[gépi fordítás]
Elég hálásak vagyunk, ha mindkettő megvan? Gyakran megtörtént, hogy az embereket olyan fényűzően táplálták, hogy az étvágyuk teljesen elment. Az izraeliták, amikor a pusztában voltak, annyira finnyásak lettek, hogy bár a mennyei kenyérrel táplálták őket, és egyszer az emberek valóban angyali ételt ettek, mégis azt mondták: "A mi lelkünk irtózik ettől a könnyű kenyértől". És ti a világban nagy veszélyben vagytok, hogy ugyanebbe az állapotba kerüljetek, mert nem élvezitek a legritkább fényűzést sem! Úgy válogattok, mintha semmi sem lenne elég jó nektek, és mint a régi római falánkok, megkövetelitek, hogy a tenger és a szárazföld, a föld és a levegő feldúlt legyen a kielégülésetek érdekében, majd csípős mártásokat és furcsa ízesítőket kívántok, mielőtt enni tudnátok.
Tény, hogy igaz a régi közmondás, miszerint a húshoz a legjobb mártás az éhség, és bár a cukrász és a szakács ezerféle művészettel dolgozhat azon, hogy finom ételeket készítsen, a természet megtanít minket arra, hogyan élvezzük a húst, nevezetesen, hogy ne együk meg, amíg nincs rá szükségünk - és akkor csak annyit fogyasszunk belőle, amennyit a testünk igényel. Az, hogy az éhség még a kifogásolható táplálkozásnak is ízt ad, bizonyos. Őseink képesek voltak olyan ételeken élni, amelyekhez mi nem tudtunk hozzányúlni. Még Erzsébet királynő uralkodása idején is a szegények tömegei ritkán kóstoltak búzakenyeret, hanem rozskenyérrel vagy árpakenyérrel táplálkoztak. És gyakran meg kellett elégedniük babból, borsóból, tarlóból, zabból, lencséből készült kenyérrel, és még ezeket is gyakran kellett makkal keverni. Volt egy mondásuk, miszerint "az éhség a ló jászolába teszi a lábát", ami azt jelenti, hogy az éhínség idején az emberek olyan ételeket ettek, amelyek csak a lovaknak voltak alkalmasak.
Azok a kényes emberek, akik örökké panaszkodnak erre-arra, és sajnálkoznak a "régi szép idők" miatt, megváltoztatnák a hangnemüket, ha kapnának egy kis ízelítőt az ilyen ételekből - és komolyan imádkozhatnának azért, hogy ismét olyan időkbe vetítsék őket, mint amilyeneket mi élünk. A testi étvágyra vonatkozó szabályok ugyanúgy érvényesek az elmére is. Könnyen elveszítjük az ízlésünket minden olyan dolog iránt, amiből jóllakunk. A világ sok embere megjárta a szórakozás körét, és most már semmi sem tudja kielégíteni őket. Elkoptak minden játékszert, és belefáradtak minden játékba. Szegények, jobban elfáradnak a bolondságaiktól, mint a rabszolga a szolgaságtól!
Számukra a nevetés és a vidámság szörnyű gúny tárgyává vált - a férfi és női énekesek nem jelentenek örömet -, és a hangszerek diszharmonikusak. A kertek és paloták sivársággal telnek - és a művészet kincsei a lélek bosszúságával. A bolondság útján eljutottak arra a pontra, ahová Salamon minden bölcsességével eljutott, és hozzá hasonlóan azt kiáltják: "Hiúságok hiábavalósága, minden hiábavalóság". A dolgok magasabb rendű szintjén ugyanez a folyamat figyelhető meg. A tudás hajszolása során az emberek puszta jóllakottságukból kifolyólag megutálhatják a mézesmadzagokat. Sok irodalmár elérte az igényesség olyan állapotát, hogy a könyvek, amelyeket élvezhet, olyan kevesek, mint a keze ujjai. Egy fejcsóválással elmegy olyan kötetek mellett, amelyek a közönséges olvasókat elbűvölik. Finom költői ízlését megdöbbentik azok a himnuszok, amelyek honfitársait gyönyörködtetik, és fülét megkínozzák azok a dallamok, amelyekre éneklik őket.
A magam részéről inkább megtartanám magamnak az erőt, hogy élvezzem egy egyszerű himnuszt, amelyet a tömegeket gyönyörködtető dallamra énekelnek, minthogy a kritikusok királyává kiáltassam ki magam. És hamarabb ülnék le és olvasnék érdeklődéssel egy gyermek mesekönyvet, minthogy azok közé az irodalmárok közé emelkedjek, akik minden könyvet éles kritikai szemmel néznek végig - és nem látnak semmi olyat, ami megérdemelné a figyelmüket. Valójában soha nem látnak semmi olyat, amit érdemes elolvasni, hacsak nem ők maguk vagy valamelyikük írta a könyvet. "A jóllakott lélek irtózik a mézesmadzagtól; de az éhes léleknek minden keserű dolog édes."
Nem mondtam volna ennyit természetünk ezen alapelvéről, ha nem került volna bele a vallásba. Ma reggel a vallási igényességről kell beszélnem. Az embereknek Isten dolgaiban nem mindig van étvágyuk Isten legédesebb és legértékesebb Igazságai iránt. Jézusnak a mennyből kinyilatkoztatott evangéliuma tele van csontvelővel és zsírral. De az emberek elméjének állapota olyan, hogy nem képesek felfogni annak kiválóságát. Legjobb esetben is íztelen dolognak tartják, sőt egyesek úgy bánnak vele, mintha üröm és epe lenne számukra. A világ héjából mohó élvezettel táplálkoznak, de az Irgalom kínálatától megvetéssel fordulnak el! Tele vannak az egyiptomi húsos fazekakból származó hússal - a mennyei Kenyérre nem vágynak! Nem is fognak, amíg a Szentlélek meg nem éleszti őket a szellemi életre, és meg nem érezteti velük a szellemi éhség éles fájdalmát.
Beszédem három pontja a következő lesz: először is, hogy Jézus Krisztus önmagában édesebb a mézes mécsesnél. Másodszor, vannak olyanok, akik még Őt is utálják. És harmadszor, áldott legyen az Ő neve, vannak mások, akik értékelik Őt - "Az éhes léleknek minden keserű dolog édes".
I. Kezdjük tehát azzal a biztos igazsággal, hogy JÉZUS KRISZTUS Maga édesebb, mint a mézeskalács. Akár hiszitek, akár nem, a tény az, hogy a megtestesült Ige édesebb a méznél vagy a méhsejtnél. Akár az a kiváltságod, hogy az Ő szeretetének gyönyörködtető ismeretében gyönyörködhetsz, akár nem, ez a szeretet akkor is ugyanolyan értékes lesz. Hogy Jézus Krisztus édesebb, mint a méhsejt, az világos, ha meggondoljuk, hogy ki Ő, és mit ad és tesz. Ha belegondolsz, látni fogod, hogy ennek így kell lennie. Urunk az isteni szeretet megtestesülése.
Isten szeretete édes, és Jézus maga a nyilvánvalóvá vált Szeretet. "Úgy szerette Isten a világot" - megállok, hogy megkérdezzem, mennyire? Hol láthatjuk egy pillantással e Szeretet teljességét? Fordítsd tekinteted Jézusra, egyedül Ő válaszol a kérdésre. "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta". Ott, a Golgotán vérezve látjuk az Atya szívét, amely az Ő egyszülött Fiának átlyuggatott szívében nyilatkozik meg! Jézus az Isten szeretetének középpontja. Az örökké szerető Isten határtalan jósága a Megváltó személyében fejeződik ki a legjobban - bizonyára tehát összehasonlíthatatlanul édesnek kell lennie!
Amikor Isten fogadja az Ő Szeretetét, lecsipegeti róla a legcsodálatosabb virágot, és lehozza a földre, hogy az emberek az Ő kegyelmének jeleként szemlélhessék, biztosak lehetünk benne, hogy illata minden képzeletet felülmúl. Isten maga a Szeretet, és amikor ez a Szeretet egyetlen Egyénben összpontosul, hogy aztán tömegek között szétáradjon, akkor végtelen édességnek kell lennie ebben az áldott Személyben. Ítéljétek meg, amit mondok - nem így kell lennie? Továbbá Jézus Krisztus önmagában a bűnösök iránti határtalan Irgalom és a teremtmények iránti Szeretet megtestesítője. Isten szerette az embereket, mert Ő teremtette őket, de nem áldhatta meg őket, mert meg kellett ítélnie őket a bűneikért.
Íme, Jézus Krisztus igazolta az Isteni Becsületet, kielégítette a Törvényt, és most Isten Irgalma szabadon szállhat le az emberekre, még a lázadókra és az arra érdemtelenekre is! Aki irgalmasságot akar találni, nézzen oda, ahol Jézus meghalt a fán, és meg fogja találni, hogy az szabadon virágzik a karmazsin földből! Aki az Irgalmasságot teljes teljességében szeretné látni, az menjen oda, ahol Jézus nyitott kézzel áll, és a hitványak legelvetemültebbjeit is fogadja a szeretet lakomájára, megtisztítja minden foltjukat, és az üdvösség ruháiba öltözteti őket! Édesnek kell lennie annak, akiből olyan édesség árad, hogy az emberiség legmocskosabb és legbántóbb tagjait is elfogadhatóvá teszi Isten számára!
Ha az Ő érdemei a mi poklunkat mennyországgá, keserűségünk epéjét örömmé és békévé változtatják, akkor nem lehetséges, hogy még a szűzies mézzel csöpögő mécses is méltóan állítsa Őt előtérbe. Ti méhek, akik a legszebb virágok fölött vándoroltok, a ti legfinomabb gyűjtésetek soha nem vetekedhet a gyönyörnek azzal a kvintesszenciájával, amely abban lakozik, akiben Isten Irgalmassága összpontosul! Ti, nyomorgó emberfiak, Krisztusnak édesnek kell lennie, mert Ő minden szükségleteteket kielégíti. Édes a szabadság a foglyoknak, és amikor a Fiú szabaddá tesz benneteket, akkor valóban szabadok vagytok! Édes a bűnbocsánat a kárhozatra ítéltek számára, és teljes bocsánatot és üdvösséget hirdet! Édes az egészség a betegeknek, és Jézus a lelkek Nagy Orvosa!
Az édes világosság a sötétségben lévőknek és a homályos szemeknek, és Jézus egyszerre nap a mi sötétségünknek és szem a mi vakságunknak! Minden, amire az embereknek valaha is szükségük lehet - minden, ami után a legéhesebb lelkek is sóvároghatnak - az Úr Jézus személyében és munkájában található, és ezért édesnek kell lennie! Azért édes, mert valahányszor belép az ember szívébe, a bőséges béke édességét leheli bele. Ó, milyen megnyugvást tapasztalt a lelkünk, amikor az Ő keblére támaszkodtunk! "Isten békessége, amely minden értelmet felülmúl", megtartotta szívünket és elménket Jézus Krisztus által! Lelkünk nektárt ivott az Ő sebeiből!
Nem volt puszta béke sem, egyedül, a nyugalom üveges tavacskái az öröm forrásává bugyogtak fel. Jézusban örültünk és örülünk, és örülni fogunk egész nap! Nincs istenibb boldogság, mint az Őt megismerni, belőle táplálkozni és Vele egynek lenni. Minden igazi béke és öröm, amit a földön ismerünk - mondhattam volna, hogy a mennyben ismerünk a megváltott trónuson ülők között -, mind Jézus Krisztuson, a mi Urunkon keresztül jön, akinek neve a gyönyörök összessége! Valóban édesek lehetnek azok a fűszerek, amelyekből az öröm szent olaja desztillálódik! Végtelenül édesnek kell lennie annak a méznek, amelyből egyetlen csepp is örömmel tölt el egy egész életet!
Világos, hogy a mi Urunknak édesnek kell lennie, mert már a neve is a mennyei reménység szagát árasztja a hívők számára. Alighogy megízleljük Jézust, máris, mint Jonatán az erdőben, megvilágosodik a szemünk, és meglátjuk a láthatatlant! A fátyol eltűnik, és megpillantjuk az Atyaistenhez és az Ő jobbján lévő örömökhöz vezető utat! Egyszer megértjük, hogy Jézus hordozta bűneinket és viselte fájdalmainkat, és látjuk, hogy az örökkévalóság boldogságai vannak előkészítve számunkra! Az Ő neve a Paradicsom kapujának nyitott szezámmagja! Tanuld meg csak Jézus nevét szívedből kimondani, mint minden bizalmadat, és máris megtanultál egy varázsszót, amely szétszórja az ellenséges ellenségek csapatait, megnyitja a kétszárnyú kapukat, és kettéhasítja a vasrudakat, ha azok a lelked és a Mennyország közé állnak! Mivel Jézus mindez és sokkal több, mint amennyit emberi nyelv mondani tud, a szemünk láttára világos, hogy édesnek kell lennie.
De nem maradunk a feltételezésre és a következtetésre, hogy ennek így kell lennie, hanem tudjuk, hogy így van. A mi Urunk olyan, mint a mézesmadzag, mert Ő maga édes Isten számára. A Magasságos és Szent ízét ki meri megítélni? Amit az Úr maga édesnek nevez, annak valóban édesnek kell lennie. Nos, maga Krisztus áldozatának illata, nem, még tovább megyek - maga az illata annak, ami Krisztus típusa volt Noé napjaiban - annyira tetszett Istennek, hogy meg van írva: "Érezte az Úr a nyugalom édes illatát, és azt mondta: Nem pusztítom el többé a földet özönvízzel". Ha már annak az illata, ami csak a vérző Bárány jelképe volt, hálás volt Jehovának, mennyire édes lehetett az isteni Atya számára maga az Úr Jézus az Ő tényleges áldozatában?
Már a vér látványa - és jegyezzétek meg, nem Krisztus vére, hanem csak egy bárány vére, amelyet Krisztus mintájára levágtak -, a karzatra szórt vér látványa elfordította a pusztító angyalt a régi Izráelről, mert az Úr azt mondta: "Ha meglátom a vért, elhaladok felettetek." Ez a vér nem a Krisztus vére volt. Nos, ha Jézus engesztelő vérének puszta megpillantása ennyire kielégíti Isten szívét, gondoljunk csak bele, milyen lehet Jézus látványa, hiszen Ő engedelmeskedett a halálnak, még a kereszthalálnak is! Ha lenne időm, megemlíthetném azt a sokféle módot, ahogyan Urunkat a Szentírás úgy mutatja be, mint aki édes az Atya számára - minden érzékszervet úgy ábrázolnak, mint ami kielégül - az Úr meghallja a földről kiáltó hangját, és áldással válaszol rá.
Úgy ízleli az Ő áldozatát, mint a bort, amely megörvendezteti Isten szívét, és úgy érzi az Ő érintését, mint a Nappali Ember, aki kezét a Bíróra és a bűnösre egyaránt ráteszi. Jézus minden lehetséges módon a legédesebb és legkellemesebb az isteni elme számára. Halljátok, hogyan hirdeti az Úr a legmagasabb mennyből: "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik". Az Úr az Ő igazságossága miatt elégedett. Nos, ha az Istenség szíve, maga az Istenség szíve elégedett és teljes mértékben megtelik elégedettséggel, akkor az Úr Jézus személyében is végtelen édességnek kell lennie! Édesnek kell lennie annak a mézesmadzagnak, amellyel a Háromságos Isten elégedett!
Sőt, a mi Urunk Jézus édes az angyalok számára a mennyben. Vajon nem figyelték-e Őt, amikor itt lent volt, gondos szemmel? Amikor először hiányolták Őt a fenti udvarokból, buzgó sietséggel repültek, hogy felfedezzék, hol van, és amikor megtudták, hogy eljött erre a szegény bolygóra, ragyogásukkal ragyogóvá és édessé tették az éjszakát kórusaikkal. Amíg itt tartózkodott, figyelték a lépteit, szolgálták Őt a pusztában és a kertben, máskor pedig légióikban várták, alig várták, hogy megszabadítsák Őt, ha csak intett volna nekik, hogy használják égi fegyvereiket.
Amikor végre meglátták Őt, készen arra, hogy felmenjen, jól hiszem, hogy a költő szavai nem kitaláció, hanem tényt írnak le...
"Elhozták a szekerét a magasból.
Hogy a trónjára vigyük Őt;
Diadalmasan csapkodtak a szárnyaikkal és kiáltoztak,
'A dicsőséges munka elvégeztetett!'"
"Angyalok látták", és nagyon kedves és értékes volt számukra. Bizonyára valóban édes lehet az, aki vonzza mindezeket a fényes értelmeket, és arra készteti őket, hogy szüntelenül Őt bámulják, és isteni tiszteletet tanúsítsanak iránta. Édes Krisztus, Szeretteim, mert az Ő jelenléte teszi a Mennyországot azzá, ami. Egy kertben vagytok, és finom illatot éreztek. Azt kérdezed magadtól: "Honnan jön ez?". Végigjárjátok a sétányokat és a kerítéseket, hogy felfedezzétek a kellemes illat forrását, és végül egy rózsára bukkantok. Még így is, ha azok között a gyümölcsös fák között sétálnál, amelyek az Élet Vízének folyóját szegélyezik, akkor is páratlanul kellemes, szuperlatívuszos illatot érzékelnél, de nem kellene megkérdezned magadtól, hogy "Honnan jön ez az illat?".
Isten Paradicsomában csak egyetlen rózsa van, amely képes az öröm ilyen illatát árasztani - és ez a "Sharon rózsája", a híres, "híres növény", amely illatát a földön és a mennyországban is terjeszti! Jólesően édes lehet számunkra, hiszen amikor összetört, mint az értékes kenőcsöt tartalmazó alabástrom doboz, Isten házának minden kamráját odafent és odalent egyaránt páratlan édességgel töltötte meg! Ha bizonyítékra van szükségetek közelebbről, hadd emlékeztesselek benneteket arra, milyen édes a Kegyelmes a saját népe számára. Mi volt az, ami először vonzott minket Istenhez? Nem Krisztus édessége volt az? Mi volt az, ami elűzte félelmeink minden keserűségét? Nem az Ő megbocsátó Szeretetének édessége volt az?
Mi az, ami úgy tart bennünket, hogy nem tudunk elmenni, ami lebilincsel, lepecsétel, a kereszthez szegez, hogy soha ne tudjunk elmenni tőle? Nem az, hogy Ő olyan édes, hogy soha nem találunk hozzá foghatót? Igen, és ezért kell Vele maradnunk, mert nincs hová mennünk! Testvéreim, fordulok hozzátok, akik ismeritek Jézust, nem vagytok elégedettek? Úgy értem, nem csak elégedettek Vele, hanem teljesen elégedettek? Nem tölti be és nem tölti túl a lelketeket? Amikor élvezitek az Ő jelenlétét, milyen más örömöt tudnátok elképzelni?
Amikor Ő átölel téged, marad-e szíved más örömökre? Nem mondod-e: "Ő minden üdvösségem és minden vágyam". Az én poharam tele van, Uram Jézus, amikor közösségben vagyok Veled...
"Jézus, akihez repülök,
Vajon minden kívánságom teljesül!
Mi, bár a teremtmény patakok szárazak,
Még mindig van egy szökőkút."
Minden szent azt fogja mondani nektek, hogy Krisztus a legédesebb és legkedvesebb. És némelyikük meg fogja vallani, hogy néha az Ő édessége legyőzi őket, magával ragadja és kihordja őket önmagukból! Jézus Szeretetének sasszárnyai felemelnek bennünket a Mennyország kapujához, és ez akkor is megtörténik velünk, amikor a földön semmi sincs, ami boldoggá tenne bennünket, és minden sötét kívül és belül. Amikor szegény testünk tele van fájdalommal, és minden idegünk ki van feszítve a betegségtől, Jézus még akkor is eljön, és ujjait szegény természetünk húrjai közé helyezi, amíg azok az Ő érintésétől megbabonázva olyan zenét árasztanak, amely a Mennyei hárfákat is megtaníthatná az Ő dicséretére!
Az Ő jelenlétében szívünk minden örömöt felülmúlóan örül! Boldogok vagyunk, ha nem is megdicsőülünk. Bárcsak mindig így lenne! Az én drága Uram és Mesterem nagyon édes, de ajkaim cserbenhagynak, és elpirulok szegényes próbálkozásaimtól, hogy az Ő dicséretét elmondjam. Egy dolog bizonyítja, hogy mennyire édes Ő, ez: Ő minden keserűséget eltávolít abból a szívből, amelyik igazán befogadja Őt. A betegség kvazsiás kelyhe sem keserű többé, ha egy csepp szeretete belehull. Az Ő társaságában a betegágyak olyan trónokká nőnek, amelyeken a beteg nemhogy sanyarogna, hanem inkább uralkodik! A magányos kamra királyi fogadószobává válik. A kemény ágyból pehelyágy lesz, a függönyök pedig a szeretet zászlajaivá változnak!
Így az Ő szeretete is kiássa az élet kertjéből a gondoskodás sajnálatának és az aggodalom ürömének gyökereit. Az embert ezernyi aggodalom gyötörheti, de a Krisztussal való közösségben megnyugvást talál a lelkének. A Jézussal való közösség kellemes keveréke hatékonyan elnyomja a világ keserűségének ízét. Az üldözött szentek azt tapasztalták, hogy Krisztus szeretete megtisztította szájukat a gyűlölet epéjének minden ízétől. Képesek voltak elviselni a bebörtönzést és szabadságnak tekinteni, a láncokat dísznek tekinteni, a kínpadot rózsaágynak, a lángoló karót pedig tűzszekérnek találni, amely elviszi őket jutalmukhoz!
Ha Isten gyermeke a kötelesség teljesítése közben arra lenne hivatott, hogy átússza a pokol legmélyebb fájdalmainak tengerét, Krisztus szeretetének édességével a szájában mégsem érezné meg az epe ízét. Ami a halált illeti, megtanultuk, hogy győzelemmel nyeljük le! Keserűsége bizonyára elmúlt. Hol máshol találhatnánk ilyen finom csemegéket? Hol máshol ilyen mindent elnyomó édességet? Jézus maga a boldogság! Így már eléggé megmutattam, hogy tényekkel bizonyítottam, hogy Jézus édes, mint a mézesmadzag, de csak egy pillanatra tartalak fel benneteket, hogy észrevegyétek, hogy Ő összehasonlíthatatlanul édesebb.
Akár igazam van, akár nem, amikor így beszélek a mézről, eléggé igazam lesz, amikor Jézus Krisztusról mondom - Ő nem ing, hanem Szeretet. Bármilyen jó dolgot is keressetek a világban, itt-ott vékonyan eloszlatva találjátok majd a jó embereken, ahogy Isten ezeket a drága dolgokat mértékkel osztja ki. De minden jónak a teljességét Jézus Krisztusban találod meg! Ő nem az édes illat, hanem a kenőcs, amely ezt árasztja! Ő nem a patak, hanem a forrás, amelyből fakad! Ő nem a fénysugár, hanem a nap, amelyből árad!
A méz ezernyi édesség konglomerátuma és összetétele. A méhek mindenféle virágot meglátogatnak, és számunkra ismeretlen bölcsességgel tudják, hogy hol rejtőzik minden édes dolog - nemcsak a vörös rózsa nektárját szedik, hanem a hófehér liliomét is -, és a kert minden szépségéből összegyűjtik az ambróziát, és így egy teljesen felülmúlhatatlan, zamatos édességet főznek. Uram, még így is minden kiválóság Isteni harmóniában áll össze és keveredik - minden tökéletesség ritka konfekciója, hogy egyetlen tökéletességet alkosson - minden édesség találkozása, hogy egyetlen tökéletes édességet alkosson!
Azt mondták Nyolcadik Henrikről, hogy ha a zsarnok minden vonása elveszett volna, akkor is újrafesthették volna az életéből. És bizonyára mondhatjuk Krisztusról is, hogy ha az emberiség minden édességét és fényét elfelejtették volna. Ha az anyák minden szeretete, a mártírok állhatatossága, a gyóntatók becsületessége és a hősök önfeláldozása eltűnt volna, akkor mindezt a mi Urunk Jézus Krisztus személyében kincsként őrzöttnek találnánk! Minden méhecske, ahogyan a sok utazását végzi, kiválasztja azt, amit a legjobbnak tart, és elhozza a közös raktárba. És nem kétlem, hogy mindegyiküknek van egy-egy finom foga, hogy mindenki a legjobbat válassza ki, amit talál. Ó, ti, az evangélium hirdetői, mindegyikőtök keresse ki a leggazdagabb gondolatokat és szavakat, amiket csak tud, hogy hirdesse az én Uramat!
Ó, ti, akik az Egyház hatalmas szónokai vagytok, elmondhatjátok a költészet vagy a próza legkiválóbb nyelvét, és így minden édességet összehozhattok, de soha nem fogtok felérni azzal a páratlan édességgel, amely a Szeretett Jézus személyében és művében lakozik! A méz egészséges édesség, bár sok édesség nem az. Gyermekeket megbetegítettek, sőt meg is mérgeztek már olyan bogyók, amelyek beteges édességükkel csalogatták őket, hogy kárt tegyenek bennük. De ami a mi Urunkat illeti, minél többet táplálkozunk belőle, annál többet! Krisztus egészség a léleknek, igen, erő és élet! Egyetek, igen, igyatok bőségesen, ó, Szeretteim! Találtatok mézet? Ne egyetek túl sokat, de megtaláltátok-e Jézust? Egyél bőségesen, és egyél még mindig, ha tudsz, mert soha nem lesz belőle túl sok!
II. Másodszor: vannak, akik utálják az Úr édes voltát. Ez többféleképpen mutatkozik meg. Néhányan úgy utálják Őt, hogy eltapossák, és ezt a fordítást találom a margón: "A telt lélek eltapossa a mézesmadzagot". Isten irgalmazzon ezeknek a dicsekvőknek, akik üldözik az Ő szentjeit, gyalázzák az Ő nevét és megvetik az Ő evangéliumát! Ha vannak itt ilyenek, változtassa meg szívüket a Szuverén Irgalom, különben félelmetes ítélet vár rájuk! Mások azt mutatják, hogy gyűlölik Krisztust, mert állandóan zúgolódnak ellene. Ha magával az evangéliummal nem is találnak hibát, de a szolgáit szidalmazzák. Senki sem lehet a kedvükre való.
János nem jön se enni, se inni, és azt mondják, hogy ördög van benne. A Mester jön, eszik és iszik, és azt mondják - íme, egy falánk és borivó ember! Az egyik ember nagyon ünnepélyesen prédikál, és nehézkesnek mondják; a másik humort kever a beszédébe, és könnyelműséggel vádolják. Az egyik lelkész fennkölt retorikát használ, ő túlságosan virágos. Egy másik egyszerűbb stílusban beszél, ő közönséges. Ez a nemzedék, akárcsak az előző nemzedékek, nem tud elégedett lenni - de Jézussal elégedetlenek. Ó, ti, az evangélium kritikusai, hibát találtok az ételben, de ez csak kifogás - nem szeretitek a húst! Ha megéheznétek a húsra, akkor nem kifogásolnátok a tálalótálat, amelyen azt tálalják! De mivel nem szeretitek, panaszkodtok az ételre és a húsfaragóra.
Ez az utálat gyakran az evangélium iránti teljes közömbösségben nyilvánul meg. Polgártársaink nagy tömege egyáltalán nem jár istentiszteletre, vagy ha mégis, akkor csak ritkán. És amikor eljönnek, akkor is otthagyják a szívüket, így az Ige az egyik fülükön befelé, a másikon kifelé megy. A szenvedő Megváltó semmit sem jelent számukra. A menny és a pokol semmit sem jelent számukra. Az, hogy elvesznek-e vagy üdvözülnek, semmit sem jelent nekik! Így mutatják ki utálatukat. Talán néhányan itt, a jelenlévők közül, mélységében gyűlölik Urunkat, és mégsem így gondolják. Figyelnek az Igére, de mire figyelnek? Törődnek Jézussal, de olyan keveset törődnek, hogy az nem vezet gyakorlati eredményre.
Néhányan közületek 10 év evangélium-hallgatás után még mindig nem tértek meg! És 20 év evangéliumi kiváltságok élvezete után még mindig nem kóstoltátok meg Isten Igéjének mézét. Ha édesnek tartanátok, már megkóstoltátok volna - utáljátok, különben nem hagynátok, hogy évekig kóstolatlanul álljon az orrotok előtt. Biztosan jóllakott vagy, különben nem hagynád, hogy ez a mézes mécses ilyen sokáig érintetlenül maradjon. Azt mondod, hogy enni akartál belőle. Igen, de én még nem ismertem olyan éhes embert, aki hat órán át evés nélkül ült volna egy asztalnál! Nem, amint elhangzik az Áldás, azonnal enni kezd, és a te esetedben az Áldás már nagyon sokszor elhangzott - és te mégis ott ülsz a kegyelem édességeivel magad előtt, és nem vagy hajlandó enni.
Nem tudom mással magyarázni, csak azzal, hogy a lelkedben titkos utálat van. Ez az utálat sokféle jelben nyilvánul meg. Ott van a Biblia, egy végtelenül édes könyv, Isten szeretetlevele az emberek fiaihoz! Hát nem borzasztóan száraz olvasmány? Egy háromkötetes regény sokaknak sokkal jobban megfelel. Ez a mézesmadzag irtózása! Ott van az evangéliumi szolgálat. A prédikációk unalmas dolgok, nem igaz? Nos, elismerem, hogy néhány prédikáció unalmas és üres, mint egy sivatag, de amikor Krisztust őszintén és komolyan prédikálják, hogy lehet, hogy annyira fáradtak vagytok? Mások jóllaknak, ti miért panaszkodtok? A hús elég jó, de nektek nincs étvágyatok hozzá - a szövegben említett okból.
Ha az ember gyűlöli Krisztust, akkor az imádságot rabságnak érzi, és ha egyáltalán folytatja, akkor nagyon unalmas gyakorlat, amely nem nyújt semmi örömet. Ami az elmélkedést illeti, azt az istentelen sokan teljesen elhanyagolják! A vasárnap egyesek számára nagyon fárasztó nap - örülnek, ha vége van. A minap hallottam valakit azt mondani, hogy szerinte a vasárnapot pihenéssel kellene tölteni. Erre egy barátja azt válaszolta, hogy bárcsak megtalálná az igazi újjáteremtést, mert újjá kell teremtődnie Krisztus Jézusban - és akkor a szombatot a hét legjobb napjának ítélné!
Jaj, ezek az unalmas szombatok és ezek az unalmas prédikátorok! És ez az unalmas imádkozás és éneklés. És ez az egész fáradtság - ezek biztos jelei annak, hogy telt lelkek vagytok, és ezért irtóztok a mézesmadzagtól. Ez az utálat abból fakad, hogy a lélek tele van - és a lelkek nagyon sokféleképpen lehetnek tele. Vannak, akik azért telítettek, mert soha nem fedezték fel természetes romlottságukat és semmilyenségüket. Soha nem jöttek rá, hogy Isten törvénye elítéli őket. Ezek a telt lelkek, akik olyanok, amilyenek mindig is voltak - jó emberek születésüktől fogva -, nincs szükségük Megváltóra, és ezért megvetik Őt. Miért kellene az egésznek értékelnie egy orvost? Ő nem a betegeknek való?
Jaj nektek, teltek, mert eljön majd az éhség ideje, amikor nem lesz többé szeretetlakoma, és akkor, ahogy Dives egy csepp vizet sem kaphatott, úgy ti sem kaptok majd egy morzsányi vigaszt! Vannak, akik a világ élvezetével vannak tele. Gazdagok, és tökéletesen elégedettek vele. Vagy nincs vagyonuk, de mégis elégedettek az osztályukhoz tartozó, alantas törekvésekkel. A gondolataik soha nem emelkednek fel. Olyanok, mint a kakas a trágyadombon, aki kikapart egy gyémántot, és azt mondta: "Inkább találtam volna egy árpaszemet". Elégedettek, ha van mit enniük, inniuk és viselniük - de az isteni dolgokra nem gondolnak. Tele vannak a világgal, és ezért irtóznak a mézesmadzagtól.
Egyesek tele vannak bizalommal a külső vallásosság iránt. Csecsemőkorukban megkeresztelték őket, és konfirmáltak - és ha ez nem menti meg az embereket, akkor mi? Egy püspök rátok tett keze! Gondoljatok csak bele! Azóta felvették a szentséget, és mindig azt mondták nekik, hogy ha rendszeresen jársz az istentiszteleti helyedre, és főleg, ha fontonként 20 shillinget fizetsz, akkor nagyon jól fogsz járni - legalábbis ha nem jársz -, akkor mi lesz a szomszédaiddal? Ezek a telt lelkek nem értékelik a Szabad Kegyelmet és a haldokló Szeretetet - a Krisztus vére általi megváltás csak üres fecsegésnek tűnik számukra.
Vannak, akik tele vannak önhittséggel - mindent tudnak -, nagy olvasók és mély filozófusok. Gondolataik a végtelen mélyére merültek! Olyan szépen kritizálnak, hogy...
"Megoszthat-e egy hajszál
A nyugati és az északnyugati oldal között!"
Nem lehet őket kielégíteni. A megfeszített Krisztus ismerete bolondság és botránkozás számukra. Mások tele vannak a rang büszkeséggel. Igen, nagyon örülnek annak, hogy a szegények hallják az evangéliumot - és kétségtelenül az evangélium egyszerű hirdetése nagyon hasznos az alsóbb rendűek számára -, de a West Endben élő és kocsikázó tekintélyes embereknek nincs szükségük ilyen prédikációra. Ők túlságosan is tekintélyesek ahhoz, hogy megmentésre szoruljanak, és ezért a telt lelkük irtózik a mézesmadzagtól.
De nem kell tovább beszélnünk róluk, mert amíg tele vannak, addig nem teszünk jót nekik. Ha Gábriel angyal hirdetné nekik Krisztust, az olyan lenne, mint a zengő réz és mint a csilingelő cimbalom. Tálaljátok a húst, amilyen jól csak tudjátok, de soha nem fog értékelődni, amíg a vendégnek nincs étvágya! Az Úr küldjön nekik étvágyat az Ő Szentlelkének munkája által!
III. És így a harmadik ponttal zárom, ami a következő: NÉHÁNYAN vannak, akik értékelik KRISZTUS ÉDESSÉGÉT. Bárcsak Istenemre mondom, hogy ma reggel ilyeneket találhatnék. Éhes lelkek, testvérek vagyunk, ha éhesek vagytok a megbocsátásra, az irgalomra és a Kegyelemre. Emlékszem, amikor a ti állapototokban voltam. Mit adnátok azért, hogy tiétek legyen Krisztus? "A szememet adnám" - mondja az egyik. Adjátok hát Neki a szemeteket, ha ránéztek, és megkapjátok Őt! "Mit nem adnék", mondja valaki, "hogy megszabaduljak az engem üldöző bűnömtől! Éhezem a szentségre." Lélek, lehet, hogy megszabadulsz az üldöző bűnöktől, és ingyen megkapod!
Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse népét a bűneiktől! Ha Rá nézel, Ő megszabadít attól a betegségtől, amely most arra késztet, hogy szeresd a bűnt! És Ő a Szentlélek által megízlelteti veled a szentséget és a szentség elvét, és mostantól kezdve Isten szentjévé válsz! Ő az oroszlánokat bárányokká, a hollókat pedig galambokká változtatja! Nála semmi sem lehetetlen! Csak rá kell bíznod a lelkedet, és meglesz a bocsánat, a béke, a szentség, a mennyország, Isten, minden! Azok éheznek tehát, akik ismerik Krisztus édességét. De ennél többet kell tenniük - éhesnek lenniük, táplálkozniuk kell - bár a szöveg nem mondja ki, de nagyon világos, hogy pusztán az éhségtől még nem lesz édes a hús. Csak akkor édes, ha megeszed.
Ha a húst olyan helyre tennénk, ahol nem érnénk el, és éhesek lennénk, hajlamosak lennénk azt keserűnek tartani, a mesebeli róka és a szőlő mintájára. Ha lenne egy Megváltó, de nem tudnánk elérni Őt, az még nyomorúságosabbá tenné az életünket. Szegény lélek, ha szükséged van Krisztusra, fogadd be Őt! Ez minden, amit tenned kell! A kenyér előtted van, edd meg! Az evéshez szükséges alkalmasság az étvágy - megvan neked -, tedd hát magadhoz szent hittel. Fogadd be magadba Krisztust, és Ő valóban édes lesz számodra! A szöveg azt mondja, hogy az éhes ember étvágya még a keserű dolgokat is édessé teszi. Van valami keserű Krisztusban?
Igen, sok minden volt benne, ami keserű volt számára, és ez a legédesebb része számunkra. Az Ő fájdalmai és gyötrelmei, kimondhatatlan szenvedései és véres halála, milyen keserű! Az üröm és az epe az Övé volt. De a mi hívő lelkünk számára ezek a keserű dolgok mézesmázosak! Krisztust akkor szeretjük a legjobban, ha úgy tekintünk rá, mint aki megfeszíttetett értünk. Krisztusnál más keserűségek is vannak. Meg kell bánnunk a bűnt, és a testi lélek számára keserű dolog a bűnt gyűlölni és elhagyni. De azoknak, akik Krisztus után éheznek, a bűnbánat az egyik legfinomabb isteni kegyelem. Krisztus önmegtagadást és önfeláldozást követel az Ő népétől - a megújulatlan természet undorodik ezeknek a dolgoknak a gondolatától -, de a Jézus után sóvárgó lelkek örömmel tagadják meg magukat, örömmel adnak a vagyonukból, sőt, örömmel szenvednek nehézségeket az Ő kedveséért - még a keserű dolgok is édesek érte.
Vannak olyan tanítások is, amelyek nagyon ízléstelenek a testi elmék számára. Nem tudnak egyetérteni velük - dühösek, amikor hirdetik őket -, akárcsak azok, akik elhagyták Urunkat, amikor azt mondta: "Ha nem eszitek az én testemet és nem isszátok az én véremet, nincs élet bennetek". Azok, akik Krisztus után éheznek, értékelik a Kegyelem tanait - csak tudassák velük, hogy mit tanít Jézus, és minden szótag azonnal elfogadható lesz az elméjük számára. Lehet, hogy vannak olyan rendelések, amelyektől visszariadsz. Különösen a keresztséget érezted keresztnek, de amikor a lelked teljesen megismeri Krisztus édességét, és elméd felfogja, hogy ez az Ő rendelése, azonnal úgy érzed, hogy a keserű dolog édes számodra az Ő drága kedvéért.
Lehetséges, hogy némi üldöztetést kell elszenvedned, és Jézusért megvetnek és becéznek. Hála Istennek, nem zárhatnak be és nem végezhetnek veled, de még ha meg is tehetnék, ha van étvágyad Krisztus iránt, megeszed a keserű füveket éppúgy, mint a húsvéti bárányt - és gondolj arra, hogy ezek jól illenek egymáshoz! Krisztus és az Ő Keresztje - mindkettőnek odaadjátok majd a szereteteteket, és bátran vállaljátok majd a Keresztet, és édes dolognak találjátok majd, hogy megvetettek Jézus Krisztus, a ti Uratok szeretetéért. Csak legyen étvágyad Krisztus iránt, és a kis imaóra, bár kevés szegény ember vesz részt rajta, édes lesz számodra. Az a szegényes, lerobbant prédikáció, amely a legjobb, amit a lelkész adni tud, édes lesz számodra, mert Krisztus íze van benne.
Ha csak egy kitépett lapot vagy egy fél lapot tudsz szerezni a Bibliából, az is értékes lesz számodra! Még az is kellemes lesz, ha egy gyermeket hallasz énekelni egy Krisztusról szóló éneket. Emlékeztek, amikor Dr. Guthrie haldokolva megkérte a barátját, hogy énekeljen neki "egy gyermek himnuszt"? Akkor neki egy gyermeki énekre volt szüksége. Egy egyszerű kis dalocska Krisztusról volt az, amire a nagy öregember vágyott távozó pillanataiban. És amikor a lelked Jézus Krisztus után éhezik, akkor szeretni fogod az egyszerű dolgokat, ha azok Róla szólnak. Nem leszel olyan finomkodó, mint némelyikőtök. Nekik kényelmes párnára van szükségük, amin ülhetnek. Ha éhesek vagytok, örömmel álltok a folyosón.
A teli lelkeknek nagyon kiváló prédikátorra van szükségük. Azt mondják a legsikeresebb evangélistáról, hogy nincs benne semmi, csak anekdotákat mesél. De amikor éhesek lesztek, örülni fogtok, hogy az az ember Krisztust prédikálja, és a hibái eltűnnek. Emlékszem, apám azt mondta nekem, amikor még kisfiú voltam, és nem szerettem reggelizni, hogy szerinte jót tenne nekem, ha egy hónapra elküldenének az Union House-ba, és meglátjuk, hogy akkor nem lesz-e étvágyam. Sok keresztényt kell egy kis időre a törvény alá küldeni - Mózes meggyógyítaná őket a finnyásságból, hogy amikor visszatérnek Jézushoz és az Ő szeretetéhez, akkor legyen kedvük az evangéliumhoz!
Mindebből az a tanulság, hogy imádkozzatok, hogy legyen jó étvágyatok Krisztus iránt, és ha megvan, tartsátok meg. Ne rontsátok el a világ kielégítetlen csemegéivel, vagy azzal, hogy modern eszméket és szkeptikus filozófiákat szopogattok - azokat a mézeskalácsokat és egészségtelen édességeket, amelyeket manapság oly sokan kiáltanak fel. Ne pazaroljátok jó étvágyatokat semmi olyanra, ami kevésbé édes, mint az igazi mézesmadzag. Ha megvan az étvágyad Krisztus iránt, akkor kényeztesd azt. Soha ne féljetek attól, hogy túl sokat esztek Krisztusból! Néhány testvérünk úgy tűnik, aggódik, nehogy akaratuk ellenére tökéletessé váljanak! Kedves Testvéreim, menjetek bele abba a folyóba, ameddig csak akartok - nem valószínű, hogy megfulladtok. Soha nem lesz túl sok Kegyelem, vagy béke, vagy hit, vagy megszentelődés! Menjetek bele az egészbe! Kényeztessétek az étvágyatokat a legmesszebbmenőkig. Mi nem mondhatjuk ezt a gyermekeinknek, ha méz van előttük, de Isten gyermekeinek mondhatjuk, ha Krisztus van előttük - "Egyetek, igen, egyetek bőségesen".
Imádkozzatok az Úrhoz, hogy adjon másoknak étvágyat. Nagyszerű dolog hallani, hogy tíz- és húszezrek rohannak az evangélium hallgatására! Remélem, azért, mert éheznek rá. Amikor az Úr étvágyat ad az embereknek, biztos vagyok benne, hogy talál nekik húst, mert Isten családjában mindig igaz, hogy amikor szájat küld, mindig küld hozzá húst, és ha valakinek közületek ma reggel van szája Krisztusra, jöjjön Hozzá, és lakjon jól! Miközben imádkoztok Istenhez, hogy adjon másoknak étvágyat, próbáljátok megteremteni azt. Hogyan tudod megteremteni? Sok étvágyat keltett már az utcán a szegény éhező nyomorultak között az, hogy elhaladtak a hely mellett, ahol az élelmet készítik - már a szagától is megeredt a szájuk.
Mondd meg a bűnösöknek, hogy milyen boldog vagy! Mondd el a bűnösöknek, mit tett érted Krisztus! Mondd el nekik, hogyan bocsátott meg neked, hogyan újította meg a természetedet. Mesélj nekik a dicsőséges reménységedről, mondd el nekik, hogy a szentek hogyan élhetnek és halhatnak meg diadalmasan Krisztusban, és tátva marad a szájuk! Ez már a csata fele - ha egyszer megjön az étvágyuk, akkor biztos, hogy megeszik a húst. Küldje az Úr Szentlelke ezt az étvágyat a bűnösöknek egész Londonban! És Jézus Krisztusé, aki minden jövevényt kielégít, legyen a dicsőség örökké. Ámen. A SZENTSÉG ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET 1. Péter 1. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből"-907-436-559.