Szüretelő férfiakra van szükség

[gépi fordítás]
Tanulságosak azok a körülmények, amelyek között Urunk e szavakat kimondta. Látta, hogy az emberek tolonganak körülötte, valahányszor felállt prédikálni, és észrevette, hogy a nép rendszeres tanítói, azok, akik azt hitték, hogy megbízást kaptak a nemzet tanítására, sokan közülük tévedésbe vezették őket. A többiek pedig vagy szégyenletesen elhanyagolták a kötelességüket, vagy pedig szív, buzgalom, sőt őszinteség nélkül végezték azt. A szegény nép elájult, és szétszóródott, mint a pásztor nélküli juhok, akiket különböző félelmek gyötörtek, és sokféle aggodalom vetett el. Nem gondolom, hogy azok a körülmények, amelyek között Urunk ezeket a szavakat mondta, elmúltak, hanem inkább úgy gondolom, hogy mi pontosan ugyanilyen körülmények között élünk. Nem szívesen lennék bűnös a szeretetlenségben, és áldom Istent, hogy sokan maradtak földünkön, akik teljes tisztaságában és nagy komolysággal hirdetik az evangéliumot.
Mégis, sajnálatos módon igaz, hogy azok, akik azt állítják, hogy ők az egyetlen felhatalmazott tanítók, nagyon sokan közülük a régi pápista és pogány szertartások felélesztésével szellemi rabságba vezetik az embereket. És azok, akik Isten igazságának egy részét hirdetik, túl gyakran nem hirdetik azt bátran és egyszerűen, ahogyan kellene. Nincs közöttük elég élet és az emberek lelke iránti komoly aggodalom sem. Még saját egyházaink közül is, ahol úgy gondoljuk, hogy az Igazságot tartják, hánynak a szószékei olyan rosszul vannak betöltve, hogy majdnem annyira üresek, mint amennyire tele vannak, mert nyilvánvalóan szükség van a buzgalomra, a szeretetre és a lelki erőre, miközben a Jézusról szóló világos bizonyságtétel szomorúan hiányzik.
Ebben az időben sok város és falu lakói pásztor nélküli juhok, akiknek a lelkével senki sem törődik. Elájulnak és készek meghalni, és senki sem veszi a szívére. Ha a körülmények így vannak - és merész ember lenne az, aki ezt vitatni merné -, akkor a szöveg sürgősen követeli imádságos figyelmünket. Megváltónk olyan módon tekintett az emberekre, akik között mozgott, amely méltó a mi utánzásunkra. Ő a nagy érzelmek embere volt. "Meghatotta a könyörület", ahogy a görög szó mondja. "A szíve vágyakozott." Együttérzései felébredtek. Nem tudott közömbös arccal nézni az emberek tömegére - a lelke legmélyén megmozdult.
De ugyanakkor nem volt egyszerű lelkesítő. Olyan higgadtan gyakorlatias volt, mintha hűvös számológép lett volna. Ha sóhajtott is, többet tett, mint sóhajtott - segített azoknak, akiket sajnált. Gyakorlatilag együtt érzett a tömeggel, ezért a tanítványaihoz fordult, és így szólt: "Imádkozzatok az aratás Urához, hogy küldjön munkásokat az ő aratásába". Nem járkált a tömegek között, és nem csodálta őket teljes meg nem értéssel. Nem hallom, hogy úgy dicsérte volna őket, mint "a legjobb parasztságot" vagy "a nemzet gerincét", ahogyan az ilyenek teszik. De nem látjuk benne az ellenszenvnek sem, mintha nem érezné magát a társaságukban a helyén. Gyakran elszomorították ostobaságaik és bántották bűneik, de soha nem utálta őket, és nem beszélt megvetően róluk. Az egyszerű emberek örömmel hallgatták Őt, mert látták, hogy együtt érez velük. Bár jellemét tekintve nagyszerű arisztokrata volt, modorában és életvitelében mélységesen demokratikus volt. Ő volt a király, és mégis "a népből kiválasztott". Teljes szívéből szerette őket.
Az is világos, hogy soha nem csüggedt el, amikor az ő javukra dolgozott. Soha nem hallottátok, hogy azt mondta volna, hogy hiábavaló a tömegeknek prédikálni, hogy túlságosan lealacsonyodottak, túlságosan papoktól hemzsegőek vagy túlságosan tudatlanok. Soha semmilyen csüggedés nem tompította az Ő buzgalmát. Kitartott, amíg a munkája be nem fejeződött. Bátor, dicsőséges szív volt Jézusé, amely mindig gyengédségre olvadt, de ugyanakkor mindig gyakorlatias is. Soha sem a csodálat, sem az ellenszenv, sem a csüggedés nem befolyásolta úgy, hogy felhagyott volna a gyakorlati módszerekkel, amelyekkel javíthatott volna azon emberek helyzetén, akik között élt. Vegyétek tehát tudomásul, hogy most egy gyakorlati kérdésről fogunk beszélni, és bízom benne, hogy ez ma reggel olyanná válik, hogy sokakat befolyásolhat, hogy imádkozzanak Uruk parancsa szerint, és hogy imáik őszinteségét bizonyítja majd az, hogy később igyekeznek elérni kéréseiket.
Ma reggel az elején látni fogjuk, hogyan fogalmazza meg Urunk az esetet: "Az aratás bőséges". Másodszor, hogy jelzi a szükséges szolgálatot - több "munkásra" van szükség az aratás begyűjtéséhez. Harmadszor, hogy megmondja nekünk, hogyan szerezhetjük meg a munkások utánpótlását - imával. És negyedszer, hogy figyelemre méltó módon válaszol az imáikra.
I. Először is, Urunk kijelenti az Ő korának és a mi korunk embereinek esetét. A körülötte összegyűlt embereket aratóföldekhez hasonlítja - miben rejlik a hasonlóság? Először is a nagy tömegekre gondolt. A sokaság gondolata természetesen felmerül az aratómező látványából, és amikor a termés bőséges, a sokaság gondolata azonnal ránk erőlteti magát. Nem tudod megszámolni a kukoricafüveket, és az emberek fiait sem leszel képes megszámolni. Feltételezem, hogy Megváltónk mindenekelőtt a körülötte lévő tömegre utalt, de mivel az Ő elméje sokkal tágasabb volt, mint a miénk, eszébe jutott Izrael minden ezrede. Nem, azt hiszem, nem korlátozhatta a szívét Izrael kis országára. Átnézett a tengereken és a hegyeken túlra, az emberiség miriádjaira, akik ezen a földgolyón nyüzsögnek!
Testvérek és nővérek, az embert összeroppantja, ha a fajunk millióira gondol. Még senki sem volt képes elképzelni, hogy milyen hatalmas kiterjedésű ez az egyetlen város, London. Bejárhatjátok végétől a végéig, ameddig csak akarjátok, és tanulmányozhatjátok a statisztikáit, de fogalmatok sincs arról, hogy mekkora London lakossága, és soha nem is lesz - a tömeg túl nagy. De mi London a mi nemzetünkhöz és azokhoz a milliókhoz képest, akik az egész világon a mi anyanyelvünket beszélik? De még ezek is csak egy kis részét képezik a megszámlálhatatlan seregnek. Soha nem leszünk képesek arra, hogy akár csak a halvány fogalmat is alkossunk Kínáról a maga nyüzsgő millióival, vagy arról a másik népes nemzetről, amely a mi jogarunkat birtokolja, Hindustánról.
A létezés völgyében sokan vannak, mint a cseppek az esőfelhőből és mint a levelek az erdei fákon - ilyenek az emberek fiai. Éppúgy megszámolhatnátok a csillagokat az égen vagy a tenger hullámait, mint ahogyan azt remélnétek, hogy megszámolhatjátok azokat a miriádokat, amelyek Ádám ágyékából származtak. Mindezeket le kell aratni és az evangéliumi kosárba kell gyűjteni, vagy el kell pusztulniuk. Mindezeknek az Istentől küldött munkásoknak kell összegyűjteniük őket, különben lemaradnak a boldog halhatatlanságról. Megváltónk jól hasonlította az emberek fiainak miriádjait a kukoricafüvek sokaságához az aratómezőn.
Urunk egy második gondolatot is ki akart fejteni, amely talán még jobban megfordult a fejében, és ez az érték volt. Nem fűszálakról beszélt az összehasonlításában, jegyezzétek meg, hanem kukoricafüvekről. Nem parlagfűről beszélt, mint más példázatokban. Nem a tengerparti laza kavicsokról vagy értéktelen homokszemekről beszélt - Ő a sokaságot a búzához hasonlította - és mi van értékesebb a gabonánál? Nem az a legértékesebb számunkra, mert ez az életünk tápláléka? Hát nem ezért gyűjtjük össze kiáltozással? Az aratás-haza mindig örömteli, mert megbecsüljük a kévéket! Sok fáradságot és gondot fordítottak az aratás biztosítására, és amikor a sárga mezők a szemünk előtt hullámoznak, nem tudjuk megvetni őket - tudjuk, hogy értékesebbek, mint bármi más, ami a földből előbújik.
Így van ez Istennel és Jézussal, Isten Fiával is. Ő nem tekintett semmiféle emberre megvetendő dologként. Nem akarta, hogy a legkisebbeket is ingóságként kezeljék, és nem akart megvetéssel tekinteni rájuk. Ismerte a bölcsességet, amely a testük szövetének és a lelkük képességeinek megteremtésében mutatkozott meg. Tudta, hogy Isten mennyire gyönyörködik az emberekben, és hogy a jó emberek, a megszentelt emberek milyen örömet adnak Isten szívének, mint az aratás öröme - és hogy a tévútra tévedt emberek, amikor helyreállítják őket, a nagy Atya szívét olyan örömmel dobogtatják meg, amilyet az angyalok nem tudnak adni! A mennyei teremtmények közül Isten számára az ember a legértékesebb. Őt nem érdeklik a bánya drágakövei vagy a tenger gyöngyei, de az embereket annyira megbecsüli, hogy egyszülött Fiát adta, hogy elvérezzen és meghaljon, hogy ne vesszenek el, hanem örök életük legyen.
A sokaság lelke értékes az Úr előtt, mint ahogyan a kukorica értékes a földműves számára. De amikor az Úr úgy beszélt róluk, mint aratásról, akkor a rájuk leselkedő veszély gondolata lebegett a szeme előtt. A mi országunkban az aratás éppen most érett be, és készen áll a sarlóra. De tegyük fel, hogy valamelyik nagy birtok tulajdonosa végigsétálna a széles holdjain, és azt mondaná: "Nagyszerű termésem van - nézzétek azokat a messzire nyúló földeket. De az ország elnéptelenedett, az emberek kivándoroltak, és nincs munkásom. Ott van egy-kettő. Ők minden erejükkel aratnak. Hosszú napokat töltenek, és ájulásig dolgoznak - de ott, a másik oldalon hatalmas területeket nem kaszáltam le, és nincs egy sarlóm sem, amit beledöfhetnék. A kukorica elpusztul, és ez nagyon bánt engem. Nézd, hogy gyülekeznek a madarak csapatokba, hogy lecsapjanak a drága szemekre! Közben az évszak már messze jár, az őszi nyár már a nyakunkon van, és a hideg, fagyos éjszakák, amelyek a tél előőrsét jelentik, már úton vannak. A lisztharmat elrontja a gabonát, és ami ép marad, az a földön kihéjazódik, vagy megduzzad a nedvességtől, és nem lesz hasznunkra."
Nézzétek ezen a képen a Megváltót! Ránéz a mai világra, és azt mondja magában: "A drága lelkek e sokasága elveszik, mert olyan kevés az arató, aki összegyűjtse őket. Itt-ott vannak emberek, akik elképesztő energiával kaszálnak mindent, amit csak tudnak, és mindannyian csak elájulnak, miközben kaszálnak. És én velük vagyok, és áldott aratókarókat visznek haza, de mik ezek a sok közül?" Nézzétek, testvérek, látja a szemetek? Tud-e még egy sas szárnya is átrepülni a hatalmas mezők és a learatás nélküli síkságok felett anélkül, hogy elfáradna a repülésben? Ott vannak a drága fülek - romlanak, rothadnak, elpusztulnak, tönkremennek - Isten kárára és saját örök kárukra! És a Nagy Gazdának fáj, hogy ez így van.
Ez ma is így van, és bánkódnunk kellene, hogy ez így van, az Ő és embertársaink érdekében! Drága lelkek sokasága pusztult el, és ezt a Megváltó siratta. A Megváltónak volt még egy másik gondolata is, nevezetesen, hogy a tömegek elérhetőek, mert ugyanezt a kifejezést használta, amikor az emberek Szamáriából özönlöttek a kúthoz, hogy meghallgassák Őt, akiket az asszony története által keltett kíváncsiság vonzott. Azt mondta a tanítványainak: "Emeljétek fel most a szemeteket, íme, a mezők már fehéren állnak az aratáshoz". Nos, amikor az emberek készek meghallgatni az Igét, akkor van az, hogy a mezők megérettek - és Urunk úgy értette, hogy ahogy a búzakévék nem állnak ellen a sarlónak, hanem ott állnak, és az embernek csak be kell mennie a mezőre és használni a sarlót, és az eredmény biztosan meglesz, úgy vannak olyan idők, amikor semmi másra nincs szükség, mint az evangélium hirdetésére, és a lelkek, amelyek egyébként elpusztulnának, biztosan összegyűlnek.
Testvéreim, nem hiszem, hogy a világ bármikor is tompa füllel hallgatta volna az evangéliumot. Kik gyűjtötték össze a tömegeket? Olyan emberek, mint Ágoston és Krizosztomosz! És mi volt az ő prédikációjuk, ha nem Jézus Krisztus evangéliuma? Kik gyűjtötték össze őket? Olyan férfiak, mint Buss János, Jeromos, Luther, Kálvin és a hozzájuk hasonlók, akik körül mindig Krisztus édes illata terjengett. Ki gyűjtötte össze őket ezen a földön? Ki más, mint a mi Wycliffe-ünk és Knoxunk? Ki gyűjtötte őket a későbbi időkben, ha nem a mi Whitfieldünk és Wesley-nk - férfiak, akik az emberek közös nyelvén beszéltek, és akiknek nem volt más témájuk, mint a megfeszített Jézus! Ők nem mennek a ti filozófusaitokat hallgatni - titeket és a filozófusaitokat a pókoknak és a száraz rothadásnak hagyják! De hirdessétek Jézust és az Ő drága vérét, és mondjátok el az embereknek, hogy aki hisz Krisztusban, az üdvözül, és örömmel hallgatnak titeket!
Csak a múlt héten hallottam egy misszionáriustól, aki éjszakákat töltött azzal, hogy az ő Urának dolgozott a gin-palotákban és az emberek legalacsonyabb üdülőhelyein, hogy alig találkozott valaha is sértéssel. Az emberek fogadták a traktátusait, és megköszönték neki a kedves szavakat. Városi misszionáriusaink és azok, akik taxisokat, omnibusz-udvarokat látogatnak, vagy más közalkalmazottak között dolgoznak, folyamatosan azt állítják, hogy általában készséges figyelem irányul az evangéliumra. A földek arra kérnek bennünket, hogy arassuk le őket - de nincs elég arató - a gabona elpusztul munkások hiányában! Az emberek elérhetőek. Melyik ország az, ahol nem lehet hirdetni az evangéliumot? Gyorsan bezárt Kína, de az egész országot bejárhatjátok, és beszélhettek Krisztusról, ha akarjátok.
Japán nyitva áll előttetek, Afrika pedig felfedte központi titkát. Spanyolországot, amelyet pecséttel zártak el, ma szabadon engedik, és Olaszország ugyanilyen szabadságnak örvend. Az egész világ a Magasságos aratói előtt fekszik, de hol vannak? "Az aratás valóban bőséges, de a munkások kevesen vannak". Az azonnali szükséglet gondolata van benne az ábrában, mert az aratás jelentős mértékben a földműves számára a most vagy soha kérdés. "Ah - mondja -, ha elhalaszthatnám az aratást. Ha hagyhatnám, hogy lassan, fokozatosan szedjem be. Ha addig dolgozhatnánk, amíg az arató hold el nem fogy, aztán novemberben és decemberben, amíg a tél le nem zárja az évet - akkor a munkaerőhiány csak egy kis baj lenne! De a búzát csak korlátozott ideig lehet biztonságosan elhelyezni, és még a tél beállta előtt le kell aratni, különben elveszítjük".
Ó, Testvéreim és Nővéreim, nincs vesztegetni való időnk az emberek fiainak üdvösségére! Nem fognak örökké élni! Az ősz fejed nem fog addig várni, amíg elmondod neki az evangéliumot, ha a következő 10 évre halasztod az örömhírt. Arról beszélünk, hogy reményeink szerint mi valósulhat meg a fajunk számára fél évszázad múlva, de ez a nemzedék még azelőtt eltemetésre kerül. Azonnal le kell aratnotok a termést, különben elpusztul! Gyorsan be kell szedni, különben elpusztul. Ma, ma, ma, ma az emberiség égető szükségletei a keresztények jóindulatára szólítanak fel. Ma a hitetlenek biztos pusztulása könyörgő hangon szól minden felélénkült szív emberségéhez. "Elpusztulunk! Hagyjátok, hogy elpusztuljunk? Csak úgy segíthetsz rajtunk, ha most elhozod nekünk az evangéliumot! Késlekedni fogtok?" Ezzel jeleztük a Mester tervét, amikor az aratás alakját választotta.
II. Másodszor pedig, szeretném felhívni a figyelmet a SZÜKSÉGES SZOLGÁLTATÁSRA. Mivel a világot aratásként ábrázolták, szükség volt "munkásokra". Soha egyetlen kommentárban vagy prédikációban, amivel eddig találkoztam, nem láttam az aratómezőn dolgozók metaforájának kidolgozását, pedig a jelentés a felszínen van - mindjárt felhívom rá a figyelmeteket, amikor először is észrevettem, hogy Megváltónk azt mondja nekünk, hogy szükség van munkásokra. Vannak bizonyos személyek a világban, akik nem hisznek az eszközökben, és szokás szerint leértékelik azokat. A mi Megváltónk nem az ő gondolkodásmódjukat követte. Ő nem azt mondta: "Az aratás valóban bőséges, a munkások pedig kevesen vannak, de ez nem számít, Isten megáldhat néhányat, és elérhet velük annyit, mint sokan".
Hitt Atyja mindenhatóságában, de azt is hitte, hogy az Úr eszközökkel fog dolgozni, és hogy sok munkás szükséges a bőséges termés begyűjtéséhez - ezért azt mondta, hogy imádkozzunk értük. Hitt abban, hogy az eredmények arányosak a felhasznált eszközökkel, és ezért azt ajánlotta, hogy menjünk a dolog gyökeréhez a gyakorlatban. Urunk azt sem mondta: "Kevés a munkás, ezért imádkozzatok Istenhez, hogy elvégezze a munkát. Ő egyedül is képes elvégezni, és nincs szüksége emberekre. Túl sokat gondolsz az emberekre. Az egyszemélyes szolgálatotokat félre kellene tenni". Nem, Jézus nem így beszélt. Megváltónk tanításában nyoma sincs ilyen érzéseknek - Mesterünk soha nem csinált túl sokat az emberekből, de nagyon is sokat csinált a Lélektől felkent és prédikálásra küldött emberekből - sőt, azt tanította, hogy imádkozzunk értük.
És a legutolsó dolog, amit értünk tett, amikor a mennybe ment, az volt, hogy embereket adott nekünk, mert meg van írva: "Ajándékokat kapott az emberek számára, és adott néhány apostolt, néhány evangélistát, néhány pásztort és tanítót". Ha megvetjük azt, amit Krisztus nyilvánvalóan megbecsül a mennybemenetele ajándékaként, akkor azt képzelhetjük, hogy Istent tiszteljük, de meg fogjuk szomorítani az Ő Lelkét. Ő azt szeretné, ha nagy jelentőséget tulajdonítanánk az eszköztárnak. Azt üzeni nekünk, hogy bár Isten emberek nélkül is le tudná aratni az aratását, nem fogja megtenni. Nem tudna Ő egy szellemi aratógépet előállítani? A modern találmányok megtették ezt a földművesek számára, és ugyanezt az elképzelést lehetne megvalósítani a lelki dolgokban - és így ezrek térnének meg egy óra alatt emberi közreműködés nélkül!
De az Úr nem kér ilyen találmányokat. Nem arra utasít bennünket, hogy szellemi aratógépeket kérjünk, hanem arra, hogy imádkozzunk a Mesterhez, hogy küldjön munkásokat az aratásba. És milyen embereket akar a Mester alkalmazni? Erre utal a szöveg. Először is, munkásoknak kell lenniük. Az az ember, aki nem végez kemény munkát a szolgálatában, nagyon nehéz dolga lesz, hogy a tétlenségéért felelni tudjon az utolsó nagy napon. Az az úriember, aki könnyű életre vágyik, soha ne gondoljon arra, hogy a keresztény szószéket foglalja el. Ott nincs a helyén, és ha oda kerül, az egyetlen tanács, amit adhatok neki, hogy minél hamarabb távozzon onnan, és ha nem akarja önként elhagyni a pozíciót, akkor Jehu Jezabelre vonatkozó szavait idézem fel: "Dobd le őt", és úgy gondolom, hogy ez a tanács egy lusta lelkészre is alkalmazható.
A tétlenkedőnek nincs joga a szószékre! Ő a Sátán eszköze az emberek lelkének elkárhoztatásában. A lelkészi szolgálat agymunkát igényel. A prédikátornak bele kell vetnie gondolatait a tanításba, olvasnia és tanulnia kell, hogy elméjét jó kondícióban tartsa. Nem fáraszthatja az embereket azzal, hogy Isten igazságát áporodott, haszontalan módon mondja el nekik, anélkül, hogy a saját lelkéből semmi frisset nem hozna, ami erőt adna neki. Mindenekelőtt szívmunkát kell beletennie prédikálásába. Át kell éreznie, amit prédikál - soha nem lehet számára könnyű dolog prédikációt tartani - úgy kell éreznie, mintha az életét is el tudná prédikálni, mielőtt a prédikáció véget érne. Lelki munkának kell benne lennie - az egész embert erőfeszítésre kell sarkallni - az egész természetnek, amellyel Isten felruházta, teljes erejével a feladatra kell összpontosulnia. Ilyen emberekre van szükségünk.
Állni és egyfajta artikulált horkolással prédikálni egy olyan népnek, amely valahol az ébrenlét és az alvás között van, nyomorúságos munka lehet. Kíváncsi vagyok, milyen kifogást fognak végül néhányan felhozni arra, hogy ezt szokás szerint csinálják? Hogy száraz hitvallást hirdetnek, átvesznek bizonyos tanokat, és logikusan kifejtik és érvényre juttatják azokat, de soha nem foglalkoznak az emberek lelkiismeretével, soha nem vádolják őket bűneikért, soha nem szólnak nekik a veszélyről, soha nem hívják őket könnyekkel és könyörgésekkel a Megváltóhoz? Milyen erőtlen munka ez! Mi lesz az ilyen prédikátorokból? Isten irgalmazzon nekik! Munkásokra van szükségünk, nem lézengőkre! Tüzes emberekre van szükségünk, és kérlek benneteket, kérjétek Istent, hogy küldje őket. Az aratást soha nem arathatják le olyan emberek, akik nem akarnak dolgozni - le kell vetniük a kabátjukat, és ingujjban kell nekilátniuk - úgy értem, le kell vetniük a méltóságukat, és úgy kell nekilátniuk Krisztus munkájának, mintha komolyan gondolnák, mint az igazi aratók. Meg kell izzadniuk a munkájukban, mert semmit sem lehet elvégezni az aratómezőn az arc verejtékezése nélkül, sem a szószéken a lélek verejtékezése nélkül.
De milyen munkásokra van szükség? Először is, olyan embereknek kell lenniük, akik lemennek a búzába. Nem lehet búzát aratni úgy, hogy az ember egy tucat méterrel arrébb áll és int neki. Közel kell menni az álló szárakhoz. Ezt minden arató tudja. És nem tudod megmozgatni az emberek szívét és Krisztushoz vezetni őket azzal, hogy felsőbbrendű lénynek képzeled magad, aki csodálatosan leereszkedik, amikor kezet fog egy szegény emberrel. Van egy nagyon előkelő prédikációs rend, amely olyan nevetséges, mintha egy hölgy elefántcsont nyelű zsebkésével kaszálna, gyerekkesztyűben! És nem hiszem, hogy Isten valaha is Akárkik is legyenek, szeretni kell őket, rokonságot kell igényelni velük, örülni kell, ha látják őket, és az arcukba kell nézni, és azt kell mondani: "Testvér". Minden ember az én testvérem. Lehet, hogy nagyon rossz ember, de mindezek ellenére szeretem őt, és vágyom arra, hogy Jézushoz vezessem. Krisztus aratóinak a búza közé kell mennie.
Most nézzük meg, mit hoz magával a munkás. Ez egy sarló. A kukoricával való kapcsolata éles és vágó. Egyenesen átvágja, levágja a kukoricát és a földre veti. Az az ember, akit Isten munkásnak szán az Ő aratásában, nem jöhet puha és finom szavakkal és hízelgő tanokkal az emberi természet méltóságáról, az önsegítés kiválóságáról, az elesett állapotunk kijavítására irányuló komoly erőfeszítésekről és hasonlókról. Az ilyen nyálas szájhősködést Isten megátkozhatja, mert ez ennek a kornak az átka. Az őszinte prédikátor a bűnt bűnnek, a lapátot pedig lapátnak nevezi, és azt mondja az embereknek: "Tönkreteszitek magatokat! Amíg elutasítjátok Krisztust, a pokol határán éltek, és nemsokára örökre elveszettek. Nem szabad köntörfalazni, a Jézusba vetett hit által kell megmenekülnötök az eljövendő harag elől, vagy örökre elűz benneteket Isten jelenlétéből és az öröm minden reményétől".
A prédikátornak a prédikációit meg kell vágnia. Nem szabad a kaszája élét levágnia, mert attól fél, hogy valakit megsebez. Nem, hallgatóim, mi bántani akarunk titeket! A mi sarlónk direkt azért van, hogy vágjon. Az evangéliumnak az a célja, hogy megsebezze a lelkiismeretet, és egyenesen a szívbe hatoljon azzal a szándékkal, hogy elválassza a lelket a bűntől és önmagától, ahogyan a kukoricát elválasztják a földtől. A mi célunk az, hogy a bűnöst egyenesen levágjuk, mert a test minden szépségét le kell ölni, minden dicsőségét, minden kiválóságát el kell hervasztani, és az embernek úgy kell lennie, mint egy halottnak, mielőtt üdvözülhetne. Azok a lelkészek, akiknek nem célja a mélyreható vágás, nem érnek annyit, mint a sót. Isten soha nem küldte azt az embert, aki soha nem háborgatja az emberek lelkiismeretét. Az ilyen ember lehet szamár, aki a kukoricát tapossa, de kaszás biztosan nem! Hűséges lelkészekre van szükségünk.
Imádkozzatok Istenhez, hogy küldje őket! Kérjétek Őt, hogy adjon nekünk olyan embereket, akik Isten teljes igazságát fogják hirdetni. Akik nem félnek bizonyos megalázó tanoktól, hanem előhozzák például a kiválasztás tanát, és nem szégyellik azt. Akik elmondják az embereknek, hogy az üdvösség az Úrtól van, és nem mennek el a kedvükben azzal, hogy ujjat húzzanak az üdvösséggel, mintha részük lenne a dicsőségben! Ó, olyan munkásokért, akik éles, vágó sarlót használhatnak az istentelen szíveken! De akkor a munkás még csak elkezdte, amikor levágja a kukoricát - ennél sokkal többre van szükség. Vágás közben hagyja, hogy a kukorica a karjára hulljon, majd sorba rakja. De azután összeköti és kötegekbe rakja, hogy összegyűjthessék.
Tehát a munkásnak, akit Isten a mezőre küld, gyűjtő munkásnak kell lennie. Olyannak kell lennie, aki összehozza Isten népét, aki megvigasztalja a gyászolókat, és felszedi a földről azokat, akiket a meggyőződés éles sarlója levágott. Össze kell kötnie a szenteket, építenie kell őket a legszentebb hitükben. Jaj, hányan voltak szétszórók, akik szétszaggatták az egyházakat? Imádkozzatok az aratás Urához, hogy adjon az Ő Egyházának olyan kötőket, akik a Szentlélek erejével képesek egyesíteni az emberek szívét! Ne feledjétek azt sem, hogy a munkás munkája az aratás idején sohasem ér véget, amíg nem látja, hogy a kukorica el van helyezve - amíg nem lesz belőle egy halom, vagy nem kerül a csűrbe, addig nem ért véget a fáradozása. És a keresztény lelkész, ha Isten valóban felkent a munkájára, soha nem hagyja abba a lelkekkel való törődést, amíg azok a mennybe nem kerülnek. Olyan, mint Nagyszívű úr, Christianával, Mercyvel és a gyerekekkel - velük tart a pusztulás városától egészen a Jordán folyóig - és ha tehetné, átmenne velük a folyón.
Az ő dolga, hogy pajzsával az élen meneteljen - kardjával a sárkányok és óriások ellen forduljon - és megvédje a kicsinyeket. Az ő dolga, hogy gyengéd legyen velük, mint a pásztor a bárányokkal és a dajka a gyermekeivel, mert arra vágyik, hogy az utolsó pillanatban bemutathassa őket a Mesterének, és azt mondhassa: "Itt vagyok én és a gyermekek, akiket nekem adtál". Lelkész testvér, a mi munkánk nagy munka, és soha nem szűnik meg az első pillanattól kezdve, amikor sarlónk megérinti a lelkiismeretet és megsebzi azt, egészen az utolsó pillanatig, amikor képessé válunk arra, hogy népünket az Úr elé állítsuk, az Ő kegyelme által örökre üdvözülve! Az egyháznak szüksége van a Szentlélektől küldött emberekre, akik mindezt Isten segítségével megtehetik, mert bár az Úr mindent cselekszik, de emberek által cselekszik, és mindenütt emberekre van szükség, hogy a munka beteljesedhessen. Így írtuk le a szükséges szolgálatot.
III. A harmadik dolog az, hogy Urunk utasította tanítványait, hogyan szerezzenek utánpótlást. Azt mondja nekik, hogy imádkozzanak az ilyen emberekért. Itt minden szó tanulságos. "Imádkozzatok." Testvéreim, imádkoztatok-e valaha Istenhez, hogy küldjön ilyen munkásokat az Ő szőlőjébe? Mikor hallottátok utoljára ezt az imát imádkozni, kivéve erről a szószékről? Imádkozzatok, mindannyian! Szoktátok-e ezt tenni minden reggel és este? Miért van Angliában olyan nagy hiány igazán melegszívű, szerető, komoly evangélistákból? Azért, mert nem kérik őket! Isten nem adja meg őket nekünk, ha nem kérjük őket. Ha van valami, ami észrevehető ebben az egyházban, az a mi folyamatos imádságunk, hogy Isten legyen szíves olyan embereket támasztani közöttünk, akik érte fognak dolgozni, és Ő megtette! És továbbra is meg fogja tenni, ha továbbra is imádkozunk érte.
De ha nem imádkoztok azért, hogy Isten küldjön munkásokat, és a munkások nem jönnek, akkor ki a hibás? "Imádkozzatok." "Imádkozzatok tehát" - mondja, mintha éppen az a tény, hogy olyan sok értékes lélek pusztul el, érv kellene, hogy legyen az imádkozásunk mellett: "Uram, nem néhány százezer ember maradt tanítatlanul és megmentetlenül, hanem milliók a saját földünkön és százmilliók más országokban! Ezért, Urunk, imádkozunk, hogy küldj munkásokat". Az Úrhoz kell imádkoznunk, mert ez az Úr dolga. Csak az Úr küldhet nekünk megfelelő embereket. Neki joga van azt küldeni, akit akar, mert ez az Ő aratása, és az ember azt alkalmazhat a saját mezején, akit akar.
Hiábavaló lenne bárki másra hivatkozni. Semmi értelme a püspökökhöz fordulni, hogy találjanak nekünk munkásokat. Egyedül Istennél van a lelkészek megalkotása és az igazi munkások felemelése. És ezért a kérést hozzá kell intézni. "Imádkozzatok tehát az aratás Urához". Az Úr imája az első három kérésben ezt az imát tartalmazza: "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy, szenteltessék meg a Te neved. Jöjjön el a Te országod, legyen meg a Te akaratod, amint a mennyben, úgy a földön is". Nem azt jelenti ez: "Uram, küldj el embereket, akik megtanítják ezt a világot arra, hogy megszenteljék a Te nevedet, hogy ők Lelked ereje által eszközévé váljanak annak, hogy eljöjjön a Te országod, és megtörténjék a Te akaratod, amint a mennyben, úgy a földön is"?"? Folyamatosan imádkoznunk kell az aratás nagy Urához, hogy legyen elegendő komoly munkás.
És figyeljétek meg az itt használt kifejezést: "hogy munkásokat küldjön". A görög sokkal erőteljesebb. Azt jelenti, hogy Ő előrenyomja és kitaszítja őket. Ez ugyanaz a szó, amit az ördög kiűzésére használnak egy megszállott emberből. Nagy erő kell ahhoz, hogy egy ördögöt kiűzzön - ugyanilyen erőre lesz szükség Isten részéről ahhoz, hogy egy lelkészt kiűzzön az Ő munkájára. Mindig azt mondom a fiatal fickóknak, akik a szolgálatról konzultálnak velem: "Ne légy lelkész, ha tehetsz ellene!" Mert ha az ember tehet ellene, Isten soha nem hívta el! De ha nem tehet róla, és prédikálnia kell, vagy meghal, akkor ő az ember! Az Úr lökje ki az embert, taszítsa ki, űzze el és kényszerítse az evangélium hirdetésére! Mert ha nem isteni kényszerből prédikálnak, akkor nem lesz lelki kényszer a szolgálatukban mások szívére. "Imádkozzatok tehát az aratás Urához, hogy tolja ki a munkásokat az ő aratásába".
És vegyétek észre, Szeretteim, hogy Urunk azt mondta: "az Ő aratásába". Ez tetszik, mert az aratás nem a miénk. Ha az aratás elpusztul, akkor a mi mennyei Atyánk aratása pusztul el. Ez súlyt helyez a lelkemre. Ha azt mondanák nekem, hogy valami durva, hatalmaskodó zsarnok aratása pusztul el, azt mondanám: "Hagyjuk! Ha az övé lenne, mi haszna lenne belőle neki vagy bárki másnak? A szegények arcát köszörüli. Ki akarja őt gazdagnak látni?" De amikor a mi kegyelmes Istenünkről, a mi áldott, szerető Atyánkról van szó - az ember nem bírja elviselni a gondolatot -, és Jézus mégis azt állítja elénk, hogy Isten aratása az, ami elpusztul, mert aratásra szorul!
Tegyük fel, hogy egy angyal a szárnyára vesz téged, és az űr közepén, néhány száz mérfölddel a Föld fölé emel, ahonnan megerősödött látással nézhetsz le a földgolyóra? Tegyük fel, hogy ott pihensz, és a világ 24 órán át forog előtted? Látnád a Napot és fokozatosan annak minden részét. És tegyük fel, hogy a napfénnyel együtt láthatóvá válnának bizonyos színek, amelyek megjelölik, hol van az Isteni Kegyelem, hol a bálványimádás, hol az ateizmus, hol a pápaság? Szomorúan látnátok, hogy földgömbünkön csak itt-ott, mint apró harmatcseppek, az Isten Kegyelmének fényes jeleit - és a sötétség sok árnyalata mutatná, hogy az egész világ még mindig a Gonoszságban van.
És ha a látomás megváltozik, és a két félgömböt térképszerűen kiterítve látod, és átalakul egy kukoricamezővé, ahol a kukorica fehéren várakozik az aratásra. Milyen szomorú lenne, ha azt látná, hogy itt-ott emberek kaszálják a kis foltjaikat, és megtesznek minden tőlük telhetőt, de a kukorica nagy tömegét nem érinti a sarló. Hosszú mérföldnyi földet látnátok, ahol a világ alapítása óta egyetlen szemet sem arattak le, amiről tudnánk. Szomorúan gondolnátok arra, hogy Isten gabonája elromlik - emberek, akiket a saját képmására teremtett, és halhatatlanságra teremtett, elpusztulnak az evangélium híján. "Imádkozzatok", ez az egész szöveg hangsúlya - "Imádkozzatok tehát az aratás Urához, hogy küldjön munkásokat az ő aratásába", hogy ezek a földek ne rohadjanak el a szemünk előtt.
Imádkoztok-e érte, Testvéreim és Nővéreim? Ez a szöveg a szívemre van helyezve. Jobban a szívemen van, mint bármelyik másik a Bibliában. Ez az, ami állandóan kísért engem, és már évek óta kísért. Mit tehet egy hang, egy nyelv? Ezért hoztuk létre a Kollégiumot, hogy az embereket tökéletesebben tanítsuk Isten útjára, és ti, szeretett népem, segítettetek nekem ezekben a sok évben, amiért köszönetet mondok nektek, szeretettel és teljes szívemből köszönöm! Ti soha nem hagytátok abba ezt a legjobb munkát, és ezért ti, mint Egyház, őszintén imádkozhattok, mert ti nem csak imádkoztok, hanem dolgoztok is. Egyes egyházak nem képesek erre - megvetik az egyszerű szókimondó ember tanítását -, de szeretik azt, aki eredeti nyelven tudja olvasni a Szentírást, és helyesen beszél a saját nyelvén.
De ti gyengéden és nagylelkűen fogadtátok a munkát, és Isten megáldott benneteket, és ebben a pillanatban mintegy 300 fiatok, akiket a térdeiteknél ápoltok, ugyanazt az evangéliumot hirdetik, amit mi is hirdetünk itt, amiért dicséret illeti Istent! Amíg adakozunk, imádkozzunk, és amikor imádkoztunk, adakozzunk, hogy Isten küldjön munkásokat az Ő aratásába.
IV. Az utolsó pont a következő - AZ ÚR JÉZUS MEGHALLGATTA IMÁIKAT - és elküldte a munkásokat. Bosszankodom azon a fickón, aki a Bibliát fejezetekre darabolta. Most elfelejtettem a nevét, és biztos vagyok benne, hogy nem érdemes megjegyezni. Úgy hallottam, hogy az Újtestamentum faragásának nagy részét London és Párizs között végezte, és durva munkát végzett. Bizonyára Máté evangéliumát fejezetezte, miközben átkelt a La Manche csatornán, mert olyan furcsa helyeken osztotta fel. Ezt a részt kettévágta. "Imádkozzatok azért az aratás Urához, hogy küldjön munkásokat az ő aratásába".
Lejön a húsbalta, egyenesen egy csontra! Rakjuk össze a csontokat, és olvassuk el, mi következik. "És amikor magához hívta tizenkét tanítványát, hatalmat adott nekik a tisztátalan lelkek ellen, hogy kiűzzék azokat." Úgy tűnik tehát, hogy az Úr azt mondta nekik, hogy imádkozzanak azért, hogy Isten munkásokat támasszon, majd elhívta őket, hogy ők maguk legyenek a munkások! "Emberekért imádkoztatok" - mondta - "és ti magatok vagytok azok". Egyenként rájuk teszi a kezét. "Azért imádkoztatok Istenhez, hogy küldjön ki munkásokat, jöjjön ide Máté, jöjjön ide Péter, Jakab, János. Hallottam, hogy imádkoztatok, ahogy mondtam nektek, és íme, elküldelek benneteket, hogy dolgozzatok nekem." Mi lenne, ha Isten ma reggel arra indítana meg néhányatokat, hogy úgy érezzétek, hogy emberek pusztulnak, és nem hagyhatjátok őket elpusztulni? Mi lenne, ha így imádkoznátok: "Uram, küldj ki embereket, hogy megmentsék a lelkeket", és akkor Ő rátok tenné a kezét, és azt mondaná: "Te magad vagy az ember. Íme, én küldelek téged"?!
Nem hiszem, hogy a tizenkettő egy pillanatig is álmodott volna arról, hogy kaszásoknak küldik őket, de az aratás Ura így rendelkezett. Hát nincsenek itt olyan emberek, akik, ha meggondolnák, azt mondanák: "Uram, én faragatlan beszédű vagyok, és nem tudok úgy szolgálni Neked, ahogyan szeretnék, de amim van, azt Neked adom"? És kedves testvérem, amikor elkezdesz a Megváltóról beszélni, nem tudod, mennyire fog sikerülni. És ha magadnak nem tetszik, az nem számít, hogy Istennek tetszik-e. Van egy másik, egy ember, aki fél életében néma volt, és mégis, ha tudná, erő és hatalom van benne. "De én soha nem fogok prédikálni" - mondja az egyik. Ha nem prédikálsz, akkor másképp is szolgálhatsz Istennek. Nem tudnál egy imaórát indítani a házadban? Néhányan közületek London különböző részein élnek, nem tudnátok-e ilyen érdekeltségű összejöveteleket indítani?
Tegyél valamit Jézusért! Néhány jó asszony, nem tudnátok fiatal nőket összehívni, és beszélni nekik a Megváltóról? Igen, de talán van itt egy testvérem, aki a szívében fojtogatja a vágyat, hogy misszionáriusnak menjen. Testvér, ne oltsd el a Lelket! Lehet, hogy elszalasztod a hivatásodat, miközben megpróbálod elnyomni ezt a vágyat. Inkább szeretném, ha néhányan közületek fanatizmusban törnétek ki, és lelkesedésetekben egyenesen bolondok lennétek, minthogy úgy maradjatok, ahogy az Egyház most van, halott hűvösségben, és keveset törődnétek az emberek lelkével. Mire gondolnak manapság a keresztény emberek? Ha Japánról hallanak, azt mondják: "Ó, ott új kereskedelmet fogunk folytatni!". De vajon azt mondják-e: "Ki tud közülünk elmenni Japánba, hogy elmondja nekik az evangéliumot?"?
Nem gondoljátok, hogy a kereskedők, katonák, tengerészek és hasonló emberek, akik a világ távoli részeivel kereskednek, éppen azok a személyek, akik az evangéliumot terjeszthetik? Nem kellene-e egy keresztény embernek azt mondania: "Megpróbálok olyan kereskedelmet találni magamnak, amely kapcsolatba hoz egy olyan embercsoporttal, amelynek szüksége van az evangéliumra. És a szakmámat Krisztus becserkészésére fogom használni. Mivel a képmutatók a vallást a haszonszerzés cserkészlovaként használják, a kereskedésemet a vallásomnak fogom alárendelni". "Ó - mondja az egyik -, ezt meghagyhatjuk a Társaságnak". Isten áldja meg a Társaságot, és - akartam mondani - inkább fojtogassátok a Társaságot, minthogy azt ötvözzétek a személyes erőfeszítések fojtogatására! Szükségünk van arra, hogy istenfélő kereskedőink, munkásembereink, katonáink és tengerészeink mindenütt úgy érezzék: "Nem mehetek oda, hogy egy Társulat formájában egy meghatalmazottat szerezzek, aki ezt megteszi helyettem. Isten nevében magam teszem meg, és magam is részt veszek ebben a nagy csatában."
Ha te magad nem tudsz dolgozni, a Társaság a legnagyszerűbb dolog, amit el lehet képzelni, mert segíthetsz másoknak. De Krisztus legfőbb kiáltása mégis az, hogy ti magatok menjetek ki az országutakra és a sövényekbe, és amennyit találtok, kényszerítsétek őket, hogy jöjjenek be az evangéliumi lakomára. A világ haldoklik! A sír megtelik! A pokol dicsekszik, és nektek mégis ott van az evangélium! Lehet, hogy nem érdekel titeket a lelkek megnyerése, nem érdekel titeket, hogy az emberek elkárhoznak-e vagy üdvözülnek? Az Úr ébresszen fel bennünket ebből a kőszívű barbárságból embertársainkkal szemben, és késztessen arra, hogy vágyakozzunk utánuk, törődjünk velük, imádkozzunk értük és dolgozzunk értük, amíg az Úr fel nem kel és el nem küldi a munkásokat az Ő aratására!
De nem felejtem el, hogy néhányan közületek nagyon is lehet, hogy nem törődnek másokkal, mert nem törődnek önmagukkal. Ó, könyörgöm nektek, ne maradjatok így tovább! Ne éljetek a sír szélén Megváltó nélkül! Ne sportoljatok a pokol állkapcsai között, hanem repüljetek Hozzá, Hozzá, aki soha nem utasított el egyetlen bűnöst sem, aki hozzá jött, és soha nem is fog. Isten meghallgat téged, Jézusért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGY ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET - Máté 9,9-38; 10,1.