A pap nélkülözött

[gépi fordítás]
A rituálizmus, vagyis az anglikán pápaság elméletének része, hogy senki sem tudhatja, hogy bűnei megbocsáttattak, hacsak egy pap nem biztosítja erről. Azt mondják, hogy ahhoz, hogy megszabadultnak tudhassuk magunkat, vagy kinyilatkoztatást kell kapnunk a Mennyből, amire nem számíthatunk, vagy meg kell várnunk az Ítélet Napját, vagy pedig egy megfelelően felhatalmazott "lelki atyának" kell feloldozottnak nyilvánítania minket. Nem tudnak más módszert feltételezni arra, hogy megbocsátást nyerjünk. Ez az elmélet, és a gyakorlatban ez úgy néz ki, hogy ha valami zavarja a lelkiismeretedet, akkor tiszta vizet kell öntened a pohárba ennek az úgynevezett, tanult "lelkésznek", alias plébánosnak, és el kell mondanod neki, bármit is tettél, válaszolva minden kérdésre, amit csak akar, akár tiszta, akár tisztátalan.
És csak ezután ad feloldozást Isten nevében, azt állítva, hogy - jegyezzék meg, nem mondok olyat, amit ők nem mondanak, mert az egyik legnépszerűbb kézikönyvükből idézek, amelynek címe: "Lépések az oltárhoz" - azt állítom, hogy "Isten megbízottja, akit Ő bízott meg, mint az Ő szolgálati helyettesét, hogy meghallgasson, ítélkezzen és feloldozzon". Ez az elmélet, amely az emberi természet számára is nagyon vonzó, mert az ember természeténél fogva bálványimádó, vagyis valami kézzelfoghatóra és láthatóra vágyik, amit tisztelhet és amiben bízhat. A régi szellem, amely a pusztában így kiáltott fel: "Csináljatok nekünk isteneket, hogy előttünk járjanak, mert ami ezt a Mózest illeti, aki kivezetett minket Egyiptom földjéről, nem tudjuk, mi lett vele", még mindig él, és bálványok után vágyik - és örömmel találja meg őket akár papok, akár szentségek formájában.
Ami a láthatatlanba vetett hitet, a tisztán lelki imádatot és az Isten ígéretére való egyszerű hagyatkozást illeti, ezek nem az emberi természet szerintiek, és bárhol is fedezitek fel őket, ezek a Szentlélek ajándékai. Az ember bálványimádása szereti a papi mesterséget, és ezért nem kellene meglepődnünk, ha a rituálé egyre népszerűbbé válna és leigázná az egész országot. A papi hatalmakba vetett bizalom úgy tűnik, könnyű lehorgonyzási lehetőséget nyújt a léleknek. Közvetlenül Jézus Krisztushoz jönni teljes szívvel, gondolkodást, megfontolást és szívmunkát igényel - de egy papnak meggyónni és tőle bűnbocsánati biztosítékot kapni sokkal kevésbé nehéz, kevésbé lelki és következésképpen az emberi természetnek sokkal jobban tetsző módszer.
Mi szükség van arra, hogy felülről szülessünk újjá, amikor egy kis víz is megteszi? Mi szükség van arra, hogy Krisztusból táplálkozzunk, amikor a kenyér és a bor ugyanaz? Mi szükség van a felülről jövő tanúságtételre, amikor minden lelkész biztosíthat arról, hogy meg van bocsátva? Mi szükség van, kérdem én, a Szentlélek tanúságtételére, amikor bármelyik klerikus személy feloldozást hirdethet neked? Minden jóindulattal szeretnék beszélni azokkal, akik ennek a téveszmének a rabságában vannak, és feltenni néhány kérdést. Azt gondoljátok, hogy könnyebb hinni egy Isten által kijelölt emberben, mint magában Krisztusban, de nem lehet egy-két kétség az emberrel kapcsolatban? Nem lehetséges-e, hogy nem helyesen lett felszentelve, vagy hogy ő maga, amikor beszél, nem gondolja komolyan, amit mond? Ne feledjük, minden az ő felszentelésétől és szándékától függ!
Azt mondod, hogy "Ó, de őt az Egyház igazolta"? De nincsenek súlyos kérdések az Egyházzal kapcsolatban? Bizonyítható-e az apostoli utódlás? Ez a leghitványabb románc! A római egyház azért küzdött, hogy bizonyítsa saját Pétertől való származását, de már a kezdet kezdetén elbukik - és kétszeresen biztosak lehetünk benne, hogy az anglikán egyház még inkább a tengerben van. A nonkonformistákat saját magára vonatkoztatva skizmatikusnak nevezi, de mi a helyzet a római egyházzal? Neki nincs apostoli utódlása, abban az értelemben, ahogyan ezt a kifejezést egyházilag használják, és szégyellnie kellene magát a csalárd jelenlét felállítása miatt!
Istenfélő szolgáinak ugyanaz az apostoli utóda, mint Krisztus minden igaz szolgájának, és nem több. Egyetlen embernek sincs olyan pedigréje, amely feljogosítaná arra, hogy az Örökkévaló Istent képviselje, és az Atya és az emberek lelkei közé álljon! Ez az állítás ugyanolyan durva felségsértés, mint a jövendőmondóé, aki prófétálásra adja ki magát. Figyeljetek, barátaim, nincs bennetek férfiasság? Nem tűnik-e nektek, ahogy nekem is, szörnyen megalázó dolognak, hogy leborultok egy olyan ember előtt, mint ti magatok, és azt hiszitek, hogy ő bocsánatot tud mondani a bűneitekért? Ez a drága "Lépések az oltárhoz" azt mondja: "A gyónásotok módja alázatos testtartásban, térden állva történjék, mintha inkább Istennek, mint embernek tennétek". Jegyezzétek meg, térden állva kell leborulnotok ahhoz az emberhez, akit az állam kijelöl, hogy felügyelje a gyülekezetetek vallását!
Mi ez, ha nem a kereszténységnek félrecímkézett brahmanizmus? Az egész terv lényege, hogy egy papi kasztot emeljünk fel, és az egész emberiséget a lábuk elé fektessük! Ez a fordítottja az Újszövetség vallásának, amely azt mondja, hogy minden hívő királyi papság, akit az Úr Jézus királyokká és Isten papjaivá tett! Nem eléggé biztos, hogy a rituáléizmus pápasággá fog nőni, nem, nem teljes mértékben pápasággá nőtt-e ki már most? Nem fogja-e ismét rabszolgasorba taszítani a világot egy római vagy canterburyi főpap alatt, ha hagyják, hogy a maga útját járja? És mit mond a Szentírás? "Egy közvetítő van Isten és ember között, az ember Krisztus Jézus." Miért kellene más közvetítőket állítanunk és hozzájuk mennünk feloldozásért, amikor a mi Urunk Jézus mindenkit befogad, aki hozzá fordul?
Látjátok-e az Újszövetségben nyomát annak, hogy Isten szolgái ilyen feltételezésekkel élnének? Az evangélium azt mondja: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül, ha egy pap feloldozza"? Ez az interpoláció idegen az evangéliumtól! "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök" - ez az evangélium a Szentírás szerint! "Gyónj meg a papnak, és bocsánatot kapsz" - ez a vatikáni evangélium! A Szentírás mindenütt arra hívja az embert, hogy személyes kapcsolatba kerüljön a Krisztus Jézusban megbékélt Istennel. A felébredt bűnös első elhatározása: "Felkelek és elmegyek Atyámhoz". Nem pedig: "Felkelek és elmegyek a felhatalmazott lelkészhez, aki köztem és Atyám között áll". Nem az, hogy "szentségekhez és szertartásokhoz fogok folyamodni", hanem az, hogy "Atyámhoz megyek". Valójában az evangélium egész célja az, hogy közel vigyen minket Istenhez Krisztus Jézusban, és hogy minden közbeeső közeget letegyünk. Ő, aki szétszakította a templom fátylát, véget vetett ennek a papi tevékenységnek!
Ma reggel az a dolgom, hogy megmutassam, hogy nincs szükségünk senkitől származó igazolásra a bocsánatunkról, mert "aki hisz, annak magában van a tanúságtétel". Nincs szüksége új kinyilatkoztatásra. Nem kell várnia az Ítélet Napjáig - neki meg van bocsátva, és ezt tudja, méghozzá csalhatatlanul - egy olyan tanú által, amely önmagában van. Erről fogok beszélni, és Isten Lelke segítsen bennünket, hogy eljussunk a valódi igazsághoz! Igen, azt kívánom Istennek, hogy mindazok, akik ma hallanak engem, higgyenek a mi Urunk Jézus Krisztusban, és legyen bennük az Ő üdvösségének tanúsága!
Hadd mondjak először is egy-két szót arról a módról, ahogyan a Szentírásban le van írva, hogy hogyan üdvözülünk, az üdvösség módjáról. Itt van dióhéjban. Mindannyian megszegtük Isten törvényét, és emiatt jogosan vagyunk elítélve. Isten végtelen irgalmasságában, az emberek fiait üdvözíteni akarva, odaadta Fiát, Jézust, hogy álljon mindazok helyére, akik hisznek benne. Jézus lett az Ő népe helyettesévé, és szenvedett helyettük, és értük az Istennek járó büntetés adósságát Jézus Krisztus fizette ki a golgotai kereszten. Mindazok, akik hisznek benne, ezáltal tisztázódnak az isteni igazságszolgáltatás előtt.
Nos, az Úr, miután Fiát adta, ezt a nagyszerű tényt kinyilatkoztatta az Igében. Itt van ebben az ihletett könyvben - a teljes kijelentése -, hogy Isten Krisztusban megbékéltette a világot önmagával, nem tulajdonítva nekik vétkeiket, és hogy aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, annak örök élete van. Ez Isten bizonyságtétele! Mi, akik itt jelen vagyunk, vagy legalábbis a többségünk, tudjuk, hogy ez Isten bizonyságtétele, és csak annyit kell tennünk ahhoz, hogy megvalósítsuk Krisztus szenvedésének eredményét, hogy egyszerűen elhiggyük Isten erről szóló bizonyságtételét, és megpihenjünk benne!
Az érvelés így hangzik: Krisztus megmenti azokat, akik bíznak benne. Én bízom benne, és ezért megmenekültem. Jézus Krisztus szenvedett népe bűneiért. Az Ő népét arról ismerik meg, hogy hisznek benne. Hiszek Őbenne, és ezért Ő meghalt a bűneimért, és bűneim eltöröltettek. Ez az ügylet összefoglalása. Isten bizonyságtételét az Ő Fiáról először egyszerűen azért hisszük el, mert Isten ezt mondja, és semmi más okból. Aztán a lélekben felnő egy másik bizonyíték is, amely nem szükséges a hithez, de nagyon is megerősíti azt - egy olyan bizonyíték, amely a hit eredményeként keletkezik a lélekben, és amely a szövegünkben említett tanúságtétel - "Aki hisz, annak a tanúságtétel önmagában van".
Itt nincs szükség semmilyen második vagy harmadik fél beavatkozására. Az ember magára bízta Krisztust és az evangéliumot, és bebizonyította, hogy az igaz - milyen szolgálatot tehet neki az a hosszúkabátos úr? Milyen bizonyítékot tud még hozni az imakönyvével együtt vagy anélkül? A dolog olyan világos, mint a nap! Mi szükség van a faggyúgyertyáira? Ma három kérdésre próbálunk meg válaszolni a szövegünk segítségével - Hogyan leszünk hívőkké? Másodszor: Honnan tudjuk, hogy a Hívők üdvözültek? És harmadszor: Honnan tudjuk, hogy mi hívők vagyunk?
I. HOGYAN LESZÜNK HÍVŐK? Szeretett barátaim, emberi szempontból tudjátok, hogyan keletkezik a hit a szívben. Halljuk az evangéliumot, elfogadjuk, mint Isten üzenetét, és rábízzuk magunkat. Eddig a mi művünk - és ne feledjük, hogy a hit minden esetben emberi cselekedet, és annak is kell lennie. A Szentlélek sohasem hisz senki helyett - minden embernek személyesen kell hinnie. Nem üdvözülhetünk egy másik ember hite által, még akkor sem, ha az a másik ember isteni lenne. Mindegyikünknek magának kell hinnie.
De miután ezt elmondtuk, ne feledjük, hogy a hitünk isteni története egészen más dolog, mert az igazi hit mindig Isten ajándéka és a Szentlélek munkája. A Szentlélek vezet bennünket a hit cselekedetének elvégzésére, amely által üdvözülünk, és a folyamat a következőképpen zajlik, bár egyénenként eltérő módon - Először is, figyelmesen meghallgatjuk a kereszt régi, régi történetét. Talán már nagyon sokszor hallottuk, de most nyitott füllel hallgatjuk, aggodalmasan vágyva a belső értelem megismerésére. Miközben így hallgatjuk, az Ige ajánlja magát nekünk - lenyűgöz bennünket a szentség fenségével! Vonz bennünket szeretetének szépségével, és észrevesszük, hogy ez valóban Isten Igéje.
A hit tehát hallásból származik, a hallás pedig Isten Igéje által. A figyelmes hallgató, aki komolyan hallgatja, nagyon ritkán marad sokáig hitetlen. A felületes hallgató, aki megelégszik azzal, hogy végigül egy prédikációt, de nem törődik azzal, hogy megértse azt, lemarad az áldásról. A Bibliát szorgalmasan, imádsággal olvasó olvasó nagyon ritkán marad meg nem váltott - mielőtt Isten Lelke, aki az Igén keresztül munkálkodik, a Szentírás valamelyik részét erővel alkalmazza a lelkére, és az olvasó hitre jut.
Nem azért hiszünk tehát, mert egy klerikális személy vagy klerikusok tömege biztosít minket arról, hogy a Biblia ihletett, hanem azért, mert Isten Lelke az Igével együttműködve ajánlja azt a lelkiismeretünknek és az értelmünknek, és ezért hiszünk. Általában azt fogod tapasztalni, hogy a hitetlenek nem olvassák a Bibliát, és nem hallják az evangéliumot - hogyan hihetnének abban, akiről nem hallottak? Ha nem akarják őszintén megfontolni az evangéliumot, hogyan várhatják el, hogy higgyenek benne?
Továbbá a Szentléleknek az is tetszik, hogy tudatosítja bennünk bűnösségünket, veszélyességünket és képtelenségünket. És ez nagyszerű út a Krisztusba vetett hit felé, mert a Jézusba vetett hit nagy nehézsége az, hogy az emberek önmagukban hisznek. De amikor felfedezik, hogy az életük, amelyet dicséretesnek gondoltak, elítélendő - és amikor rájönnek, hogy a bennük rejlő erő maga a gyengeség -, akkor készek hinni Isten üdvösségében! Amikor az ember már nem tud magára támaszkodni, az Erőshöz kiált erőért. Isten Lelke tehát úgy vezet bennünket a hitre, hogy kihajt bennünket az önbizalmunkból.
Sőt, miközben figyelmesen hallgatjuk, érzékeljük az evangélium alkalmasságát a mi esetünkre. Bűnösnek érezzük magunkat, és örülünk, hogy a mi nagyszerű Helyettesünk viselte a mi bűneinket, és szenvedett értük, és azt mondjuk: "Ez a helyettesítés tele van reménységgel számomra; az engesztelés általi megváltás pontosan az, amire vágyom. A lelkiismeretem itt megnyugodhat." Megtudjuk, hogy Jézus a víz által jött, hogy megtisztítsa természetünket, valamint elvegye bűneinket, és azt mondjuk: "Ez is kielégíti szükségemet". A kereszt nagy tanítását tanulmányozva úgy tűnik fel nekünk, hogy az tele van Isten bölcsességével és szeretetével, és olyannyira megfelel a mi esetünkre, mint ahogyan a kenyér megfelel az éhségre, vagy a víz a szomjúságra. És erkölcsi ösztöneink egy olyan belső tanúságtétel által, amelyet nem tudunk bővebben leírni, arra a következtetésre jutnak, hogy ennek igaznak kell lennie, és ezért hiszünk benne.
Látjátok, először figyelmesen meghallgatjuk az evangéliumot, aztán Isten Lelke által tudatára ébredünk annak, hogy szükségünk van rá, és aztán felfedezzük, hogy alkalmas-e arra, hogy megfeleljen a szükségünknek! És ez a folyamat vezet bennünket tovább a Krisztusba vetett valódi hit felé. Már csak egy lépés van hátra, mégpedig az, hogy elfogadjuk Jézust az evangéliumban foglaltak szerint, és minden bizalmunkat belé helyezzük. Ő az emberiség Megváltójaként van kijelölve, aki életet és békét hoz mindazoknak, akik bíznak benne. Egy hangot hallunk, amely azt mondja: "Aki akar, jöjjön, és vegye az élet vizét szabadon". Látjuk magát a Megváltót, amint kinyújtott karokkal áll, és azt kiáltja: "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám és igyék".
És miután meggyőződtünk a szabadosságról, mint ahogyan korábban az engesztelés alkalmasságáról, elfogadjuk azt, és így gyakoroljuk Isten választottainak hitét. Olyan folyamaton mentünk keresztül, amely elválasztott bennünket minden más bizalomtól, és arra juttatott, hogy megpihenjünk abban, amit Isten engesztelésül meghatározott, mégpedig a befejezett műben, Krisztus vérében és igazságában. Amikor a lélek elfogadja az Úr Jézust Megváltónak, akkor hisz benne, mint Istenben, mert azt mondja: "Hogyan is ajánlhatott volna fel ilyen dicsőséges engesztelést, ha nem lett volna isteni? Hogyan küldhette volna Őt Isten, hogy engesztelést végezzen az emberek fiaiért, ha nem lett volna alkalmas a feladatra, egy olyan feladatra, amely végtelen természetet követel?". Isten Fiát imádjuk! Őbenne nyugszunk és Őrá támaszkodunk! Mindent megtalálunk benne, amire szükségünk van! Ezért hiszünk tehát, és a folyamat egyszerű és logikus. A titokzatos Lélek munkálja bennünket a hitre, de a lelkiállapotok, amelyeken keresztül Ő vezet bennünket, gyönyörűen egyszerű módon követik egymást.
Nos, mindebben egyáltalán nem látok helyet a papnak. A prédikátor számára van egy rés, mert "hogyan hallhatnának prédikátor nélkül?". De a pap a maga interpoláló tekintélyével, mint a gőzmozdony ötödik kereke, nem jelent semmiféle lehetséges szolgálatot, és jócskán útban van. Megérdemli, hogy "a pajzánság fölöslegének" nevezzék. Isten Igéje meggyőzi az értelmemet, és Isten Lelke megnyeri a szívemet a Jézusba vetett hitre - mi másra van szükségem az ég alatt a hit okaként?
Annak a taláros úrnak nincs több köze az üzlethez, mintha nem is létezne! Az ő közbelépése, hogy hatósági úton közölje velem, hogy az evangélium igaz, és hogy fel vagyok mentve, éppoly nevetséges, mint annak a kis afrikai potentátnak a viselkedése, aki, amint elfogyasztotta azt a néhány falat húsdarabot, amely fenséges asztalát díszítette, egy hírnökkel hirdeti keletre, nyugatra, északra és délre, hogy a világ összes többi királya mostantól kegyes felségétől engedélyt kap, hogy vacsorázzon! Valószínűleg soha nem hallottak az engedélyről, és nem szenvedtek semmi rosszat attól, hogy nem tudtak róla. Ki ez a fickó, hogy ennyi mindent magára vesz?
Miután egy tökéletesen ésszerű folyamat által, egy olyan érvelési láncolat által, amelyben egyetlen láncszem sem hiányos, megnyugodtam Jézusban, mint Megváltómban, egyáltalán nem érdekel semmiféle hivatalos megerősítés a talárban ülő úriembertől, akinek nincs érve, de azt mondja, hogy higgyek, mert őt felszentelték! Nincs szükségem megerősítésre arról, amit Isten mond! Kétszer kettő négy lesz, akár mondja a plébános, akár nem, és Isten bizonyságtétele igaz, teljesen függetlenül a talárkészítő műhelyben és a talárkészítő műhelyben lévő és onnan kikerülő összes talártól és bérmálkozótól. Ha Őfelsége nekem adná egy birtok tulajdoni lapját, saját kezűleg és pecsétjével aláírva az átruházást, mosolyognék a lakájra, aki kedvesen felajánlja, hogy a saját tekintélyét hozzáadja Őfelsége aktusához és okiratához!
Ahol a király szava van, ott hatalom van, és ez kiemelkedően igaz a királyok Királyának szavára! Én hittem Jézus Krisztusban, ahogyan Őt maga Isten hatalma állítja, és ki vagy te, pap úr, hogy közém és Isten közé állj? Azt mondod a bűnbánónak: "A papra kell tekintened, mivel ő Istentől megbízott, és Ő bízta meg, mint az Ő szolgálati helyettesét, hogy meghallgasson, ítélkezzen és feloldozzon téged". El az ilyen istenkáromló hazugságokkal! Nincs szükségünk helyettesekre, mert nekünk maga Krisztus van! Te és a te tekintélyed mehetsz a francba!
II. Másodszor, HOGYAN TUDJUK, HOGY A HITELESEK MEGVÁLTOTTAK? Úgy tűnik, hogy ez egyeseknél súlyos kérdés. "Bízom Jézusban, teljes szívemből hiszek benne, de vajon üdvözült vagyok-e?". Kedves Barátom, nem kellene ezt a kérdést felvetned, mert ezt az isteni tekintély végérvényesen eldöntötte. De ha már felveted, hadd válaszoljuk meg neked nagyon röviden. Tudjuk és biztosak vagyunk benne, hogy minden, az Úr Jézus Krisztusban hívő ember üdvözült, mert Isten azt mondja, és ez nem elég? Isten kijelenti az Igéjében, mégpedig a Bizonyságtétel biztos Igéjében - ahol jól teszitek, ha odafigyeltek, mint a sötétben világító fényre -, hogy minden Jézus Krisztusban hívő ember üdvözült.
Túl sok az olyan szakasz, amelyben ez szerepel, ahhoz, hogy mindet idézni tudjuk. Csak azt az emlékezetes részt jegyezzük meg Márk evangéliumának végén: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek. Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül. Aki nem hisz, elkárhozik". A hívő ember üdvözül! Ezekben a versekben Isten Igéje van rá! Igaz, hogy a Hívő köteles megvallani a hitét a keresztséggel, amely a hitéből következik - de a második mondat megmutatja, hogy a hit a mindenek felett álló kérdés, mert hozzáteszi: "Aki nem hisz, elkárhozik".
A hit az a létfontosságú dolog, amelynek elmulasztása a kárhozatot vonja maga után. János evangéliumának egésze mennyire tele van Isten ezen igazságával! Lapozzunk az áldott János evangéliumának harmadik részéhez, és lássuk, milyen csodásan világos. Például a 16. versben - "Mert úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Olvasd el a 18. verset-"Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el, aki pedig nem hisz, az már el van kárhoztatva, mert nem hitt Isten egyszülött Fiának nevében.".
Kövesse a 36. versszakot: "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van." Lehet ennél egyértelműbb és pozitívabb? Bizonyos, hogy aki hisz Jézusban, az üdvözült ember! Lapozzunk a Római levél 10. fejezetéhez. Csak olyan részeket fogok nektek adni, amelyekben Isten Igazsága olyan, mint a nap az égen. Pál a negyedik verssel kezdve azt mondja: "Krisztus a törvény vége igazsággá mindenkinek, aki hisz. Mert Mózes leírja az igazságot, amely a törvényből van, hogy aki azokat cselekszi, az azokból él. De a hitből való igazságosság így szól: Ne mondjátok a ti szívetekben: Ki megy fel a mennybe? (azaz lehozza Krisztust a magasból), vagy: Ki száll le a mélységbe? (vagyis ki hozza fel Krisztust a halálból). De mit is mond ez? Az ige közel van hozzád, mégpedig a szádban és a szívedben (vagyis a hit igéje, amelyet mi hirdetünk), hogy ha száddal megvallod az Úr Jézust, és szívedben hiszed, hogy Isten feltámasztotta Őt a halálból, akkor üdvözülsz.".
Pál elutasítja a cselekedetek általi üdvösség minden gondolatát, és minden hangsúlyt a feltámadt Megváltóba vetett hitre helyez. Ugyanezzel a céllal beszél az apostol a Róma 1,16-ban: "Mert nem szégyellem a Krisztus evangéliumát, mert az Isten ereje az üdvösségre mindenkinek, aki hisz, először a zsidónak, de a görögnek is. Mert abban nyilatkozik ki az Isten igazsága hitről hitre; amint meg van írva: "Az igazak hitből élnek"." Ez valóban a Biblia megírásának nagy oka, hogy higgyünk az Úr Jézusban, és életünk legyen az Ő neve által! És így mondja János evangéliumának 20. fejezetében a 31. versnél.
Hát nem látjátok, Testvéreim és Nővéreim, ha hisztek Jézusban, akkor üdvözültök? És biztosak lehettek benne, hogy így van, mert Isten kijelenti ezt! Ha mostantól kezdve nem lenne más tanúságtételünk, nem elegendő-e az Úr tanúsága? Nekem úgy tűnik, hogy a hitetlenség lényege, hogy az embernek szüksége van egy lelkészre, aki azt mondja neki, hogy ha hisz, akkor üdvözül, amikor Isten ünnepélyesen megerősíti, hogy így van! Nem tudnám elképzelni magam annyira elhagyatottnak Istentől, hogy azt feltételezzem, hogy én biztosíthatom embertársamat a bocsánatáról, és a rám ruházott hatalom által feloldozást hirdethetek! Bizonyára ez olyan merészség lenne, amelyért az utolsó nagy napon választ kapnék! Isten bocsásson meg azoknak, akik ebben bűnösek!
Ismétlem, a Szentírás tekintélye alapján tudjuk, hogy a hívők üdvözültek, mert a nekik tulajdonított kiváltságok bizonyítják, hogy üdvözült állapotban vannak. Olvassuk újra Jánosnál. János minden dolog gyökeréig hatol, és az 1,12. fejezetben azt mondja nekünk: "Akik befogadták őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik hisznek az ő nevében". Látjátok, testvérek, mindenki, aki hisz Jézus nevében, Isten fia - és hogyan lehet Isten fia egy elveszett lélek? Vajon elveti a saját gyermekeit? Isten ments! Ugyanebben az evangéliumban, az 5,24. fejezetben maga Krisztus mondja: "Bizony, bizony, bizony mondom nektek, aki hallja az én igémet, és hisz abban, aki engem küldött, annak örök élete van, és nem jut kárhozatra, hanem átment a halálból az életre".
Ő tehát a halál és a kárhozat területéről az élet és az elfogadás területére lépett, és bizonyára senki sem fogja azt mondani, hogy az ilyen ember nem üdvözült! Urunk azt is mondja, hogy mindenkinek, aki hisz Őbenne, a Szentlélek lakozik benne, ami nem lehetne, ha nem lenne üdvözült. Nézd meg János evangéliumának 7,38-39. fejezetét: "Aki hisz énbennem, amint az Írás mondja, annak szívéből élő víznek folyóvize folyik. Ezt mondta a Lélekről, amelyet azok kapnak, akik hisznek benne". Tehát a Szentlélek minden Hívőben lakik, és ahol a Szentlélek lakozik, ott biztosan élvezik az üdvösséget.
Urunk a feltámadást is megígéri minden hívőnek. Olvassátok el a János 11,25-öt, azt a dicsőséges részt, amelyben Jézus ezt mondta Mártának: "Én vagyok a feltámadás és az élet. Aki hisz bennem, ha meghalna is, élni fog. És aki él és hisz bennem, az soha meg nem hal. Hiszitek ezt?" Az örök életre való feltámadás nem a megváltatlanok része, mert ők "nem látnak életet, hanem Isten haragja marad rajtuk". Látjátok, hogy János evangéliuma gazdag ebben a drága tanításban. És nem is ő, egyedül ő tárja fel így a hit áldott eredményeit. Pál is beszél ezekről a kiváltságokról minden levelében. Ha visszakanyarodtok a Római levélhez, milyen tele van ez a levél Isten ugyanezzel az Igazságával: "Ezért, mivel hit által megigazultunk, békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által, aki által szintén hit által jutottunk be ebbe a kegyelembe, amelyben állunk, és örvendezünk Isten dicsőségének reménységében".
Emlékeztek arra a szakaszra, amit az imént olvastunk János levelében - "Ez az a győzelem, amely legyőzi a világot, a mi hitünk", tehát a hit napról napra győzelmet hoz nekünk, ahogyan a hit már a kezdet kezdetén bűnbocsánatot hoz nekünk, ahogyan az apostol mondja nekünk az ApCsel 10,43-ban. De nem kell szaporítanom a bizonyító szövegeket - több prédikációra lenne szükség ahhoz, hogy összefoglaljam a Hívők kiváltságait - kiváltságokat, amelyek teljesen ellentmondanak annak a gondolatnak, hogy egy Hívő lehet egy nem üdvözült ember. Ezeket megtalálhatjátok magatok is, mert olyan bőségesen vannak a Szentírásban, mint kukoricaszemek aratáskor! Mindenütt olyan kiváltságokat tulajdonítanak a hívőknek, amelyeket nem lehetne nekik tulajdonítani, ha nem lennének üdvözült lelkek.
Ismétlem, a Szentírás egész hangvétele a hívő embert üdvözült embernek tekinti. A "hívők" a szentek, a megszentelt személyek gyakori szinonimája. És igaz az az állítás, hogy a levelek a Hívőknek íródtak, mert a gyülekezeteknek íródtak, és a gyülekezetek nem mások, mint a Hívők gyülekezetei. Az Úr úgy tekint az emberekre, mint akik hívőkre és hitetlenekre oszlanak - és e kettő között akkora szakadék tátong, mint az izraeliták és az egyiptomiak között azon a napon, amikor az oszlop világosságot adott Izraelnek, de sötétséget Egyiptom seregeinek.
Hiszel Jézusban? Isten kegyében állsz. Nem hiszel benne? Akkor egyetlen pap sem segíthet rajtad, és te sem segíthetsz magadon! Elveszett vagy, tönkrementél és elpusztultál! Az egyetlen menekülési út az, hogy hiszel Jézus Krisztusban! Testvérek, amikor Isten Igéje ilyen határozottan megmondja nekünk, hogy miután hittünk, megmenekültünk, látjátok-e bármilyen földi hasznát annak, hogy odamegyünk egy olyan emberhez, aki azt mondja, hogy Isten felhatalmazta, és megkérdezzük tőle, hogy megmenekültetek-e vagy sem? Én például nem tudom! Szerintem sokkal könnyebb, Isten kegyelméből, hinni Jézusban, mint hinni ezekben a ruhás és ágyas papokban! És hinni Jézusban is, bennük is, olyan, mintha a nap fényénél látnánk, amit az izzóféreg lámpája segít!
Mit tehetnek a kisemberek? A régi rossz időkben a Délen a szabad néger kénytelen volt magával cipelni a papírjait, de azon az áldott napon, amikor megszólalt a jubileumi trombita, és minden afrikai szabad lett az államokban, nehezen tudom elképzelni, hogy egy kis földesúr vagy vidéki bíró azt mondja a felszabadult négernek: "Sam, én kiállítok neked papírokat, és a te vigasztalásodra a nevemet, "Jeremiah Stiggins", írom az aljára." A papírokat nem lehetett csak úgy kiállítani. Miért, az emancipált ember azt mondta volna: "Láttam a kiáltványt, amelynek a lábánál Abraham Lincoln, az Egyesült Államok elnöke neve áll, és egy gombot sem érdekel a te neved vagy bárki másé!".
Miután hittem az Úr Jézusban, Isten Igéjének tekintélye alapján van üdvösségem, és a Szentlélek tekintélye alapján tudom, hogy ezért most már nincs kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak, és ezért nem köszönném meg egy angyalnak sem az esküjét, ha megerősítésként nyújtaná azt! Amikor a kis emberke a miseruhában odajön hozzám, és azt mondja: "Adok neked egy igazolást, hogy feloldoztalak", azt felelem: "Nagyon hálás vagyok neked, de vannak az enyémnél puhább fejek is, és jobb lenne, ha rajtuk gyakorolnád a művészetedet. Ön nem tud bennem más érzést kiváltani, mint a megvetéssel határos szánalmat." Isten előtt az egész ügy istenkáromlás, a keresztény emberek előtt pedig ostobaság és még rosszabb!
III. Az utolsó pont a következő: HOGYAN TUDJUK, HOGY HITELESEK VAGYUNK? Világos, hogy ha Hívők vagyunk, akkor üdvözülünk, de honnan tudjuk, hogy Hívők vagyunk? Először is, általános szabályként, ez tudatosság kérdése. Honnan tudom, hogy lélegzem? Honnan tudom, hogy gondolkodom? Honnan tudom, hogy hiszem, hogy valaha létezett egy szász heptarchia? Tudom, hogy tudom, és ez elég. A hit nagymértékben tudatosság kérdése. Az ember nem mindig van tudatában annak, hogy mi az igazság, mert lehet, hogy az ember olyan gyenge állapotban van, hogy azt mondja: "Alig tudom, hogy ver-e a szívem", és mégis állandóan dobog. Kétségek merülhetnek fel, és fel is fognak merülni - de általános szabályként - a hit tudatosság kérdése. Én élek, és ha bizonyítékot kérnek tőlem, azt válaszolom: "Tudom, hogy élek". Hiszek, és ha megkérdezed, honnan tudom, azt válaszolom: "Biztos vagyok benne, hogy igen".
Vannak azonban más bizonyítékok is. Honnan tudom, hogy hívő vagyok? Hát abból a figyelemre méltó változásból, amelyen átmentem, amikor hittem! Mert amikor az ember hisz Jézus Krisztusban, akkor olyan változás megy végbe benne, hogy annak tudatában kell lennie. Mint a vak ember esetében, amikor megnyílt a szeme, azt mondta: "Egyet tudok: míg vak voltam, most látok". Az a szegény asszony, akinek annyi éven át vérbaj volt - amikor megérintette Krisztus ruháját, és meggyógyult, honnan tudta ezt? Azt olvastuk, hogy érezte magában, hogy meggyógyult. Megérintette az Úr ruhájának szegélyét, és meggyógyult - és ugyanígy tudja a hívő is, hogy hitt.
Tegyük fel, hogy egy gyermek egy szénbányában született, és nem látott más fényt, csak a gyertyák fényét odalent, és hirtelen felviszik az aknába, hogy meglássa a napot, a zöld mezőt és az édes tavaszi virágokat? Micsoda meglepetés! Nem csodálom, ha a gyermek azt hiszi, hogy álmodik! De ha azt mondanád neki: "Kijutottál a szénbányából? Be tudod bizonyítani, hogy igen?" Miért, annak ellenére, hogy a gyermek aligha tudná, hogy hol van, a hatalmas meglepetés miatt, mégis biztos lenne benne, hogy kint van a sötétségből - meggyőződve egy olyan érvről, amelyet senki sem tud megcáfolni! Így tudjuk mi is, Testvérek, hogy újjászülettünk, mert új életet érzünk és új világban élünk. Olyan dolgokat valósítottunk meg, amelyekről korábban álmodni sem mertünk. Emlékszem egy emberre, aki, amikor megtért, azt mondta: "Nos, vagy a világ új, vagy én vagyok az". Ez a változás számunkra erős bizonyítéka annak, hogy a hit bennünk van, és gyakorolta hatalmát.
Testvérek, további bizonyítékunk van arra, hogy hiszünk, mert a szeretetünk megváltozott. A Hívő elmondhatja, hogy amit egykor szeretett, azt most gyűlöli, és amit gyűlölt, azt most szereti. Ami örömet okozott neki, az most fájdalmat okoz neki. És ami korábban bosszantó és kellemetlen volt, az most élvezetessé vált számára. Különösen nagy változás áll be bennünk Istennel kapcsolatban. Szívünkben azt mondtuk: "Nincs Isten". Nem mintha ki mertük volna mondani: "Nincs Isten", de el akartunk távolodni Tőle. Örültünk volna, ha azt halljuk, hogy nincs Isten! De most, mennyire megváltozott a vonzalmunk! Most a legnagyobb örömünk Isten! Minél közelebb kerülhetünk hozzá, annál jobb! Már az Ő nevének hangja is finom zene számunkra! Tudjuk, hogy ezt a változást az okozta, hogy hittünk Őbenne, ebben biztosak vagyunk, mert a dolog világos.
Egy bizonyos úrnak volt egy szolgája, akinek az elméjét nagyon megmérgezték ellene a rágalmak. A szolga mindent, amit a gazda tett, félreértett, mert zsarnoknak és elnyomónak tartotta. Történt azonban, hogy ez a szolga egy napon többet tudott meg a gazdájáról, és rájött, hogy mindent, amit tett, a legnagylelkűbb indítékok diktáltak, és hogy a gazdája valóban a föld egyik legkiválóbbja. Abban a pillanatban, amikor ennek a szolgának megváltozott a gondolkodása a gazdájáról, és hitt a jóságában, egészen másképp cselekedett, ahogy azt ti is el tudjátok képzelni! Senki sem lehetett volna nála hűségesebb és szorgalmasabb.
Most bebizonyítjuk, hogy hiszünk, mert egészen másképp érzünk Isten iránt! Őt szeretjük legbensőbb lelkünkben, és örömmel szolgáljuk Őt! Ez teljességgel lehetetlen lett volna, ha nem változott volna meg az iránta való érzésünk azáltal, hogy rávezetett bennünket arra, hogy bízzunk benne. Azt is tudjuk, hogy azért hiszünk, mert - bár nagyon messze vagyunk a tökéletességtől - szeretjük a szentséget, és törekszünk a tisztaságra. Ti, akik hittetek Jézusban, nem sóvárogtok-e most a szentség után? Nem törekszetek-e arra, hogy azt tegyétek, ami helyes? És amikor tudatosul bennetek, hogy kudarcot vallottatok, nem szúr-e benneteket a lelkiismeret? Nem térdeltetek-e már le lelketek keserűségében, és nem mondtátok-e: "Istenem, segíts meg és szabadíts meg engem, mert gyönyörködöm a Te parancsolataidban. Segíts meg engem, hogy megtartsam a te parancsolataidat"?
A jog, az igazság és a béke az, amit most keresünk, míg régen, amikor ezek nem számítottak, és a saját önző örömünk és a saját elferdült ítélőképességünk volt az úr a létünkben. A magatartás e változásából tudjuk, hogy hittünk Jézus Krisztusban! És, kedves Testvéreim, tudjuk, hogy hittünk Jézus Krisztusban, mert most már közösségben vagyunk Istennel. Megszoktuk, hogy beszélgetünk Istennel az imádságban, és halljuk, hogy az Úr beszél hozzánk, amikor az Ő Igéjét olvassuk. Néhányan közülünk olyan gyakran beszélgettünk a mi Urunkkal, Jézussal, hogy közeli és kedves Barátainkká váltunk - és bármit kérünk az imában, Ő megadja nekünk.
A meghallgatott imák édes bizonyságai a hitnek! Amikor az Úr örömmel szabadít ki minket a bajból. Amikor az Ő Szentlelke felvidít minket a nyomorúságban. Amikor megsegít minket a nehézségek alatt. Amikor türelemmel tölt el minket a fájdalom alatt - mindezek a dolgok bizonyítékai annak, hogy valóban hiszünk benne! Hitünk felismerte Őt, és közel hozta Őt magához! Megtanított minket arra, hogyan éljünk Őrá, és így megerősített minket az Ő útjain. Még egyszer csak erről a pontról, és akkor rátérünk a gyakorlati alkalmazásra.
Tudjuk, hogy hittünk az Úr Jézusban, mert mindezeken felül van valami titkos, mások számára leírhatatlan, de általunk jól ismert dolog, amit a Szentírás a Szentlélek tanúságtételének nevez, mert meg van írva: "A Lélek maga is tanúságot tesz a mi lelkünkkel, hogy Istentől születtünk". Először a mi szellemünk tesz tanúságot újjászületésünkről, majd Isten Lelke jön be, és a mi szellemünkkel együtt tesz tanúságot ugyanerről! Tudjátok, hogy ez mit jelent? Ha nem tudod, nem tudom megmondani. "Az Úr titka azoknál van, akik félik Őt". A lélek fölé lopakodik néha egy béke, egy öröm, egy tökéletes nyugalom, egy mennyei finomság, egy legfőbb elégedettség, amelyben, bár nem halljuk a hangot, mégis tudatában vagyunk annak, hogy ott zúg át a lelkünkön, mint a mennyei zene hangja, Isten Lelkének tanúsága! Biztosak vagyunk benne, olyan biztosak vagyunk benne, mint saját lényünkben! És e tanúságtétel alapján tudjuk, hogy valóban az Úr Jézus Krisztusban hívők vagyunk.
Figyeljetek, nem kérhetünk semmilyen tanúságot Isten tanúságtételén kívül, és nem is fogunk más tanúságot kapni. Arra bíztatom a jelenlévőket, hogy ne mondják: "Akkor fogok hinni Istenben, ha megkapom a belső tanúságot". Nem, előbb kötelesek vagytok hinni Istenben, az Ő Igéjének biztos tanúságtétele alapján. Ha hisztek az Ő Igéjében, megismeritek az isteni kegyelem édességeit. Először több bizonyítékot kérni olyan, mintha az ember azt mondaná: "Itt van egy gyógyszer, amelyet egy nagy hírű orvos készített, és azt mondják, hogy nagyon erős a betegség elűzésére, amelyben szenvedek. Beveszem, amint látom, hogy javulást érek el általa".
Az ember elvesztette az eszét, nem igaz? Nem számíthat még részleges gyógyulásra sem, amíg nem vette be a gyógyszert! Nem várhatja el, hogy az eredmény előbb jöjjön, mint az ok. A jó orvos gyógyszerét hitből kell bevennie, és utána a hitét a jótékony eredmény fogja növelni. Hinned kell az Úr Jézusban, mert Isten tanúságot tett róla, mert ez minden tanúságtétel, amit kívánnod kell, és minden, amit Isten ad neked. Miután hittél, más tanúságtételek is felbukkannak a lelkedben, a hit eredményeként. És így megerősödik a bizalmad. Most azonban, Szeretteim, higgyetek Jézus Krisztusban, és miután hittetek Őbenne, tudni fogjátok, hogy az Ő nevéért bocsánatot nyertetek.
Zárásként hadd kérdezzem meg minden jelenlévőtől, hogy hisznek-e Jézus Krisztusban vagy sem? Ha hisztek, meg vagytok mentve! Ha nem hiszel, akkor már elkárhoztál, mert nem hittél. Emlékezzetek erre. Hadd kérdezzem meg ezután, keres-e valaki közületek Isten tanúságtételén kívül más tanúságot? Ha igen, nem tudjátok, hogy ezzel gyakorlatilag hazuggá teszitek Istent? Mert ha Isten azt mondja, hogy ez és ez a dolog igaz, és ti az Ő szaván kívül további bizonyítékot kerestek, akkor tulajdonképpen azt mondjátok, hogy Isten tanúsága nem elégséges, és hogy Isten hazug. Imádkozom, hogy ne viselkedjetek ilyen szemtelenül. Fogadjátok el az Ő puszta Igéjét, mert az biztosabb, mint a szemek látása vagy a fülek hallása.
Nézzétek, hogyan áll a menny boltíve egyetlen oszlop nélkül, hatalmas, és mi más tartja azt, mint Isten Igéje? Nézzétek, hogy ez a kerek világ a semmibe kapaszkodik, és mégsem tér ki a saját szférájából - mi tartja meg a maga útján, ha nem Isten puszta Igéje? Az az Ige, amely a csillagokat is sodorja, és amely soha nem mulasztotta el betölteni a célját, az az Ige, amelyre támaszkodjatok! Bűnös, hiszel-e Istenednek? Ha hiszel, meg fogsz szilárdulni, áldott és gazdag leszel! De ha még mindig azt mondod, hogy Ő hazug, akkor olyan leszel, mint a hőség a sivatagban, amely nem látja, mikor jön el a jó, hanem örökös szárazságban szenved.
Ha Jézusban nyugszol, bízva benne, akkor jól tetted, de mégis csak igazságot tettél neki. Nincs érdem abban, hogy hiszünk abban, ami igaz! Ki más, mint egy aljas szívű ember, aki ezt megtagadná? Hinni Valakinek, aki nem tud hazudni, semmiképpen sem érdemszerző cselekedet, és ezért az üdvösség hit által van, hogy Kegyelemből legyen! A hit mégis életet, szeretetet, örömöt, békét, halhatatlanságot és mindent, amit a Mennyország jelenthet, hoz nektek! Isten adjon neked Kegyelmet a hithez! De imádkozom, hogy ne hagyjátok, hogy a köntösbe bújt kisember álljon köztetek és Krisztus között. Senki se tegye ezt! Megbíztatlak benneteket, soha ne tekintsétek úgy, hogy bármit mondok, annak Isten Igéjén kívül bármilyen tekintélye van.
Minden bűnök közül a legnagyobbnak tartom, ha egy ember azt vállalja, hogy közvetít az emberek és Isten között! Bármennyire is tisztelem az ördögöt, jobban szeretem őt, mint egy papot, aki úgy tesz, mintha megbocsátaná a bűnöket! Mert még az ördögben is túl sok becsületesség van ahhoz, hogy úgy tegyen, mintha Isten nevében feloldozást adna. Csak egy megbocsátó pap van, és Ő a Magasságos Fia. Az Ő egyetlen áldozata vetett véget minden más áldozatnak! Az Ő egyetlen engesztelése minden jövőbeli áldozatot hamisított. Ma, ahogy Illés a Kármelen állt és kiáltott a Baál papjai ellen, én is így tennék! Nem tartok egyetlen szót sem túl szigorúnak! Ha maga a beszédem mennydörgés és minden szavam villámlás lenne, akkor sem lenne túl erős tiltakozásom az átkozott rendszer ellen, amely egykor az egész földet lealacsonyította, hogy a pápa lábát csókolgassa, és még most is lealacsonyítja nemzetünket, mégpedig egy úgynevezett protestáns egyházon keresztül!
Ó, Mindenható Isten, Latimer és Ridley Istene, a mártírok Istene, akiknek hamvai még mindig köztünk vannak, megengeded-e, hogy ez a nép ismét visszatérjen a hamis istenekhez, a szentekhez, a szüzekhez, a feszületekhez, az ereklyékhez, az öntöttvashoz és a rothadó rongyokhoz? Mert ehhez is el fognak jutni, ha a Te Kegyelmed nem akadályozza meg! Ó, hallgatóim, Jézus az emberek fiainak egyetlen Megváltója. Higgyetek Őbenne és éljetek! Ez az egyetlen evangélium! Veszélyetekben utasítsátok el! Imádkozom, hogy fogadjátok el Krisztusért. A SZENTÍRÁSBÓL A PRÉDIKÁCIÓ ELŐTT FELOLVASOTT RÉSZ - I. János 5.ÉNEKEK "A MI Énekeskönyvünkből" - 554-239-232.