Az állhatatosság indítékai

[gépi fordítás]
AZ Apostol minden erejét latba vetette, hogy bizonyítsa a feltámadás tanát, mégsem tért el attól a megszokott szokásától, hogy az általa megalapozott tanítást a gyakorlatban is alkalmazza. Bizonyítja a mondanivalóját, majd rátér a "tehát" mondatra, amely mindig az istenfélelemre való következtetés. Ő a tanítás nagy mestere - ha a keresztény hitvallás kidolgozott és részleteiben rendezett részleteit akarod, Pál apostol leveleihez kell fordulnod. De ugyanakkor mindig gyakorlatias tanító is. Pál nem olyan volt, mint azok, akik fákat vágnak ki, és szabály és rendszer szerint négyszögbe rakják őket, de elfelejtik felépíteni a házat. Igaz, hogy jó fejszét emel a vastag fákra, de mindig felhasználja azt, amit kivág - lefekteti kamráinak gerendáit, és nem feledkezik meg a faragott munkáról.
Fényre hozza az Igazság nagy köveit, és kivágja őket a titokzatosság élő sziklájából - de nem elégszik meg azzal, hogy egyszerű kőfejtő legyen - azon fáradozik, hogy bölcs építőmester legyen, és az Igazság köveivel felépítse a keresztény szentség templomát. Ha eltolom az ábrát, azt mondhatom, hogy apostolunk nem az Isten Igazságának alsó rétegei között tapogatózik, nem a mély dolgokat vadássza ki, és nem arra fordítja minden erejét, hanem a gazdag felső talajt szántja fel. Ő vet, ő arat, ő szedi be a termést, és sokakat táplál. Így kell a gyakorlati mindig a tanításból áradnia, mint a szőlőfürtökből a bornak. A puritánok ismertek arról, hogy a prédikáció végét, amelyben a gyakorlati tanulságokat érvényesítik, a téma "javításának" nevezték, és valóban, Pál apostol a "javítás" mestere volt.
Ezért ebben a fejezetben, bár a feltámadás tényével foglalkozik, és minden erejével érvel annak védelmében, nem zárhatja le, amíg nem mondja: "Ezért, szeretett testvéreim, legyetek állhatatosak, rendíthetetlenek, mindig bővelkedve az Úr munkájában". Testvéreim és nővéreim, ez egy lecke számunkra! Soha ne számoljunk azzal, hogy megtanultunk egy tanítást, amíg nem láttuk, hogy milyen hatással van az életünkre. Bármit is fedezünk fel Isten Igéjében, imádkozzunk a Szentlélekhez, hogy éreztesse velünk annak megszentelő hatását. Egy embert nem onnan ismersz meg, hogy felismered a vonásait - ismerned kell a szellemét is. És így az Igazság betűjének puszta megismerése nem sokat számít - érezned kell a hatását, és ismerned kell a tendenciáját.
Vannak olyan testvérek, akik annyira szerelmesek a tanításba, hogy egyetlen prédikátor sem elégíti ki őket, hacsak nem ad nekik újra és újra világos kijelentéseket bizonyos kedvenc Igazságokról - de abban a pillanatban, amikor a gyakorlatról kezdesz beszélni, azonnal visszariadnak tőle, és vagy elítélik a prédikátort, hogy törvényeskedik - vagy belefáradnak abba, aminek nem mernek ellentmondani. Ne legyen ez velünk soha így. Kövessük nyomon Isten Igazságait a gyakorlati, "azért". Szeressük a szentség gyakorlását éppúgy, mint az Igazság hitét, és bár vágyunk a megismerésre, vigyázzunk arra, hogy ha már tudunk, akkor a tudásunk szerint cselekedjünk. Mert ha nem így teszünk, akkor a tudásunk, maga a tudásunk, rosszindulatúvá válik számunkra. Felelősségre fog vonni bennünket, de nem hoz számunkra hatékony áldást. Mindenki, aki itt tud valamit, imádkozzon most Istenhez, hogy tanítsa meg őt arra, hogy mit akar, hogy ennek a tudásnak a következményeként cselekedjen.
Ma reggel témánk a feltámadás gyakorlati következménye lesz, az a nagy következtetés, amelyet abból a tényből kell levonni, hogy a halál elnyelődik a győzelemben. Finom lisztnek kell lennie az ilyen válogatott búza őrléséből. A szövegben két dolog van - először is, a keresztény jellem két nagy pontját említi: "szilárd, rendíthetetlen" és "az Úr munkájában mindig bővelkedő". Másodszor pedig nagyszerű indítékot ad e két tulajdonság ápolására - amennyiben a feltámadás tanítása igaz, "tudjátok, hogy fáradozásotok nem hiábavaló az Úrban".
I. Először is, nézzük meg a keresztény jellem két nagy pontját, amelyet itt elénk tárnak.
Az első: "legyetek állhatatosak, rendíthetetlenek". Két dologra van szükség egy jó katonában - állhatatosság a tűz alatt és lelkesedés a támadás során. A legtöbb csatában az első a fontosabb, mert a győzelem gyakran a kitartás erejétől függ, amely egy zászlóaljnyi embert rézfallá változtat. Szükségünk van arra a vágtató bátorságra, amely egy állást viharban képes bevenni - ez a második tulajdonságban fog felhasználódni - "mindig bővelkedve az Úr munkájában". De a támadás kezdetén, és a hadjárat során végig a kritikus pontokon a győzelemhez a leglényegesebb erény az, hogy a katona tudja, hogyan tartsa meg a helyét, és "miután mindent megtett, megálljon".
Az apostol két szóval jellemzi az isteni szilárdságot, és biztosak lehetünk benne, hogy mivel a Szentírás soha nem használ felesleges szavakat, mindegyik szónak határozott jelentése van. Az "állhatatos" önmagában nem lett volna elég, hanem hozzá kell tenni a "rendíthetetlen" szót. Nézzük először az "állhatatos" szót. Szeretteim, legyetek állhatatosak. Ezzel az apostol először is azt érti, hogy legyetek állhatatosak az evangélium tanításaiban. Tudjátok, amit tudtok, és ha tudjátok, ragaszkodjatok hozzá. Tartsátok meg az egészséges tanítás formáját. Ne legyetek olyanok, mint némelyek, akik kétkedő lelkületűek, akik semmit sem tudnak, sőt azt merik mondani, hogy semmit sem lehet tudni. Az ilyenek számára a legnagyobb bölcsesség az, ha meggyanúsítják mindannak az igazságát, amit valaha tudtak, és kétségek között lógnak, hogy egyáltalán vannak-e még alapelvek.
Szeretnék választ kapni a Broad Church istenhívőitől egy rövid és egyszerű kérdésre. Isten melyik Igazsága olyan biztos és fontos, hogy az embernek jogában áll feláldozni az életét annak fenntartásáért? Van-e olyan tanítás, amelyért egy bölcs embernek oda kellene adnia a testét, hogy elégessék? Mindazok szerint, amit a modern liberalizmusból meg tudok érteni, a vallás puszta vélemény kérdése, és egyetlen vélemény sem elég fontos ahhoz, hogy érdemes legyen érte küzdeni. A mártírok sok veszteségtől és fájdalomtól megkímélhették volna magukat, ha ezt az iskolát képviselik - a reformátorok pedig megkímélhették volna a világot a pápaság és a protestantizmus körüli lármától.
Sajnálom ennek a hitetlen szellemnek a terjedését! Úgy fog emészteni, mint a rák. Hol van az egyház ereje, ha a hitét ilyen alacsonyan tartják? Hol van a lelkiismeret? Hol van az Igazság szeretete? Hol lesz hamarosan a közös becsületesség? Manapság néhány embernél a vallási ügyekben a fekete a fehér, és minden olyan, amilyen színű a saját szemedben van - a szín sehol máshol nincs, csak a szemedben. Számukra a teológia csak vélemények, nézetek és meggyőződések halmaza. A Biblia e nemesek számára egy viaszorr, amelyet mindenki úgy formálhat, ahogyan neki tetszik. Szeretteim, óvakodjatok attól, hogy ebbe a lelkiállapotba essetek! Mert ha ezt teszitek, bátran állítom, hogy egyáltalán nem vagytok keresztények, mert a Lélek, amely a Hívőkben lakozik, gyűlöli a hamisságot, és szilárdan ragaszkodik Isten Igazságaihoz.
Nagy Urunk és Mesterünk világosan és határozottan tanított az emberiségnek bizonyos nagy Igazságokat, az Ő "Bizony, bizony, bizony" szavaival bélyegezve meg őket. És ami ezek csontvelőjét illeti, nem habozott kimondani: "Aki hisz, üdvözül, aki pedig nem hisz, elkárhozik" - ez a mondat a modern szeretet számára igencsak visszataszító, de mégis tévedhetetlen! Jézus sohasem adta meg a helyét annak az alantas jótékonyságnak, amely azt tanítja, hogy az ember természetét nem sérti, ha hisz a hazugságban! Szeretteim, legyetek szilárdak, állhatatosak, határozottak! Vannak bizonyos dolgok, amelyek igazak - találjátok ki őket, és ragadjátok magatokhoz, mint az acélhorgot. Vegyétek meg az Igazságot minden áron, és adjátok el semmi áron.
Legyetek állhatatosak abban az értelemben is, hogy ne legyetek változékonyak. Vannak, akiknek ma egy hitvallásuk van, holnap pedig egy másik, változó, mint a női divat. Valóban, egyszer hallottunk egy neves istenhívőt azt állítani, hogy minden héten változtatnia kellett a hitvallásán - hétfőn nem tudta megmondani, hogy szerdán mit fog hinni, mert annyi friss fény tört be a fogékony értelmébe. Manapság rengeteg olyan ember van, akiről Whitfield úr beszélt, amikor azt mondta, hogy akár a Holdat is megpróbálhatnánk megmérni egy ruhához, mint azt, hogy megmondjuk, miben hisznek. Mindig tanulnak, de soha nem jutnak el Isten Igazságának megismeréséhez. Tanításaik ingadozóak, mint a homokpadok, és ugyanolyan veszélyekkel teli. Az apostol azt mondja nekünk: "Legyetek állhatatosak".
Miután megtanultátok az Igazságot, tartsátok meg, nőjetek bele, hagyjátok, hogy lelketek gyökerei behatoljanak a középpontjába, és igyátok meg az ott rejlő táplálékot, és ne ültessétek át magatokat örökké talajról talajra. Hogyan nőhetne egy fa, ha állandóan váltogatják? Hogyan haladhat előre egy lélek, ha folyton változtatja a pályáját? Ne vessenek Beersebában, majd ne siessenek Dánielbe aratni. Jézus Krisztus nem igen és nem - Ő nem ma egy dolog, holnap pedig egy másik - hanem "ugyanaz ma, tegnap és mindörökké". Az igazi vallás nem az Igazságról való találgatások sorozata, hanem "azt mondjuk, amit tudunk, és arról teszünk bizonyságot, amit láttunk". Amit a tapasztalatod bebizonyított neked, amit világosan láttál, hogy az Isten Igéje, amiről a Lélek tesz tanúságot a tudatodban - az tartsd meg vasszigorral. Bőr a bőrért, igen, mindenét, amije van az embernek, odaadja az életéért, és számunkra Isten Igazságának megtartása az életünkhöz elengedhetetlen. A Szentlélek adta az Ő kenetét Isten népének, és ők ismerik az Igazságot - és ráadásul tudják, hogy nincs hazugság az Igazságból. Ha nem lenne ez a felkenés, akkor a választottak is megtéveszthetők lennének ebben a hazugságos korban. Testvérek, legyetek állhatatosak.
De az apostol ennél sokkal többre gondolt. Arra akart buzdítani bennünket, hogy legyünk állhatatosak jellemünkben. A feltámadásról szóló fejezet közepén a jellemről beszél. Megmutatja, hogy a feltámadásról szóló tanítással kapcsolatos nézetváltás jogosan vezetne a cselekvés megváltoztatásához, mert ha a halottak nem támadnak fel, akkor egyértelműen bölcsesség azt mondani: "Együnk és igyunk, mert holnap meghalunk". De amennyiben a feltámadás tana igaz, arra buzdít bennünket, hogy tartsuk magunkat ahhoz a szent élethez, amely az örök életbe és az eljövendő ítéletbe vetett hitből természetes következtetés. Ahogyan a túlvilági jutalom jutalmára tekintettetek, és igyekeztetek az eljövendő ítélet tudatában rendezni a beszélgetéseteket, úgy tegyetek most is, és legyetek állhatatosak.
Sajnos, sok kereszténynek könnyes beszédet prédikálhatnánk az állhatatos magatartásról, mert csalfa íjként indultak el félre. Volt idő, amikor a tisztességük megkérdőjelezhetetlen volt, de mostanra megtanulták a hitetlen világ útjait. Az igazság volt az ajkukon, de most megtanultak hízelegni. Elvesztették az Új Jeruzsálem tiszta beszédét, és babiloni nyelven beszélnek. Hány professzor volt egykor rendkívül buzgó, de most már nemtörődöm? Szeretetük tüze halványan ég, szénje már szinte teljesen kialudt. Az imádság volt az örömük, de most elfárasztja őket. Isten dicsérete állandóan a szájukban volt, de most elfelejtik a Jótevőjüket. Bőségesen fáradoztak a Megváltó szolgálatában, de most alig lehet őket felrázni fényűző tétlenségükből.
Szeretteim, ha Isten megszentelt benneteket az Ő Lelke által, legyetek állhatatosak a jellemben! Ne engedjétek, hogy az isteni munkával létrehozott szentségetek megromoljon. Ne csak néha legyetek éberek, hanem a jó Lélek segítségével mindig azok legyetek. Ha eljutottatok Isten dolgaiban, járjatok e szerint a szabály szerint. Ne hagyjátok magatokat megrontani a gonosz közlések által. Magánéleted és nyilvános életed legyen egyforma. Ne engedd, hogy a világiak bekukkantsanak a házadba, és felfedezzék, hogy istenfélelmed csak idegen fogyasztásra szánt cikk. Legyetek olyanok, hogy ha bárhol és bármikor megfigyelnek benneteket, őszinteségetek nyilvánvalóvá váljon. Ó, a professzorok közötti következetességért! Ennek hiánya az Egyház gyengesége, és helyreállítása számtalan áldást fog hozni számunkra.
Amellett, hogy állhatatosnak kell lennünk a tanításban és a jellemben, az elérésekben való állhatatosságra kell buzdítanunk. Ó testvéreim és nővéreim, ha most olyanok lennénk, mint amilyenek néha voltunk, mennyire érettek lennénk a dicsőségre! Ha meg tudnánk tartani azt a földet, amelyet meghódítunk, milyen hamar a miénk lenne egész Kánaán! De nem olyan-e a keresztény élet sokaknál, mint a tenger állapota? A tenger előrenyomul, fokozatosan elnyeri a partot - azt gondolnánk, hogy el akarja árasztani a szárazföldet. De miután elérte legmagasabb pontját, visszavonul, és így erejét örökös apályban és apályban tölti. Hát nem olyan gyakoriak az apály- és dagályos keresztények, mint a kagylók? Az élet számukra az előretörés és visszahúzódás fokozatos váltakozása - ma teljesen komolyan, holnap teljesen közömbös, ma nagylelkű, holnap aljas - ma Isten teljességével telve, holnap meztelenül, szegényen és nyomorultul. Amit az egyik kezükkel építenek, azt a másikkal lerombolják. Szomorú, hogy ez így van.
Be kell vallanom, hogy sokkal könnyebbnek találom a Kegyelem és különösen a közösség legnagyobb magasságainak megmászását, mint a magasság megtartását. Egy-egy repüléshez, időnként, elegendőek a szárnyaink. Felszállunk, szárnyalunk, felemelkedünk a lelki régiókba, és emelkedés közben ujjongunk. De hajtókarunk megereszkedik, belefáradunk a magasságokba, és leereszkedünk a földre, mint a levegőbe dobott kövek. Jaj, hogy ez így legyen! Legyetek állhatatosak! Amikor felkapaszkodtok, kérjetek Kegyelmet, hogy ott maradhassatok. Amikor szárnyad már felvisz, kérd, hogy ott maradhass, amíg az Úr el nem hív téged mennyei fészkedbe. Erős a hited? Miért kellene újra hanyatlania? Élénk a reményed? Miért homályosodnak el fényes szemeid, és miért nem néznek többé az aranykapun át?
Heves a szereteted? Miért kellene hűvösnek lennie? Nem tudja az Örökkévaló Lélek lehelete teljes lánggal tartani a tüzet? Miért van az, hogy jól futunk, majd meggátolnak bennünket? Rövidlátóak vagyunk - nem tudunk egy órán át együtt virrasztani Urunkkal -, elfáradunk és elgyengülünk lelkünkben. Sándor nem tudott volna így világot nyerni, ha az issusi csata megvívása után megállt volna a Granicus előtt. Ha a makedón hős azt mondta volna: "Eleget tettem, visszamegyek Görögországba, és élvezem a győzelmeimet", birodalma soha nem lett volna egyetemes. Kolumbusz sem fedezett volna fel egy új világot, ha egy kicsit behajózik az ismeretlen óceánba, majd félénk orrával a kikötő felé fordul. "Előre!" - ez a komoly emberek jelmondata az egész világon, és nem kellene-e a keresztények jelszavának is lennie? Meg kell-e elégednünk a kegyelem nyomorúságos szegénységével? Megelégszünk-e azzal, hogy a következetlenség rongyait viseljük? Isten őrizzen! Adjunk magunknak erőt, és amikor előrehaladunk az élet folyóján, Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy lehorgonyozzunk és megálljuk a helyünket, nehogy a következő hullámmal visszasodródjunk, vagy a következő széljárás visszahúzzon minket. "Legyetek állhatatosak."
Nem fejezzük ki a szöveg teljes erejét, ha nem mondjuk, hogy az apostol nyilvánvalóan a keresztény munkára utal, mert azt mondja: "legyetek állhatatosak, rendíthetetlenek, mindig bővelkedve az Úr munkájában". Tehát azt jelenti, hogy legyetek állhatatosak abban a munkában, amelyet az Úr rátok bízott. Az állhatatosság egyszerre a szolgálat koronája és keresztje. Nagyon könnyű egy ideig prédikálni, de biztosíthatlak benneteket, hogy egy gyülekezetnek prédikálni évről évre nem kevés fáradsággal jár. Mégis kötelességünk állhatatosnak lenni ebben a szolgálatban. Egy-egy sprint, egy ugrás, egy ugrás - ezek könnyűek, de a nehézség az, hogy folyamatosan nyomuljunk előre. Jártál már órára a vasárnapi iskolában? Az újdonság ereje talán egy-két hónapig elvisz, de, kedves Barátom, légy állhatatos, és tarts ki évről évre, mert ebben rejlik majd a dicsőséged és a sikered.
Ha elbátortalanodsz, mert nem jársz sikerrel, akkor is tarts ki, igen, tarts ki a végsőkig. Ha Isten adott neked valamilyen munkát, akkor a te dolgod, hogy haladj előre benne, akár sikerrel jársz benne, akár nem. A fiatal hittérítő azt mondta, emlékeztek, hogy ha Isten azt parancsolja neki, hogy ugorjon át egy falon, akkor nem az ő dolga, hogy át tud-e menni rajta vagy sem. "Itt megyek", mondja, "egyenesen átmegyek rajta". Biztosak lehetünk benne, hogy az Úr soha nem parancsolta meg nekünk, hogy átugorjunk egy falon anélkül, hogy az ne adta volna meg magát, amikor a hitünk próbára tett minket. Engedelmeskednünk kell a parancsolatnak, és hagynunk kell a következményeket. Ha Isten azt mondja: "Tedd meg", akkor a parancs egyszerre igazolás a cselekedetünkre és biztosíték arra, hogy minden szükséges segítséggel támogat bennünket.
Noé 120 évig prédikált, és amikor véget ért a figyelmeztető szolgálat, hol voltak a megtérői? Lehet, hogy nagyon sokan voltak, de mind meghaltak és eltemették őket - és a saját maga és családja kivételével, 120 év szolgálat után - nem maradt egy sem, akit Isten életben tartott volna. De a bárkába ment, a legnagyobb sikertelen prédikátor, aki valaha élt! Noé haláláig hűséges volt, hogy Istenétől olyan jutalmat kapjon, mintha a fél világot rábírta volna arra, hogy meneküljön az eljövendő harag elől. Maradjunk tehát állhatatosak a tanításban, a jellemben, az elérésben és a munkában. Ehhez segíts minket, ó Szentlélek.
Az apostol azonban hozzáteszi: "rendíthetetlen". Feltételezi, hogy állhatatosságunk próbára lesz téve, és azt tanácsolja, hogy maradjunk rendíthetetlenek. Legyetek "állhatatosak" a béke idején, mint a sziklák a nyugodt és üveges tenger közepén. Legyetek rendíthetetlenek, ha megtámadnak benneteket, mint ugyanezeket a sziklákat a vihar közepén, amikor a hullámok nekicsapódnak. Testvéreim, amikor viták támadnak meg benneteket, legyetek rendíthetetlenek. Azt mondom, "érv", de ezzel ellenfeleinket dicsérem - az ellenvetéseik nem érdemlik meg ezt a nevet. Soha senki sem lesz képes arra, hogy megválaszolja az összes kérdést, amit mások felvethetnek, vagy válaszoljon az összes ellenvetésre, amit a legnyilvánvalóbb tényekkel szemben felhozhatnak. Ha bárki itt szkeptikus lenne azzal kapcsolatban, hogy ebben a pillanatban itt állok-e ezen az emelvényen, nem vagyok biztos benne, hogy meg tudnám győzni arról, hogy itt vagyok. Én magam egészen biztos vagyok benne, de nincs kétségem afelől, hogy egy szkeptikus képes lenne olyan ellenvetéseket felhozni, amelyek elhárításához az enyémnél élesebb észjárásra lenne szükség, annak ellenére, hogy a dolog elég egyértelmű lenne, ha az ellenvetést tevő fél eldobná a logikáját és használná a józan eszét.
Az apostol által említett, a feltámadás ellen szóló érvek pedig olyanok voltak, amelyeket könnyen el tudott hárítani. Ilyen például a következő: Hogyan támadnak fel a halottak? Úgy tűnik, Pál elvesztette a türelmét, amikor erre válaszolt, és bolondnak nevezte az illetőt - és biztosak lehettek benne, hogy bolond volt, különben az apostol nem nevezte volna így. Ha elfogadjuk Isten létezését, soha nem kell megkérdeznünk, hogy "Hogyan?". Ha van Mindenhatóság, akkor nincs helye a "Hogyan?" kérdésnek. A Mindenható Isten azt tehet, amit akar, és bolond az, aki azt kérdezi: "Hogyan?", miután egyszer már hitt Istenben. A szent hitünk cikkelyei ellen felhozott legtöbb ellenvetés megvetendő, de nem kevésbé nehéz megválaszolni, mert megvetendő, mert egy érv nem mindig látszólag erős az ésszerűségéhez mérten. Könnyebb lehet válaszolni egy olyan ellenvetésre, amelyiknek van némi ereje, mint megdönteni egy másikat, amelynek egyáltalán nincs ereje.
Valójában a legnehezebben megválaszolható érvek azok, amelyek a lényeget tekintve őrültek, mert neked magadnak is őrültnek kell lenned, mielőtt el tudnád kapni a gondolatot, amelyet az őrült mondott ki. És mivel nem akarsz úgy minősülni a bolondokkal való vitára, hogy magad is bolonddá válsz, lehet, hogy nem tudsz válaszolni az ellenfelednek. Az lesz a helyes út, ha állhatatosan és rendíthetetlenül viselkedsz, hogy ellenfeled belássa, hogy a megtévesztései hiábavalóak. Bármit is mondanak a hitünk ellen, megengedhetjük magunknak, hogy figyelmen kívül hagyjuk, hiszen tudjuk, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus feltámadt a halálból - ennek a ténynek a bizonyítéka vitán felül áll -, és mivel ez bebizonyosodott, hitünk sziklán nyugszik. Bizonyítsuk be a feltámadást (és mi azt mondjuk, hogy a legjobb tanúk bizonyítják, méghozzá rengeteg), akkor hitünk igaz, és minden ellenállás ellenére is kitartunk mellette.
Ne hagyjátok magatokat tehát a ravasz emberek szofisztikájával elragadtatni, és ne hagyjátok magatokat elvetni. Ha bármikor azt híresztelik, hogy egy tanult ember valami nagyon csodálatos dolgot talált ki, amely véget vet a Bibliának, nyugodtan válaszoljatok: "Találjon ki egy másik csodálatos dolgot, ha úgy tetszik neki". Ha bölcseink felfedezték az emberi faj új eredetét, vagy ha feltaláltak egy új világteremtési módot, reméljük, hogy új játékuk tetszeni fog nekik, de az ilyen dolgok nem érdekelnek minket - nekünk más és súlyosabb dolgaink vannak, mint a barkácsolás vagy a filozofálás. Nem tiszteljük jobban ezeket a profán álmodozókat, mint ők a Bibliát - nem jelentenek számunkra semmit. Krisztus feltámadt a halálból. A fiziológia vagy a geológia semmit sem mondhat ennek ellent! És ha Ő feltámadt a halálból, akkor azokat is, akik Jézusban alszanak, Isten magával hozza, és mi ebben a hitben maradunk.
Az érvek mellett egy sokkal erősebb dologgal is találkozunk, nevezetesen a környező példával. A világ még soha nem győzte le az Egyházat érvekkel, mert mindig megcáfolta önmagát. Ha magára hagyták, a hitetlen világ felzabálta saját szavait, mint Szaturnusz a saját gyermekeit. Valahányszor a világ fegyvertárában bármelyik kovács Isten Igazsága ellen kovácsolt fegyvert, mindig volt egy másik kovács, aki ugyanabban a kovácsműhelyben dolgozott, és egy másik fegyvert készített, amellyel darabokra törhette az elsőt! Az ember nem az evangélium érdekében tette, hanem a saját érdekében és csak a saját becsületére való törekvéssel - de az Úr munkáját végezte - anélkül, hogy tudta volna, hogy ezt tette!
A világ rossz példája gyakran sokkal erőteljesebb hatással volt Krisztus katonáira. Amit Róma fegyverei nem tudtak elérni Hannibál ellen, azt állítólag a kapuáni nyaralásai tették meg - katonáit a fényűzés hódította meg, noha erővel legyőzhetetlenek voltak. Amikor az egyház nyugalomban pihen, hajlamos megérezni a bőség betegségeit. A világ sodrása dühösen a bűn felé halad, és félő, hogy az Úr úszói nem tudják feltartóztatni az áradatot. Szomorú, amikor szent vallásunk professzorai azt teszik, amit mások tesznek. Bolondság egyedinek lenni, kivéve, ha az egyedinek lenni helyes - de gyakran előfordul, hogy az egyediségtől való félelemben elfelejtjük a dolog helyességét. Testvérek és nővérek, ne törődjetek a szokásokkal, mert a szokás nem mentség a bűnre! Legyetek állhatatosak, és ha minden ember erre vagy arra fordul, ne hallgassatok az "íme, itt" és "íme, ott" szavaikra, hanem álljatok hajlíthatatlanul a szentség, Isten és az Igazság mellett. "Legyetek állhatatosak, rendíthetetlenek."
Ahogyan a világ szokásai nem hatnak meg benneteket, úgy vigyázzatok arra is, hogy ne hatjanak meg benneteket az üldöztetései. Ma az üldözések, amelyekkel találkozunk, nagyon kicsinyesek. Nem jelentenek többet, mint itt-ott egy helyzet elvesztését, a kereskedelem megtagadását, egy gazdaságból való kitiltást, vagy ami még gyakoribb, nem mennek tovább egy gúnyolódásnál, egy rossz hírnévnél vagy egy rágalmazásnál. De legyetek állhatatosak, rendíthetetlenek, bármi is legyen. Soha ne hagyjátok, hogy egy ember, aki csak egy féreg, elkergessen benneteket Istenetekről! Dacoljatok heves pillantásaival és dühös szavaival, és Isten emberéhez hasonlóan haladjatok a helyes úton, akár megbotránkoztok, akár tetszik nektek. És ugyanígy legyetek rendíthetetlenek a világ mosolyával szemben is. A világ a legédesebb külsőt fogja felvenni, és festett arcával és ravasz bűbájával csábít téged. Jezabelhez hasonlóan fel fogja öltöztetni a fejét, és kinéz az ablakon, de Jehuhoz hasonlóan azt mondjátok: "Dobjátok le!". Nem tarthattok békét vagy fegyverszünetet ezzel a görbe és perverz nemzedékkel.
Ha Isten megsegít az üzleti életben, ne legyen büszke a gazdagságodra. Ha fáradoznod kell, és utadba kerül egy könnyű menekülés a kemény munka elől valami görbe úton, ne fogadd el - légy rendíthetetlen! Ne hagyd, hogy sem a lágy déli szél, sem a viharos északi szél kizökkentsen téged a talpadról. Isten segítsen, hogy hűségesek legyetek mindhalálig! Ha valaha is volt olyan időszak a keresztény egyházban, amikor a professzorokat arra kellett buzdítani, hogy "állhatatosak, rendíthetetlenek" legyenek, akkor ez éppen most van, mert az alapokat eltávolították, és minden dolog kikerült a kerékvágás alól. Az emberek eltávolítják a régi tájékozódási pontokat, ledöntik a ház pilléreit. Minden ide-oda ingadozik és tántorog, mint a részeg ember, és csak Ő, aki megtartja szentjeinek lábát, tudja megőrizni egyenességünket.
Látom, hogy a kötélzet meglazult, az árbocot nem erősítették meg, és az Egyház bátor hajója rossz helyzetben van. Sokan elhagyták a horgonyukat, és ide-oda sodródnak, kormányosaik mind csodálkoznak. Az Úr hajóhada többé már nem csatarendben hajózik, hanem a kötelek elszakadtak, és a hajók engednek a szél és a hullámok hánykolódásának. Jaj, hogy ez így van! Ó, hol van Ő, aki a tengeren járt? A galileai tó révésze? Látom Őt a vízen járni, és Ő kiáltja nekünk, akik még mindig hűek vagyunk az egy Úrhoz, az egy hithez és az egy Keresztséghez: "Legyetek állhatatosak, rendíthetetlenek". Bármit is tesznek más keresztény felekezetek, legyetek hűek Uratokhoz mindenben, mert akik elhagyják Őt, azok a porba lesznek írva. Szeretteim, soha ne mozduljatok el Isten Igazságától!
Némelyek alkatuknál fogva változékonyak, mint Rúben, "ingatagok, mint a víz, nem fognak kitűnni". A kerekeken gördülő elme nem ismer nyugalmat, olyan, mint a vihar előtt gördülő dolog. Küzdjetek az újdonság utáni vágy ellen, különben tévútra visz benneteket, mint a suttogás az utazót. Ha hasznosak akartok lenni, ha arra vágytok, hogy Istent tiszteljétek, ha boldogok akartok lenni, szilárduljatok meg az Igazságban, és ne hagyjátok magatokat a tanítás minden szele által sodorni ezekben a gonosz napokban. "Legyetek állhatatosak, rendíthetetlenek".
II. A keresztény ember második jellemzőjéről azonban beszélnünk kell. Úgy írják le, hogy "mindig bővelkedik az Úr munkájában", amiben röviden megmutatjuk, hogy négy dologról van szó. Először is, kedves Testvérek, minden kereszténynek "az Úr munkájában" kell részt vennie. Mindannyiunknak kell munkát végeznünk isteni Mesterünk számára. Igaz, mindennapi munkánkat úgy kell végeznünk, hogy az Ő nevét tiszteljük. De ezen túlmenően minden kereszténynek az Úrban kellene dolgoznia a szent szolgálat valamelyik területén. Nem fogom bővebben kifejteni, hanem körbeadom a kérdést mindenkinek. "Mit teszel Jézus Krisztusért?" Arra kérek mindenkit itt, aki hitvallást tesz Jézusban, hogy válaszoljon a kérdésre: "Mit teszek az Úr munkájában és szolgálatában?". Ha semmit sem tesztek, akkor imádkozom, hogy bánjátok meg a lustaságotokat, és meneküljetek el tőle, mert a szalvétába csomagolt talentumok szörnyű tanúk lesznek ellenetek.
Másodszor, az apostol azt mondja, hogy nem csak "az Úr munkájában" kell lennünk, hanem bővelkednünk is kell benne. Tegyetek sokat, nagyon sokat - mindent, amit csak tudtok, és még egy kicsit többet is. "Hogyan lehetséges ez?" - kérdezi valaki. Nem hiszem, hogy az ember mindent megtesz, amit csak tud, ha nem próbálkozik többel, mint amennyit be tud fejezni. Az edényeink sosem telnek meg, amíg ki nem futnak. A kevés túlcsordulás bizonyítja buzgóságunkat, próbára teszi hitünket, Istenre vet bennünket, és elnyeri segítségét. Amit magunktól nem tudunk megtenni, az arra késztet, hogy isteni erőt hívjunk segítségül - és akkor csodák történnek! Ha csak arra törekszel, amire úgy érzed, hogy képes vagy, a munkád szegényes lesz, hiányzik belőle a hősiesség és a láthatatlan Úrba vetett bizalom nemes eleme. Bővelkedjetek tehát, és szuper-bővelkedjetek az Úr munkájában!
Ezután figyeljük meg, hogy az apostol azt mondja: "mindig bővelkedve". Néhány keresztény úgy gondolja, hogy elég vasárnaponként bővelkedni - Pál azt mondja, hogy "mindig bővelkedve". Ez a hétfőre vonatkozik - melyik napra nem vonatkozik? Amikor fiatalok vagytok és életerőben vagytok, bővelkedjetek a szolgálatban! Minden fiatalembernek azt ajánlom, hogy amíg teheti, teljes erejéből dolgozzon Istenért, mert túl hamar lankadnak energiáink, és a száraz és sárga levél megtiltja a további fiatal hajtásokat. Ugyanígy arra buzdítok minden középkorú férfit, hogy minden idejét, ajándékát és energiáját egyszerre használja fel az Úr szolgálatára - "mindig bőségesen". Az idős embernek sem szabad visszavonulnia - az öregkorban kell gyümölcsöt teremnie. Az apostol nem azt mondja, hogy ne vonuljunk vissza az Úr munkájától, hanem azt, hogy "mindig bővelkedjünk".
"Ó, de lehetőséget kell adnunk a fiataloknak, hogy tegyenek valamit Istenért!" Úgy érted, hogy lehetőséget adsz a fiataloknak, hogy a te munkádat végezzék? Mert ha igen, akkor fegyverrel állok az ilyen durva tévedés ellen, mert a keresztény munkát soha nem lehet meghatalmazás útján végezni! Dobjátok el az ilyen gondolatot undorral! Ez a meghatalmazás kora. Az emberek nem jótékonykodnak, hanem koldulnak egy guinea-t valaki mástól, hogy jótékonykodjanak vele. Azt mondják, hogy a jótékonyság manapság azt jelenti, hogy A úgy találja, hogy B bajban van, és ezért megkéri C-t, hogy segítsen neki. Ne bújjunk ki ilyen módon a munkánk alól! Menjetek, és végezzétek a saját munkátokat, mindenki a saját terhét viselje, és ne próbáljatok dupla terhet rakni mások vállára. Testvérek és nővérek, reggeltől estig minden víz mellé vessenek rendületlen kézzel.
A szöveg ezt a szolgálatot "az Úr munkájának" nevezi, és ezt mindig szem előtt kell tartanunk, hogy ha képesek vagyunk bővelkedni a keresztény szolgálatban, soha ne legyünk büszkék, hanem emlékezzünk arra, hogy ez Isten munkája bennünk, nem pedig a mi munkánk, és bármit is végzünk, azt Isten végzi bennünk, nem pedig mi Istenért. Jézus azt mondja nekünk: "Nélkülem semmit sem tehetsz". "Mindig bővelkedjetek", Testvéreim és Nővéreim, nemcsak az Úrnak végzett munkában, hanem az Úrnak bennetek végzett munkájában is, mert csak úgy tudtok elfogadhatóan dolgozni az Ő nevében, ahogyan Ő munkálkodik bennetek, hogy akarjatok és cselekedjetek. Tegyük össze ezt a két dolgot: az ember legyen állhatatos és bővelkedjen a munkában.
Visszatérve a katona alakjához, a két dologra van szükség - szükségünk van egy olyan katonára, aki meg tudja tartani a pozícióját a kegyetlen tűzben, de szükségünk van arra is, hogy a frontra rohanjon és vezesse az elkeseredett reményt. Sok lelki lovasra van szükségünk, akik előre tudnak lovagolni, és bátortalan bátorsággal úttörőkké válnak mások számára, de nem nélkülözhetjük a nehézfegyverzetű gyalogságot sem, akik tartják magukat, és várják, amíg a csata megfordul. Azt mondják, hogy a franciáknak volt elég bátorságuk a pillanat hevében az ágyúk torkolatához rohanni, de a német azért lett győztes, mert csendesen bírta a csata hevét, és amikor a dolgok sötéten látszottak, kitartóan tartotta a helyét.
Hosszú távon a maradás a győztes erény - aki kitart a végsőkig -, az üdvözül. Aki reménykedve tud várni, az bátran harcol. Leguggol, amíg el nem jön a megfelelő pillanat, és akkor oroszlánként ugrik a sűrűből az ellenségre. Adja Isten, hogy legyen ezen a helyen olyan keresztény emberekből álló testületünk, akik állhatatosak és rendíthetetlenek, de mindenkor olyan szorgalmasak, mint amilyen szilárdak, olyan intenzíven buzgók, mint amilyen makacsul konzerválják az Igazságot, amint az Jézusban van. "Állhatatosak, rendíthetetlenek, mindig bővelkedve az Úr munkájában".
III. Utolsó pontunk az az indíték, amely erre a két kötelességre ösztönöz bennünket. Nagyon sok más indíték is van, de a szövegben említett indíték az, hogy "tudjátok, hogy fáradozásotok nem hiábavaló az Úrban". Ha a keresztény munkára vagy állhatatosságra vonatkozó indítékainkat azokból a dolgokból merítjük, amelyeket látunk, a lelkünk a lelkesedéstől a hidegségig ingadozni fog - a körülöttünk lévő körülményekkel együtt emelkedik és süllyed. Egy sikeres embernek viszonylag könnyű tovább prédikálni vagy más módon az Úrért dolgozni. De csodálom annak az embernek a kitartását, aki a vereségek alatt is hűséges marad. Ahhoz, hogy ilyen hűségre tegyünk szert, el kell vonatkoztatnunk attól a gondolattól, hogy itt jutalmat kapunk - állhatatosnak és rendíthetetlennek kell lennünk, még ha senki sem dicsér meg minket. És bővelkednünk kell az Úr munkájában, még ha nem is lesz belőle gyümölcs, mert túltekintettünk a halál eme jelenlegi birodalmán, és egy másik világba pillantottunk, ahol a feltámadás elhozza majd a jutalmunkat.
Kedves Testvérek, legyünk állhatatosak, mert elveink igazak. Ha Krisztus nem támadt fel a halálból, akkor mi egy imitációnak vagyunk az áldozatai, és mondjunk le róla! Miért kellene hiteltelenül ragaszkodnunk ahhoz, ami hamis? De ha Krisztus feltámadt a halottak közül, akkor a mi tanaink igazak, és tartsuk meg őket szilárdan, és hirdessük őket komolyan. Mivel ügyünk jó, igyekezzünk azt előmozdítani! Csak az fog élni, ami igaz. Az idő felemészti a hamisat - minden hamis tanítás halálos ítéletét aláírták. A tűz már meggyulladt, amely felemészti a tévedés fáját, szénáját és szalmáját, de a mi elveink arany, ezüst és drágakő, és ki fogják állni a lángot. "Legyünk tehát állhatatosak, rendíthetetlenek, mindig bővelkedve az Úr munkájában".
Jézus Krisztus feltámadt a halálból, ezért amit mi teszünk, nem egy halott Krisztusért tesszük! Nem egy halott ember ügyéért harcolunk. Nem egy erőtlen dinasztiáért, vagy egy névért küzdünk, amit megidézhetünk, hanem van egy élő kapitányunk, egy uralkodó királyunk, aki képes mind a trónt elfoglalni, mind pedig seregeinket csatába vezetni! Ó, a dicsőséges Krisztus által kérlek titeket, testvéreim, legyetek állhatatosak! Ha holnap bebizonyosodna, hogy Napóleon még él, talán lenne némi remény a pártja számára, de a vezér halálával az ügy elhalványul. Most Jézus él! Amilyen biztosan meghalt, olyan biztosan feltámadt és újra él, és az Ő neve örökké megmarad! Az Ő neve fennmarad, amíg a nap világít, és az emberek áldottak lesznek benne! Minden nemzedék áldottnak fogja Őt nevezni! A nagyszerű, régi vöröskeresztes zászló színei, amelyekért apáitok vért ontottak, semmiképpen sem fakultak el. Ezer éve dacol a harccal és a széllel, de történelme még gyerekcipőben jár.
Nagyszerű ügyünket ezen a napon nem egy csecsemő jeleníti meg a Szűzanya karjaiban, nem egy halott ember az ellenségei kezében, hanem egy élő, uralkodó, diadalmas, megdicsőült, dicsőséges, ragyogással és fenséggel teli Krisztus! Gyülekezzünk az Ő hívására, mert Neki addig kell uralkodnia, amíg minden ellenséget a lába alá nem vet. Íme, Ő jön! Az angyalok már most előhozzák a fehér lovat a Hódítónak - Ő, akit hűségesnek és igaznak neveznek, lovagolni fog választott seregei élén! Még ebben a pillanatban is látjuk a zászlót felragyogni a horizont felett. Az Úr úton van! Kapitányunk felveszi vérbe mártott ruháját, míg fején sok korona van. Megveri a nemzeteket, és vasrúddal uralkodik rajtuk, és az Ő ruháján és combján egy név van felírva: KIRÁLYOK KIRÁLYA ÉS URAK URA.
Maradjunk hűségesek hozzá, mert rosszul járnánk, ha elhagynánk az Ő ügyét, és akkor látnánk Őt eljönni Atyja dicsőségében, angyalok seregétől kísérve. Borzalmas dolog lenne, ha éppen akkor hagynánk el a sereget, amikor a "győzelem" kiáltása felhangzik! Legyetek állhatatosak, rendíthetetlenek, mert Ő feltámadt, és örökké él, hogy biztosítsa a győzelmet. Hitünk munkája nem hiábavaló, mert mi is fel fogunk támadni! Ha amit Istenért teszünk, annak csak a földön lenne a jutalma, az szegényes kilátás lenne. Ha kihúznánk a túlvilági reményt, a keresztény jutalma megszűnne. De, Szeretteim, mi feltámadunk! Munkánk véget ér, amikor a halálban lehunyjuk szemünket, de életünk nem ér véget a munkánkkal. Nem fogunk többé prédikálni, nem fogjuk többé tanítani a kisgyermekeket, nem fogunk többé beszélgetni a vándorral a Megváltóról - de ezeknél jobb dolgokat fogunk élvezni, mert úgy fogunk ülni Megváltónk trónján, ahogyan Ő ül Atyja trónján!
A fejünkre korona kerül, hogy megkoronázzuk. Kezünk a győzelem pálmáját fogja lengetni. Fehér köntöst ölthetünk magunkra - a győztesek ruháját. Diadalmasan állunk majd a Trón körül, és látjuk és osztozunk Isten Fiának dicsőségében. Ó testvérek, ne féljetek, mert a korona már karnyújtásnyira van tőletek! Soha ne gondoljatok arra, hogy csökkentsétek a szolgálatotokat - inkább növeljétek azt, mert a jutalom már közel van. És ne feledjétek, hogy ahogyan ti is fel fogtok támadni, úgy azok is fel fognak támadni, akikkel kapcsolatba kerültök. Amikor vasárnaponként hirdettem az evangéliumot, azt gondoltam: "Nos, sokakat nem fogok ezek közül az emberek közül soha többé látni", és a gondolat villant át az agyamon: "De igen, fogok!". És ha hűségesen, Isten szolgájaként hirdettem Isten Igazságát, akkor nem kell félnem attól sem, hogy újra látom őket!" Ha az általam tett tanúságtétel által hasznot húztak és megtalálták Krisztust, akkor ők lesznek a jutalmam a későbbiekben az élők földjén.
És még ha el is utasítják a bizonyságtételt, akkor is tanúságot tesznek hűségemről, hogy hirdettem nekik az Isten Igéjét, mert feltámadnak. Ó, szeretteim, mi ez a szegény világ? Ott, hunyjátok be a szemeteket előtte, mert nem éri meg a tekinteteket. Mi van itt lent? Mit látok én csak múló árnyakat, álmokat és fantomokat? Minek éljek? Miért érdemes élni a csillagok alatt? Mi lesz, ha felhalmozom a vagyont - hálátlan örökösökre kell hagynom! Mi van, ha hírnévre teszek szert, mégis, hogyan növelheti az emberek lélegzete a vigaszomat, amikor az örökkévalóság szélén hánykolódom? Miért érdemes élni, mondom, a csillagok alatt?
De van valami, ami miatt érdemes létezni, és ami nagyszerűvé és nemessé teszi az életet! Ez az - ha dicsérettel koronázhatom meg azt a fejet, amelyet miattam tövissel koronáztak meg. Ha tisztelhetem Őt, akit miattam meggyaláztak. Ha Jehova dicsőségének megnyilvánulásához hozzájárulhattam. Ha minden idők feljegyzéseinek olvasásakor kiderül, hogy hűséges szolgaként tettem ki a tehetségemet, és kamatot szereztem Mesteremnek, akkor jó lesz! Nem adósságból - távolról sem! -, hanem egyedül a Kegyelem által megmentve! Mégis, nem kis dolog lesz, hogy a Kegyelem iránti adósság érzéséből éltem, szerettem és meghaltam Jézusért! Mit mondhatnék még? Nincsenek köztetek ambíciók? Tudom, hogy vannak!
Fiatalemberek, szenteljétek magatokat Istennek ezen a napon. Ha Jézusra néztetek és bíztatok benne, szolgáljátok Őt örökké! Hirdessétek Őt, ha tudjátok. Menjetek külföldre, idegen mezőre, ha lehet. Ha ezt nem tudjátok megtenni, keressetek pénzt Neki, hogy azt az Ő ügyének adhassátok. Nyisd ki a boltodat az Ő kedvéért. Mindent Jézusért tegyetek. Mostantól fogva ezt vedd mottódnak: "Mindent Jézusért, mindig Jézusért, mindenütt Jézusért!". Ő megérdemli! Nem beszélnék így hozzád, ha csak ebben a világban kellene élned. Jaj, Jézus szeretetéért, ha minden lennél és semmi más, ó, Föld!
De van egy másik élet-élet is. Van egy másik világ - élj érte. Van feltámadás, van örök boldogság, van dicsőség, van tiszta jutalom koronája - élj értük! Isten kegyelméből éljetek értük! Az Úr áldjon meg titeket, és üdvözítsen benneteket. Ámen. A SZENTGYÖRGYI IRODALOM ELŐTT ELOLVASOTT SZÓKRATÉSZLET 1. Korinthus 15.