillangók, akik virágról virágra szállnak, és nem mézet gyűjtenek, hanem csak az élvezetet keresik - ez a gonoszság! Uraim, ezt az istent nem fogja imádni az, aki ismeri az igazi Isten szeretetét, mert az ő istene az élvezet, és az élvezet nem az ő istene. Teljesen gyakran félredobja azokat a dolgokat, amelyeket egyébként megengedhetett volna magának, hogy annál jobban tisztelje és dicsőítse Megváltóját.
Sokan imádják az aranyborjút. Nem engednek semmilyen bűnnek, és nem hajszolnak semmilyen élvezetet, kivéve egyetlen bűnüket és egyetlen élvezetüket, ami az arany utáni mohóságuk. Ha fel akarjátok ébreszteni minden energiájukat, csilingeljetek egy guinea-t a közelükben! Ezt úgy hajszolják, mint a vadászkutyák a rókát, soha nem nyugszanak. Félnek, hogy öregkorukban szegények lesznek. Fiatalon is szegénnyé teszik magukat. És, hogy ne éhezzenek meg, éheztetik magukat a végsőkig! Ismertünk olyanokat, akiknek a becsület, a szeretet, a tisztesség, a becsületesség, a vallás, a vallásosság mind semmit sem jelentett, amíg a nyereséget ezek feláldozásával lehetett elérni. Szerencséjük hatalmas szövevénye úgy gurult végig, mint a Juggernaut szekere, és mindent eltiporva, ami az útjába került.
Az özvegyek sírhatnak és az árvák siránkozhatnak. Az általuk elnyomottak nyögései felszállhatnak az égig, és az általuk elkövetett gonoszságok ítéletre mehetnek előttük - de ez nekik semmit sem jelentett. Mezőt mezőre és házat házra halmoztak, és egyre gazdagabbak lettek - ezért éltek, és úgy tűnt, hogy ezért elégedettek a halállal. Ó, Istenem, térítsd meg az aranyat imádó embert! Milton, tudjátok, így írja le a kapzsiság démonát...
"A mammon a legkevésbé felemelt szellem, mely leesett.
A mennyből, mert még a mennyben is
Tekintete és gondolatai
Mindig lefelé hajoltak, csodálták a többit.
Az Ég járdájának gazdagsága, taposott arany,
mint bármi más isteni vagy szent dolog, amit élveztek
A boldogságos látomásban."
Ez a bűn nagyon megalázó, és Milton a pokolba helyezi a Mammont, és azt mondja...
"Ne csodálja senki
Hogy a gazdagság a pokolban növekszik.
Ez a talaj a legjobban
Megérdemli a drága bánkódást."
Amikor pedig az Úr megszabadítja az embert az ördög hatalmából, akkor az így kiált fel: "Mi közöm van már ahhoz, hogy a gazdagságot bálványommá tegyem?". Megelégszik, az Úr gondnokává válik, és vagyonát Jézus szolgálatára használja.
Körbe kell járnunk ezeket a templomokat, amilyen gyorsan csak tudjuk, és nem szabad sokáig megállnunk egyikben sem, mert nem túl kedvesek - némelyikük a szívük templomában törvénytelen ragaszkodást alakított ki. Olyan kapcsolatokat alakítanak ki, amelyeket Isten Igéje tilt. Például ismertem néhány olyan embert, akik kereszténynek vallották magukat - Isten tudja, hogy valaha is azok voltak-e vagy sem -, akik teljesen félretették Urunk parancsát, hogy ne álljunk egyenlőtlenül egybekötve hitetlenekkel. Ők a test diktálását követték azáltal, hogy házasságot kötöttek istentelenekkel. Borzalmas dolog olyasvalakivel házasodni, akiről tudod, hogy hamarosan örökre el kell válnod tőle - aki nem szereti Istent, és ezért soha nem lehet a társad a mennyben!
Ha ez a te eseted, akkor már most éjjel-nappal az égbe kell szállniuk az imáidnak kebelbarátodért, hogy Krisztushoz vezessék. De ha egy fiatal szándékosan köt ilyen köteléket, az azt jelenti, hogy bálványt állít Isten helyébe! Sírás és jajgatás lesz belőle hamarosan! A szeretet minden olyan formája, amely elválasztja a szívet Jézustól, bálványimádás, és sajnos, attól tartok, a bálványok száma annyi, mint a mező fái! Uram, távolítsd el őket tőlünk! Nagyon sokan imádják az emberek dicséretének nevezett bálványt. Így beszélnek: "Ó, igen, igazad van, de látod, én nem tudnám megtenni". Nos, miért nem? "Miért, nem tudom, mit szólna hozzá a nagybátyám, vagy nem tudnám megmondani, hogy a feleségemnek hogy tetszene. Abban sem vagyok biztos, hogy a nagyapám örülne-e nekem."
A rokonoktól való félelem és a közvéleménytől való rettegés sokakat tart lelki és erkölcsi fogságban - és az emberektől való félelem még többeket tart fogva. Sajnálom azokat, akik nem merik megtenni azt, amit helyesnek tartanak! Nekem úgy tűnik, hogy ez minden szabadságok közül a legnagyszerűbb, a szabadság, amellyel Krisztus szabaddá tesz bennünket! A szabadság, hogy bármit megtehetünk és meg merünk tenni, amit a lelkiismeret az Ő nevében parancsol. De emberek sokaságának kell másokat megkérnie, hogy engedjék meg nekik, hogy lélegezzenek, hogy gondolkodjanak, hogy higgyenek bármiben! És nincs semmi, amitől annyira félnének, mint Grundy asszonytól. Az a kis társadalom, amelyben élnek, számukra minden az egészben. Mit gondol majd róla Szóval és Szóval? A dolgozó ember nem mer elmenni egy istentiszteletre, mert az asztalosok a boltban lenéznék. A vele együtt dolgozó emberek azt mondanák neki: "Halló! Mi az? Te is olyan metodista fickó vagy?"
Sok férfi, aki két méter magas, gyáva, és fél egy kis testtől, ami fele olyan magas, mint ő! Attól félnek, hogy valami hitvány fickó viccet csinál a kárukra - és viccelődni valami borzalmas dolognak tűnik! Ó, szegény lelkek! Szegény lelkek! Minden vicc, amit kaphatnak, csak nagyon langyos víz lesz ahhoz a forró, forró üsthöz képest, amelybe néhányan közülünk évről évre belemerültek - amikor egy szót sem tudtunk kimondani anélkül, hogy félremagyarázták volna -, és egy mondatot sem tudtunk kimondani anélkül, hogy meg ne cáfoltak volna! Mégis úgy riadnak vissza kis üldöztetéseiktől, mintha nagy mártír lennének!
Életben vagyunk, az ellenünk elkövetett támadások után, és nem sokkal rosszabbul, mint ahogyan ti is, kedves Barátaim, ha van szívetek és bátorságotok tenni és merészkedni az Úr Jézus Krisztusért! Az emberfélelem bálványa lelkek ezreit emészti fel! Ez egy vérszomjas bálvány! Olyan kegyetlen, mint a hinduk bármelyik bálványa - ez az "emberfélelem, amely csapdát hoz". Néhányan közületek tudják, hogy lélekben teljesen aljasak vagytok, és nem meritek megtenni azt, amiről tudjátok, hogy meg kellene tennetek, mert attól féltek, hogy valaki vagy mások megjegyzést tesznek arra, hogy milyen furcsa és különösek vagytok. Isten segítsen nektek, hogy leszámoljatok ezzel a bálvánnyal!
Így tekintettük át azt a burkolt vallomást, hogy a bálványokkal a legrosszabb viszonyban voltunk.
IV. Az utolsó pont a HATÁROZOTT KÉRDÉS: "Mi közöm van még a bálványokhoz?". Fogalmazzunk így: "Mi közöm van még hozzájuk? Elég dolgom volt már velük. Mit tettek értem már a bűneim?" Testvérek és nővérek, nézzétek meg, mit tett velünk és egész fajunkkal a bűn! Azt a gyönyörű Édenkertet, amely a mi gyönyörködtető kertünk volt, pusztasággá változtatta! A fáradság és a bánat gyermekeivé tett minket! Mit tett velünk a bűn? Megfosztott minket szépségünktől! Eltávolított minket Istentől! A lángoló kerubokat kivont karddal állította fel, hogy visszatartsanak minket attól, hogy közeledjünk Istenhez, amíg a bűnben élünk.
A bűn megsebzett, elrontott, megölt, megrontott minket! A bűn betegséget hozott a világra, sírt ásott és féreget tenyésztett. Ó, bűn, te vagy az anyja minden bánatnak, nyögésnek, sóhajnak és könnynek, ami valaha is férfiakat és nőket ért ezen a világon! Ó nyomorult bűn, mi közünk van még hozzád? Több mint elég volt belőled! És neked és nekem személy szerint nem volt elég dolgunk a bálványainkkal? Nekem elég dolgom volt az önigazságommal, bátran mondom, mert, ó, mennyire utálok arra gondolni, hogy valaha is olyan bolond voltam, hogy azt hittem, hogy van bennem valami jó - hogy valaha is álmodtam arról, hogy Isten elé állhatok a saját igazságosságommal!
Ó, mennyire utálom ezt a gondolatot! Isten ments, hogy egy pillanatra is szégyelljem magam, hogy bármiben is dicsekedtem, amit tettem, éreztem vagy voltam! Nem érzik magukat megalázva az ilyen gőg és elbizakodottság emlékére? Mi közötök van még az igaz önzés bálványához? Semmi! Soha többé nem borulhatunk le előtte! Ami a többi bálványt illeti, nem okoskodtatok még eleget rajtuk? A megtérő, aki egykor részeges volt, azt fogja mondani: "Elegem van a mámor poharából. Kinek van jaj? Kinek van vörös a szeme? Azoknak, akik sokáig időznek a bor mellett. Az erős emberek, hogy erős italt keverjenek". A borivónak elege van ebből. Súlyos okos pénzt fizetett, és most már örökre végzett a lázadással és a mértéktelenséggel.
Az ember, aki belevetette magát a bűnbe, gyakran mondja majd: "Megsérültem tőle testben, lélekben és vagyonban. Mi közöm lehet még hozzá?" "Ah - mondta nekem valaki a minap -, amikor bűnben éltem, az olyan drága volt, hogy évekbe telik, mire visszaszerzem, amit az ördögre és magamra pazaroltam. Nem vagyok az az ember Isten szolgálatára, aki lehetnék, ha ez nem történt volna meg". Ah, mindannyiunknak elég volt belőle - több mint elég! Nincs a bűnnek olyan pohara, bármennyire is édes volt a megújulatlanságunk napján, de úgy érezzük, hogy nem akarunk többet belőle - még akkor sem, ha minden gyöngyöző buborékja szikrázik a peremén, amikor helyesen mozog. Rosszul vagyunk tőle - halálosan rosszul, és már a neve is hányingert okoz a lelkünkben. Mi közöm van még a bálványokhoz, ha belegondolok, mit tettek értem a bálványok?
De van egy másik nézet is. "Mi közöm van még a bálványokhoz?" Látjátok? El tudjátok viselni azt a furcsa látványt ott - három keresztet egy dombon. És a középsőn egy csodálatos Ember, félelmetes kínok között, a fához szegezve. Ha ránézel, látni fogod, hogy a nyomorúságában olyan fenséges keverék van, hogy rögtön felfedezed, hogy Ő a te Urad! Íme, Ő a lelked Vőlegénye - szíved legjobb Kedvese! És Ő úgy van odaszögezve, mint egy halálra akasztott bűnöző! Ki szögezte Őt oda? Ki szögezte Őt oda, kérdem én? Hol van a kalapács? Honnan jöttek a szögek? Ki szögezte Őt oda?
És a válasz: - A bálványaink odaszögezték Őt! Bűneink átszúrták az Ő szívét! Ah, akkor mi közöm van még hozzájuk? Ha lenne egy kedvenc késem, és egy gyilkos megölné vele a feleségemet, gondolod, hogy használnám az asztalomnál, vagy magammal hordanám? Tűnjön el az átkozott dolog! Mennyire utálnám a puszta látványát is! És a bűn megölte Krisztust! Bálványaink megölték Urunkat! Álljatok a kereszt lábánál, és nézzétek meg az Ő meggyilkolt, megcsonkított, öt nagy sebből vérző testét, és azt fogjátok mondani: "Mi közöm van még a bálványokhoz?". Az ecet és az epe, a véres verejték és a halálos kínok elválasztották lelkemet minden ősi szerelmétől, és örökre a Kútfővel, a Királyok Királyával kötötték össze szívemet! "Mi közöm van még a bálványokhoz?"
Semmi sem választja el az embert annyira a bűntől, mint Jézus szeretetének és szenvedésének megismerése! A megváltó kegyelem és a haldokló szeretet - ezek kongatják vágyaink és bálványaink halálharangját...
"Amint a hit az Úr látja,
Vérzik a kereszten számomra,
Gyorsan eltávoznak a bálványaim,
Jézus megkapja és betölti a szívemet!"
Most pedig emlékezzetek megint arra, hogy nem szabad többé a bálványokkal érintkeznünk, mert ugyanazok a bűnök, amelyek Urunkat halálra ítélték, minket is halálra fognak ítélni, ha képesek rá. Ó, Isten gyermeke, te soha nem vétkezel anélkül, hogy magadnak ne ártanál! A legkisebb bűn, amely valaha is belopódzik a szívedbe, olyan rabló, aki ölni és pusztítani akar! Soha nem volt hasznod a bűnből, és nem is lehet. Nem, ez méreg, halálos méreg a lelked számára. Ezért egy pillanatig se tűrd el! Mi közöd van hozzá? Tudjátok, hogy gonosz, csakis gonosz lehet, mégpedig folyamatosan. Tudod, hogy árt a hitednek, tönkreteszi az örömödet, elsorvasztja a békédet, gyengít az imádságban, megakadályozza, hogy példád mások számára hasznos legyen - és mindezek miatt mi közöd van még a bálványokhoz?
Sőt, mi közöd van többé a bálványokhoz, most, hogy Isten gyermeke vagy - most, hogy a menny örököse vagy? Egy szegény fiú leül, és sárdarabkákkal játszik az utcán, és mocskos pitét süt a kis barátaival. Egy nap feljön egy királyi hírnök, aki felfedezte, hogy ez egy elveszett gyermek a palotából! A gyermeket hazaviszik és megmossák. Királyi ruhába öltöztetik, és elmondják neki, hogy ő egy herceg és egy királyság örököse! Vajon visszamegy-e, és megint az utcai koszos fiúkkal fog játszani, és csatornagyerek, utcai arab lesz belőle? Nem, ő nem! Őt valami nemesebb és rangjához méltóbb dologra fogják nevelni.
És bár te és én egykor szerettük a bűnt, amit mások szeretnek, és ott találtunk szórakozást, ahol mások találnak, most hit által erőt kaptunk, hogy Isten fiaivá váljunk! Isten örökösei és Jézus Krisztus örököstársai vagyunk! Mi közünk van többé a bálványokhoz? Milyen embereknek kellene lennünk, akiket az Úr a mennyei királyi családba fogadott? Néhány hónapon belül néhányan közülünk a mennyben lesznek - talán néhány héten belül. Mi közünk van a bálványokhoz? Még amíg itt vagyunk, az Úr együtt emelt fel minket, és együtt ültet minket a mennyben Krisztusban. Mi közünk van még a bálványokhoz? A mai napon befogadottak vagyunk a Szeretettben, Isten választottjai, hit által megigazultak - nevünk Jézus tenyerébe van vésve! Mi közünk van többé a bálványokhoz? Valóban, a kérdés önmagára ad választ. Semmi közünk nincs hozzájuk, csak az, hogy gyűlöljük őket! És valahányszor a szívünkben felállnak, akár csak egy pillanatra is, az Örökkévaló Lélek erejével le kell rombolnunk őket.
Szeretteim, ha Isten nagy művet végzett bennetek, és megváltoztatta a szíveteket, hogy a bálványokat, amelyeket egykor imádtatok, most megutáljátok, akkor arra kérlek benneteket, hogy tartsátok magatokat távol a bálványoktól, amennyire csak tudjátok. Ha nincs közötök hozzájuk, ne menjetek be azokra a helyekre, ahol tiszteletüket teszik. "Mi közöm van már nekem a bálványokhoz?" Ha tudnám, hogy egy utca himlővel fertőzött, akkor sem mennék arra, hogy végiglovagoljak rajta! Inkább megkerülném, hogy elkerüljem a járványt. Legyen így az egykor kedves bűnöddel is! Távolodj tőle, amennyire csak tudsz, ahogyan egy leprástól is távol tartanád magad! A bálványokhoz már semmi közöd, ezért ne lépj be a templomaikba, és ne köss szövetséget imádóikkal!
Régi rabbinikus hagyomány a názáretiekkel kapcsolatban, hogy ahogy nem volt szabad bort inniuk, úgy nem volt szabad szőlőt enniük, és nem volt szabad szőlőskertben járniuk. A régi közmondás így szólt: "Ó názáreti, járj, járj, de ne menj át szőlőskerteken, nehogy kísértésbe ess, hogy egyél a szőlőből, és utána igyál a levéből". Van itt egy nagy lelki és erkölcsi tanulság számunkra. Tartsd magad minél távolabb a bűntől! Ha megtanultad azt mondani: "Mi közöm van még a bálványokhoz?", akkor kerüld a gonoszságnak még a látszatát is, és minden olyan közlést, amely megrontja a jó modort. A söröző, a tánckocsma és a színház nem nektek való. Utálom hallani, amikor keresztény emberek azt mondják: "Mit gondolsz erről-arról az ostoba szórakozásról? Gondolod, hogy én is elmennék odáig?" Nos, kedves Barátom, ha élvezel bármit, amiben van valami mocsok, akkor megkérdőjelezem, hogy egyáltalán tudsz-e valamit Isten szeretetéről! Emlékszel Rowland Hill megjegyzésére annak az embernek, aki azt mondta, hogy szeret színházba járni. Az illető azt mondta: "Nos, tudja, Hill úr, én az egyház tagja vagyok. És nem járok gyakran színházba. Évente csak egyszer-kétszer megyek el, csak úgy kedvtelésből".
"Á - mondta Hill úr -, maga sokkal rosszabb, mint gondoltam! Tegyük fel, hogy közhírré tétetik, hogy Hill úr döglött állatokkal táplálkozik, és nagyon szereti a rothadt húst enni. És tegyük fel, hogy valaki odajön hozzám, és azt mondja: - Úgy hallottam, Hill úr, hogy ön nagyon szeret hullát enni. "Ó, dehogy", mondom, "Egyáltalán nem". Nem eszem rendszeresen, csak évente egyszer-kétszer eszem meg egy tányérral, kedvtelésből!' Erre mindenki azt mondja: "Te jobban szereted, mint gondoltuk. Mert ha szegény teremtményeknek minden nap ezt kell enniük, mert nem kapnak jobbat, akkor az ízlésük nem olyan romlott, mint a tiétek, akik elfordulnak az egészséges ételtől, és a rothadást finom ételnek tartják."".
Ha ott találod örömödet és gyönyörödet, ahol a legrosszabb fajta bűn mindig nagyon közel van, ahol a vallás nem lenne helyénvaló, és ahol Krisztus, a Mestered nem várná, hogy eljöjjön, akkor nem tanultad meg, hogy Efraimmal együtt mondd: "Mi közöm van még a bálványokhoz?". Fussatok el mindentől, amiben a bűn legkisebb gyanúja is van, és Isten segítsen benneteket, hogy ezt mindvégig megtegyétek! Ez azért van, hogy megmeneküljetek? Isten ments! Csak hozzátok beszélek, akik már megmenekültek!
Ha nem vagy üdvözült, az első dolog, hogy megújuljon a szíved a Jézus Krisztusba vetett hit által! És azután nem róunk rád semmiféle kötelességet, és nem kérünk tőled semmiféle adót kötelességként - hanem az lesz az örömöd, az örömöd, a kiváltságod -, hogy közel maradj a Mesteredhez, és azt mondd: "Mi közöm van többé a bálványokhoz?". Isten áldjon meg titeket Krisztusért! Ámen.