Sürgős szükségünk van a Szentlélekre

[gépi fordítás]
Ezúttal szeretném felhívni a figyelmeteket arra, hogy milyen nagy szükség van a Szentlélek erejének folyamatos megnyilvánulására Isten egyházában, ha az ő segítségével akarjuk a tömegeket az Úr Jézushoz gyűjteni. Nem tudtam, hogyan tehetném ezt sokkal jobban, mint azzal, hogy először is megmutatom, hogy Isten Lelke szükséges Isten Egyháza számára a saját belső növekedéséhez a Kegyelemben. Ezért a 13. versben szereplő szövegem: "A reménység Istene pedig töltsön be titeket minden örömmel és békességgel a hitben, hogy bővelkedjetek a reménységben, a Szentlélek ereje által" - ahol nyilvánvaló, hogy az apostol a Szentléleknek tulajdonítja az erőt, hogy a hitben örömmel és békességgel töltekezzünk, és az erőt, hogy bővelkedjünk a reménységben.
De azt is meg akartam mutatni, hogy az Egyház külső ereje, amellyel az Egyháznak agresszívnek kell lennie és a világra kell hatnia, hogy összegyűjtse Isten választottjait az emberek közül, szintén a Szentléleknek ez az energiája. Ezért vettem a 19. verset, mert az apostol ott azt mondja, hogy Isten rajta keresztül "a pogányokat szóval és tettel, hatalmas jelekkel és csodákkal engedelmessé tette Isten Lelkének ereje által". Látjátok tehát, kedves Barátaim, hogy mindenekelőtt a Szentlélek erejének megnyilvánulására van szükség ahhoz, hogy az Egyház boldog és szent maradjon önmagában. Másodszor pedig, hogy az Egyház behatolhat az ellenség területeire, és meghódíthatja a világot Krisztusért, de ugyanannak a szent energiának kell felöltöznie.
Tovább mehetünk tehát, és azt mondhatjuk, hogy az egyház külső munkára való ereje arányos lesz a benne lakozó erővel. Mérd meg a Szentlélek energiáját a hívők szívében, és akkor tisztességesen kiszámíthatod a hitetlenekre gyakorolt hatásukat. Csak hagyjátok, hogy az Egyházat megvilágítsa a Szentlélek, és visszatükrözi a fényt, és a szemlélők számára "szép lesz, mint a hold, tiszta, mint a nap, és félelmetes, mint egy zászlós sereg". Hadd mutassuk meg két-három illusztrációval, hogy a külső munkának mindig a belső erőtől kell függenie.
Egy hideg téli napon, amikor a hó már lehullott és mélyen a földön fekszik, egy falun megyünk keresztül. Van ott egy sor házikó, és észreveszed, hogy az egyik tetejéről már majdnem eltűnt a hó, míg egy másik házikóról még mindig visel egy hóréteget. Nem maradsz ott, hogy érdeklődj a különbség oka felől, mert nagyon jól tudod, mi az oka. Az egyik házikóban tűz ég, és a tetőn keresztül izzik a meleg, így a hó gyorsan elolvad. A másikban nincs bérlő - ez egy kiadó ház, és nem ég a tűz a tűzhelyén, és nem száll fel meleg füst a kéményen - ezért ott fekszik a hó. Ahogy a meleg bent van, úgy az olvadás is kint lesz.
Számos egyházat megnézek, és ahol világiasságot és formalizmust látok sűrűn feküdni rajtuk, ott teljesen biztos vagyok benne, hogy nincs bennük a keresztény élet melegsége. De ahol a hívők szívét Isten Lelke által az isteni szeretet melengeti, ott biztosan látjuk, hogy a gonoszságok eltűnnek, és jótékony következményekkel járnak. Nem kell belülre néznünk - ilyen esetben a külső elégséges mutató. Vegyünk egy példát a politikai életből. Itt van egy baj, amely különböző nemzetek között keletkezik. Haragos lelkek kavarognak, és nagyon valószínűnek tűnik, hogy a nehézségek gordiuszi csomóját diplomáciai úton soha nem lehet majd kibogozni, hanem karddal kell majd elvágni.
Mindenki tudja, hogy a béke egyik reménye abban rejlik, hogy az a nemzet, amelyik valószínűleg háborúba megy, csődbe jut, mert ha nincs ellátmánya, ha nem tudja fizetni az adósságait, ha nem tudja biztosítani a hadianyagot, akkor nem valószínű, hogy konfliktusba bocsátkozik. Egy országnak erősnek kell lennie belső erőforrásokban, mielőtt bölcsen merészkedhetne külföldi háborúkba. Így van ez az Isten Igazságáért vívott nagy csatában is - egy szegény, éhező Egyház nem tud harcolni az ördög és seregei ellen. Hacsak az egyház maga nem gazdag Isten dolgaiban és nem erős az isteni energiától, általában felhagy az agresszivitással, és megelégszik azzal, hogy folytassa a keresztény munka szokásos rutinját, és kiáltja: "Béke! Béke!", ahol nem kellene békének lennie.
Nem mer szembeszállni a világgal, és nem meri kiküldeni a légióit, hogy meghódítsa tartományait Krisztusért, amikor a saját állapota szánalmasan gyenge. Egy nemzet pénzellátásának erőssége vagy gyengesége minden hadjáratánál befolyásolja a hadseregét. És ugyanígy a Kegyelem mértéke is befolyásolja Isten Egyházát minden cselekedetében. Legyen még egy másik illusztráció. Ha Egyiptomban élnél, minden évben egyszer észrevennéd, hogy a Nílus emelkedik. És aggódva figyelnétek a növekedését, mert a Nílus áradásának mértéke nagyban jelzi Egyiptom termékenységét. A Nílus emelkedésének pedig azoktól a távoli tavaktól kell függenie Afrika közepén - hogy jól megtelnek-e a hóolvadástól vagy sem. Ha a magasabban fekvő tározókban kevés a vízutánpótlás, akkor a Nílusba nem sok víz ömölhet az Egyiptomon keresztül vezető utófolyás során.
Fordítsuk le az ábrát, és mondjuk azt, hogy ha a keresztény egyházban az Istennel való közösség felső tavai nincsenek jól feltöltve - ha a lélek lelki erejét nem tartja fenn a magánimádság és az Istennel való közösség -, akkor a gyakorlati keresztény szolgálat Nílusa soha nem fog az áradásig emelkedni. Az egyetlen dolog, amit mondani akarok, az a következő - nem tudod kivenni az egyházból azt, ami nincs benne. A víztározót meg kell tölteni, mielőtt áradhatna belőle a patak. Nekünk magunknak kell inni az élő vízből, amíg meg nem telünk - és akkor majd közülünk élő víz folyói fognak kiáradni - de addig nem. Üres kosárból nem lehet kenyeret és halat osztani, bármennyire is éhes a tömeg. Üres szívből nem beszélhetsz teljes dolgokat, és sovány lélekből nem hozhatsz ki olyan kövér, csontvelővel teli dolgokat, amelyek táplálják Isten népét.
A szív teljességéből szól a száj, ha egyáltalán épülésre szól. Az első dolog tehát az, hogy jól nézzünk az otthoni dolgokra, és imádkozzunk, hogy Isten áldjon meg minket, és az Ő arca ragyogjon ránk, hogy az Ő útja ismert legyen a földön, és az Ő üdvözítő egészségét minden ember között-
"Hogy megáldja a Te választott népedet,
Kegyelmedben, Uram, hajolj meg,
És a Te arcod fényességét
Minden szentedre, hogy ragyogjon.
Hogy így a Te csodálatos utad
Lehet, hogy az egész világon keresztül ismert;
Míg távoli országok fizetik az adójukat,
És a Te üdvösséged sajátja."
Ma reggel, amikor az Egyház nagy szükségességéről próbálok beszélni, nevezetesen arról, hogy a Szentlélek ereje erőteljesen mozgatja, komolyan imádkozom, hogy az elképzelhető legmélyebb tisztelettel térjünk rá erre a témára. Imádkozzunk, miközben elmélkedünk! Érezzük az Istenség eme áldott Személyének leereszkedését, hogy méltóztatott az Ő népében lakni és az emberi szívben munkálkodni! Ne feledjük, hogy ez az isteni Személy nagyon érzékeny. Ő egy féltékeny Isten.
Olvasunk arról, hogy szomorú és bosszús volt, és ezért kérjünk bocsánatot a sok provokációért, amit a mi kezünkből kellett kapnia. Alázatos áhítattal hajoljunk meg előtte, emlékezve arra, hogy ha van bűn, amely megbocsáthatatlan, az Őrá vonatkozik - a Szentlélek elleni bűn, amely soha nem bocsáttatik meg - sem ebben a világban, sem az eljövendőben. A Szentlélekkel kapcsolatban valóban nagyon érzékeny talajon állunk. És ha valaha is fátylat kell borítanunk az arcunkra, és remegve kell örülnünk, az akkor van, amikor a Lélekről és azokról a titokzatos cselekedetekről beszélünk, amelyekkel megáld minket.
Ebben az alázatos szellemben és az isteni árnyék alatt kövessetek engem, miközben a Szentlélek hét olyan művét mutatom be nektek, amelyek a legszükségesebbek az Egyház számára - saját javára, és ugyanilyen szükségesek számára a Krisztus által a külvilág felé végzett missziós feladatában.
I. Kezdjük tehát azzal, hogy a Szentlélek ereje a lelkek lelki életre való MEGGYORSÍTÁSÁBAN nyilvánul meg. Minden szellemi élet, amely ezen a világon létezik, a Szentlélek teremtménye, aki által az Úr Jézus megeleveníti, akit akar. Neked és nekem nem volt elég életünk ahhoz, hogy megismerjük a halálunkat, amíg Ő meg nem látogatott minket! Nem volt elég világosságunk ahhoz, hogy észrevegyük, hogy sötétségben vagyunk, sem elég értelmünk ahhoz, hogy érezzük nyomorúságunkat! Annyira ki voltunk szolgáltatva saját ostobaságunknak, hogy bár meztelenek, szegények és nyomorultak voltunk, azt álmodtuk, hogy gazdagok vagyunk és javakban gazdagodtunk! Halálraítélt bűnözőként halálra voltunk ítélve, és mégis érdemről és jutalomról beszéltünk!
Igen, halottak voltunk, és mégis azzal dicsekedtünk, hogy élünk - a halálunkat életünknek tekintettük! Isten Lelke végtelen irgalmasságában titokzatos erejével eljött hozzánk, és életre keltett minket. Az élet első jele az volt, hogy tudatában voltunk annak, hogy a halál birodalmában vagyunk, és gyötrődtünk, hogy kiszabaduljunk onnan. Kezdtük érzékelni érzéketlenségünket, és - ha szabad ezt a kifejezést megengedni - láttuk vakságunkat. A szellemi élet minden növekedése, az első zsenge hajtástól kezdve egészen mostanáig, szintén a Szentlélek munkája volt.
Ahogy a zöldpenge volt az Ő termése, úgy az érő kukorica is! Az élet növekedésének, amennyire az élet kezdetben van, még mindig Isten Lelkének működése által kell jönnie, aki feltámasztotta Krisztust a halálból. Soha nem lesz több életetek, Testvéreim, hacsak a Szentlélek nem ajándékozza meg azt nektek. Igen, még csak nem is fogjátok tudni, hogy többre van szükségetek, és nem is fogtok több után sóhajtozni, hacsak Ő nem munkálkodik bennetek, hogy vágyakozzatok és gyötrődjetek az Ő jóakarata szerint. Látjátok tehát, hogy abszolút függünk a Szentlélektől! Ha Ő eltűnne, visszaesnénk a lelki halálba, és az Egyház hullaházzá válna!
A Szentlélek feltétlenül szükséges ahhoz, hogy minden, amit teszünk, életre keljen. Vetők vagyunk, Testvérek és Nővérek, de ha halott magot veszünk a magkosarunkba, soha nem lesz aratás! A prédikátornak élő módon kell hirdetnie Isten élő Igazságait, ha százszoros aratást vár. Túl sok egyházi munka nem jobb, mint egy galvanizált hulla mozgatása! Túl sok vallási munkát végeznek úgy, mintha robot végezné, vagy mintha gépekkel darálnák le. Manapság az embereket kevéssé érdekli a szív és a lélek - csak a külső teljesítményeket nézik. Úgy hallottam, hogy most már feltaláltak egy gépet, amely beszél, pedig bizonyára volt elég beszéd a fecsegők csoportjának e párizsi kiegészítése nélkül is!
Prédikálhatunk gépként, imádkozhatunk gépként, és taníthatunk vasárnapi iskolában gépként. Az emberek gépiesen adakozhatnak és gépiesen járulhatnak az Úr asztalához - igen, és mi magunk is ezt fogjuk tenni, hacsak Isten Lelke nincs velünk! A legtöbb hallgató tudja, milyen az, amikor egy élő prédikációt hall, amely mindenütt remeg az energiától. Azt is tudják, milyen az, amikor egy éneket élénken énekelnek, és tudják, milyen az, amikor egy élő imaórán egyesülünk! De, ah, ha Isten Lelke hiányzik, minden, amit az Egyház tesz, élettelen lesz! Olyan lesz, mint a levelek zizegése a sír felett, a kísértetek siklása, a halottak gyülekezete, akik sírjukban forgolódnak!
Ahogyan Isten Lelke az élesztő, hogy minket és a munkánkat életre keltse, úgy kell, hogy Ő különösen velünk legyen, hogy életre keltse azokat, akikkel Jézusért kell foglalkoznunk. Képzeljük el, hogy egy halott prédikátor halott prédikációt tart halott bűnösöknek - mi származhat belőle? Itt van egy csodálatosan kidolgozott, gyönyörű esszé, amelyet hideg szívvel olvashatunk a hidegszívű bűnösöknek. Éjféli olaj szaga van, de nincs benne semmi mennyei kenet, semmi isteni erő nem nyugszik rajta, sőt, talán még csak nem is keresik ezt az erőt! Mi jó származhat egy ilyen produkcióból? Éppúgy meg lehet próbálni a vihart költészettel lecsendesíteni vagy az orkánt retorikával megfékezni, mint pusztán tanulással és ékesszólással megáldani egy lelket!
Csak ha Isten Lelke eljön Isten szolgájára, és az általa hirdetett Igét élő magként csepegteti a szívekbe, akkor lehet bármilyen eredménye a szolgálatának! És csak akkor várhatjuk el, hogy azok, akik megtérőnek vallják magukat, gyökeret eresztenek, és a kegyelem érettségére nőnek, és végül a mi aratásunkká válnak, ha Isten Lelke követi ezt a magot, és életben tartja azt a hallgató lelkében! Itt teljes mértékben függünk, és a magam részéről örülök ennek az abszolút függőségnek!
Ha olyan erővel rendelkeznék a lelkek megmentésére, amely csak az enyém lenne, Isten Lelkétől függetlenül, nem tudnék elképzelni nagyobb kísértést a büszkeségre és az Istentől való távolságtartásra! Jó, ha gyenge vagyok önmagamban, és még jobb, ha semmi vagyok - egyszerűen csak toll Isten Lelkének kezében -, aki képtelen egyetlen betűt is írni az emberi szív tábláira, hacsak a Szentlélek keze nem használ minket erre a célra. Valójában ez a mi helyzetünk, és gyakorlatilag fel kellene vállalnunk! És ha így teszünk, akkor folyamatosan Isten Lelkéhez fogunk kiáltani, hogy mindenben megelevenítsen minket, és megelevenítsen mindent, amit teszünk - és megelevenítse az Igét, amint az a bűnösök fülébe cseppen.
Egészen biztos vagyok benne, hogy egy olyan egyház, amelyik nem él, nem lehet életadó eszköz a körülötte élő halott bűnösök számára. Nem! Minden a maga nemében cselekszik, és nekünk élő Egyházra van szükségünk az élő munkához! Ó, bárcsak Isten megelevenítené ennek az egyháznak minden tagját! "Mi az", kérdezitek, "azt hiszitek, hogy néhányan közülünk nem élnek Isten számára?". Testvérek és nővérek, vannak köztetek olyanok, akikről biztos vagyok abban, amennyire az ember megítélheti a másikat, hogy van bennetek élet, mert látjuk mindenben, amit tesztek! De vannak köztetek mások is, akiknek lelki életét illetően jóval több hitet és jóval több szeretetet kell gyakorolni, mert nem látunk bennetek sok aktivitást Isten ügyében, sem mások lelkével való törődést, sem az isteni dicsőség iránti buzgóságot! Ha nem látunk gyümölcsöt, mit tehetünk, minthogy őszintén imádkozunk, hogy ne váljatok meddő fává?
Ez az első pont, és úgy gondoljuk, hogy a lehető legegyértelműbb, hogy nekünk magunknak kell rendelkeznünk a Lélek élesztő erejével, ha mi akarunk Isten kezében a halott lelkek felébresztésének eszközei lenni.
II. Ezután a Szentlélek egyik sajátos feladata, hogy megvilágosítsa népét. Ezt úgy tette, hogy nekünk adta az Igét, amelyet Ő ihletett. De a Bibliát, bármennyire is ihletett, soha senki nem érti meg lelkileg, hacsak nem a nagy Szerző személyes tanításával. Olvashatod, amennyit csak akarsz, de soha nem fedezheted fel a belső és létfontosságú értelmét, hacsak a lelkedet nem maga a Szentlélek vezeti bele!
"Micsoda?" - mondja az egyik - "Megtanultam a Rövid Katekizmust, és kívülről megjegyeztem a hitvallást, és mégsem tudok semmit?". Azt felelem: jól tetted, hogy megtanultad Isten Igazságának betűjét, de még mindig szükséged van Isten Lelkére, hogy azt Isten világosságává és erejévé tegye lelked számára! A betűt talán ismered, és jobban ismered, mint egyesek, akik a Lelket is ismerik, és én egy pillanatra sem becsülöm le a betű ismeretét - hacsak nem feltételezed, hogy a puszta fejtudásban van valami üdvözítő! De Isten Lelkének el kell jönnie, és élővé kell tennie számotokra a betűt. Át kell adnia azt a szívedbe, fel kell gyújtania és égetnie benned, különben isteni ereje és fensége elrejtőzik a szemed elől.
Senki sem ismeri Isten dolgait, csak az, akinek Isten Lelke kijelentette azokat. Egyetlen testi elme sem értheti meg a szellemi dolgokat. Használhatunk olyan egyszerű nyelvet, mint egy pálcika, de az az ember, akinek nincs szellemi megértése, vak ember, és a legtisztább fény sem teszi képessé a látásra. Tanulnotok kell az Úrtól, vagy tudatlanságban fogtok meghalni! Most pedig, Testvéreim és Nővéreim, tegyük fel, hogy egy egyházban sokan vannak, akiket soha nem tanítottak így - nem látjátok, hogy ebből rossznak kell és fog következni? Ahol Isten Igazságát nem ismerik kísérletileg, ott biztosan tévedés keletkezik. Ha a professzorokat nem tanítja a Lélek, tudatlanságuk önhittséget, gőgöt, hitetlenséget és ezer más rosszat fog szülni!
Ó, ha többet tudtál volna Isten Igazságáról, testvérem, nem dicsekedtél volna így! Ó, ha megláttad volna Isten Igazságát, amely még nem tárult fel előtted az előítéleteid miatt, nem ítélted volna el ilyen hevesen azokat, akik jobbak nálad! A sok buzgalommal, hogy jót tegyenek, az emberek az isteni dolgokban való tanítás hiánya miatt egy világnyi bajt okoztak! A szomorúság is a tudatlanságból fakad. Ó, testvérem, ha ismerted volna a kegyelem tanait, nem lettél volna olyan sokáig rabszolga! Az Isten Egyházában lévő eretnekség fele nem szándékos tévedés, hanem olyan tévedés, amely abból ered, hogy nem ismerjük Isten Igazságát, nem kutatjuk a Szentírást tanítható szívvel, nem vetjük alá elménket a Szentlélek világosságának!
Az eretnekséget általában inkább felvilágosítandó tudatlanságként, mintsem elítélendő bűntettként kell kezelnünk. Kivéve, sajnos, ha néha szándékos perverzióvá válik, amikor az elme mohón vágyik az újdonságra, vagy felfuvalkodott önbizalomtól! Ilyenkor más kezelés válhat fájdalmasan szükségessé. Szeretteim, ha Isten Lelke csak alaposan megvilágosítja az Egyházat, akkor vége lesz a megosztottságnak! A szakadásokat általában a tudatlanság és a büszke szellem okozza, amely nem fogadja el a helyreigazítást. Másfelől, a valódi, tartós, gyakorlati egység belül az emberek elméjének az Isten Igazságában való egységével arányosan létezik. Ezért van szükség arra, hogy Isten Lelke elvezessen bennünket Isten teljes Igazságába.
Kedves Testvérem, ha azt hiszed, hogy ismersz egy tanítást, kérd az Urat, hogy bizonyosodj meg róla, hogy ismered-e, mert sok mindenről, amit tudni vélünk, kiderül, hogy ismeretlen, amikor a próbatételek próbára tesznek bennünket. Valójában semmit sem tudunk, hacsak nem éget bele a lelkünkbe, mint egy forró vas, egy olyan tapasztalat, amelyet csak Isten Lelke adhat! Azt hiszem, most már látni fogjátok, hogy Isten Lelke, mivel szükséges a mi tanításunkhoz, az Ő kegyelmes működésében találjuk meg elsősorban az erőt mások tanításához - mert hogyan taníthatnának azok, akiket soha nem tanítottak? Hogyan hirdessenek olyan emberek olyan üzenetet, amelyet soha nem tanultak?
"Emberfia, edd meg ezt a zsemlét", mert amíg te magad nem etted meg, addig az ajkad nem tudja elmondani másoknak. "A földművesnek, aki dolgozik, előbb részesülnie kell a gyümölcsökből". Krisztus szőlőskertjének törvénye, hogy senki sem dolgozhat ott addig, amíg előbb meg nem ismeri a szent kerítésben termő gyümölcsök ízét. Magadnak kell megismerned Krisztust, a Kegyelmet, a szeretetet és Isten Igazságát, mielőtt valaha is a csecsemők tanítója lehetnél Krisztusért. Amikor másokkal foglalkozunk, és komolyan vágyunk arra, hogy Jézusra oktassuk őket, még világosabban érzékeljük, hogy szükségünk van Isten Lelkére.
Ó, testvérem, azt hiszed, hogy olyan világosan fogod elmondani az evangéliumot, hogy meg kell, hogy lássák - de a vak szemük legyőz téged. Á, azt hiszed, hogy olyan buzgón fogod hirdetni, hogy érezniük kell, de az agyagból kihűlt szívük legyőz téged! Az öreg Ádám túl erős az ifjú Melancthonhoz képest, erre mérget vehetsz! Lehet, hogy azt hiszed, hogy a könyörgéseddel fogsz lelkeket nyerni, de ugyanúgy állhatsz a hegy tetején, és fütyülhetsz a szélnek, hacsak a Szentlélek nincs veled! Minden beszéded után a hallgatóid talán elkapják a gondolatodat, de a Lélek gondolatát, az evangélium igazi lelkét nem tudod átadni nekik - ez, mint maga a teremtés, olyan mű marad, amelyet csak Isten tud elvégezni.
Imádkozzunk tehát naponta a Léleknek, mint megvilágosítónak az erejéért. Jöjj, ó, Isten áldott Fénye! Egyedül Te tudod megtörni személyes sötétségünket, és csak ha Te megvilágosítottál minket, akkor vezethetünk másokat a Te világosságodba! A tudatlan keresztény alkalmatlan a nagy hasznosságra, de akit Isten tanít, az megtanítja a vétkezőket Isten útjaira, és a bűnösök megtérnek Krisztushoz! Ahhoz, hogy belül is égjetek és kívül is ragyogjatok, a megvilágosító Lélekkel kell rendelkeznetek!
III. Isten Lelkének egyik munkája az, hogy a hívőkben az ELFOGADÁS szellemét hozza létre. "Mivel ti fiak vagytok, Isten elküldte Fiának Lelkét a szívetekbe, amellyel azt kiáltjátok: Abba, Atyám!". "Mert nem a félelem rabságának lelkét kaptátok újra, hanem az örökbefogadás Lelkét kaptátok, amellyel azt kiáltjuk: Abba, Atyám!" A Szentlélek által újjászületünk, és így megkapjuk a gyermeki természetet - és ezt a természetet, amelyet Ő adott, folyamatosan ösztönöz, izgat, fejleszt és érlel, hogy napról napra többet és többet kapjunk a gyermeki lélekből.
Szeretteim, ez első látásra talán nem tűnik számotokra nagyon fontosnak, de az, mert az egyház csak akkor boldog, ha minden tagja úgy jár Isten felé, mint kedves gyermekei. Néha a rabszolgák szelleme kúszik át rajtunk - úgy kezdünk beszélni Isten szolgálatáról, mintha az nehéz és terhes lenne -, és elégedetlenek vagyunk, ha nem kapjuk meg a jelenlegi bért és a látható sikert, ahogy a szolgák is teszik, ha nem boldogok. Az örökbefogadás szelleme azonban szeretetből dolgozik, a jutalom reménye nélkül, és megelégszik azzal az édes ténnyel, hogy az Atya házában van, és az Atya akaratát teljesíti.
Ez a lélek békét, nyugalmat, örömöt, bátorságot és szent ismeretséget ad Istennel. Az az ember, aki soha nem kapta meg a gyermeki lelkületet Isten felé, nem ismeri a keresztény élet boldogságát! Hiányzik neki annak virága, íze, kiválósága, és nem csodálkoznék, ha Krisztus szolgálata fárasztó lenne számára, mert még soha nem jutott el az édes dolgokhoz, és nem élvezi a zöld legelőket, ahol a Jó Pásztor legeltetni és leheveredni engedi juhait. De amikor Isten Lelke érezteti velünk, hogy fiak és leányok vagyunk, és Isten házában élünk, hogy örökre ne menjünk ki onnan, akkor Isten szolgálata édes és könnyű, és a látszólagos sikerek késedelmét is elfogadjuk, mint a próbatétel részét, amelyet viselni vagyunk hivatottak.
Figyeljétek meg, ennek nagy hatása lesz a külvilágra! A vallást feladatként végző, az istenfélelem útjain nyomorúsággal teli arccal nyögő, a korbácstól rettegő rabszolgákhoz hasonlóan a vallást gyakorló professzorok testülete csak csekély hatást gyakorolhat a körülöttük élő bűnösökre. Azt mondják: "Ezek az emberek kétségtelenül kemény urat szolgálnak, és megtagadnak maguktól ezt és azt. Miért lennénk mi is olyanok, mint ők?" De hozzatok nekem egy olyan egyházat, amely Isten gyermekeiből áll - olyan férfiak és nők társaságát, akiknek arcán mennyei Atyjuk mosolya ragyog! Akik hozzászoktak, hogy gondjaikat az Atyjukra vessék, ahogyan azt a gyermekek teszik! Akik tudják, hogy elfogadják és szeretik őket, és tökéletesen elégedettek a nagy Atya akaratával! Tegyétek le őket istentelenek társasága közé, és garantálom nektek, hogy irigyelni kezdik majd tőlük a békéjüket és örömüket. Így válnak a boldog szentek a leghatékonyabb működtetőkké a nem üdvözültek elméjére!
Ó, Isten áldott Lelke! Érezzük most mindannyian, hogy a nagy Atya gyermekei vagyunk, és legyen meleg a mi gyermeki szeretetünk ma reggel! És így leszünk alkalmasak arra, hogy elinduljunk, és hirdessük az Úr szeretetét a tékozlóknak, akik a messzi földön, a disznók között vannak! Ez a három pont szerintem magától értetődő. Most pedig térjünk át a negyedikre.
IV. A Szentlelket különösen a SZENTSÉG Lelkének nevezik. Soha nem sugallta a bűnt, és nem is hagyta jóvá, és soha nem tett mást, mint szomorkodott rajta - a Szentség a Lélek öröme! Isten Egyháza a homlokán viseli a szavakat: "Szentség az Úrnak". Csak annyiban, amennyiben szent, állíthatja, hogy egyáltalán Isten egyháza. Szentségtelen egyház? Bizonyára nem lehet az, akiről ezt olvassuk: "Krisztus is szerette az Egyházat, és önmagát adta érte, hogy megszentelje és megtisztítsa vízzel való mosással az Ige által, hogy dicsőséges Egyházként mutassa be magának, amelyben nincs folt, sem ránc, sem semmi ilyesmi".
A szentség nem puszta erkölcsösség, nem az isteni parancsolatok külsődleges betartása kemény kötelességtudatból, miközben ezek a parancsolatok önmagukban nem gyönyörködtetnek bennünket. A szentség emberlétünk egészét jelenti, amelyet teljesen az Úrnak szenteltünk és az Ő akarata szerint alakítottunk! Ez az, amivel Isten Egyházának rendelkeznie kell, de a Megszentelőtől függetlenül soha nem lehet meg, mert a szentségnek nincs egy szemernyi szeme sem az ég alatt, csak ami a Szentlélek működéséből származik! És, Testvéreim és Nővéreim, ha egy Egyház híján van a szentségnek, milyen hatással lehet a világra? A gúnyolódók teljesen elítélik és megvetik azokat a professzorokat, akiknek következetlen élete ellentmond az igei tanúságtételüknek!
Egy szentségtelen egyház zihálhat és küzdhet az uralomért, és zajt csaphat a Krisztusért végzett munka látszatával, de az ország nem a szentségtelenekhez jön, és ők maguk sem mentek be oda. A szentségtelen emberek bizonyságtétele semmivel sem elfogadhatóbb Krisztus számára, mint az a hódolat, amelyet a gonosz szellem tett neki testének napjaiban, amire Ő azt válaszolta: "Hallgassatok". "A gonoszoknak", mondja Isten, "mit kell tennetek, hogy hirdessétek törvényeimet"? A harmat visszatartatik, és az eső nem a maga idejében érkezik azoknak a földművelésére, akik Isten szolgáinak vallják magukat, és mégis gonoszságot vetnek.
Végül is az egyház cselekedetei többet hirdetnek a világnak, mint az egyház szavai! Tegyél egy felkent embert, hogy hirdesse az evangéliumot egy valóban istenfélő nép közepette, és bizonyságtételét csodálatos módon támogatni fogja az egyház, amellyel együtt dolgozik. De helyezd a leghűségesebb lelkészt egy istentelen egyház élére, és olyan teher nehezedik rá, hogy előbb meg kell tisztulnia tőle, különben nem lehet sikeres. Prédikálhatja a szívét! Imádkozhat, amíg a térdei el nem fáradnak, de a megtérésnek nagy akadálya lesz, ha egyáltalán megtörténik. Nincs esélye Izrael győzelmének, amíg Ákán átka a táboron van! Egy szentségtelen egyház arra készteti Krisztust, hogy azt mondja, hogy nem tud ott sok hatalmas tettet véghezvinni a gonoszsága miatt.
Testvérek, nem látjátok ebben a pontban, hogy szükségünk van Isten Lelkére? És amikor bűnösökkel kerülsz szóba, és a szentség szükségességéről kell beszélned velük - a megújult szív és a megújult szívből fakadó istenfélő élet szükségességéről -, azt várod, hogy az istentelen embereket elbűvölje, amit mondasz? Mit érdekli a megújulatlan elmét az igazságosság? A testi ember valaha is vágyott a szentségre? Ilyet még soha nem láttak! Éppúgy elvárhatjátok, hogy az ördög szerelmes legyen Istenbe, mint ahogyan egy megváltatlan szív szerelmes legyen a szentségbe! De a bűnösnek szeretnie kell azt, ami tiszta és helyes, különben nem juthat be a mennybe! Erre nem lehet rávenni. Ki más teheti meg, mint az a Szentlélek, aki arra késztetett, hogy szeresd azt, amit egykor megvetettél?
Ne menjetek tehát harcba a bűnnel, amíg nem vettetek fegyvert az Örökkévaló Lélek fegyvertárából! A bűn hegyei nem fognak síksággá változni a parancsodra, hacsak a Szentlélek nem akarja hatékonnyá tenni az Igét. Látjuk tehát, hogy a szentség Lelkeként szükségünk van a Szentlélekre.
I. Ötödször, az Egyháznak sok IMÁRA van szüksége, és a Szentlélek a kegyelem és a könyörgés Lelke. Az egyház erejét elég pontosan le lehet mérni az imádságossága alapján. Nem várhatjuk el Istentől, hogy erejét kitegye, hacsak nem könyörgünk hozzá. De minden elfogadható könyörgést a Szentlélek munkál a lélekben. Az első kívánságot, amelyet Isten elfogad, Izrael Szentjének titkos működése kell, hogy felkeltse a szívben. És minden későbbi, bármilyen jellegű könyörgés, amely magában hordozza az élő hit egy szemcséjét, és ezért emlékként kerül az Úr elé, annak kell, hogy hatékonyan munkálkodjon a lélekben az, aki Isten akarata szerint közbenjár a szentekben.
A mi nagy Főpapunk nem tesz tömjént a füstölőjébe, csak azt, amit a Lélek állított össze! Az imádság a Szentlélek alkotása! Nem tudunk imádság nélkül, és nem tudunk imádkozni a Szentlélek nélkül! És ezért függünk Tőle. Továbbá, amikor a bűnösökkel foglalkozunk, tudjuk, hogy imádkozniuk kell. "Íme, imádkozik", ez az újjászületés egyik legkorábbi jele! De vajon rá tudjuk-e venni a bűnöst, hogy imádkozzon? Bármilyen meggyőzésünkkel térdre tudjuk-e kényszeríteni, hogy bűnbánó sóhajtással lélegezzen fel, és Krisztushoz forduljon kegyelemért? Ha valaha is megkísérelted egy lélek megtérítését a saját erődből, tudod, hogy kudarcot vallottál! És ugyanígy kudarcot vallottál volna, ha megkíséreltél volna egyetlen elfogadható imát is létrehozni akár csak egy kisgyermek szívében.
Ó, kedves Testvéreim, kiáltsunk hát mennyei Atyánkhoz, hogy adja nekünk a Szentlelket! Kérjük Őt, hogy egyre erőteljesebben legyen bennünk, mint az imádság Lelke, aki kimondhatatlan sóhajtásokkal közbenjár bennünk, hogy az Egyház ne maradjon le az isteni áldásról, mert nem kéri azt! Valóban úgy hiszem, hogy ez a jelenlegi gyengesége, és ez az egyik nagy oka annak, hogy Krisztus országa nem terjed erőteljesebben - az imádság túlságosan visszafogott -, és ezért az áldás visszatartott! És mindig is visszafogott lesz, hacsak a Szentlélek nem serkenti népének vágyait. Ó áldott Lélek, imádkozunk, hogy Jézusért rávegyél minket az imádságra!
VI. Hatodszor, Isten Lelke nagyon figyelemre méltó módon a TÁRSADALOM adományozója. Oly gyakran, amikor az apostoli áldást mondjuk ki, azért imádkozunk, hogy a Szentlélek közösségében részesülhessünk. A Szentlélek lehetővé teszi számunkra, hogy közösségben legyünk a lelki dolgokkal. Egyedül ő veheti el a kulcsot, és nyithatja meg a titkos titkot, hogy megismerjük az Istentől való dolgokat. Ő ad nekünk közösséget Istennel, magával Istennel, Jézus Krisztus által. A Lélek által van hozzáférésünk az Atyához. A mi közösségünk az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal van, de Isten Lelke az, aki közösségbe hoz minket a Magasságbelivel.
Így, kedves Testvéreim, az egymással való közösségünket is, amennyiben az keresztény közösség, mindig Isten Lelke hozza létre. Ha ennyi éven át békességben és szeretetben maradtunk együtt, azt nem tulajdoníthatom sem az alkotmányos jó indulatainknak, sem a bölcs vezetésnek, sem semmilyen természetes oknak, hanem csak annak a szeretetnek, amelybe a Lélek keresztelt meg bennünket, hogy a lázadó természetünk elcsendesedett. Ha egy tucat keresztény ember 12 hónapig igazi lelki egységben és töretlen szeretetben él együtt, azt a Lélek szeretetének tulajdonítsátok! És ha 1200-an, vagy négyszer ennyien képesek lesznek kitartani az egyesült szolgálatban, és sok év után is úgy találják, hogy jobban szeretik egymást, mint az első alkalommal, tekintsük azt a Vigasztalótól kapott áldásnak, amiért áhítattal kell imádni Őt!
A közösség csak a Lélek által jöhet el hozzánk, de egy közösség nélküli egyház rendezetlen csőcselék lenne, egy önmagával szemben megosztott királyság, és következésképpen nem tudna boldogulni. Szükséged van a közösségre a kölcsönös erő, útmutatás, segítség és bátorítás érdekében - e nélkül az egyházad csupán emberi társaság. Ha jó benyomást akartok tenni a világra, akkor egyetlen élő testként kell egyesülnötök. A megosztott egyház már régóta az Antikrisztus gúnyolódása. A Vatikánból érkező gúnyolódásnak nincs nagyobb tüskéje, mint annak, amely a protestánsokat gúnyolja megosztottságukkal! És ahogyan ez a nagy külső Egyházzal, úgy Krisztus bármelyik részegyházával is így van!
A megosztottság a mi szégyenünk, a mi gyengeségünk, a mi akadályunk! És mivel egyedül a szelíd Lélek képes megakadályozni vagy meggyógyítani ezeket a megosztottságokat általunk, az Istennel és egymással való valódi szeretetteljes közösségben Tőle függünk. Kiáltsunk hozzá naponta, hogy munkálja bennünk a testvéri szeretetet és mindazokat az édes Kegyelmeket, amelyek eggyé tesznek minket Krisztussal, hogy mindnyájan egyek legyünk, ahogyan az Atya egy a Fiúval - és hogy a világ megtudja, hogy Isten valóban elküldte Jézust, és hogy mi az Ő népe vagyunk.
VII. Hetedszer, szükségünk van a Szentlélekre abban a híres tisztségben, amelyet Urunk úgy jellemzett, mint a PÁRKÁNY vagy a MEGTÁMOGATÓ. Ez a szó egy másik értelmezést is elvisel, amelyet fordítóink adtak neki abban a szakaszban, ahol ezt olvassuk: "Ha valaki vétkezik, van egy szószólónk (vagy Paraklétoszunk) az Atyánál". A Szentlélek egyszerre Vigasztaló és Szószóló. A Szentlélek ebben a jelen pillanatban a mi Barátunk és Vigasztalónk, aki támogatja a hívők lesüllyedő lelkét, alkalmazza a drága ígéreteket, kinyilatkoztatja Jézus Krisztus szeretetét a szíveknek. Sok szív összetörne, ha Isten Lelke nem vigasztalná meg. Isten sok kedves gyermeke teljesen elpusztult volna az út mentén, ha nem ajándékozta volna meg őket az Ő isteni vigasztalásaival, hogy felvidítsa zarándoklatukat.
Ez az Ő munkája, és nagyon szükséges munka, mert ha a hívők boldogtalanná válnak, akkor a szolgálat sok pontján gyengék lesznek. Biztos vagyok benne, hogy az Úr öröme a mi erőnk, mert bebizonyítottam, hogy így van, és bebizonyítottam az ellenkező igazságot is! Vannak a földön bizonyos keresztények, akik a komorságot, mint a keresztény ember megfelelő állapotát hirdetik. Nem fogom elítélni őket, de annyit mondok, hogy az evangelizációs munkában semmit sem tesznek, és ezen nem csodálkozom! Míg a hó az aratásban megérleli a búzát. Amíg a sötétség virágba borítja a virágokat. Amíg a sós tenger új bortól duzzadó fürtöket nem hoz, addig nem találsz olyan boldogtalan vallást, amely elősegíti Krisztus országának növekedését! Örüljetek az Úrban, testvéreim és nővéreim, ha erősek akartok lenni az Úrban és erősek az Úrért! Most, hogy egyedül a Vigasztaló tud benneteket megtartani a nyomorúság áradásai közepette, amelyekkel biztosan találkoztok, látjátok, hogy nagy szükségetek van az Ő vigasztaló jelenlétére. Azt mondtuk, hogy Isten Lelke az egyház szószólója - nem Istennel szemben, mert ott Krisztus az egyetlen szószólónk - hanem az emberrel szemben! Mi az Egyház legnagyobb védőügye a világgal szemben? Azt felelem, a Szentlélek lakozása, az Egyház állandó csodája! A külső bizonyítékok nagyon kiválóak. Ti, fiatalok, akiket a szkeptikusok aggasztanak, jól teszitek, ha tanulmányozzátok azokat az értékes műveket, amelyeket tanult és jámbor emberek sok munkával készítettek számunkra. De jegyezzétek meg, a kereszténység igazságának minden bizonyítéka, amelyet analógiákból, a történelemből és külső tényekből lehet gyűjteni, semmi az Isten Lelkének működéséhez képest! Ezek azok az érvek, amelyek meggyőznek!
Egy ember azt mondja nekem: "Nem hiszek sem a bűnben, sem az igazságban, sem az ítéletben". Nos, Testvéreim és Nővéreim, a Szentlélek hamarosan meggyőzheti őt! Ha az ember az evangélium igazságának jeleit és bizonyítékait kéri tőlem, azt válaszolom: "Látod ezt a nőt? Ő egy nagy bűnös volt a legrosszabb értelemben, és másokat is bűnbe vezetett. De most már sehol sem találsz nála több kedvességet és világosságot. Halljátok ezt a gyalázatos káromlót, üldözőt és káromlót? Ő tisztasággal, igazsággal és alázatos lélekkel beszél. Figyeljétek meg azt az embert, aki azelőtt fösvény volt, és nézzétek meg, hogyan szenteli meg a vagyonát! Figyeld meg azt az irigy, rosszindulatú lelket, és nézd meg, hogyan válik szelíddé, megbocsátóvá és kedvesebbé a megtérés által.
Hogyan magyarázza ezeket a nagy változásokat? Itt minden nap történnek! Miért? Ez egy hazugság, amely igazságot, őszinteséget és szeretetet szül? Nem terem-e minden fa a maga nemében gyümölcsöt? Mi lehet tehát az a Kegyelem, amely ilyen áldásos változásokat eredményez? A hollók galambokká és az oroszlánok báránnyá válásának csodálatos jelenségei - az erkölcsi jellem csodálatos átalakulásai, amelyeket Krisztus szolgája örömmel lát, hogy az Evangélium munkálkodik - ezek a mi tanúságtételeink, és ezek megmásíthatatlanok!
Péter és János felmentek a templomba, és meggyógyítottak egy bénát. Hamarosan elfogják és a Szanhedrim elé állítják őket. Ez a vád ellenük: "Jézus nevében prédikáltatok, és ez a Jézus egy szélhámos". Mit mond Péter és János? Semmit sem kell mondaniuk, hiszen ott áll a meggyógyított ember! Magával hozta a mankóját, és diadalmasan integet vele! És fut és ugrál! Ő volt a bizonyítékok kötete, a bocsánatkérésük és a bizonyítékuk. "Amikor látták, hogy a meggyógyult ember Péterrel és Jánossal áll, nem tudtak semmit sem mondani ellenük". Ha Isten Lelke közöttünk van, és a megtérések folyamatosan munkálkodnak, a Szentlélek így betölti szószólását, és megcáfol minden vádlót!
Ha a Lélek munkálkodik a saját elmédben, az mindig az evangélium legjobb bizonyítéka lesz számodra. Néha találkozom a hitetlenség egyik darabjával, aztán a másikkal, mert minden órában új kételyek és új hitetlenségek születnek - és az ingatag emberek elvárják, hogy elolvassuk az összes könyvet, amit ők választanak. De az elménkre gyakorolt hatás egyre kisebb és kisebb. Ez a mi válaszunk. "Semmi értelme, hogy megpróbálsz megdöbbenteni minket, mert mi már ismerjük mindazt, amit javasolsz. A saját, bennszülött hitetlenségünk már túlszárnyalta önöket! Olyan kételyeink voltak, amelyeket még önök sem mernének kimondani, ha ismernék! A saját természetünkben is van elég hitetlenség és ördögi ármány, hogy ne legyenek idegenek számunkra a Sátán eszközei.
"A legtöbb általatok javasolt csatát újra és újra megvívtuk meditációnk titkos kamrájában, és győztünk, mert személyes kapcsolatban voltunk Istennel! Ti gúnyolódtok, de a gúnyolódásban nincs érv. Mi ugyanolyan őszinték vagyunk, mint ti, és a mi tanúságtételünk ugyanolyan jó, mint a tiétek bármely bíróság előtt - és ünnepélyesen kijelentjük, hogy úgy éreztük a Szentlélek erejét a lelkünkön, mint bármelyik öreg óceán az északi szél erejét! Gyötrelemig felkavart bennünket a bűn érzése, és a Krisztus igazságába vetett hit a gyönyör extázisába emelt bennünket. Azt tapasztaljuk, hogy a lelkünkben lévő kis világban az Úr Jézus úgy nyilvánul meg, hogy megismerjük Őt!
"A tanításoknak, amelyeket megtanultunk, olyan ereje van, amely nem lehet hazugság, mert Isten Igazságait, amelyekben hiszünk, tényleges tapasztalatokkal teszteltük. Mondd nekünk, hogy nincs hús? Miért, mi éppen most lakomáztunk! Mondjátok nekünk, hogy nincs víz a kútban? Mi épp szomjunkat oltjuk! Mondják nekünk, hogy nincs olyan, hogy fény? Nem tudjuk, hogyan bizonyíthatnánk be nektek a létezését, mert ti valószínűleg vakok vagytok, de mi látunk! Ez elég érv számunkra, és tanúságtételünk igaz! Mondjátok nekünk, hogy nincs szellemi élet! Mi a legbelső lelkünkben érezzük. Ezekkel a válaszokkal lát el bennünket Isten Lelke, és ezek az Ő szószólásának részei."
Lássuk újra, hogy mennyire függünk Isten Lelkétől, amikor a hitetlenség különböző formáival találkozunk, amelyek körülöttünk felmerülnek. Lehetnek társaságaitok a bizonyítékok összegyűjtésére, és bevonhatjátok az összes püspökötöket, istentudományi doktorotokat és apologetikus professzorotokat - és írhatnak olyan hosszú bizonyítási tekercseket, hogy az egész földkerekséget körülölelhetik -, de az egyetlen Személy, aki üdvözítő módon meggyőzheti a világot, az a Szószóló, akit az Atya küldött Jézus nevében! Amikor Ő feltárja az ember bűnét és annak biztos következményét, a hitetlen térdre borul! Amikor leveszi a mérleget, és bemutatja a megfeszített Megváltót és a drága vér érdemét, minden testi érvelés a keresztre szegeződik!
A bűnről való valódi meggyőződés egyetlen csapása a legmakacsabb hitetlent is megdöbbenti, és utána, ha hitetlensége visszatér, a Szentlélek vigasztalása hamarosan kivezeti belőle. Ezért, ahogyan az elsőnél, úgy mondom az utolsónál is - mindez a Szentlélektől függ, és Őrá várjunk Jézus nevében, kérve Őt, hogy nyilvánítsa ki közöttünk hatalmát! Ámen.
A Szentírásból a prédikáció előtt felolvasott rész - Róma 15
ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 912-446-445.